Глава 3 (1/1)

Джон сидел в углу каморки, исподлобья поглядывая на Гиббонса. Тот стоял у выхода, нервно куря вонючую сигарету и выдыхая дым в вентиляцию, наблюдая за суетой, которую развели в комнате коронеры. Тело Джека, истерзанное когтями, изломанное, уже унесли, но эти служители смерти всё ещё ползали, пытаясь что-то найти. Наконец, ушли и они. Гиббонс выбросил окурок. Джон поднял на него взгляд:— Я не хотел. Это всё инстинкты.— Понимаю, — Гиббонс тяжко вздохнул. — Это из-за еды?Джон покивал, всем своим видом изображая раскаяние: коленки прижаты к груди, гребень обвис, когти практически полностью втянуты.— Он меня мало кормил и… дразнил. Мы не просто так едим рыбу живьём. Я… бросился и… его кровь…— Ну-ну, тише, — охранник опустился на колени и обнял русала. — Не переживай так. Я много раз предупреждал Джека. Он сам виноват. Мы решим этот вопрос.Джон лишь на одно мгновение приподнял уголок рта, обнимая человека в ответ и вполне натурально изображая истерическую дрожь тела. У Гиббонса умерла дочь, он сам как-то рассказывал. Надавить на его родительский инстинкт было проще простого. Прикинуться не вполне вменяемым зверем — тем более. Джон раскрыл им слишком мало, чтобы они понимали его поведение. И сейчас он этим пользовался. Охранник похлопал его по плечу.— Я принесу тебе что-нибудь вкусное на ужин. Сегодня океанариум закрыли, можешь просто поплавать. И я лично выберу нового ночного охранника. Но ты, уж пожалуйста, не молчи впредь как рыба. Хоть немного не так себя поведёт — мы его выкинем. И… может, имеет смысл поставить тут камеры?Джон вздрогнул:— Нет, не нужно. Меня нервирует звук, который они издают при работе. Спасибо.Гиббонс ушёл, оставив решётку открытой. Джон с улыбкой посмотрел ему вслед и гибким движением ушёл в аквариум, с удовольствием разминая каждую мышцу своего обновлённого тела. Жизнь определённо налаживалась.***— Тебе понравится эта работа, Марк. Платят у нас хорошо, учитывая обстоятельства.— Учитывая и то обстоятельство, что мой предшественник погиб?Они сидели в небольшом прибрежном ресторанчике, на террасе, с которой открывался прекрасный вид на ночной океан. Гиббонс посмотрел на лениво колышущиеся волны и вздохнул, снова переводя взгляд на собеседника. У того были потрясающие глаза. Зелёные, но сейчас охраннику казалось, что они именно того оттенка, что и морские волны, если на них правильно посмотреть. Пожалуй, коллеги и начальники будут шутить, что он взял парня за красивые глаза. Но нет. При всей смазливой и даже какой-то наивной внешности Марк обладал телом терминатора и имел за плечами опыт службы в горячих точках Ирака и Афганистана. В охране до этого не служил, но держать язык за зубами умел, и в целом его служба никогда не вызывала нареканий у начальства. При последнем вопросе Гиббонс ощутил лёгкий стыд. Он бы никогда и не взял нового на место ублюдка Джека. Но сам он был уже слишком стар, чтобы возиться с этим морским чудом, да и люмбаго давало о себе знать в сырых подсобках океанариума.— Нарушение инструкций и техники безопасности нередко приводит к летальному исходу. Ты производишь впечатление человека, который понапрасну рисковать не станет.Марк усмехнулся и отправил в рот очищенную креветку. Гиббонс перевёл взгляд на аквариум с живыми угрями.— Так что, согласен? Если да, то пойдём прямо сейчас. Оформишься утром. Если не удерёшь, конечно.— С чего бы мне удирать? Или у вас там акулы выскакивают на берег?— Ты даже не представляешь.