Часть 58 (1/1)

Если в мире и были места, где жизнь зимой больше напоминала сон, то Нью-Йорк точно не входил в их число. Сегодня денек выдался на удивление солнечным, хотя и было довольно холодно. Несмотря на то, что в пригородах все было укутано снегом, нагретый индустриальной атмосферой город все еще не желал сдаваться. Но и этому рано или поздно должен был прийти конец. Снега здесь ждали едва ли не больше самого Рождества. Даже осень, слишком долго не желавшая сдаваться, наконец, не выдержала, и за одну ночь мостовые покрылись хрупкой наледью. Однако снега все не было и не было.Лед приятно похрустывал под тяжестью массивных черных ботинок на частой шнуровке. Их хозяин задумчиво топтал носком обуви небольшую замерзшую лужицу, изредка поднимая голову. Нью-йоркский шум был слышен почти в любом уголке города, но здесь, в кампусе Колумбийского университета, было довольно тихо. Все студенты были на каком-то важном собрании, так что во дворе главного здания в прямом смысле не было ни души.Впрочем, это продлилось недолго. Вскоре, из открывшихся дверей повалили кутающиеся в разноцветные пуховики ребята, и Джастин уже подумал было сесть в машину, но было поздно. Послышались возгласы, вроде "О, мой бог!", и парня в мгновение ока окружила толпа жаждущих его внимания девчонок. Они тянули свои телефоны в надежде сфотографироваться, протягивали ему бумажки с криво накарябанными телефонами, никнеймами и электронными адресами. Каролина поправила шейный платок, натянула перчатки и вышла на улицу, решив подождать сокурсниц на свежем воздухе. Толпа людей неподалеку быстро привлекла ее внимание. Те, кто не бежал стремглав туда, стояли рядом с ней и явно не питали симпатии к объекту всеобщего внимания.- Он же убил свою сестру, - послышалось откуда-то справа. Массивный парень, потирая блестящий от пота лоб, осуждающе смотрел на Джастина.- Да-да, он, кажется, утопил ее, - поддакнул кто-то рядом.И тут началось…- Как его сюда впустили? Кто-нибудь должен вызвать охрану!- Он уже вышел из наркологической клиники? Он провел там полгода!- Я читала, что туда не пускали даже его родственников. Клиника наверняка была для буйных.- Даю сто процентов, что его держали там в смирительной рубашке.Каролина в шоке обернулась. Это были обычные ребята, они не были ни отщепенцами, ни лидерами. Скорее всего, они все были из хороших семей. Но, Боже, какой только чуши она не наслушалась от них буквально за пару минут. Ведь ей было известно, как все было на самом деле. Она видела, через что ему пришлось пройти, и теперь не могла спокойно слушать этот бред. Ей вдруг стало очень жаль этого парня.Каролина закусила губу, чувствуя, как ее кровь закипает. Как всё это было несправедливо! Взять хотя бы Адама. С виду он был отличным парнем. Его любили все, кому он не успел насолить. Что бы он ни делал, ему все сходило с рук. В парижских кругах о нем даже не сплетничали! А ведь этот человек был истинным негодяем – холодным, расчетливым и жестоким.А Джастин… Каролина взглянула на парня, довольно улыбавшегося своим поклонникам. Он был таким добрым и порядочным человеком, если когда-то и сделавшим что-то плохое, то вовсе не со зла, а просто волею случая. Но мир был о нем примерно такого же мнения, какого в свое время был мнения о Чикатилло. И то, о чем было известно Каролине, наверняка было только верхушкой айсберга. С каким количеством негатива ему приходилось сталкиваться ежедневно? А он не опускал голову, хотя ему наверняка не было все равно.