Глава 8 (1/1)

Ушел он уже перед самым рассветом, искренне надеясь, что под утро кошмаров у мага не будет. Ну, у него самого, по крайней мере, не было.Карвер только приоткрыл один глаз…хмыкнул, увидев, как неловко иной раз его братец разворачивается, чтобы щелкнуть креплением пряжки…и уснул снова, убедившись, что тот все же завалился в свою кровать.Проспал Стил примерно до полудня, после чего Младший не преминул растолкать его, ехидно осведомляясь об активно-пассивном времяпрепровождении, на что Стил, слишком довольный, только вяло огрызался. В Казематы они пошли вдвоем, рассчитывая управиться без происшествий.Ну и управились. Карвер только нагло похмыкал, когда Керан принялся доказывать, что с ним все в порядке. Стил, впрочем, счел, что свои люди в Казематах ему пригодятся, и заступился за парня, оставшегося в итоге на испытательном сроке.

Целый десяток золотых был для него невероятным сюрпризом. К слову, как и для его брата. Ошалело переглянувшись, они поспешили убраться за пределы древней тюрьмы, пока кто-то не спохватился. Мало ли. - оОо –

У Церкви Верхнего Города было подозрительно шумно. Хоук дернул брата за руку, вынуждая подобраться ближе – мало ли? - Ты охренел?! Это же Церковь!Стил фыркнул: - Не думаю, что хоть одна из этих клуш сможет учуять во мне мага, Карв. Пошли. Просто так Андрастианские шлюхи свар не устраивают.Братья вклинились в толпу, пробираясь вплотную к доске Проповедника. Хоук, увидев спорящих, прищурился. Ему неоднократно попадался на глаза этот парень в белых доспехах, но он ни разу не думал, что тот один из церковников. Его немного напрягал незнакомый акцент ?белодоспешного?, но гораздо опаснее было то, что он спорил с самой Владычицей Церкви. А значит, был он не просто рядовым служкой. - Церковь не может потворствовать мести, Себастиан! – Эльтина раздраженно взмахивала перед носом хмурящегося парня какой-то бумажкой с неразличимым с такого расстояния гербом. Не слушая криков Владычицы, ?белодоспешный? широким шагом двинулся прочь, в сторону Крепости Наместника.- Это мое право! МОЙ ДОЛГ – убить тех тварей, что перебили мою семью!- СЕБАСТИАН! Ты меня не слушаешь! Это УБИЙСТВО!Картинным жестом сдернув лук с плеча – Стил только хмыкнул: при общей стоимости доспеха, даже на глаз им определенной в районе пяти-шести соверенов, оружие не дотягивало даже до планки того, что выдавал своим наемникам Мииран – и выстрелил, пришпиливая объявление к доске. - Нет. ТО, что случилось с МОЕЙ семьей – было убийством.Бархатный тенор неестественной мягкостью звучания прошелся по ушам. Стил поморщился. Этот Себастьян нравился ему все меньше и меньше. Нет, долг-долгом, Хоук все прекрасно понимал, но… что-то в его поведении, интонациях, жестах казалось настолько лживым и наигранным, что хотелось засвистеть и кинуть…ну, хотя бы помидором.Карвер ткнул его в бок. - Пошли, глянем, что там за предложение. Это пафосное чмо не беден, может, удастся срубить с него деньжат побольше.Стил согласно кивнул, подходя ближе. Из истекающего тошнотворной патетикой текста они вынесли две вещи. Первое, за то, чтобы убрать три группы наемников, парень платит золотом. И второе, сам этот ?наследничек правящего семейства? ручки марать не хочет. - Кремни? – Карвер нахмурился.