ГЛАВА 6 (1/1)

В последнюю неделю Локи днями напролёт пропадал в библиотеке. Что-то искал, но Тору не рассказывал. Одинсон тем временем занимался царскими делами, предоставив, наконец, возможность отдохнуть Бальдру от вечных проблем и советов. Младший брат тихо радовался тем изменениям, которые произошли с Тором в последнее время. Бог грома стал менее загруженным и агрессивным, стремился к решению проблем, прежде поразмыслив и только потом предлагая варианты. И даже присутствие Локи в Асгарде ничуть не портило настроение. Что тот делал в библиотеке, братья не знали и не лезли в его магические дела, что до Тора, так ему было достаточно, что любовник пообещал не сбегать из города асов. Ётун бился над решением головоломки, но ответа не находил, снова и снова перечитывал трактаты о древней магии, но что-то обязательно не сходилось в общей схеме. Единственное, что он сейчас мог - наречь себя другим именем, знать которое мог лишь его носитель. Подобная защита являлась достаточно мощной. Зная имя, объектом можно управлять, а не зная этого заветного слова, воздействие становится рассеянным или вообще не удаётся. Маг выбрал для себя два имени - Лофт и Лодур, а для дополнительной страховки и для Тора избрал дополнительные имена - Донар и Тюнораз. Закрепив свой замысел магическими рунами, он, наконец, смог передохнуть и отвлечься от напряжённой работы. Вечерело, время клонилось к ужину, а Локи который день только на завтрак и являлся, после засиживался в библиотеке допоздна, а возвращался в покои бога грома за полночь. Тор в это время уже спал, точнее, правдоподобно делал вид, но, стоило любовнику улечься в постель, тут же прижимался к его спине всем своим горячим телом и, крепко перехватив рукой, ни слова не говоря, засыпал. Или делал вид что засыпал. В такие моменты Лофт был ему благодарен, он не расспрашивал, не доставал глупыми вопросами, просто терпеливо ждал, пока ётун заговорит сам. И вот этот день пришёл, сегодня маг не хотел молчать, к тому же он был изрядно голоден. Посетив купальни, сын Фарбаути облачился в простую тёмно-зелёную тунику, штаны и кожаные тапочки. Его появление в большом зале заставило всех стихнуть, Локи даже не обратил внимания на общее перешептывание, завидев улыбающегося Тора, он тут же неторопливо пересёк зал. Шагал, надменно вздёрнув подбородок, и, удовлетворённо бросив взгляд на пустующее по левую руку от царя место, уселся рядом с любовником. — Рад тебя видеть за столом, — произнёс Бальдр через плечо Тора, взглянув на казавшегося ещё более худым Локи. Если мага Одинсон не расспрашивал, то не раз высказывал свои опасения брату касательно того, что ётун посещает лишь завтраки. — Я тоже, Бальдр, — отозвался Локи и с завидным рвением принялся за еду, что тут же поставили ему под нос. Напряжение, которое ещё секунду назад ощущалось в пространстве, рассеялось. Воины и асиньи, удостоенные сидеть за одним столом с сыновьями Одина, продолжали общаться между собой, пить и вкушать предложенные яства. Локи чувствовал липкий взгляд Тора всем своим телом, хотя продолжал так же беззаботно поглощать кусочки мяса, запивая короткими глотками сладкого мёда. Не удержавшись, бог грома опустил ладонь на колено мага, от чего по всему телу словно прошли тонкие электрические разряды. Лофт криво ухмыльнулся, завершив трапезу, он удалился первым, Тор ещё минут десять разговаривал с Гуннаром, а затем незаметно выскользнул из зала. В доспехах ему стало тесно с того самого момента, как Локи появился за общим столом, расслабленный после купален, с чуть влажными после мытья волосами, которые вились змеями, привлекая внимание к каждому упругому локону. Тор быстро добрался до своих покоев, подгоняемый желанием, скользнул в приоткрытые двери, тут же запирая на замок, снял с пояса молот, оставив у дверей. — Локи? Где ты? — осмотревшись, позвал Тор, в комнате никого не было, но присутствие отчётливо ощущалось. Нахмурившись, бог грома уставился на пустующее кресло, сам не понимая, почему именно на кресло. Он смотрел внимательно, пристально, сделал пару шагов, коснулся подлокотника, ощущая под пальцами прохладу чужой руки. — Поиграть захотел?