- Мы можем поесть в Номбрэ, а потом погулять по выставке Энди Уорхола в музее Метрополитен, - прервала ее размышления Саманта. Однокурсница Каролины размышляла, как им лучше провести трехчасовое окно, образовавшееся между занятиями. - Я была там пару дней назад, - скривилась подошедшая Лиз. – А в Номбрэ сменился шеф-повар, теперь там невозможно есть. Лучше поедим в другом месте. - Мы можем навестить Робин в больнице, - предложила Джулия. – Кэри, ты не против? – одернула она подругу, глаза которой были прикованы к толпе, образовавшейся посреди главного университетского двора.- Не может быть! – воскликнула Лиз. – Там что, Джастин Бибер?- Ага, а вот тут Джордж Клуни, - скептически хмыкнула Саманта, указав пальцем на стоящего в двух шагах от них тощего очкарика.Парень робко обернулся, поняв, что речь идет о нем, и горделиво приосанился. Саманта закатила глаза и отвернулась, заставив очкарика уныло опустить тонкие плечи.- Нет, серьезно, там Бибер! – снова заверещала Лиз.- И правда, смотри, - Джулия указала Саманте на столпотворение посреди двора.Джастин был приятно удивлен, что его все еще помнят и, кажется, любят. Черт возьми! Он был невероятно счастлив! Он вежливо улыбался, отвечал на вопросы и даже охотно фотографировался. Ровно до той минуты, пока не заметил у главного входа знакомую фигурку. Она смотрела прямо на него. Интересно, долго ли она уже за ним наблюдала?- Не может быть! - прочел он по ее губам и широко улыбнулся, аккуратно протискиваясь сквозь толпу поклонниц. - Ты что, блин, здесь делаешь? - удивленно раскрыла глаза Каролина, когда он поднялся к ней и ее подругам.- Всем привет, - поздоровался Бибер. - Я решил сам за тобой заехать. Ты обещала мне помочь, помнишь?- Он что, приехал за тобой? – в шоке произнесла Лиз, наклонившись к Каролине, и слишком растягивая слова, словно он не стоял перед ней и не слышал ее. Ей и впрямь казалось, что он просто мираж.– Девочки, обедайте без меня, увидимся позже, - помахала она, позволяя ему взять себя под локоть.- Как ты меня нашел? - растерялась Каролина, позволив ему подтолкнуть ее к машине.- Ну, я слегка ознакомился с твоим расписанием, - пожал плечами парень. - Поехали.Красиво оформленный дом в нижнем Ист-Сайде, к которому они подъехали спустя полчаса, заставил Каролину нервно сглотнуть. Она начала нервничать, как только они свернули на эту улицу. Это не могло быть правдой. Но дом явно свидетельствовал о том, что и такие невероятные совпадения случаются. А уж когда они поднялись наверх и он остановился перед теми самыми дверьми, Каролине и вовсе стало дурно. Это была та самая квартира, в которой они когда-то жили, и которую она безуспешно пыталась приобрести долгие годы. Как такое вообще могло случиться?!Джастин открыл массивные деревянные двери и взмахнул рукой, приглашая ее войти. Каролина сделала шаг и замерла, поднимая глаза. Все осталось таким же. Только мебель была накрыта полиэтиленом. Похоже, с тех пор здесь никто не жил. Джастин восторженно шагал по просторному залу, оглядываясь вокруг. Он открыл стеклянные двери балкона, и поток свежего воздуха проник в комнату, всколыхнув легкие белые занавески. Каролина глубоко вдохнула и зажмурилась. Ноэль стоял у балконной ограды, показывая рукой вниз. Каролина подбежала к нему и перегнулась через кованые перила. Внизу, у входа в здание, стоял автомобиль отца. Дети посмотрели друг на друга, улыбаясь, и наперегонки помчались к входным дверям. Это было так явственно, словно вчера. Джастин повернулся к ней и внимательно посмотрел на ее растерянное выражение лица. В его глазах отражалось легкое опасение, будто ему была очень важна ее оценка. - Ну как? - осторожно спросил он. - Удачное приобретение, - ответила Каролина, проводя рукой по пыльной пластиковой пленке на камине. Она на секунду задумалась, покусывая щеку изнутри, словно набираясь решимости, - это жилье имеет высокую историческую ценность, его можно очень выгодно продать, - с деланным безразличием заметила она, - я даже знаю кое-кого, кто отдал бы за эту квартиру вдвое больше ее истинной стоимости.