Стил качнул головой: - Линчеванный Марк упоминал, что это быдло шарится в районе Расколотой горы, но я не думал, что у них тут крупный заказ. - Ладно. Вдвоем пойдем или с поддержкой? - Не рискну. Если они тут после Старкхевена – у них может быть неплохой навар, а значит и шли они максимально подготовленными. Слишком уж серьезная была цель. - Да ладно. Мы на Воронов втроем полезли, - Карв скептически выгнул бровь. Хоук фыркнул: - Мы на Придурков втроем полезли. Такое не лечится. А с этими будут проблемы.Карвер только пожал плечами: - А когда у нас их не было брат? - Истину речешь. Ладно, пошли. Думаю, ни Маргаритка, ни Варрик не откажутся прогуляться. Тем более, я Солу обещал некоторые ингредиенты добыть. Так что я сейчас в лечебницу, предупредить Андерса, что сегодня ассистировать ему не буду, а ты в ?Висельник? и эльфинаж.Карвер только застонал. Он терпеть не мог собирать травки, минералы и кишки всяких тварей, которые его братец и прочие маги успешно пускали в дело. А еще он терпеть не мог бегать и собирать команду. - оОо –

Хоук всегда не переносил запах воскурений, тяжелым душным облаком висящий в любом из религиозных сооружений. Иногда ему казалось, что дыма тут столько, что он плотным туманом вьется вокруг людей, словно привязывая их к Церквам. Впору было задуматься – а не добавляют ли святые сестры какую-нибудь травку в курильницы – вроде горелычницы или эльфийского ландыша.Чмы…принц стоял чуть ли не у самого входа, старательно изображая молитвенный экстаз. Стил переглянулся со спутниками и почти беззвучно фыркнул на Варриково уморительное передразнивание.Подойдя к старкхевенцу поближе, он легонько тронул того за плечо: - Слушай, поговорить надо.Парень поднял голову, и Стил от неожиданности моргнул. Глаза парня были неправдоподобно голубыми – почти как у пережравшего лириума Храмовника. Еще одна странность, добавившая магу неприязни к чистоплюю: - Меня кто-нибудь покарает, если я скажу, что убил тех, кто сжил со свету твоих родных?За выражением детской простоты, тут же нарисовавшимся на лице Себастиана, и Варрик и Стил, и Карвер…и даже Дэйзи угадали циничную насмешку. - Прости, но…кто ты? Это ведь все мое объявление на доске Проповедника? Я думал…Слово за слово Стилу удалось выяснить, что парень – действительно наследный принц Старкхевена, что у него есть конкурент – кузен-малолетка, но с надежной поддержкой тех, кто собирается посадить на трон послушного ребенка, что он преподобный брат, что он приехал в Киркволл в поисках заказчика убийства и в надежде на поддержку со стороны ?дружественного? города.А сквозь ворох розовых соплей и наигранной скорби проскальзывало совсем другое - что Эльтина сейчас получает неограниченную власть – если парень сможет пробить свое место на троне, что ему, вообще-то наплевать на месть – объявление он дал, потому что не хочет сам оказаться на острие клинка ассассина, что кому-то действительно невыгодно, чтобы сильная династия продолжила править одним из Вольных Городов… и что этот хмырь – еще более пафосное чмо, чем даже показался вначале.Однако он торжественно вручил им мешочек серебра, в общей сумме на восемь соверенов, пообещав больше, когда займет трон. Стил обещанию не поверил, но сумма и так была немалая. Так к чему возмущаться? Честно поделив все добытое, хоть и Дейзи и хотела отказаться от своей доли, братья Хоуки стали законными обладателями четырех золотых. - Ладно, с этим закончили. Пошли теперь за ингредиентами. Там, вроде, ничего криминального не намечалось… - оОо –

