Первая смерть (1/1)
- Ты где была вообще?! Ты хоть на время смотрела?!- Я заблудилась. Зато карту достала!- Видок у тебя потрепанный.- А ты иди, пробегись часок по лесу, свались несколько раз в траву, запнувшись о корягу, и смотри все время, чтобы карта не порвалась...- Ладно, не кипятись.Роз переводила дыхание. Конечно, никакой час она по лесу не ходила, а пробежала минут двадцать, может, еще и меньше. Да не падала она никуда, просто после ночи с Максом, естественно, забыла причесаться.- Мы даже вернуться думали. Мало ли, случилось что…- Да ну, бросьте. Все же в порядке.Они замолчали. Каждая думала о своем. Нора сидела, прижав колени к груди и положив на них руки, положив так же сверху на руки голову, и задумчиво смотрела куда-то в небо. Ника, подпирая деревце, смотрела туда же, но только не задумчиво, а мечтательно.- А представляете, когда-то давно здесь в это время уже было солнце... – сказала она с той же ноткой мечтателя.- Не так уж давно это было, - ответила ей Лили.Лена пятый раз пересматривала карту, то с одной стороны, то с другой, будто 3D картинку. Она водила пальцем по дорожкам и по ходам, будто запоминая.Роз же отходила все дальше и дальше от компании, потом сделала круг. Туда-сюда, туда-сюда... Ей сейчас было очень больно. И притом уже не только душе: пробегая через коряжки, она наступила на что-то острое, и теперь болела нога.Наворачивая круги, девушка и не заметила, как оказалась далеко от всех. Наверное, внезапно она вместо того, чтобы повернуть, пошла дальше, прямо. В том месте, куда она забрела, было как-то странно. И необычно, чересчур тихо. Тишина резала уши. Один шаг отдавался таким грохотом, будто только что рухнула гора. Испугавшись этого громкого звука, Розмери замерла и прислушалась.Тишину нарушало чье-то дыхание. Но дышала не она.Девушка нервно сглотнуло. Сердце забилось бешенным темпом.- Кто здесь? – скорее прошептала, чем сказала она.То, что дышало, притихло в ответ. А потом вдруг раздался звук хрустнувшей ветки. Из-за того, что этот звук прозвучал как гром в тишине, не понятно было, откуда он исходил. Но это было где-то близко.Бежать было ни в коем случае нельзя, да и уже поздно. Крикнуть? Тоже бесполезно. Но стоять и ничего не делать еще хуже.* * *Девчонки продолжали думать о своем. Единственное изменение было только в том, что теперь к Лене присоединилась Лили. Вдруг тишину нарушил голос Норы:- Вы слышали?- Что слышали? – не поняла Лена.- Мне показалось... Нет, не показалось! Розмери кричала!- Где?! Откуда?!- Вроде оттуда...Нора неопределенно махнула рукой в ту сторону, откуда, как ей показалось, был слышен крик. Только тут все заметили отсутствие пятой путницы.Девушки, как один, все подскочили и помчались туда. На ходу они молились о спасении.Роз уже встретилась глазами с чудовищем, когда остальные добежали. Странная и страшная со стороны картина: девушка глазами, полными ужаса, уставилась в одну точку где-то в кустах.- Читай молитву! – крикнула Лили.Девушка начала читать, и вдруг что-то нашло на Ленку. Она кинулась к подруге и спихнула ее в тот момент, когда ?что-то? прыгнуло...Никто так и не успел осознать, что произошло. Что-то огромное и черное накрыло их предводительницу целиком. Не было видно ни одной ее части. Оцепеневшие от ужаса девушки схватились за руки и молились.Черный зверь отскочил в сторону и моментально скрылся, умчавшись куда-то далеко вперед.Роз, шокированная настолько, что даже не могла шевелиться, упала на колени. Остальные бросились к пострадавшей.- Лена! Леночка, скажи что-нибудь!Первой пробежала к ней Нора, но слова эти говорила Лили.А Лена уже не говорила. Ее широко открытые глаза смотрели в одну точку. Тело все было залито кровью. Ее кровью.- Лена... Не умирай...Ника плакала. Лили трясла подругу за плечи и тоже рыдала. А вот Нора... Она прикусила губу, встала и подошла к Розмери. Села на корточки рядом с ней, обняла за плечи.- Она была моей подругой... И она умерла из-за меня...Нора не ответила на это. В конце концов, хоть и грубая, но это была правда. А горькая правда всегда лучше сладкой лжи.По щекам ее подруги тоже потекли слезы.- Держись. Роз, прошу тебя, держись...* * *- Кто теперь будет предводителем?Лену похоронили. Кое-как, отчасти руками, раскопали большую яму в земле, положили девушку туда и забросали, так, чтобы остался небольшой холмик. Помолились. Сделали крест из палок. Пока они читали молитву, голос Норы несколько раз дрогнул. И не от слез.