Опыт. (1/1)

—?Не хочешь завязать с ней??— звенит стеклом в ушах, и Тан встал, как вкопанный, хлопая глазами на Карсвелл. Она все еще жеманно-прохладно смотрела ему в лицо, скользя взглядом по шрамам. Ладошка с груди скользнула вверх на крепкое плечо, обводя его контур под безразмерной футболкой, а Мария встала уже почти вплотную, задрав голову на парня. Голубые глаза в наставшей вечерней заре прожигали дыру в черепе. И северянин остался к нему равнодушен, выпрямившись, сжав губы и глядя на девушку твердо и холодно. Вот о чем кричало предчувствие?— об этой хищности за кисейной занавесью добродушия.И он перехватывает ее руки на своих плечах, жестко опуская: во взгляде у него холодный металл, переломанные пальцы жестко держат женские ладошки на расстоянии. Мария тоже быстро остывает, когда он разлепляет резко пересохшие губы.—?Даже не думай об этом.На него будто бы тоже со своей позиции смотрит еще один охотник?— Тан знает это ощущение, уже испытывал. Мария долго и пристально глядит в его черные глаза, и ее собственные, казалось бы, даже потемнели в сумеречной полутьме, налились свинцом… вдруг заискрились каким-то безумным, родным весельем. Даже не пытаясь выпутаться из жесткой хватки, заливисто рассмеялась, и парень от неожиданности аж отпустил ее. Словно сумасшедшую.—?Боже, какой же ты ангелок, я просто не могу,?— смеется она, откатывая волной к своему месту и снова цепляя бокал пальцами, делая небольшой глоток. Охотник все еще непонимающе хлопает глазами, а та только сильнее заливается. —?Прости, что в эксперименты без предупреждения затягиваю, но я боюсь за мою милую кузину даже еще больше, чем наш глупый Итан.—?Ненавижу эти светские игрища,?— сплевывает на сухую Тан, сердито прислонившись к перилам поясницей и скрестив руки на груди. А у самого аж от сердца острый камень отлег?— ну и напугала же его эта чертиха, для образа рогов еще не хватает, хотя та еще коза. Карсвелл только со звонким смехом извиняясь по-дружески легко похлопала его по локтю.—?Софи тоже, поэтому я делаю так всякий раз, когда к ней начинает прилипать парень,?— ловит заинтересованный взгляд северянина и почти возмущается, осуждающе кивает. —?Ты знаешь, сколько раз к ней подкатывали шары всякие извращенцы? Один тебе в отцы годился, но моей Софи хватило ума сразу отказаться от такого предложения. С остальными она общалась не больше двух недель… но ты же знаешь, какая у нее голубиная душа, она даже не видит всех этих пошлых взглядов в ее кошелек… да и на ее тело тоже. Да-да, дорогуша, сейчас в моде худенькие и маленькие.—?Надеюсь, что во мне ты не разочарована,?— мрачно шутит Тан, запрокидывая голову и тяжело вздыхая. От количества мыслей в голове аж виски загудели, но Мария снова ободряюще придержала за запястье, призывая не загоняться по ерунде.—?Конечно нет, дорогуша,?— хохочет она звонко, копируя позу парня, но локти составляя на парапет. —?Те бросали мою бедняжку сразу, расстраивали ее до слез. Представляешь, из-за этих скотов Софи думала, что она слишком старомодна и тогда решилась стричься под каре. Я ее едва уломала оставить ножницы в покое.—?Вот где собака зарыта,?— вздыхает Тан, и Мария прыскает, относя бокал от губ и прикрывая рот ладошкой. На вопросительный взгляд оператора машет рукой.—?Какие жестокие у вас в России шутки,?— голос дрожит от смеха, и северянин сам заражен смешинкой, кривит губы в ухмылке. —?Собачку жалко.—?Я все еще не силен в языке,?— якобы смущенно опускает тот голову. Доверие этой девушки все же дорого стоит, это крепким стержнем вросло в его память. Карсвелл поджимает губу в легкой усмешке, думает секунды. И смотрит на мастера как бы исподтишка.—?У меня, все же, есть просьба… ну, скорее даже не просьба, а предложение… если ты не будешь против.—?Слушаю.****на следующей неделе…*Лондонская оружейная академия внешне?— просто огромное белое здание-монолит, почти что надгробие со шпилями и крестами, разве что без какого-нибудь известного имени и даты рождения-смерти на облицовке. А если судить по большому дворику, так типичный университет: за воротами обычный бритый газонокосилкой зеленый ковер сквера с клумбами и фонтанчиками-поилками, стриженые кустарники, роскошные и аккуратные деревья. Студенты тут тоже вполне обычные, если не обращать внимания не периодические превращения некоторых частей тела в разнообразного вида оружие.