Карвер, матерясь всеми известными ему выражениями – а за время своего наемничества он выучил немало – с трудом сдерживая желание завыть, прижимал к себе безвольное тело брата, со всей доступной ему скоростью несясь в Клинику к Андерсу. - Прости… - глаза Хоука-старшего были мутными от боли. Карвер даже не сразу среагировал на фразу – напуганный ярко-алой пеной в углах губ. - Молчи, бля, драконоборец херов… - Прости…я…не хотел…тогда…у озера… Прости… - При чем тут ты? Это были Храмовники.Стил попытался мотнуть головой, и Карвер с трудом удержал его движение – чтобы тот не повредил себе еще больше. Рана на шее снова открылась, на наспех наложенной повязке проступили свежие алые пятна. Младший еще раз глухо выматерился и прибавил ходу. Встреченные нищие поспешно уступали дорогу – серебристо-седые волосы с алыми сполохами, пусть даже слипшиеся и побуревшие от крови, и странный зеленоватый доспех, сейчас висевший на окровавленном теле опаленными лоскутами, они не могли не узнать.На влетевшего в Клинику Карвера целитель, перевязывавший чье-то вывихнутое и только что вправленное плечо, покосился с недоверием…но уже спустя миг узнал того, кого нес на руках младший Хоук. - Как…?! - Дракон. В Костяной яме. - Ясно.Две драгоценные минуты ушли на то, чтобы вымыть руки и скинуть верхнюю накидку мантии – сейчас она бы ему только помешала. Тем временем Карвер уложил брата на одну из коек и быстрыми точными взмахами кинжала срезал остатки доспеха – все равно восстановить его больше не представлялось возможным. Пропитанные кровью ремни поддавались плохо, ткань кое-где прикипела к ожогам и подсохшим коркам ран, отрываясь едва ли не вместе с лоскутами кожи и мяса – но сейчас времени на отмачивание и аккуратное удаление просто не было. - Отойди.Карвер подчинился быстрее, чем сообразил, что, собственно, ему сказали. Ладони Андерса легли на развороченную грудную клетку, стараясь не задевать торчащие в ранах обломки костей. Синее сияние, мгновенно окутавшее обе фигуры, было просто ослепительным, и воин поспешил закрыть глаза ладонью, но даже так он продолжал различать пульсацию свечения магии.Спустя четверть часа в Лечебницу вбежали Варрик и Мерриль, несущие добычу и снаряжение – Карвер оставил им и свое оружие и оружие брата – любой лишний вес мог отобрать лишние минуты, когда он спешил дотащить Стила до целителя. - Как он?Карвер молча мотнул головой. Он не знал – да, собственно, и не особо жаждал выяснять подробности. Ему вполне хватало воспоминания о потускневшем, мутном взгляде и алой пене у губ, чтобы вдаваться в детальное описание количества переломов, ожогов и рваных ран на теле Хоука.Андерс же тем временем спешил как мог, закрывая самые опасные повреждения – разрывы довольно крупных сосудов. Он прекрасно понимал, что лишь магия Стила и его собственный Целительский Дар сейчас удерживают его по эту сторону Завесы. Потоки заклятий тончайшим кружевом сплетались с разодранной плотью, стягивая раны тонкими полупрозрачными нитями восстанавливающихся тканей. Слишком медленно на его взгляд.

Две доли секунды – чтобы выпить возникшую прямо перед носом бутылочку лириума. Очень вовремя, кстати, возникшую. Он не позволил себе отвлечься, чтобы выяснить, кто стоит рядом, совершенно точно угадывая моменты, когда нужно подать чистую ткань, зелья, тонкий острый ланцет – чтобы не тратя лишней магии удалить окончательно омертвевшую обугленную плоть с левой руки.