Лофт материализовался, он действительно сидел на кресле и довольно улыбался. — Как ты понял? — заинтересовался Локи, схватил воина за руку и заставил нагнуться к своему лицу. — Почувствовал, — отозвался Тор прежде чем поцеловать мага в уголок губ. — Я уж начал волноваться, что ты поселился в библиотеке. — Нужна была информация, — повел плечами ётун. — Хотя, мало что прояснилось. — Но я вижу, ты в хорошем расположении духа, — с надеждой продолжил Тор, потянул Локи за руки, заставляя подняться, тот последовал за ним. Тот же прильнул к широкой груди, сверкая игривым взглядом, и произнёс: — Раз уж я ложусь под тебя, — ядовито-сладким тоном сказал Лофт, — я хочу изысканных ласк. — Ты полагаешь, я откажусь? Даже не надейся, — подмигнул Тор, ётун рассеянно пожал плечами и с предвкушением облизнулся. — Что же хочет мой принц? Локи вздрогнул, Тор прижал его к себе как нечто родное, неразделимое с ним. Маг никогда не чувствовал себя чьим-то, он всегда был чужим, даже в Ётунхейме. — Попробуй догадаться, — уходил от ответа Локи. — С креслом как-то получилось.Тор облизнул губы и потянул Локи за собой, тот с интересом наблюдал за потугами воина. Одинсон усадил мага на широкое ложе, прошёл к прикроватной тумбе, что-то достал и, вернувшись обратно, продемонстрировал ётуну красную ленту. — Это уже интересно, — позволив закрыть себе глаза мягкой лентой, пропел Локи. — Считаешь, взять меня с закрытыми повязкой глазами - это изыск? — Будет хорошо, поверь, — голос Тора обозначился напротив лица, горячее дыхание коснулось губ, и Локи ухмыльнулся, ожидая продолжения. Бог грома расстегнул потайные пуговицы на тунике, стянул с бледных плеч, Лофт не сопротивлялся, позволяя Тору вести свою игру, пусть и несколько неумелую. Тёплые губы коснулись шеи, щетина прошлась по нежной коже, вызывая приятную дрожь в теле. Одинсон неторопливо прикасался к груди ётуна, словно изучал, достоинства или недостатки - как знать? Влажный язык бога грома обозначил ключицы широкими мазками, маг открыл рот, заглатывая воздух, хотя и старался выглядеть невозмутимым, с повязкой на глазах чувствовать уверенность в себе гораздо проще. Не выдержав собственной безучастности, Локи протянул руку, наугад нащупал пальцами плотную броню, прошёлся по плечу воина и коснулся отросших волос. Лофт принялся перебирать в ладони волосы любовника, пока тот уже более поспешно принялся расстёгивать пряжки на штанах, даже привстал, чтобы ускорить процесс и, оказавшись полностью обнаженным, вдруг раскрыл рот в немом изумлении и спешно отдёрнул руку от мягких волос Тора. Низ живота обожгло горячим дыханием, Одинсон обхватил его член, и тут Локи не сдержался, громко застонав от того, что попал во влажный, сводящий с ума горячий плен. Сердце забилось сильнее, разгоняя кровь, кончики пальцев покалывало. Потеряв терпение, маг сорвал повязку с глаз и жадно любовался, как Одинсон скользит по его члену губами, стараясь принять как можно глубже. От этой картины закружилась голова, в животе скрутился тугой ком желания. Локи потянул Тора за волосы, царь Асгарда понял команду не сразу, поэтому пришлось сжать сильнее. — Что не так? — смутился ас, отвлекся от своего занятия, уставился в растерянные зелёные глаза. — Тебе же понравилось? Локи не ответил, по крайней мере словами, потянул Тора к себе, целуя в губы, давая понять, что ему всё нравится, а затем так же безмолвно предложил себя. В этот раз бог грома был ласков, нетороплив, он не доказывал свою власть, а дарил наслаждение. Локи довольно стонал и доверительно прижимался к сильному телу, вскидывал бёдра навстречу любовнику, касался кончиками пальцев лица громовержца, его губ, словно не узнавал его облик. Но не проронил ни одной ехидцы, это отчего-то взволновало сына Одина. После любовники лежали в обнимку, Лофт устроился на плече у Тора, обнял за талию и молча смотрел куда-то в пустоту. Тор пропускал между пальцами чёрные пряди, поглаживал напряжённую спину и не понимал, почему маг так молчалив. — Локи? — взволнованно прошептал Тор. — Всё в порядке? Я что-то сделал не так? — Всё хорошо, — автоматически заверил ётун. Однако верилось в это с трудом, тёмные думы мучили мага, от этого и Одинсону было не по себе. — Ты думаешь о Хель? — напрягся