Глава 5 (1/2)
Дорога до их пункта назначения заняла невыносимо много времени. По крайней мере, так казалось. Времени, потраченного на передвижение по неровной земле, подныривания, когда им указывали, подъемы по ступеням и затем еще более долгие спуски. Учитывая раны, забирающие его силы,и растущее чувство неловкости, путешествие для Вейдера выдалось трудным. Но в конце концов Джи призвал их остановиться и объявил, что можно снять с глаз повязки.К тому, что Вейдер увидел вокруг, он отнесся с настороженным недоверием. На какой-то момент он думал, что они вернулись на исследовательскую станцию, на которой они с Люком провели прошлую ночь, но затем понял, что это сооружениенамного больше того и воздух в нем значительно чище.
Но планировка была такой же: длинный истертый каменный коридор, уходящий вглубь, с периодически попадающимися по сторонам комнатами. Однако, если вдругих катакомбах их двери были запечатаны, здесь они были открыты. Заглянув в первые из них, Вейдер увидел в тенях очертания поблескивавшего клинического оборудования.
- Это медицинский объект, - сказал Вейдер фактически сам себе.
- Не совсем, - откликнулся Джи, проталкиваясь вперед, младшие мальчики следовали за ним гуськом. - На самом деле это старый биотехнологический объект. – Пройдя полпути по коридору, он обернулся и испытующе улыбнулся Вейдеру.- Вы идете? Мы еще не в огражденной области.
Вейдер нахмурился, но как только он собрался высказать свои опасения, натягивающие до предела его нервы, Люк пропихнулся мимо него.
- Пошли, отец. Я бывал здесь раньше. Это научно-исследовательский центр, о котором я говорил тебе ночью, помнишь? Тут все в порядке. Только холодно. - И когда мальчик начал углубляться внутрь коридора, Вейдер обнаружил, что его ноги следуют за ним.
Они дошли до двери, у которой, судя по всему, когда-то был вакуумный замок, запечатывающий дверь по периметру, но давно утративший свою силу. Когда Джи начал вращать тяжелый замочный механизм, Вейдер задал вопрос:
- Что ты имел в виду под "огражденной областью"?
Джи вздернул бровь, останавливая свою работу. Его пристальный взгляд метнулся на миг - на подозрительно краткий миг - к Люку, прежде чем перефокусироваться на Вейдера.- Огражденной от "шпионов" банды Джендона. На этом объекте создали технологию, которую они сейчас используют. Вместе со средствами защиты от нее.
Вейдер стоял на месте как вкопанный, внезапно понимая, что он был лишен жизненно важной части информации; слово "биотехнология" эхом загремело в его мыслях. Он покачал головой, поворачиваясь к сыну, смотрящему потупленно в пол.
- Что за "шпионы"? - медленно и угрожающе спросил он.
Люк закусил губу, явно собирая свое мужество. И в момент, когда Джи закончил возиться с замком, поднял наконец взгляд.- Я не хотел волновать тебя...
- Волновать меня! – недоверчиво повторил Вейдер. - Ты не говорил мне, что банда головорезов может развернуть биотехнологическую систему слежения, потому что не хотел волновать меня?!- Ну, я...
- Ты не подумал о том, что я должен знать об этом? Ты позволил мне думать, что они отслеживают нас естественными силами. Если бы я знал, что у них есть специальная техника для этого, я бы...
- Ну хорошо, извини! - неожиданно выкрикнул Люк, голос гулко отразился от ближайших стен. Лицо залило краской. От гнева? Или смущения? Или от чего-то еще? С ужасно слабым ощущением Силы Вейдера это невозможно было понять. - Я не мог сказать тебе!
Вейдер впился в мальчика взглядом, ясно распознавая смятение и беспокойство по его напряженной фигуре. Что-то было в этом... что-то большее... что-то, что мальчик не говорил ему.
- Почему?- спросил он, тон не подразумевал никаких прений.
