Глава 2 (1/1)

Некоторое время Хоук потратил на разработку первичной стратегии ?Как привязать к себе блондинистого мага?. План вышел не самым плохим, и даже не сильно расходился с собственными идеалами Хоука. - Эй, Стил, ты идешь со мной? - М-ммм? А-а, нет, Карв, топай. Передавай ребятам привет, у меня есть тут одно дельце. Дня на два. - Помощь точно не нужна? – парень хоть и не упускал случая поддеть брата, но отпускать его одного на мутное дело…не стоило. - Нет, все в порядке. Я справлюсь. Может, даже вернусь пораньше и зарулю в ?Висельник?. Завтра к вечеру.Карвер еще некоторое время изучал брата, после чего резко кивнул и вышел из дома. - Сынок, все хорошо? Ты какой-то…нервный сегодня. - Да мам, все отлично. Все замечательнее, чем ты можешь себе представить! – радость выплеснулась на самого дорогого и близкого после смерти отца человека. Стил подхватил женщину на руки и закружил по комнате.- Солнышко, поставь меня! – засмеялась Лиандра. Когда молодой мужчина выполнил просьбу, тут же скрестила руки на груди и наигранно-строгим тоном поинтересовалась: - Ну и когда ты собираешься меня с ним познакомить? – она давно смирилась, что ее старший сын предпочитает собственный пол. - Мам! - Только не надо изображать из себя полную невинность. Я же помню, как ты точно так же сиял, когда Лемми с дальнего хутора ответил тебе взаимностью. Сколько вам тогда было? Шестнадцать? Семнадцать? - Прекрати, мам, - ухмыльнулся Хоук. – Познакомлю, но позже. Хм-м… просто он еще не … Словом, позже. - Так-так…что-то я о тебе, похоже, не знаю… Уж не нашел ли ты своего потерянного под Амарантайном…та-а-ак, все, не сверкай глазами, я все поняла. Удачи, солнышко. - Спасибо, мам, - Стил чмокнул женщину в щеку, подхватил сложносоставной лук и выскользнул за дверь. Пора поиграть в пятнашки со смертью.Эта игра на острие кинжала была для его чем-то вроде развлечения вот уже…год? Нет, больше полутора лет, фактически с первого месяца, как он влился в банду Клинков.

Почти никто не знал, что чуть ниже самого низкого уровня Клоаки были Тропы. И на них можно было выйти.А еще – он, Стил, был Стражем. Если это можно было так назвать…Чего, впрочем, тоже никто не знал, кроме матери. И НЕГО.Хмыкнув, молодой мужчина припомнил тот далекий день под Остагаром. Создатель, как же это было давно. В той самой ?другой жизни?. Мерзостная, гнилостная Скверна порождений…кто же знал, что ее так легко подхватить? И кто знал, что Стражи откажут в Посвящении просто потому, что им, видите ли, больше не нужны рекруты?Он знал, что его дни сочтены…знал, что еще максимум пара суток – и проще будет вскрыть себе вены, чем искать помощи. Именно потому он сидел там, на площадке старого Храма, укрывшись крупным обломком стены и несколькими слоями сложной иллюзии, изученной еще в далеком детстве, и ждал. Знал, что вот-вот здесь устроят Посвящение трем последним рекрутам. И у него была надежда, что он сумеет как-то попасть под действие чар…или как они там Посвящаются.Все оказалось проще…и сложнее.Матово сиявший в ночной темноте кубок манил его своей недосягаемостью… вот он, шанс – прямо перед носом…и так далеко…Сам Создатель смилостивился над ним.Рекрут, судя по клейму на посохе, паренек из Круга Магов, бьющийся в агонии, умудрился опрокинуть стол, и кубок упал на каменные плиты, расплескивая содержимое. Командор Стражей кивнул на лужи крови – убитого рекрута-рыцаря и разлитое – сопровождавшему его юноше и дал указание убрать все после окончания церемонии. Парень откровенно скривился, но кулаком в грудь саданул, пусть и с некоторым промедлением. По его взгляду Стил понял, что до утра тот даже не почешется.Пока Командор и его помощник склонились над последним, явно выжившим рекрутом, привели его в сознание каким-то странным способом, помогли встать, отдали последние указания и удалились, он сумел бесшумно проскользнуть к лежащему на боку столу, собрать горстью разлитое и сделать пару глотков ало-черной дряни, про состав которой даже думать не хотелось. На зубах отчетливо скрипнули песчинки, но сейчас это не имело значения. Он понимал, что шанс его чудовищно мал, но и это было больше, чем ноль.