царь, вспоминая, что проблема так и осталась в подвешенном состоянии. Рано или поздно они всё равно вернутся к этому разговору, так почему не сейчас? — Я постоянно о ней думаю, — объяснил ётун. — А ведь я даже не видел её ни разу. — И хорошо, — Тор прижал Локи к себе, укрывая в объятиях, он и сам по собственной воле не захотел бы её увидеть. — Не самое приятное зрелище. — Расскажи, — попросил сын Фарбаути и коснулся губами плеча аса, впитывая его тепло. — Как она выглядит? — Зачем тебе это? — спохватился Тор. — Ты что удумал, Локи? — Пока ничего определённого, — пожал плечами маг и чуть приподнялся, заглянув воину в глаза. — Но согласись, я должен знать. — Мертвецки бледная женщина, горящие красные глаза, волосы словно сено, сухие, мёртвые, — начал быстро объяснять Тор то, что запомнилось ему возле реки в ту ночь. — Голос как скрежет стали, от одного звука можно прийти в ужас... — Могучий Тор испугался Хель? Вот так дела! — наигранно удивился маг и тут же ядовито рассмеялся, сын Одина в ответ посмотрел на него так, словно ничего смешного в этом не находил. Однако Локи, кажется, относился к этой ситуации совсем иным образом, он неожиданно развеселился. — Ну, ты не бойся, я никому не расскажу о твоём маленьком секрете, тут нечего стесняться, даже взрослые мальчики иногда боятся. — Здесь нет повода веселиться, Локи, — злился Тор, маг тут же выскользнул из его объятий и поднялся с постели, наливая воды из кувшина в кубок. — А по мне так очень смешно, — уже без издёвки возразил Локи, охладил воду едва заметным жестом и сделал несколько крупных глотков. — Что-то тут не сходится, не хватает одного маленького звена, а без него невозможно рассчитать наверняка. Локи наполнил кубок вновь и, опустившись коленом на постель, передал Тору. Тот жадным взглядом скользил по его обнажённому телу, однако отвлекся, чтобы сделать пару глотков холодной воды и потянулся, чтобы поставить кубок на прикроватную тумбу, вроде как усыпляя внимание мага, а затем ухватил обнажённого любовника за талию и потянул на себя, целуя в губы. ***Утром следующего дня Тор проснулся в своих покоях один. Локи не было, и сон виделся ему какой-то муторный, тяжёлый. Впопыхах натянув доспехи и штаны, при этом не забыв прихватить молот, Одинсон выскочил из покоев. Обычно бог грома просыпался раньше и покидал спальню, чтобы не мешать любовнику отдыхать, и то, что мага, судя по всему, давно уже нет, не на шутку взволновало. Оказавшись на улице, Тор услышал весёлый гомон на тренировочном поле, воины расступились, завидев царя, и вдруг всё стихло, только стальной звон клинков — на поле бились двое. Медные вставки на доспехах одного сверкали в лучах восходящего солнца, в его изящной руке был довольно увесистый меч, движения сильные и агрессивные, лицо напряжённое, губы сжаты в тонкую полоску, чёрные волосы переливаются иссиня-чёрным. Второй больше уклоняется, нападает лишь исподтишка, словно ядовитая змея. На гибкой фигуре - простая зелёная рубаха и кожаные штаны, чёрные длинные волосы заправлены за уши, он защищается коротким клинком, причем весьма виртуозно, уходя от прямого удара. — Что ещё за утреннее представление? — жмурится от ослепительного солнца Тор, будто козырьком прикрывает от лучей глаза и меняется в лице. Тот, что в полном военном облачении, выбивает клинок из руки другого и, вытягивая руку, касается острием меча напряжённого горла поверженного соперника. — Кажется, ты проиграл, — лениво тянет копия Локи другой такой же. — Как знать, — пожимает плечами другой, и меч, ещё секунду назад угрожающий его жизни, рассыпается в руках соперника, истлев на глазах. — Что здесь происходит, я спрашиваю?! — вдоволь наглядевшись, Тор выступает вперёд. Теперь он точно злится. Всё ещё надеясь, что это действительно лишь представление, и воины только что наблюдали противоборство двух иллюзий, Одинсон сильно в этом сомневался. — Представление окончено, расходитесь! — Не злись, Тор, — попытался успокоить царя облачённый в военные доспехи Локи, другой отвесил шутливый поклон богу грома, за что удостоился уничтожающего взгляда. — Я просто практикуюсь. — Ты не Локи, это даже дурак поймёт, — бросил Тор и, ожидая, что иллюзия рассеется, потянулся, чтобы схватить тень за ворот, но на собственное удивление рука не прошла сквозь воздух, вцепившись в изумрудную ткань, Тор тут же отпрянул словно от врага. — Что за чертовщина?! Тренировочное поле совершенно опустело, там остались лишь двое как две капли воды похожих на Локи существ и Тор. Но Одинсон знал, что они не могут быть истинными воплощениями, от них исходила другая энергия, словно искусственная. — Локи? — предостерегающе зашипел бог грома. — Покажись немедленно!