О явлении Чёрных Слёз и не отступающего мрака (1/1)

—?Итак, девочки,?— начала говорить мисс Томас, возясь с чистыми бумагами и прочей канцелярией над рабочим столом и бросая периодически взгляд на учениц. Педагогу по изобразительному искусству, художнику в прошлом, недавно исполнилось пятьдесят пять годков, но выглядела вполне на сорок, на здоровье не жаловалась, сама по себе женщина общительная. И как намекнула Пэтти, тематики по рисованию у мисс Томас бывали иногда странноватыми. Конечно, все эти задания с опорой фантазии, но вводили в заблуждение, как например: ?Пустой крик?. Однако девочки?— не художники, поэтому не понимали суть, или понимали это по-своему.?Что на сей раз нас ожидает???— пробурчал внутренний голос уставшей Алисы.—?Сегодня мы будем рисовать, не думая о том, что мы рисуем,?— заявила мисс Томас, вызвав у девочек почти одинаковое недоумение. Класс затих, каждая ушла в раздумья. И лишь спустя несколько секунд тишину нарушила Бетелл:—?Мисс Томас, вы нам сейчас раскрыли секрет заработка?— один миллион за рисунок без раздумий? —?бросила Венди, и девочки залились коллективным смехом.—?Как всегда остроумна, Венди! —?улыбнулась женщина. —?Но, нет! Секрет состоит в следующем?— в нашем подсознании. Бывает так, что некоторые рисунки рождаются неосознанно. Наш разум думает о чём-то левом или не думает вовсе, но наши руки работают, когда у нас перед собой ручка, или карандаш, ровная бумага или же её обрывок. Иначе говоря, арт-терапия. Рисуя, мы устанавливаем связь со своим внутренним миром: с воспоминаниями, мечтами, интересами, страхами и со всем остальным.—?И в чём смысл подобного рода рисования? —?подняв руку, спросила Эйна.—?Смысл разобраться в себе, если нас что-то тяготит,?— последовал ответ, однако Эйне показался он странным, поскольку от урока рисования ждала что-то более простого. Создаётся впечатление, что снова попадает в больницу с мозговым расстройством.Что не удивительно, подобные ощущения сейчас и у Алисы. Только отличие заключалось в том, что Муррей не подверглась амнезией. Но ей хотелось забрать часть этой болезни, с которой пройдут боли и страхи.Пока Алиса пребывала в раздумьях, мисс Томас тем временем положила на её парту два чистых бумажных листа размером A5 рядом с карандашом, попутно объясняя цель сегодняшнего урока и повторяя свои же слова. На лице Эйны замечена озадаченность, ибо кроме Муррей и супруг Оллред, никто больше не знает про её Диссоциативную Фугу. Но Алиса хотела разобраться в истории своей подруги, и делала это исключительно без злого умысла. Подумала вдруг, что арт-терапия что-то сможет подсказать. Голова может забыть, а руки?— нет.Одноклассницы начали рисовать, как говорится, не думая о рисунке конкретно; давали волю своим пальцам, что держали простой карандаш и водили им по бумаге. Эйна ещё долго смотрела на бумагу, не трогая карандаш, словно его боялась. Алиса тоже смотрела на пустой лист, нахмурив брови. Пустой, чистый лист, который в скором времени будет размазан угольным грифелем, и будет испачкан загогулями, штрихами, точками и от ластика.—?Здравствуйте… С вами всё в порядке??— услышала она вдруг свой голос, да только вслух не произнесла ни слова. Голос звучал в голове; её наивный с вежливым тоном голос из недавнего прошлого. Из тех дней, которые по первому впечатлению казались Алисе волнительными, но без ожиданий моментов с постоянным преследующим страхом. День приезда в некогда любимый город детства, который встретил проливным холодным дождём и серыми красками.—?День добрый, мисс. Всё в порядке, спасибо за беспокойство,?— ещё один голос, только неестественного для людей звучания (если только не наигранный), принадлежал он клоуну. Голос, что звучал дружелюбно и при этом напряжённо. Алиса помнила, что не могла видеть его прихода на остановку, и уж тем более слышать. Явился из ниоткуда под самый ливень. Сначала сочла это за природный феномен, иллюзию, что возникла из-за усталости от долгой поездки. Но, как оказалось, нет.