Часть 10 (1/1)

Февраль, 2002 годСтоял прекрасный солнечный день, пока Майкл проводил время на грани депрессивного припадка в одной из комнат местных больниц. Выбеленные наполовину стены давили на него. Отсутствие даже мало знакомых лиц?— пугало. Мужчина не мог найти себе места, истаптывая из стороны в сторону кафельный пол в бежевых тонах, силясь взять себя в руки и переварить то, что успело произойти буквально за прошедшие пару часов. Он сник, усевшись на обтянутый строительной пленкой диван и уткнувшись локтями в расставленные колени. Обстановка Майкла пугала, он спрятал лицо в своих ладонях.***С настольных книг в кабинете Майкла, которые он достал из закромов по случаю будущего рождения очередного ребенка, на Александру смотрели лучезарные и до помешательства довольные беременные женщины. И девушке хотелось эту беллетристику разорвать, сжечь и пепел развеять на автомобильной свалке. Ей ни разу это время не казалось настолько физически счастливым, как пытались с обложек показать юродивые маркетологи. Даже ее сны стали болезненно походить на фильмы жанра хоррор, в которых она с чересчур довольным видом разрезает свое нутро и достает ребенка, наконец, наружу. Эти мысли пристыжали девушку, и она о них упорно молчала. Только появление Джексона в поле видимости делало сие положение подарком судьбы. Как он смотрел на нее, как приятны были его прикосновения, мальчишка внутри замирал от его присутствия и тут же начинал усердно двигаться, чтобы стать к нему ближе в ответ. Это было сродни настоящему чуду, в которое Алекса верила всего несколько раз и то исключительно благодаря этому мужчине.Зайдя в кабинет хозяина в поисках номера телефона предыдущего врача, и принявшись рыться для этого в навесном шкафу с кучей непонятных безделушек, Александра наткнулась на дешевые открытки. С бессмысленными цветочками, животными, яркие и красочные до ряби в глазах. Имя на обороте подняло всю желчь к горлу. В быстром темпе блуждая по начерканным от руки строчкам, эту желчь было удержать все сложнее.—?Нашла? У Грейс его нет. —?На пороге появился Майкл и замер, увидев в ее руках открытки. И заметив ее крайне недовольный вид.—?Это еще что? Ты их на кой черт хранишь? Мало того, что они чуть ли не прописались здесь, так теперь еще и это?!—?Положил на автомате. —?Мужчина подошел, забрал присланные бумажки и убрал их обратно, закрывая шкафчик прямо перед лицом девушки, обескуражив ее наглостью.—?Ты даже сейчас обратно их положил. Какого хрена, Майкл? Они наживаться на тебе планируют, ты им ни разу не сдался, идиот. Певец крайне благородно терпел ее высказывания и поведение последние пару месяцев. Настроение супруги металось от счастья до ненависти со скоростью света, чему подстроиться было практически нереально. В данный момент певец готов был сдаться перед этой атакой, заметно устав. Собрав последние силы в кулак и вздохнув, отгоняя от себя желание выйти на ругань, Джексон взял девушку за кисть и повел к зеркалу.—?Посмотри на себя внимательно и свыкнись уже со своим положением. —?Девушка неохотно пошла за ним и остановилась у зеркала, но упорно в него не заглядывала, отвернув голову. Она ненавидела свою внешность. Это огромное пузо, которое мешало жить по всевозможным параметрам стандартной обыденности. Александра не чувствовала любви к ребенку, будучи в одиночестве, только ненависть. И призналась себе в этом только сейчас, стоило Майклу взять девушку за подбородок и повернуть лицом к зеркалу. В отражении на нее смотрела отвратительная и абсолютно недовольная раздутая девица, с молящим о спасении взглядом. —?Перестань, Александра. —?Изменив тон на чересчур ласковый, прошептал певец, разглядывая ее профиль и поглаживая ладонью по плечу в объятии. —?Ты проецируешь свое недовольство на всем, пряча недовольство собой. Но ты прекрасна, ты не представляешь, как ты прекрасна сейчас для меня.Девушка всегда верила этому голосу, безоговорочно, он был для нее гласом Создателя. Но не сейчас. То, что она видела в зеркале, было слишком абсолютным доказательством обратного. Проще было воспринимать и верить его речам вне возможности лицезреть себя на отражающих поверхностях. Качнув головой, чтобы смахнуть пальцы со своего подбородка, девушка отвернулась от своей карикатуры. Ей было стыдно признаться Майклу в том, как ее достало то, что происходит, и как сильно она ненавидит сейчас то, что внутри ее. Александра ждала появление материнских инстинктов, теперь ей приходилось уповать на их появление после рождения ребенка. А мысли о родах пугали ее до чертиков.