Глава 26 - Ночь вызовов (1/1)

Ладно. Я должна это признать. Все не так уж плохо.Теперь, когда большинство гостей вернулись в свои каюты, вокруг костра остались только мы и ребята из каюты 4. Эл все еще бренчит на гитаре, а Джейсон спит в кресле в ужасном положении. Мы сказали ему идти в кровать, но он был довольно пьян и просто хотел "закрыть глаза только на одну секунду". Завтра он очень пожалеет о таком решении. Но знаете что? Это его проблемы.Марта, Сэнди и Кэти - единственные активные люди, они говорят о путешествиях и прочем. Я, Алекс и Лорен, напротив, слушаем их разговор в уютной тишине. Дело не в том, что я не хочу говорить, просто сегодня столько всего произошло и столько было сказано, что мне нужен перерыв. И я уверена, что Алекс чувствует то же самое.Сидя здесь, все еще согретая огнем, который Эл поддерживает между песнями, я пытаюсь думать о будущем. Может, у меня получится. Может быть, это не так сложно. Слушая Марту, которая смеется над чем-то очень смешным, что сказала Сэнди, сидя рядом с Алекс, не думая спорить с ней, или извиняться перед ней, или делать что-то еще с ней…Я вижу это. Мы в Нью-Йорке. Все вместе. Да. Но я также до сих пор помню, как эти последние несколько дней были американскими горками эмоций и как я переходила от одной крайности к другой за считанные секунды. Или меньше.- Устали?Голос Марты прерывает мои грезы. Обернувшись, я вижу, что Марта обращается не только ко мне, все трое повернулись в нашу сторону, так что этот вопрос адресован также Алекс и Лорен.- Немного, да! Но продолжай говорить... это интересно... - я лгу, стараясь звучать как можно честнее. По правде говоря, я не слушала ни слова из того, что они сказали за последние полчаса, но, зная Марту и Кэти, я искренне думаю, что они говорят о чем-то действительно интересном, потому что они действительно интересные люди. На секунду выражение лица Марты меняется. Я знаю, что это значит. Ничего хорошего никогда не выходило из этого выражения.- Думаю, на сегодня хватит, я вернусь в каюту, - вмешивается Лорен рядом со мной. - И потащу пьяную спящую красавицу за собой, - она встаёт. Эл встряхивает стул Джейсона, чтобы разбудить его, он бормочет какую-то ерунду во сне и переходит в новое положение, котрое определенно ещё хуже.Мы радостно смеемся над ним.- Давай, Джейсон... вставай. Пошли спать, - теперь Лорен встряхивает его.Он бормочет что-то, какие-то злые плохие слова, но, после нескольких ободряющих оскорблений от своих друзей, встает на дрожащие ноги и идет в их каюту, обнимая Лорен. Его похмелье завтра будет эпическим.- Давайте, ребята! Ночь еще молода… проснитесь! - Эл ни к кому конкретно не обращается. Я реагирую зевотой.- Эй, парень… уважай старших... - отвечает Алекс с усмешкой. Эл просто кладет гитару на землю и с озорной улыбкой придвигает стул поближе к Алекс.- Марта... позволь мне раскрыть тебе секрет... 40-е - это новые 20-е… в прошлом году я встретил милую маленькую женщину, Терезу, ей 43 года, мать двоих детей. К концу ночи я был тем, кто просил ее остановиться, умолял ее...на коленях. Думаю, она вывихнула мне лодыжку, не спрашивай как. Так что, мой дорогой друг, не разыгрывай карту "я слишком стара". Я видел тебя… ты меня не одурачишь. Вся рыжая, в очках секретарши. Ну же… ты что-то скрываешь ... что-то сочное.- Ага. Труп в багажнике моей машины, - отвечает Алекс и вызывает очередной приступ смеха.Эл только улыбается и, указав двумя пальцами на свои глаза, переводит их на Алекс, и в таком положении начинает идти к каюте. - Эл, ты куда? - кричит Сэнди на него.- Доверься мне, - это его единственный ответ.Он приходит через пару минут с бутылкой водки.- Как говорится, 40 лет исполняется только один раз, верно?Я не могу удержаться от громкого смеха, потому что, на самом деле, нет, в случае с Алекс тебе не исполняется 40 только один раз, по крайней мере, дважды.