Джастин вдруг резко развернулся:- Я не собираюсь ее продавать, она слишком хороша, - возмутился он.- В этом ты прав, - разочарованно протянула девушка, опуская взгляд, и погружаясь в воспоминания. Она лежала на полу, разглядывая потолок, краем уха слушая, как Ноэль говорит по телефону с мамой о своей дурацкой гитаре, которую он забыл в самолете отца. Швейцар, принесший их чемоданы, только что ушел. Каролина никогда прежде не чувствовала себя такой счастливой. Она даже не понимала, почему ей так хорошо. Какое-то радостное предчувствие не покидало ее. Ей казалось, что уж здесь-то они точно будут счастливы. Печальная улыбка на долю секунды тронула ее губы. - Я вообще-то люблю что-то более современное, минималистичное, - сказал парень, оглядывая квартиру.- Тогда почему ты выбрал именно эту? - спросила Каролина.- Чем-то она меня зацепила. А где здесь кухня? Наверное, здесь, - Джастин резко дернул ручку ближайшей двери, заглядывая внутрь.- Нет, это, вообще-то... - Каролина сглотнула, - туалет... - тихо добавила она.- Гляди-ка, как ты угадала? - выглянул парень из-за угла.- Ну... Я просто... У кого-то из моих знакомых примерно такая же квартира... Джастин улыбнулся.- Ммм, - промычал он.- Стоп, - вдруг прищурилась она. - Ты что же, даже не видел эту квартиру?- Видел, - быстро ответил парень.- Но... - возразила она.- Мне просто… эмм... позвонили в тот момент, и я не очень внимательно слушал, что мне говорил владелец, пока мы осматривали ее, - почесал он затылок.Она недоверчиво посмотрела на него. Вот несправедливость! Эта квартира была ее самой большой мечтой, а он даже не удосужился как следует рассмотреть ее перед покупкой. Как так вышло, что ему ее продали, а ей нет? Ведь владелец твердо стоял на своем!- Я не знала, что Холден выставил ее на продажу, - задумчиво сболтнула Каролина. - Верно, он не собирался ее продавать, - загадочно кивнул он. Наткнувшись на ее вопросительный взгляд, он пояснил:- Это счастливое стечение обстоятельств, - пожал плечами парень и широко улыбнулся. – Он сам предложил мне эту квартиру!Спустя минуту, Джастин задумчиво нахмурился:- А откуда ты знаешь, кто ее владелец?Каролина расширила глаза. Мысли лихорадочно закрутились в поиске приемлемого объяснения. Почему она просто не могла сказать ему, что это именно та квартира, о которой она грезила? Может быть, не хотела разыгрывать последнюю карту в этой партии? Он так много о ней знал, что ей даже было не по себе. Никого и никогда она не подпускала так близко. Она чувствовала себя голой перед ним, ведь она не могла ничего от него скрыть, даже когда очень хотела. Он словно видел ее насквозь! К тому же, кто знает, что он мог бы потребовать за эту квартиру…- Это было задание в университете, - бодро сказала она, стараясь держаться как можно более правдоподобно, - в рамках одного из курсов я делала доклад на тему современного рынка жилья, обладающего исторической ценностью. Этот дом один из самых старых в центре города, - она мысленно выдохнула, довольная собой. Она не так уж много знала об этом доме, ей просто повезло, что пригодились именно эти немногочисленные знания.- Ммм, - хмыкнул Джастин, кажется, удовлетворенный объяснением.