Сама того не осознавая, Алиса взяла карандаш и начала им что-то водить по бумаге. Но продолжала вспоминать обрывки тех ушедших апрельских дней. Украдкой поглядывала на Эйну, что тоже принялась строчить, а после вернулась к своему листу и мыслям:—?Вы насквозь промокли. Так почему стоите до сих пор? Кого-то ждёте? —?прозвучало беспокойство в его тоне.—?Да… Не сочтите за грубость, но я вас не знаю. Кто вы? И почему вы тоже здесь?—?Я?! Точно, забыл представиться. Пеннивайз?— Танцующий клоун! Рад знакомству, мисс… —?несмотря на то, что промок до нитки, клоун торжественно наклонился в знак приветствия, вызвав тем самым у Алисы тогда приятное впечатление и мысль о том, что этот взрослый в артистичном образе любит свою работу. Да что там любит? Просто живёт этим.—?…Муррей. Алиса Падрэйджин Муррей. Но можно просто?— Алиса.—?Алиса, значит… Приятно познакомиться! И давай лучше на Ты,?— широко улыбнулся Пеннивайз. —?Я так понимаю, ждёшь кого-то?—?Да. Своих… родителей,?— несмотря на проявленную любезность, Алиса ещё не до конца ему верила. —?А вы? Простите, я не могу на Ты.—?Ничего, всё понимаю,?— продолжал держать улыбку клоун. —?Я тоже кое-кого жду. Но думаю: ?В правильном ли я месте? Правильный сегодня день?? Порой ошибаюсь. Кажется, что опять ошибся.—?Оу… Извините, что спросила.—?Пустяк, Алиса. Не стоит извиняться. Тем более, есть свой плюс?— не явившись, не обрёл бы нового друга. А я люблю находить среди детей друзей… —?Пеннивайз вдруг замолчал, вызвав у Алисы недолгое напряжение, даже нежелание продолжать разговор, и только спустя несколько минут произнёс, уже держа в руке вещь. —?И дарить им подарки тоже.Алиса удивилась, заметив, что пальцы держали за белую нить воздушный шарик. Красный шарик, который словно горел под дождём и без проблем парил над землёй. Конечно, всё это выглядело странно, ведь её знакомый пришёл с пустыми руками. Значит, клоун ещё и фокусник?—?Это… что-то вроде традиции? —?осторожно поинтересовалась Муррей.—?Именно. Традиция. Она же ещё заключается в видении. И видение мне говорит, что встретил я на редкость хорошего ребёнка, гордость семьи и примера для подражания,?— показалось подростку, что клоун на предпоследних словах… бросил какой-то сарказм, но при этом делал так, чтобы не было похоже на насмешку. И всё же Алисе стало на душе несколько тревожно. Только хотев что-то сказать, её ослепили фары приближающегося минивэна. Приехали её крёстные. А с их приездом клоун исчез из виду.Дуга. Штрих. Ещё дуга. Что-то выходило на бумаге. Но рука начала предательски трястись, ибо в голове всплыл ещё один отрывок воспоминаний, уже менее приятный. Тот день, который заставил девушку резко изменить мнение насчёт клоуна. Того, кого знала его пока что как взрослым человеком, теперь сочла сумасшедшим:—?Позволь спросить, Алиса, откуда у тебя это тряпичная кукла? —?его тон хоть и звучал сдержанно, но Алиса отчётливо слышала по неизвестной причине недовольство. Тогда она и подумать не могла, что простая уличная распродажа приведёт к таким последствиям. По правде говоря, девочка о клоуне и думать забыла, подготавливаясь к походу в новую для неё школу. Цирку в мыслях было не место.—?Она у меня… —?растерялась в ответе Муррей, ибо не помнила в точности все детали своего проведённого здесь детства. С кем дружила?— не ясно. Как кого зовут?— тоже не ясно. Про внешность и говорить нечего. А что до тряпичной куклы? Откуда взялась? Упала в сумку? Её кто-то забыл у дома крёстных? Или же?.. Нет, в голове не укладывается. Но Алиса не оставила вопрос без ответа. —?Она у меня давно.—?Я не то хотел услышать, Алиса. Я не спрашивал, сколько она у тебя побывала, а откуда она взялась. Ибо, насколько мне известно, второй такой куклы не существует. Что из этого следует? А то, что ты меня сейчас обманываешь.—?Ч-Что?! Нет, я не…—?Вот он?— пример детей для подражания! Пример обмана и воровства! А я не люблю детей, которые воруют у других их ценные вещи! —?произнеся это чуть ли не с рычанием, Пеннивайз резко поднял куклу со стола и одарил девушку презрительным взглядом.