Глава 1. Фитиль зажжен (1/1)

Хьюстон, Техас, США Они двигались быстро, неслышно и целеустремленно под прозрачным звездным ночным небом Техаса. Это были мусульмане, саудиты хотя говорили они по-английски, правда, с напевным арабским акцентом, отчего-то казавшимся забавным руководству ?Экссон Корпорейшн?, которое почти сплошь состояло из белых. Трое из них только закончили сложное и трудное дело – на железнодорожной сортировочной станции открыли на трубопроводах сотни вентилей. Руководил ими Абдул-Азиз Ахмад Ас-Судайри, хотя впереди шел не он. Первым беззвучно двигался высокий и широкоплечий Сауд, бывший сержант морской пехоты. Этим вечером он уже убил шестерых – троих выстрелами из пистолета, купленного у местных мексиканских бандитов и скрытого сейчас под курткой, и еще троих – коротким изогнутым ножом – керамбитом. Никто не слышал этого, ведь нефтеперерабатывающий завод – очень шумное место. Трупы затащили в тень, и все уселись в машину Ас-Судайри – предстоял заключительный этап операции.Центр управления огромным заводом размещался в современном трехэтажном здании, расположенном, как и полагается, посреди комплекса. Отсюда во все стороны, по меньшей мере, на пять километров виднелись заводские сооружения – колонны каталитического крекинга, ректификационные колонны, емкости для нефтепродуктов, и, самое главное, отсюда расходились тысячи километров магистральных трубопроводов большого диаметра, превращавших Хьюстон в один из самых крупных нефтеперерабатывающих комплексов в мире. Крупнее только в Батон-Руж. Холодное зимнее небо освещали пылающие факелы сопутствующих газов, а в воздухе стоял густой запах продуктов переработки нефти: авиационного керосина, бензина, дизельного топлива, смазочных масел и сложных нефтехимических продуктов.На собственном ?Форде? Ас-Судайри они подъехали к кирпичному зданию без окон, инженер поставил машину на стоянке в отведенном для него месте и в одиночку направился ко входу. Его товарищи пригнулись на заднем сиденье, чтобы их не видели снаружи.Ас-Судайри открыл стеклянную дверь и поздоровался с чернокожим охранником, который улыбнулся в ответ и протянул руку за пропуском. Строгие меры безопасности были необходимы, но поскольку их ввели более сорока лет назад, контроль перестали воспринимать всерьез, считая, что это всего лишь одна из бесчисленных бюрократических норм, так распространенных в ?Экссон Корпорейшн?. Охранник уже успел не однажды приложиться к фляжке с виски – единственному утешению в этой пустыне, а на коленях его лежал рождественский выпуск "Плейбоя", раскрытый на самой интересной странице-развороте. Фигура инженера расплывалась у него перед глазами, а улыбка была всего лишь отработанной. Протягивая пропуск, Ас-Судайри как бы случайно обронил его, и охранник сделал неверный шаг вперед и наклонился, чтобы поднять пропуск с пола. Выпрямиться он не успел. Последнее, что он почувствовал – это холодная сталь пистолетного глушителя, упершегося ему в затылок, и он так и не успел понять, почему умер – или отчего. Ас-Судайри обогнул стол и взял дробовик "Ремингтон", который охранник обычно не без гордости держал под рукой, проверяя пропуска у проходивших мимо инженеров. Ас-Судайри поднял мертвое тело и усадил в кресло, положив голову убитого на стол, прямо на раскрытый журнал, – ничего удивительного: еще один в ночную смену заснул на своем посту. После этого Ас-Судайри выглянул наружу и взмахом руки позвал товарищей. Сауд и Мухаммед подбежали ко входу.– Наш час настал, братья, – торжественно проговорил Ас-Судайри, передавая Ремингтон и патронташ своему рослому другу.Сауд подкинул в руке дробовик, проверил, есть ли патрон в патроннике и снято ли оружие с предохранителя, потом он перекинул ремень через плечо, и произнес первую за весь вечер фразу:– Нас ждет рай.Ас-Судайри пригладил волосы, поправил галстук, пристегнул к белому лабораторному халату пропуск и первым стал подниматься по лестнице высотой в шесть пролетов.Согласно установленным правилам, войти в главный центр управления комплексом можно было только после того, как тебя узнает в лицо один из дежурных инженеров. Так случилось и на этот раз. Стив Коллинз удивился, увидев в дверной глазок лицо Ас-Судайри.