—?Ты это говоришь нарочно, но я не слепая, Майкл. Перестань бросать мне пыль в глаза, я не одна из твоих дурных фанаток.Фанатки?— еще одна каста, которую она желала истребить. С каждым месяцем она ревновала его все больше, даже к великовозрастной уборщице, которой Майкл этим утром пожелал хорошего дня. Взвыв, девушка отошла и схватилась за голову. Она превратилась в местную половую тряпку, от прошлой Александры ничего не осталось.—?Все, Джексон. Закрыли эту тему и пошли искать гребаный номер докторишки. —?Стоило сделать шаг, как боль пронеслась по ребрам от очередного удара малыша. Схватившись за живот и другой рукой за угол кирпичного камина, девушка издала до того болезненный вздох, что певец тут же оказался напуганный рядом. Она заметила вопрос в его взгляде и покачала головой. —?Прошелся твоей лунной походкой по ребрам. Весь в отца.Дверь отворилась и вошла Грейс, попавшаяся сразу на два недовольных взгляда, но успешно их проигнорировала. Все внимание было обращено на нее, женщина замялась в неуверенности.—?Ну и? —?Беременная девушка не вытерпела, готовясь к худшему. Этот день уже преподнес с десяток ужасных новостей, Александра была почти готова.—?Там это… в общем… —?Няня покосилась на Майкла с неловкостью, но вид разъяренной девушки заставил ее признаться. —?Мадам Гретта пришла, ждет в гостиной.—?Мадам Гретта? —?Повторил в непонимании Майкл, пока Грейс тихонько удалилась.—?Да… одна моя хорошая знакомая. —?Девушка выпрямилась, продолжая глубоко дышать, и ее заметно отпустило. —?Я с ней внизу пообщаюсь.Одиночество Майкла было не долгим, этот день был падок на неподходящие встречи. Раймона. Очередная ее попытка свести Майкла с пути вендетты. Отговоры, выговоры и монологи с ее стороны без каких-либо ответных слов от Джексона, вдалбливали гвоздями в его мозг новые сомнения. После?— короткие попытки настоять на своем не возымели ожидаемого действия, но стоило открыться двери в кабинет, и впустить новость, как вся важность обсуждения деталей противостояния испарилась, словно дымка. Краткие трусливые ?я не хотел? от омерзительного мальчишки, отступающего к окну под угрожающим взглядом хозяина дома, и осевшая на пол Александра в порыве острой боли посреди гостиной?— вытолкнули все мешавшие помощи мысли. Незнакомая женщина, держащая Александру за руку, с ярким макияжем и запоминающейся копной вьющихся длинных волос, повысила уровень непонимания окончательно.—?Что здесь вообще происходит? —?Огрызнулся Майкл, оглядывая немногочисленных присутствующих. Новый стон девушки отвлек его от своеобразного готовящегося прыжка охотника, и певец подскочил к ней, сразу присев рядом. —?Детка? —?Тихо спросил мужчина, пытаясь заглянуть в искривленное от боли женское лицо, но девушка была уже не здесь, стараясь противиться новым вспышкам. Алекса резко схватила его за руку и снова застонала, со всей имеющейся силой сжимая его ладонь в поисках громоотвода.Отличным здоровьем путешественница во времени не могла похвастаться. Врачи непонимающе вглядывались из раза в раз в ее анализы, отчеты обследований в непонимании, как такая молодая особа могла переносить столько болезней разом. Многим из них было необходимо время на развитие, и в силу возраста их наличие казалось нереальным. Шрамы на органах после перенесенных операций?— но на теле не было и следа. Болезни суставов, постинфарктная стенокардия, аневризма, и пара тройка других диагнозов, о которых только за пачкой денег доктора затыкались. Рождение здорового ребенка в таких реалиях казалось настоящим чудом. Поэтому пара пугалась каждого проявляющегося болевого синдрома, начинала паниковать и мнительно выстраивать не лучшие планы.Стремительно оглянувшись по сторонам в поисках хотя бы одного из местных сотрудников, певец замешкался. Рядом были только мальчишка и женщина, и в данном случае доверия к женщине было куда больше.—?Найдите кого-нибудь, срочно нужна машина к главному входу.