Часть 1 (1/2)

Наследник мертв, у нас нет дыхания.

---- Джон? Джон, бро, это ты?- Привет, Дэйв!- Черт возьми. Это сработало.Дэйв побежал вперед и крепко обнял мальчика:

- Блин, Джон, я скучал по тебе.- Скучал? – спросил он, - Я не понимаю, Дэйв?Блондин начал тихо смеяться:

- Конечно ты не понимаешь. - Он отступил назад от Джона, - Ты не он. Он отвернулся и взглянул на карту, которую держал в руке:- Я должен был знать, что это тупая идея еще с самого начала. Я гребаный идиот.Рука опустилась на плечо Дэйва:

- Дэйв?

- Уйди! - он повернулся и смахнул руку Джона. - Не трогай меня!- Д-Дэйв?! - Джон отступил назад, в его глазах появился страх. - Дэйв, что случилось? Дэйв?- Не произноси мое имя! - Он ругал себя за то, что так среагировал. Он оторвал взгляд от карты и посмотрел на Джона:

- Послушай меня. Ты не Джон. Ты - эксперимент, который никогда не должен был случиться. - Он поднял карту, - Это ты. Ты только данные, хранящиеся на этой карте.

- Я…Я не.. Дэйв? Это Карта Капчалога? - Он чуть шагнул вперед и поближе изучил карту. - Дэйв… Это я?Он отвел глаза.- Да, - сказал он, стыдясь, -я экспериментировал со способами вернуть тебя с тех пор, как ты умер.- Я умер? - Он споткнулся и упал на собственные ноги. - Дэйв? Скажи мне, что это шутка, что это все один большой розыгрыш. - Он взглянул на такие знакомые стекла очков Дэйва. - Пожалуйста. Пожалуйста, скажи мне, что это всего лишь розыгрыш. Ты подловил меня, хаха, хорошая шутка.

Но пока он лепетал это, он осознал, что все было правдой. Дэйв не шутил. Он встал на дрожащие ноги и нашел зеркало. Его лицо выглядело в точности так, как он помнил, кроме глаз.

“О Боже”. - Его рука взлетела к лицу. Он натянул свое нижнее веко. Глаза были голубыми, все еще голубыми, но вокруг каждой радужки было толстое неоново-зеленое кольцо. Он повернулся обратно к Дэйву, зеркало показало его в тринадцать, ничуть не старше. А Дэйв перед ним не был тринадцатилетним, сейчас он был старше, ему было как минимум восемнадцать.

Ноги Джона вновь подкосились, и он упал на пол.Он задрожал и крепко обхватил себя: "О боже, о боже, о боже". Дэйв шагнул вперед и сел перед ним на колени.

- Дэйв… О господи. Я, Я не… - Он закрыл лицо руками и свернулся калачиком.

- Я знаю, ты не Джон. Мне жаль. - Он поднял карту и рекапчалогировал его. - Мне так жаль.Дэйв неустанно работал, чтобы найти способ вернуть Джона назад с тех пор, как мальчик погиб в игре. Он прекратил общение с друзьями и большей частью мира. Должен был быть способ. Но, пока он смотрел на карту в своей руке, он начал жалеть обо всем, что когда-либо делал.

"Это не было решением. Создание копии Джона не вернуло бы его, тупица".- Он бросил карту на столе своей временной лаборатории и пошел вверх по лестнице.

---- Привет, Дэйв!Это радостное приветствие все еще докучало Страйдеру, неважно сколько раз он слышал его.

- Чокак.- Как прошел твой день? В школе было весело? Что насчет работы? Я убрался в комнатах, надеюсь, это нормально. Мне больше особо нечем заняться.

- Ты не мог бы заткнуться? У меня от тебя голова болит.- П-Прости.Дэйв пристально посмотрел на мальчика на диване, он не мог заставить себя уничтожить карту, это слишком напоминало убийство. Даже несмотря на то что существо перед ним технически не было живым и никогда не нуждалось в еде и питье. Он не был на самом деле живым, так что считалось ли это вообще убийством? Он понятия не имел.

