Глава 5 (1/1)

Прим: кавычками выделены реплики комментатора"Напоминаю, что счет игры равный: двадцать четыре очка у каждой команды. До конца матча остается пять минут. Кто же все-таки выиграет соревнования?! Чтобы это узнать вернемся к ситуации на поле. Итак, центровой передал мяч разыгрывающему защитнику Дину. Однако его окружили оба форварда из команды соперников. Какой же финт выкинет Дин? Сможет ли он передать мяч кому-нибудь из своей команды? Или он перейдет к Уинстонской школе? Невероятно! Передача с отскоком! Команда соперников даже не успела среагировать! Тейлор на подхвате. Мяч у него. Атакующий защитник бежит по диагонали. Кажется, его собираются зажать. Но, похоже, школа Уинстона его не волнует. Он собирается взять трехочковый! Восемь метров! Прыжок. Фол! Но он успел сделать бросок. Тяжелый форвард Оливер сбивает его с ног. А мяч... отлетает от кольца... Итак, игра остановлена. Одиннадцатый номер получает третье предупреждение. Но что с Тейлором? Второй номер по-прежнему лежит на поле. Кажется, он получил травму при падении. Защитник встает. Да, это так. Он прихрамывает на левую ногу. А судья определяет три штрафных броска. Кто же будет бросать? Тренер Стэнфордской школы подзывает Тейлора к себе. Похоже, он предлагает замену или кандидатуру подающего. Защитник дает отрицательный ответ и возвращается на поле. Команда соперника уже готова. А атакующий защитник встает в зону штрафного броска. Судья передает ему мяч. Пять секунд для действий. Бросок от плеча одной рукооой. Да! Одно очко школе Стэнфорда. Их соперники напряжены. Второй штрафной. Бросооок. И Тейлор приносит еще одно очко своей команде. Трибуны орут. Группа поддержки старается изо всех сил. Последний штрафной, и мяч снова будет в игре. Третье очко! Легкий форвард перехватывает мяч, и школа Уинстона несется к другому концу поля. Видимо, они собираются отыграть за оставшееся время три очка. А седьмой номер на подхвате, да и Тейлор не собирается отставать. Дин блокирует передачу. Мяч снова у Стэнфорда. Передача третьему номеру. Оливер перехватывает, Дин и легкий форвард пытаются отобрать мяч. Передача. Далтон под одиннадцатым номером принимает. Двухочковый! Отскок от щита! Центровой ведет. Форвард принимает. Передача. Далтон снова с мячом. Игра назад. Похоже, будет серьезная борьба. Тяжелый форвард прорывается вперед. Тейлор догоняет. Снова двухочковый! Блокшот! Свисток! Матч завершен! Победа достается хозяевам! Со счетом 27:24 школа Стэнфорда выигрывает соревнования! Команда спешит поздравлять друг друга и благодарить Тейлора, принесшего команде десять очков. Похоже, он сделал рывок из последних сил и не дал соперникам взять очки. Надеюсь, в следующей игре мы снова увидим его на поле. С вами был участник клуба журналистов, Хью Найман. До скорых встреч!"После долгих объятий, тисканий и довольных криков баскетболисты помогли Грегори подняться. И тот, прихрамывая, в окружении команды направился в раздевалку. Хотя перед тем, как скрыться, помахал кому-то на трибунах, и этот "кто-то" ему ответил.Встретиться командам было невозможно, поэтому лишних конфликтов не обещалось. Все баскетболисты, дружно отмокая в душе, шутили, смеялись и делились впечатлениями от матча. Грегори это все тоже было интересно, но его больше волновала встреча с болевшим за него другом, который будет ждать его у дверей раздевалки.Хотя школьник особо не торопился, принципиально медленно он тоже не собирался. Игравшая часть команды уже ушла праздновать, а Грег и еще двое спортсменов только заканчивали сборы. Тейлор, накинув на плечи полотенце, тем самым спасая футболку от воды, текущей с волос, поковылял к выходу, и только он высунул нос из щели между дверью и косяком, как к нему на шею кинулось нечто вопящее и мелкое. Защитник даже щедро наклонился, чтобы бедный мальчик не висел на нем тяжелым грузом. В обычной ситуации с этим мешочком костей он бы с легкостью что-нибудь провернул. Но делать это, стоя на одной ноге, было не очень удачной идеей. А энерджайзер, видимо, успокоился, и его даже не пришлось насильно отцеплять - сам отпустил.