Глава 13 (1/2)
Он стоял, прижавшись лбом к ледяным камням грубой кладки стены. В Клоаке всегда было шумно и людно. Именно поэтому он не опасался соваться в Клинику – во-первых, местные сразу прикроют, если что, во-вторых, не до пары отступников сейчас Рыцарям.Эти твари причинили ему и его близким слишком много горя. Больше всего он жаждал лишь одного – обрушить на Белый Шпиль самое мощное Инферно, стереть с лица земли, уничтожить тех, кто мнил себя полновластными хозяевами мира.
Нельзя. Сейчас он этим никому не поможет. Он и так делает все, на что способен. А внутренний голос, отчего-то характерно рассыпающийся теневым многоголосьем, сразу же ехидно сообщал, что не все. Что он может больше – просто…Просто боится.За себя. За НЕГО - НИХ. За Маргаритку. За каждого отступника в этом проклятом самим Создателем городе – да и за каждого в мире. Потому что этим растреклятым Архидемоном оттраханным отродьям только дай повод – и начнется планомерная резня. А в итоге пострадают невинные.Стил прижался к стене спиной, с силой откинув голову назад, ощущая острый удар в затылок. Ему еще предстояло решить, как быть. Потому что так дальше продолжаться не могло. Решительно отлипнув от шершавых камней, он поддернул лямку наплечного мешка, и так и не дойдя до Клиники, развернулся в другую сторону – к выходу из Темного Города. Краем глаза он замечал приветливые взмахи рук их пациентов и старательно улыбался.
Он не знал, что беженцы прекрасно видят боль в его глазах, видят дерганные движения того, чья звериная ловкость уже вошла в поговорку. Видят, что его что-то гнетет… Знают, что он уходил куда-то в экспедицию… И его команда вернулась сократившейся, что из дальнего похода так и не пришел его родной брат, и что Андерс шарахается от него словно от чумного.Хоук же думал только об одном. Как. Как ему вернуть то доверие, которое у него было?В ?Висельнике? опять гуляла какая-то шумная компания. Стил только хмыкнул, увидев среди них пятерку бывших соратничков из Клинков, радостно замахавших ему руками: - ЭЙ, Седой, мать твою! Сколько лет! - Полгода, Дож, - Стил расплылся в ехидной усмешке, - Или ты страдаешь провалами в памяти? Прости, такого лечить не умею – разве что радикальным методом ампутации.Ладони встретились со звучным хлопком, Хоука притянули в крепкие объятия, похлопывая по плечам и спине. Подсмеиваясь над комментариями и шуточками, он и сам не знал, что чувствует. Волнами накатывало и раздражение на то, что его задерживают, и облегчение – самому себе он всегда признавался честно – он боялся. Посмотреть в глаза, увидеть отвращение – или, что еще хуже, равнодушие и безразличие.Отделавшись десятком фраз в качестве ответов на дежурные вопросы, он через две ступени рванул наверх.Однако комната мага оказалась заперта. Стил нахмурился. Сбоку раздалось насмешливое: - Нет его тут, Железяка. Съехал сегодня утром, когда пацан из Клоаки притащил новость, что все чисто. Собрал свою вечную котомку – и смылся, даже мне не сказал.
В голосе гнома мелькнула почти незаметная нотка обиды. Стил криво усмехнулся. Опять это чудо в перьях решило показать свою независимость. - Ничего, Варрик. Найду – хвост оторву.Гном только фыркнул: - Ему? Ты? Я скорее поверю, что ты его где-нибудь в уголочке этой вашей Клиники на одном из столов старательно разложишь… О-о… ну-ка, пошли, с тебя подробности. Нечего-нечего мне тут взгляд прятать, так смущаются, только если я не в бровь, а в глаз...Стил устало потер лицо ладонями: - Хватит, Варрик. Потом поговорим.