Коридоры тоже самые что есть обычные: светло-голубые уходящие в высокий арочный свод с высокими трифориями, заканчивающиеся большим холлом перед парадной лестницей и разветвлениями на правое и левое крыло.—?Как в соборе,?— замечает сам себе под нос Тан, на ходу оборачиваясь и рассматривая узорчатые колонны в стенах. Софи оборачивается на него, останавливаясь и по инерции оборачиваясь на пятках в своем милом розовом сарафанчике в махровых пионах. Тоже задирает голову, разглядывая потолок.—?Его построили в 18 веке,?— улыбается его ходячая энциклопедия мировой культуры. —?И раньше это здание действительно планировалось, как Собор Сорока Святых Мучеников, но в то время Европа как никогда нуждалась в помощи с яйцами кишинов, поэтому проект с Собором прикрыли и быстренько переписали под Европейское отделение Шибусен…—?…при этом разоблачив одну из крупнейших в то время банд очерненных душ,?— раздалось прямо за спиной Северянина. Тот крутанулся на пятках?— перед ними стоят Эванс и Албарн, и Софи прямо излучает гамма-лучи счастья, пока Мака тянет к ней руки. Обе воркуют и обжимаются, привлекая внимание студентов местной Академии и просто по-щенячьи радуются.—?Меня удивляет только то, что женщины могут так хорошо ладить,?— бухтит Соул, пожимая Тану руку. —?С Цу всемогущая Мака может, а с нашим идиотом я ну никак не сросся… Хорошо выглядишь, кстати.—?Заткнись,?— фыркает Тан, поморщившись после того, как лопнула корка на порванной губе. Пластырей меньше, но все еще похож на побитую собаку. —?Я слышал, что они оба тоже в Лондоне.—?Блэк был где-то на Уимблдоне со вчерашнего вечера,?— чешет затылок альбинос, провожая взглядом двух близняшек-кореянок, прошедших мимо со смущенным смешком, при этом нить разговора умудрился не потерять. —?Не удивлюсь, если пересечемся на Вестминстере, ему никогда на жопе не сиделось, ниндзя херов.—?Большое трио почти в сборе.—?И не говори, добрались и сюда,?— тоже скромно смеется Соул, глядя как девочки бурно обсуждают что-то, наверняка связанное с архитектурой Академии. —?Осталось Кида из Штатов вызвонить. Они же на Лонг-Айленде?—?Где-то в Бруклине,?— жмет плечами Северянин, оборачиваясь на небольшой шумок в алькове неподалеку. Вспомнил сестричек, ностальгично усмехнулся. —?Томпсон там как дома…—?Долго еще щебетать будете, девочки? —?окликает Мака, под ручку шагая с Софи в сторону левого крыла. Эванс процедил ругательство сквозь зубы, топая следом. —?Спасибо, что пришли. Лекция хоть и не первая, но все равно начинаю немного паниковать. Хорошо, когда рядом есть кто-то знакомый, я тогда разговариваюсь быстрее и становится как-то полегче.—?А меня тебе, значит, недостаточно,?— бухтит Соул, получая в ответ предупредительный взгляд.—?От тебя помощи, как от козла молока,?— затыкает напарника Албарн, продолжая. —?Помалкивай. Вы можете уйти, если захотите, мне бы в первые пару минут собраться.—?Честно, я бы послушала лекцию,?— мастер чувствует правдивость слов Аронбоу. Такая честная девочка. —?Но все же буду ориентироваться на состояние здоровья Тана.—?От синяка не умру,?— закатывает глаза охотник, пропуская косые взгляды студентов у одного из кабинетов. Албарн же идет именно к его большим тяжелым дверям, попутно бегло здороваясь кивком головы с местными студентами первого курса EAT, вставляет в замочную скважину ключ.Аудитория похожа на класс Полумесяца в их родной Академии?— возможно, что во всех отделениях такая планировка для лучшей слышимости. Ряды же оформлены в таком же готическом стиле, как и вся Европейская часть, даже немного не верится, что они в таком же Шибусен, что и городе Смерти.—?Кто же четыре дня назад ночью с температурой до меня домогался? —?почти шепотом давит на совесть напарница, хлопнув его по здоровому плечу, и Северянин поджимает губы, отмахиваясь от нее. —?Даже не вздумай молчать, я все чувствую, Тан!—?Да ладно тебе, скажу,?— по немной указке Албарн оба сели перед ее глазами на первом ряду, тут же прижатые по обе стороны студентами с потока. К Тану старались близко не подсаживаться, на что тот даже внимания не обратил, слушая представление Албарн. Не отворачивая головы, тихо прогудел, наклоняясь к напарнице. —?