Сначала Тор услышал звук хлопков руки об руку, а затем в паре метров от него появился истинный виновник балагана. Он аплодировал и улыбался. Тор побагровел от злости и рванул к нему, схватил за талию, грубо прижимая к себе, а другой рукой скользнул по плечу, чувствуя родное, своё. — Больше так не делай, ты понял?! — зарычал ему в лицо царь Асгарда. — Отпусти, ещё увидит кто, — скривился Локи, понимая, что подобное зрелище ослепит любого, кто хоть сколько-то знает характер Тора. — Я же сказал, практикуюсь, немного увлёкся. — Не колдуй так больше, — пришлось приложить усилие, чтобы отстраниться от мага, казалось, отпусти на миг и потеряешь его на всегда. — Магия — это часть меня, я не могу не использовать ее, потому что так захотелось тебе, — ощетинился любовник, ментально приказывая копиям удалиться. — Я не об этом, Локи, — понял глупость сказанного Тор и постарался сформулировать иначе. — Я не запрещаю тебе практиковать магию, я лишь не хочу, чтобы ты вызывал эти иллюзии, вот и всё. Что-то в них мне не нравится, я не могу объяснить, они похожи… — На что? — заинтересовался Локи, вдруг сменив гнев на милость. В конце концов, ссориться с самого утра не было желания ни у того, ни у другого. — Они пугают меня, — признался Тор. — Нехорошая какая-то энергия от них исходит. — Это одна из разновидностей чёрной магии, — гордо объяснил Локи, не обратив должного внимания на слова любовника. — Я потратил на них остаток ночи, после того как ты заснул. Если это тебя успокоит, ты меня вдохновил. — Локи, послушай, я серьёзно, — Одинсон схватил ётуна за руки, и Локи ощутил, как всегда тёплая кожа аса похолодела. — Я понимаю, что это часть тебя, но… — Это не обычная иллюзия, — продолжал объяснять Локи. — Они живые, думают, разговаривают, используют навыки, только питаются энергией, всё равно что мои братья-близнецы. Тор вздохнул, засомневавшись в том, что сможет убедить Локи. У мага всегда и на всё было своё мнение, своё слово, поколебать которое было практически невозможно. — Они никому не причинят вреда, это я могу гарантировать, — заверил Лофт. — Они защитники. — Ладно, я понял, — потупился Тор. Последующий за утренним разговором завтрак прошёл в полном составе. Был Локи, Тор, Бальдр. Брат о чем-то разговаривал с Лофтом, но царь их не слушал. Хмурый как грозовая туча Одинсон пытался понять, что именно его смутило. Почему он решил, что воплощения опасны, откуда эти противоречивые эмоции, Локи, кажется, был совершенно уверен в своих созданиях, чего нельзя сказать о громовержце. Так и не обмолвившись ни единым словом с Локи в обеденном зале, Тор поспешно удалился. — Всё в порядке? — поинтересовался Бальдр у мага, проводив взглядом брата. — Поссорились? — Не то чтобы, — пожал плечами Лофт. — Слегка не сошлись во мнениях.Локи не понимал, почему любовник так реагирует, чёрная магия с самого детства являлась его стихией, хотя, признаться, такие совершенные воплощения он создал впервые. Близнецы располагали силой Локи, его навыками и знаниями, и, что самое приятное, направление мыслей у всех трёх было одинаковым. К тому же, блуждая по параллельным мирам, они могли ведать даже более тонкой информацией и уж точно не навредят Лофту, да и Тору не причинят вреда, ведь их создатель, несмотря на показную взбалмошность, прислушивался к любовнику. Не найдя достойного объяснения поведению Тора, Локи уединился в библиотеке, запечатал двери магическим заклинанием и вызвал воплощений для беседы. В ходе разговора он почерпнул много информации, близнецы оказались рациональны в суждениях и высказывали самые смелые предположения. Но что-то всё равно не сходилось. — Он сказал, что боится, — после продолжительного