- Тебе не обязательно убираться в моем доме, ты не моя горничная.- Я знаю. Но мне правда больше нечего делать. - Он смотрел, как Дэйв смахнул свое пальто и сбросил с себя ботинки. - Ты не позволяешь мне притрагиваться к компьютеру или телефо-- Это потому что ты просто запустишь ДостаньКореша, мы это уже обсуждали. Ты не можешь связываться с остальными.- Я-Я это знаю! Я бы не стал. Мне просто скучно. Еще я видел, как ты занят, так что решил, что сделаю некоторые дела, раз у тебя больше нет времени. Что немного иронично, если подумать, так как раньше ты был Рыцарем Вре-- Заткнись! - внезапно закричал Дэйв. – Больше не упоминай эту игру в моем присутствии. Понял?- Д-Да…Прости, Дэйв. Я буду осторожнее. - Он отвернулся от Дэйва и снова уставился в телевизор. Дэйв рассказал ему, что прошло уже три года с тех пор, как они победили в Sburb. Но эта тема была больным вопросом для его друга, и Джон никогда не мог заставить его поговорить об этом. Его собственные воспоминания резко обрывались на встрече с троллями. По крайней мере, он помнил их. Джон откинулся назад и вздохнул, он не хотел думать о дырах в своей и без того ограниченной памяти. Рука опустилась на голову Джона, он посмотрел наверх.

- Дэйв?- Прости. -Быстро извинился он. – Это все еще странно для меня. Нет, за гранью странного. Это все, черт возьми, безумно. Однако это не твоя вина, ты ничего не сделал.Он убрал руку и прошел на кухню взять что-нибудь, что можно разогреть в микроволновке, чтобы поесть. Он все еще мог видеть Джона на диване, положившего свою голову на колени.

Страйдер, какого черта ты делаешь?

У него не было ответа. Он не знал, почему он просто не оставил мальчика внутри Карты Капчалога. Держать его там, запихнуть куда-нибудь в картотеку и забыть.

Теперь он был вещью, это Джон, но это не Джон, и это живет в его доме. Оно встречает его у двери и улыбается и прыгает вокруг как счастливый идиот. Также как и он.Хотя это имеет смысл: он создал его, используя Джона как базу. Это все равно что иметь его тринадцатилетнего клона. Вот что он в реальности, клон, не Джон. Он был полон решимости продолжать так думать.

Микроволновая печь подала сигнал, и Дэйв вытащил из нее остатки китайской еды. Он сел на тот же диван, что и Джон, но не взглянул на него.

- Что по телику?- Ничего особенного. - Он кинул Дэйву пульт. - Смотри, что хочешь.Джон прижал свои ноги ближе и делал все попытки не смотреть на Дэйва. Он знал, что его друг был все еще взволнован. Также он осознавал, что только его присутствие может заставить его чувствовать себя неудобно. Джон никогда этого не хотел, вообще.

- Мне уйти? – спросил он, не поворачиваясь. Его глаза сосредоточились на телевизоре, смутно наблюдая за мелькающей на экране рекламой.

- Нет, все ок. Можешь остаться, – ответил Страйдер. Джон не шевелился, даже не похоже было, что он дышит, но Дэйв знал, что ему это было ни к чему.

Жуткое молчание нависло над обоими.

- Т-ты знаешь, я думаю, я все же пойду. Я просто пойду поглазею на стену в своей комнате или что-нибудь еще. Хех хех.

Он собрался вставать, но тут обнаружил, что Дэйв крепко схватил его за руку.

- Д-Дэйв? – спросил он, в то время как был неожиданно посажен обратно на диван и придвинут ближе к блондину.

- Ты никуда не идешь. – Он отпустил руку мальчика и продолжил глазеть в телевизор. - Ты можешь не быть моим Джоном, но у тебя есть свое собственное сознание и мысли. Тебя никто не заставляет ходить вокруг меня на цыпочках все свое существование.

Джон неуклюже сел рядом с Дэйвом. Ничто не имело особого смысла для него. Он знал, что Дэйва беспокоил тот факт, что он даже, как он выразился,"существовал", а не "жил". Мальчика еще больше смущало, когда тот хотел, чтобы он был рядом. Он подумал, может, Дэйв становился ближе и хотел его общества.- Эй, Дэйв, ты так и не сказал, как прошел твой день.Он заворчал и дал пару односложных ответов.

- Ну, э, Дэйв, что ты планируешь делать после этого?- Я собираюсь идти в свою лабораторию. Ты собираешься делать все, что тебе, черт побери, хочется. – Он сделал паузу, - Но это не значит выходить наружу, подходить к компьютеру или телефону.

Джон вздохнул и кивнул.

- Звучит неплохо. Ладно, я буду тихим, ты занят едой.

Он откинулся назад на диван и снова прижал к себе свои ноги.

Я не его друг, кого я пытаюсь обмануть?

