Тонкие льды (1/1)

Два года назад…Вот уже больше одной недели прошло с того дня, как наступил следующий год, принёсший зиму с частыми снегопадами, после которых чистить дороги замучаешься, и морозом, от которого реки леденеют, а всё остальное покрывается слоями инея, оставляя перьевые узоры. В общем, всё как и положено. В честь какого животного настал 1987-й Лорин шибко не помнила, да и, по правде говоря, ей было вовсе не до этого. Ещё будучи одиннадцатилетней девчушкой (17 февраля ей исполнится только двенадцать), младшая Форбс зиму ждала гораздо сильнее, чем лето. Конечно, лето она тоже любит: каникул больше, можно кататься с горок в аквапарках и бассейнах. Но это не то: вода шумит, а снег приятен во многих планах. К тому же, девочка не очень любила, где много ?постоянно падающих? и ?вечно-толкающихся? людей. Потому не посещала парки и площадки; по крайней мере, до весны.То ли дело её горячо любимый Кендускиг и местечки рядом. Река, впадающая в широкий Пенобскот. Река, протекающая по всему штату Мэн, в том числе и через Дерри, чей лёд сверкал от лучей морозного солнца. Особенно красиво, когда время склоняется к закату, когда небо даже после захода солнца остаётся какие-то минуты горящим, подобно языкам пламени. Или как северное сияние.В самую даль Лорин не шла, считая лучшим местом холм с горбинками и спуском?— чуть дальше от берега, в нескольких метрах от дорожного моста, по которому ездят транспорты. Сюда мало кто приходил из людей, в частности из-за слишком снежных троп до колена. Но для Лоры пройтись ради хорошей горки для единственной персоны?— раз плюнуть.Красную ледянку, купленную совсем недавно, она волокла за собой, часто проваливаясь в сугробы на ходу из-за тяжести сапожек и пуховика. Её щеки розовели, тело в какой-то степени устало, однако сама Лорин бежала счастливой, запыхаясь. Побыстрее бы испробовать новый… транспорт езды по снегу.Прибежав к нужному месту, где чуть дальше лежит заснеженное бревно, и где она недавно вылепила снеговика от скуки, Лори облегчённо вздохнула и бросила ледянку перед собой. На неё она сразу же села, чтобы отдохнуть пару минут перед спуском с горки. Время только около двух часов дня?— до вечера успеет накататься и заново устать. А пока что можно полюбоваться зимней красотой реки и пейзажа в целом. Правда, ненадолго:—?Какого чёрта?! —?неожиданно она услышала за собой громкий, мужской, несколько сиплый голос. Обернувшись, Лорин увидела, как к ней стремительно приближается подросток лет пятнадцати-шестнадцати, который явно до этого прятался за одним из деревьев. В зимней одежде, в расстёгнутой наполовину куртке, шапка почти закрывала его волосы, лицо прыщавое, человек постоянно дёргался. Девочка обратила внимание на то, что незнакомец держал в руках?— какие-то стеклянные, узкие трубочки с белым порошком внутри. Она не понимала, что это, но что-то подсказывало её сознанию, что данная информация вызовет у неё неприязнь. Девочка быстро поднялась с ледянки, мысленно уже молясь.Когда незнакомый человек подошёл достаточно близко, Лори хорошо разглядела его глаза. Зрачки широкие, даже больше, чем у кошек в темноте. В них искрились множество эмоций, и все они соотнесены к безумию. Безумие, вызвавшее опасение. И запах, веющий от него. Непонятный, но омерзительный.—?Я спрашиваю: ?Какого чёрта?!? Ты следишь за мной, да?! Тебя копы сюда подослали, соплячка?! —?повышал на неё голос подросток, отчего у Форбс мгновенно по телу пробежали мурашки.—?Я не… Я вас не знаю! Я вас правда не знаю! —?протараторила Лорин, не соображая, что ещё говорить для убедительности, чтобы не убили на месте. —?Прошу вас, уйдите!