Глава 30. Демоны (1/1)

Калининград, СССР Марков прошел в кухню своей служебной квартиры и принялся машинальными движениями готовить кофе. Утренняя газета уже лежала в почтовом ящике, и он начал читать отчеты о военных действиях, хотя и понимал, что все эти сообщения или неточны, или устарели. События развивались с такой быстротой, что репортеры не успевали за ними. Марков прочитал рассказ свидетеля с безымянного эсминца о том, как американского ракета прорвалась через его противоракетную оборону. Какой-то ?аналитик? авторитетно объяснял, что надводные корабли безнадежно устарели, неспособны противостоять массированным ракетным ударам, и спрашивал, куда делись хваленые советские авианосцы. Это, подумал Марков, весьма разумный вопрос.Он допил кофе и пошел в ванную, чтобы принять душ. Если он все равно не может уснуть, то бодрствовать можно с таким же успехом и на службе. В шкафу висел новенький мундир. Моррис надел его и через несколько минут пошел к ожидавшей его служебной машине. Когда он подъехал к штабу флота, начало светать.Спустя сорок минут Марков уже был в одном из центров оперативного командования, где на картах были нанесены маршруты конвоев и предполагаемые позиции подводных лодок противника. На дальней стене висел большой планшет, где перечислялись силы, которыми располагали немцы и американцы, а также обозначения и типы уничтоженных кораблей и самолетов противника. На другой стене, на таком же планшете, перечислялись потери. Если верить разведке, подумал Марков, война на море пока идет на равных – но для амеров это равносильно победе.– Доброе утро, капитан, – послышался голос командующего надводными силами Балтийского флота. Вот еще один, не спящий по ночам, подумал Марков. – Сегодня вы выглядите немного лучше.Лучше? По сравнению с чем? – удивился Марков.– На этот раз у нас хорошие новости.Белое море Экипажи бомбардировщиков Ту-22М3 совершенно не нервничали, и это не зависело от мощного эскорта. В полутора тысячах метров выше летела целая эскадрилья истребителей Су-27, прикрывающая бомбардировщики сверху. Они только что дозаправились от воздушных танкеров Ил-78. Сейчас пришла очередь второй эскадрильи. Солнце едва выглядывало из-за горизонта, а океан внизу был все еще погружен в темноту. 3.00 утра по местному времени – сейчас человеческий организм функционирует на нижнем пределе возможностей, а реакция крайне замедлена.Рогачево, Новая Земля Рев сирены сорвал спящих американских летчиков с коек. Наземным командам потребовалось меньше десяти секунд, чтобы взяться за подготовку самолетов к вылету. Летчики забирались по стальным лестницам в кабины и подключали шлемы к системе радиосвязи, чтобы узнать о причине боевой тревоги.– Противник ставит мощные радиолокационные помехи на западе, – услышали они голос командира полка. – Приступаем к действиям по плану три. Повторяю: действия по плану три.В трейлере, где размещался центр управления полетами, операторы радиолокационных станций смотрели на экраны – молочный кошмар на них свидетельствовал о массированном глушении. Готовился русский налет – по-видимому, снова Ту-22, и наверно, с участием большого количества самолетов. Скоро бомбардировщики приблизятся на такое расстояние, что операторы наземных радиолокационных станций смогут различить их, несмотря на помехи. До этого момента истребители попытаются вступить в бой как можно дальше от авиабазы, чтобы уменьшить число бомбардировщиков, прежде чем те нанесут удар.За время пребывания на Новой Земле американские летчики отлично отработали тактику отражения рейдов противника. Через две минуты после сигнала боевой тревоги первая пара истребителей F-15 уже мчалась по взлетной полосе; спустя семь минут все самолеты были в воздухе. В соответствии с разработанным планом треть истребителей оставалась над Рогачево, прикрывая авиабазу; остальные устремились в сторону, где были установлены радиолокационные помехи. Висящие под крыльями ракеты ?Спарроу? с радиолокационными системами наведения искали цель. Они летели в течение десяти минут, и вдруг глушение прекратилось. Один ?