Время превратилось в череду вдохов и выдохов. Очистка – заклятие, очистка – заклятие. Ноздри резал тяжелый медно-угольный запах с примесью чего-то острого, почти ядовитого. Драконья слюна, понял целитель. Мощный анестетик…но и сильно замедляет процесс заживления. И, как любое магически-активное вещество, в ударных дозах превращается во внутренний генератор избыточной энергии – что тоже чревато весьма неприятными последствиями, вплоть до стихийной спонтанной вспышки бесконтрольной магии.Даже с лириумом он быстро терял силы – почти треть оных уходила на поддержание магического барьера для Дара Хоука, готового в любой момент полыхнуть от ?перегрева?. Пока его хозяин не придет в себя и не сможет удержать его в цепях собственного сознания – Андерсу придется делать это за него. Иначе, зная его силу, целитель и не сомневался – он накроет как минимум половину Клоаки. И хорошо, если в этом случае Ведущим окажется его Целительский Дар.А если Сила Крови?Маг передернулся. ?Прекрати отвлекаться. Целитель в нем всегда будет брать верх, по себе знаешь ? - ?Да. Да, конечно?. Он был обязан перестать думать о посторонних вещах. Дух прав.Сплетая заклятие за заклятием, он приказывал себе не думать о том, КТО лежит на койке перед ним. Получалось плохо. Возможно еще и потому, что в отличие от остальных случаев, когда он, к примеру, штопал Карвера или Варрика после стычки с Кунари на Рваном Берегу, когда он дрожал мелкой дрожью от беспокойства за товарищей, Справедливость в его душе оставался невозмутимо-спокойным, и в этом спокойствии он и сам черпал уверенность. Сейчас же он ощущал всю степень неравнодушия Духа к происходящему – и это отнюдь не способствовало его душевному равновесию. Правда, он так и не смог добиться ответа, ПОЧЕМУ именно сейчас Справедливость столь явно проявляет свою…нервозность.В нужный момент пузырька с лириумом под носом неожиданно не оказалось. - Зелье. - Андерс… зелье закончилось… - в голосе Мерриль мелькнула острая боль.Целитель прикусил губу. У него было несколько вариантов, но ни один он не мог провернуть при таком скоплении народа. Сейчас, вырвавшись из транса, он отчетливо ощущал, что за его спиной – не один десяток встревоженных людей. Он обратился к стоящему у его правой руки на коленях Младшему: - Карвер, выведи всех вон. - Но… - Я СКАЗАЛ, ПРОЧЬ ВСЕ!Воин решил не спорить с магом и встал с земли, раскинув руки и сделав шаг в сторону толпы. Люди стремительно вылетели из помещения. Варрик подхватил под локоть Маргаритку: - Пойдем, Дейзи, не будем его отвлекать.Карвер запер дверь и привалился к ней спиной. - Ты тоже уходи. - Нет. - Уходи. Здесь может стать опасно. - Если ты собираешься выпустить Духа – я не боюсь. Я тебя подстрахую. Все же, если что, у меня должно хватить сил тебя скрутить.Целитель, наконец, оторвал взгляд от Хоука, на которого накинул Хранитель еще в самом начале процесса выпроваживания всех из Клиники, и посмотрел на решительного юношу: - Карвер, в этом…этом состоянии я голыми руками разрываю металл доспехов и разламываю грудные клетки, отрываю головы и все конечности. У тебя не хватит сил. - Так то же Храмов… - Для… нас… не имеет значения, дал ты Обеты или нет. Я…МЫ учуем в тебе эту силу. Ты будешь обречен, едва только… - Мы с ним уже бились плечом к плечу. Он не тронет меня, - в голосе парня было столько юношеской самоуверенности, что Андерс только покачал головой. Он не мог ТАК рисковать.Стиснув зубы, маг вытащил кинжал из-за пояса и, прижав его к запястью, посмотрел на Карвера, пытаясь заставить его уйти, надавив на отвращение и неприязнь к одной конкретной ветке магии. - Значит, я буду действовать не так, как планировал.

