Экзекуция (1/1)

Бенджамин почти уткнулся носом в землю и бешено вращает глазами, с некоторым трудом хоть как-то приподнимая голову. Бенджамину совсем нехорошо. Тело его вытянуто строго горизонтально, до хруста, и прикручено ремешками в тех местах, которые могли бы способствовать оказанию сопротивления - конечно же, речь о конечностях. Храмовское устройство, удивительно древнее на вид и больше всего напоминает устаревшую швейную машинку. Но сейчас это устройство решит его судьбу.По правде говоря, о тайнах острова Лайнус знал куда меньше, чем сам предполагал. Правда, что выжившие никогда бы не догадались, что он никогда в жизни больше не появлялся в Храме с тех пор, как был приведен сюда мальчишкой? А сейчас он стал заложником собственного принципа - не ориентируясь в ситуации, ни в коем случае не надо давать показывать это окружающим. Потому что пока каким-то знанием обладаешь только ты, всё просто замечательно - не наступит никакого вреда, потому что ты не будешь к себе несправедлив. Но как только ты дашь понять это остальным - тебе конец. Тебя съедят, и никто не оценит твоего мнимого благородства, его не будут помнить - потому что каждый раз, делая некий вывод о тебе, им для этого придётся совершать умственное усилие. А люди глупы. Им не надо позволять много думать - только если они не будут думать в направлении, выгодном тебе. Непредсказуемость мысли чрезвычайно опасна. Непредсказуемость мысли однажды может завести так далеко, что те, кому предписано быть тебе покорными, соберутся и свергнут тебя.А теперь - обстоятельства сменились, судьба вновь сделала крутые виражи, заведя в ситуацию... вот в такую. Все слабые стороны, прикрытые ранее слабости выходят боком. Плохо, когда ты никак не осведомлён о ситуации. Технологии в Храме были древние, но наверняка не обладали "эффектом плацебо", а реально работали, это уж точно. Было отчаянно страшно.Протяжный скрип входной двери оповестил о пришествии. Бен вскинулся и как мог, вывернул голову, приподнявшись. Судя по голосам, в помещение вошли Ричард и Илана, причём последняя резко дверь затворила. Не говоря ни слова, бывший знакомец Бена, который вообще-то ему в своё время подчинялся, подошёл к устройству и начал там возиться. Он достал разноцветные проводки (Бен поёжился при одной мысли о возможности пытки электричеством), и начал пластырями прикреплять их к телу распластанного. Два пластыря сразу закрепились на висках Лайнуса, отчего тот страшно запаниковал, затем ещё два - Алперт подсоединил к бокам, для чего пришлось не просто задрать грязнейшую рубашку, но оторвать два куска материи от неё! Бен почувствовал себя завёрнутым в упаковку поросёнком. Впрочем, из этого поросёнка, кажется, собирались приготовить кровавый холодец... Но ещё оставались ноги. Сбросив обувь прямо с носками, нестареющий подсоединил два электрода к пяткам. Интересно, влияли ли тоже некие технологии на то, как Ричард не старел, но здесь и сейчас отнюдь не Ричард был объектом этих самых технологий. Завершив, наконец, с проводами, он так и не сказав ни слова, отошёл к прибору. "Предатель!" - на мгновение мелькнула детская, щеняческая мысль, но просто мотивация действия Ричарда была достаточно ясна. Джейкоб значил для явно больше, чем какой-то Бен, а значит, всё остальное проистекало отсюда.Правду надо было срочно скрывать и от телохранительницы Джейкоба, и дело вот в чём. Судя по её преданности Джейкобу, её отношение к нему не являлось отношением, обусловленным лишь одной субординацией "начальник - подчинённая". Покойный, разумеется, был способен склонить на свою сторону, так что отношение Иланы носило след настоящей преданности.Прежде всего надо было разобраться - она хочет выяснения истины, то есть, хочет знать, что на самом деле случилось с Джейкобом, или хочет огульно обвинить его, Бена? Потому что обвинить ей больше некого, ведь для нее, как и для всех находящихся в данный момент в Храме, дымовой монстр для неё был недосягаем. Бенджамин отлично знал, что когда сила более опасного противника становится для людей данностью, им ничего не стоит обвинить того, кто более слаб. А для отчаявшегося человека, потерявшего близкого (тем более женщины), один вариант ответа может плавно перейти в другой.Слово взял Ричард.