Игл? сумел засечь удаляющийся самолет, установивший завесу, и сообщил об этом в Рогачево. Оттуда передали, что на экранах наземных радиолокаторов в радиусе трехсот километров ничего не видно.Через минуту помехи начались снова, на этот раз с юга и востока. ?Иглы? развернулись и теперь с большей осторожностью полетели туда. Им было приказано не включать свои радиолокаторы до тех пор, пока истребители не удалятся от берега на сотню миль, но когда радары заработали в активном режиме, они не обнаружили никаких вражеских самолетов. Судя по всему, глушение велось с очень большого расстояния. Из наземного центра управления полетами сообщили, что в первом случае завеса помех устанавливалась тремя самолетами, во втором – четырьмя. Что-то многовато для глушения, подумал командир полка. Наверно, они хотят погонять нас подольше и заставить израсходовать горючее.– Поворачиваем на восток, – приказал он командирам звеньев.*** Экипажи тяжелых бомбардировщиков Ту-22М3 теперь начали немного нервничать. Один из Ту-22ПД сопровождения услышал приказ, переданный по системе радиосвязи, которой пользовались американцы, другой заметил, что радары перехвата развернулись на юго-запад. Истребители также поворачивали на юг и находились в двухстах сорока километрах от Рогачево. Командующий операцией оценил ситуацию и приказал бомбардировщикам чуть отвернуть к северу.На Ту-22М3 не было ни бомб, ни ракет, они оснащались мощной аппаратурой радиолокационных помех, предназначенной для того, чтобы в случае атаки на США дать возможность другим бомбардировщикам нанести удары по целям на их территории. Летевшая под ними вторая эскадрилья Су-27 начала стремительно снижаться. Их сопровождали четыре Ту-22ПД морской авиации, чтобы обеспечить дополнительную защиту от ракет ?воздух-воздух? на случай, если F-15 слишком приблизятся.– Начинаю замечать работу бортовых радиолокаторов на пеленге два-пять-восемь. Похоже, расстояние сокращается, – сообщил один из Ту-22ПД. Другой принял это сообщение, и с помощью метода триангуляции им удалось определить местонахождение американских истребителей. Восемьдесят километров. Достаточно близко. Командующий операцией находился на борту Ту-22ПД.– Рассвет, – скомандовал он. – Повторяю: рассвет.Бомбардировщики Ту-22М3 снова развернулись на восток, снизились и открыли бомболюки, сбросив тонны алюминиевой фольги. Образовалось такое облако помех, через которое не мог пробиться ни один радиолокатор. Увидев это, все американские истребители тут же сбросили подвесные баки, а Ту-22ПД отвернули от бомбардировщиков и заняли позиции к западу от расползающегося облака фольги. Настал самый сложный момент операции. Истребители обеих сторон сближались на встречных курсах со скоростью около двух тысяч километров в час.– Жить хорошо, – произнес в микрофон командующий операцией.– А хорошо жить…, – отозвался командир 1-й эскадрильи.– Ещё лучше, – подтвердил командир 2-й эскадрильи. Обмен сигналами завершился. Все заняли позиции в соответствии с планом.– Приступаем. – Четверка Ту-22ПД включила аппаратуру помех, предназначенных для глушения головок радиолокационного наведения американских ракет ?воздух-воздух?.Двенадцать Су-27 1-й эскадрильи выстроились в одну линию на высоте девяти километров. По команде они привели в действие радиолокационные станции наведения на цель своих ракет Р-27.*** – Русские истребители! – почти разом воскликнули несколько американских летчиков. Приборы оповещения об опасности немедленно известили пилотов, что радиолокаторы истребительного типа замкнулись на их ?Иглах?.Это ничуть не удивило командира полка. Разумеется, русские не рискнут снова послать свои тяжелые бомбардировщики на Рогачево без соответствующего прикрытия истребителей. Он решил не обращать внимания на истребители и продолжать преследовать бомбардировщики – именно этому его учили. Бортовые радиолокаторы F-15 подвергались активному глушению, дальность их действия сократилась вдвое, и пока они не смогли обнаружить никаких целей. Полковник приказал летчикам увеличить скорость и следить за ракетами, которые мог выпустить противник. Он не сомневался, что истребителям удастся уклониться от ракет. Затем он распорядился, чтобы ?