Участие Макса (1/1)

Наступило утро, отличающиеся от ночи, по сути, лишь отсутствием звезд. Землю освещало небо, как при пасмурной погоде. Нора проснулась первой. От холода.Пока спали остальные, она тихонько разожгла небольшой костер и приготовила завтрак. Пока тот остывал, девушка хорошенько отогрелась и потушила огонь. Кто знает, где придется ночевать в следующий раз.Потом встала Лена и разбудила путниц. Молча поели поджаренные яйца Керличиков, здешних птиц. Попили воды, которую каждая предусмотрительно взяла. Больше литра, правда, никто унести не смог, и девушкам оставалось надеяться лишь на то, что по дороге они найдут какой-нибудь источник с чистой, ключевой водой.Весь день шли они по однообразной пустынной дороге, которая простилалась на много километров вокруг города. Шли быстро, привалов не делали. Когда могли, пробегали, а вместо отдыха сменяли бег на шаг.Под вечер, в тот короткий перерыв, когда дневное небо уже не освещало, а звезды еще не появились, они набрели на кое-какое начало растительности. Редкие деревья, на расстоянии по пять-шесть метров друг от друга, вялая травка, опадавшие листья... Это было началом длинного леса, менее безопасного, чем пустынные просторы.Медленно летело время, и так же медленен был шаг юных путниц. Уже уставшие и вымотанные они думали лишь о том, как все-таки неплохо было бы сейчас вернуться домой. Но когда ты отъезжаешь от старта, пути назад уже нет. Есть только далекий-далекий финиш. А дойдешь ли ты до него, уже не имеет значения.В этот раз никаких проблем с огнем не возникло. Даже в самом начале леса нашлось достаточно веток, чтобы костер был теплый и громадный. Девушки сели в круг, отогревая замерзшие руки и ноги.- Если мы заболеем, у нас вряд ли будет возможность вылечиться, - заметила Хелен.Все согласились с ней.Внезапно пошедший ливень погасил огонь. Листья, оставшиеся на деревьях, лишь с трудом сдерживали его на какую-то там третью часть. Остановиться переночевать здесь явно не получилось бы. Когда девушки поднялись, чтобы пойти поискать укромное местечко, они сразу почувствовали боль в ногах, тяжесть в желудке. Закололо в боку.- Мы все равно не уйдем далеко, да к тому же потратим последние силы, - рассудительно заметила Роз.- Если останемся здесь – промокнем, - уставшим голосом ответила организаторша.- Ну а дальше, типа, не промокнем... – вяло запричитала Ника.- В любом случае, надо что-то делать.Пока они выясняли отношения, Нора разрезала лежавшим кинжалом Ники свои спальные мешки так, чтобы они выглядели, как одеяла.- Что ты делаешь?- Идите сюда. Помогите.Они нашли пять более-менее сухих больших палок. Ну, достаточно больших, чтобы своими руками соорудить палатку. Получился конечно из этого не пятизвездочный отель, но уже хоть что-то… Земля в ней успела намокнуть, но не так сильно, как намокала сейчас остальная. Другой вопрос был в том, на чем спать и чем укрываться.- Давайте ляжем друг к другу вплотную. Так мы сможем сохранять тепло.Все глянули на Лену и, почти одновременно, кивнули.Сырая земля была холодной. Но никто не собирался подкладывать на нее сменную одежду. И так грязная, а потом ее вообще не надеть будет. Больше веток (сухих) никто нигде не нашел, и пришлось довольствоваться тем, что есть.Ливень шел всю ночь. Девушки спали, сжимаясь в комок и плотно прижавшись друг к другу. Их тела легонько подрагивали.На утро у Розмери практически полностью заложило нос.- У меня такое бывает. Я поправлюсь до вечера, - пообещала та, на всякий случай надевая еще одну пару теплых носков.Ее напоили горячим чаем и опять двинулись в путь, не зная, куда идут. Дорога была одна – вперед, прямо. Лес понемногу сводил с ума, казалось, густых мест в нем нет вообще.