—?Если кому доложишь про меня и про этот порошок, ты?— труп! Уяснила, дрянь?! ГОВОРИ!—?Д-да. Я уяснила… —?содрогнувшись, Лорин поспешно кивнула. —?Уйдите только, пожалуйста!—?Смотри у меня! Предупреждаю в последний раз! —?прорычав, подросток пнул ногой по ледянке, резко толкнул Лору и быстро ушёл со склона, пытаясь как можно скорее скрыться из виду. Транспорт для езды по снегу моментально приземлился на замёрзшую реку, проскользив ещё несколько метров и раздав глухой звук. Лорин кое-как встала на ноги и начала отряхивать с себя снег.—?Чёрт! —?шикнула она, испытывая то ли злость, то ли тревожность,?— Ненормальный! Слава Богу, в живых оставил! —?и перевела свой не успокоенный взгляд на ледянку. —?Их только купили! Если тётя узнает, что я их потеряла, мне так влетит!..В спешке Лорин начала спускаться по снежному склону, махая руками для поддержки равновесия. Её колени тряслись, сердцебиение учащалось с каждой минутой, девочка подавливала в себе желание заплакать. По сути, ещё ничего не случилось, худшее осталось позади. Но сомнения овладели ей, и у них есть тому причина.Остановившись перед льдом, Форбс посмотрела на него, будто увидела лаву. Кендускиг красив зимой своими переливами и застывшими на поверхности морозными узорами. Но если вспомнить про его глубину, вспомнить про некоторые несчастные здесь случаи, желание лицезреть дальше и просто стоять рядом потихоньку отпадает. Но свою вещь Лорин тоже не может бросить. В конце концов, ледянка деньги стоит, а доллары с неба не падают.Лорин сделала осторожный шаг вперёд. К её счастью, лёд под ногами не дал трещину, однако подошва сапог оказалась предательски скользкой, из-за чего стоять ровно не получалось. Но не падала?— уже радует. Девочка продолжила дальше идти медленно к ледянке, едва дыша, будто идёт по растянутому канату. Её глаза были уставлены на транспорт, она и старается смотреть только на него.—?Только не вниз. Только не на этот лёд… —?шёпотом тараторит себе под нос Лори. —?Господи, не дай мне упасть!От берега путь казался уже дальним. До ледянки оставались считанные шаги. Казалось бы, до неё рукой подать. По крайней мере, до верёвки, за которую можно ухватиться.Но раздавшиеся вдруг звуки трещин заставили девочку замереть на месте. Они были совсем рядом. За несколько секунд успели распространиться вокруг неё в небольшом радиусе, окружили, внушив и без того тревожному сердцу новую порцию страха. Ледянка от толчка под собой сдвинулась ещё на пару метров. Только сейчас она стала волновать Форбс гораздо меньше:—?Господи, не дай мне упасть! Не дай мне упасть! Не дай! —?уже громче тараторит Лорин, совсем растерявшись. Она старалась не делать резких движений, однако глаза испуганно бегали из стороны в сторону. Паника настигала её. Всхлипы предательски вырывались, как не пытайся их задержать.Трещины прошлись под её сапогами, вылетели мелкие осколки льда. Правая нога сама по себе резко двинулась, в результате чего подошва опять заскользила, а махи руками не помогли в данной ситуации. Лорин животом упала на лёд, тем самым устроив окончательный разрыв. Куски раздвоились и начали отплывать друг от друга. Холодная вода успела сделать часть одежды сырой и тяжелой, почти неподъёмной. Девочка в панике пыталась ухватиться за какой-нибудь край, но при каждой попытке лёд ломался по кускам…—?Помогите! —?закричала Лорин, чувствуя, как вода достигает уровня плеч, а из её рта начинает выходить пар.—?Господи, как тебя туда угораздило?! —?