– Но ведь сейчас не твоя смена, Абдул.– Сегодня днем вышел из строя один из клапанов, а я забыл перед уходом проверить, удалось ли его отремонтировать. Вы ведь знаете – вспомогательный клапан на трубопроводе номер восемь, который перекачивает керосин. Если завтра окажется, что он все еще неисправен, придется отключать трубопровод и направлять поток по дублирующей трассе, а вам известно, что это значит. Коллинз согласно кивнул и скривился:– Верно, Абдул. – Молодой инженер думал, что молодому саудиту нравится, как коллеги сократили его мусульманское имя, и называют так, как и всех его единоверцев. Но он жестоко ошибался. – Отойди назад и дай мне открыть этот проклятый люк.Тяжелая стальная дверь распахнулась наружу. До этого момента Коллинз не видел стоявших у стены Сауда и Мухаммеда, а сейчас у него просто не осталось на это времени. Заряд картечи, выпущенный из ?Ремингтона?, пробил ему грудь и отшвырнул на шаг назад.В центре управления находились двадцать дежурных инженеров. Помещение походило не столько на пост управления гигантским нефтеперерабатывающим комплексом, сколько на центр управления железной дорогой или электростанцией. На высоких стенах размещались схемы трубопроводов, сотни разноцветных огоньков на них указывали, какой именно клапан работает и в каком режиме. И это была всего лишь общая схема. Состояние на отдельных участках комплекса отражали отдельные дисплеи. Все это контролировалось компьютером, но половина сменных инженеров, тем не менее, постоянно следила за функционированием бесчисленных трубопроводов, вентилей и клапанов. Дежурные инженеры не могли не услышать грохот выстрела.Но все они были безоружны.Неторопливо, с особым вниманием Сауд пошел по огромному залу, умело, с одного выстрела, убивая каждого инженера. Сначала они вскакивали, пытаясь бежать, а затем поняли, что он все равно загонит их в угол, как овец, убивая по пути. Двое проявили достаточное самообладание и схватились за трубки телефонов внутренней связи, чтобы вызвать подразделение быстрого реагирования охраны. Сауд застрелил одного из них, однако второй пригнулся, юркнул за панель управления и кинулся к выходу, где стоял Ас-Судайри. Араб увидел, что это Эрик, руководитель их профсоюза, инженер, который ?водил дружбу? с Ас-Судайри и превратил его в ?ручного Абдула?, любимца белых инженеров. Ас-Судайри помнил каждый случай, когда этот неверный, эта мерзкая свинья покровительственно и свысока разговаривал с ним, едва скрывая снисходительную усмешку, – еще бы, арабский дикарь, привезенный на развлечение своим белым хозяевам. Ас-Судайри поднял пистолет.– Абдул! – в ужасе завопил потрясенный Борис. Ас-Судайри хладнокровно выстрелил в раскрытый в крике рот, надеясь, что американец не умрет сразу и успеет услышать презрение в голосе саудита:– Неверный. – Он с благодарностью взглянул на Сауда, что тот не застрелил этого ублюдка и предоставил такую возможность ему. Теперь Ас-Судайри успокоился. Пусть его молчаливый друг убивает остальных.Оставшиеся еще в живых кричали, в Сауда летели чашки, стулья, инструкции. Людям некуда было бежать, они не могли скрыться от этого громадного смуглого убийцы. Некоторые подняли руки, тщетно умоляя о пощаде. Некоторые даже молились вслух – однако они обращались не к Аллаху, что, наверное, и могло бы спасти их душу, но не жизнь. Шум почти стих, когда Сауд приблизился к залитому кровью углу. На лице его появилась довольная улыбка – он направил дуло дробовика на залитое слезами и потом лицо последнего оставшегося в живых и пристрелил его, уверенный, что этот неверный будет прислуживать ему в раю. Движением цевья он выбросил пустую гильзу и неторопливо начал загонять в подствольный магазин новые патроны. Затем повернулся и пошел обратно через центр управления. В каждое лежащее тело он тыкал своим изогнутым ножом и коротко перерезал горло четверым, ещё подавшим признаки жизни. Он смотрел на трупы с мрачным удовлетворением. Убито не меньше двух десятков свиней-безбожников. Стало меньше на два десятка неверных, стоящих между его народом и Пророком. Вот уж действительно труд во славу Аллаха!