- Грег! Вы провели потрясающий матч! После такого ты станешь еще более яркой звездой нашего класса! Да что там класса, ваша популярность возрастет во всей школе! - не прекращал восклицать его одноклассник, крутясь вокруг медленно идущего юного баскетболиста.- Ты мне обещал мороженое, если я попаду в кольцо, - скромно пробубнил Тейлор. Он словно и не слушал, о чем вещал его друг. Хотя будь децибелов меньше, он был бы не против повторения. Приятно все-таки.- Хочешь, чтобы я купил тебе десять мороженок и еще одну большую за победу, как остальные вместе взятые?- Нет, мне хватит и одной.- Простите, можно фотографию для статьи? - держа свою новенькую камеру в руках, к ним обратилась девушка - одна из активисток клуба журналистов. Кажется, ее зовут Лизи. Грег не раз замечал, как она на него смотрит. Стоило ему бросить случайный и даже холодный взгляд - она буквально таяла от того, что на нее взглянул один из самых популярных парней школы.Лизи была счастлива, ведь она смогла встретить своего кумира, да еще поглазеть на него с близкого расстояния. Для нее не имело значения, что он всего лишь принц, а никакой ни король. Хотя, похоже, самому парню не нравилось внимание к его персоне в таких количествах, и он уже хотел сказать "нет", как одноклассник чуть склонил его голову, широко улыбаясь, и пальцами растянул его губы, создавая образ улыбки. Девушка быстро щелкнула кнопкой, пока защитник не передумал, и благодарно улыбнулась. Однако в ее глазах словно мелькнул огонек: "Грабли прочь от принца". Ведь несколько раз она уже отмечала странный слушок, будто Джеффри принцесса. Хотя это всего лишь преувеличенные факты ради шутки.Лизи кивнула и умчалась назад в клуб, а Коллинз, схватив пострадавшего за руку, поволок в медкабинет. Конечно же. Баскетболист не упустит возможности свалить со школы пораньше. Сейчас он не упрямился, и Джеф его не тянул, поэтому парень гордо вышагивал по коридорам. Надо только преодолеть лестницу и застать медсестру, чтобы убедиться в целостности Грега.Когда Коллинз заглянул внутрь кабинета, то сразу же заметил женщину в белом халате. Та, услышав звук открываемой двери, отвлеклась от записей и сразу обратила внимание на подбитого Тейлора. Она жестом предложила им войти, а сама поднялась с места и отодвинула штору у одной из коек.- Значит, матч уже закончился?- Да! Мы выиграли! - моментально оживился Джеффри, усаживая друга на предоставленное место. - Парни хорошо отыграли!- Оно и видно, - улыбнулась медсестра, присаживаясь рядом на корточки и закатывая штанину джинсов. - Что произошло?- Грега снес тяжелый форвард, и он упал. А ведь почти взял трехочковый! - возмутился парнишка, в мыслях желая удавить этого Оливера.- Дальние броски твоя сильная сторона, жаль, что так получилось. А как штрафные? - участливо поинтересовалась женщина, ощупывая повреждение. - Больно? - баскетболист отрицательно мотнул головой. - В таком случае не о чем переживать. Это всего лишь ушиб и небольшое растяжение, в следующем матче снова будешь скакать по полю.- У меня получилось отыграть все предоставленные. В итоге три очка все равно оказались на моем счету.- Спасибо вам, миссис Фейн! – оживленно поблагодарил ее Коллинз, видимо, больше заботясь о состоянии своего друга, чем он сам о себе.- Да что ты! Я же ничего не сделала. Скорость заживания будет зависеть от желания самого Тейлора, - женщина снова улыбнулась и, встав, принесла холодный компресс. – Приложи, уменьшит гематому.Тейлор принял охлажденный пакет и приложил к пострадавшей коленке, Фейн ушла отмечать карточку посещений медпункта, а Коллинз забрался на койку позади защитника, встав на колени, и, стянув полотенце с плеч, взялся сушить ему волосы. Не хватало, чтобы он себе голову застудил.Через десять минут Грег вернул медсестре пакетик и отобрал у одноклассника свое полотенце. Та достала из шкафчика эластичный бинт и упаковала его поврежденный сустав, а затем осторожно вернула штанину в изначальное состояние. По баскетболисту даже и не скажешь, что тот себе что-то повредил. Школьники еще раз поблагодарили медсестру и направились в ближайшее кафе-мороженое.- Ты будешь как обычно? - Тейлор кивнул. - Тогда тебе занимать наш любимый столик!