молчания первый заговорил тот, что ходил в обычной асгардской одежде, которого Локи условно именовал Лофтом. — Но ведь Тор ничего не боится. Всё, что можно разрушить, не вызывает у него страха. — Лишь то, что неведомо, — осознав, наконец, что именно обескуражило любовника, Локи надолго задумался. Возможно ли нечто подобное? — Нечто вроде энергии Хель, — высказал вслух бившуюся в голове оригинала догадку близнец — Лодур. — Получается, он почувствовал в нас её энергию? — Вот только почему? — смутился Лофт. — На энергетическом уровне это невозможно. Даже если предположить, что Хель ищет способы убить Локи, она ни за что и ни при каких обстоятельствах не стала бы перемещать в нас свою мощь, даже если смерть Локи является самой приоритетной на данный момент. — Откуда такое предположение? — удивлённо развёл руками сын Фарбаути, словно его права наглым образом ущемили. — Ни один даже самый совершенный сосуд не сможет использовать её силу, она слишком велика, даже её малая толика способна, оказавшись в другом теле, ослабить повелительницу мёртвых, — самодовольно объяснил Лофт и облокотился задом на читальный стол. — Неужели ты думаешь, что она по собственной воле решится ослабить себя и ради чего? — Она могла потерять силу случайно, но никак не намеренно, — вступил в полемику облачённый в доспехи Лодур. — И сосуд оказался неожиданно крепким. — Я не чувствую ничего чужеродного внутри себя, — деловито известил Лофт, усаживаясь на гладкую поверхность стола. — Я чувствую лишь энергию Локи.Локи так и не пришёл к какому-то одному выводу, предоставил воплощениям свободу, а сам отправился к Тору. Пришлось дождаться, пока царь закончит с запланированными на это утро делами, и, ближе к обеду, когда тронный зал, наконец, опустел, и Тор удалился в кабинеты Одина, Локи последовал за ним. Дверь в кабинет шумно закрылась, Тор дёрнулся и обернулся, увидев Локи в той же тунике что и утром, отмечая для себя, что это точно не иллюзия, но не надеясь на то, что маг так просто избавится от этих созданий. — Мы ни словом не обмолвились за завтраком, — будничным тоном заговорил любовник. — Ты наказываешь меня молчанием, словно я провинился. — Услышишь меньше глупостей от меня, — Тор отвернулся, начал взволнованно перебирать какие-то свитки. — Ты не сказал ничего глупого, — Локи подошёл ближе, оказавшись у Тора за спиной, и прижался к нему сзади, сейчас они были одинакового роста. Маг коснулся губами Торового уха и зашептал, обдавая кожу горячим дыханием. — Ты когда-нибудь позволишь мне… — Явно не сегодня, — грубо оборвал Тор, понимая, к чему Локи ведёт. — Много дел. — Всё ещё злишься, я понял, — ухмыльнулся маг, но все же отстранился. Тор тут же повернулся к нему, взял за руку и зачем-то поцеловал внутреннюю сторону ладони, ощущая гладкую прохладу под губами. Ётун сглотнул вязкую слюну, наблюдая, с какой нежностью Тор прикасается к нему. — Но знаешь, мы тут поговорили и пришли к выводу, что ты отчасти прав. — Поговорили? — удивился царь Асгарда, приподнимая пшеничные брови. — С кем поговорили? — Мои воплощения, да и я сам считаем, что ты отчасти прав, — стараясь сохранять марку и не сразу шокировать Тора, объяснял Локи, тот едва успел открыть рот, но ничего сказать не успел, маг уверенно перебил. — Твои опасения как-то связаны с Хель, каким именно образом пока не понятно. — Такая же энергия исходила от твоих созданий, — наконец понял Тор, он всё никак не мог толком объяснить свои эмоции, но сейчас, кажется, всё прояснилось. — Отошли их подальше, прошу тебя. — Нет, — твёрдо сказал Локи. — Это не обсуждается, извини, Тор, но они останутся. Я верю им как себе, они и есть я. — А что, если Хель найдёт способ управлять ими, и они придут, чтобы… — Извини, конечно, но по каким-то неведомым мне причинам единственный, кто может меня убить, это ты, — резко заявил Локи, Тор тут же изменился в лице, но у него не было слов чтобы оправдаться. — Иначе я уже был бы мёртв. — Прекрасно! — ударил по столу Тор, так хотелось просто вытолкать Локи за дверь и немного остыть, но Одинсон боялся сделать даже малейшее движение, опасаясь причинить вред. — Прогуляемся по саду перед обедом? Локи улыбнулся, почти жалея