В конце концов Дэйв поднялся и ушел, направляясь к лаборатории, как он и сказал. Джон переключил телевизор на другой режим и подключил к нему контроллер от Xbox'а. Видеоигры были все же лучше, чем разглядывание стены.

---Твое имя Джон Эгберт и…Погодите, это не совсем правда. Ну, да, технически тебя зовут Джон Эгберт, но это не ты. Это имя предназначалось для мальчика, погибшего несколько лет назад в игре. Ты лишь имитация. Дэйв говорил тебе об этом вновь и вновь. Он хочет убедиться в том, что ты знаешь, что ты не Джон Эгберт и никогда им не будешь.

В настоящее время ты находишься в комнате Дэйва. Время от времени Дэйв предпочитает твою компанию, когда спит. Он никогда не делал с тобой ничего пошлого, он твой создатель и, во всяком случае, для тебя, друг.Бывают времена, когда он не может с тобой справиться. Он часто убирает тебя обратно в карту, и ты ждешь там днями, иногда неделями, пока он не вытащит тебя обратно.Это хорошо. Все хорошо. Для тебя это нормально. Он не вредит, и нахождение внутри Карты Капчалога не причиняет тебе боль или что-то подобное. Иногда это неожиданно, но в основном он говорит тебе. Ты все-таки не человек, просто данные, так что кому ты собрался жаловаться? Тебя не касается то, чем занимается Дэйв Страйдер. Ты просто желаешь, чтобы, может быть, он начал видеть тебя. Настоящего тебя. Прошло почти полгода с тех пор, как ты был впервые создан.

Бывают ночи, похожие на эту, когда Дэйв предлагает тебе остаться с ним. Ты терпеливо ждешь на его кровати, пока он появится. Когда он приходит, ты залезаешь под одеяло, и он присоединяется к тебе. Тотчас же ты придвигаешься ближе к нему и позволяешь его рукам проскользнуть вокруг тебя и уткнуться лицом в твои волосы или шею. Он шепчет тебе вещи. Он говорит, что любит тебя, и всегда любил. Он удостоверяется в том, что сказал тебе не слушать, и понять, что эти слова на самом деле не для тебя, они для Джона. Ты это знаешь. Но ночь за ночью ты слышишь, как он говорит твое имя, слышишь, как он снова и снова признается тебе, но не тебе. Это тяжело, и ты чувствуешь себя ужасно, ты бы заплакал, если б мог.

Тебе не нужно есть или пить, у тебя нет настоящей крови или слез. Ты уверен, что дыхание – это что-то, что тебе тоже не нужно. Тебе нравится думать о себе, как о живом, но у тебя нет ничего общего с живым существом. Ты даже не стареешь. Цель твоей жизни остается загадкой, а все о тебе кажется бессмысленным. Но, видя улыбку Дэйва раз или два, прежде чем он осознает, что это ты, а не Джон, стоит того. Ты можешь сделать его счастливым, облегчить груз на его сердце, лишь одного этого достаточно, чтобы заставить твои странные, нечеловеческие глаза открываться каждое утро. Знать, что твое присутствие может дать твоему другу все, что нужно.

Но однажды все меняется. Твоя жизнь наконец начинает приобретать собственный смысл.

---- Мать твою, Страйдер! Открой ебаную дверь! - От входной двери доносился громкий стук. Джон сидел на диване, но его голова дернулась на шум.

- Не то чтобы я здесь потому, что беспокоюсь или типа того. Ты не разговаривал ни с кем из нас, и некоторые из твоих друзей начинают беспокоиться. Они отправили меня убедиться, что ты там не сдох.Была тишина, когда крик и стук прекратились. Джон осмотрелся в поисках Дэйва: его нигде не было видно.

- Дэйв, если ты не откроешь чертову дверь, я ее выломаю!

Однако дверь не была заперта, и все, что троллю на другой стороне нужно было сделать, так это повернуть ручку. Что он, собственно, и сделал, разобравшись с этим самостоятельно.

- Дэйв,я вхожу! – Громко сказал он и повернул ручку.

Только тогда Дэйв появился из подвала.

- Черт возьми, Каркат, не смей заходить в мой дом!- Я буду делать то, что, блять, захочу, Страйдер, - ворвался он, рыча, - Ты взволновал своих друзей до смерти! Ты счастлив, мудак?- Привет, Каркат!Тролль замер. Его уши шевельнулись назад и его глаза расширились. Он медленно повернулся по направлению к Джону.

- Д-Джон? Джон, это ты? Срань господня.