Карвер хмыкнул: - Во-первых, ты слишком демонстративно тянешь время, во-вторых, Дар Целителя не действует одновременно с Магией Крови. - Откуда… Тень и все ее демоны. Ты знаешь, да? - Конечно. Я же его брат. Кстати, на твоем месте я бы при нем так не делал, если ты ему не...говорил. Ты слишком…профессионально держишь клинок. И нет. Сам Я ему не скажу. Разбирайтесь между собой как хотите, но меня не впутывайте, - парень хмыкнул. – Ладно. Раз уж ты такой упрямый, пойду я.Андерс с трудом заставил себя подобрать челюсть с пола, когда за Младшим с тихим хлопком закрылась дверь. ?Он ушел. Все остальные вопросы и сомнения потом. Пациент? - ?Да. Конечно, Джас?И клинику залило еще более пронзительным синим светом, чем в начале.Справедливость, пользуясь всем объемом знаний мага, положил исчерченные силой Тени узкие кисти на уже почти восстановленную грудь Стила и, поддавшись мгновению слабости, наклонился, коснувшись губами побледневших, покрытых хлопьями засохшей крови губ возлюбленного: - Держись, теплый, мы справимся. Мы всегда справлялись… - оОо -

Спустя неделю, после всей мелочевки и вот такого дара судьбы им оставалось набрать всего пять соверенов.- Надо же…а я думал, не уложимся. - Не каркай. Эти пять тоже где-то нужно найти. - Найдем. У нас там еще благоверная того орлейского засранца где-то прохлаждается. Да и мы еще не все сбыли, что в Убежище набрали, если помнишь. - А, точно. Вот про это я и забыл. - Ну конечно, после такой-то ночи! Ты ж всю эту неделю как пьяный… - Заткнись, братик. Все равно ведь ничего не знаешь.Стил заставил себя выкинуть из головы воспоминания о позавчерашней ночевке в лечебнице, когда Андерс оставил его там приходить в себя после сеанса выматывающего исцеления. Не учел отступник лишь одного – что переизбыток силы, последствие попадания в кровь драконьей слюны, позволит Хоуку ускорить собственное исцеление самостоятельно. Уже через три дня он был полностью здоров… и жаждал выразить свою благодарность спасителям. Правда, потом его все же немного погрызла совесть за то, что он так эгоистично вытащил уставшего духа в магически-истощенное тело… Но, с другой стороны, в… процессе он щедро поделился с ним собственной избыточной магией, восстановив не менее половины энергозапаса носителя. - Да-да. То-то мама обрадуется, когда в доме будет два целителя… Надо бы у него спросить, как он относится к…С рыком Хоук впечатал брата в стену дома: - ТЫ У НЕГО НИЧЕГО НЕ СПРОСИШЬ!Карвер только ошалело мотнул головой. Потом покивал. Стил медленно отпустил ворот его курки, с трогательной заботой оправив складки. - Брат…ты чего? - Это не он. И ОН об этом знать не должен. - О, как…бля, брат, как же ты запутался… - И не говори, Карв…а главное, как выпутаться, не представляю… - Стил задумчиво проследил за полетом ворона над шпилем крепости Наместника. - Все будет хорошо…только больше меня в стены не вбивай, ладно? - Прости, - Стил прикрыл глаза, с болью задумавшись, в кого же он превращается. Еще год назад ему и в голову бы не пришло причинить вред Карву. Видимо, Джас переоценил его способность сопротивляться Магии Крови и демонам… – Не буду. - Брат…все в порядке? - Нет. Но ты мне помочь не можешь. И никто не может. - А…он? - Вряд ли. Ладно, пойдем. Попробуем растрясти этого…как его…сэра Эмерика. - Ненавижу Храмовников… - пробормотал Карвер, волочась за братом. Стил только хмыкнул, давя в душе привычно-полосующее чувство вины за случившееся почти шестнадцать лет назад. - оОо –