Поскольку я единственная, кто смеется над этой шуткой, которая даже не должна была быть шуткой, все смотрят на меня. Я просто пожимаю плечами и беру бутылку из рук Эла, бесцеремонно снимаю крышку и делаю первый глоток, просто чтобы отвлечь внимание на что-то другое. Пусть думают, что я пьяна.- Эй, эй, эй! Именинница идет первой! - Алекс выхватывает бутылку у меня из рук и прикладывается губами к горлышку.Все смеются.Она снова передает бутылку мне, но вместо того, чтобы передать ее остальным, я делаю еще глоток, на этот раз больше. Это адски жжет мне горло, но я чувствую, что должна кому-то что-то доказать. Не знаю, что, но кого это волнует, может быть, это разбудит меня немного.- Да! Хорошая работа, Пайпер, это то, что я имел в виду ранее… видишь? - Эл показывает на меня и смотрит на Алекс. Я гордо улыбаюсь.- Что? Только потому, что она сделала два маленьких глотка водки?Бутылка снова в её руках и на этот раз она не просто делает большой глоток. Она пьет её, как воду.Когда она заканчивает, бутылка почти наполовину пуста. Лицо Эла - картина чистого восхищения. Он падает на колени и делает вид, что поклоняется Алекс.- Моя единственная богиня, я всего лишь твой покорный слуга. Делай со мной, что хочешь.Она шутливо толкает его ногами, чтобы он потерял равновесие.- Делай, что хочешь, но не смей больше меня расспрашивать, - отвечает она, стараясь, чтобы ее голос звучал напыщенно. Хотя я думаю, что она скорее устала, чем пьяна. Мы все равно смеемся над ее попыткой. Это хорошо, правда? Тогда почему я чувствую, будто приближается Армагеддон?Бутылка все еще у нее в руке, и с легким поклоном она говорит: “Мне и моему дню рождения", - и делает еще один глоток.- Эй, милая, я думаю, этого достаточно... - твердым голосом говорит Сэнди, пытаясь вразумить Алекс. На этот раз я с ней согласна. Алекс перегибает палку, и я не знаю почему.- Правда? Ты так думаешь? Потому что я - нет. Я просто здесь, праздную свой день рождения, в окружении людей, как ты и хотела, верно? - лицо Алекс полно негодования.О. Так вот что это такое. Речь идет о дискуссии, которая произошла между ними ранее. И это не имеет никакого отношения ко мне и к тому, что произошло сегодня днем. Не то чтобы я думала, что…В любом случае…Я стараюсь внести свой вклад, чтобы исправить все, потому что это то, что я делаю, и то, что я всегда буду пытаться сделать со всеми.- Давай, дай мне это, - я беру бутылку из рук Алекс. Она не ожидала от меня такого шага, и это единственная причина, по которой мне удалось отнять у нее водку.- Ты не празднуешь с людьми, если не позволяешь людям праздновать с тобой, - говорю я с улыбкой, пытаясь спасти ситуацию.Чтобы доказать свою точку зрения, я тоже делаю еще один глоток, хотя я никогда бы этого не сделала, если бы не эта раздражающая черта характера, которая у меня есть, и которая все время ставит меня в очень плохие ситуации. Почему я не могу заниматься своими делами? Ну, в данном случае, это тоже может быть мое личное дело.Я поворачиваю голову, чтобы передать бутылку остальным, но Сэнди пристально смотрит на Алекс и Марту, что ж, а Марта смотрит на меня, как будто я только что убила щенка у неё на глазах. Что, черт возьми, происходит? Что я сделала? Я озадаченно смотрю на нее, но она не меняет выражения лица. Слава богу, что Кэти забирает бутылку у меня из рук.- Это моя девочка, - говорит Эл, прежде чем взять бутылку и выпить так, будто завтра не наступит.В воздухе витает странная атмосфера. Полная напряжения. Сэнди, Марта и Алекс молчат, и теперь моя очередь поддерживать разговор с помощью Кэти и Эла. Время от времени я поглядываю на Марту. Она смотрит перед собой, а не на меня. Она злится, но, опять же, я понятия не имею, почему. Я не сделала ничего плохого. Во всяком случае, она ничего не знает. На секунду мне приходит в голову мысль, что, возможно, она знает, что я делала сегодня днем. И я изо всех сил отталкиваю эту мысль в самый дальний угол сознания. Когда разговор о сентиментальной жизни Эла заходит в тупик, я думаю, что пора пойти спать и положить конец всему этому. Но у Алекс другое мнение.