Иглы?, барражирующие над Рогачево, направились к нему для поддержки на восток, оставив только два самолета прикрывать авиабазу.Русским понадобилось всего несколько секунд, чтобы замкнуться на своих целях. У каждого Су-27 под крыльями висело по четыре Р-27 и по четыре Р-73. Сначала с подвесок сорвались ракеты Р-27. В воздухе находилось шестнадцать ?Иглов?, и почти на каждый было нацелено не меньше двух ракет. Однако Р-27 были ракетами радиолокационного наведения, и потому ?сухим? приходилось сохранять контакт с F-15, пока ракеты не попадут в цель. Это увеличивало риск оказаться в пределах дальности действия американских ракет, а Су-27 не были оборудованы системами радиолокационных помех.*** Русские атаковали американцев со стороны солнца. Едва бортовые радиолокаторы ?Иглов? начали пробиваться сквозь глушение, на экранах истребителей появились ракеты Р-27, стремительно мчащиеся к цели. Первая летела прямо от солнца, взорвала F-15 и предупредила всех остальных об опасности. Американские летчики, увидев летящие к ним ракеты, тут же начали бросать свои самолеты вверх и вниз, резко разворачивались влево и вправо, однако еще четыре Р-27 все-таки попали в цели. Три истребителя были сбиты и один со значительными повреждениями развернулся и полетел к аэродрому, стараясь как-нибудь дотянуть до посадочной полосы.Истребители 1-й эскадрильи тут же отвернули и помчались на северо-восток, преследуемые американскими ?Иглами?. Командир американского авиаполка с облегчением увидел, что атака русским не очень удалась, хотя и испытывал ярость из-за потери пяти самолетов. Его остальные F-15 включили форсаж. Их радиолокаторы наведения на цель начали пробиваться через помехи. Полковник знал, что истребители сопровождения использовали свой шанс. Теперь настала его очередь. Пилоты F-15 вели истребители на северо-восток, попеременно поглядывая сквозь защитные стекла шлемов то на уходящие в сторону солнца самолеты противника, то на экраны радиолокаторов, следящих за целями. Им даже не приходило в голову посмотреть вниз. Головной ?Игл? обнаружил, наконец, цель и пустил две ракеты.*** В шести тысячах метров под ними, скрытые от наземных радиолокаторов парой горных вершин, двенадцать Су-27 2-й эскадрильи с радиолокаторами в пассивном режиме перешли на форсаж и стремительно взмыли вверх. Уже через девяносто секунд пилоты услышали характерное урчание, которое означало, что их Р-73 с тепловыми головками наведения обнаружили цель. Через несколько секунд шестнадцать ракет сорвались с подвесок и устремились вперед к целям, которые находились в четырех километрах от самолетов.*** Шесть американских летчиков так и не поняли, что произошло. Из одиннадцати ?Иглов? восемь были сбиты за считанные секунды. Сначала командиру полка повезло – он резко отвернул в сторону, вынудив нацеленную в его машину Р-73 разорвать контакт и уйти в сторону солнца. Но что он мог предпринять дальше? Полковник увидел два ?Фланкера?, которые мчались на юг, ускользая от его уцелевших истребителей. Организовывать атаку было слишком поздно – ведомый сбит, а остальные американские истребители находились к северу от него. Полковник заложил крутой вираж с восьмикратной перегрузкой и спикировал на русский самолет, не обращая внимания на гудение приемника, предупреждающего об опасности. Обе ракеты Р-27, пущенные из второй группы Су-27, попали ему в крыло, и F-15 развалился в воздухе.*** Торжествовать советским летчикам было некогда. Командующий операцией сообщил о приближении еще одной эскадрильи ?Иглов?. Советские истребители быстро перестроились для отражения атаки, образовав мощную стену из двадцати четырех самолетов. Пока американские F-15 летели сквозь облако помех, они выключили на несколько минут свои радиолокаторы. Командир американской эскадрильи допустил серьезную ошибку – он знал, что его товарищи в опасности, и мчался на помощь. Одна группа Су-27 пустила оставшиеся ракеты Р-27, вторая – Р-73. Тридцать восемь ракет были нацелены на восемь штатовских самолетов, пилоты которых не имели четкого представления о том, что происходит. Половина из них так и не узнала этого – их машины взорвались в небе от прямых попаданий советских ракет ?