Глава 4 (2/2)
- Прекратите стрелять, - прокричал он, и медленно повернулся обратно. – Стой, где стоишь, Люк. Вы не можете перейти здесь.
Люк вздрогнул от враждебного тона.- Я... - он затих. И затем, казалось, встряхнулся: - Дайте нам пройти, Джи. Нас преследуют.
Мальчишка не двинулся с места.- Мы знаем. Они где-то в миле от вас, - сказал он бесстрастным тоном.
В миле? С такого расстояния Вейдера и Люка, возможно, было видно на мосту, как черные метки на фоне садящегося солнца.
- В миле? Черт... - произнес Люк, и вновь подался вперед. Парень поднял бластер, указывая им прямо на грудь Люка.
Вейдер переместился, прежде чем у него было время подумать о том, какой должна быть его реакция на угрозу, и резко очутился между Джи и своим сыном.
- Дай нам пройти. Мы не потревожим тебя и твоих друзей, - сказал он, пытаясь наполнить свои слова Силой.
Очевидно это не сработало. Парень сардонически рассмеялся: - Слишком поздно - они поймут, что вы прошли здесь. – И затем резко успокоился. - Вы не можете пройти. Возвращайтесь и поищите другой путь.
Люк попытался обойти Вейдера, но тот не был расположен к нервирующей тенденции мальчика подвергать себя опасности. Он крепко держал Люка позади себя.
Люк вспыхнул от досады и гнева, резко крича:- Что ты делаешь, Джи? Мы - друзья, пропусти нас! - слова были приглушены плащом Вейдера.
Джи покачал головой:
- Мне жаль, Люк, я не могу сделать это. Джендон будет...
- Джендон в любом случае сделает все, что захочет, плевать ему, что делаешь ты!
- Это не так, и ты знаешь это. Ты, как никто, должен знать это.
Что-то в этой последней фразе дернуло по нервам Вейдера в мрачном предчувствии - что-то в тоне этого парня заставило почувствовать резкую тошноту.
- О чем ты говоришь? - спросил он, прежде чем задумался, что хотел спросить это.
Прохладные глаза внимательно посмотрели на него и перевели взгляд туда, где Люк все еще пытался обойти держащего его мертвой хваткой Вейдера.
- Ты не сказал ему, - произнес Джи, явно обращаясь к Люку.Люк резко замер.
- Заткнись, Джи. Просто пусти нас.
- О чем... - начал спрашивать Вейдер, но тут пронзительный свист рассек воздух и Джи в тревоге развернулся.- Они приближаются - уходите отсюда. Вы не можете пройти, - прошипел он, уже отбегая к своему убежищу.
- Джи! - позвал Люк, и так как бластер опустился, Вейдер наконец позволил своему сыну выйти к мальчишке. - Подожди! Разве ты не помнишь, что он сделал тебе в прошлый раз? Он сделает это и нам. Ты не можешь просто оставить нас здесь!Джи остановился на полпути к своему укрытию.
- Это касается не только тебя, Люк. Я должен заботиться об остальных.Кулаки Люка сжимались. Он оглянулся, и Вейдер последовал за его пристальным взглядом, но пока не было видно признаков их преследователей. - Я могу помочь вам, - произнес Люк.- Нет, не можешь, - ответил Джи.
- У нас есть обезболивающее и порции аварийного питания.Парень приостановился, но только на миг. Затем он покачал головой- Этого недостаточно, - сказал он, опускаясь в дыру моста и почти скрываясь с глаз.
- Это не все. У нас есть ключ от исследовательской станции, - крикнул Люк вслед парню. Он продвинулся на несколько шагов, и снова бластерный выстрел ударил у его ног, брызгая в воздух расплавленным металлом.
- Не подходи! - крикнул кто-то, но Джи замер и заинтересованно посмотрел на Люка.
- Настоящий ключ? - спросил он. - От бункеров?
Люк с рвением кивнул:- Мы уже пользовались им. Это там мы нашли припасы.Джи какое-то время молчал. И Вейдер чувствовал, как досада и расстройство рвут его самообладание, но понимал, что будет лучше не давить на старшего мальчишку. Наконец Джи кивнул:
- Хорошо, идите за мной...
- Алдж! Что ты делаешь! - завопил кто-то намного более юным голосом.