Он был полон свежести. Приятно было вдыхать чистый, без пыли воздух, не разбавляемый запахами застарелого звериного помета или чего похуже. Листья на деревьях были такие, будто художник просто провел кисточкой где и как попало. Никакой гармоничности. Очень резко светлые зеленые листики превращались в темно-коричневые, переходили в темно-зеленые, становились желтыми. Осень давала о себе знать всеми способами. Теперь деревья уже стояли тесно, будто, замерзшие, прижимались друг к другу. Короткие расстояния между ними, если такие вообще были, застилали опавшие листья. На деревьях их количество уменьшалось с каждым днем, но пока еще было достаточно, чтобы скрыть небо. Хотя, что на него смотреть, всегда одинаковое, один цвет...Зато такие листья защищали от дождя, причем очень неплохо. Только вот дождя больше не было. После сильного ливня природа, казалось бы, отдыхала. Все притихло. Птицы только изредка подавали короткие, будто бы испуганные сигналы. Лес всегда полон голосами ночных птиц, которые сейчас спали вместе с ним. Трава, деревья, оставшиеся листья будто бы погрузились в тихий час. На лепестках, травинках и листочках были хорошо видны, даже для людей с плохим зрением, большие и маленькие капельки. Время от времени они падали на землю, или на головы идущих.Лишь звук шагов нарушал внезапно наставшую тишину. Что-то вот-вот должно было произойти, это что-то было рядом... Но все было погружено в спокойствие. Поначалу насторожившиеся девушки расслабились и просто наслаждались природой. Такие минуты выпадали не часто, та, что была сейчас – первый раз за весь этот долгий год. Год, полный последних страданий в Бладмуне.Он принес всем неравную порцию горя. Не так давно приехавшей Нике досталось, естественно, меньше всех. Но и она почувствовала ту отчужденность города. На нее сильнее повлияли сумасшедшие, ведь девушка еще не успела к ним привыкнуть. С трудом удалось раздобыть денег, цены теперь стали непомерно высокие даже на туалетную бумагу.Лене выдалась участь тяжелее. Она похоронила сестру, бывшая подруга увела парня, лучший друг погиб, и о смерти его до сих пор мало что было ясно, из школы выгнали из-за отставания в учебе да и, в прибавок, родителей убили местные психи. Все это произошло за этот самый год, еще не окончившийся. Девушке было тяжело без Алисы. Она была сестрой, другом и даже кормилицей. В свои двадцать один она подрабатывала сразу на четырех работах, и еще кое-как втискивала в график учебу. С ее уходом ушли деньги и хоть какое-то уважение к бедной семье.Роз тоже пережила не мало. Алиса была ее лучшей подругой, и единственным близким человеком после отъезда родителей. Парня у нее нет и не было никогда, девушка предпочитала не торопить события... Или, если сказать проще, никому не нравилась. А потом еще начались проблемы с местом жительства, из маленькой, зато удобной каморки ее переселили в старую вонючую квартиру, примерно такого же размера, зато пропахшую кошками, псиной и мочой. И за это еще стали требовать больше денег! Потребовалось устроиться на подработку, но как только мужик-пьяница, руководивший ею, начал распускать руки, пришлось уйти. Розмери наверняка осталась бы жить на улице, если бы не сестра Лис – Хелен. Та взяла ее домой, отмыла и накормила. С тех пор начала работать с новым усердием.Не смотря на физическую силу, и Лили было не сладко. Вокруг нее крутились постоянные ссоры, пьяные драки. Лезли помериться силой мужики и сильные девушки. По сути дела Лили попала в какую-то аферу: она не имела права отказываться, а постоянные драки отрицательно влияли на нее. Появился легкий комплекс неполноценности, хотелось сразу кому-то что-то доказывать... Из-за этого ее бросил парень, единственный человек, с которым она могла поговорить. Не с заведующей же детского дома разговаривать, и не с этими слабаками-лентяями... Единственным увлечением стал щенок, но узнавшие о нем приютские мальчишки рассказали нянечкам. Те сразу подсуетились, осмотрели всю девушку, сделали ей кучу ненужных уколов, утопили щенка да в добавок запретили выходить на улицу. Правда, позже они уже забыли об этом.