Глава 8 (1/2)
Он бодрствовал, плача в полумраке. Приглушенные рыдания, борющиеся за каждый вдох детские легкие, сухой и горячий воздух вокруг. Вкус несомого ветром пепла. На какой-то момент Вейдер словно вернулся на Мустафар, к тошнотворно-сладкому запаху горящей плоти.
Затем кто-то схватил и поднял его трясущимися руками, судорожные пальцы пробежали по телу, ощупывая его в поиске переломов. Перед глазами появилось перепачканное копотью и потом женское лицо. Дэйн. Ее глаза быстро осмотрели его, прежде чем она разрыдалась, раскачиваясь из стороны в сторону и крепко прижимая его к себе.Но Вейдер - или скорее Люк - продолжал кричать, не в состоянии отвлечься от жгущей дыры в сознании,неспособный понять внезапную, жестокую потерю. Она исчезла - Падме исчезла, и Вейдер чувствовал, как рвущая Люка боль отражается в его собственной душе.
Он помнил с отчетливой, жестокой ясностью момент, когда он очнулся после операций, спустя недели беспамятства. Помнил Палпатина, держащего наготове страшные, уничтожающие новости: ?Кажется, в своем гневе ты убил ее?, и помнил ужас, разорвавший его изнутри, раскромсавший в клочья все, что еще оставалось от Энакина Скайуокера. Тот же ужас, ведущий и бессознательный, что сейчас отзывался эхомв разуме Люка. Тем не менее Люк попытался заполнить образовавшуюся пустоту другой связью, протянуться к другому своему потерянному родителю, и потерпел неудачу: связь была блокирована несокрушимыми барьерами, носящими подпись Кеноби.
И Люк закричал еще горестнее и громче.
Дэйн встала, вышла из их укрытия, которым служил сломанный дверной проем, и побрела по выжженной огнем улице, смотря по сторонам отчаянными глазами. Она обошла ее кругом, с каждым шагом борясь за воздух в сдавленной груди, руки все крепче обнимали его. Вокруг царило опустошение. Даже через затуманенное слезами младенческое зрение Люка Вейдер видел, каким глобальным было разрушение. Здания и жилые дома смело, словно невиданным ветром; огненным ураганом, настолько горячим и неистовым, что он сжигал все на своем пути, но слишком быстрым и стремительным, чтобы задерживаться на чем-то одном. Дорога была выгнута и разбита. Где-то на востоке, в направлении реки, слышался рев несущегося потока воды, заглушающий отдаленные крики.
Взгляд Дэйн за что-то зацепился, она пошатнулась и упала на колени,руки крепче стиснули напуганного Люка. И Вейдер инстинктивно отпрянул, попытавшись уйти, отключиться от представшей его глазам
Ужас не был таким уж непредсказуемым; его больше шокировал не столько сам вид обгоревших трупов, както, что тело Оби-Вана защитно обхватывало маленькуюхрупкую фигуру Падме - как будто он до самого конца пытался спасти ее. Насколько легче было бы для Оби-Вана оставить Падме умирать... Насколько легче ему было бы сбежать с планеты, взяв только Люка, а не защищать и Падме, и Дэйн одновременно...
Вейдер отодвинул эти мысли, понимая, что они приведут его лишь к новым сожалениям... Ушами Люка он слышал панический голос захлебывающейся от рыданий Дэйн:
- Нет, миледи... Нет... Я... не могу.... - Проходило время, а она все продолжала причитать: - Я не знаю... не знаю... где корабль... где находится корабль... - Он видел, как она подняла почерневший пульт связи с кораблем и от безысходности бросила его в сторону.
Наконец, по прошествии бессмысленно долгого времени, она отодвинулась от лежащих тел и поднялась на ноги.
- Я не знаю, что делать, - прошептала она, обращаясь к Люку с полным отчаяния взглядом - и, как ему показалось, с оттенком укоряющего гнева. - Я не знаю, что делать.***Изнуренное тело заливала свинцовая тяжесть, у Вейдера не было ни сил, ни желания двигаться. Он смутно осознавал, что сидит на гладком холодном полу, оперевшись на стоящую перед ним кровать. Ощущаемая раненым бедром вибрация палубы говорила о том, что двигатель работал, но выстуженный корабль еще не успел прогреться и был неприятно холоден; единственным источником тепла для Вейдера было прижатое к руке тело сына, лежащего на кровати.