Он едва успел опуститься на пол, отползя в то же укрытие за камнями, чтобы его не нашли и закусить руку, чтобы не закричать и не захрипеть. Последним воспоминанием был солено-острый вкус собственной крови, почти полностью смывший песок с языка. Но не гниль…Потом была Тень…отвратительная тварь, напоминающая дракона, казалось, рвавшая его клыками… И пробуждение с ощущением дикого похмелья.Взгляд на небо показал, что он провалялся так несколько часов, почти до самого рассвета, но этого времени хватило, чтобы, во-первых, все Стражи ушли из храма, а во-вторых, начался бой. Со стоном поднявшись, он пересилил себя и поковылял вниз на поле – искать брата. Сейчас тому явно пригодилось бы его плечо, его лук…и его магия.Полугодом ранее они с ним здорово поругались по этому поводу…?Какого гарлока ты сюда приперся?!??Я не мог тебя оставить. Мама и Бет справятся и без нас, а вот тебя нужно будет прикрыть??Ты хоть понимаешь, что здесь, мать их, четверть всех Храмовников Ферелдена?!? - брат тогда кричал шепотом, но весьма…выразительно.?Все будет хорошо, братец. Главное, держи свой клинок под рукой??Хотелось бы мне тебе верить, Гаррет? - тогда он едва ли не пятый раз в жизни назвал его по имени, а не привычным уже прозвищем, придуманным еще отцом.?Мы сильные, мы Хоуки. Мы справимся?И они справлялись. Полгода они шныряли по руинам, а ни один рыцарь Храма и не заподозрил в Стиле мага. Что уж говорить об обывателях. Но именно поэтому он не сказал брату, что заразился. Иначе тот устроил бы скандал на весь лагерь…просто от нервов. И тем самым привлек бы к ним нежелательное внимание.Посвящение…если то, через что он прошел, можно было назвать этим словом, перечеркнуло все, что могло бы быть. Стил быстрыми точными выстрелами расчищал себе путь сквозь толпы Тварей, ненависть к которым неожиданно обрела новые грани, смешиваясь с непредсказуемым состраданием, и метался от одной группы бойцов к другой, ища брата на поле боя…Потом они бежали наперегонки с Ордой, чтобы забрать мать и сестру… неслись, как угорелые, по моровым землям…Оплакивали потерю красавицы Бет…а он сам впервые ощутил всю мощь Чутья Стража, когда его едва не вывернуло при приближении огра…Знакомились с Флеметт, с насмешкой смотревшей на парня, когда тот с почти искренним видом интересовался, как можно помочь Уэсли… и добирались в Киркволл, где их чуть ли не с распростертыми объятиями встретили Клинки…Хьюбертова шайка… Амарантайн…И ОН.Стил потряс головой, прогоняя череду воспоминаний и с кривой ухмылкой нырнул в приоткрытый люк. Он давно облюбовал эту тропу. Потому что тело, а точнее, кровь настоятельно требовала хоть иногда заниматься тем, чем положено заниматься Стражу.Убивать Порождений.Это было сродни голоду. Он не сразу осознал, в чем дело, пока под Амарантайном тогда, больше года назад, они не напоролись на толпу гарлоков. Терзавшее его неотступное, неопределимое желание… стремление… тут же угасло, оставив лишь хмельной азарт боя. После второй стычки с Порождениями, которых хватало в эрлинге, он убедился в своих подозрениях…после чего уже осознанно вышел на Охоту. Один.С тех пор раз в две-три недели он искал способы столкнуться с группой тварей. Большой или нет – тут уж как карты ложились. А потому, стоило ему оказаться в Киркволле, он стал чуть ли не вынюхивать входы на Тропы – как он сам рассуждал, не могло быть, чтобы у Тевинтерского города, активно торговавшего с гномами, не было здесь лазов на их дороги. Причем не только официальных.И он нашел себе такой лаз. Не сразу, правда и с большими трудностями в лице особо ретивых банд…но нашел.Сейчас он практически бесшумно крался вдоль покрытой трещинами стены, где-то невероятно горячей, где-то скользкой от конденсата и неприятно-холодной, ощущая тихий гул на границе сознания, почти готовый перейти в плачущий шепот.Отряд. Штук семь. Ученик эмиссара. Не очень хорошо, но он, вероятно, справится.