- Ну же! Давай сделаем что-нибудь... - говорит она, явно обращаясь к Элу.- Что-то вроде чего? - отвечает он заинтригованно.- Понятия не имею. То, что не заставит меня чувствовать себя слишком старой...или что-то антиобщественное…Ещё один кивок в ответ на ссору, которую она затеяла с Сэнди, снова ясен, как голубое небо.Не знаю, чувствуют ли Эл и Кэти, что что-то не так. Марта, наверное, чувствует. Но почему она вымещает это на мне? Я сделал все, о чем она просила сегодня вечером. Я даже не спала, чтобы продлить ночь, хотя я уже давно просто хочу лечь в кровать. Эл и Кэти смеются. Хорошо, они не поняли ситуацию. Думаю, так будет лучше.- Что ж, мы все могли бы поиграть в бутылочку. Я бы не возражал... - говорит он с усмешкой.На секунду меня охватывает паника при мысли, что я буду играть в эту дурацкую игру, в которую не играю, уже сколько? 30 лет? По спине пробегают мурашки. Но когда все, даже Марта, смеются над его словами, я понимаю, что это была просто шутка, сказанная человеком, который окружен одними женщинами.Я мысленно пинаю себя за то, что была готова сорваться и запаниковать. Исчезнет ли когда-нибудь эта тревога?- В твоих мечтах, идиот…- Эй… я просто пытался помочь... и я не слышу других заманчивых предложений... - добавляет он.- Ну, только потому, что я никогда здесь не была! Я не знаю, есть ли что-то классное, что мы можем сделать! - я узнаю эту Алекс.Это упрямая Алекс, которая никогда не остановится, если пытается доказать свою точку зрения. Какой смысл? Не знаю. Это что-то между ней и Сэнди, и, насколько я понимаю, Сэнди не та девушка, которая сдается без боя, если взгляды, которыми она обменивается с Алекс, что-то значат.- Может травку? - предлагает Кэти, глядя на Алекс.- Я уже прошла этот этап, - отвечает она с улыбкой.- Хулиганка! - кричит Эл.Мне хочется смеяться. Травка. Если бы это была просто травка, а не героин, кокаин, метамфетамин или что там еще, кто знает, где бы я и Алекс сейчас были. Держу пари, не здесь.- Мы можем пойти на озеро и поплавать, - вмешивается Сэнди. Я слышу вызов в ее голосе. Что происходит? Мы все поворачиваемся, чтобы посмотреть на нее, но она просто смотрит на Алекс.- Почему бы и нет? - отвечает Алекс. - Я никогда раньше не плава по ночам. За исключением тех случаев, когда мы занимались сексом в Индийском океане в полночь, хочется мне добавить. Но, слава Богу, я не добавляю. Я могу быть пьяна, но не глупа. Ну, в большинстве случаев.- Ага! Пойдемте к озеру! - почти кричит Эл. Он встаёт и протягивает руку, чтобы помочь Кэти подняться.- Ну, думаю, я пас, - наконец говорит Марта. Я заметила, что она использовала единственное число вместо того, чтобы говорить за нас обеих, как это обычно происходит.Честно говоря, я тоже рада вернуться в хижину. Я устала, и Алекс в необычном настроении. Ничего хорошего из этого не выйдет.- Нет! Ты не можешь уйти сейчас! Ну же, Марта... - Сэнди пытается убедить Марту остаться, обнимая ее за плечи. Мне это не нравится.- Но я правда очень устала... - говорит Марта.- Пайпер! Убеди ее остаться, пожалуйста, - добавляет Сэнди. И я ненавижу ее за это. Почему она втянула меня в ссору с Алекс? Понятно, что она просто хочет, чтобы рядом с ней был кто-то, кто на ее стороне.Они обе ждут моего ответа. Сэнди все еще обнимает Марту. Марта смотрит на меня так, словно мой ответ решит мою судьбу. Я действительно не догоняю.- Ну, я согласна на все, что Марта хочет сделать. Как насчет такого? Это самый безопасный ответ, который я смогла придумать, и, по правде говоря, я очень горжусь собой. Но на лице Марты нет ни капли радости. Она выглядит… не знаю. Немного разочарованно.