Подарок (1/1)
Сайдзо стёр себе ноги, пытаясь уследить за Исанами, которая похоже хотела обойти все лотки, палатки, лавки, магазинчики в этом городе. Её интересовало всё, она восторгалась всем, хотела купить всё, но, к счастью, деньги были у Сайдзо.Шиноби скучал. И от скуки размышлял о последних событиях, ни на чём не заостряя особого внимания. Так, перепрыгивал с мыслишки на мыслишку. "Кто нам подослал той отравы? Хотя ясное дело, что кто-то от Токугавы - или каких-то ещё противников Санады. Найти бы этого доброжелателя и намылить ему шею. За Исанами. Причём раньше Сейкая, а то после монаха от этого козла останутся только рожки да ножки. Саске, похоже, реально в Исанами влюблён: не отходит от неё, а после отравления так трогательно утешал. Только вот Юкимура его по делу уволок, а то б он сейчас вместо меня таскался с ней. А где Каманоске, интересно? Что делает? О чём думает? Надо же, меня и впрямь волнует его душевное состояние! Хочется сделать хоть что-то, чтобы вернуть тот блеск в глазах. Который исчез... когда? Когда пошла кровь носом? Нет, раньше. Когда Исанами вытащила на свет ту проклятую флейту. Флейту..."Сайдзо остановился. В глухом тупичке стояла лавчонка, ветхая, разваливающаяся, но на удивление чистая и аккуратная. Вывеска сообщала, что здесь продаются музыкальные инструменты. Перед лавкой на скамеечке сидел старичок, видимо владелец. Такой же ветхий, но опрятный.Но не он привлёк внимание Киригакуры, в то, что старик держал в руках: флейта. С бронзовым мундштуком (даже на расстоянии был виден его блеск) и замысловатой резьбой. Сайдзо подошёл поближе и сомнения рассеялись: перед ним была сакуровая флейта, сестра-близнец той, что Каманоске выбросил в реку.- Добрый день. - поздоровался Сайдзо с хозяином лавки.- Добрый день, молодой человек. - подслеповато щурясь, благожелательно ответил старик.- Сколько стоит эта флейта?Этот вопрос озадачил старичка. Он внимательно осмотрел мечника, оглядел его с ног до головы.- Сакуровая флейта? В Эдо или Нагасаки она стоила бы тысячу рё, но здесь я могу продать её за пятьсот рё...- Сколько?!- Однако, - невозмутимо продолжил старик, - судя по вашей потрёпанной одежде, вы стеснены в средствах. А судя по мечу, вы ещё и воин, опасный человек, потому я сброшу ещё сотню рё.- Нет, ну не буду же я угрожать пожилому человеку, - ошарашенно пробурчал шиноби. - Вы плохого обо мне мнения. Я всего лишь самурай.- А, прошу прощения, - хрипло рассмеялся старик. - Я счёл вас искателем приключений, которые, по сути, являются обычными разбойниками. Так значит, флейту хотите купить? - уже дружелюбнее продолжил торговец музыкальными инструментами. - Не сочтите за грубость, но зачем вам она?- А может, хочу выгодно перепродать её в Эдо? - улыбнулся Сайдзо. Хозяин лавочки нравился ему.Старик снова зашёлся хриплым смехом.- Ну нет, вы не похожи на такого человека. Но и на музыканта тоже. Дайте-ка угадаю: вы покупаете флейту своей возлюбленной, которая играет на этом инструменте, и грезит о волшебной сакуровой флейте?- Вы почти угадали. Я действительно хочу её купить не для себя. Но любимой у меня пока, увы, нет. Зато есть друг, который прекрасно играет на флейте. Да так, что даже звери и птицы слушают.- Звери и птицы, говорите? - старик покачал головой. - Так ваш друг - Мастер Неугасаемого Заката?- Чего? Мастер чего?- Так называют музыкантов, достигших вершины искусства игры на флейте. - объяснил старик. - Их мастерство может заставить человека плакать и смеяться, любить и мечтать, веселиться и грустить, может заставить остановиться звёзды на небосклоне и сделать так, чтобы закат не угасал вечность. Последнее, конечно, просто легенды. - добавил старик.Подумав, предложил:- Давайте так: я продаю вам флейту за сто пятьдесят рё, а вы уговариваете вашего друга сыграть мне сегодня вечером.- Это будет сложно, он поклялся никогда больше не играть. - почесал затылок мечник. - Но я попробую. Кстати, вы живёте один?- Да, жена умерла лет десять назад, дочь живёт с мужем, внуки меня посещают редко. А что?- У моего друга очень необычная внешность.- Ничего страшного, на своём веку я чего только не повидал, - проворчал старик. - Я живу здесь же в лавке.- Хорошо. Тогда до вечера."Теперь дело за малым, надо найти Каманоске. Вот где он, а?!"- Сайдзо, где ты пропадал?! - налетела на шиноби Исанами. - Я хочу купить одно симпатичненькое платье, дай денег!- Не могу. - отвернулся тот. - Я их потратил.- Все?!!- Ага.
