CHAPTER I: GENESIS. Апрельский привет из Бангора (1/1)
Нет такой души, которую не касаются перемены. Исход един и при этом он разен. Несёт благо и бывает беспощадным. Так как же быть, если судьба тебе не чужда? Принимать его таковым или прятаться от собственных изменений?..***Вторая половина апреля, 1989 год, окраина Бангора, в нескольких километрах от Дерри. Город по сей день, нежели вторую неделю, окутан осадками пасмурностью: то бесцветное небо, то сгусток тёмных облаков, появляющиеся на светлом фоне словно через секунду. В воздухе веет слабым холодом, ни единого намёка на дождь. Скорость весеннего ветра не превышала трёх метров в секунду. По крайней мере, так сообщали метеорологи в новостях после неустанно перечисленных катастроф разных степеней и политических интриг. В общем, каждый день транслировались вести о погоде одни и те же?— разнообразием не пахнет. И не будет пахнуть, возможно, до конца этого вечного месяца.Сейчас около трёх часов дня. Многие школьники младших, средних и даже старших классов давно покинули училища, и лишь некоторые только вот возвращаются домой из своих факультативов и кружков. Кто на автомобилях, будь это транспорт родителей или такси. Кто на автобусе или на велосипеде. А кто-то предпочитает ходить пешком?— неспеша и беззаботно, не думая о количестве заданных уроков на дом. К последнему типу таких учеников относилась и четырнадцатилетняя американка Лорин Форбс.Девочка любила прогулки в такую погоду, когда не жарко и не холодно, когда не от чего не убегаешь и не прячешься. Причиной её неспешного возвращения, помимо дополнительного урока истории про колонизацию Северной Америки, часто становились глубокие размышления на ходу, а Лора (как её часто зовёт родная тётушка Джоди, хотя Лорин и Лора?— разные имена) это дело любила. И из-за своих ?отключек от мира? она не смотрела под ноги и на тротуар, потому нередко умудряется спотыкаться на ровном месте. Недавно зажившие шрамы на бледных коленках говорят сами за себя, хоть они и скрыты под джинсовой тканью.Окромя наличии бледности (?словно полжизни в погребу провела??— так иногда любят отзываться о девочке её ?любимые? одноклассники), особых примет у Форбс нет. Каштановые чуть взлохмаченные волосы с оттенком рыжего, стрижка до уровня плеч. Карие глаза с мелкими ресничками, слабо заметные тёмные круги под ними, вздёрнутый носик и тонкие губки, низ которых девочка любит иногда покусывать, хотя знает, что это вредная привычка. Рост 1.57, весит не больше пятидесяти килограмм.Физических отклонений нет, но не шибко Лорин дружит с физкультурой. Одета в непримечательную одёжу нынешнего времени: чёрная кофта с задратыми рукавами на локтях, поверх неё джинсовый комбинезон со штанами, на переднем кармане котором вышит красной и чёрной нитками шарик. Обута в синие кеды с белыми шнурами, чья подошва уже далеко не белая и натёртая. На спине висел рюкзак, а у одного из его замков был с наличием брелка?— красный камушек овальной формы с дыркой для цепочки.Лорин шла мимо витрин нескольких магазинов: ювелирные, секон-хэнды с дешёвыми вещами, продуктовые. Спустя несколько минут оказалась у магазина бытовой техники, где за широким стеклом помимо телевизоров, показывающие чёрно-белые фильмы 30-х годов, стоят на платформах электронные часы-будильники, магнитофоны, аудио-плееры с подключенными наушниками и прочие приборы. Девочка, увидев горящие зелёным светом числа 15:08 на часах, вспомнила об одном мероприятии и решила ускориться, стараясь не сбить прохожих с ног.***—?…Известно, что в начале её истории, когда была живым человеком, она совершала множество грехов. Когда она рожала ребёнка, то бросала его в каналы, окружающие город, и топила их. У неё было множество детей и она продолжала делать это долгое время до той поры, пока не… —?доносился по небольшому залу женский голос зрелой рассказчицы, вокруг которой, словно вокруг ёлки, на стульях посиживали несколько людей, слушали её и через раз попивали, кто чай, а кто кофе.Чуть дальше от них возле кассы стояла владелица книжного магазина. В брюках, в вязанном свитере, взрослая, долговязая женщина с короткими русыми волосами, и её внимание сосредоточено на слушание мексиканской легенды про Ла Йорону. Джоди Форбс недавно создала эту программу под названием ?