***Джон выглядел сейчас лучше прежнего. Ему удалось полюбоваться на себя в одном из зеркал, которые были установлены в аквариуме для создания эффекта бесконечного пространства. Перепонки на пальцах ног обозначились более отчётливо и появились небольшие между пальцами рук. Когти отросли, стали зазубренными по краю и втяжными. Гребень раздвоился, стал больше, и кожа между отливавшими теперь золотом шипами переливалась всеми цветами радуги. Так же явственной стала чешуя вокруг глаз, на висках и шее рядом с жабрами. Сами глаза стали более насыщенного серо-голубого цвета и неярко светились в темноте. Сейчас он разлёгся на притараненном Гиббонсом матрасе, красуясь изо всех сил. Хозяева океанариума, почти не огорчённые гибелью не самого ценного сотрудника, пришли в восторг от его нового облика и решили сделать из этого рекламу. Именно поэтому в каморке сейчас крутился фотограф, а рядом с матрасом были разбросаны плавки разнообразных моделей — прежние чёрные, по его мнению, были слишком скромными и совершенно не вязались с новым имиджем морского человека. Джон выбрал ультрамариновые, переливающиеся как настоящая чешуя. Конечно, он бы предпочёл свою броню. Но она осталась в русалочьем городе, к сожалению.Вздох, почти вскрик изумления заставил его отвлечься от позирования и посмотреть в сторону дверей. Там стоял Гиббонс и, судя по всему, новый ночной охранник. Тот отступил на шаг.— Мы так не договаривались! — яростно прошептал он, поворачиваясь к Гиббонсу.— Вы уже закончили? — осведомился тот у фотографа.— Да, — тот расторопно собрал оборудование и лишние плавки. — Шикарно, просто шикарно. У вас будет лучшая реклама в городе! Тот, кто придумал этот костюм русалки — гений!Гиббонс усмехнулся синхронно с Джоном, который уже сел по-турецки на матрасе и вопросительно уставился на ведро у него в руках. Новичок выглядел злым и явно ждал объяснений:— Я же говорил, что ты будешь впечатлён, Марк.— Я нанимался охранять редкую экзотическую рыбину, а не… не…— А я и есть экзотическая рыбина, — Джон поднялся и подошёл, любуясь злостью в зелёных глазах парня. — Ведь именно так у вас думают о русалках?— Я знаю, кто ты, — Марк едва не рычал. — И знал бы, что тут сидишь ты, никогда бы не взглянул на этот сраный океанариум!— Он мне уже нравится, — Джон улыбнулся акульими зубами, заставив Марка отшатнуться.Гиббонс усмехнулся:— Ну хоть что-то. Джон, я тебе ужин принёс. А тебе, Марк, явно нужно выпить. Потом решишь.Джон проводил людей заинтересованным взглядом и, выловив одного угря, уселся закусывать. Кажется, боги к нему в этот раз благосклонны.***Марк вернулся в его каморку через несколько часов. Джон уже честно дремал. В ведре рядом с ним вяло подёргивался ещё не до конца задохнувшийся угорь. Марк стремительно пересёк комнату и угрожающе навис над русалом. Тот посмотрел на него скорее лениво, чем вопросительно.— Твои сородичи потопили корабль. Там была моя семья.Джон сонно пожал плечами:— Сухопутные тоже убили многих моих сородичей, и часть из них были мне близки. Именно поэтому я согласился жить здесь, вдали от дома. Чтобы эта война прекратилась, — он перевернулся на другой бок, повернувшись к Марку спиной. — Будем дальше меряться потерями, злой человек? Или ты дашь мне поспать?— Спи.Марк, судя по звуку, резко уселся на пол, но даже теперь Джон ощущал его обжигающий взгляд. Его тепло, его ярость, искрившую по венам электрическими разрядами. Да. Этот новый охранник ему определённо нравится.Утром Марк откровенно шарахнулся, потирая глаза. Под утро он всё же ухитрился задремать, а когда проснулся, то увидел русала, сидящего совсем рядом.— Ты что?!— Ничего. Просто смотрю на тебя. Ты красивый, когда спишь.Марк в ответ на это даже не сразу нашёл, что ответить. А когда открыл рот, Джон уже поднялся и отошёл.— Вставай. Я уже хотел тебя будить, скоро пересменка. И мне пора работать.С этими словами Джон выскользнул из плавок и встал под душ из морской воды. Довольно потянулся и выгнулся.— Так и будешь пялиться?— Эм, нет. Удачной… работы.