Третий в их группе, Мухаммед, тем временем исполнял свою часть плана. Он прошел в дальний угол центра управления и переключил руководство всеми системами с автоматического, компьютерного, на аварийное, когда управление переходило в руки инженеров. При этом с помощью нескольких простых приемов он обошел все автоматические системы безопасности.Будучи человеком методичным, Ас-Судайри месяцами планировал каждый шаг этой операции, он знал их все наизусть, но все-таки хранил в кармане список этапов, которые следовало теперь пройти. Он достал этот листок, развернул его и положил на столик перед главным контрольным дисплеем, потом окинул взглядом остальные экраны, чтобы сориентироваться должным образом, и сделал паузу.Из нагрудного кармана саудит извлек свою величайшую реликвию – оставшуюся от деда половину Корана и открыл наугад. Это оказался отрывок из суры ?Добыча?. Дед Ас-Судайри был убит во время государственного переворота Фейсала, отец бежал в США и покрыл себя позором, беспомощно угодничая перед государством, в котором правят евреи, а самого Ас-Судайри едва не сделали атеистом. Тем не менее, он закончил колледж и стал инженером-нефтяником, чтобы он мог работать на самом лучшем нефтеперерабатывающем заводе ?Saudi Aramco? на своей родине. И только после всего этого Ас-Судайри постиг Аллаха, Господа своих предков и совершил хадж. Он понял это, слушая слова дяди, имама, отправлявшего воинов в Афганистан на борьбу с русскими и продолжавшего хранить растрепанные остатки Корана, с которым шли в бой его предки. Ас-Судайри прочитал отрывок на выцветшей странице: ?Вот ухищряются против тебя те, которые не веруют, чтобы задержать тебя или умертвить, или изгнать. Они ухищряются, и ухищряется Аллах. А ведь Аллах из ухищряющихся!?Ас-Судайри улыбнулся, уверенный, что прочитанный им отрывок был окончательным Знаком, указующим на правильность плана, задуманного Тем, который намного мудрее и могущественнее его самого. Без угрызений совести, спокойно он принялся за осуществление шагов, предписанных ему судьбой.Сначала бензин. Ас-Судайри закрыл шестнадцать контрольных клапанов – самый ближний находился в трех километрах отсюда – и открыл десять других. В результате восемьдесят миллионов литров бензина хлынуло на землю из множества уже ранее открытых ими вентилей, через которые топливо заливали в цистерны. Бензин воспламенился не сразу. Мусульмане не оставили никаких зажигательных устройств, которые привели бы к началу катастрофы, первой из многих запланированных ими. Ас-Судайри рассуждал так: если они действительно были рукой Аллаха, то Господь сам позаботится о такой мелочи.И Он позаботился. Грузовик, проезжавший через сортировочную станцию, повернул слишком круто, его занесло на залитом бензином асфальте, и он ударился бортом о металлический столб освещения. Для взрыва хватило одной искры – а из открытых вентилей продолжали хлестать сотни тонн бензина.С клапанами на многокилометровых магистральных трубопроводах Ас-Судайри решил поступить иначе. Вознося хвалу Аллаху за то, что Сауд был таким искусным стрелком и не повредил ничего важного в центре управления, он быстро ввел в компьютер команду. Магистральный нефтепровод, по которому перекачивалась нефть с ближайшего промысла, имел два метра в диаметре, и от него отходило множество трубопроводов, что вели к отдельным скважинам и главное – к хранилищам Стратегического нефтяного резерва США укрытом в соляных пещерах. Нефть текла по этим трубам благодаря работе мощных перекачивающих станций. По команде Ибрагима компьютер быстро открыл и тут же закрыл клапаны на трубопроводах, и от гидравлического удара они лопнули в десятках мест. Поскольку система работала в аварийном режиме, турбогенераторы продолжали перекачивать нефть. Потоки легкой сырой нефти хлынули из трубопроводов, и снова потребовалась всего лишь одна-единственная искра, чтобы воспламенить колоссальное количество нефти. Холодный зимний ветер погнал стену пламени дальше…, и тут лопнули трубопроводы в том месте, где бензин, смесь различных нефтяных фракций и газ пересекали Залив Галвестон.– Копы! – раздался крик Расула, предупреждающий о появлении группы быстрого реагирования полиции Хьюстона и службы охраны "Экссон". Вооруженные бойцы стремительно поднимались по лестнице. Короткие выстрелы Сауда сразили двоих, что бежали первыми, и остальные остановились, прячась за поворотом лестницы, пока сержант полиции, руководивший группой, пытался понять, что за чертовщина здесь происходит.