Выйдя из оцепенения гостья оторвала взволнованный взгляд от девушки, кивнула и поспешно вышла из гостиной на поиски.—?Детка, давай, обопрись на меня. Нужно выйти на улицу.Неопознанный ранее девушкой мир ритмичных вспышек боли поглотил ее полностью, позволяя выплывать из омута лишь на мгновения. Александра упорно закивала в знак того, что слышит его, и аккуратно встала. Легкий отблеск на полу привлек внимание Майкла. Отошли воды. А они находятся на ранчо, заехали сюда буквально на несколько часов для решения некоторых вопросов, и доехать в ближайшую больницу, тем более в ту, что они планировали?— было мало реальным. Придерживая и обнимая сгорбленную дрожащую девушку, Майкл растерялся.—?Машина сейчас будет, нужно… Плохо дело. —?Женщина тоже заметила и решительно подошла ближе.—?Помоги мне. —?Джексону стало глубоко плевать, кто эта гостья?— она проявила участие, явно знакома с Александрой. И он мысленно попросил высшие силы, чтобы на этот раз его эмпатия сработала не наоборот.И вот, Майкл сидит в небольшом закрытом помещении с не до конца выкрашенными стенами, стремянками и строительной утварью. Очередное место его заточения во избежание проблем. Если бы не взволнованность, он бы засмеялся над своей участью самого знаменитого персонажа на планете, которому приходится скрываться в непонятной подсобке в тот момент, когда его девочка нуждается в нем больше всего. Певец до сих пор ощущал, как она сжимает его ладонь в нежелании отпускать, и видит перед собой тот испуганный взгляд, с которым ее увели в другое помещение. Деньги в этот момент были лишь ненужным дополнением к его статусу, сыгравшим против него. В голове из неоткуда возникли предупреждения врачей, что он слышал не раз, но под вуалью мнимой радости зачатия смог позабыть: ?Возможно, миссис Грейс не сможет выжить. Если с ребенком будет все в порядке, то вам может потребоваться выбор?— либо она, либо сын?. Только сейчас эти слова показались ему должным образом пугающими.Обняв себя руками, женщина стояла неподалеку, и всматривалась в деревья за окном, что росли прямо возле здания больницы. Ветер ласково игрался с зеленой листвой свежими потоками воздуха, пока двое незнакомцев находились в душном помещении с легким ароматом не до конца высохшей краски спинами друг к другу. Цыганка знала всю их историю и даже больше, и насколько бы Гретта ни слыла остервенелой психопаткой, ей было искренне жаль. Не обошлось и без любопытства, ей было интересно, куда зайдет такая таинственная и не веселая история. Повернув голову в сторону сникшего Майкла, уткнувшегося лицом в свои ладони, женщина прикусила неуверенно губу на мгновение. Впервые с момента знакомства с Александрой ей выпал шанс встретиться лицом к лицу с тем самым мужчиной, ауру которого она отчетливо видела на самой девушке. Аура отчаяния и боли, с легкими просветами надежды. В жизни он показался ей менее несчастным, чем она предполагала, но не менее любопытным образцом. Такую внутреннюю силу у обычного смертного она еще не видела за всю свою многолетнюю практику.—?Мистер Джексон. —?Тихий, вкрадчивый голос сразу же заставил певца обратить внимание на обладательницу. Два темных взгляда соприкоснулись, и Майкл мог поклясться, что видел в глазах напротив нечто знакомое, родное. Если его взгляд обволакивал нежностью и заботой каждого, кому посчастливилось бы на него попасться, то взор этой женщины хоть и был настолько же глубок и насыщен разными красками, но он нарочно отталкивал. Ненавистью или обжигающей моральной силой?— было не различить. —?Я в курсе вашей ситуации, и я знаю, что вы не были просвещены в ее планы. Думаю, самое время рассказать вам все?— ребенку нельзя рождаться в неспокойной обстановке и во лжи, тем более цыганских кровей.—?Что, простите? —?Разом свалилось столько информации, за какие-то несколько секунд, что неподготовленный к ним мужчина напрягся еще сильнее, теряя почву под ногами. Майкл знал о редких вылазках названой супруги в странные места, но не придавал им особого значения?— с ней был Билл и можно было быть спокойным за ее безопасность. Ему было любопытно услышать обоснование ее прогулок, но сейчас он не был к этому готов.Взгляд женщины устремился в окно, на голубое небо, пока та формулировала мысли в максимально конкретные предложения.—?