Часть 3 (1/1)

Всю дорогу до морга Нед был молчалив. Если с ним заговаривали, он отвечал односложно и невпопад. Все его мысли были заняты сегодняшними странными гостями. Целая буря эмоций одолевала пирожника, но господствовал среди них страх. Причем боялся Нед не вспыльчивого и непредсказуемого Джо, а безобидного с виду чревоугодника Аарона. Парень в полосатой рубахе составлял Неду нехилую конкуренцию в глазах Чак. Этот наглец в расстегнутой до пупа одежде! А он ей еще и подмигивал!– Мы пришли, – хлопнул его по плечу Эмерсон.Погруженный в невеселые думы, Нед не заметил, что они уже стоят перед бело-красным зданием городского морга.Внутри было очень тихо. Впрочем, для подобных заведений скорей обратное было бы отклонением от нормы. Сунув купюру суровому негру-паталагоанатому, троица получила допуск к телу.Привычным движением Нед откинул простыню. Девушка под ней имела приятную внешность: волнистые рыжеватые волосы, пухлые губки и вздернутый нос с россыпью конопушек. При жизни она была хорошенькой. Сейчас же ее красоту несколько портил глубокий кровавый разрез через все горло.Отмерив время, пирожник коснулся руки шатенки. Проскочила золотая искра. Девушка открыла глаза.– Здравствуйте. К большому сожалению, Вы сейчас мертвы и у Вас есть всего минута, чтобы назвать имя убийцы, – затараторил Нед.– И Ваше последнее пожелание, – добавила Чак.– Ххык… хшшы…– Извините? – переспросил Нед.– Хххо… ххы?Ожившая силилась вымолвить хоть что-то, но перерезанное горло было явной помехой беседе.– О… ладно. Тогда просто кивайте, если ?да?, и мотайте головой, если ?нет?. Понятно?Кивок.– Вы знали убийцу?Энергичный кивок.– Отлично! Это женщина?Отрицание.– Этот мужчина был Вам знаком?Сразу несколько кивков.–Ээ… его зовут Дик? Отто? Оскар?Игра в угадайку не принесла положительных результатов. Нед взглянул на часы. Оставалось всего тридцать секунд.Убитая все мотала головой.Чак начала судорожно копаться в сумочке.– Где же он, где… А, вот! Держите, – Шарлотта протянула девушке блокнот и карандаш.– Шшасс… ххы… – отозвалась потерпевшая и принялась писать.– Молодчина, Чак! – похвалил пирожник напарницу.На бумаге спешно появлялись буквы: ?Я Сара Уитмаш. Меня убил Джейк Альсон из Р…?Крак! Грифель карандаша сломался.– Ой! Надо было ручку дать, – ахнула Чак – сейчас, подождите, поищу.– Нет времени, – вскрикнул пирожник – осталось шесть секунд, пять, четыре…Шатенка схватила грифель карандаша пальцами и дописала еще две буквы: ИП. После этого ее жизненный путь оборвался повторно и окончательно.– ?Я Сара Уитмаш. Меня убил Джейк Альсон из РИП?. Ха! ?РИП?. Заказали ее что ли? – хмыкнул детектив, вертя в руках записку.*** Открыв дверь ?Лакомки?, пирожник перевел дух. Хаоса и бардака не наблюдалось, все было в полном порядке.Олив стояла ногами на стойке и протирала светильники-вишенки, свисающие с потолка. Рядом стоял Джо и лениво придерживал ее за правое бедро.– … а еще он будет в два раза быстрее, вполовину дешевле, и весить всего пятнадцать фунтов! – самозабвенно вещал Макмиллан, ничего не замечая вокруг себя.– Олив, слезай оттуда, – предупредил Нед.– О, не волнуйся. У меня отличная страховка, – Олив расплылась в улыбке.Она похлопала помощника по руке и нежно проворковала:– Джо, сними меня, пожалуйста, отсюда.Мужчина, не прерывая ни на миг своего монолога, легко, как куклу, снял мисс Снук со стойки и поставил на пол.– Спасииибо, – Олив поправила прическу и одернула подол.Ответом ей был рассеянный кивок.– Ну, как они? – шепотом спросил Нед.– Тихие, вообще-то. Приживаются помаленьку. Разве что Джо пристает к клиентам и впаривает всем какой-то ?Исполин?, – пожала плечами Олив.– И как?– Знаешь, пять человек уже взяли у него телефончик. Хотя я сама еще толком не поняла, что это за ?Исполин? такой.Олив хихикнула.– А второй где?