Мне больше жаль этих детей которые учатся в июле…Позади них какое-то время в доску стола кто-то на стойчиво пинал ногой, но тут же прекратил, стоило Тану молча обернуться и глянуть на невротика?— растрепанный рыжий мальчишка-драчун, почти утонувший на своем месте, скатившись на лавке. Под пристальным взглядом Северянина нехотя сел ровно и со скучающим видом подпер голову рукой.—?Немного дисциплины здесь не повредит,?— тихо гудит Тан напарнице, получая в ответ кивок. Та незаметно смотрела в зеркальце, выглядев на задних партах девушек, без особого интереса к материалу перекидывающихся записками. —?Зазнались.—?Извините, господа,?— вдруг доносится от преподавателя. Тех аж передергивает и оба виновато хлопают глазами, глядя на Маку с ее озорным огоньком в зеленых глазах. —?Вы говорите о чем-то более интересном и важном, чем введение в практику оружейного дела?—?Прости…те,?— давит почти виновато Софи, но Албарн улыбается хитро, как будто самую страшную проказу задумала. Манит их к себе рукой, хитро улыбаясь сидящему за столом напарнику, пока студенты перешептываются, глядя на них?— удивительно, гости отчитывают гостей. Некоторые предвкушающе скалятся, остальные откровенно невдупляют.Тан в зеленых глазах Мастера Косы видел пляшущих бесенят, когда она анализировала его этим своим знаменитым Видением. Даже бровью не повел, буравя изучающе в ответ, пока шел вместе с напарницей между рядами.—?Холостые, Софи,?— едва слышно гудит Северянин, не сводя взгляда с оппонента. Сейчас велась игра на скорость рефлексов, а с этой командой шутки плохи. И уже у самого подножья амфитеатра он медленно тянет руку назад, ловя ладошку оружия.Даже ни секунды не сомневается, когда навстречу ему вылетает широкое черно-кровавое лезвие, успевает вскинуть арбалет и с тяжелой руки стальным рожком отбить от себя косу. По аудитории проносится всеобщий возглас, а те даже не остановились: теперь в Албарн целился Хануунеркан, а пустой дротик туго свистит в дюйме от лица девушки, исчезая в пустоте.Пока та не успела размахнуться, Тан отступает спиной вперед, снова взводит стальную проволоку тетивы и выцеливает прямо в голову замахнувшейся на него Маки. Выстрел снова свистит в сантиметрах под рукой, а гриф косы цели достигает, ударяя в синяк на ребрах. Тан с такой отдачи аж шатается, устояв на ногах и стиснув зубы.—?Битого бьют, а он и поддается,?— пыхтит Мака довольно, крутанув косу в руках. —?Не время расслабляться, Большой Ти.—?Я девочек не бью,?— рычит в ответ парень, усмехаясь через стиснутые зубы. Албарн точно хочет его убить, поэтому Коса делает тяжелый оборот с локтя оружейника, набирая скорость и грозясь поймать шею Северянина в смертоносный крюк лезвия. Тан успевает лишь пригнуться, перенося вес на выставленную в пол руку, сделать резкий кувырок и шибануть ногой по летящей в него длинной рукояти, снова вставая на ноги и ведя мушку в голову Албарн.На этот раз прошибает холостым ее плечо?— неподготовленному уже выбило бы кость из сустава, но Мака слишком умела, чтобы проиграть даже такому сильному приему, и руку она ставит правильно, практически не получая урона. Вот отличие мастера от настоящего профессионала-оружейника?— сражение у него уже в крови.—?Оружие и его мастер,?— говорит через удары Мака четко, делая выпад грифом с целью пробить защиту охотника. Студенты стоят на своих местах, восхищенно слушая преподавателя и следя за поединком. —?Всегда понимают друг друга. Связь эта важна, как умение читать своего противника, предвидеть его шаги. Эта связь сокровенна. Нарушение ее недоверием должно стать табу в вашей команде!Тут она с яростным рявком шибанула по рукам Северянина, выбивая арбалет и швыряя к стене. Софи не обратилась?— понимала, что так только мешаться под ногами будет, пока ее мастер с руки отбивал рукоять косы. Скользнул назад, но снова не успел подобрать ее?— попался в новый захват лезвия. На щеке остался багровый порез, тут же брызнувший кровью на пол, и тут Тана будто озарило: Мака убьет его. Она не сдерживается.Кровь к рукам прилила, когда он резким захватом отводит летящее в него лезвие в сторону, снова шагает назад и отбивает летящую по инерции рукоятку кулаком, разбив костяшки в кровь. Достойная жертва для того, чтобы успеть подцепить рукоять арбалета, тут же вскинув его перед собой и встретив цевьем лоб опонента.