На это ушел целый день. Теперь было темно и жутко, тем более, девушки знали о чудовище. Розмери предложила вернуться к Максу, но ее почему-то не поддержали.- Я считаю, главной должна стать Лили. Она самая рассудительная из нас, - ответила Нике Нора.Роз согласилась. А вот Ника явно обиделась, но поняв, какая это огромная ответственность, согласилась тоже. Так они и решили.Поставили палатку, которую дал им с собой некромант. Легли в спальные мешки (теперь их хватало на всех), плотно прижались друг к другу. Но никто не мог уснуть. Только под утро Ника все-таки провалилась в сон, но остальные не теряли бдительность.Монстр не возвращался. Видимо, ему на сегодня хватило Лены. Но что будет завтра? Послезавтра? Что, каждый день он будет забирать по одной? У всех были на этот счет одинаковые мысли. И лишь Нора все-таки справилась со страхом.- Девочки, мы должны перестать бояться, иначе мы так точно ни к чему не придем. В конце концов, у нас есть оружие, мы не беззащитны.- Почему Макс ничего не сказал об этом существе?- Может, Макс и не знал. Соберитесь, иначе нам всем конец.Роз вздохнула, но ни она, ни Лили не засомневались в правоте девушки. Они тихонько, чтобы не разбудить Нику, вышли на воздух и сели смотреть карту.- Дом Макса где-то здесь, он нам показывал, - вспомнила Лили.- Значит, сейчас мы уже примерно вот тут... В принципе, не далеко ушли, - подхватила ее мысль Нора.- А конец леса еще далеко, возможно, идти придется больше недели, - сделала общий вывод Розмери.Лили кивнула и добавила:- Это точно, что больше недели. Может, недели две. Три...- Да сколько угодно, учитывая то, что мы идем с разной скоростью, а не с одной все время.- Кстати, да.- Нам надо немного поспать. А то мы и шагов десять не пройдем.Роз пошла в палатку. Лили – за ней. Одна только Нора осталась на воздухе, продолжая изучать карту, смотреть, где можно свернуть и срезать кусочек, пусть маленький, но хоть какой-то. Она так и уснула, с картой на коленях и головой на ней.Девушка открыла глаза, когда было уже совсем светло. Она зевнула, потерла глаза и только после этого вспомнила, что произошло.Ужасно болела голова. Анальгин, естественно, весь остался в городе. Нора поднялась на ноги и заглянула в палатку: все спали. Тогда она тихонько взяла карту и просмотрела ее еще раз беглым взглядом. Найдя то, что она хотела, девушка с удовольствием кивнула, взяла в руки пустую бутылку и пошла по направлению.Там, где она оказалась, действительно было то, что она искала: небольшой родничок. Набрав полную бутылку воды, она умылась. Потом немного попила, набирая в руку прохладную водичку. А потом встала и пошла к девочкам.За это время они уже успели встать и заметить, что Норы нет. Лили сразу набросилась на нее:- Ты где была?! Разве так можно? Разве можно?! Чтобы никто больше не уходил! Это же стресс какой можно получить! Мы думали, ты...- Со мной все в порядке, - оборвала ее Нора, показывая бутылку воды, – я ходила к роднику.Предводительница зажала в себе недосказанные слова и замолчала. Они все по очереди попили воды.- Нам пора отправляться. Никто не знает, сколько мы проспали.Конечно, все согласились. Свернули спальные мешки и палатку. И отправились дальше, время от времени сверяясь с картой.Все они боялись наступления ночи и появления зверя. Темнело. Они, практически не переставая, молились. Просили у господа, чтобы расчистил он от опасности их путь.Эта ночь прошла без происшествий. Следующая тоже. На третью они услышали где-то в отдалении звериный рык и поняли, что это сейчас появится.Снова пошли шепотом по кругу молитвы, одна Нора замешкалась. Она не усела сказать ни слова, увидела красные глаза и поймала их своими. Девушка напряглась, почему-то вспомнился совет Макса: надеяться только на свои силы. И тут до нее дошло. Лишнего времени на то, чтобы прочитать несколько строк, нету. Это займет меньше минуты, но даже десять секунд могут решить ситуацию. Прыжок можно сделать в любой момент…- Я вижу его! – крикнула Лили.Как это было неразумно! Зверь кинулся на нее, но в эту же секунду Нора бросилась на зверя.Около минуты это выглядело со стороны как бешенный клубок, в котором разобрать что-либо было невозможно. Потом клубок замер. Роз и Ника стояли в молчании и смотрели. Не шевелясь. Боясь даже шаг сделать.От клубка отделилась Нора.- Помогите же!Они подбежали. Руки коснулись чего-то мягкого. Все вместе девушки отодвинули чудище. Под ним лежала Лили. Живая. Но нога у нее была повреждена. Правда, не сильно.Норка вытянула окровавленный меч из тела мертвого чучела и... упала без памяти.