Тот нахмурился и кивнул: - Хорошо. Только будь осторожен. Сегодня все Рыцари стоят на ушах. - Знаю. - Уж не ты ли в этом виноват? – сказитель приподнял светлую бровь. Хоук неопределенно пожал плечами. – Вот так всегда. Только что-то интересное всплывает, как ты удираешь. Учти, поймаю и буду пытать самой страшной пыткой – Ривейни.Но маг его уже не слушал. Махнув рукой товарищу, он пустился в обратный путь, на миг пожалев, что в первый раз так и не дошел до Клиники.- оОо –
Он долго мялся у закрытой двери – не решаясь войти. Пока кто-то за спиной не хехекнул. Стил резко развернулся и недоуменно моргнул – прямо позади него стояла сгорбленная старушка: - Что, милок, со своей зазнобой поругалси? - Матушка…не стоит вам…вмешиваться. - Да я ж и не лезу, сынок. Только ты б не мялси тута, шел бы – да и мирилси. Жизнь, она ведь короткая – промелькнет, и не заметишь. Так чего время и свое и его зря тратить? Небося, не маленькой.Стил вздохнул. Он не любил, когда кто-то вмешивается в его дела, но и правоту женщины не мог не признать. - Спасибо, матушка. - Да чего уж там, милок. Иди-иди. Чай, Призыв, он ждать не будет.Стил развернулся так резко, что впечатался плечом в косяк двери. Только вот за спиной…не оказалось никого. Отступник потряс головой, пытаясь понять, с чего это у него возникла столь…детализованная галлюцинация. Потом вздохнул. Галлюцинация или нет – а ведь и правда. Ожидание – не выход.
Сделав пару глубоких вдохов, Хоук решительно толкнул створку. Андерс, занятый очередным пациентом, даже не обернулся – что вызвало у Стила волну малодушной радости. Объяснение откладывалось.Засучив рукава, он махнул рукой сидящему на камне мужчине, ждущему своей очереди, чтобы тот занял место на койке, и подошел к умывальнику, быстро ополаскивая ладони дезинфицирующим зельем. Краем глаза Стил безотрывно следил за Андерсом, но тот был слишком занят сложным переломом, чтобы отвлекаться на что-либо.Спустя полчаса он с головой ушел в мир пульсирующих алых слоев живых и не очень тканей и нитей заклятий, где-то сшивающих, где-то восстанавливающих, а где-то наоборот разделяющих эти самые слои. Мужчина терпеливо поворачивался с боку на бок, позволяя целителю не отвлекаться на то, чтобы искать наиболее удобные пути движения Сетей заклятий, однако случай оказался более тяжелым, чем он думал. - Не так. Попробуй не почки восстанавливать, а проследить функцию печени… и камни вывести. - Которые? – Стил хмыкнул. - А что… - Андерс сосредоточенно положил руки на живот пациента. Хмыкнул, - Что ж вы так себя запустили-то? Начни с самых крупных…Стил кивнул, принимаясь за работу. Присутствие живого тепла за левым плечом невероятно успокаивало. Нити ложились легче и увереннее, чем несколько минут назад – и Хоук не сомневался, что еще минут десять, и он справится с этим усталым и насквозь больным мужчиной. - оОо –- Ну и долго мы будем играть в молчанку? – Стил хмыкнул. Андерс пожал плечами, аккуратно сматывая бинт. Хоук вздохнул.
Некоторое время он просто любовался на отточенные движения целителя, потом встал: - Я понимаю, что не могу извиниться. Но…в общем, вот.С этими словами он вытащил из заплечного мешка Клеймо Усмирения, кладя его прямо перед Андерсом, и быстро развернулся, уходя из клиники. Где-то в глубине души он надеялся, что его окликнут, остановят… Не дождался.Пройдя пару поворотов, он зацепился взглядом за потертую дверь, утопленную в каменной кладке. Проход в сеть ходов, связывающих все тайные лазы из поместий аристократов. Глубоко вздохнув, отступник вытянул из-за ворота цепочку с ключом. Почему бы и нет?На память он никогда не жаловался, а потому вход нашелся довольно быстро. В подвальных помещениях царила темнота и запустение. Тонкий слой пыли, покрывавший все, убедительно доказывал, что ни контрабандистов, ни работорговцев тут не появлялось. Стил медленно перемещался по полупустым коридорчикам, пробираясь ко входу в жилую часть дома. В прошлый раз он не обследовал это место достаточно пристально – не было времени, а потом как-то подзабылось такое желание. Только вот теперь…он искал… Что именно – он и сам не знал. Тишины? Возможности подумать без риска быть отвлеченным кем-либо? А может, одиночества.Отмахиваясь от паутины, клочьями свисающей с потолка, он прошел через дверь, в очередной раз полюбовавшись на череп огра, прибитый над ней, и аккуратно прикрыл створку. Огляделся. В прошлый его – их – приход сюда они не обследовали дом, только вытащили из тайника бумаги и вернулись тем же путем, которым пришли – через подвалы. Теперь же он, беззвучно ступая по скрипучим ступеням, поднимался вверх.В самом имении так же царили пыль и запустение. Стил, криво улыбаясь, провел кончиками пальцев по порталу камина, стирая слой пыли с белого мрамора. Паркет, заляпанный жирными грязными следами сапог, тихонько похрустывал под ногами. Хоук огляделся.