Теперь уже никак нельзя не сказать о том, сколько же переживала пятая путница, Нора. Но вокруг нее вертелись не экономические и физические проблемы, а психологические. С раннего детства в детском доме ее считали самой слабой, избивали и регулярно она терпела насилие над личностью. Лишь после дружбы с Лили это прекратилось, но не до конца. Никогда Нора ни во что не лезла, никому ничего не доказывала. Не столько потому, что боялась... Просто она была спокойная, тихая, мирная и, что самое главное, рассудительная. Как раз такая, с которой очень легко общаться, которой очень легко рассказывать секреты, зная, что она не выдаст. Один раз на срыве психологического спокойствия девушка даже потеряла голос. Ненадолго, она молчала лишь неделю. Потом опять все пришло в норму. В свои пятнадцать она перенесла столько, сколько и за тридцать не каждый переживает. Но она теперь была полна выносливости, настойчивости, уверенности и какой-то храбрости. Казалось, после серых стен приюта нет ничего хуже, тем более, страшнее. Но и слишком самоуверенной она не была, все-таки умная девушка. Ни разу в жизни не зазнавалась и не преувеличивала. Почему же судьба и жизнь были жестоки именно к ней, а не к, допустим, хвастливой и наглой разбойнице Нике? Да, такой вопрос тоже никогда не задавался. Вполне возможно, у той в прошлом проблемы были и похуже.Это лишь основное из того, что каждая пережила в жизни. Не вдаваясь во все подробности, ведь на это уйдет слишком много времени. Но именно этот год оказался самым тяжелым, и его окончания ждали с большим нетерпением, хоть и выходя на опасную тропу поиска знали, что кто-то может и просто не дожить.Постепенно приближался вечер. Из леса уже ушла та прежняя, утренняя свежесть, которая, казалось, была совсем недавно. Юные путницы огляделись по сторонам. Они даже представить себе не могли, далеко они забрались, или не очень. Во всяком случае, лес был теперь очень густой. Скоро, как казалось в первую очередь Лене, да и всем остальным, проходить через него уже будет сложно.Предсказания Роз не сбылись. Насморк не прошел, даже, казалось, усилился. К нему прибавился кашель. Полночи она не спала, и вместе с ней осталась не спать Нора. Она все время зевала, ведь не спала не ради себя, а ради подруги.- Надо помолиться, и бог заберет эту болезнь, - сказала Розмери.Нора пожала плечами.- Наверное, да, - согласилась она наконец.Они помолились обе. Потом поговорили. Вполголоса, почти шепотом.- Знаешь, когда я тебя увидела, не думала, что ты такая сильная девочка.- Я тоже, когда себя в детдоме в зеркале видела, не думала, что я такая сильная девочка.- Смешно.- Обхохочешься.- Нам так важно найти солнце... Возможно, это в корне изменит нашу жизнь.- Знаешь, Роз... Я уже не уверена, что хоть что-то нашу жизнь изменит. Честно, подумай... Сколько времени прошло, сил. Ничего не менялось. И вдруг, прекрасный момент... Мы не в сказке.- Но может это бог подал нам шанс!- И забрал его у остальных? Бог либо сволочь, либо ничего нам не подавал. И я склоняюсь ко второму варианту.- Может, ты и права...Под утро Розмери заснула. Нора же к тому времени уснуть уже не могла, поскольку мозг работал и не отключался. Она не столько вспоминала прошлое, сколько думала о будущем, глядя на огонь, который разожгла. Язычки пламени то дергались в разные стороны, то вдруг успокаивались и замирали. Они отражались в глазах девушки, выражавших пустоту.Роз закашлялась во сне. Кашель был необычный, он шел откуда-то из легких. Раньше Линора имела дело с пневмонией, и сейчас симптомы казались ей похожими.- Она умрет, - послышался голос откуда-то слева.Девушка вздрогнула и повернула голову. Рядом, на корточках, сидел парень. Он подкрался как-то слишком незаметно, и теперь тоже смотрел на игравшие жестокую игру язычки пламени.- Я могу помочь ей.