Вейдер мигнул и поднял голову, игнорируя острые мышечные спазмы спины. Какое-то время он просто наблюдал за равномерно поднимающейся грудью Люка и за устойчивыми огоньками на медицинских сенсорных датчиках, приложенных к нему. Затем взглянул на верхние мониторы, которые отражали спокойное течение статистических данных и не подавали никаких сигналов тревоги, сработавшей, когда Вейдер только опустил Люка на эту кровать.Он вздохнул, наступившее облегчение затмило изнуряющую слабость, которую он чувствовал. Сработало, подумал он, хотя сомневался, к чему точно относится его мысль: к медицинской помощи или к его собственной сдаче исцеляющим свойствам, присущим Светлой Стороне Силы. Пальцы коснулись плеча Люка, но мальчик не шевелился.
Как долго он был без сознания? Вейдер понятия не имел, сколько прошло времени. Постепенно в памяти воскресли минувшие события: как он несся по кораблю, остановившись только для поднятия щитов корабля против любого внешнего нападения, как влетел на полной скорости в медотсек, как положил Люка на кровать и активизировал медицинский системный комплекс - и как смял ударом динамики тут же заголосившей сирены.Затем запуск антивирусных сывороток, подключение аппаратуры жизнеобеспечения, внутривенная бакта. И Сила. Упав на колени, он тянулся к ее мощи. Тогда в сознании всплыл голос:
"Он даже мог спасти тех, кто был дорог ему, от смерти".И резкое, ошеломляющее понимание, что все это было ложью - потому что Темная Сторона не способна на это, не способна исцелять. Но Светлая Сторона... несомненно может .
Странно, насколько легко он согласился с этим. Вейдер не принимал сознательного решения, чтобы использовать Свет. Он не преклонялся у чьих-то ног. Не было никаких церемоний по смене имени. Никакого шокирующего чувства окончательности. Он повернулся спиной к Темной Стороне на удивление просто.
Вейдер решительно отодвинул от себя размышления об этой простоте и поднялся на ноги, преодолевая вспыхнувшую боль от ран.
Взглянув на Люка, он еще раз убедился в его ровном, мягком дыхании и отвернулся от оснащенной медицинским спецоборудованием кровати. Он желал улететь с этой планеты, как можно скорее, но сначала ему следовало по крайней мере перевязать свои раны. Хотя сейчас он чувствовал прилив бодрости и воодушевления, несмотря на истощение от усилий по исцелению Люка. Сила текла через него, дышала с ним, вливалась в него новой энергией, словно поток воды из прорвавшейся дамбы, наводняющей и заполняющей все уголки сознания.
Он прошел в освежитель, ярко освещенный лампами белого света, и начал отдирать изодранные остатки костюма с поврежденного бедра. Залитая кровью материя слиплась с оголенной плотью, и его действия привели к новому открытию раны и кровотечению. Подавляя жгущую боль Силой, он обработал рану, разодрал упаковку из флимсипласта с накладками бакты, наложил одну из них на бедро итщательно разгладил желатиновую поверхность.
Прикрыв глаза, он прислонился к стене, чувствуя как водоворот Силы в сознании рассеивает боль.Бесспорно, связь с Силой, которую он ощущал, больше не была Темной, как раньше, не такой яростной и ожесточенной, но она не была и полностью Светлой. Она ощущалась более... сбалансированной.
Вейдер вынудил себя разомкнуть веки и подставил под яркий свет правую руку. Сняв с протеза обгоревшую ткань, он осмотрел черный участок, куда попал выстрел бластера. Боль уже нельзя было назвать сильной, большинство моделирующих нервы сенсоров замкнуло. Но ущерб получился серьезным, обширная часть схем была повреждена. И все же, учитывая его врожденные навыки механика, при условии комплектации корабля хорошим набором инструментов он мог бы...
Раздавшийся грохот, эхом пролетев по узкому коридору, резко вернул его к окружающей действительности и заставил кинуться к сыну, прежде чем Вейдер осознал, что делает. Люк растянулся на полу небольшой каюты, пытаясь подняться после того, как по-видимому слетел с кровати.
- Люк, - произнес Вейдер, шокированный, что не почувствовал, как мальчик очнулся. Люк резко вскинул голову и уставился на Вейдера огромными озадаченными глазами. Когда Вейдер подошел ближе, мальчик попятился. - Люк?
- Что? - мальчик недоверчиво озирался вокруг. - Что происходит? Это неправильно.
Вейдер нахмурился и сделал еще шаг.На лице мальчика отразилось выражение страха и отчаяния.