—?Что… что я вам такого сделала, что вы пришли сюда на меня кричать? Ложно обвиняете в том, чего я не совершила, а сами сейчас забираете то, что вам даже не принадлежит? —?возмутилась Алиса, несмотря на трепещущий её душу страх. Но зло внутри бушевало сильнее, чем страх,?— Эта кукла моей подруги из детства! Отдайте! —?девушка, преодолев стол, вцепилась в тряпичную левую руку.—?Крохоборка! Так и знал! —?прорычал в ответ клоун, дёргая игрушку на себя без использования своих способностей. У детей всегда просто что-то взять. Но та проявляла упрямство, и тому доказательство стал раздающийся тихий звук шва. Шов внутри начал расходиться, к несчастью для обоих.—?Ненормальный! УХОДИТЕ! —?крикнула Алиса и, когда шов со стремительной скоростью утерял свою прочность, неожиданно попятилась назад, упала спиной на изгородь, вскрикнула от боли и сползла на траву. Тряпичная левая рука, которую она сейчас держит, оторвана от основной части, из рванного места высыпались несколько кусков синтепона.—?Отвратительная, бестолковая дрянь! Даже запах твоего страха ужасен! —?гневно бросил Пеннивайз и, вырвав тряпичную ручонку, удалился, когда услышал приближающуюся к столу взрослую женщину. Алиса ещё несколько минут сидела на траве, залившись слезами от физических недуг и от вырвавшегося из стен злобы ужаса.Опять штрих на рисунке, только уже в другом месте. Получалось что-то вроде тени. Правая рука, что тряслась, теперь начала ныть от неожиданной боли, из-за чего Муррей остановилась. Вернее, болезненно ныло место неглубокого пореза на ладони, которую Алиса создала сама канцелярским ножом, но против своей воли. Клоун в тот день, уже спустя неделю после той стычки с куклой, играл с её нервами как было можно и как нельзя, добивался от неё признания своего воровства, показав тем самым свою настоящую натуру. Вот только тогда Алиса узнала в нём то самое чудовище, которое держало город в ежовых рукавицах:—?Смотрите на неё! Такая взрослая, а всё слёзы льёшь! —?открыто насмехался над ней Пеннивайз, продолжая в воздухе крутить указательным пальцем. С его фокусом левая рука девчонки, что держала канцелярский нож, двигалась над ладонью, создавая новые небольшие порезы. Отсюда малые струи крови, что лились сквозь пальцы, и море слёз на лице, руках, полу и верхней одежде. Алый цвет постепенно менялся на чернильный окрас, что вызывало у клоуна тогда отвращение, и в тот же время интерес. Кровь тёмная, слёзы тоже. Редкий людской феномен. Может, на вкус ничего?—?ПОЖАЛУЙСТА, ОСТАВЬТЕ МЕНЯ! Я УЖЕ ВСЁ ПРИЗНАЮ, ТОЛЬКО ПЕРЕСТАНЬТЕ! —?завыла от боли Муррей, и Пеннивайз в самом деле остановился, сделав так, чтобы девчонка выбросила нож. И казалось бы, когда дали свободу, Алиса была готова бежать. Но клоун резко вцепился в её раненую руку, приближая истерзанную ладонь к своему лицу, и в душе девушки на место прежнего испытуемого ужаса молниеносно пришёл новый страх, сильный. —?НЕТ! ОТПУСТИТЕ!—?Советую притихнуть, Алиса, ибо ненароком сверну тебе руку! —?холодно бросил клоун и без замедления принялся слизывать тёмную кровь, вызвав у Муррей последующее ощущение, будто её сейчас стошнит. Спустя секунду и Пеннивайз скривил своё лицо в отвращении, закашлял и резко отпустил девчонку, едва не вывихнув ей запястье. —?Откуда… ОТКУДА В ТВОЕЙ КРОВИ СТОЛЬКО ДРЯНИ?! ЧТО ЭТО ВООБЩЕ?—?Я?.. Я не понимаю, о чём!..—?Ты явилась сюда из чужого мира, чтобы отравить меня? Этого ты добиваешься? —?последовал гневный тон, перебивший её испуганный до чёртиков голос. —?Кто наделил тебя этой дрянью, тупица?!—?Уходите! Я ничего не знаю! Просто уйдите!.. —?не выдержала Алиса, снова залившись слезами. И снова в классе начал витать аромат дёгтя.—?Живо перестала рыдать! —?скомандовало Оно, вцепившись в глотку. —?Если хочешь жить, убирайся из моей обители! Не то вырву твои глаза вместе со слезами! Уяснила?—?Д-Д-ДА! —?кивнула Муррей, пытаясь освободить шею. В итоге клоун сам отпустил её и, когда снова услышал чьё-то приближение, исчез по старой схеме…—?