Парень повернул голову. Кажется, его кожа была чисто белой. Глаза черные, губы только слегка отличаются от общего цвета лица. Тонкие брови изящно выгибались на узком лице. Одет он был в черные джинсы и черную футболку. На шее, через веревочку, висел клык дикого тигра, которого не редко можно встретить неподалеку.- Кто ты? – спросила Нора.- Я некромант. И чувствую смерть. Так вам нужна моя помощь?Девушка на минуту задумалась. Действительно. А нужна ли она вообще?- Сначала скажи, кто ты.- Макс, - с этими словами он протянул руку.Нора пожала руку (его кожа была холодной) и представилась. Потом назвала поименно всех остальных. Парень предусмотрительно говорил тихо, чтобы не разбудить их.- А чем ты можешь помочь?- Так ты согласна?- Я здесь не главная, и не я решаю.- Пойдем.- Куда?- Увидишь. Не бойся, изнасилованием девочек не занимаюсь.Он встал и протянул руку. С некоторым недоверием Нора потянула его за руку и встала. Нет, не стоит сейчас задаваться вопросом о том, где в этот момент гулял ее здравый смысл.- Только не долго. Остальные скоро встанут.- Само собой. Здесь близко.Они пошли в сторону от костра и спавших девушек. Макс был необыкновенно ловок и проворен. Он мелькал между деревьями и ему не мешали они. Хоть с каждым шагом становились все гуще и гуще. Постепенно Линора перестала бояться.Шли они, действительно, не долго. Некромант привел ее к пещере.- Заходи, не бойся. Я здесь живу.Она зашла. Пещера выглядела потрясающе, напоминая больше огромную комнату со всеми удобствами.- Я живу здесь уже лет пять, - объяснил парень. – условия для жилья прекрасные, тепло, сухо, да и, в общем-то, не скучно. Ты пьешь?- Нет. Бог не простит такой грех.- Бог? И это тебя останавливает? Религия? Солнце, ты вообще уверена, что он есть?- Ты атеист?- Нет, знаешь, верующий! Конечно же, я атеист. Бога нет, не было и не будет. В каком веке ты живешь? Его придумали люди!- Я с тобой не согласна.Он вздохнул, покачал головой и, порывшись где-то в шкафчике, достал фиолетового цвета порошок. Затем чистую пластиковую бутылку из-под минералки. Высыпав туда весь порошок, парень налил воды практически доверху, закрутил крышку и хорошенько взболтал. Затем протянул все это молча следившей за его движениями Линоре.- Держи. Дай это выпить больной подруге. Только пусть пьет все и сразу. Да, и... не ходи больше никуда с незнакомыми. Не доведет до добра, и этот твой бог тебя не спасет, поверь мне. Я отведу тебя обратно.Девушка кивнула. Они быстро добрались до места, где остановились путницы. Там ничего не изменилось, вот только Лили теперь спала на правом боку, а не на левом.- Ну ладно, пойду я...Он только повернулся и собрался идти, но вдруг Нора в последнюю секунду схватила его за руку, поддавшись непонятному самой себе порыву.- Останься. Мы идем туда, где светит солнце. Помоги нам. Я знаю, некроманты не очень любят помогать людям... Пожалуйста.- У меня есть другая идея. Вы можете пожить у меня, пока та девушка не поправится окончательно. Ведь в таком состоянии ходить по лесу без лекарств опасно, верно? Отдохнете, возьмете с собой еды. Где-то у меня завалялся один спальный мешок.Стоило, пожалуй, задуматься, о том кто он вообще такой, и что слишком странно слышать от некроманта предложение помощи, но особо выбирать друзей сейчас не приходилось.- Если бы я все решала... Пошли к девочкам, - наконец уклончиво ответила Нора.Они подошли ближе к спящим. Макс вдруг взял бутылку у детдомовки, подошел к Розмери и присел на корточки. Одной рукой он резко дотронулся до ее плеча, другой зажал рот. Она проснулась.- Тихо! Пей. Быстрее, действие зелья уходит!- Послушай его.Та кивнула. Парень убрал руку и отдал Роз бутылку. Она неуверенно взяла ее, поглядела на кивок Норы и выпила. Все, до дна.- Фу, какая гадость! Что это?- Это поможет тебе. Будите остальных, надо уйти отсюда побыстрее.Нора подняла всех остальных. Она объяснила им, кто такой Макс, и что он им предлагает. Через минуту того уже попросили отойти и стали обсуждать.