воздух-воздух?; еще три истребителя были повреждены.*** Пилоты Су-27 дружно начали преследование, намереваясь добить амеров, но командующий операцией приказал уходить – горючее кончалось, а до баз еще долго лететь. Истребители развернулись и устремились на юго-запад, нырнув под облако алюминиевой фольги, оставленное бомбардировщиками Ту-22М3. Они заявят по возвращении на базу, что сбили тридцать семь самолетов противника, – это было особенно большим успехом, потому что они ожидали встретить только двадцать семь американских истребителей. На самом деле из двадцати шести F-15 в строю осталось всего пять. Начальник авиабазы, потрясенный случившимся, немедленно организовал спасательные операции. Вскоре вертолеты вылетели на северо-восток на поиски летчиков, сумевших катапультироваться.Щецин, Польская Народная Республика От Познани до Гнезно тридцать километров, подумал генерал Александер. На танке – всего ничего. Сейчас части трех бригад пробивались в том направлении, но с момента переправы через Варту им удалось продвинуться только на восемнадцать километров. На этот раз путь преградили польские войска: полки 8-й Дрезденской механизированной дивизии имени Бартоша Гловацкого остановили наступление головных частей 7-й армии США на полпути к Гнезно и в течение восемнадцати часов не отступали ни на шаг.Положение становилось очень опасным. Для механизированных соединений путь к успеху заключался в движении. НАТО посылало в прорыв все новые и новые силы, однако командование СССР максимально использовало свое превосходство в воздухе. Мосты через реку Варта уничтожались, едва саперы успевали их навести. Инженерные войска расчистили берега реки от гранитных набережных, и американцам удалось теперь перебрасывать на другую сторону бронетранспортеры-амфибии, однако танки не могли плавать, и каждая попытка переправить их через реку под водой – они вроде бы имели для этого соответствующее оснащение – кончалась неудачей. Требовались слишком большие силы, чтобы защитить место прорыва, и не хватало войск для дальнейшего наступления. Александер сумел добиться идеального прорыва вражеского фронта и лишь после этого понял, что противник располагает идеальными возможностями остановить его войска и разбить их. 7-я армия имела в резерве всего лишь шесть кадровых дивизий. Послав их в бой, далее придется пользоваться дивизиями второй очереди, укомплектованными резервистами более старших возрастов и оснащенными устаревшим снаряжением. Таких частей было много, но они не станут – просто не смогут – воевать так же хорошо, как кадровые дивизии с молодыми энергичными солдатами и офицерами. Кроме того, им еще нужно прибыть из Штатов. Генералу очень не хотелось посылать в бой эти части, заранее зная, что потери будут тяжелыми. Но у него не было выбора. Этого требовало политическое руководство страны, а он всего лишь был исполнителем его воли.– Мне придется снова побывать на передовой, – обратился Александер к своему командующему.– Хорошо, Пол, но не ближе пяти километров. Сейчас мне без тебя не обойтись.Варшава, Польская Народная Республика Главнокомандующий вооруженными силами ОВД смотрел на свои сводки. Почти все его резервы уже задействованы, а поток натовских подкреплений не ослабевает. У частей союзников не было времени для перегруппировки. Его войскам угрожала ситуация, кошмарная для всех армий: они могли только реагировать на действия противника, почти полностью утратив инициативу. Пока фронт еще держался, но всего один шаг отделял его от крушения. На карте к юго-западу от Гнезно значились позиции, защищаемые польской дивизией. На самом деле это был всего лишь усиленный полк, укомплектованный измученными солдатами и поврежденным техникой. Теперь главнокомандующий полагался только на артиллерию и авиацию в своих попытках удержать линию фронта, но