- А ты как думаешь? Я покупаю нам кое-какие лекарства! - крикнул Джи в ответ. Он повернулся к ним, выглядя неуверенным и беспокойным, несмотря на свои демонстративно вызывающие слова. - Сюда, - сказал он в итоге, и Вейдеру больше не требовалось приглашения.Убежище Джи вело внутрь конструкции моста, изгибаясь по все длине до другого берега реки. Чтобы пройти по нему,требовалось взбираться по ломаному, скрученному металлу. С выведенной из строя рукой и поврежденной ногой, Вейдеру приходилось принимать помощь Люка, пока он неловко карабкался вдоль сооружения моста. И он ожесточенно задавался вопросом, могло ли быть что-то больше задевающее его гордость, чем сейчас.
Достигнув берега, юнец по имени Джи остановился, нетерпеливо ожидая, когда они нагонят его. При более близком осмотре Вейдер понял, что парень на несколько лет старше Люка, однако покрытие на его лице не давало точно определить возраст.Его шайка сбилась вокруг, все мальчишки в ней были примерно возраста Люка и младше; грязные и взъерошенные, носящие на себе тяжелую, стянутую шнурами защитную экипировку. Они настороженно и пристально смотрели на него и Люка, глазами старше их самих. Джи протянул руку к бластеру, что по-прежнему был закреплен на поясе Вейдера, и тот отдал его с подавленным рыком недовольства.Вейдер поначалу предполагал, что Джи носил шарф вокруг лица, чтобы остаться неузнаваемым, однако, казалось, это было поспешным предположением. Никто из других детей больше не закрывался. Причина Джи стала ясна, когда он раскрутил и снял тряпку с лица.Люк не вздрогнул, но Вейдер не смог удержать вздох удивления - и отвращения. Лицо мальчишки было изуродовано шрамами, ужасно глубокими шрамами, испещренными красными и белыми пятнами.
- Если вы пойдете с нами, я не могу позволить вам видеть маршрут, - сказал парень и сдернул цветной платок на голове Люка ему на глаза, затем протянул собственный шарф Вейдеру. - Закрой глаза.
Вейдер посмотрел на предложенную тряпку, его чувство собственного достоинства находилось под серьезной угрозой.- Это что, обязательно?
- Обязательно, - отрезал в ответ Джи. - Если вы не хотите вернуться по мосту и столкнуться с Джендоном?Люк сжал руку Вейдера.
- Давай, отец, - прошептал он. - У нас нет выбора.Вейдер скорчился, кипятясь внутри, но через несколько секунд безмолвного гнева согласился, повязывая шарф на свой шлем. Теперь, без Силы и без естественного зрения, он чувствовал себя абсолютно слепым.
Кто-то из шайки Джи сдавленно захихикал, и Вейдер хотел сорвать тряпку со своей маски, но Джи успокоилсмеющегося, судя по звуку, звонкой оплеухой.
- Хватит! Нам нужно идти. Давайте. И засуньте куда подальше свои смешки или останетесь здесь!
Кто-то взял его за предплечье бесполезной правой руки и потянул вперед за двинувшейся в быстром темпе шайкой. Вейдер почувствовал легкое натяжение с другой стороны: Люк схватил его за плащ, пытаясь нагнать.- Не переживай, это не далеко, - прошептал он, когда оказался рядом.
- Значит, ты уже был здесь?
Он ожидал небрежного ответа, но, не услышав ничего, кроме молчания, повернулся к Люку, проклиная тряпку, мешающую видеть выражение сына.
- Да, однажды, - ответил Люк в конце концов. Затем быстро, очень быстро, так, чтобы это отвлекло, послал очередную волну исцеляющей энергии к больным конечностям Вейдера. - Не волнуйся, здесь уже не далеко.
Чувствуя непонятную тревогу относительно будущего, Вейдер не хотел выговаривать мальчику за уклонение от ответа. По крайней мере, не при зрителях.Исцеляющее прикосновение Силы, посланное Люком, помогло охладить нестерпимо жгучие раны его гордостии лучше сконцентрироваться на давнем ощущении надвигающейся беды. Возможно, Сила возвращалась к нему? Если так, она редко наполняла его настолько... зловещим предчувствием.Наверное, Люк ощущал его тревогу, потому что – до смешного нелепо! - ребенок успокоительно сжал его левую руку, и еще один поток тепла прошел через него, передвигаясь по связывающим их узам, до которых он сам все еще не мог дотянуться.