Боже, какая же я жалкая трусиха! —?тихо ругала себя сейчас Алиса, вернувшись к рисованию.—?Алиса, ты чего? —?когда раздался шёпот рядом, Муррей вздрогнула на месте. Но успокоилась, когда заметила Эйну. Да и вообще, при виде своей новой подруги волшебным образом страхи перестают так сильно терзать её. —?Тебе плохо?—?Чт… Нет! Всё нормально! —?состроила улыбку та, а после обратила внимание на пустой лист своей соседки по парте.—?Всё стёрла,?— призналась Оллред без удовольствия. —?Ведь мой разум стёрт. А руки творят какую-то хрень из штрихов.—?Сочувствую,?— вырвалось из уст, ибо Алиса не знала, что сказать по этому поводу.—?А, пофигу. Нарисую сердечки. Скажу, что влюбилась,?— тихо засмеялась Эйна и принялась рисовать кривые сердечки. Муррей, тоже поддержав её смехом, хотелось для прикола добавочно спросить ?В кого??, но промолчала, отдавшись вдруг умилению при виде улыбки на лице подруги. Так почему-то тепло на душе стало, и в тот же момент чуть напряжённо, сердцебиение участилось. Сослав это на усталость за первый учебный день в новом месте, Алиса неспеша вернулась к своему рисованию.Но её весёлый лад сменился испугом, когда обнаружила на листе бумаги то, что не хотелось бы видеть. Портрет. Кривой и до жути знакомый. Чёрно-белый портрет ненавистного ей клоуна, на который начало капать что-то тёмное. Пальцами притронулась к своим нижним губам, после выставила пальцы вперёд. С кончиков к ладони плавно текла чернота.—?Ведь же меня не тошнит… —?запаниковала Алиса и, вытерев ладонью губы, скомкала изрисованный лист, после подняла руку. Педагог обратил на неё внимание. —?Мисс Томас, простите, у меня… ручка потекла! Можно я схожу выкину и умоюсь?—?Не сильно испачкалась, надеюсь? —?обеспокоенно спросила женщина.—?Нет. Стол не уляпан. Только мои руки. Так, что? Мне можно?..—?Да, да. Можешь выйти,?— кивнула та, и Алиса, поблагодарив, прихватила клочок бумаги и быстрыми шагами направилась к выходу из класса.***—?Да как же это так? —?спрашивала себя Муррей от недовольства и потрясения, идя по безлюдному коридору второго этажа в уборную. Рисунок с портретом она выкинула в перво найденное мусорное ведро от греха подальше, но легче не стало, ибо в горле опять приближалось это густое, отвратительное по ощущению месиво.Пройдя несколько шагов, нашла вход в пустую женскую уборную, вот только не дошла до кабинки, так как чёрная блевота вырвалась из её рта раньше, прежде чем она добралась до двери. Несколько капель отскочили от пола на стены, на открытые и закрытые дверцы, частично на раковины, а большая чёрная лужа охватила половину мраморного пола. Столько дряни из худого тела. Алиса продолжительно и хрипло закашляла, оперевшись боком на чистую стену. А когда приступ сошёл на нет, в ужасе осмотрела уборную. Точнее, то, во что эта комната превратилась. Будто кто-то чёрную краску разлил, а убрать даже и не думает.—?Боже… —?скривилась в отвращении Муррей, медленно идя к раковине, чтобы умыться. А после того, как закончила, потопала к выходу из помещения, ибо швабры и тряпок тут нет. Уже сочувствует уборщику, которому здесь потом убирать.***До конца урока осталось меньше двадцати минут. Однако Алиса, которая является прилежной ученицей в классе, на рисование не спешила. Вместо этого решила побродить по пустым коридорам какое-то время, а к пяти минутам до окончания вернуться в класс, рассказать о том, что кое-кому помогла добраться до медпункта и забыть про этот случай как страшный сон. Понимала, что это враньё, но другого выхода не видела. Кому про это в здравом уме вообще можно рассказывать? Педагогам? Крёстным? Эйне? Последнему человеку об этом говорить?— меньшее, что хотелось Алисе. Перед Эйной она вообще боялась быть посмешищем. Как и перед остальными людьми тоже. Но на глазах приёмной Оллред?— особенно. И Алиса не понимала почему.А история о тех слезах?