Тора. Одинсон почувствовал себя несдержанным мальчишкой. Отрицательно покачав головой, воин сжал кулаки и воздавал богам молитвы, чтобы любовник сейчас держался от него подальше. Но у Локи всегда была своя игра, он подплыл словно опасный магический фантом и прильнул к губам сурового воина, заставляя того расслабиться, отпустить злость. А после любовники молча наслаждались ароматами цветов в саду, ели яблоки и сливы. Вроде как помирились, даже неприятный осадок от утренней встречи с воплощениями исчез. Сегодня Локи практически каждую свободную минуту, высвободившуюся у царя, проводил с ним, но после обеда воин заметил странное волнение в зелёных глазах. За ужином Локи вообще не сказал ни слова, практически ничего не съел, хотя инцидент был условно исчерпан. После ужина Локи удалился первым, а Тор отправился следом, плюнув на условности, нагнал мага в коридоре, тот лишь мельком посмотрел на Одинсона и, проходя в их покои, сделал странный жест рукой, словно очертил какую-то руну. — Что происходит? — потребовал ответа закрывающий дверь Тор. — Только не говори, что ничего, я не слепой. — Их нет, — судорожно сглотнул маг. — Я зову, а они не приходят. Локи чувствовал, что его воплощения явно что-то задумали. После разговора в библиотеке они не явились ни на один его призыв. — Воплощения? — осторожно уточнил воин, тот нервно кивнул. — Ты сам сказал, что они… — Так же я сказал, что они разумные, Тор, — злился Лофт. — Куда я отправился бы на их месте? Глаза мага расширились от ужаса, Тор тут же подлетел к любовнику, ухватив того за плечи, иначе он точно рухнул бы на пол. Рассказать свою догадку он не успел, позади раздался глухой удар рухнувшего на колени человека, любовники обернулись. Посреди их покоев, держа на руках Лофта, Лодур в обугленных доспехах стоял на коленях, его изумрудные глаза тлели, превращаясь в серую золу. Тору не хватило сил удержать сына Фарбаути, он бросился к рушащимся воплощениям, упал на колени, коснулся едва живого Лофта. — Что вы наделали! Где были? — истерично закричал маг, едва сдерживая слёзы. — Нет времени, — шепнул Лофт, ухватил создателя за руку, возвращая силу, которая была потрачена на поддержание его собственного существования, он уже не мог удержаться в сознании. — Слушай внимательно, Локи, — сказал Лодур, сил у него осталось не больше, но он должен успеть рассказать, что они с братом-близнецом узнали. — Хель - твоя мать. — Этого не может быть, — одними губами прошептал маг. — Что ты говоришь? Тор обхватил любовника за плечи, это всё, чем он сейчас мог поддержать его. Тор смотрел в глаза воплощения, они были тёмно-серые, жизнь покидала его тело, и богу грома отчего-то было жаль, хотя совсем недавно он настаивал, чтобы любовник изгнал их. — Она имела связь с Фарбаути и понесла от него, но ребёнок ей был не нужен. Она с лёгкой руки отдала тебя отцу-ётуну, — голос у Лодура становился хриплым, рука Лофта безжизненно упала на пол, а бледная кожа интенсивно чернела и распадалась. — Часть её силы внутри тебя, это Хель поняла многим позднее, но просто убить тебя ей не хватит силы. Предзнаменование о том, что Тор уничтожит весь род Фарбаути, было не проклятием, а воплощением её воли. Но ваша связь…Лодур придерживал мёртвое тело брата за плечо, а другой рукой ухватил запястье создателя, возвращая ему свою силу. — Ваша связь несокрушима… Только вместе, — Лодур болезненно закрыл глаза, кожа его становилась такой же тёмной как у Лофта, одними губами он произнёс последнее, что мог ещё сказать вслух. — Двое могут наложить запрет на её проникновения в мир живых…Рука Лодура соскользнула с запястья мага, и оба воплощения рассыпались прахом по комнате. Локи дрожал, злые слёзы катились по его щекам. Тор не находил слов, да и не знал что сказать, информации оказалось слишком много. Одинсон повернул Локи к себе лицом и укрыл в объятиях. Сперва маг просто напряжённо сидел, прижавшись к груди любимого, а затем начал плакать, сотрясаясь от рыданий. Было ли ему тяжело от осознания того, что собственная мать хочет его смерти, или же из-за гибели воплощений, Тор не знал. Как не знал и то, что дальше делать. — Какого чёрта они полезли к ней? — дрожа в руках бога