- Итак, Илана, Бенджамин (издевается!), предлагаю вам послушать меня внимательно. То, что вы видите перед собой - это известный с древних времён способ узнать правду. Как вы уже поняли, в нашем Храме время опережает себя. Наиболее близкое по смыслу название для этого устройства - полиграф. Оно было изобретено намного раньше, чем в 1933 году, когда доктор Леонард Килер из Калифорнии впервые презентовал миру нечто похожее, а именно - аппарат, позволяющий на основе психофизиологических параметров определять искренность.Технология базировалась на фиксировании перепадов артериального давления, пульса и дыхания. Но технология, придуманная в нашем Храме, намного совершеннее. Наше устройство учитывает намного больше параметров, как-то: невроспонтанные импульсы, кожно-гальванические реакции, изменение голоса, расширения-сужения зрачка, энцефалоактивность и прочее. Вопрос сопровождается подключением электрического тока, который регистрирует любые проявления лжи, - закончив это длинное объяснение, Ричард вздохнул. - Мы будем задавать вопросы и мы узнаем правду.- О да, - лицо брюнетки исказилось даже внешне, она не говорила, а шипела, - я очень хочу спросить.- Ричард, я думаю, это всё - или неудачная шутка, или неудачная форма лжи, - попытка Бена говорить раздосадованно, скрывая беспомощность, ушла в пустоту.- Увы, нет, Бен. Если бы всё было так просто, - Ричард притронулся к ручке, которую собрался крутить. - Задавай свои вопросы, - бросил он уже Илане. - Прибор реагирует на вопросительную интонацию.И ручка совершила первый оборот.По правде говоря, Бен никогда и не знал, как это бывает. Не тонкое умение лгать, когда тебя слушает собеседник, и чем более прекрасен ум, тем скорее он домыслит то, что тебе и нужно. А такое терзание, когда надо отвечать под пытками. Когда в ходу физическая боль и непредсказуемость спрашивающих. И когда от долгих мучений ты можешь инстинктивно сказать правду. На этот случай у Бена была подготовлена методика.Не надо лгать. Лгать - это противоестественно. Надо говорить то, что искренне должно быть. Ты искренне убеждён в том, что твой успех должен быть? Тогда не задавай лишних вопросов. Ах, если бы не дискомфортность физических ощущений! Только физические ощущения не позволяют делать то, что ты умеешь - говоришь ложь без самого факта лжи.А Ричард хотел бы надеяться, что Бен не виновен, но прекрасно понимал, что это не так. Всё обстояло хуже. Ричард давно знал, что Бен уже неизвестно сколько времени как окручен человеком в чёрном, и не известно, когда именно он успел посеять в душе Бена свои первые ядовитые всходы.Раздалось гудение, пока, Ричард, наконец, не продолжил.- Задавай вопрос. Как я уже сказал, этот прибор классифицирует истинность твоего ответа. Хотите – лгите, хотите – нет, вы расскажете нам правду.- Приступим? – хищно улыбнулась Илана.- Да, конечно, только дай мне договорить. Единственная сложность – он не может заставить вас отвечать по теме, отвечать на вопрос прямо, и формально истинное высказывание может, однако, никоим образом не относиться к теме вопроса.- Ну а мы зададим простые вопросы, на которые наш пучеглазый засранец сможет ответить только ?да? или ?нет?, так что правду утаить не удастся, уж можешь нам поверить, Бен, - продолжила она, полуулыбнувшись.- Итак, приступим, - Ричард собственноручно покрутил за ручку прибора. Бена пробрало ударом тока.- Это для профилактики, - отметила Илана.Бена это совсем не обрадовало. Допрос обещал быть с пристрастием.Надо было что-то делать. Итак, секрет всякой истинной лжи состоял в том, чтобы не говорить ложь саму по себе. Нет, надо сооружать микс, смешав в правильной пропорции и расставив в нужных местах правду с ложью. Заставить собеседника домысливать, отвечая на вопрос. Посмотрим, так ли уж силён этот хвалёный прибор, - так подумал бы про себя прежний Бен, властный, уверенный в себе. Но события раз за разом повергали его вниз, пугая и не давая сосредоточиться. Оказывается, он и понятия не имел о подлинных факторах, заправляющих этим островом. И вот с неба появляется какая-то Илана, которая теперь командует, и у которой давние связи с Джейкобом, гораздо более давние, чем у него, Бена Лайнуса. И вот он теперь – враг народа. Как же тут выживешь? Впрочем, сдаваться не надо было, надлежало выяснить, что это за прибор, и какие у него всё-таки границы.Еще раз повторю. - Увильнуть не получится. Прибор гарантирует правдивость ответа. И Ричард прибавил: - С этого момента я замолкаю. Задавай вопросы, Илана.