- В любом случае, это выгодное вложение денег, - потерла ладони Каролина, делая вид, что внимательно осматривает потолочные покрытия. - Я не потратил на нее ни цента, - задорно рассмеялся парень, подняв брови, словно сам удивлялся этому. - Боюсь предположить, за какие заслуги она тебе досталась... - Каролина скрестила руки на груди. - Пара невыгодных для меня контрактов, - пожал плечами он.Ей было нечего предложить владельцу квартиры, кроме денег, которые, по всей видимости, ему не были нужны. Девушка с досадой пожевывала губу. Почему Биберу понравилась именно эта квартира? Как будто на Манхэттене мало других прекрасных апартаментов!Впрочем, этот же вопрос она могла задать и самой себе... Печально было осознавать это, но раз уж эта квартира не досталась бы ей, то пусть она достанется Джастину, чем кому-то другому. По крайней мере, она будет в хороших руках…- Ты должен согласиться, - выдохнула она. - Считаешь? – заинтересовался Джастин.Каролина кивнула.– Тут и думать не о чем.– Я тоже склоняюсь к этому варианту, - кивнул он в ответ.Каролина продолжала оглядываться по сторонам: каждый уголок этой квартиры навевал ей приятные воспоминания о счастливом прошлом. И пока она рассматривала квартиру, он рассматривал ее.Тишину нарушило странное ворчание. Девушка оглянулась, пытаясь понять, откуда раздается звук. Ворчание повторилось. Она озадаченно нахмурилась, а потом вдруг осознала, что звук исходит из живота парня.- Похоже, я проголодался, - смущенно улыбнулся он. – Пообедаешь со мной?Каролина опустила взгляд, пытаясь прикинуть, как подобное мероприятие будет выглядеть в глазах отца. Решив, что не очень, она вздохнула:- Не думаю, что это хорошая идея. Я, пожалуй, поеду домой.- Давай я тебя хотя бы отвезу, - предложил он, резко подавшись вперед. Мысль о том, что она вот так просто уйдет сейчас, и он, возможно, ее больше никогда не увидит, ему не нравилась.- Не беспокойся, я позвоню водителю, - отмахнулась она.- Но мне совсем не сложно, - не отступал он. – Пока твой водитель доберется, пройдет много времени.- Тогда я поймаю такси, - пожала она плечами.- Зачем? Я ведь на машине, - настаивал парень. – Я вполне могу отвезти тебя домой.- Не стоит, Джастин, - попыталась отвертеться девушка.- Кэри, я настаиваю! – грозно произнес он, и она замолчала.Подумав, что отец вряд ли будет против, учитывая то, что он сам толкнул ее на это, она все же согласилась.- Можно задать тебе вопрос? – нахмурилась Каролина, когда они сидели в его машине у ворот ее дома.- Тебе можно все, - улыбнулся он, слегка смутив ее.- Как ты справляешься с таким давлением? - Ну, - он оглядел машину, посмотрел по сторонам, и даже заглянул назад. – Прямо сейчас я не испытываю никакого давления. Почему ты решила спросить об этом сейчас?- Сегодня в кампусе я слышала о тебе так много плохого, - сказала она, прочистив горло, и быстро добавила, - я имею в виду того, что не является правдой.- Я верю, что не все люди жестокие, - слегка печально улыбнулся он. - В мире много добра, нужно только найти в себе силы открыться ему. Это сложно, но в моем мире невозможно жить иначе и при этом не свихнуться. Заметив, что девушка внимательно смотрит на него, он продолжил:- Я не сразу пришел к этому. Несколько лет я пытался от этого убежать. Не буду рассказывать тебе, каким образом, - усмехнулся он, - ты и сама знаешь, к чему меня это привело. Но теперь я стал мудрее.- Я не смогла бы выдержать это, - покачала головой Каролина.- Смогла бы, - отмахнулся он. – Ты гораздо сильнее, чем ты думаешь. Но тебе было бы нелегко, ведь ты и так не самый доверчивый человек.