даже и этого будет недостаточно, если не произвести замену поврежденного вооружения. Но еще более страшным был недостаток боеприпасов, которых могло хватить всего на две недели боевых действий. Конвои, грузовые поезда и автомобили, доставляющие снаряжение и боеприпасы из СССР, подвергались непрерывным нападениям. Что сказать подчиненным? Экономить боеприпасы? Но единственный способ сдержать наступление войск НАТО заключается в самом активным использовании всех видов оружия. Утренний доклад разведки был малообнадеживающим. Польский генерал, начальник разведывательного управления ОВД, прибыл в сопровождении майора, у которого в руке была видеокассета. Генерал знал, что при столь серьезной ситуации верховный главнокомандующий хочет получить первичную разведывательную информацию, а не аналитическую сводку.Майор подготовил аппаратуру.На экране появилась компьютерная карта фронта, затем воинские части, занимающие позиции. На видеопленке в две минуты были сжаты пять часов боевых действий и войсковых передвижений. Ее прогнали несколько раз, чтобы можно было составить представление о том, как развивались события.– Пан генерал, мы считаем, что НАТО перебрасывает к Познани шесть свежих дивизий из своего резерва. Вот здесь вы видите, что по автостраде из Франкфурта-на-Одере движется первая. Еще две, двигающиеся к югу, взяты из резерва северной группы войск, остальные из резерва фронта.– Вы считаете, что именно здесь направление главного удара? – спросил верховный главнокомандующий.– Да, – кивнул польский генерал. – Главный удар наносится здесь.Командующий нахмурился. Самым разумным было бы отступить за реку Висла, чтобы сократить линию фронта и произвести перегруппировку войск. Но при этом придется оставить Быдгощ. Поляки никогда не согласятся на это. Их стратегия защиты каждого дома, каждой деревни и каждого городка привела к огромным потерям у НАТО и в то же самое время до предела растянула оборонительные линии ОВД. Подобное стратегическое отступление будет политически неприемлемо для поляков. Если придется, польские войска готовы воевать одни: он ясно увидел это в глазах своего начальника разведки. Действительно, не мог не признаться себе главнокомандующий, если бы противник вторгся в Подмосковье, согласился ли бы я на отступление на Урал?Через час половина оставшихся резервов СССР и Народного Войска Польского выступила на запад, из Влоцлавека к Гнезно. Исход битвы за Польшу будет решаться на левом берегу Вислы.Кефлавик, Исландия Для вернувшихся Су-33 отдых оказался недолгим. Едва они совершили посадку, группы наземного обслуживания заправили истребители и пополнили боекомплект. Теперь американцы, да и англичане совершали налеты на Исландию с большой осторожностью. Советские самолеты дальнего радиолокационного обнаружения, поддерживающие МиГ-31, крайне затрудняли действия бомбардировщиков F-111 и ?Торнадо?, вылетающих с авиабаз в Гренландии и Шотландии. Истребители МиГ-29 и МиГ-31 несли боевое патрулирование в двухстах километрах от побережья, пока отдыхали экипажи Су-33, а наиболее предприимчивые старшины наземных групп обслуживания наносили на фюзеляжи красные звезды под кокпитами – по числу сбитых американцев и англичан. Сотрудники разведки рассматривали видеопленки и записи электронных характеристик головок наведения натовских ракет ?воздух-воздух?.– Похоже, мы нанесли им тяжелый удар, – сделал вывод Горев. Он только что получил подтверждение об удачной атаке на Новую Землю и сведения о числе сбитых самолетов противника.– Это уж точно! – ответил командир эскадрильи. – Однако возникает вопрос – сможет ли противник восполнить потери? Один раз нашим такая уловка удалась, но снова штатники уже на нее не попадутся. Так вот, Горев, как вы полагаете, они сумеют перебросить туда новые истребители?– Не думаю. F-15 – единственный истребитель с таким радиусом действия. Большинство их сейчас воюет в Германии, где они тоже несут большие потери. Если амеры решат выделить несколько F-14 со своих авианосцев, они смогут перебросить их на Новую Землю, однако вряд ли их флот захочет использовать свои лучшие перехватчики для такой операции.