- Ну же, Марта, пожалуйста… - Сэнди снова пытается убедить мою невесту, придвигаясь слишком близко к ее лицу. Мне интересно, нарочно ли она это делает. Может быть, чтобы вывести Алекс из себя.Марта, не прекращая смотреть на меня взглядом, который кажется вызовом, говорит:- Знаешь что? Почему бы и нет?Я действительно не догоняю. Что она пытается доказать? И кому? Разве они не чувствуют, что что-то не так? Наверное, нет, так как все ликуют.Мы идем в темноте к озеру. Я чувствую себя в какой-то альтернативной вселенной. Они все болтают, но всё это кажется мне таким… фальшивым. Преувеличенным. Я говорю об энтузиазме Алекс, Марты и Сэнди с которым они делаю то, в чём не заинтересованы. Ну, в случае с Сэнди я не могу знать наверняка, а вот за Марту и Алекс я совершенно уверена. Я иду позади всех, потребность побыть одной сейчас более насущна. Кэти оглядывается и видит меня. Она дожидается меня и берет под руку.- Я должна сказать тебе, Пайпер.... Я не знаю, буря ли это или что-то еще, но я никогда не видела лагерь таким красивым… и посмотри… светлячки повсюду… действительно… рай...Я согласна с ней и с радостью принимаю шанс дойти до озера, болтая с Кэти и не общаясь с остальной группой.- Кто готов раздеться? - кричит Эл, счастливый, как ребенок. Не знаю, откуда у него столько энергии.У меня нет выбора, кроме как идти рядом с Мартой, надеясь застать ее одну. Но мне не подворачивается такая возможность, потому что Сэнди постоянно рядом. Чертовы лучшие-подружки-навсегда .Здесь нет искусственного света, но благодаря луне и фонарику моего телефона я добираюсь до шезлонга возле Марты и начинаю снимать одежду.Она рядом со мной, но разговаривает только с Сэнди. Сейчас они обе в нижнем белье, идут к озеру, не говоря мне ни слова. Я уже слышу всплеск воды, исходящий со стороны Эла.…- Ух ты… так тепло! Фантастика! - это голос Кэти.Правда, я просто хочу пойти спать. С быстротой приговоренного к смерти я приближаюсь к берегу, слышу шум и опускаю ноги в воду. Она действительно теплая. Я не хочу мочить волосы, потому что не собираюсь принимать душ перед сном. Так что собрав их в хвост, я осторожно иду, пока вода не достигает моего живота. Вода-то теплая, но проблема в том, что, когда я выйду, прохладный воздух будет не самым приятным ощущением. Черт, я забыла взять полотенца!- Давай, раздевайся, именинница! - предлагает Эл.- В твоих снах, - отвечает Алекс, и я слышу плеск воды.Не знаю, о какой одежде он говорил, но это заставляет меня улыбнуться. Я все еще в темноте, иду навстречу голосам, потому что вижу только тени.-...ну, купаться голым в озере в полночь с пятью горячими девушками, на самом деле, в топе трёх моих любимых снов, вместе с тем, где мы все вместе играем в бутылочку… - Подожди. Ты голый? В смысле, полностью голый? - спрашивает его Марта.- Как в тот день, когда я родился, за исключением пирсинга… если вы хотитеего увидеть, просто попросите, - с этими словами он ныряет под воду, и на целую секунду его задница сияет под луной, вызывая смех и несколько “фу” и "оу", брошенных в его сторону. Я добралась до них в самое подходящее время.Вопреки здравому смыслу я подхожу к Марте и обнимаю ее сзади.- Хэй, - шепчу я ей на ухо.- Привет, - отвечает она немного холодно, но не отталкивает меня.- Все хорошо? - спрашиваю я, боясь ответа, но мне уже все равно, слышат ли нас остальные.- Ты скажи мне... Боже, этот раздражающий тон. Я делаю шаг назад, оставляя объятия.- Что значит "ты скажи мне"? Ты перестала говорить со мной, как только пришли остальные. И это было именно то, что ты хотела, нет? - я не могу сдержать раздражения в голосе. На этот раз я не сделала ничего плохого. Она оборачивается.- Нет! Я хотела, чтобы ты провела этот вечер со мной и со всеми остальными. Ты даже не пыталась... ты просто стояла там, нахмурившись, оживившись лишь только из-за этого гребаного дурацкого соревнования по выпивке...