Автоматические сирены, предупреждающие о пожаре, ревели вокруг Ас-Судайри. На главной схеме появились контуры четырех стремительно растущих пожаров, границы которых были обозначены мигающими красными огоньками. Ас-Судайри подошел к главному компьютеру и вынул из него диск с программой управления комплексом. Запасные диски находились в запертом сейфе на первом этаже, а те, кто знали комбинацию, с помощью которой можно было открыть сейф, лежали сейчас в центре управления мертвыми. Мухаммед стал обрывать провода, ведущие ко всем телефонным аппаратам в зале. Внезапно здание вздрогнуло от мощного взрыва – в двух километрах от него взорвалось первое бензохранилище.И тут же Ас-Судайри заставил обернуться взрыв светошумовой гранаты – полиция и охрана перешли к решительным действиям. Сауд открыл ответный огонь, и вопли умирающих едва не заглушили пронзительный рев пожарных сирен. Ас-Судайри поспешил в угол, скользя по окровавленному полу. Он открыл дверцу, за которой находился главный распределительный щит, рванул на себя рубильник и разрядил в щит пистолет. Ремонтникам, которые попытаются что-либо исправить, придется работать в темноте.Дело сделано. И тут Ас-Судайри увидел на площадке лестницы массивную фигуру своего друга. Смертельно раненный осколками гранат и выстрелами, Сауд согнулся и прислонился к стене, силясь не упасть, до последнего мгновения охраняя своих товарищей.– Во имя Аллаха милостивого, милосердного! – вызывающе выкрикнул Ас-Судайри, обращаясь к осторожно поднимающимся полицейским, не знавшим ни единого слова по-арабски. – Господ небес и Господ земли, он спасет меня от ухищрений диавола…Сержант выпрыгнул на середину нижней площадки и первой же очередью из М-16 выбил дробовик из безжизненных рук Сауда. Две ручные гранаты – на это раз боевые, влетели в центр управления, и сержант тут же снова скрылся за поворотом лестницы.Бежать было некуда – и незачем. Ас-Судайри и Мухаммед неподвижно стояли у дверей, глядя на катящиеся по кафельному полу гранаты. Вокруг них пылал, казалось, весь мир, и теперь из-за того, что сделали они трое, действительно вспыхнет целый мир.– Аллах акбар!Объект ?ОКО? Центр СПРН, Москва, СССР – Твою мать! – выдохнул старший лейтенант – оператор дежурной смены. Пожар, начавшийся на сортировочной станции Хьюстона, где велась заливка цистерн бензином и дизельным топливом, оказался настолько мощным, что привел в действие спутник системы раннего оповещения о ракетно-ядерном нападении ?Око-С?, застывший на геостационарной орбите на высоте двадцати четырех тысяч миль над Индийским океаном. Сигнал тревоги тут же поступил на секретную станцию связи МО СССР.Старшим дежурным на станции связи со спутниками раннего обнаружения был полковник ВВС. Он повернулся к технику и коротко бросил:– Координаты!– Так точно, товарищ полковник. – Сержант набрал команду на клавиатуре компьютера. Команда поступила на спутник, и камеры переключились на другой диапазон чувствительности. Яркость вспышки на экране уменьшилась, и спутник мгновенно обнаружил источник термальной энергии. Управляемая компьютером карта на экране рядом с визуальным дисплеем тут же выдала точные координаты. – Товарищ полковник, это пожар на нефтеперерабатывающем заводе. Похоже, там настоящая катастрофа! Через двадцать минут над США пролетит ?Янтарь?, и его курс проложен на расстоянии ста двадцати километров от места пожара.– Понятно, – кивнул полковник. Он не сводил взгляда с экрана, стараясь убедиться, что источник тепловой энергии неподвижен. Правой рукой он поднял трубку ?красного телефона? – прямой линии связи со штабом ПРО – Системы противоракетной обороны СССР.– Говорит станция управления ?ОКО?. У меня молния для главнокомандующего.– Подождите у телефона, – произнес первый голос.– Главнокомандующий слушает, – произнес второй.– Товарищ генерал-полковник, это полковник Говорухин из объекта ?ОКО?. Наши приборы зарегистрировали мощную вспышку тепловой энергии в точке с координатами 29.7633 градусов северной широты и 95.3633 градусов западной долготы. В соответствии с нашим списком это нефтеперерабатывающий завод ?