Теперь у него есть, к кому возвращаться. - оОо -

Сутки спустя он, отмывшийся от гарлочьей крови и довольный, как стадо бронто, сидел в ?Висельнике?, обсуждая с Варриком предстоящую экспедицию, планы, Бартранда – все что угодно. Потому что напротив него, обхватив ладонями кружку эля, сидел Андерс, задумчиво покусывая губу и время от времени неосознанно теребя серьгу в правом ухе. Потянувшись всем телом и поймав косой взгляд мага, Стил хмыкнул: - Так, соратнички…помощь нужна. - Какого рода? – Андерс все еще был задумчив и странно хмурился. Впрочем, Хоук догадывался, почему. Андерс чуял в нем Стража, но не мог понять, в чем проблема. Ведь не мог же посвященный по всем правилам предположить, что рядом с ним сидит такое вот недоразумение, как он, не правда ли? - Имение наше родовое работорговцы оккупировали. Нужно бы их слегка…погонять. - Родовое…что? - Имение, справедливый мой, - маг аж закашлялся от такого обращения, и Стил, нимало не смущаясь, потянулся через стол и похлопал его по спине. – Матушка моя из местного рода, но сбежала с отступником в свое время, а потому наследником стал мой милейший дядюшка, загнавший родовое гнездо за долги. Сейчас вот я жажду…вернуть свое. Варрик, ты в деле?Гном хмыкнул и поднял кружку, салютуя в согласии. Стил хмыкнул, потом перевел взгляд на блондина: - А вы двое? Поможете, м-м, Андерс?Хоук улыбнулся магу. Тот вскинулся, сверкнул глазами – без синевы, правда, но промолчал. Что ж, и это на его взгляд, было неплохо. Приручение шло своим чередом.В помещение влетела невероятно довольная Изабелла, на ходу снимая странную конструкцию с головы: - Вот! Любуйтесь, какую я оторвала шляпку! - Скажи мне, о моя ривенийская богиня, зачем тебе столько шляпок, если ты их все равно не носишь, м-м? - Много ты понимаешь, Хоук! – притворно надулась женщина и без колебаний плюхнулась к нему на колени. – Это мой фетиш. Вот стоит тебе надеть моряцкую треуголку…Хоук рассмеялся: - О, моя богиня! Я восхищаюсь женщинами, как прекраснейшими творениями Создателя в этом грешном мире, достойными мест в Золотом Граде… но спать предпочитаю с созданиями более приземленными!Краем уха мужчина уловил, как тихонько выдохнул Андерс. Ага, еще одна сеть…или, вернее, веревка сети. - Какой же ты…ну вот почему стоит мне встретить достойного представителя мужского рода – и каждый раз оказывается, что его предпочтения лежат в иной сфере, а?- Будет еще и на твоей улице праздник, Ривейни. Должен же найтись хоть один достойный. Я, например, - Варрик поиграл бровями. Изабелла поерзала на коленях у Хоука и грустно-грустно вздохнула: - Не хочу разбивать сердце Бьянки, Варрик, ты, жестокая ты скотина. Я уже влюбилась в твои волосы на груди, но ты сообщил, что занят ей. Только я сумела выбросить тебя из своих жарких и страстных мечтаний, как ты снова даешь мне повод!Все четверо дружно рассмеялись и Хоук наконец сумел ссадить беспрестанно ерзающую, видимо с весьма конкретной целью, впрочем, безуспешно, на его коленях пиратку, на соседний стул. Та фыркнула и немедленно прижалась к его плечу немалым бюстом. - А ты умеешь делать такую же штуку с электричеством, как Искорка? - Смотря какую. Если цепную молнию… - Не-е-ет…в постели, Железяка. - Хм-м…не очень представляю, о чем речь… Может, ты сам объяснишь…Искорка?Андерс вздохнул. Ну, вот как тут сосредоточишься на делах, о которых нудит дух, когда рядом с тобой эта неугомонная компания? Да еще и эти намеки…Хоук действительно с ним флиртует, или у него на почве длительного воздержания уже гормоны бьют по мозгам? Целитель этого не знал…и, если честно, не слишком жаждал выяснять. Потому что Справедливость этого явно не одобрял. Можно сказать, всеми фибрами души противился.