За гранью страниц?, на который почти каждый месяц она приглашала пока что местных прозаиков, поэтов и историков-самоучек. Особой прибыли такой не было, но бедствовать, слава Богу, маленькой семье не приходится. А трудностей порядком хватает у многих.Раздался скрип открытой двери. Затем прозвенел колокольчик, висящий над входом. Рассказ прервался, и все присутствующие перевели взгляд на пришедшего. Лорин отступилась, почувствовав напряжение; возникла первая мысль о том, что сделала что-то не то.—?К нам ещё один слушатель пожаловал? —?спросила старая женщина, слабо улыбнувшись.—?Нет, мэм. Это моя племянница,?— подошла к подростку Джоди, положив ладонь на правое плечо. —?Вы продолжайте. С Лорой я побеседую в другом месте.—?Погодите, мисс Форбс. Может быть, девочке стало интересно. Встречаются же среди молодёжи подростки, которые заинтересованы мифологией,?— заявила мадам Лесли. —?Лора, правильно? Не хотите ли уделить немного времени? Может, для будущего сочинения пригодиться…—?Спасибо за предложение, но, к сожалению, не могу присоединиться к слушанию. Уроки ждут,?— пожала плечами шатенка, не став исправлять имя, щадя свои секунды.—?Жаль. В таком случае, копию записей оставлю возле кассы. Итак, на чём я остановилась?.. —?женщина начала вспоминать слово, на котором сделала паузу. Лорин под сопровождением своей опекунши прошла мимо присутствующих и оказалась в одном из отделов книг по жанру научная фантастика, где чуть дальше заметна дверь в рабочий кабинет. С каждым сделанным шагом голос мадам постепенно отдавался глухим эхо, и девочка смогла услышать часть рассказа. Успела уже и вывод сделать:?Обрела детей на гибель, а потом только до неё дошло. М-да. Хотя… Не зря говорят, что матери разными бывают?— что живые, что мифические…??— изогнула бровь Лорин при этой мысли, через раз поглядывая на полки. И спустя несколько минут ходьбы владелица и её племянница зашли в кабинет, закрыв за собой дверь.Сколько себя помня, Форбс привыкла именно в рабочем кабинете магазина делать уроки, считая, что это практично: в библиотеку бегать не надо, когда книги чуть ли не везде. Подчёркивала, что здесь атмосфера гораздо лучше помогает думать, чем дома в комнате. Сам кабинет не обширный, но достаточно приятный своим простеньким интерьером.Светлые стены, совсем не такие, как за пределами двери. Висят мелкие чёрно-белые картины по тематике моря, но если ближе их рассмотреть, то это всего лишь фотографии в рамке. Небольшое окно, за которым хорошо виден перекрёсток улицы, ресторан и ещё одна продуктовая лавка, автобусная остановка и доска объявлений с оставшимися следами бумажных обрывков и скотча.Рабочий стол с раздвижными полками внизу, на котором расположены всякая бумажная волокита, вроде папок и записных книжков, а так же канцелярия и проводной телефон. На подоконнике стоит горшок с растущим кактусом. В наличии есть шкаф, тумба с подключённым к розетке электрочайником, чайные и кофейные заварки в металлических подписанных коробочках. А из съедобного только слипшиеся леденцы, и то, там больше всего осталось мятных.Лорин осторожно села за стол на кресло, бросив под него свой рюкзак, который ей надоело на себе тащить. Руки сложила перед собой, на которые она положила свою голову, словно на подушку, и устало вздохнула.—?Как у тебя дела в школе? —?который раз задаёт этот вопрос Джоди, но говорит спокойным тоном, с ноткой любопытства, что свойственно для любого родителя и опекуна.—?Ну, ничего катастрофического сегодня не произошло, заявляю сразу. А так?— всё одно и то же,?— без энтузиазма ответила младшая Форбс и не хотела дальше вдаваться в подробности о своих смешных кличках, от которых шатенке несмешно вовсе, и о прочих подколах ровесников. —?Сегодня мало задали. Только устное. По биологии один пункт. По истории про Английскую Колонизацию.—?Ясно. Факт об отсутствии катастрофы вполне успокаивает. Тебе заварить чай?—?Не нужно. Я хочу поговорить о маме. О том, когда мы её навестим. Когда поедем в Дерри?—?Сколько уже? Семь лет прошло. А ведь кажется, что только вчера её уже не стало,?