Аудитория замерла, когда пара застыла скульптурой немой баталии посреди сцены. Лезвие Косы едва касалось шеи охотника. Влажная кожа прямо над яремной веной лопнула, вниз медленно покатилась яркая капля крови, когда его палец застыл на спусковом крючке самострела, смотрящим промежь глаз девушки. Дротик на этот раз был не холостой?— играть, так на равных.—?Проиграл! —?Албарн диковато усмехается, прыская, отводит лезвие неспешно, опуская косу грифом в землю, рукоятка выскальзывает из ее руки и обращается напарником, снова пофигистично заложившим руки в карманы, словно ничего и не было. Ученики же слышно недоумевают?— как так, они ведь закончили в ничью, оба могли выйти победителями. Мака же упирает руки в бока и смотрит на аудиторию. —?Кто ответит мне, почему?—?Мэм! —?вдруг раздается с задних рядов, когда Тан опускает самострел из руки, и тот преобразуется в девушку, тут же кинувшуюся доставать из кармашка своего сарафанчика пластыри, залепляя свежие ранки. Мака же смотрит на средние ряды, где подскочил с места с виду возмущенный, как взъерошенный воробей очкарик-отличник, который книжку, скорее всего, держал в руках больше, чем оружие. Показывает на него рукой, ожидая ответа. —?Потому что даже если бы он успел выстрелить, то Ваша Коса все равно отсекла бы ему голову. Оружие может двигаться в руке мастера по собственной воле, у них свой симбиоз и даже клинической смерти напарника хватает, чтобы оружие было дееспособно.—?Верно!—?Но, мэм,?— снова вступает в разговор мальчишка, довольно поправляя очки на носу. —?Вы сражались не на равных. У Вашего оппонента не было преимущества против ближнего боя, и… извините, фактически он ранен.—?Медведь меня не спрашивал?— ранен я или нет,?— вмешивается в разговор Тан, оставаясь на месте, чтобы Софи могла протереть порез на его шее салфеткой и залепить его пластырем. Аудитория молча рассматривает драные огромными когтями и зубами лицо и руки, переломанные ранее пальцы, а отличник сконфуженно оседает, поняв свою ошибку. —?Рвал меня, потому что знал, что умрет от голода, если не съест мою душу. Убей или будешь убит. Поэтому ты всегда должен быть готов. Спишь ты, ешь, без разницы?— ты должен слышать, видеть и чувствовать все, что происходит вокруг. Да, это сложно, но жить хотят все.—?Все верно,?— соглашается Албарн, похлопав друга по плечу. Студенты тут же бросились обсуждать происшедшее на уроке, анализировать, когда охотника привлекла сама Мака. —?Тан.—?Да? —?оборачивается тот вместе с напарницей, а по взгляду самого оператора и внезапной едва заметной встревоженности его оружия понимают?— что-то произошло.—?Он недалеко.До них доходит мгновенно. Тан тут же хмурится, отгораживая их от подслушивания студентами и внимательно глядя на девушку. А та стоит на месте, покачивается в каком-то неведомом поверхностном трансе, что-то шепчет самыми губами. Соул поддерживает ее за плечо, но не для того, чтобы она не упала?— усиляет резонанс и ее ощущения, чтобы видение стало четче и ярче.—?Где?—?Ньюэм,?— отвечает та, открыв глаза. Задумчиво нахмурилась, отходя к учительскому столу и достав из сумочки блокнот и ручку, резкими линиями рисует. —?Я следила за этим местом уже через день после того, как мы приехали сюда. Необычный отголосок из заброшенного района, там уже мног лет как никто не живет. И каждые несколько дней вечером в одном и том же доме, с одной и той же переодичностью… вчера он был там. Что-то тянет его туда, но это не души… что-то такое особенное. Там он не испытывает желания убивать. Нужно узнать, что это.На листке рисунок одной улицы, вид на один из главных перекрестков?— пустынный безлюдный район, даже на рисунке выглядит устрашающе. В углу Мака пишет адрес?— Ньюэм-роуд, дом***. Она и правда поражает своей чудовищно огромной и точной эхолокацией душ.—?Где-то четвертый или пятый этаж,?— добавляет она, вырывая листок и отдавая другу, но останавливает, стоит ему дернуться к выходу. —?Не торопись, тебе помощь понадобится. Встретишься с Блэком.—?Где?—?Он сам тебя найдет,?— отзывается Соул, упав на стул и сложив ноги, закинул руки за голову. Тансылтагай вздыхает, изучая его смеряющим взглядом, молчит какое-то время.—?Одолжишь байк?