Прежде чем он смог сказать что-то еще, мальчик исчез.

- Каркат, забудь, что ты что-либо видел. Поворачивайся и уходи. Я в порядке.

- Уйти? - Внезапно на Дэйва напустился обозленный тролль. - Уйти? Ты хочешь, чтобы я ушел после того, как увидел это? После того, как услышал его? Ни за что на свете. -Он зарычал и прижал Дэйва к стене. – Ты скажешь мне, почему Джон Эгберт оказался на твоем диване, - он прижал Дэйва чуть сильнее, - а если нет, я вырву тебе глотку.

- Остынь, Вантас. – Холодно ответил Дэйв, смотря в сердитые малиновые глаза. Он забыл, какими сильными были тролли, и какие сильные чувства были у Карката к Джону. - Опусти меня, и мы поговорим об этом.Тролль зарычал, показав все свои зубы. Он что-то сказал на своем родном языке, отчего у Дэйва по коже прошли мурашки, едва он это услышал.

- Да, да, ты большой крепкий парень-инопланетянин, я понял. Прекрати шипеть на меня, как кошак-переросток и поставь меня.Каркат зарычал и чуть ли не защелкал зубами. Но он не стал этого делать, он поставил Дэйва и спросил:

- Что это было?- Во-первых, это был не Джон.- Херн-- Вантас! Заткнись! Это был не Джон. Вот что это было. - Он вытащил Карту Капчалога Джона. Дэйв видел, как расширились глаза тролля. - Это была простая реконструкция данных, сохраненных на этой карте. То , что ты видел, не Джон, а просто его проекция.- …Копия? - Он отступил ошеломленно. - Но…но он сказал мое имя, он знал, кто я.- У него есть некоторые воспоминания, которые были у Джона. И в этом есть смысл: я использовал множество частей таймлайна Джона, создавая это. Но это не тот Джон, которого мы знали. Так что можешь перестать рычать.Каркат уставился на Дэйва с недоверием:

- Я не могу поверить, что ты сделал копию Джона. Ты был настолько в отчаянии?- Да. Да, я был, но это, мать твою, тебя не касается, так что можешь идти домой. Можешь сказать всем, что я в порядке, просто оставь меня, черт возьми, одного.Тролль упорно стоял:- Могу я поговорить с ним?- Это не принесет тебе много хорошего. Это не Джон. - Он увидел выражение в глазах Карката, тот никуда не собирался уходить. - Ладно, как хочешь, поговори с этим. Только не приходи потом плакаться, если разочаруешься.

Он отвел Карката в спальню для гостей, спальню Джона.

- Я оставлю вас двоих наедине, если понадоблюсь, я в гостиной, пытаюсь забыть о твоем существовании.Прежде чем Каркат мог даже моргнуть, Джон появился перед ним во вспышке света. Мальчик повернулся и улыбнулся троллю:

- Привет, Карка-

Каркат бросился к Джону и заключил его в крепкие объятия.- Я так скучал по тебе, - шепнул он Джону, он не был уверен, может ли его голос стать выше мягкого шепота, каким он был сейчас.Джон ответил, позволяя троллю приложить свое лицо ближе к его груди: - Я тоже скучал по тебе, Каркат.Голос Карката перехватило в горле, так что вместо этого он просто обнял Джона крепче. Мальчику в его руках на вид было примерно около тринадцати, около возраста, в котором он играл в игру, забравшую его жизнь. Он вдохнул, его нос вбирал ароматы, которые он не чувствовал годами, те, что, он думал, были потеряны навсегда.

- Ты не представляешь, как много это значит для меня. – Тихо сказал он, - Словно ты вернулся.Джон наклонился к Каркату, позволяя своему весу упасть на сильного тролля. Он мог слышать тихий плач Карката. Его реакция так сильно отличалась от реакции Дэйва.

- Каркат… - Воспоминания наводнили его мозг, все они о дрожащем тролле, который так крепко держал его.- Каркат…

Наконец, Каркат отстранился и пристально посмотрел вниз на Джона, человек посмотрел на него, Каркат заметил зеленые кольца вокруг радужек Джона, и его дыхание невольно перехватило ненадолго.Эгберт со стыдом отвел глаза:

- Они были такими с тех пор как…Ты знаешь, Дэйв… - Он прошептал, - Создал меня. - Эта идея все еще казалась ему сумасшедшей и чуждой. - Я знаю, они не совсем такие, как ты помнишь.Тролль аккуратно приложил руку к его лицу: