Пролог (1/1)

Раньше не было ни времени, Ни земли, ни пыли – ничего. Забыли все…Когда Бог создавал людей, он определенно был в наилучшем расположении духа. Но вот каким было его настроение, когда он создал… их? Правда, молва слывет, что и не Он вовсе создал этих крылатых чудовищ, одно лишь упоминание о которых заставляет детей любого возраста истошно кричать и плакать – даже тех, что еще только родились и лежат в колыбели. К слову, и многие взрослые покрываются гусиной кожей, стоит им лишь на мгновение подумать о черном огнедышащем змее, что нагрянет с небес и исполнит свое страшное предназначение. Воистину, драконы – порождение Дьявольской руки. Поговаривают, будто когда-то, еще задолго до того, как появилась на свет Русь-матушка, был дракон человеком. И было у него имя доброе и честное. Да только желал он власть получить над всей землей и продал он душу Нечистому, и кровь его из красной и горячей стала черной и холодной, будто кусок льда. Правда то иль вымысел, никто не знает. Да только воздвигли Киев-град, разросся он, и повадился летать над городом ящер черный, страшный, как сама смерть. Одно лишь средство есть, которое останавливает проклятую зверюгу от уничтожения Руси-матушки, сам дракон то условие назначил: подносить ему каждый год девицу-красавицу, которая была бы чище снега душою своею и телом своим.Вот уже которую зиму, незадолго до Рождества Христова, по всей Руси раздаются вопли и стенания. Горько плачут матери, потерявшие своих красавиц-дочерей. Не могут сдержать крика отчаяния юноши, что навеки утратили своих невест. Теперь те, кто еще вчера услаждали глаз и слух своими нежными чертами и соловьиным пением, предначертаны стать невестой Кары Небесной, что обрушилась на Русь еще в прошлом столетии. Все – от мала до велика – шлют дракону проклятие, но никто не может справиться с ним. Ибо никто не знает, как попасть в логово этой твари. Знают все лишь песнь заветную, песнь ритуальную. От каждого слова в ней оторопь берет. Дети малые лишь заведут, играясь: ?Забирай, забирай?, как тут же мать схватит в охапку, да хворостиной отхлещет, и правильно. Нечего беду кликать. Слух идет, что не может дракон с этой песнью справиться. Зовет она его, мучит. В груди у проклятой твари все всполохнется, и он тут же летит туда, откуда его звали. Потому и песнь та заветная. Заветная да запретная. Первое время матери пытались прятать своих дочерей. Запрут под замок, да и сиди, носа не кажи. А как не покажешь? По хозяйству помоги, к соседям сбегай. Одна не набегаешься. Вот и получалось, что волей-неволей, в темноте да в тишине все равно все друг друга увидят. А кто-то не только увидит, а еще и заложит. И приходят в дом к несчастной матери мужи с дубинками, мать бьют, а девицу забирают. И хорошо, если не насмерть бьют – хоть попрощаться им по-божески перед тем, как красавица исчезнет в огромных и острых, как бритва, когтях…Потому и прятать перестали – бесполезно. Все равно в государстве есть человек, который подсчет ведет. У кого кто родился, сын али дочка, кому сколько годков. Сам княже велел следить. Чтоб ни одна живая душа не могла скрыться. Авось, и подействует кто на ирода проклятущего. Глядишь, и перестанет он летать, да Русь-матушку кровью невинной окроплять. Но время шло, а дракон продолжал и продолжал прилетать… знать, не нашлась еще на Руси та девица, что дракона сможет сердце каменное смягчить, да норов его жестокий задобрить…