Кафе, в которое они зашли было почти пустым. Сейчас еще не время было приходить - достаточно рано. Поэтому защитник без труда занял уже ставший их столик около входа, а Джеф тем временем заказывал награду победителю. Его любимое шоколадно-сливочное мороженое. Разноцветные шарики быстро наполнили вафельный рожок и еще выглядывали из него устрашающей пирамидой. Себе он взял простое сливочное меньших размеров. Чемпион свое заслужил.- Держи, спортсмен! - задорно хихикнув, Коллинз протянул ему обещанную награду и сел напротив. - Только не заболей, ладно? - заботливо попросил он и переключился на другую тему: - Почему ты так холоден по отношению к тем, кто тебе подходит?- Они замечают меня лишь благодаря моей популярности, - сухо ответил Грег, уплетая холодный десерт, для которого был еще не сезон.- Неужели тебе не хочется, чтобы у тебя были друзья?- У меня уже есть один единственный, и меня это устраивает, - Джеф лишь устало вздохнул на это, хотя ему немного льстило, что он тот единственный.- А что на счет девушки?- Они слишком скучны и надоедливы...- Тогда парня...- Я подумаю... Или ты свою кандидатуру предлагаешь?Да уж. Тейлор после школы - большая надоедливая заноза, от которой даже клещи не спасут. Хоть баскетбол его человеком делал.- Будь серьезней!- Я обещаю тебе, что буду встречаться весь выпускной класс с кем-нибудь.Коллинз лишь покачал головой и ничего не ответил. Стоило гордиться собой, раз он до сих пор отделывается от его приставаний и намеков. Осталось узнать, как долго он еще не будет утихомиривать его пинками с подзатыльниками.Грегори наконец закончил хрустеть вафлей и облизал пальцы, а его друг воспринял это как сигнал тому, что пора сворачивать лавочку и оплачивать покупки. Защитник ждал его снаружи, пытаясь носком кроссовка расковырять асфальт.- Не порть обувь, Грег! - постарался школьник придать своему голосу как можно больше строгости.- Да, мамочка.Ох, уж и язва этот Тейлор. Хотя, когда он говорил так, это означало, что парень прекрасно все понял и благодарен за заботу. Однако раньше Джеф бесился, когда к нему так обращались.- На такси поедешь?- Да.Одноклассник без труда поймал чистое ярко-желтое авто и предложил забраться в ухоженный салон. Тейлор забрался в машину, и его друг последовал за ним, устроившись на сидении рядом. Одноклассники поровну разделили оплату проезда и в сопровождении тихой музыки, доносящейся из колонок, за полчаса добрались до дома. А если точнее, то до дома Коллинза.- Пойдем, расскажем моим родителям о матче! - как только они вылезли из такси, Джеф воодушевленно схватил защитника за руку и потянул в сторону небольшого белого особняка. Тейлор жил несколькими такими же домами дальше.Затащив друга на порог шикарного дома, Джеффри радостно закричал:- Мама! Папа! Я дома! - хотя он звал так яро, что на его вопли тут же еще и прислуга выглянула.- Добрый день, мистер Коллинз и мистер Тейлор. Добро пожаловать, - в учтивой форме поприветствовал их мужчина средних лет, слегка поклонившись. А супруги вышли из гостиной к сыну... и гостю.- Ах, Грег снова осчастливил нас своим визитом! - защебетала миссис Коллинз, направляясь к почти не разлучным друзьям.- Рады видеть вас, молодые люди, - серьезным тоном добавил ее муж.- Проходите! Расскажите, как прошла игра?Баскетболист вздохнул и, разувшись, прошел в гостиную. Джеффри поскакал вслед за ним, причем непонятно было, чему он радовался больше: тому, что вернулся домой или тому, что его друг был с ним. Парни устроились на предоставленном диване, а супруги Коллинзы в креслах рядом. Женщина подозвала к себе прислугу и наказала ему принести чай для гостей.- Мы вас внимательно слушаем, джентльмены, - снова в своей манере произнес Коллинз старший.- Мы обыграли школу Уинстона! Со счетом 27:24! Грег лучше всех играл! - радостно вопил болельщик.- Ты как всегда гиперактивен, Джеф! - хохотнула его мать. Уж кто-кто, а она привыкла к своей юле. - Только дай же Грегори слово сказать.