- Подожди. Ты... ты тоже мертв? Джендон поймал тебя?- ...мертв? - повторил Вейдер медленно.- Или у меня галлюцинации? Этого не может быть на самом деле, - Люк грустно смотрел на него. - Что происходит?Вейдер покачал головой, приседая напротив сына.
- Нет, Люк. Ты не мертв. Ты очень даже живой. Как и я.Люк уставился на него в отчаянии, сто разных мыслей отразилось на его лице.- Я не верю тебе, - сказал он наконец. - Это галлюцинация.
- Ты не...
- Ты не настоящий, - Люк отвернул лицо и сглотнул. - Этого не может быть на самом деле.
Что-то внутри Вейдера болезненно сжалось. Он нерешительно протянул руку и приложил затянутую в перчатку ладонь к щеке Люка,поворачивая лицо обратно и заставляя взглянуть на себя.
- Я настоящий, - сказал Вейдер, простираясь к их связи, которая была так долго туманной и неопределенной для него.Сила этой связи застигла Вейдера врасплох. Он глубоко втянул воздух через респиратор. То, что он видел в индивидуальной подписи сына пока лечил его, дало ему некоторое представление о том, что можно ожидать от их взаимного контакта, но реальность этого прикосновения потрясла его. И судя по всему произвела такой же эффект на Люка,потому что мальчик внезапно прижался к нему, обернув руки вокруг его шеи с такой силой, словно больше никогда не собирался отпускать.
На мгновение Вейдер пришел в недоумение, что с этим делать, с таким незнакомым и неожиданным физическим проявлением. Его руки поднялись, чтобы защититься, но вместо этого крепко обняли сына, родительский инстинкт оказался сильнее привычной отчужденности.
Люк плакал, понял оцепенело Вейдер, сомневаясь, что делать дальше. Мысли вернулись к снам - к воспоминаниям о младенце, рыдающем о потерянной связи с матерью - и Вейдер послал сыну бессловесное чувство комфорта. И, как бы то ни было, Люк заплакал только еще сильнее, а Вейдер продолжал выносить это, изо всех сил пытаясь вспомнить, что предпринимала для утешения его собственная мать - мать Энакина.
Ничего большего, понял он. Только обнимала, ничего не говоря о его слезах.
Это понимание позволило Вейдеру немного расслабиться, и он закрыл глаза, исследуя ментальными пальцами сложные хитросплетения их связи с сыном. Связь была... феноменальной. Исключительной. Он присутствовал в сознании мальчика, тогда как Люк присутствовал в его. И было непонятно, где заканчивалось одно и начиналось другое. Их контакт было слишком тесным, слишком плотно объединяющимся друг с другом, чтобы можно было распознать границы.В конце концов Люк отодвинулся, лицо вспыхнуло от смущения, повторяя как в зеркале его чувства в Силе.
- Прости, -произнес он и шмыгнул носом. - Я просто... – мальчик пожал плечами, не зная, что сказать.А Вейдер не знал, что ответить. Любые слова, которые он мог произнести, прозвучали бы для него самого слишком сентиментально, а упрекать мальчика за показ эмоций не было никакого желания.
В итоге он решил обратить внимание на кое-что более практичное.
- Тебе пока не следует вставать. Аппаратура очистила твою кровь от инфекции, но ты должен оставаться в кровати и отдыхать, - многозначительно сказал он.
Люк моргнул, и что-то, казалось, щелкнуло в его голове, делая взгляд более осмысленным. Он огляделся, впервые по-настоящему рассматривая окружающую обстановку,в глазах вспыхнуло изумление. Он вновь повернулся к Вейдеру:
- Это...
- Да, - не дал тот договорить.Лицо Люка расплылось в усмешке. Он отвернулся и попытался встать - и по крайней мере где-то на секунду ему это удалось, прежде чем он резко побледнел и покачнулся. Вейдер тут же протянулся и поддержал его.- Осторожно, - произнес он. - Твое тело еще не окрепло, тебе нужно время, чтобы поправиться.
- Я хочу... - начал мальчик, но Вейдер встал и помотал головой.
- Нам нужно оставить эту планету. Как только я положу тебя в кровать и закреплю ремень безопасности, я позабочусь о том, чтоб мы наконец улетели...
- Я хочу посмотреть, - порывисто выкрикнул Люк, сопротивляясь нехарактерно мягкому движению Вейдера, направляющему Люка в кровать. - Я никогда не был раньше на корабле. Я хочу увидеть, как мы взлетаем! Пожалуйста?