– Добро, – кивнул командир. – Тогда наш следующий шаг должен заключаться в том, чтобы патрулировать у берегов Шпицбергена и начать серьезную охоту за ?Лансерами?, атакующими наши базы на Севере.– Не исключено, что они захотят нанести и по нам удар, – предостерег его Горев. – Теперь они наверняка разобрались, как мы провели их за нос и захотят отыграться.Командир эскадрильи посмотрел в окно. Один из его Су-33 стоял в полумиле отсюда в укрытии из мешков с песком. Под крылом виднелись четыре ракеты ?воздух-воздух?. Капитан повернулся к Гореву:– Отлично. Если им захочется встретиться с нами здесь, в зоне действия наших радиолокаторов, будем только рады.Познань, Польская Народна Республика Александер оставил свой вертолет на окраине города и пересел в боевую машину пехоты. На реке Варта действовали два моста. Остатки, по крайней мере, еще пяти вместе с бесчисленными сгоревшими танками и грузовиками усеивали берега. В бронемашине вместе с генералом Александером и майором Стержесом находился командир 7-й бронекавалерийской бригады.– Налеты авиации русских убийственны, – рассказывал генерал Берг. – Я не видел ничего подобного. Их не останавливают даже наши зенитные ракеты. Мы сбиваем много штурмовиков, но этого недостаточно, и чем ближе к передовой, тем хуже ситуация.– Насколько вы сумели продвинуться сегодня?– В настоящий момент нам противостоят поляки. Не меньше механизированной бригады. С рассвета мы оттеснили их на два километра.– Где-то здесь должны находиться и русские, – напомнил Стерджес.– Они ушли, и мы не знаем куда. Меня это тоже беспокоит. Я разместил одну из новых дивизий на левом фланге для защиты от возможного контрудара. Вторая усилит 7-ю бронекавалерийскую, когда мы к концу дня возобновим наступление.– Каковы наши силы? – спросил Александер.– В 7-й осталось девяносто боеспособных танков, может быть, теперь уже меньше, – ответил генерал. – Эти сведения получены мной четыре часа назад. У пехоты положение чуть лучше, но в результате понесенных потерь в бригаде меньше половины штатного состава.Даже сквозь плотно закрытые люки бронемашины уже чувствовался сладковато-тошнотворный запах. Александер знал его, это запах разложения, запах смерти. Оно и понятно, санитарные команды в первую очередь старались эвакуировать раненых и убитых американцев, оставляя поляков и русских гнить под развалинами и в обугленных бронемашинах. Сюда же стоит и приплюсовать массу погибших гражданских, погибших под обстрелами и лежащими под завалами, а особенно по обочинам дорог в личных автомобилях, которые вообще никто не с убирал. Нужно бы заняться этим, а то так и до эпидемий недалеко, подумал Александер. Нужно будет вызвать полк ?ландвера? из ФРГ, все равно на фронте от них толку нет, а здесь пускай проявят себя и свою аккуратность.Бронемашина съехала вниз на понтонный мост. Каждая секция моста была скреплена с двумя соседними болтовыми сочленениями, и БМП при переезде через Варту раскачивался, подобно лодочке на волнах прибоя. Все трое сдерживали свои эмоции, но ни одному из них не нравилось находиться в запертой стальной коробке, ползущей над водой. По своим тактико-техническим данным боевая машина пехоты ?Брэдли? не представляла собой плавающее средство, и случись чего, она камнем бы пошла ко дну, и тогда мало кому удалось бы спастись. Издалека доносились раскаты артиллерийской канонады. Воздушные налеты в Познани начинались неожиданно. На переправу ушло чуть больше минуты.– Кстати, откуда эти понтоны? – поинтересовался Александер.– Вы не поверите, – усмехнулся Берг, – Это советский ПМП – понтонно-мостовой-парк. Из запасников бывшей армии ГДР.– Вот уже неожиданно, – проговорил Стерджес.– Вам может показаться интересным, что этот мост удерживает рекорд продолжительности жизни. – Генерал Берг посмотрел на часы. – Уже больше семи часов.– Что с тем майором, которого вы представили к награде? – спросил Александер.– Ранен во время налета. Будет жить.