- Мы совсем не знаем его. Где гарантии, что он не желает нам зла? – нахмурилась Лена.- Я была у него. Он ничего плохого мне не сделал, а если бы хотел, мог бы, - выступила Нора в защиту.- Ничего не знаю, по-моему он очень симпатичненький, - у Ники как всегда на уме одно.- Предлагаю голосовать. Кто за, поднимите руки.Нора и Розмери подняли сразу. Немного поколебавшись, к ним присоединилась насмотревшаяся на красавчика Ника. Дальнейшее голосование было бесполезно, и девушки приняли решение.- Но только пока Розмери не поправится!***- Ну ни фига себе! Ты тут живешь? – Ника с оживлением оглядывалась. Рамки цензурной лексики эта девушка часто опускала.- Берлога себе и берлога, - усмехнулся хозяин дома.- Ну, не скажи, - Роз слабо улыбнулась.- Ты мне лучше скажи, тебе легче, или нет?- Пока не знаю.- Как узнаешь – свистни.Девушка улыбнулась. Обаятельный и симпатичный парень сразу вошел в доверие и пришелся всем по вкусу. Путницы разговаривали с ним, улыбались, рассказывали веселые и грустные истории из жизни. Им казалось, что они знакомы уже много лет.Незаметно прошло часа четыре. Кому-то уже хотелось спать, и они не в силах были скрывать это. Тогда парень провел их в незаметное на первый взгляд отверстие в стене, занавешенное чем-то вроде черной простыни. Там оказалась еще одна комната, маленькая, зато с тремя более-менее пристойными кроватями, которые показались девушкам райским ложе после ночи на голой земле. Лена легла на одну кровать с Никой, по-отдельности легли Лили и Нора, а Розмери пока была бодрой. Они с Максом вернулись в первую, просторную комнату.- Где твои родители? – поинтересовался он.- Они уехали. Я могла бы поехать с ними, но осталась. Не помню уже изначальной причины, но сейчас не жалею об этом.- А вы неплохие девчонки. Надеюсь, у вас все получится.- Ты тоже не плохой парень. А насчет того, чтобы получилось... Надо только молиться, и бог поможет нам.- И ты туда же? Что держит в вас веру?- Мы просто верим. Без доказательств и объяснений.- Да послушай ты. Никакого Господа нет и не может быть. И вообще, он же не помог тебе выздороветь. Это сделал за него я.- Может, он тебя послал.- Куда он там меня послал? На сколько букв? Послушай, я пришел сам. Захотел, и пришел.- Хватит об этом. Я пошла спать, - грубо оборвала его девушка.Он не ответил, лишь хмыкнул в след. А Розмери легла на кровать к Норе и спокойно уснула, не забыв помолиться.* * *Утро, как обычно, было пасмурным. Накрапывал мелкий, противный дождь. Лена проснулась первая и тихо лежала в своей кровати, рядом с мирно посапывающей Никой. Услышав какие-то звуки в Большой комнате, предводительница аккуратно встала и прошла в нее.Макс не спал. Видимо, уже давно. Он сидел за столом и пил кофе.- Доброе утро, - поздоровался парень.- Доброе, - ответила девушка.Она зевнула. Макс налил в белую чашечку кофе. Лена стала читать утреннюю молитву.- Хватит говорить э т о в моем доме. Ну честное слово, раздражает.Девушка прикусила губу и остановилась на полуслове.- Вы все верующие?- Все. А ты атеист?- Да. Девчонки, если вы будете молиться в таких количествах, вы погибните! Умирая вы будете молиться, думая, что о н вас спасет. А е г о-т о и нету! А вы, не понимая этого, не будете рассчитывать на собственные силы!- Мы верим, и это помогает нам.- Пока помогает, - он подчеркнул первое слово. – По тому, что пока вы не встречали серьезные неприятности.Лена не ответила, но замолчала. Лишь позже она вышла из ?пещерки? и закончила молитву там.Проснувшаяся следующая за ней Нора, в отличие от предводительницы, не стала долго разлеживаться. Она сразу встала, сразу вышла, первой поздоровалась с Максом и села за стол. Тот налил кофе и ей. В отличии от своих спутниц, она оказалась более толерантной, и сразу же смекнула что плохим тоном будет напрягать человека, который и так им ни за что помогает.- Почему ты не веришь? – внезапно поинтересовалась девушка.