услышала она с высоты, возможно, с моста громкий голос незнакомой женщины. Форбс увидела, как та стремительно побежала по мосту к спуску, однако плохо её разглядела. Хватка слабела. Лорин с головой ушла под воду, ещё бултыхаясь…Изображение в глазах искажалось. Что-то тянуло в кромешное тьмой дно. Что-то чёрное, небольшое. И оно?— один…***…Морской чёрт (рыба-удильщик) вцепился в низ халата Лорин лезвием своих зубов мёртвой хваткой. Шатенка не понимала, откуда эта рыба взялась здесь, но сразу догадалась, что тварь приплыла к ней не из лучших побуждений. И рана на колене, которую та причинила перед этим, оставив до кучи разорванный след ткани на штанах, тому уже подтверждение.Каким-то чудом сумев отбиться от удильщика (повезло, что он был не большого размера), Лорин начала искать выход наружу. Как оказалось, она была далеко от того разрыва, ибо трещины над ней отсутствуют. Как и того, на кого девочка успела накричать. И тем не менее, Форбс начала кулаками бить по льду, надеясь таким способом выбраться отсюда. Плевать, что под водой физические силы проявляются несколько слабее. Плевать, что пальцы онемели. На многое становится плевать, когда хочешь выжить.Но, как ни странно, ей удавалось создавать треск над собой. Через мелкие щели начал проходить слабый, красный свет, и падать крупицы снега, которые тут же таяли. Трещины постепенно перерастали в более объёмный разрыв. Костяшки пальцев невозмутимо болели, однако боль Лорин старалась игнорировать.Наконец-то лёд окончально разломился над ней, открыв путь к свободе. Лорин, бултыхаясь ногами и облокотившись на свободный край льда (и крепкий), кое-как начала выбираться. Мороз ударил по её и без того бледному телу, зубы дрожали, концы волос затвердели и покрылись инеем.—?Не стоило тебе бегать, Лори,?— быстро подошёл к ней Пеннивайз и, вцепившись в её руки, начал тянуть на себя. —?Видишь, до чего довело твоё упрямство? Впредь больше не капризничай!—?М-м-мис-с-тер-р Г-г-грей, я… —?только и выдавила из себя девочка, окончательно выбравшись из ледяной воды и ступив ногами на замёрзшую поверхность.—?Всё, малышка. Всё хорошо. Пойдём,?— смягчив тон, клоун одной рукой приобнял её и вместе с подростком неспеша направился к снежному берегу.—?Я. П-простите меня,?— Лорин перестала чувствовать физические боли в областях колена и челюсти, и дрожь постепенно проходила, но ей было стыдно, стоило только вспомнить те крики, адресованные ему. —?Я не хотела…—?У твоего гнева был повод, и я это понимаю,?— несмотря на своё ?цирковое? обличие, Пеннивайз говорил достаточно серьёзно.—?Но мой зуб…—?Он сломался, знаю. Но ты сама говорила: ?Всё дурное, что происходит во сне?— это невзаправду!? Стало быть, наяву этого не произошло.—?Да, я помню. Но та боль… От такой я должна была проснуться! —?девочка выбралась на заснеженную поверхность, продолжая идти рядом.—?Подсознание?— странная штука, Лори. Не будем отрицать, что это оно не дало тебе оказаться наяву,?— последовало объяснение, только с большим изъяном, о котором девочка не догадалась.—?Возможно. Не удивлюсь, что моё подсознание заставило снова пережить это страшное событие. Так холодом и веет,?— Лорин начало по новому трясти. —?Господи, я чуть не утонула! Кто меня заставил идти за этой чёртовой ледянкой? Уж лучше бы нотацию неделю слушала, чем это!.. Может, после него у меня в разуме пошли сдвиги? Но ведь два года прошло! Как?!—?Сдвиги?.. Точно, ты о них хотела поговорить. Так ведь?—?Да. Только, боюсь, в один сон всё это не умещу.—?Верно, одного сна не хватит. Но начать стоит. У нас дорога длинная: спешить некуда.—?Да, вы правы,?— Форбс начала вспоминать последние, совсем недавние моменты, уже заранее почувствовав стыд. —?Со мной начала твориться какая-то чертовщина. Как ни странно, или нет, это всё произошло с первой мерзости. То есть, крови. Чёрт, какой ужас! Ох, блин!