Глава 5 (2/2)
– Почему они напали? Чего они хотели?Маркус устало взглянул на Молли.– Если бы я знал… Мы потеряли инициативу в первые же минуты. Они рассыпались по городу как крысы, нападали буквально из-за каждого угла… Я потерял так много своих солдат, хороших людей… Это не сойдет Кардиналу с рук и я отомщу, чего бы мне это не стоило!– Скажите, сэр, – обратилась Молли к командиру с главным вопросом, – Вы не видели герцога Бардорбу? На главной площади?– Не уверен… не думаю. Площадь заняли ?святые рыцари?. Может он тоже отправился в крепость?– Я надеюсь на это …Показавшаяся из собора стража с несколькими перепуганными горожанами присоединилась к остальным, и люди начали продвижение к замку Лейбрейка.Наконец, до вожделенной цели осталось преодолеть лишь несколько улиц. Еще чуть-чуть – и они спасены. Пока.На подступах к замку Молли услышала какой-то шум сверху. Похоже, он доносился с крыш. Остановившись, Молли вгляделась во тьму. Группа тем временем продолжала движение.Внезапно, откуда-то сверху на землю спрыгнуло громадное человекоподобное существо. Теперь новый монстр стоял между Молли и остатками отряда. Солдаты вместе с командиром молниеносно выхватили оружие, приготовившись к схватке. Чудовище было гораздо выше самых высоких из людей, а его толстые ручищи выглядели по-настоящему угрожающе.Было не похоже, что огру действительно нужно оружие – а он сжимал в руках стальной топор – чтобы расправиться с самым подготовленным воином. Лицо великана закрывала железная маска.
– Немедленно уводите отсюда людей! – крикнула Молли командиру, заряжая свой наручный арбалет.– Вам не остановить его в одиночку! – последовал ответ от Маркуса.– Я попытаюсь его задержать. Скорее! – Молли прицелилась и выстрелила в огра, попав ему плечо.Великан резко развернулся по направлению к противнице и, взревев от боли, выдернул болт. Из раны пошла кровь, которая показалась людям черной. Маркус, видя происходящее, решил послушать девушку и тут же приказал остальному отряду двигаться вперед. Сам же командир замер в нерешительности.– Я справлюсь! – крикнула ему девушка, перезаряжая оружие. – Идите же!Но на этот раз Маркус не послушал Молли. Он направился ей на помощь.– Простите, но я не могу оставить девушку в беде. Я отвечаю за безопасность в этом городе!Огр, по всей видимости, понял, что у него теперь несколько противников, но это явно не сильно обеспокоило могучего монстра.
Молли снова выстрелила. На этот раз болт угодил прямиком в голову страшного врага, но железная маска надежно защитила своего владельца от ранения. Огр бросился на противницу, дав возможность Маркусу напасть на него сзади: при всей своей мощи, великан явно не отличался развитым интеллектом. Командир тут же полоснул его мечом по спине, так высоко как только смог достать, тем самым напомнив огру о своем существовании. Теперь великан забыл уже о Молли и теперь его громадный топор рассекал воздух совсем рядом с Маркусом. Монстр, несмотря на свою тупость, был сильным противником. Он орудовал своим топором с невероятной скоростью, командир едва успевал уклоняться, а о силе ударов можно было судить по крошеву, в которое превращались камни мостовой после того, как на них обрушивалась вся мощь страшного оружия. Молли буквально спасла Маркуса, когда несколько раз прицельно выстрелила в великана - это дало стражнику возможность нанести удар по руке противника в попытке лишить его оружия. Это, впрочем, принесло мало пользы: меч Маркуса был для великана не страшнее комариных укусов.
Окруженный огр, окончательно озверев, решил применить свою излюбленную тактику. Повернувшись к домам, он подпрыгнул, ухватился за один из уцелевших балкончиков и, подтянувшись, почти мгновенно исчез на крыше, оставив внизу озадаченных противников.Маркус и Молли, напряженно вглядывались в черную пелену ночи: теперь нападения можно было ждать откуда угодно. С крыш не доносилось ни звука, они даже начали думать, что их враг сбежал. Но не тут-то было: через пару мгновений огр, беззвучной тенью спрыгнув с крыши, попытался атаковать Маркуса сверху – к счастью, тому удалось уклониться от мощной атаки. Молли незамедлительно выстрелила в огра, и тот вновь сосредоточился на ней: топор снова вновь и вновь рассекал воздух в опасной близости от ее головы. Уклоняться от ударов было крайне сложно, каждая новая атака вполне могла бы стать последней для девушки. И вот топор вновь просвистел буквально в паре миллиметров. Молли, не зная, удалось ли ей уклониться на этот раз, или нет, выставила бесполезный блок – и страшное оружие по счастливой случайности задело только ее руку, а точнее ее наручный арбалет. Великан буквально раздробил его на части, теперь арбалет был бесполезен.Запоздавший Маркус, уже не чаявший застать девушку в живых, полоснул по коже на обратной стороне коленей огра – тот взревел, падая на колени. Молли, придя в себя после атаки, ударила противника ногами, насадив его на меч командира. Схватка была окончена – после кратной агонии монстр умер.