- Есть... на то определенные причины. Послушай, Нора. Я вижу, что ты самая умная из них. Ты должна отбросить веру скорей и, вспомни мои слова позже, ты победишь. Надо лишь перестать верить, и это откроет тебе определенные возможности.- Не убеждай меня. В Бладмуне вообще с атеистами не разговаривают.- Атеисты тоже люди. И мы не в Бладмуне, позволь напомнить. Мы там, где начинается настоящая угроза.Сказав эти слова, парень положил ладонь на плечо путницы и заглянул ей в глаза. Немного посидев так, он убрал руку. Нора словно почувствовала ветерок, которого на самом деле не было. Хотелось, чтобы он вернул руку, но попросить об этом она, естественно, не рискнула.- Хорошо, давай вспомним выдающихся людей. Знаменитый актер Теодор Нотт – помнишь такого?- Он вроде сначала работал учителем, а после психологом?- И умер в сорок лет от наследственного рака легких, оставив жену Эмили с дочкой Анютой.- Помню.- Думаешь. Он верил?- Я не знаю...- Нет! Он был умным! Он отбросил веру и пошел сам!- И получил рак легких! Бог наказал его!- Бога НЕТ! Он не мог его наказать, Нора, как же ты не понимаешь!После этих слов наступила тишина, которая длилась долго, минут пять-десять.- Жаль, Нора, я был другого мнения о тебе.Эти слова прозвучали в тишине с горечью. Девушка не ответила. Она сама сожалела об этом разговоре, и не знала, что можно и что не следует сейчас говорить. Макс извинился, что напряг ее, и отвернулся. Девушка подняла глаза, но сразу же снова опустила их. Гораздо легче было смотреть в пол. И слишком неловким было молчание.Ближе к середине дня проснулись остальные. Они все вышли, попили кофе, и сели за стол обсуждать свои планы на будущее. Розмери чувствовала себя уже гораздо лучше, так что где-то примерно через недельку путницы собирались идти дальше, продолжая свой длинный путь. Лили попросила Макса составить хотя бы примерную карту леса и то, что ожидает их за ним, а Ника, мило хлопая глазками, сказала дать им в дорогу еды и питья. На второе парень согласился, а насчет первого еще долго думал. Потом он предупредил, что не знает, что точно расположено за лесом, и сел рисовать карту. Вскоре к нему присоединилась Роз, а остальные девушки остались дышать свежим воздухом на улице.- Макс, а что примерно ожидает нас за лесом? – поинтересовалась она.- Снежные холмы. А дальше горы. Но что будет после них не знает никто, так как мало кто переходил лес, а до гор вообще еще никто не дошел.- А мы дойдем.- Желаю удачи. Но не оставив веру и не положившись целиком и полностью на свои силы вы этого не сделаете. Впрочем, не мое дело.- Пойдем с нами.- Нет.Девушка не стала интересоваться, почему. Не до того сейчас было. Макс рисовал и объяснял, а она один раз поймала себя на том, что смотрит на него и отмечает его красоту.Он, наверное, тоже заметил это и улыбнулся. Роз вдруг, неожиданно для себя, ответила взаимной улыбкой.- А ты неплохая.- Ты мне это уже говорил.- Ну и что? Повторю еще раз, подумаешь...Она улыбнулась опять. Макс же стал серьезным. Они смотрели друг другу в глаза.- Ты понравился Нике.- Зато она мне не очень понравилась.- Она дерзкая, но на самом деле, в душе, хорошая.- Но мне другая из вас нравится.- Кто?Розмери скорее сказала это, нежели спросила, ведь она знала ответ. Парень наконец усмехнулся и подался вперед. Роз сделала то же. Он поцеловал ее, про себя отметив, что у девушки это первый поцелуй.* * *Четверо девочек прогуливались и дышали свежим воздухом, предусмотрительно не отходя от пещеры далеко, чтобы не потерять к ней дорогу.- Как вы думаете, чем они там занимаются? – Ника покусывала губу.- Карту рисуют, - спокойно ответила Лена.- Да ну, ты такая наивная? Разве могут парень и девушка, оставшись вдвоем, рисовать карту?- А у тебя, вижу, одно на уме. Раз так переживаешь, почему не осталась с ними?- Я вообще хочу с ним наедине остаться. Девчонки, он мой, договорились?- Твой, твой, - Лена уже улыбалась. Легче было уступить, чем спорить.