- На что?!! - возмущённо завопила жрица.- А вот на что. - Сайдзо вытащил из-за пазухи флейту.Исанами громко ахнула.- Тише ты. - шикнул на неё Киригакура. - Лучше скажи, где Каманоске?- А... ум... на озере, наверное. Знаешь, на окраине есть такое небольшое.- Ясно.- А это ты для него купил, да? Вот он обрадуется! Надеюсь, он станет веселее. - бодро сказала Исанами, топая впереди Сайдзо.- Я тоже. - тихо произнёс шиноби.Сайдзо шёл по берегу озера. Оно действительно было небольшим, окружённым со всех сторон лесом, с живописными галечными пляжами (но довольно колкими, если пройтись босиком).Вещи Юри лежали на большом белом камне. Сам Каманоске отмокал в воде. Сайдзо видел только его алую голову и белые плечи.- Блин, ну неужели в бане нельзя помыться? Обязательно в озере мёрзнуть? - вслух подумал Киригакура.- Где хочу, там и купаюсь, - ответил юноша, не спеша выбираться. - Ты сам здесь что забыл?- Может, выйдешь для начала? - предложил шиноби.- Отвернись.- Зачем?- Стесняюсь я.- Да ну? - саркастически хмыкнул Сайдзо.- Да ну, - передразнил его Каманоске. - Ну отвернись, тебе что, сложно?Мечник фыркнул, но отвернулся. Услышал плеск, шлёпанье босых ног Юри по гальке, тихую ругань под нос (камушки-то острые всё-таки), шуршание одежды. Не удержался, обернулся, и - застыл.Белое тело, разукрашенное чернильными пятнами, выглядело так пугающе и страшно. Собственно, белого там мало осталось. Почти полностью почерневшее правое плечо и левое колено, рельефно подчёркнуты чернеющие рёбра, огромное пятно, похожее на краба, на груди. И множество мелких, не больше девичьего кулачка. Спину мечник не видел, но и без этого увиденного ему с головой хватило.- Что, любуешься? - ехидно отметил Юри. - Челюсть подбери, несолидно выглядишь, командир.Сайдзо с щелчком захлопнул рот. "Ну чего он меня так... Ведь только меня так отшивает. К остальным более-менее терпимо, даже к Исанами нормально относится, а стоит мне с ним заговорить - огрызается, грубит. Почему? Он ведёт себя, как угрюмый зверёныш, привыкший, что его все обижают. Нет, ну действительно, как озлобленный ребёнок".
Само собой, такие размышления не могли способствовать хорошему настроению и благоприятному тону.- Вот, держи. - без лишних слов Сайдзо протянул Каманоске флейту.У Юри глаза полезли на лоб, а сердце больно кольнула память.- Сакуровая? - еле смог произнести он. - Но... Она такая дорогая, как ты её смог купить? - еле шевеля губами прошептал парень. Не беря инструмент в руки. Так что Сайдзо пришлось совать ему её силой.- Да, тот лавочник не хотел с ней расставаться. - сердце Юри снова кольнуло острое ощущение дежавю. - Но мы с ним удачно договорились.
- Как?- 150 рё и обещание, что мой друг, для которого и покупалась флейта, придёт вечерком к нему и сыграет.- А-а?! - не успела волна облегчения схлынуть, как накатило возмущение. - Чего это ты за меня решаешь?!!- Знаешь, - Сайдзо присел на камень напротив Каманоске, - Исанами надеется, что музыка может тебя развлечь, и ты повеселеешь. Да и мне тоже порядком надоела твоя кислая рожа. Как будто ты отправляешься в последний путь.- А ты знаешь, какое это отвратительное состояние?!- Я понимаю, - спокойно продолжил Киригакуре, - тебе неприятна жалость, что ты не привык к заботе, тебе не нравится болеть. Но ведь мы едем за лекарством для тебя. - "Теперь ещё и для Исанами" - подумал Юри. - Всё это скоро закончится. Завтра утром поедем дальше. А пока... Мне кажется, ты любишь играть, и без музыки тебе плохо. Я не прав?Красноволосый юноша опустил голову, занавесив лицо алыми прядями.- Да, ты прав. Прости, что я сорвался и наорал.- О, а ты впервые извинился, - изумился мечник.- А ты назвал меня другом. - с улыбкой напомнил Юри. "Какое тёплое ощущение в груди после его слов. Я рад быть его другом. И я счастлив, что он мне подарил флейту".- Да, точно, - рассмеялся Сайдзо. Но его смех оборвался, когда он услышал нежную мелодию. Шиноби впервые слышал столь красивую музыку. Музыка передавала чувства Юри, подчёркивала их: благодарность, радость, тихое счастье, наслаждение природой, тишиной."Он действительно мастер", - подумал Киригакура.Наконец красноволосый перестал играть, и, чуть задыхаясь, сказал:- Это моя любимая мелодия.- А как называется?