Она рассмеялась. Он неплохо ее изучил. Возможно, лучше, чем кто бы то ни было. От этих мыслей становилось грустно. Она не хотела признаваться в этом даже самой себе, но отрицать это было невозможно: как и Джастин, она очень боялась, что это их последняя встреча.- Знаешь, - после долгой паузы сказал парень, – возможно, я бы тоже не смог это вынести. Но у меня есть то, ради чего я готов мириться со всем этим.- Что же? – заинтересованно склонила голову Каролина.- Моя музыка, - улыбнулся он.- Хорошо, когда есть что-то, ради чего стоит жить, - задумчиво сказала она.Каролина выглянула в окно, разглядывая свой дом. И вроде бы все было как всегда, если бы не одно ?но?. Неподалеку, за ближайшим поворотом стоял неприметный темный автомобиль, за рулем которого сидел человек, подозрительно похожий на папиного охранника. Девушка поджала губы, узнав его. Он, похоже, даже не скрывался.Она тихонько фыркнула, что не ускользнуло от внимания парня. - Что такое? – спросил Джастин и наклонился, чтобы увидеть то, что ее так огорчило.Каролина поспешно обернулась:- Солнце исчезло, - быстро ответила она. - Там большие снежные тучи.- Правда? – с придыханием произнес он. – Так это же здорово! Каролина не могла понять, что его так обрадовало. Тучи угрожающе висели над городом, готовые вот-вот разразиться сильным снегопадом.- Я так отвык от этого, - сказал парень, с надеждой глядя в серое небо. – В Калифорнии не бывает снега, - тихо добавил он. – Так что там не Рождество, а какое-то недоразумение. Последний раз я видел снег в праздник еще в Канаде, лет шесть назад.- Ты не празднуешь Рождество с семьей? – удивилась Каролина.Джастин отрицательно покачал головой:- В этом году я впервые за долгое время встречу праздник со своими близкими.Каролина внимательно смотрела на него, пока ее пальцы как-то спонтанно мастерили бантик из ремня безопасности. Джастин усмехнулся, наблюдая за ее руками:- Я тут подумал… - кашлянул он. – Мы ведь ни разу не были на нормальном свидании…- Сейчас мы тоже не на свидании, - покачала головой Каролина, - я не свободна. - Да-да, я помню, - сдержал усмешку он.Каролина возмущенно взглянула на его ухмылку. Кажется, он не воспринимал Ника в качестве своего соперника.- К тому же, наши отношения вообще сложно назвать нормальными, - пожала она плечами и едва заметно улыбнулась.Джастин пристально посмотрел на нее, словно пытаясь запомнить.- Мы что же, больше никогда не увидимся? – спросил он.- Никогда не говори никогда, помнишь? – подмигнула она.- Я знал, что ты слушала мои песни! – удовлетворенно воскликнул он, ударив ладонью по рулю. Звуковой сигнал сработал мгновенно, заставив мужчину, следящего за ними, вздрогнуть. Улыбка сползла с лица Каролины, когда она поняла, что позволила себе слишком сильно расслабиться, флиртуя с этим парнем.- Но возможно да, никогда, - сказала она, нажимая на ручку двери. – Пока, Джастин. – Джастин не шелохнулся. Возможно потому, что двери в этом автомобиле открывались только тогда, когда Он хотел этого.- Не смешно, - буркнула девушка, откидываясь на спинку сиденья.- Я не могу тебя просто отпустить, - покачал головой он. – Просто не могу.- Тогда отпусти как-нибудь сложно, - съязвила она.Джастин посмотрел на нее. Он не мог понять, она серьезна и ей и впрямь не хочется находиться рядом с ним, или же она снова нацепила свою маску ехидны, потому что пыталась защитить себя от лишних переживаний? В попытке проверить, он наклонился к ее лицу и кончиками пальцев убрал тонкую прядку волос за ухо. Каролина опасливо подняла глаза, и он увидел в них страх. Она боялась его? Или она боялась себя?Джастин коснулся теплой ладонью ее шеи. Его кожаная куртка громко скрипнула, задев подлокотник, и Каролина быстро заморгала, сбрасывая с себя оцепенение. Он что, собирался ее поцеловать?