Душа сирены (1/1)
Бенджамину Лайнусу было совсем не до шуток. Когда тебя, когда-то бывшего лидера, тащат на казнь практически всем составом оставшиеся в живых твои соплеменники, морально-то не может так хорошо уж быть. Горькая насмешка судьбы состояла в том, что несли его - на руках... Ты мог быть лидером, Бен, вести этих людей к свету. И тебя бы носили на руках именно за твои заслуги, которые больше никому не были бы вокруг по плечу. А теперь все происходит именно так. Что может быть хуже, когда вместо этого они расправляются с тобой же?Прикованный к стене в распятом положении в оружейной комнате Храма, он ждал приговора. Илана, быстро заполучившая себе начальственные позиции, вместе с Ричардом отозвали остальных и остались здесь с ним вдвоем. Точнее, втроем. Но скоро настанет пора поменяться числительному. Бен глядел в оба на процесс собственной казни.- Зачем мы вообще сюда его ведем? - Илана повторила вопрос, который уже задавала во время этой предпохоронной процессии. - Мы ведем его сюда, Илана, по двум причинам : во-первых, снаружи все еще активен наш друг дымок...- Есть пространство снаружи Храма! Могли бы там его кончить!- А во-вторых, мы делаем это именно в арсенальной, потому что убить его будет не так просто, - заключил Алперт, словно учитель, объясняющий материал. - Стать одним из нас - означает навсегда лишиться возможности стать спасенным этим островом. Потому что так и становятся нами - остров должен спасти того, к кому подкрадывается смерть. Но, что важно, умирающего "другого" остров уже не исцелит. Когда-то Джейкоб хотел, чтобы ты исцелился, - Ричард теперь не объяснял материал, но вел назидательную беседу. - Представляешь? Именно тогда, ребенком, тебя и внесли в этот Храм. Тридцать лет тому назад, - дополнил Ричард, не задумываясь, что позволяло понять, что он по поводу Бена еще предавался рефлексиям. - Но только теперь никто ни в какой бассейн тебя, конечно, бросать не будет. Да и бесполезно. Джейкоб дал тебе все - исцеление. Власть. Цель в жизни. А чем отблагодарил ему ты?- Ты не можешь сделать это, не можешь, - постарался воззвать к разуму Бен, но глаза уже видели приближающуюся фурию. Как в замедленной съемке, он увидел лицо - отдельно, а заносящийся для удара кулак - отдельно. Без особого замаха она проверила на прочность его губы, глядя с интересом. Красная струйка сразу потекла вниз, медленно распространяясь до подбородка.- Но теперь Джейкоба нет, и столько наших погибло ни за что. Погибло столько ребят, столько мужчин и женщин. Столько людей, у которых могла быть своя жизнь. И все это сделал ты.- Погибли мои люди, ты, - лицо Иланы стало страшным, отмороженным, но произнесла она только какое-то короткое слово, непонятное.- Пора приступить.- Да. У тебя есть оружие.Ричард стал искать подходящее оружие.- Хотелось бы отдать тебя на съедение дымку, да ведь ты к нему сбежишь. Он тебя к себе призовет.- Ты знаешь правила. Это не получится сделать, - отважился возражать Бен.- Так же, как я знаю и другое правило. Что злодеи, убивающие своих, должны быть наказаны, - с внешним спокойствием ответил Алперт, поигрывая "кольтом".- Я был манипулируем.- Мы уже выяснили, что и как было. Поэтому я с удовольствием всажу в тебя пулю, - и Ричард занес ствол и направил на прикованного к стене Бена, в стиле линчевателя. И нажал на курок.- Не надо, - Бен в страхе отдернул голову, но ничего не произошло. Только раздался щелчок.- Что такое? - обеспокоилась Илана.- Осечка, - Ричард развернул барабан. Странно. Все семь пуль были на месте.- Как это может быть? - Илана хоть и знала о сути, но никогда такого не видела. - Почему пистолет не стреляет?- Есть правило. Я не могу его убить, но я этого так не оставлю, - пробормотал Алперт.- А если кто-то сделает что-то плохое, как же его наказать? - вызывающе спросила Илана.