Когда-то давно на ярмарке вы приходили к гадалке. И Александра тогда была за вашим плечом, ей удалось пообщаться с ней наедине… На ней проклятье, сильное, которое не каждый даже просто осмелиться попробовать снять, не то, что кому-то это удастся. Думаю, зная об ее путешествиях, вы не сильно будете сомневаться в сказанном мной.Продолжая вопросительно смотреть на цыганку, Майкл неспеша пересел к ней в пол оборота. Все сказанное на первых порах казалось абсолютной глупостью, но это был один из способов отвлечься сейчас. Майкл надеялся, что сказанное дальше сможет расставить все на свои места. Гретта поймала его ждущий взгляд и облокотилась об узкий подоконник.—?У меня получилось найти женщину, которая взялась бы попробовать снять порчу. Но только попробовать… Порча на человеческую душу самый ужасный грех, даже представить боюсь, насколько сильно нужно было разозлить цыганку, чтобы она осмелилась взять на себя и на свою семью нечто подобное. Мать Александры не то, что перешла, а переехала кому-то дорогу.—?И зачем вы рассказываете это мне? С чего ради я должен вообще вам верить? В первые вас вижу, еще и в таких обстоятельствах.—?Ваша женщина держалась за меня так же отчаянно, как и за вас. В момент боли все наши истинные эмоции выходят наружу, разве нет? Инстинкт самосохранения?— в этот момент не подпустишь к себе того, кто может сделать тебе еще хуже. Особенно, когда дело касается твоего ребенка. Особенно, когда дело касается цыганки.В ее словах был резон. Покосившись в нетерпении на дверь, мужчина потер неловко шею. Ему было слишком душно, тесно, и страшно находиться рядом с этой женщиной. От нее исходила непонятная, но крайне ощутимая мощь, заставляющая подчиниться и поверить. Ему был необходим глоток свежего воздуха, чтобы обдумать произошедшее.—?И что… что нужно от меня? Я не готов сейчас думать обо всем этом.—?Понимаю, мистер Джексон, прекрасно вас понимаю. Но Александра наверняка не сказала вам еще одну вещь. Вы в курсе, что ей осталось совсем мало времени? Кто-то сказал месяц, другие чуть меньше года… И точно, не больше. Необходимо задуматься о помощи девушке сейчас, пока ее душа здесь. —?Женщина увидела нечто странное. Вереницу незнакомых картинок перед своими глазами. За окном пролетела стая птиц, сквозь приоткрытую створку окна позволяя услышать свои крики. Цыганка подняла глаза на Майкла и обомлела, она отчетливо видела то, что видеть сейчас никак не хотела. За столь короткое время она привязалась к Александре, которая была во многом на нее похожа. Куча браслетов на руке цыганке звякнули, побуждая Майкла снова к ней обернуться. Гретта поправляла волосы, поджав губы, однозначно сдерживая что-то, и Джексон подозрительно сощурился.—?Вы ведь не только это хотели мне сказать. Я прав?Замолкнув, Гретта скосила взгляд на вход. Впилась взглядом в дверь, и та вскоре скрипнула, заставляя обернуться и Джексона. Ему до беспамятства нужен был сейчас кто-то из его друзей или обычных знакомых, кто мог бы помочь заполонить своим присутствием тянущиеся часами, проведенные с не особо приятный женщиной, минуты. Майкл съедал себя своими же мыслями. Он представлял самые ужасные кадры происходящего с Алексой, стоило прикрыть глаза. То ли от запаха краски, то ли от переживаний, то ли от присутствия женщины с ее сложными речами артиста начало безбожно мутить, внутренности игрались между собой. И спасительный скрип все-таки разрушил отягощенную тишину.—?Эй, ну как там дела? Все в норме? —?Джермейн по-хозяйски схватил брата за ладонь и дернул на себя, после чего крепко обнял безвольную куклу с маской Майкла. И тут же сел рядом с ним. Женщина прокашлялась в ладонь, обратив внимание братьев на себя?— она ждала прихода третьего.—?Я еще должна сказать кое-что… —?Эта информация душила ее изнутри, но Гретта не могла промолчать. Как бы ни складывалась сейчас ситуация, цыганка не могла себе позволить скрыть такую серьезную вещь. Два карих взгляда скосились на нее, и под ними она начала чувствовать себя еще более неуверенно. —?В общем… мистер Джексон, эта порча коснулась и вашего с Александрой ребенка.—?Каким образом? —?Майкл не оборачивался к ней, лишь слегка повернув голову в ее сторону.—?Его душа уже в другом малыше… От которого откажется роженица через час.