– Нарезает начинку для пирогов, сам вызвался.Мисс Снук махнула рукой в сторону кухни.Расстегнув рубашку до половины, среди полок и духовок вовсю трудился Аарон. У яблок не было ни единого шанса. Олив тихо ахнула и упорхнула.– Постой-ка, а куда те семь яблок делись? Как порезал уже? Где они тогда? – донесся ее крик с кухни. Потрясая скалкой, Снук наставляла помощника на путь истинного повара.Тем временем Нед, Чак и Эмерсон собрали экстренный совет по расшифровке загадочного ?РИП?.– Может, это название какого-то сообщества? – предположил Нед – Вроде ?Раскованных интернациональных парней??– Или какой-нибудь клуб. ?Распей и перебей?, – хихикнула Чак.– Или это аббревиатура компании, – вздохнул Эмерсон Код – что скорей всего. Несите справочники, будем искать.Когда стопка справочников оказалась на столе, облизывая сладкие пальцы, из кухни показался отстраненный от нарезки фруктов Аарон и предложил свое участие. Чуть позже, скорей от скуки (или потому что Аарон вцепился в рукав мертвой хваткой), к ним присоединился Джо.Эмерсон Код снова испытал неприятное чувство растроения в глазах. Детектив спешно засобирался.– Мне пора, у меня еще расследование, слежка, дел полно. Найдете что – звоните.*** Поиски затянулись надолго. В городе неожиданно обнаружилось изобилие фирм с аббревиатурой РИП. Список неуклонно пополнялся.– Хмм… как вы думаете, фирма детского питания ?Расти и не плачь? подходит? – задумчиво протянула Чак.– А как насчет ?Рабочих инструментов округа Пэйпин?? – спросил Аарон.– Нет. Скорей, это что-то вроде ?Разумно и просто?, клининговая компания, – ответил Джо, отхлебнув кофе из чашки.Олив тут же долила еще. Она второй час обеспечивала бесперебойный пищепоток для работников умственного труда, особенно налегая на Джо. Он уже вполне привык к пирогам, и даже удостоил Олив задумчивым ?спасибо, мисс…?.От благодарности Олив разрумянилась, а ее декольте, и без того распахнутое так, что его содержимое держалось внутри вопреки всем законам физики, было расстегнуто еще чуть-чуть.– ?Разбегись и прыгай?, дельтапланеристы.– А, вот еще ?Режь и плавь?…– ?Радость и потеха?.– Салон цветов ?Ромашки и пионы?.После того, как еще четыре пирога и содержимое двух кофейников было переработано в чистую энергию, длинный список был, наконец, готов. Теперь надо было обзвонить все компании и проверить их на содержание Джейка Альсона.К всеобщему удивлению, звонить вызвался Джо Макмиллан. Вальяжно усевшись у телефона, он положил одну длинную ногу на другую и стал неспешно производить обзвон.– Здравствуйте, ?Разбери и перепродай?? У вас случайно не работает Джейк Альсон? Почему секретная информация? Да мне просто этот засранец кучу бабок должен, вот и ищу его теперь. Не работает? Спасибо.Врал Макмиллан самозабвенно, не тратя ни секунды на размышления. Он с легкостью мог заболтать и расположить к себе даже самого упрямого собеседника на том конце провода. Здесь он был в своей стихии.– Добрый день, это ?Ружья и противогазы?? Не припомните, у вас работает Джейк Альсон? Как мне зачем? Я его отец. Он из дому сбежал, я его ищу. Друзья его говорят, в этом районе работает. Нет такого? Извините.Олив не слышала, что он говорил. Все слова мешались в кашу и проплывали мимо ушей. Ей надо было идти работать, но словно какая-то потусторонняя сила не позволяла ей отлепиться от стойки. Джо Макмиллан притягивал ее, как огонек свечи притягивает мотылька. Он привлекал Олив не только чертами Неда, которые она видела в нем. Было еще что-то, что пленило ее. Стать, самодостаточность, уверенность в себе и своих действиях. Пирожник был не таким. Он был робок и подсознательно искал вожака, а Джо… он сам был вожаком. Вожаком, которому хотелось верить, за которым хотелось идти, хоть на край света.Олив томно вздохнула. Она почувствовала, что попалась.