– Передайте ему вот это. Может быть, тогда он быстрее вернется в строй. – Алексеев достал из кармана бархатную коробочку с наградой внутри. Многоцелевая АПЛ ?Юганга? Достигнув паковых льдов, все подводные лодки сбавили ход. Москвин осмотрел кромку льдов через перископ – тонкая белая линия менее чем в двух милях. Больше ничего не было видно. Большинство кораблей не решалось находиться в такой близости от кромки льдов, и в поле зрения не было самолетов.Из гидролокаторного поста сообщили, что слышат оглушительный шум. Извилистая кромка льда состояла из тысяч отдельных льдин, ледяных плит толщиной в несколько метров, а размером от десятков квадратных футов до нескольких акров. Каждый год при весеннем таянии льда они отделялись от сплошных паковых полей и плыли, куда их несли ветры и течения, пока снова не наступали морозы. Беспорядочно плавая на протяжении короткого арктического лета, они терлись друг о друга. В результате маленькие льдины разрушались полностью и слышался никогда не смолкавший стон и скрежет гигантского ледяного поля, протянувшегося через Северный полюс до берегов Аляски.– А это что? – Москвин отрегулировал перископ, поставив его на двадцатикратное увеличение. На мгновение ему показалось, что вдали вынырнул перископ подводной лодки. Он исчез и тут же появился снова: мечевидный спинной плавник самца касатки, кита-убийцы. Фонтан брызг, взлетающих вверх и тут же замерзающих в ледяном арктическом воздухе, свидетельствовал, что он дышит. И тут же показалось еще несколько касаток. Как называют их стадо? Семья? Нет, скорее, стая. Забрались так далеко на север, охотясь, наверно, за тюленями. Интересно, это плохое предзнаменование или хорошее? В конце концов, научное наименование касаток – Orcinus orca – приносящий смерть.– Гидропост, что там у вас на пеленге один-три-девять?– Рубка, на этом пеленге одиннадцать касаток. По-видимому, три самца, шесть самок и два детеныша. По-моему, очень близко от нас. Пеленг медленно меняется. – В голосе старшего акустика звучали обиженные нотки. Существовал строгий приказ не докладывать о появлении ?биологических объектов?, если из рубки не поступало другого указания.– Очень хорошо. – Москвин не удержался от улыбки. Остальные подводные лодки, принимавшие участие в операции ?Бумеранг?, растянулись в кильватерную колонну больше десяти миль длиной. Одна за другой они уходили на глубину, ныряя под мощные паковые льды. Через несколько часов вся эскадра повернула на восток. Под субмаринами, на глубине двенадцати тысяч футов, находилось дно Северного Ледовитого океана.Исландия – Целый день не видел вертолета, – заметил сержант Разговор, подумал Вадим помогал отвлечься от того, что им приходилось есть фактически сырую рыбу. Он посмотрел на часы. Время выходить на связь. Лейтенант уже так привык работать с рацией, что мог собрать антенну с закрытыми глазами.– ?Логово?, это ?Волк?. Ситуация могла бы быть куда лучше, прием.– ?Волк?, слышим вас хорошо. Где вы сейчас?– Примерно в сорока шести километрах от цели перехода, – ответил Вадим и продиктовал координаты, взятые с карты. Им оставалось пересечь всего один горный хребет – если полагаться на карту. – Ничего нового, разве что за весь день не видели ни одного вертолета. Вообще-то небо совершенно пустое. – Лейтенант посмотрел вверх. Действительно, в небе ничего не было. Странно. Обычно раз-другой за день они замечали самолеты, патрулирующие в воздухе.– Понял, вас, ?Волк?. Сообщаем, что морская авиация высылала к вам истребители и примерно на рассвете штатникам изрядно досталось.– Отлично! Вот почему мы не видели амеров с того самого момента, как нас внимательно осмотрел их вертолет. – При этих словах радиооператор в Архангельске вздрогнул, а Вадим продолжал:– Нам приходится питаться одной рыбой, но здесь ее много.– Как дела у вашей спутницы?– Она ничуть не замедляет наше движение, если вас интересует именно это, – усмехнулся Вадим. – Что-нибудь еще?– Нет.– Добро, сообщим, если увидим что-то. Конец связи. – Вадим щелкнул выключателем на блоке питания. – Наши друзья сообщают, что сегодня утром амерским истребителям крепко досталось.