Экссон Корпорейшн? в Техасе. Рядом располагаются хранилища нефти. Тепловой источник неподвижен, повторяю, неподвижен. Через двадцать, два-ноль, минут поблизости от места вспышки пролетит наш разведывательный спутник ?Янтарь?. По моим предварительным расчетам, товарищ генерал-полковник, источник тепловой энергии – гигантский пожар на нефтеперерабатывающем комплексе.– Они не пытаются ослепить лазером ваш спутник? – спросил главнокомандующий. В конце концов, всегда существовала вероятность того, что Штаты попробуют поиграть с советским спутником в ?вижу-не вижу?.– Никак нет. Наземный источник света проходит в инфракрасном и всех видимых диапазонах и не является, повторяю, не является монохроматическим. Через несколько минут мы будем знать больше, товарищ генерал-полковник. Пока все данные указывают на крупный наземный пожар.Спустя тридцать минут догадка подтвердилась. Разведывательный спутник ?Янтарь? пролетел в районе пожара достаточно близко, чтобы все восемь телевизионных камер у него на борту успели заснять царящий внизу хаос. Полученная информация была передана на геостационарный спутник, и Говорухин мог следить за происходящим в ?реальном времени?, ?живьем? и к тому же в цветном изображении. Пожар успел охватить половину гигантского нефтеперерабатывающего комплекса и больше половины находящихся поблизости хранилищ. Из лопнувших магистральных трубопроводов горящая нефть и легкие фракции стекали в залив. Советские офицеры видели, как стремительно распространяется пожар, подгоняемый сильным ветром, скорость которого у поверхности была не менее двадцати километров в час. Район пожара был наполовину закрыт облаком дыма, и его трудно было рассмотреть в видимом диапазоне, но инфракрасные сенсоры проникали сквозь облако и указывали на множество источников теплового излучения, которые могли быть только огромными озерами пылающих нефтепродуктов. Старлей, что дежурил с полковником Говорухиным, был родом из Сибири и его отец работал на нефтедобывающих скважинах. Он нажал на клавишу, на экране появились фотографии района пожара при дневном свете, и он сравнил их со снимками на соседнем визуальном дисплее, чтобы выяснить, какие части комплекса охвачены пожаром.– Ох, товарищ полковник. – Старлей, едва сдерживаясь, чтоб не материться, покачал головой, глядя на экраны широко раскрытыми от удивления глазами. Он заговорил тоном человека, разбирающегося в этом деле:– Можно считать, что нефтеперерабатывающий завод полностью уничтожен, товарищ полковник. Пламя, подгоняемое ветром, будет распространяться и дальше, и ничто в мире не сможет его остановить. Считайте, завод полностью уничтожен, стерт с лица земли, будет гореть еще дня три-четыре, а часть его не потухнет еще неделю. И если им не удастся найти способ потушить пожар, похоже, что и нефтяное месторождение со всеми вышками и оборудованием тоже выгорит дотла, а уж что станет с хранилищами, и думать страшно – это может годами гореть. Когда наш ?Янтарь? будет снова пролетать над этим районом, мы увидим, что и скважины, и хранилища тоже пылают, из них выплескивается горящая нефть… Хм, не думаю, что хоть кто-то сможет им помочь. Кажется, ?Экссон Корпорейшн? скоро перестанет существовать.– Значит, весь комплекс охвачен пламенем и может сгореть полностью? Н-да… – Полковник Говорухин наблюдал за изображением на экране, где повторно демонстрировалась сцена пожара, заснятая разведывательным спутником и записанная на пленку. – Это их самый современный и крупный нефтяной комплекс. Его гибель нанесет немалый ущерб не только экологии, но производству нефтепродуктов – ведь им придется перестраивать все с самого начала. Так что им понадобится изыскивать новые источники газа и дизельного топлива. Плюс хранилища стратегического запаса… Да, уж если у амеров происходит крупная катастрофа в промышленности, то по масштабам ее никто не переплюнет – уникальная по грандиозности страна... Большие неприятности для штатников, старлей.На другой день это заключение было подтверждено ГРУ и КГБ, а еще через сутки разведывательными службами других стран.И все эти заключения оказались ошибочными…