- Всегда можно найти способ убить в рамках правил. Верно, Бен? - опять вопрос остался без ответа, лишь Илана смотрела на Алперта в недоумении. - Он-то знает, - пробормотал Ричард, перезаряжаясь. - Ну и вот! - пистолет во вскинутой руке опять направился в сторону прикованного.Второй выстрел. Опять осечка. Бен уже успокоился после этого выстрела; он не дергался. Видно, действительно привык к таким ситуациям. По большому счету, вся его жизнь была балансированием над пропастью. Если представить себе длинную прочную веревку, на которой ему отвели место для жизни - на высоте над пропастью, то Бен был тем, кто умел, вися, завязать прочный узел, в котором далее можно было обустроиться, чтобы жить дальше.Видно, то, что убивать его собрались совсем не торжественно, делало процесс контролируемым. Ему действительно ничего не грозило. Но успокаиваться было слишком рано. Бен был человеком хитрым и предприимчивым, а люди хитрые и предприимчивые прекрасно знают, что всегда найдется способ убрать конкурента.-Попробуем другое оружие? - телохранительница Джейкоба смотрела на Ричарда с полным подчинением, как на выразителя воли покойного, в то же время - давая дельный совет.- Раз пистолет не подошел, думаю, надо взять винтовку, - он приметил подходящее оружие - штурмовую винтовку М4, взял за цевье и потянулся за коробкой с патронами. - Произошло ровно то, что и должно было произойти, - Ричард, засовывая в обойму винтовки один за одним все пятьдесят пуль, ею вмещаемых, продолжал объяснения. - То самое правило. "Другой" не может убить "другого". Такое злодеяние, Илана, уже делало члена нашего сообщества токсичным для нас. Поскольку, как ты понимаешь, если это кому-то удавалось, то практика показывала, что тут почти наверняка не обходилось без вмешательства Человека в черном. Именно поэтому мы всегда были так строги к таким "паршивым овцам" в нашем стаде, - Ричард решил скомкать повествование, потому что почти закончил. - Потому что это уже не просто убийца среди нас, а, фактически, вражеский нам человек. Только вот, - Ричард изобразил сожаление, - понимаешь, в чем дело, - презрительно посмотрел он на Бена, - Илана не является одной из "Других". Следовательно, наш закон на нее не распространяется, - ухмыльнулся Алперт с несвойственной ему мстительностью, в которой Бен усмотрел и физическое пренебрежение.- Ты справишься с этим? - спросил Ричард, передавая ей орудие убийства. Вопрос был задан для проформы, но Илана была, чувствовалось, задета.- Обижаешь, - ответила она, взяв из рук в руки оружие, не похожая на себя, с непонятной нежностью в голосе. Но Бену уже это было не интересно. - А зачем ты спросил?- Да я так.- Не надо, - ласково проворчала она, прицелившись ему в грудь. Бен подумал, что это - последний разговор, который он слышит перед тем, как проститься с этим миром.- Кровь за кровь, Бен, - голос был жесткий, взгляд - определившийся. Отражавший подлинную угрозу. Илана навела ствол и прицелилась.Но что это?Пронзительный звук, больше похожий на пение демонических сирен, внезапно стал распространяться, испытывая на прочность барабанные перепонки всех троих, присутствующих здесь - приговоренного и палачей, которые, впрочем, смогли закрыть уши руками. Ричард выглядел хотя бы знавшим, в чем дело, а Илана не понимала.- Что это? - ее ошарашенный вид был красноречив, она поскорее опустила винтовку и принялась, вторя Ричарду, руками закрываться от этого воя, в то время, как Бену оставалось корчиться, пытаясь прислонить уши то к плечам, то к стене.- Сейчас все закончится, - заверил Ричард Илану, - и звук, очень напоминающий сигнализацию, тут же стих. Они оба встали на ноги, за дверью послышался шум, массовое хождение людей. В дверь постучали.Ричард, подошедший к двери, оперативно отомкнул запертый замок. В комнату ворвался доктор Ченг, не похожий на себя, тяжело дышащий.- Что стряслось, Пьер? - спросил Ричард, страшно обеспокоенный.- Похоже, у нас гости.