грома, вопрошал Локи. — Будь она проклята, мерзкое отродье! — Успокойся, — Одинсон погладил мага по голове, поцеловал в лоб и, нежно обхватив подбородок, заставил посмотреть в глаза. — Объясни мне? — Ты всё слышал, — выпалил Локи и начал вырываться. — Хель меня родила и отдала мне часть своей силы, а теперь хочет её обратно. — Хватит, Локи, — Тор с силой встряхнул мага за плечи, тот затих, смотря загнанно и зло. — Она тебя не получит. — Она убила их мне в назидание, — процедил Локи, кожа его местами покрылась лиловыми пятнами. — Я даже не смог этому воспрепятствовать. — Просто дыши, Локи, глубоко дыши, — попросил Тор, в его глазах отражалось сочувствие, от чего Локи было ещё противней. — Метод чёртовой терапии тут не поможет, — дёрнулся Локи, но любовник не отпустил, сжал плечи, наверное, до синяков, но маг стерпел и это. — Ты должен успокоиться, главное правило магии — концентрация. Тебе ли не знать об этом? Внутри тебя несметная мощь, и если Хель так сильно хочет вывести тебя из себя, чтобы ты сделал какую-то глупость, она отчаянно желает вернуть эту силу себе, — маг уставился на Тора, словно не понимал, на каком языке он говорит. — Ты слеп, если тобой можно так просто манипулировать, это твои слова, Локи. Это ты сказал Фарбаути, когда тебя изгнали, сказал прямо в лицо отцу и не испугался его гнева, так будь же таким несгибаемым сейчас. — Ты был там? — удивился Локи, неестественная краска сошла с лица, губы дрожали и слёзы текли из глаз, но, кажется, он приходил в себя. — Мы тогда пришли на ваши земли первый раз, в тот день я видел, как гордо уходила ведьма, ничего не страшась, — вспомнил о прошлом Тор. — С тех пор ничего не изменилось, это я знаю точно. Она хочет нагнать страху, заставить тебя сомневаться в себе и во мне. Тор вытер слёзы со щёк мага и осторожно поцеловал. — Ты веришь в меня? Тор уверенно кивнул и улыбнулся. — Я люблю тебя, пусть это и вызывает у тебя только смех, — объяснился Тор. — Вместе мы выстоим против неё. — Знать бы как, — выдохнул маг, соглашаясь с Тором, но не комментируя его признание в любви. ***Утром следующего дня Тор, Локи и Бальдр собрались в кабинетах Одина. Одинсон настоял на том, что брат должен участвовать в обсуждении этого вопроса, о магии младший принц знал больше чем царь Асгарда. Локи не вымолвил ни слова, говорил в основном бог грома. Он рассказал Бальдру о том, что произошло: о родстве Локи и Хель, о гибели созданных магом воплощений и, что самое главное, о связи, которая будет главным оружием против повелительницы мёртвых душ. Локи сидел в кресле, напряжённо смотря в пустоту и раздумывая над тем, что сейчас Лодур и Лофт могли бы ему что-то посоветовать, с другой стороны, они оба - часть его сознания, значит, они не мертвы, и он сможет их вернуть. — Я думаю, нужно найти такое оружие, которое сокрушит Хель, — последнее, что сказал Тор, напоминая, что лучшая защита - это нападение. — Скажи, что он рехнулся, тебя он послушает быстрее, — подняв на Бальдра скептический взгляд, бесцветным голосом попросил маг, вздрогнув от нахлынувшего изнутри холода. Тор уверенно подошёл ближе к магу, тот даже поднял на него взгляд в ожидании яростной речи воина, но Одинсон лишь стянул ярко-красную накидку и накрыл любовнику плечи. — Он в своём уме, — уверенно произнёс Бальдр, наблюдая за тем, с какой нежностью Тор смотрит на Локи. — Нам нужно оружие, — кивнул Тор, поспешно радуясь, что брат его поддержал. — Нельзя просто взять и убить Хель, она властительница царства тьмы, её мир - это поддержание вселенского баланса, — возразил советник, Локи молча кивнул, подтверждая слова аса. — А что до запрета, для этого нужна такая сила, что превзойдет даже мощь Хель. — Получается, она боится потерять власть над миром мёртвых, ей самой не меньше других нужен этот баланс, иначе она превратится в ничто, — самодовольно бросил Тор, и этот его тон не понравился ни магу, ни советнику. — Полагаю, она сильно расстроится, если я приду крушить её жалкий мирок.Локи сглотнул ком в горле и плотнее запахнулся в красную накидку любовника. Что-то недоброе он задумал, и надо было как-то переубедить его. — Ты не можешь заявиться в Хельхейм, пожалуй, даже при моём родстве с ней я не смогу пройти через врата в её царство, — заговорил Локи, и голос его оказался неожиданно хриплым и неуверенным. — Ты не сможешь причинить ей вред, о каких разрушениях можно вообще говорить?