Люк отвел глаза.
- Почему? - требовательно повторил Вейдер, и мальчик вздрогнул. Прошла секунда, заполненная натянутой тишиной. И потом еще одна. И еще...
- О, хватит! - вдруг прервал их Джи, закатывая глаза. - Мы еще не в огражденной области. Вы сможете ругаться там, когда мы все будем в безопасности. - С этими словами он крутанулся на пятке и двинулся прочь, группа детей поспешила за ним. Люк заторопился вслед, вырвавшись наконец из-под пристального взгляда Вейдера.Вейдер сузил глаза, смотря на удаляющуюся спину Люка - прекрасно понимая, что Джи только что бросил Люку якорь спасения, а его сын схватился за него. Мальчик приостановился и оглянулся с молящим выражением в глазах. Вейдер почувствовал, как внутри него что-то переворачивается в призыве к состраданию, которого однако он не имел.
Но он не мог стоять здесь всю ночь, кипятясь. И если он продолжит кричать на Люка, он может повторить ошибку прошлой ночи: свою угрозу задушить мальчика. А Вейдер не мог сделать этого снова - никогда больше.
Тихо поклявшись получить некоторые ответы от сына позже - зачем тот бывал здесь раньше и что происходило в этом злополучном городе - он шагнул вперед.
***
Вейдер нахмурился, осматривая толстую металлическую обшивку, покрывавшую внутреннюю частьбольшого помещения, в которое они вошли.Хмурый взгляд стал еще мрачнее, когда он увидел обтрепанных обитателей, сидящих на полу у стен и выглядевших весьма абсурдно в такой клинически строгой обстановке. Один мальчик, лет одиннадцати, держал в руке курящуюся тонкую трубку; сделав от нее длинную затяжку, он передал ее дальше.
- Не смотри с таким отвращением, Вейдер, - рассмеялся Джи. - По крайней мере они делятся друг с другом. В отличие от большинства людей в этом городе.
Вейдер крепко держал свой рот раздельно от мыслей.
Джи повернулся к Люку. Какое-то время он смотрел на него со странно грустным и дружественным выражением в глазах, а затем тряхнул головой.- Всегда говорил, что ты убежишь, наплевав на последствия.
Казалось, Люк почувствовал себя неловко.
- Я думаю... - Он переступил с ноги на ногу, явно испытывая неудобство от начатого разговора.Вейдер снова нахмурился, недовольный завуалированностью их слов, раздражение вспыхнуло, как факел.- Последствия? - резко вмешался он, слыша ноты замешательства в собственном голосе.
Люк в который раз отвел глаза. Он выглядел настолько юным. А Джи вновь приподнял рваную бровь. Когда изуродованный мальчишка открыл наконец свой рот для ответа, Люк прервал его.
- Не надо, Джи... - Голос Люка казался теперь таким же юным, как внешность.
- Я и не собирался, - Джи посмотрел на Люка с сожалением, затем поднял глаза на Вейдера и добавил: - Хотя думаю, что делать уже нечего, малыш. - Онпровел рукой по своим редким волосам. - Слушайте, вы можете остаться здесь на ночь. Следующая лаборатория тоже ограждена, и там никого нет, так что вы сможете поговорить наедине. И немного поспать. Похоже, вам это не помешало бы. - Он протянул руку к сумке Люка с обещанными питанием и медикаментами. - Где ключ?
Люк вынул ключ из кармана и оцепенело передал его.
- Будет лучше, если он работает, - произнес Джи.
- Он работает. Ну, по крайней мере для той станции, - ответил Люк и осторожно посмотрел на Вейдера, направляя взгляд к его поврежденной руке. Затем, явно собравшись с духом, он повернулся обратно к Джи: - Послушай, я знаю, что пообещал вам лекарства, но он измучен болью. Может, ты оставишь нам пару пакетов?Неожиданная просьба застигла Вейдера врасплох. Парень не станет помогать им, было бессмысленно просить его об этом. Он привел их сюда только взамен обещанного.Джи выглядел сначала раздраженным, затем встревоженным. Он покачал головой и повернулся, чтобы рассмотреть Вейдера.