Бен решил на любой вопрос давать такие ответы, которые можно трактовать неоднозначно.- Что произошло с Джейкобом?-Он был убит.- Как именно он погиб?- От кинжала. Он был заколот кинжалом.- ?Локк? убил его?Это было сложнее. Но разве же он не манипулировал им, чтобы можно было ответить правдиво?- Да, и ?Локк? при этом не превращался в дым.- Ты уверен в том, что говоришь?- Да, я твёрдо помню.- На пляже была бойня, страх мог замутить твой рассудок. Ты уверен в том, что говоришь?- Я чертовски уверен.- После ранения он моментально попал в огонь?- Да, ?Локк? столкнул его в огонь.- И он не сопротивлялся?- Я сам удивился, - его проняло от электричества. - Нет, не сопротивлялся!- Ты удивился?- Да.- Удивился?- Да.- Удивился?- Я не понимаю, зачем...- страшный удар током, изо рта пошла слюна. Надо было отвечать. -Да.- Удивился?- Да.И что сделал Джейкоб?- Джейкоб не был неподвижен, - Бен все пытался говорить правду, но о другом, избегая страшного воздействия.Дёргался в предсмертных конвульсиях?- Да.- И кровь изо рта потекла?Да.- И за тебя схватился?- Да, и...Вот это было туше.- Как он мог за тебя схватиться?Он просто в агонии носился по комнате, и...Человеку можно было голову заморочить. Но не всесильному же аппарату! В ответ на очевидную ложь в кожу впились новые воображаемые иголки, заставив закричать, пока действие, наконец, не стихло.- Ты думаешь, мы не знаем, что они не могут убить друг друга? - продолжала терзательница, принявшись разминать шею. - Это же ты воткнул в него нож, верно?Придумывать что-то было все труднее и труднее, а тут и новая порция боли подоспела. Пришлось ответить.- Да.- О_о, так это тыы его убиил? - деланно удивилась черноволосая ведьма.- Локк... то есть, не Локк, толкнул его в огонь.- Это было после того, как ты ранил его кинжалом, как я понимаю. Впрочем, это не вопрос. Вопрос - ты смертельно ранил Джейкоба?Делать ничего не оставалось. Опять был прямой вопрос.Опять Бен попытался потянуть время, но ничего это не сулило. Если он скажет, что кинжал ему просто дали подержать, эта боль пронзит его насквозь. И он уже не выдержит, он просто умрет... Бен застонал.Хорошо рассуждать можно было в спокойной обстановке, а не тогда, когда тебя проверяет такая умная машина.- Да! - в отчаянии крикнул он, судорожно прорабатывая новую "линию защиты". Я был не в себе. Он сманипулировал мной. Я был его пешкой, он умеет морочить голову! – в отчаянии вскричал Бен, апеллируя хоть к тому, что он будет признан, как некто вроде загипнотизированного таинственными силами Монстра, то есть, как временно не отвечающий за свои действия. Но дальше Илана не задала вопрос, а внешне спокойно, скучно сказала.- Да мы знаем, что они не могут причинить друг другу вреда. Следовательно, смертельную рану нанес ты. А он лишь пнул в огонь покойника.Бенджамин был в полном шоке. В отчаянии он принялся закреплять предыдущее высказывание, напирая прямо на то, на что уже пытался допрашивающей намекнуть:- Я был им как-то одурманен, и плохо помню, что делал, - по коже прошел средней силы заряд, но далеко не первый уже по счету. Потому что Бен верил, что сказанное было не совсем ложью - до того, действительно, дымок показывал ему "картинки" под Храмом.- Как это ты мог быть одурманен? Каким образом? - продолжала выяснять Илана. - Погоди ты, - впервые подал голос Ричард. - Он лжет. Человек в черном действительно умеет манипулировать, но одурманивать - это чуть-чуть иное, - он поморщился. - Я объясню просто. Если бы он тебя, как ты выразился, "одурманил", ты бы не оставался таким, какой ты есть сейчас. Так что это - твоя очередная ложь.Бен не нашелся, что сказать. Завершал допрос Ричард уже сам.- Итак, ты кинжал брал в руки?- Да.- И ты убил Джейкоба, потому что он тебе приказал?- Он сказал, но Джейкоба я убил спонтанно, - Бен опять было попытался "мудрить", не говоря однозначно. Прибор-то не реагировал, потому что говорилась на сей раз правда, но этим признанием Бен только еще больше ухудшил свое прискорбное положение.- Это неважно. Он добился своего. А ты ему помог.Нестареющий отвернул ручку аппарата в выключенное положение. В дальнейших вопросах не было необходимости. Ричард и Илана получили то, что они хотели знать.Бен закрыл глаза. Он был изобличен. Теперь ему надлежало готовиться к казни, и теперь оставалось только надеяться, что она не будет мучительной. И если существует жизнь после смерти, то там Бенджамина Лайнуса поджидали отнюдь не небеса.