— заметно погрустнела женщина, но отвернулась к тумбе, чтобы заварить себе кофе.—?Как ты думаешь, с отцом вышла похожая судьба? —?решила дальше поинтересоваться Лорин.—?Лор, ты и без меня прекрасно знаешь, что в твоей жизни отца как не было, так и, возможно, нет. Я не знаю, что с ним, где он, кто он в конце концов. Но если он ни разу в твои глаза не смотрел, ни разу не появлялся на пороге прежнего дома, значит, лучше сделать вид, что его просто не существует. Наверняка, он такой же стратегией пользуется, чтобы избежать ответственности. Это горько, обидно. Но это жизнь,?— ответила Джоди, чувствуя собственное недовольство. В какой-то степени, она винила и до сих пор винит этого неизвестного ?ублюдка? в смерти своей сестры. Хотя фактов таковых нет. Да и, как женщина говорила ранее, не знала его: ни лица, ни имени, фамилии, ничего приметного.—?А… отчим? Он тоже долго не появлялся,?— девочка вспомнила о бывшем муже покойной мамы, с которым отношения были весьма неплохими, но и отличными назвать?— слишком громко сказано.—?На похоронах его-то и видели в последний раз. С нами он связь тоже не поддерживает. Неудивительно, если он уже женился во второй, а то и в третий раз. Тот ещё бабник,?— опекунша начала сыпать в бокал кофейную заварку, после достала сахар. —?Ох, не умела Дороти мужчин выбирать. Ох не умела…—?Досадно это слышать. Но всё же ты не ответила на мой первый вопрос. Когда поедем в Дерри? —?повторила последнее предложение Лорин.—?В начале мая. А там видать будет,?— протараторила Джоди, налив в бокал остывшую воду.Выслушав неуверенный ответ, Лорин решила встать с кресла и подошла к окну. За стеклом она заметила, как один молодой человек подошёл к доске объявлений, прикрепил цветной плакат почти во всю площадь и спустя какое-то время удалился по своим делам. Младшей Форбс стало любопытно, но выходить из кабинета ей не хотелось, ибо беседа о легенде за пределами двери до сих пор в процессе. Но вспомнив про одну оптическую вещь и её месторасположение, подросток двинула к себе полку, достала оттуда бинокль, открыла линзы и вернулась на место наблюдения с лучшим обзором.Лучше настроив для своего зрения, она увидела на бумаге со ?старым эффектом? красные нарисованные шары, маски с улыбками, узоры непонятные (то ли орнамент, то ли криптография), купол шатра и само объявление:?Уважаемые жители Бангора,В пятницу 21 апреля приезжает бродячий цирк-шапито, с участием смешных клоунов, невероятных акробатов, всемогущих фокусников и пантомимов. Цирковая труппа ждёт вас в 18:00 на городской площади. Стоимость билета 20 долларов. Детям до 7-ти лет бесплатно…?—?Жаль, что мне не семь лет. Номер бы прокатил,?— досадно вздохнула Форбс и опустила взгляд к следующему предложению, написанному крупными, красными шрифтами:?Тебя мы ждём куда больше и дольше, Лорин Форбс. Поскорее возвращайся домой!..?Вычитав про себя последнее, девочке заметно стало не по себе. Она быстро убрала от себя бинокль, почувствовав лёгкую дрожь своей кожи.—?Лора, что с тобой? Ты там кого-то увидела? —?сразу подошла к ней Джоди.—?На, тётя, посмотри,?— шатенка протянула бинокль опекунше. Та в непонимании взяла его и начала им рассматривать объявление.—?О, цирк! Давно мы туда не ходили! Если хочешь, то я найду для билетов долларов сорок.—?Там под объявлением ещё что-то есть. Посмотри лучше! —?настаивает Лорин.—?Красный… расписной орнамент. Тебя он что ль напугал?—?Орнамент?! —?для пущей убедительности девочка выхватила бинокль и снова посмотрела на объявление, сразу опустив направление линз. Как оказалось, на месте предложения действительно оказался рисунок, расписанный почти во всю ширину бумаги. Сглотнув, Форбс кое-как успокоилась. —?Наверное, показалось. Лучше сяду историю читать. Меня всё равно по нему спросить должны.—?Вроде, оценки по истории у тебя неплохие. Да и потом, ты не одна в классе.—?Но лучше всё же прочесть. А то вызовут,?— Лорин выдавила из себя слабую улыбку, на душе остался кромешный след неприятного осадка. Но, когда она начала вслух читать один пункт, спустя какое-то время она мысленно уверила себя в том, что это просто мимолётная галлюцинация…