Бальдр побледнел, из чего Лофт понял, что советник о чём-то догадался. — Ты же не думаешь… — Я не думаю, я сделаю это, — оповестил Тор, обрывая брата на полуслове. — Можешь называть меня безумцем. Если она заберёт Локи, мой дурной нрав ничто не сдержит, ты ведь знаешь это лучше других, брат. Советник схватился за голову, он не мог поверить в то, что слышит. — Чего я не знаю? — осторожно влез в разговор Локи. — Он так тебя любит, что готов поставить все девять миров под угрозу, — выдохнул советник и поднялся, выходя из-за стола. — Ты ведь не позволишь ему этого? — рассеянно вопрошал маг, чувствуя, что здесь назревает серьёзная проблема. Внутреннее беспокойство тормошило сердце ётуна, он не хотел, чтобы Тор пострадал из-за него. — Я полагаю, что он всё решил, остановить его при всём своём желании я просто не смогу, — внутренне смирился Бальдр, его неуёмный братец всё равно всё сделает так как решил. — Он хочет открыть Эфир. — Что это? — удивился Локи, об этом он не читал. — Эфир был создан задолго до царства мёртвых и появления Хель, — начал рассказывать Тор, улыбнувшись Локи. Наконец-то обнаружилось то, чего маг не знал. — Это субстанция обладает разумом и такой силой, что способна разрушить саму суть материи, она беспристрастна, но взаимодействует с носителем. Однажды Эфир под управлением тёмных эльфов чуть было не разрушил вселенную, это было очень давно, как говорила мама, но его удалось вытеснить из носителя, правда, пришлось убить. — Мне уже не нравится этот Эфир, — процедил Локи, коротко поглядывая на Бальдра и надеясь, что Тор это всё не серьёзно. — Но куда он делся, когда его вырвали из носителя? — Он перешёл в тело аса, который убил тёмного эльфа. Тогда ещё никто не знал, как сдерживать Эфир вне живой материи, — продолжал рассказ царь. — Тот ас был воином и долгое время сдерживал Эфир, не дозволяя причинять вред окружающим, но что-то произошло, то ли он не смог больше сдерживать силу, то ли Эфир поглотил разум носителя, и тьма начала разрушать миры. — Его убили? — вздрогнув, предположил Локи. — Жена носителя была сильной ведьмой, она-то и создала тюрьму для Эфира и она была единственной, кто мог подойти к носителю настолько близко, чтобы вынуть Эфир. — Он ведь не хочет сказать, что… — Локи с надеждой посмотрел на советника. — Именно это он и хочет сделать, — кивнул Бальдр. В кабинете повисла гнетущая тишина. Локи побледнел пуще прежнего, он отказывался верить, что Тор готов разрушить все девять миров, впустить в себя неуправляемую силу, и всё это ради одной-единственной жизни. — Одна жизнь не стоит тысячи жизней, — пораженно выдохнул Локи. — И я тебе не позволю этого сделать, даже не думай. — Для меня твоя жизнь бесценна, один раз я потерял тебя, больше этого не случится. — Эфир завладеет твоим разумом! — разозлился Локи и, вскочив с кресла, едва не набросился на Тора. — Двоим в моём разуме будет тесновато, — Тор подошел ближе и схватил Локи за плечи, заглядывая в изумрудные глаза. — Ты слишком прочно там засел, если способен управлять моей яростью. — Что ты такое говоришь? — смутился Локи. — Хочешь сказать, я магию против тебя использовал? Не было такого!Бальдр тихо покинул кабинеты, мешать разборкам влюбленных ему совсем не хотелось. Дверь мягко захлопнулась, но любовники даже не обратили внимания на посторонние звуки. — Рядом с тобой я живу так, как не жил никогда. Может, тебе удалось меня вернуть именно поэтому, потому, что ты нужен мне, а я тебе. Несокрушимая связь в этом и состоит, мы нуждаемся друг в друге. — Но, исходя из твоей логики, если я тебя люблю, то не должен тебе позволить спасать меня ценой всего, что есть… Ты хоть понимаешь о чём говоришь? — Локи выдохнул, и Тор потянул его к себе, обнимая и целуя холодный лоб. — Будет проще, если мы будем действовать согласованно, — улыбнулся Тор, подбадривая мага. — Если ты будешь рядом, я не натворю дел. Прошу, будь со мной. — Это безумие, — Локи обнял Тора за плечи и спрятал лицо, касаясь шеи воина губами.