- "Роща алых клёнов осенью"- Она... очень красивая.- Да. - Юри помолчал, опустив взгляд. - Ту флейту, ну, которую я выбросил, мне подарил человек, которого я любил...- Да, ты говорил о предательстве.- Ему всего лишь нужна была моя сила. И он просто сыграл любовь. А я был слишком неопытен, чтобы понять это. Я был словно котёнок, который ластился ко всем, кто его приласкает. А потом... потом я стал не нужен, и он меня убил. Точнее, он думал, что убил. Знаешь, я придумал один приём. Когда клинок направлен прямо в сердце, нужно самому на него напороться, только направить его чуть выше и левее. Тогда сердце остановиться на две минуты, а потом снова забьётся. И ты будешь жить. Я выжил, чтобы найти его и отомстить. - Юри слабо улыбнулся. - Он очень испугался, когда я к нему пришёл и сообщил, что вернулся с того света, чтобы отомстить ему. Он молил о прощение, пощаде, говорил, что тысячи раз раскаялся о своём поступке, говорил, что, на самом деле очень привязался ко мне, что после моей "смерти" понял, что полюбил меня... В общем, я сглупил. Повёлся на его трёп, и позволил напоить меня чаем. В чае был растворён сейтр. До сих пор помню его горький вкус. Такой же, как и у моего лекарства, кстати.- Ты его...- Всё-таки убил. Когда понял, что отравлен, зарубил прямо на месте. А затем отправился к верховной жрице храма Фудзи - волшебнице Кицуне, хранящей напиток бессмертия, а заодно - другу моих родителей. Она отчихвостила меня за доверчивость и дала лекарство. Госпожа Кицуне предлагала выпить напиток бессмертия, но я отказался. Не хочу жить вечно.Несколько минут они просто молчали, думая каждый о своём.- Ну, пошли к твоему лавочнику. - со вздохом предложил Юри.Сайдзо кивнул. Каманоске сделал два шага, и вдруг начал падать. Киригакура едва успел его подхватить. Юри вцепился в его накидку, тяжело дыша и зажмурившись.- Что с тобой? - забеспокоился мечник.- Я слабею с каждым днём, - с трудом прошептал тот. - Вот, уже в глазах начало темнеть, скоро сознание буду терять. - горько улыбнулся парень.Сайдзо довёл Каманоске до лавки с музыкальными инструментами. И Юри играл тем вечером в комнатёнке, заставленной укрытыми пылью сямисэнами и коттами, освещённой одной-единственной свечой. Из угощения были только тарелка манзю и бутылочка дешёвого саке. Но музыка Юри заставляла забыть о бедности и лишениях. Он сам себе признался, что никогда ещё так не играл. Вся жизнь казалась ему сном. Только жизнь до Уэдо была липким мерзким сновидением, от которого хотелось отмыться. А жизнь среди Храбрецов была светлым и радужным сном, как в детстве. Только детство было сном лёгким и воздушным, наполненным музыкой. А нынешний полон крови, опасных, но захватывающих приключений, дружбы... любви.Гулкое эхо разносило по подземелью звук шагов двух людей.- Его содержат здесь?- Да, господин. Местный правитель согласился предоставить нам свою тюрьму.- Надеюсь, палача он нам тоже предоставит? - улыбка.- Господин... - было сказано с укором.Скрип несмазанных петель двери камеры.- Вот он.На полу лежит побитый мужчина, зло глядящий на них.- Ты прислал нам отравленную еду?Молчание.- Рокуро.Удар, вскрик.- Да!! И нисколько об этом не жалею!- Почему ты это сделал?- А не пошёл бы ты на ..., тварь ...!!!Звуки ударов, вопли.- Не переусердствуй, Рокуро.Сопение, всхлипы.- Я... ненавижу, тебя, Санада... Юкимура. - прерывающийся шёпот. - Ты выгнал моего отца, и он стал ронином, самураем без хозяина. Он спился, начал воровать, бил меня и мою мать. Я рос в нищете. Это всё из-за тебя, Санада Юкимура.- Раз ненавидишь меня, то и убивал бы меня. Чем перед тобой провинилась, скажи пожалуйста, девчонка, у которой ещё вся жизнь впереди?Молчание.- Идём, Рокуро, больше нам здесь делать нечего.- Но, господин, а как же...- Я договорюсь, его отправят в Киото.И снова гулкое эхо шагов.- Господин...- Да?- Этот человек сказал... Это правда?- Да. Это было ещё до тебя.Молчание.- Ты осуждаешь меня, Рокуро?- Нет... Я верю вам, господин.Каманоске играл для Храбрецов всю дорогу, пока мог держать флейту в руках. Потом уже не мог. Руки онемели, как и все почерневшие места. Ходил Юри мало, он чувствовал себя бессильным и слабым. Его поддерживали только две вещи: близость храма Фудзи и тёплый взгляд Сайдзо.