Еще три недели спустя Лиандра с болью в душе провожала сыновей. Она предчувствовала плохое, но знала, что оба выживут. Только это ее и успокаивало.- Берегите себя. Стил…терпи. Как можешь терпи. - Мам? - Ничего Карв, он знает, о чем я. Ты понял? Что бы ни случилось – идите до конца. И используйте даже самые невероятные возможности. И держите при себе запас провизии хотя бы недели на две. Всегда. - Хорошо, мама. Не скучай тут без нас. Все будет хорошо. Мы справимся. - Я знаю, маленькие мои, - она крепко обняла молодых мужчин. Для нее они, и через десять лет и через двадцать, останутся теми же сорванцами с вечно разбитыми носами и коленками. Она так и не привыкла видеть вместо темно-рыжих волос старшего отливающую алым седину, не привыкла к прозрачно-серебряным глазам вместо темного льда, не привыкла к следу лириумного ожога, исказившего идеально-правильные черты. Жизнь начала бить ее малышей слишком рано… А ведь Стилу тогда было всего десять… Карверу же – так и вовсе всего четыре… Но если Гаррета просто серьезно потрепало – да, болезненно, да, жестоко, но все же не до смерти, то в ее младшеньком это убило половину его самого… - Нам пора, мам. - Да, конечно. Карвер…будь стойким. Запомни это. Верь в себя. Ты справишься. - Это ты к чему, мам? - Ты сам поймешь, солнышко. Идите.Еще раз поцеловав мать, парни отправились в Верхний город. Изабелла и Варрик уже ждали их возле ?Розы? - Ты здесь назначил место сбора с намеком, Железяка? Решил все же вернуться в ряды гетеро? - Я?! Чур меня! Меня пугает, когда партнер слишком мягкий. Я боюсь задохнуться… - последнее было сказано тихим прочувствованным шепотом прямо в ложбинку между грудей хохочущей женщины, которую Хоук обхватил обеими руками. - Знаешь, я думала, ты позовешь с собой Искорку, все же Страж и все такое…Стил отпустил пиратку и потер лоб тыльной стороной запястья. Неожиданно сзади раздался знакомый голос: - Я, признаться, тоже думал, что пойду.Все обернулись, увидев за спинами опирающегося на посох хмурого Андерса, одетого в форму Стражей. Идущие мимо них люди косились на него, что-то обсуждали, но настолько тихо, что ничего было не разобрать. Хоук мысленно отвесил себе пинка – не учуял. - Я…не хотел бы тянуть тебя туда. Ты же ненавидишь Тропы…Маг вскинул бровь: - Думаешь, я бы тебя отпустил с твоей тягой влипать во все неприятности и приманивать на себя всех самых серьезных монстров?! Мне, знаешь ли, хватило того, как я месяц назад собирал тебя по кусочкам после той ?ну совершенно безопасной прогулки за ингредиентами для Сола?! - Дохлого бронто тебе в суп! Андерс, ты хоть понимаешь, что твое…твой…твоя сила Стража ТАМ станет в несколько раз активнее?!- Откуда тебе знать? - Я маг. Я долго изучал сам феномен скверны, еще когда оказался, чтоб его Архидемон развалял, в Остагаре! Я общался со Стражами! – Такое тоже было, но узнал об этом Стил из собственного опыта. – Ты даже не осознаешь, что там ты будешь сходить с ума! - Хоук, я СТРАЖ. Я знаю, ЧТО со мной будет на Тропах. Тебя я одного не отпущу. - Я, если ты не заметил, не один. - Хватит! Я потерял многих друзей, еще одного терять не собираюсь. Тем более, по его собственной глупости! - С чего ты взял…Неожиданно для всех целитель с невероятной скоростью метнулся вперед, цапнув отступника за ворот, и прошипел ему в самое лицо, сверкнув пронзительной синевой глаз и трещин на коже: - Только посмей пойти туда без меня, теплый. Тебе понадобится наша помощь. ТАМ.

Две пары светящихся взглядов встретились, и Стил первым отвел глаза, подчиняясь. Как обычно. - Хорошо-хорошо. Все. Против силы не попрешь.Изабелла надулась: - Так я что…не иду?Варрик покачал головой: - Бартранд возьмет только троих. Я замучился с ним спорить. Вся Торговая гильдия хохотала над тем, как мы хрипим друг на друга после трех часов ора.Пиратка еще пару минут картинно подулась…а потом расцвела в счастливой улыбке: - Ну, зато мы около ?Розы?. Чао, мальчики. Не шалите там! Впрочем, чего это я…шалите! Так, чтобы всем этим завидно было!Увернувшись от шлепка, она рассмеялась и поспешила нырнуть за дверь борделя… успев, впрочем, показать им язык. - Пошли. Братец ждать не будет.