Его губы почти коснулись ее подбородка, когда он прошептал:- Если хочешь меня остановить, сделай это сейчас.Но она молчала, и, похоже, даже не дышала. Джастин потянулся к ее губам, но вдруг услышал:- Я хочу выйти.Парень замер, опустив глаза. В тишине раздался тяжелый вздох, и он откинулся на свое сиденье, после чего в машине раздался тихий щелчок. - Счастливого Рождества! – услышала Каролина. Джастин смотрел в пол и выглядел подавленным.- И тебе, - тихо сказала она и вышла из автомобиля, на ходу поправляя пальто, и чувствуя неприятный холодок на горящих щеках. Автомобиль Джастина с визгом сорвался с места и исчез за поворотом за считанные секунды. Каролина украдкой посмотрела ему вслед. Перед глазами начало рябить, все сильнее и сильнее, пока девушка не поняла, что это не рябь, а самый настоящий снег.**************Свет ночника отбрасывал причудливый отсвет на серую окрашенную стену. Девушка, прижавшись лбом к широкому окну в деревянной раме, смотрела в сад. Второй день на улице не прекращался снегопад. Белоснежное покрывало укутало зимний сад, украсив деревья и скамьи большими пушистыми шапками.- Должно быть, там очень холодно, - подумала Каролина. Но этот холод не имел ничего общего с тем льдом, который она чувствовала внутри себя со вчерашнего дня.Черт возьми, она же только-только научилась не думать о нем, и надо было ему опять появиться в ее жизни, чтобы встряхнуть ее снова?!Каролина апатично следила за крупными снежинками, которые, окончив свой медленный танец, мягко приземлялись на подоконник. - Джастин сейчас, наверно, очень рад снегу, - с улыбкой подумала она, впрочем тут же начав корить себя за мысли о нем.Сзади раздался глухой стук и, спустя секунду, дверь в ее комнату открылась. Сабрина застыла в дверях, в ужасе раскрыв глаза. - Дорогая! – театрально воскликнула она, щелкая кнопкой выключателя. – Так вот почему ты весь день не выходишь из своей комнаты!Прищурив глаза от ослепившего ее света, Каролина поймала взгляд матери на своей голубой пижаме.- Милая, ты вообще принимала сегодня душ? – шепотом, чтобы ее не услышали даже двери, произнесла Сабрина. - Мам, я в порядке, - неловко пожала плечами девушка.- Через полчаса подадут ужин, - еще более драматично сказала та.- Я не голодна, - попыталась отвертеться дочь, но мать даже не стала ее слушать.- Ник будет здесь с минуты на минуту, ты не можешь игнорировать его приезд! – возмутилась Сабрина.Оставлять Ника одного в этом змеином логове Каролине вовсе не хотелось. Да, она не была влюблена в него в общеизвестном смысле слова, но она была к нему привязана и испытывала к нему глубокое уважение.- Спасибо, что сообщила об ужине лично, мама, а не отделалась прислугой, как обычно, - поджав губы, кивнула Каролина. – Я скоро спущусь.Наспех приняв душ, Каролина натянула простое темно-зеленое платье, отделанное черным кружевом, собрала волосы в высокий пучок, украсила шею тонкой серебряной цепочкой с небольшой жемчужинкой, и спустилась вниз.Ник стоял в дверях и отряхивал снег со своего строгого кашемирового пальто. Изо рта валил пар, а от его волос приятно пахло морозом.- Мне пришлось оставить машину далеко отсюда и дальше идти пешком! – весело воскликнул он. – Так что я немного замерз, - улыбнулся он Каролине. Приняв это за намек, она слабо улыбнулась и протянула к нему руки, пытаясь обнять.- Нет-нет, - отстранился Ник, - я холодный. Не хочу, чтобы и ты замерзла.Каролина почувствовала себя последней сволочью. Он всегда был так заботлив и внимателен к ней, а она мечтала о другом человеке. - Идем ужинать, - позвала его девушка.Когда все расселись, Ник рассказал, что несколько раз чуть не застрял, добираясь сюда, и все же до конца доехать так и не смог. Тема погоды грозила стать главной за этим столом сегодняшним вечером.- Думаю, придется вызывать эвакуатор, - сокрушался Ник, разделяя бифштекс на мелкие кусочки.- У них сейчас прямо золотая пора, - усмехнулся Андрэ.- Да уж, если им и суждено когда-то обогатиться, то именно сейчас, - поддержал его Ник.- О чем речь? – весело спросил Ноэль, входя в столовую. Он пригладил взъерошенные волосы и отодвинул один из высоких белых стульев.- Ты опоздал к ужину, - мрачно сказал Андрэ.Ноэль недоуменно взглянул на него. Отец спокойно мог испортить всем хорошее настроение одним своим взглядом. Кажется, сегодня был именно такой день.- Приношу свои извинения, но я пока не научился управлять погодой, - попытался сгладить напряжение парень. – Я был на Манхэттене, а там сейчас сложности с такси, - пожал он плечами, глядя на отца.Тот молчал и грозно смотрел на него.- Хотя, я могу поужинать в своей комнате, - добавил Ноэль, но Сабрина вдруг встрепенулась.- Конечно, нет, дорогой! Присаживайся, - защебетала она.Ноэль сел, и осмотрел собравшихся, расправляя салфетку на коленях. Так значит, его сестрица все еще не порвала с Ником, раз он здесь? Будто бы в подтверждение этого, Каролина взяла Николаса под руку и трогательно посмотрела на него. Ноэль подавил улыбку. Неужели она думала, ее брат настолько глуп, чтобы не понять, что этот спектакль адресован только ему? - В городе серьезные проблемы с транспортом? – Сабрина посмотрела на сына.- Весь наземный общественный транспорт работает с перебоями. Если бы не метро, этому городу пришлось бы остановиться совсем, - кивнул Ноэль. – Я сам сегодня пару раз проехался на метро.Сабрина едва заметно скривилась. Само слово ?метро? вызывало у нее легкое подташнивание.- Я слышал, даже автобусное сообщение между городами прекращено. – сказал Ник.- Это так, - утвердительно кивнул Андрэ. – Большинство рейсов отменено из-за нелетной погоды. Аэропорты не выпускают даже частные самолеты. Если погода не изменится, железнодорожное сообщение тоже придется приостановить.- Кстати… – отложила вилку Сабрина. – Сегодня я говорила с Патрицией Нортон. Именно так она и сказала – рейс до сих пор не подтвердили. Их самолет готов, и они ждут разрешения на взлет.- Боюсь, они его не получат, - усмехнулся Андрэ. – Прогнозы метеорологических центров неутешительны. - Пилот Джастина прилетел еще до того, как начался снегопад. – Сабрина звякнула вилкой о тарелку. – Пилот Джастина… - задумчиво повторила она, растягивая слова. - А мне все больше нравится этот мальчик. Я могла только мечтать о собственном пилоте в его возрасте. Я все еще не могу поверить, что сын моей ближайшей подруги сам Джастин Бибер!- Еще бы ты не была восхищена им, - язвительно усмехнулся Андрэ. – Всем известно, что главный экспорт Канады в США составляет нефть и Бибер.Он не мог не отпустить эту популярную в Америке шутку, когда услышал эту фамилию. Андрэ многозначительно взглянул на дочь.Каролина молчала, разглядывая свою еду. От внимания Ноэля не укрылось, как крепко Ник сжал свою вилку.Чтобы сгладить неловкую паузу, воцарившуюся за столом, Ноэль шумно прочистил горло:- А мне он нравится, - пожал парень плечами. – Ну а что? У него отличная музыка! – воскликнул он. – Говорю это, как будущий профессиональный музыкант. У Джастина уникальный талант, а ведь он даже нигде этому не учился!- Согласна, - протянула Сабрина, - мне он тоже очень понравился. - А что ты думаешь, Кэри? – спросил вдруг отец.