Лили и Нора пошли собирать грибы и ягоды. Их-то не очень-то волновал вопрос, кто и что делает, кто и с кем остается наедине и кто и с кем хочет остаться. Хотя глаза Макса, если признаться уж очень честно, никак не желали уйти из Норкиной головы. Вспоминала она их. Чаще, чем хотелось бы.- Как тебе вообще этот Макс? – спросила Лили, нарушив нависающую тишину. Лучше бы не спрашивала…- Ну не знаю... Он помогает нам, и я не могу его судить.- А мне он не нравится. Странный тип. Не думаю, что его помощь такая уж бескорыстная. Кроме того, смахивает он на антирелигиозного фанатика.- Не знаю. Я сначала тоже так подумала, но сейчас, когда узнала его получше...- Когда ты успела это сделать? Мы даже суток с ним не знакомы. Это иллюзия.- Может быть, - Норе не хотелось продолжать этот разговор.Девушки нашли место, где было больше грибов, и стали кидать их в корзинку.- Ягод уже почти не осталось... Осень дает о себе знать, скоро грибов не будет, - рассудительно заметила Лили.Нора кивнула и ответила коротко, зато ясно и по делу:- Запасы природы не вечны.Они вздохнули и вскоре вернулись к остальным. К тому времени те уже закончили обсуждать Макса.- Вот вы где!- За грибами ходили.- Нет, ну хоть бы предупредили! Мы уже волноваться начали!Разборки могли бы длиться еще долго, но тут вышла Роз и заявила, что карта готова. Девушка как будто бы изменилась, повеселела. На щеках появился легкий румянец, на губах была улыбка. Ее хорошее настроение передалось и другим, так что они перестали выяснять отношения и вернулись в ?пещерку?.Карта действительно была готова. На ней, пусть не очень детально, зато просто и понятно, был изображен лес.- Мы сейчас примерно где-то здесь, - Макс показал на нарисованный треугольничек, на месте пещеры. Он был где-то в начале листка. – Вам нужно будет идти отсюда какое-то расстояние вот так, прямо. Дальше будет развилка, дороги направо и налево. Вам надо идти по тонкой и заросшей тропе, запомните? Дальше будет все гуще и гуще, и пробираться будет нелегко. Но в какой-то момент деревьев станет резко меньше, зато пойдут колдобины: холмики, корни, и прочая всячина. А вот далее вас поджидает участок с поваленными деревьями. Когда вы через них переберетесь, увидите холм. За ним снежная пустыня. Там я не был, так что нарисовать не могу. В принципе, все просто. У вас есть достаточно времени, чтобы подготовиться к этому.Лена взяла карту в руки и еще раз ознакомилась с рисунком. Потом серьезно поблагодарила парня и извинилась за то, что ему пришлось потратить на них свое время. На что тот не ответил, но простомахнул рукой.* * *Время летело быстро. Часы бежали, как минуты, дни проходили, как часы. Роз абсолютно выздоровела. Все девушки набрались здоровья и сил, пора было уходить. Никому не хотелось. И все-таки пришлось.Постепенно путницы собирали вещи. Одежду, оружие. Макс дал с собой запасы еды, объяснил, где можно найти родник. Девушки вышли из пещеры, одна Розмери задержалась: попрощаться.- Может, останешься? – спросил Макс.- Лучше ты иди с нами.- Я не могу.- Не выгодно, да?- Причем здесь выгода?Но девушка уже слегка обиделась.- Не дуйся.- Я люблю тебя. А ты так просто хочешь, чтобы мы расстались? Ты не хочешь, чтобы мы были вместе? Ты...- Остановись. Я хочу этого. А ты, видимо, нет. Иначе бы осталась.- Я не могу, понимаешь? Не могу кинуть девчонок! Ты как знаешь, а я иду с ними.Она отвернулась от парня. Ей хотелось заплакать, хотелось закричать, закатить истерику... Хотелось развалить эту пещеру и Макса вместе с ней!Тот поднял руку, за подбородок повернул девушку к себе и поцеловал.Ее пыл слегка остудился, жгучая ненависть и боль прошла.- Верь - не верь, я тоже люблю тебя.Но как бы они не уговаривали друг друга в противоположных решениях, парень остался, а вот девушка его пошла с остальными.Отвыкнув от ходьбы, они шли медленно, останавливались, делали перерывы.- Девочки, а все-таки жаль было уходить... А вам? – Ника грустно смотрела под ноги.