За спиной Джона грохнула дверь, прогрохотали по коридору удаляющиеся шаги. Джон ухмыльнулся. Ему не нужно было смотреть глазами, чтобы понять, что перед позорным бегством человек густо покраснел.Дни потекли за днями. Первое время Марк честно сторонился своего подопечного, злился, ругался. Но потом постепенно стал привыкать. Джон знал, что делает. Он умел вести себя так, чтобы подкупить любого человека. С Джеком, ублюдком и насильником, он вёл себя робко, беспомощно, скулил и умолял. Идеальная жертва. С Гиббонсом, потерявшим дочь, он разговаривал тихо, виновато, заискивал, выпрашивал вкусное и радовался любым подаркам. Идеальный ребёнок. С Марком было гораздо интереснее. Он был солдатом, потерявшим в войне с русалками своих родичей. Для него Джон решил стать идеальным врагом. Но не только.Когда Марк немного оттаял и перестал напрягаться, словно змея перед броском, при каждом лишнем движении, Джон стал с ним играть. Вначале это было лишь, как тем утром. Короткие взгляды. Будто бы случайно принятые соблазнительные позы. Позабытые плавки. Впрочем, туда Марк никогда не пялился. Итак всякий раз краснел от плеч до кончиков слегка оттопыренных ушей и тяжело дышал. Пожалуй, взгляни он русалу между ног, его бы вовсе хватил удар.Затем Джон начал к нему подбираться. Медленно, будто настигая пугливую затаившуюся камбалу на охоте. Он садился рядом, просил что-нибудь рассказать перед сном. Предлагал ему из своей еды то, что и люди ели живьём — устриц, например. Словно был случайно задевал при движении. А потом он его оцарапал. Кровь брызнула на пол каморки и быстро наполнила глубокие следы от когтей на руке. Марк вскрикнул и едва не нанёс от шока и боли ответный удар.— Тихо! Прости, прости, пожалуйста, — Джон примирительно поднял руки и демонстративно втянул когти. — Я не хотел, правда. Позволишь мне их подлечить?Марк посмотрел на него с подозрением:— Как?— Дай мне руку.Секундное колебание, и Марк всё же протянул ему руку. Чтобы почти тут же попытаться вырваться, ведь Джон принялся водить по коже языком, слизывая кровь.— Прекрати! — Марк дёрнулся, снова неудержимо краснея.Джон усмехнулся:— Да не бойся ты так. Моя слюна залечит эти раны быстрее и лучше, чем если бы ты обработал их морской водой. Расслабься. Я же говорил, что я тебе не враг.Марк расслабился. Хоть и не сразу. И даже попытался улыбнуться. Джон искоса успел заметить, как дёрнулась его здоровая рука, будто человек попытался прикоснуться в ответ. И, в тот миг, когда сердцебиение человека выровнялось окончательно, Джон гибко выпрямился и впился в пухлые губы Марка глубоким, жарким и жадным поцелуем, прижимаясь всем телом и потираясь о его пах. Когда он отстранился, глаза Марка были огромными.— Что…Джон пожал плечами и чуть виновато улыбнулся:— Ты очень красивый, Марк. Тёплый. Я забылся. Я не враг тебе.Больше в ту ночь Джон не приближался к человеку. Он знал, что тот только и ждёт, когда придёт сменщик. Чтобы снова позорно сбежать.***Марк ополоснул лицо и прижался лбом к холодному зеркалу в туалете для охраны океанариума. Почему? Почему эта чёртова рыба, этот морской дьявол так откровенно к нему клеится?! Почему его собственное тело так на него реагирует? У него были женщины. У него была семья. Погибшая как раз из-за таких, как этот Джон. Так почему же теперь он краснеет и дрожит, будто сраная девственница, которой впервые предложили заняться сексом?!Марк тяжело вздохнул и, воровато оглянувшись, опустил руку вниз, снова расстёгивая ширинку. Член стоял до боли, хватило лишь лёгкого прикосновения пальцев к покрасневшей головке, чтобы с рычанием кончить в раковину и без сил на неё опереться. Проклятое наваждение стало рассеиваться. Но всё-таки Марк вздрогнул, выходя из подсобки на улицу. Ему показалось, что он слышит, как у себя в сырой норе над бассейном Джон довольно усмехнулся.