Каролина подняла глаза, в которых плескалось недоверие. Она пожала плечами и постаралась ответить как можно более монотонно:- Я считаю, что средства массовой информации слишком нападают на него, он ведь такой желанный объект для сплетен. Мне его даже немного жаль, - пожала она плечами.- А вот я с самого начала испытываю к нему глубокую симпатию, - подчеркнуто резко добавил Ноэль.- С самого начала? – не поняла Сабрина. – Ты знал его раньше?Каролина бросила мрачный взгляд на брата, давая понять, что он зря вообще открыл рот.- В приятелях у нашего сына никого, кроме наркоманов и не водится, не так ли? – ровным голосом сказал Андрэ, не отрывая взгляда от тарелки.Ноэль лишь ухмыльнулся, оставив этот комментарий без внимания. А Каролина громко звякнула вилкой о тарелку. Ей было не по себе, что отец так отзывается о Джастине, хотя ничего другого она и не ждала.- Ты не ответил, - напомнила мать Ноэлю.- Мы познакомились в Лос-Анджелесе этим летом, - ответил он, передернув плечами, словно не увидел в этом событии ничего выдающегося.Снова поймав угрожающий взгляд сестры, Ноэль хмыкнул и добавил:- Вот и вся история.- Вы ведь были вместе, - не поняла Сабрина, переводя взгляд с дочери на сына и обратно. – Каролина, ты тоже была с ним знакома?Каролина бросила беглый взгляд на отца, который выглядел увлеченным своим бифштексом, и, кажется, совершенно их не слушал. Впрочем, это было неважно, ведь она знала, что отец в курсе всего, что с ней происходит.Девушка прочистила горло, отложив вилку и только было открыла рот, чтобы объяснить, как вдруг услышала гулкий голос отца:- Я уверен, что наша дочь не так глупа, чтобы общаться со всяким сбродом.Каролина поджала губы:- Мама, я же говорила, что мы с Ноэлем нечасто виделись, пока гостили у Габи, - пояснила она. – Ты, кажется, рассказывала что-то о Патриции, когда папа беспардонно тебя перебил, - глухо сказала она, с вызовом взглянув на отца. Она хотела дать ему понять, что тот факт, что она согласилась на условия сделки, не дает ему права оскорблять Джастина в ее присутствии.Аккуратно вытерев губы салфеткой, Андрэ внимательно посмотрел в потемневшие глаза дочери, мрачно смотревшей на него исподлобья. Ему показалось, или она и впрямь была на грани бунта?- Ах, да! – спохватилась мать. - Она очень опечалена тем, что им придется праздновать канун Рождества одним, если они не смогут улететь в Канаду. - К чему ты клонишь, мама? – Ноэль был достаточно проницательным, чтобы заметить, как Сабрина нервозно водит пальцем по столу. - В общем, я пригласила ее семью отпраздновать канун Рождества с нами, если ситуация с погодой не изменится, - торжественно провозгласила она, подняв бокал вина.- Что? – вырвалось из уст Каролины.- Что? – звякнул вилкой Ник.- А что такого? – пожала плечами мать.- Мама, это семейный праздник! – возмутилась девушка. – Незачем приглашать на него чужих людей!- Ну почему же, - вдруг вмешался отец, заставляя Каролину перевести гневный взгляд на него. – Не можем же мы оставить друзей твоей матери одних в такой день.Каролина закатила глаза. Его странная игра начинала ее раздражать.- Я буду рад видеть их в нашем доме, дорогая, - обратился он к жене.- Спасибо, дорогой, - улыбнулась та. - Ник, как твои родители добрались до Вашингтона? – поинтересовалась Сабрина, не обращая внимания на ворчание дочери.Ник замер, тщательно прожевав кусок. Он не ожидал разговора о родителях. - Всё в порядке, - вежливо ответил он.Своим вопросом, Сабрина напомнила ему, что они с Каролиной так и не решили, где будут праздновать Рождество. Но судя по всему, из Нью-Йорка им теперь не выбраться…