– Наконец-то, – отозвался Коваленко. У него осталось всего пять сигарет, и сейчас он смотрел на одну из них, размышляя, не сократить ли запас до четырех. Вадим следил за тем, как сержант щелкнул трофейной зажигалкой и принялся снова отравлять свой организм.– Мы идем в Северный? – спросила Вика. – Зачем?– Кто-то хочет выяснить, что там находится, – ответил Вадим. Он развернул тактическую карту. На ней было видно, что вход в залив загроможден скалами. Лишь через несколько секунд лейтенант понял, что, и высоты на суше, и изобаты морских глубин обозначены на карте в метрах.Рогачево, Новая Земля – Сколько?Командиру истребительного полка помогли выйти из вертолета. Его рука была прибинтована к груди. Катапультируясь из разваливающегося самолета, полковник вывихнул плечо, затем он приземлился на парашюте на крутой склон, растянул лодыжку и получил несколько ссадин на лице. Понадобилось одиннадцать часов, чтобы найти его. В общем, полковник полагал, что ему повезло, – если не считать того, что он как последний идиот позволил заманить весь свой полк в засаду, где и столкнулся с превосходящими силами противника.– Пять истребителей способны выполнять боевые задачи, – сообщили ему. – Из поврежденных можно отремонтировать два.Полковник выругался, не в силах сдержать ярость, несмотря на то, что ему ввели немалую дозу морфия.– Что с моими людьми?– Нам удалось спасти шестерых, включая вас. Двое не пострадали и могут летать. Остальные в госпитале.Поблизости совершил посадку еще один вертолет. Из него спустился командир бригады и подошел к ним.– Рад, что вы уцелели.– Спасибо, сэр. Вы продолжаете поиски?– Да. Мной выделено для этого два вертолета. Что произошло?– Русские сделали вид, что собираются нанести удар тяжелыми бомбардировщиками. Мы так их и не увидели, но пришли к такому выводу на основании помех. Вместе с бомбардировщиками летели истребители. Когда мы приблизились, бомбардировщики скрылись. – Полковник ВВС пытался изложить события в наиболее благоприятном для себя свете, и генерал не хотел докапываться до истины. Все они были оторваны от основных сил, защищали изолированный участок фронта, и такого следовало ожидать. ?Иглы? не могли не отреагировать на предполагаемый налет русских. Делать выговор полковнику не имело смысла.Генерал уже запросил новые истребители, хотя и не надеялся на то, что его просьбу удовлетворят. В соответствии с первоначальным планом вообще не предполагалось размещать здесь истребители, но план был рассчитан на две недели, в течение которых дивизия будет удерживать остров своими силами. За это время сухопутные силы одержат полную победу над Польшей, расчленят СССР, и война на Европейском континенте практически завершится. Сводки с фронта, получаемые генералом, мало отличались от сообщений вашингтонского радио ?Свобода?. Армия продвигается к Висле – и она продолжала продвигаться к Висле с первого дня этой проклятой войны! Названия городов, где ведутся бои, по какой-то странной причине не фигурировали в сводках. Начальник разведотдела бригады рисковал жизнью, слушая передачи западных радиостанций – ЦРУ рассматривало такое поведение как измену, – для того чтобы получить представление о происходящем на фронте. Если верить этим передачам – генерал им тоже не верил, – война в Европе зашла в кровавый тупик. Пока там не кончатся боевые действия, его бригада оставалась уязвимой.Попытаются ли русские захватить Новую Землю? Начальник оперативного отдела бригады утверждал, что это невозможно – если только русским не удастся уничтожить дальние бомбардировщики, вылетающие с аэродромов Анкориджа, а весь смысл операции по захвату Новой Земли морской пехотой и заключался в том, чтобы не дать русским авианосцам выйти из баз и занять позицию, с которой они смогут нанести удар по авиабазам американской бомбардировочной авиации и флота. Таким образом, на бумаге генералу следовало всего лишь ожидать усиления воздушных налетов, а для защиты от них у него были зенитные ракетные установки. Однако он стал командиром бригады совсем не потому, что во всем полагался на штабные бумаги.