—?Не останавливайся, Лори. Помни, что ты мне можешь говорить всё. Твоё откровение не вырвется из сна. Продолжай, милая,?— настаивает Пеннивайз, по-прежнему обнимая девочку за плечо.—?Ладно. Так вот,?— кое-как собралась мыслями Лорин,?— Мне стало казаться, что со мной кто-то говорит наяву, но не подаёт виду. Посылает сообщения, часто упоминает моё имя в тех местах, где быть не должно. Услышав однажды своё имя в песне на кассете, я раздолбила этот чёртов магнитофон от ужаса. До этого вычитала его в плакате под датами, где меня ?якобы ждут гораздо больше?. После кто-то ?изменил? записку моей тёти на секунду. Я решила, что это галлюцинации?— галлюцинации, возникшие в первый период моего взросления. Подумала, что такое бывает у многих. А потом… —?девочке становилось говорить сложнее. —?Я случайно уколола палец, когда вышивала. Хотела пластырем залепить, а эта рана вдруг… сама зажила. Для пущей убедительности снова уколола. Последовала та же сцена. Под конец, так понимаю, я спятила с проверкой, и чуть не вскрыла свои вены. Я испугалась. Очень…Слушая рассказ девочки, Пеннивайз делал задумчивый вид, за которым хорошо пряталось его истинное разочарование. Оно не ожидало именно этого результата. Даже предположить не могло, что начало перемен в таком юном организме посеет в её сердце леденящий душу страх:?Она сама себя загоняет в тупик собственных терзаний! Это неправильно! Так не должно быть! Последняя людская опека совсем вывела её из строя! Надо было тогда её перехватить?— помешать Барьеру забрать её у меня! Глупая смертная Джоди, что ты сделала с моей девочкой?!?—?Скажите, пожалуйста, что это? —?тревожным голосом спрашивает его Лорин. —?Первый шаг к расстройству разума? Я себя накручиваю? Это действие скорби, который медленно перерос в кататонию, а я просто не замечала этого за собой? Или я так и не отошла от того случая со льдом? Я хочу, чтобы это всё закончилось! Хочу привычного русла в моей жизни!—?Должен признать, Лори, я далеко не в каждом сне, не от каждого ребёнка слышу подобное,?— пробубнил клоун, сдерживая недовольство.—?Ну да, не удивительно,?— грустно вздохнула шатенка, опустив голову. —?Наверное, я просто с ума схожу. Моё замкнутое Я довело до такого результата. А я, действительно, этого за собой не видела.—?Нет, милая, не говори так про себя. Может, я не прав, но твой случай можно объяснить элементарной причиной?— переходный возраст. Его же все переживают, так? Но его все переживают по разному. Это пугает, я не спорю. Но ты не должна позволять переменам так вести с тобой.—?То есть, мне стоит отнестись к этим переменам спокойней? Принять их? —?изогнула бровь девочка.—?Именно. Они пройдут. Пройдут также быстро, как и появились. Как говорится: ?Всему своё время…?.—?Что ж, звучит вполне логично. Хоть и страшно.—?Понимаю, малышка. Потому я буду здесь. Буду приходить в твои сны. Если ты не против моих визитов, конечно.—?Что вы, нет! Наоборот, мне приятна ваша компания. Я… даже рада, что вы пришли в мой сон.—?Многие дети, по правде говоря, относятся ко мне с непониманием. Но ты значительно от них отличаешься. И этот результат не может не нравится. Я рад, что подружился с такой хорошей девочкой.—?Спасибо. Хоть кому-то своим существованием пользу принесла,?— заставила себя улыбнуться Лорин. —?Эх, жаль только я свою одну вещь здесь потеряла. Это моя вышивка. Картинка. Хотела вам её показать. Правда, не знаю почему, но хотела.—?Раз так, то поищем. До твоего пробуждения осталось немного времени. И да, Лори, к тебе одно условие.—?Какое?—?С этой секунды мы на Ты…