Бальная зала.Неожиданно как наяву он представил ее себе освещенную десятками свечей, отмытую до сверкающего блеска былой роскоши…
И его крошку Бет, скользящую в центре под мелодию старинного полонеза под руку с неким безликим кавалером. Живую, смеющуюся…счастливую…И Карвера – прижимающего к себе какую-то красавицу-блондинку, здорового, уверенного в собственном будущем…Мать с отцом – на верхней галерее… И она снова ругает его за то, что не причесался, прежде, чем идти к гостям…Стиснув зубы, Хоук с силой ударил кулаком по запыленному полированному камню отделки стены. Ничего этого не будет. Как бы он ни старался – прошлого не вернуть. Он может попытаться…но это лишь самообман. Тряхнув головой, маг двинулся по лестнице наверх.На верхнем уровне обнаружилась библиотека. Разграбленная, полупустая, она все равно поражала воображение количеством хранящихся в ней книг. Вероятно, в прошлом она была гордостью рода. Глаза сами выхватывали отдельные названия.Тома, тома, тома… История, геральдика, военное дело… целый шкаф зиял пустотой, но по остаточным следам Стил понял, что тут стояли фолианты по магии – рунированные переплеты всегда создавали собственные отпечатки. Он не знал, зачем Амеллам были нужны эти фолианты – ведь активных магов роду не было, но с другой стороны – знания это сила. Кто знает, чем занимались его предки, скрываясь за древними стенами.Паркет на полу сменился полированным зеленым мрамором. Стил медленно обошел столовую – огромный стол расколот посередине, словно на него уронили что-то тяжелое, стулья разбиты… Это было так…неправильно.
Покрытые пылью, но на удивление целые стекла огромных, от пола до потолка, окон пропускали совсем мало света, погружая все окружающее в сероватый полумрак. Рваные занавеси были замызганы до такой степени, что даже не представлялось возможным определить их первоначальный цвет. Гаррет стиснул кулаки. Отчего-то стало до зубовного скрежета обидно за родовое гнездо, за то, что в нем полтора десятилетия хозяйничали совершенно посторонние люди, за то, что Гамлен оказался таким…идиотом, что не уберег то, что должен был сберечь… И речь даже не о благосостоянии – нет, о чести и фамильной гордости тех, кто стоял в рядах элиты Киркволла со времен Четвертого Мора…Комната за комнатой – лишь пыль, грязь и пустота, обломки былого величия.Стил вернулся к хозяйской спальне – самому обжитому помещению во всем поместье. Видимо, тут обитал главарь банды. В комнате было почти чисто – не считая той пыли, что накопилась за последние восемь месяцев – с тех пор, как они вырезали всю группу работорговцев, оккупировавших имение.Хоук улыбнулся воспоминаниям. После того, как они отыскали бумаги, и он и Карв не пожалели сил выследить каждого участника банды. Почти сорок человек – нет, не человек, скотов, отправились к демонам. А ведь Карвер его тогда обошел – на его счету в итоге оказалось на две головы больше.Стил вздохнул. Интересно, как он там, в Башне Бдения? Два месяца – он уже должен был и со скверной сжиться и в обычные патрули попасть – не новичок…Хоук опустился на край широкой кровати, взмахом руки запалив сложенные в камине чуть обугленные поленья, словно кто-то сбросил весь запас дров в горящее пламя, отчего то потухло. Магический, чуть синеватый огонь взметнулся вверх, с гудением пожирая сухое дерево. По стенам заплясали холодные, бело-голубые блики, постепенно сменяясь привычными красно-оранжевыми. Стил усмехнулся, глядя в пламя.Он не знал, что ему делать. Посторонние мысли постепенно выгорели, как те же дрова, оставив лишь одну – ту, от которой Стил вот уже несколько дней пытается сбежать.Андерс его не простит. И даже Джас не сможет переубедить упрямого отступника.А значит, ему нужно искать новые пути для того, чтобы быть ближе к его Справедливому. Только вот… Андерс слишком сильно вошел в его жизнь – сам, а не просто как носитель Духа. Стил в раздражении ударил кулаком по покрывалу на кровати и закашлялся от поднявшегося в воздух облачка пыли. - оОо –
Андерс оторопело уставился на то, что возникло прямо перед его носом. Протер глаза. Потом протер их еще раз – теперь гораздо старательнее. Видение и не думало исчезать.