- Нет. Не так уж сильно они ему нужны. Мы должны беречь обезболивающее.
- Да ладно, Джи, всего пару штук? - Люк просительно шагнул вперед, и Вейдер положил руку ему на плечо, держа мальчика в пределах своей защиты.
Джи посмотрел в сторону.- Нет. Иди отсюда, малыш. Тебе надо поспать.
Вейдер видел, как вытянулось лицо Люка от предательства и разочарования. Губы гневно сжались в тонкую линию.
- Пойдем, -пробормотал он, поворачиваясь к выходу из комнаты.
Наблюдая за уходящим сыном, Вейдер вдруг ощутил прикосновение к своей руке; когда он обернулся, Джи тесно придвинулся к нему:
- Позаботься, чтобы он рассказал тебе все, - прошептал парень. - Свою историю. Но подойди к этому мягко, или я сделаю работу Джендона вместо него. - И Джи ушел, перекидывая сумку Люка через плечо.
Раздраженный угрозой Вейдер гневно взглянул ему вслед, но настоящего гнева он не испытывал. Этот парень был незначительным игроком в его жизни, незначительным раздражением на их пути домой. Но его сын... его сын имел гораздо большее значение.Вейдер нерешительно вздохнул. Что-то внутри кричало, что какой бы ни была история Люка, он не хочет ее знать. Но в то же время он понимал, что больше не может оставаться в неведении; удивительно, как ему до сих пор удавалось избегать ответов на свои вопросы. Вейдеру давно следовало впустить жестокую правду, таранившую его сердце. Медленно, чувствуя тяжесть неизбежности, он последовал за Люком в находящуюся рядом лабораторию.Люк сидел на полу и смотрел на свои руки. Ему удалось сделаться невероятно маленьким, обнимая свои колени и отвернув лицо. Вейдер неуверенно протянул к нему руку, но затем быстро убрал ее.
Откуда начинать? Какой вопрос задать первым... Когда? Почему? С кем? В груди заболело от сочувствия к этому сжавшемуся у стены несчастному комку, который был его сыном; маска вызывающего гнева исчезла, и он стал похож на простого обиженного ребенка...
- Тебе не следует... переживать... так.
Его левая рука снова дрогнуланад плечом Люка. И он тут же услышал прерывистый вздох мальчика.
- Не надо, - Люк поднял к нему лицо, скорченная гримаса смяла шрам в виде лучистой звезды на щеке.
- Я должен знать, - сказал Вейдер.
Глаза Люка выглядели огромными в тусклом свете.- Почему? - спросил он, и это был законный вопрос. Почему? Потому что ему нужно знать, ждут ли их еще опасности, о которых Люк ему не говорил? Или из-за праздного любопытства? Или потому что он хотел это знать для себя, как отец?- По многим причинам, - ответил он наконец, и Люк, казалось, не был рад такому ответу. Он покачал головой, губы плотно сжались, а глаза сверкали.
- Ты должен знать, но ты этого не хочешь, - произнес он, явно прилагая усилия, чтобы не допустить эмоции в свой голос. Но Вейдер все же услышал их.- Это не так, - ответил он и почувствовал, как острый взгляд Люка пронизывает его насквозь. - Расскажи мне.
Где-то минуту Вейдер думал, что сын не согласится, но Люк в конце концов уступил. Он провел руками по волосам, снимая свою повязку и вновь открывая уродливый шрам на виске.
- Хорошо, - сказал он и на какой-то момент замолчал. – С чего начинать? - мальчик поднял взгляд на Вейдера, словно ища у того руководство.И это был хороший вопрос. Вейдер раздумывал несколько секунд, но на уме было только одно:
- Как ты оказался здесь?