Коллинз наигранно-обиженно надулся за то, что его так безжалостно заткнули. Хотя он и сам с удовольствием слушал рассказ одноклассника. Еще бы! С его-то в некоторой мере профессиональным взглядом. Конечно, он говорил не так воодушевленно, как комментатор, но, по крайней мере, старался не загружать рассказ терминами. А Джеф не переставал удивляться, как защитник помнит всех баскетболистов по именам. Ладно, своих - их знать надо, - а команду соперников? И, похоже, не его одного это интересовало. Парнишка вообще был горд за своих родителей. Они любили Тейлора как своего, искренне переживали и интересовались происходящим в его жизни. С его родителями они не были так дружны, но это не мешало их отношениям с юным баскетболистом.Когда Грег закончил аудиотрансляцию матча в обработке, вся компания приступила к чаепитию, а Джеф, не беспокоясь о манерах, снова заговорил, точнее, развел монолог, с акцентом на эмоциональную часть соревнования. Тейлор был польщен таким интересом к его игре и к нему в целом, но сейчас ему хотелось свалить домой и отдохнуть. Поэтому он незаметно одернул одноклассника за рукав кофты, и друзья вышли из-за стола, извинившись.- Что случилось, Грег? - обеспокоенно спросил Коллинз, как только они оказались в коридоре.- Джеф, я устал, мне хочется отдохнуть, даже если и не спать, то просто поваляться в тишине.- Конечно, извини. Давай, я отведу тебя к себе в комнату.- Но!.. - хотел возмутиться защитник, когда его уже тащили вверх по ступенькам.- Я скажу твоей маме, что ты у меня. Не беспокойся об этом!Джеф впустил друга в свою комнату, а сам остался в коридоре. Смотреть на то, как спортсмен будет раздеваться, он не собирался.- Спокойной, Грег, - Коллинз не забыл про объятия перед сном, чем определенно порадовал одноклассника.- Спасибо, - Тейлор закрыл дверь и направился к так манившей его кровати. На ходу он сбросил свои вещи, не обращая внимания на то, что не у себя дома находится, а затем забрался под одеяло, завернувшись в него, как следует.А Джеффри тем временем предупредил миссис Тейлор о наличии ее сына у себя дома в единственном целостном экземпляре и вернулся к родителям.- Малыш, ты не расскажешь, что во время игры случилось с Грегом, о чем он умолчал? - обеспокоенно спросила миссис Коллинз, когда ее сын вернулся в гостиную.- Его Оливер снес, тяжелый форвард. Возможно, он просто бежал в направлении Грега, чтобы успеть отобрать мяч или поставить блокшот, а, возможно, сбил специально. Но как следствие защитнику пришлось немного полетать и познакомиться с полом поближе. Фол засчитали, и Грег сам забил штрафные, а потом еще носился по полю до конца матча.Когда парнишка закончил рассказывать дополнение к истории Тейлора, его родители почти синхронно покачали головами.- Это же надо так к себе относиться. Ты уж проследи за ним, сынок! - наказала ему мать.- Когда у вас следующий матч?- Через неделю. Медсестра обещала, что он восстановится за это время.- Будет лучше, если он отдохнет. Спорт - это хорошо, но не в ущерб здоровью, - с тревогой в голосе произнес Коллинз старший. Он знал, что сын понимает его, однако Тейлор всегда себе на уме. Любой баран позавидует его упертости.- Боюсь, он не станет никого слушать.- Джеф, ты где друга бросил? Может, ты вернешься к нему и составишь компанию?- У себя в комнате. Конечно, мам! - Коллинз подскочил с дивана и убежал к себе в комнату, хотя неподалеку от двери замедлил шаг и притих, чтобы случайно не потревожить спящего одноклассника, если тот, конечно, спал.Стоило ему открыть дверь, как он увидел маленький беспорядок из вещей Тейлора. Коллинз собрал с пола вещи нерадивого баскетболиста и убрал их в шкаф. Только вот когда он наводил порядок, то не заметил бинта, видимо, Грег забыл его снять. Подойдя к кровати и взглянув на друга, он задумался о том, как бы разбинтовать защитника. А то тот так закутался, что было непонятно, как раскрутить одеяло.Джеф осторожно со своей стороны начал тянуть одеяло, пока, наконец, не раскрыл этот кокон с червяком. Тейлор во сне нахмурился. Похоже, из-за того, что его лишили дорогого тепла. А его одноклассник тем временем спасал колено спортсмена от долгого заточения, еще не хватало других проблем сверх этой. Скинув белую ленту на пол, Коллинз запаковал друга лучше прежнего и отправился в ванную...А когда вернулся, то достал из шкафа еще одно одеяло и потеснил Грегори своей компанией. Хотя он не сомневался, что утром одно из одеял будет лежать как попало, а его самого будут обнимать.