- Жалко. Макс хороший парень, - первой ответила Ленка.- Очень хороший, - добавила Розмери.- Роз, а у вас с ним что-то было? – ревниво поинтересовалась Ника.Лили пихнула ее в бок.- Ну... было.- Я так и знала! А ты еще после этого моя подруга! Я же забила его изначально!- Зато он тебя не забил, - предводительница, как обычно, пришла на помощь.Ника надулась и стала идти так же молча, как Нора.- Ну... Выше нос, девчонки! У нас еще далекий путь впереди.- Мы карту забыли…- Я сбегаю за ней.Все посмотрели на Розмери, как на не очень адекватного человека. Они уже успели уйти далеко, возвращаться сейчас было бы безумством.- Да ладно... Там какие-то две дороги... Какие-то холмы... – запинаясь заговорила Лена.- Нет, мы без карты никуда. Я быстро. Ночью только не пойду, там останусь, а с утра буду уже с вами.Ничего не оставалось, кроме как соглашаться. Пришлось отправить Роз обратно, а самим сделать привал аж до завтра.Они ушли не так далеко, как казалось сначала. Хотя, может, это просто девушка бежала так быстро. Она задыхалась, кололо в боку, сердце бешено стучало, но она не останавливалась. Сзади уже слышен был отдаленный вой волков. Моментально стемнело. Девушка уже почти не видела дороги, когда наконец узнала ее. Отсюда оставалось пройти от силы минут десять. Она остановилась, отдышалась, но волки завыли опять, так что уставшей путнице пришлось снова вскочить на ноги и побежать.Наконец, она остановилась и вошла, в до боли знакомую ?пещерку?. Макс не спал. Он сидел за столом и, кажется, думал о чем-то. Выглядел уставшим, мрачным, загруженным и напряженным. Визит девушки, его девушки, оказался совершенно неожиданным.- Роз? – его голос был взволнован.- Мы карту забыли...- Всего лишь? Держи вашу карту и иди.- Макс, не прогоняй меня... Там... темно... волки воют...- А что им еще делать поздней ночью? Ладно, проходи.Она прошла. Тихонько, осторожно, будто была здесь впервые.- Да ладно тебе, не бойся. Иди ко мне...Парень встал со стула, притянул ее к себе и поцеловал...* * *Щебетали птицы. Этот щебет и разбудил девушку. Несколько минут она просто лежала в постели, вспоминая прошлый вечер и улыбаясь. Ей было так хорошо сейчас...Лежавший рядом Макс обнимал ее одной рукой. Он еще не проснулся.Со стороны входа доносился легкий осенний ветерок, но рядом с любимым человеком холодно не было. Медленно и спокойно проходили минуты счастливой жизни.Парень проснулся.- Доброе утро.- Доброе... Блин, сколько времени?!Розмери только сейчас вспомнила о девочках, ждавших ее. Она посмотрела на часы: одиннадцать утра! Так долго девушка еще никогда не спала.- Ты, коварный обольститель, мне же к девочкам надо!- А я-то в чем виноват?!- Они меня там уже заждались...Роз стала в ускоренном темпе одеваться.- Не уходи... Не спеши хотя бы. Побудь немного со мной.- Не могу!Он вздохнул и, положив голову на подушку, стал смотреть в потолок.- Ну, прости...Девушка нагнулась к нему и поцеловала. Но потом распрямилась опять, застегнула джинсы, поправила кофту и схватила карту со стола.- Пока. Я люблю тебя.- Прощай.Он действительно прощался. Не до встречи. Навсегда. На путницу вдруг накатила печаль и вся тяжесть расставания. Она осознала, что больше его не увидит, не обнимет, не поцелует... Не услышит больше никогда его голоса. И по щекам, с осознанием этого, потекли жгучие слезы, мешавшие смотреть.Но резко она развернулась спиной к парню. Так же резко, как резали бы вы руку, если бы поклялись кровью. Не хочется, а надо, но это боль...?Рука? была порезана: девушка вышла из ?пещерки?. Она отошла на предельное расстояние, села на торчащий из земли, будто стульчик, маленький пенек и расплакалась, никого не стесняясь, ведь стесняться было некого.Минут через семь она вытерла слезы тыльной стороной ладони и встала опять. Вздохнув, и набравшись воздуха, девушка побежала. Побежала прочь, словно надеясь, что боль и печаль не удержаться на ней и свалятся.