Наконец, Молли смогла свободно вздохнуть. Ей показалось, что еще никогда она не чувствовала себя такой усталой после битвы. Маркус, весь в крови убитого великана, смотрел на небо. Среди темно-серых низких облаков изредка вспыхивали молнии. Начиналась настоящая буря.– Нужно двигатьсяк замку, – вымолвила Молли, скинув с руки остатки некогда рабочего механизма.Командир, оглядев улицу, ведущую в крепость, кивнул головой:– Хорошо.Но не успев сделать и шага, Молли вскрикнула от боли, пронзившей ей спину. Маркус тут же повернулся на крик и увидел в противоположном конце улицы отряд людей кардинала. По-видимому, их арбалетчики ранили Молли. Маркус подхватил ослабевшую девушку и бросился в ближайший закоулок, спасаясь от выстрелов.
Проклятые солдаты!Солдат осторожно осмотрел раны побледневшей Молли, лежащей у него на руках: два арбалетных болта пробили тонкий доспех и глубоко впились в ее тело; вытащить, не навредив еще больше, не представлялось возможным. Девушка чувствовала все хуже: похоже, раны были смертельными.Солдаты же тем временем стремительно приближались к тому их укрытию. Их крики и лязганье стальной брони становились громче и громче. Через пару мгновений они настигнут командира городской стражии раненную девушку-телохранителя.Убегать теперь было поздно, да и некуда. Оставалось только вступить в неравный бой с рыцарями.– Сюда… – послышалось за спиной Маркуса в тот момент, когда он уже готовился выскочить навстречу врагам. Обернувшись, он увидел незнакомого человека, облаченного в черный плащ. Откуда только он взялся?!Незнакомец поднял руку в сторону запертой двери, находившейся рядом, и она сама собой отворилась.– …Скорее!Маркус оторопел. Но времени задавать вопросы не было. Оставалось лишь надеяться, что незнакомец не желает им зла. Подхватив Молли, командир нырнул внутрь. Риот прикрыл за ним дверь и произнес еще одно заклинание, сделавшее проход невидимым. Теперь сторонний наблюдатель на месте двери увидел бы лишь обычную кирпичную стену.Далее Эшли совершил очередной фокус, за мгновение перевоплотившись в командира стражи Гарданта. Новоявленный “Маркус” выскочил прямо перед солдатами Кардинала, как до того собирался сделать его оригинал, и пустился бежать. Эшли хотел увести врагов подальше.
Рыцари на удивление легко проглотили наживку и тут же пустились в погоню, как будто забыв, что с командиром до этого была еще и раненая девушка.Настоящий же Маркус за дверью услышал, как удаляются шаги и крики кардинальских солдат. Наконец, он понял, что они уже далеко.– Маркус… – тихо позвала его Молли, которая с закрытыми глазами лежала на деревянном полу.
– Я здесь, – ответил он ей и взял ее руку.Молли приоткрыла глаза и, увидев Маркуса, улыбнулась ему.– Вы не… бросили меня?– Разумеется нет, это было бы подло с моей стороны. – Маркус крепче сжал ее ладонь.Молли устало закрыла глаза.– Могу… я вас попросить… исполнить одну мою просьбу?..– Разумеется.– Позаботьтесь о моей сестре… Она… живет в Валнаине…И… еще… помогите… герцогу… Джо…шуа…– Обязательно. Даю слово.Услышав это, Молли в последний раз улыбнулась и закрыла глаза…– Как она? – спросил все тот же голос незнакомца, вошедшего в дверь.Маркус даже не обернулся, не в силах оторвать взгляд от погибшего товарища.
– Мне жаль..., – сочувственно сказал Эшли. – Но надо идти в замок. Солдаты скоро могут вернуться.– Мы не оставим ее здесь.– Предлагаете взять ее с собой? Нам нельзя мешкать…– Мы не оставим ее здесь! – грозно повторил Маркус.– Вы не понимаете, какой опасности подвергаете не только свою, но и другие жизни.– Лучше будет бросить ее здесь?!– Она мертва!
– Да кто ты такой, чтобы мне указывать?!– Сейчас это не имеет значения. Но вы должны меня послушать…За окном послышались крики Рыцарей Креста.– Надо идти. Быстро. Они неподалеку.– Мне теперь плевать. Я собственноручно прикончу их всех!– Я так не думаю. У них полно арбалетчиков и хороших воинов. И… к тому же они пытаются пробиться в замок в эту минуту.Это привело Маркуса в чувство.– Решайте: остаться здесь или идти на помощь и попытаться спасти еще живых.– …Хорошо, – отчаянно ответил командир. – Я не смог помочь ей, но… я знаю, что надо делать.
Взглянув в последний раз на бездыханное тело Молли, командир развернулся к двери и, обнажив свой меч, решительным шагом направился к замку. Эшли лишь проводил его взглядом. После, взглянув на умершую, вышел из дома и закрыл дверь на замок. Лишь после этого он поморщился, почувствовав боль: в его правом боку торчал железный арбалетный болт, наполовину вошедший в плоть. Эшли невозмутимо вытащил его из себя и отбросил подальше.***