Братья уставились друг на друга, пытаясь в глазах напротив увидеть смешинку?— это было похоже на розыгрыш. Черный, отвратительный, бездушный розыгрыш.—?Постойте. Вы хотите сказать, что их ребенок уже умер? —?Джермейн встал с места, придвигаясь медленно к цыганке, попятившейся к выходу в опаске. Майкл сидел неподвижно. Если бы это было правдой, то его бы уже известили об этом.Но Гретта лишь отошла к двери и молчала. Упорно. Напрягшись перед огромным мужчиной, который мог ее раздавить, как надоедливого клопа, но все же осмелилась остаться. Повисло гробовое молчание. Цыганка и Джей спелись угрожающими друг другу взглядами, певец завис и вскоре подскочил от неожиданного стука в дверь. На пороге стоял врач.Сердце готово было выскочить из груди, когда до Майкла дошло источаемое доктором сожаление. Мужчина в белом халате просто смотрел на Джексона, не промолвив ни слова, и всем все стало понятно. Потолок обрушился на его голову.—?Мистер Джексон. С Александрой все в порядке, она еще под действием наркоза. Она проспит еще около получаса.—?А ребенок? —?Резко спросил Джей вместо брата.—?Мне очень жаль, мы…Забыв об осторожности, артист вылетел из комнаты в сторону туалетов, не дослушав. За его резкими нервными движениями последовали с десяток любопытных взглядов, провожая до входа в уборную, где тот скрылся и смог судорожно вздохнуть за закрытой дверью. Если ад и существовал, то он находился сейчас в нем, в несчетном круге. Варился в дьявольском котле, и черти подбрасывали все больше и больше яда. Он знал этого ребенка. Мальчишка успокаивался, стоило ему коснуться до его ножки или ручки сквозь живот. Он ластился к нему ближе, стоило Майклу тихо запеть ему старую колыбельную, которую узнал еще в своем детстве от матери. Глаза Александры так ярко светились, стоило заговорить об их планах по поводу детской, она с такой любовью, таким трепетом перебирала купленные малышу вещицы, что всем увидевшим становилось ясно?— в нем был ее смысл жизни, как бы она ни утверждала обратное и ни показывала. Майкл знал правду, которую та мастерски скрывала. Александра вбила себе в голову, что ненавидит ребенка, потому что так будет проще с ним прощаться. Она не смогла бы находиться с ним всю его жизнь. Девушка и не мечтала родить, и тут снизошло такое чудо… Чудо ли. И как можно было сказать ей после такого томительного счастливого ожидания, что все ее страхи не были напрасны. Что Майкл, который во всем своем великолепном радушии и любви обещал сберечь их ребенка, клялся, что все будет просто прекрасно столько времени, сколько ей отведено сейчас. Он не мог ей рассказать о случившемся. Мужчина боялся попасться ей на глаза и сказать, что нагло врал все это время и у него не хватило сил и возможностей довести свои обещания до конца.Джексон отошел от двери к раковине и взглянул на свое отражение. Невозможно достоверно описать, как он ненавидел своей лицо?— теперь же он ненавидел свою душу. На мужчину смотрело отражение абсолютного ничтожества, которое он ненавидел до воя. Певец оглушил себя разбивающимся звоном и отошел назад, наблюдая теперь многократное количество себя в постепенно спадающих осколках. Зажал ногтями больших пальцев глаза, перекрывая путь к зрению.—?Эй, братишка… —?Джей оказался рядом незаметно и пытался взять брата за израненную ладонь, но Майкл лишь отшатнулся от него. Он не планировал показывать это все кому-то. Смотря вглубь себя, певец указал отрешенно ладонью на дверь.—?Свали отсюда… —?Голос был не его, впервые настолько опасный и отчаянный. Джермейн сделал шаг к нему, Майкл ответный шаг отступления, снова указав ладонью на выход. —?Я сказал тебе. Вали. —?Сталь его тона тихим эхом разнеслось по уборной. Он отвернулся к стене с блуждающим по ней взглядом в поисках ответов, которых нет. Слыша тихие шаги и закрывающуюся дверь.Были сказаны вещи, являющихся правдой. Так же Майкл отчетливо видел, как она ждала его брата и знала, когда тот зайдет. Возможно, она была права.Промыв руку проточной водой и обмотав в пару слоев ладонь бумажным полотенцем, с напускным железным спокойствием, Майкл вышел. Под обеспокоенный взгляд брата он подошел к доктору у входа в чужую палату, и с нарочитой доброжелательностью прошептал:—?Какую и кому дать взятку, чтобы подменить детей?