— это сверх непонятный феномен, который случился с ней… ещё в Ланкастере, меньше, чем полгода назад. После уроков, в городском бассейне. Когда Алиса ещё не отошла от похорон. Снова возвращение к неприятным воспоминаниям. К счастью, в этих нет клоуна. Но к несчастью, было что-то другое:Алиса ?подхватила? эту непонятную болезнь ещё ранней весной. А начала проявлять себя эта болезнь лишь спустя пару недель после плавания в общественном бассейне Ланкастера, штат Нью-Йорк, и то пока в лёгкой форме. В пребывании на дне бассейна (Муррей любила нырять, играть в ?Задержи дыхание? и ?Марко Поло?) неожиданно устроила истерику, так как в самом деле чуть не захлебнулась. Хотя странно, поскольку она не боялась воды, плавать умеет, да и тонуть там в бассейне просто негде. Но повезло, что её успели вытащить из воды.Сама девочка не знает, как это можно объяснить. Всё шло хорошо, купалась себе тихо и спокойно, людей в воде и в зале практически не было, так как её мачеха и какая-то другая женщина (как потом вспомнила, это была двоюродная сестра мачехи) ушли на время в раздевалку, оставив Алису наедине с собой. И неожиданным образом бассейн превратился для неё в море без дна, с расплывшейся чернотой над её головой.Алисе в тот день не хотелось выбираться в город, да и было не до развлечений вовсе. Над ней ещё висела депрессия после смерти её одноклассницы, которую похоронили в конце зимы этого года. Кэтрин Муррей (в девичестве, Эмерсон), её мачеха, уговорила поехать с ней развеяться, чтобы обе отдохнули: одна?— от школы и событий тех непростых дней, вторая?— от домашней суеты. Девочка неохотно согласилась. Да и потом, кружок отменили, уроки сделаны. Чего потеряет?По привычке сунула в рюкзак ту тряпичную куклу, которую всё обещала вернуть, да только так и не выехала из Ланкастера хотя бы в каникулы. Рюкзак положила на скамейку в зале, на видное место, ибо девочка не доверяла такие вещи раздевалке. А сама спустилась в бассейн, поплавав там от силу круг. Когда Кэтрин и её сестра удалились, Алиса выбралась из воды частично, и неспеша вернулась в исходное положение, решив на сей раз нырнуть вся, только настроение так и не появилось, лишь слёзы. И с этого момента всё пошло наперекосяк.Сначала девушка заметила над собой темноту, подумала, что в зале выключили свет. Но в бассейне, где находятся люди, свет не выключают. На улице ещё стоял день, пасмурный, но без туч. Муррей не на шутку перепугалась, хотела уже выбраться из воды. Едва подняв голову, она ничего над собой не заметила. Вокруг не было видно стен, тех нарисованных полос, дно пропало из виду. Что-то медленно приближалось к ней.Согласно правилу, капля при попадании в воду смешивается. Но то, что увидела перед собой Алиса, на воду было не похоже. Какое-то чернило, только двигалось самостоятельно как живой организм. Двигалось плавно к девушке. А вместе с этим из тьмы вышло очертание… девочки. Всё тело (если так можно было назвать) расплывалось слабо, горели лишь глаза. А то чернило, что плавало к Алисе, на самом же деле выходило из открытой тёмной пасти этого нечта, с высунутым извилистым языком.Муррей крикнула в ужасе, тем самым потеряв половину задержанного воздуха. Начала метаться из стороны в сторону, но что-то склизкое, как водоросль, обхватила оба её запястья, не давая выбраться из воды на поверхность. Тёмная жидкость начала делиться в несколькие разы, и капля за каплей входила в угол двух глаз девушки. Это стало поводом для новых криков, вот только в воде они были не слышны.—?Потерпи… Пожалуйста… Так нужно… Поверь, так необходимо,?— донёсся до неё чей-то голос с высоты, но Алиса не успела поднять голову, так как глаза ослепли от этой кромешной водной тьмы. Что в итоге привело к нехватке воздуха…***?Я тогда думала, что подхватила рак крови или что-то в этом духе. Врачи не нашли причину моих рвотных приступов, болезни нет, указали лишь на период полового созревания. Пф, будто я сама не знаю… Но как долго это ещё будет? Зачем? Господи, когда это кончится? Когда?..??— Алису отвлёк от мыслей женский громкий визг из уборной. Кто-то наткнулся на очень неприятную картину, автором которой была Муррей…