Итак, вот оно что. После всей недели, что у меня была, и этого дня, я была обязана вести себя, как идеальная хозяйка? О, пожалуйста.- Потише, - я смотрю вокруг, но никого не вижу. Только тени, достаточно далеко от нас. Они, наверное, уплыли.- Я же говорила… что чертовски устала. Ты сказала, что поняла. Что ты хочешь от меня услышать? Извини, что устала? Извини, что три дня назад буря почти уничтожила лагерь и чуть не убила человека? - теперь моя очередь повышать голос.- Это случилось три дня назад. Я говорю о нас с тобой прямо сейчас. Ты могла хотя бы притвориться, что веселишься со мной, понимаешь? Это было так очевидно! Даже Сэнди спросила, не случилось ли чего... У меня перед глазами всё красное.- Что ж, ты можешь сказать Сэнди, чтобы не лезла не в свое дело. У нее своих проблем хватает.- Что это означает? - спрашивает Марта с такой горечью, что мне хочется вырваться из этого всего.- Именно то, что я сказала. Ей лучше беспокоиться о своих гребаных делах. - Как тогда, когда Марта глушила водку? Разве это было твое гребаное дело?Она этого не сказала. На самом деле, она не говорила этого. Не могу поверить своим ушам.- Это была совершенно другая ситуация. Мы сидели вокруг костра, а она слишком много пила. Я сделала это только потому, что это был самый человечный поступок, который можно было сделать…- Ну, извини меня, но взять бутылку у нее из рук, чтобы бросить ей вызов, из-за которого она выпила ещё больше, не очень-то по-человечески... - О чем ты говоришь? Взяв у нее бутылку, я передал ее Кэти… - О, что ж… ты говоришь о первом, втором или третьем разе? Я говорю о том моменте, когда ты превратилась из зомби в тусовщицу, которая просто ооочень любит водку…Это выходит за все рамки. У меня голова идет кругом, и кровь закипает.- Марта. Позволь мне прояснить. И я не кричу на тебя только потому, что ты сейчас не в себе. То, что я сделала сегодня, было только для тебя. Если бы это было для меня, я была бы в постели, досматривая свой третий сон. Так что, да, я выпила несколько глотков водки, но сделала это, чтобы остановить другого человека. Вот так. Я ничего не делала и не говорила такого, чтобы оказаться в центре их ссоры.- Значит, ты поняла, что они поссорились? - её тон сводит меня с ума. Она никогда не была такой.- Конечно, я это поняла! Все, кто с двумя глазами и ушами, это поняли. Боже, - отвечаю я, больше не обращая внимания на свой голос. - Так что, для меня, это не твое дело. Сэнди сказала ей остановиться, и ты просто должна был что-то предпринять. Как ты всегда делаешь... ты не можешь обвинять других людей в том, что делаешь всё время!Нет. Слов. Нет слов, чтобы описать, как я чертовски зла прямо сейчас. Мне нужно уйти.- Серьёзно. Не могу поверить, что слышу это от тебя. Кто ты? Адвокат Сэнди? Марта, я, блять, не шучу. Поговори со мной еще раз, только когда придешь в себя. И мы ещё не закончили... - я указываю на нее пальцем и начинаю плыть в направлении места, где вижу какое-то движение. Я плыву так быстро, что вода расступается, как гребаное Красное море.Я слышу, как Марта движется позади меня.- Пайпер, подожди…Ее голос стал мягче, но уже слишком поздно. Я уже чертовски зла.Не успеваю я доплыть до остальных, как слышу голос Алекс:- Кто хочет поплыть со мной к буйку?- Я хочу, - отвечаю я как можно быстрее.Я не жду её ответа, не жду, чтобы узнать, хочет ли кто-то ещё поплыть, я даже не жду пока Алекс подтвердит, что действительно собирается плыть. С таким же успехом я могла бы поплыть туда одна.Я полностью погружаюсь под воду и выныриваю только для того, чтобы начать плыть в темноте в направлении, которое,надеюсь, правильное.Меня не ебет, что мои волосы намокли и что у меня даже нет полотенца, чтобы высушить их, и я, наверно, простужусь.Я просто хочу доплыть. До этого. Чёртова. Буйка.