Глава II. (1/1)
Медленным мороком по моему телу гуляла сырость. Казалось, она заползла в каждую клеточку моего тела, а противный запах тины заполнил все легкие. Боль сначала была отдаленной, но через пару секунд пелена спала, и все тело отозвалось глухим спазмом и дрожью.Темнота немного прояснилась, и у меня получилось открыть глаза. Ледяной холод каменных плит подо мной заставлял сотни мурашек бежать по телу, а ноющая боль не давала пошевелить даже пальцем. Потребовалось пару минут, чтобы окончательно прийти в себя и сделать волевое усилие - всего лишь сесть, чтобы осмотреться в непроглядной тьме.Вокруг была темнота. Я понимал, что сижу на холодном полу - таком же холодным, как тот, на который я свалился ранее от заклятья Предводительницы Ведьм. Но понимал, что нахожусь уже далеко не в том коридоре. Где-то глубже - запах сырости и земли давал это понять. Через какое-то время я смог обернуться назад и увидеть факел, освещающий лишь часть стены. Тело уже более-менее пришло в норму. Когда мне удалось встать, мышцы отозвались плачем, но это было не так плохо, как раздражение, которое вызывала во мне неизвестность. Я должен знать, где нахожусь. Сняв со стены факел, я махнул им. Как и ожидалось, я не увидел начала и конца помещения, лишь продолжение стены. Я сделал шаг и пошел вдоль стены.Попался... Я так глупо угодил в западню. И теперь меня ждет подчинение. Самое страшное, что может случиться с инквизитором. Стать безвольной игрушкой в руках ведьмы, перед этим вытерпев океаны боли, сломавшись полностью и потеряв рассудок - такая судьба ждала меня здесь. Никто не в силах выдержать эти пытки, никто не в силах противостоять им. Меня хватит на первое время, но...Мои пальцы, которыми я опирался на стену, коснулись чего-то мокрого, словно шерстяного. Я приблизился чуть ближе к стене. Мох. Капающая вода со стен. Запах земли и сырости. Холод, пробирающий до костей.Я в подземелье. Проклятье!..Я со всей силы ударил по стене, и капли, упавшие на пол, создали эхо по всему помещению. - Кто здесь? - послышался тихий голос откуда-то впереди.Я вздрогнул и сразу же направил факел на источник звука. Но он находился недостаточно близко, и я сделал несколько шагов вперед.Передо мной на плитах сидела, обхватив согнутые в коленях ноги руками, девушка. Она была очень худа, с длинными темными волосами, растрепавшимися по плечам и остаткам одежды, светлыми синими глазами и бледной до смерти кожей. Пленница? Вместе со мной?- Кто ты? - мой голос прозвучал хрипом, эхом отлетая от стен.- Меня зовут Цубаки.Ее мягкий голос, лишенный всяких эмоций, улетел куда-то во тьму. Она перевела взгляд следом за ним, больше не наблюдая за мной.- Присаживайся. Тебе же больно стоять.Все еще не донца понимая, что происходит, я на секунду задумался. Но причин отказываться от предложения не было, и потому я положил факел рядом с девушкой, сам садясь неподалеку, сбоку от нее.- Цубаки, значит, - словно пробуя ее имя, задумчиво протянул я, разглядывая ее.Пышная грудь, длинные ноги и потускневшие глаза, так приковывающие внимание. По состояние тела было видно, что она находилась здесь не первые сутки, а по рваной, заляпанной в крови одежде - что пережила не первые пытки. И явно не последние.Она вернула взгляд ко мне, и он стал немного более живым, словно она наконец проснулась.- А ты инквизитор, верно?Это было сказано без надменности, спокойно. Скорее как констатация факта.- Допустим, - коротко ответил я, не сводя с нее взгляда. Она усмехнулась.- Даже имя не назовешь?- Безумец.Она усмехнулась и прикрыла глаза. - Безумец... Конечно, инквизитор, - она взглянула на меня. - Может назовешь настоящее? Не хочется сидеть в одной камере с "безумцем".Секунды мне хватило, чтобы взвесить все за и против. В конце концов, что я теряю?- Соул.Цубаки удовлетворенно кивнула.- Я слышала о тебе. Интересное сочетание. Соул переводится как душа, однако твое прозвище как-то не слишком подходит к имени, - она устало усмехнулась. - Безумна ли твоя душа?- Не думаю, - спокойно ответил я.Общение с этой девушкой не напрягало. Она была просто уставшей пленницей, и на миг мне стало ее действительно жаль.- Что ж, пусть будет так. Ты пришел убить кого-то из ведьм?- Похитить.- Похитить? - в ее глазах блеснуло удивление. - Но ведь инквизиторы...- Я не обычный инквизитор, - оборвал ее я. - Я не убиваю ведьм. Лишь доставляю. Она хмыкнула и вновь отвела взгляд. Казалось, на этом ее любопытство закончилось, но постепенно проснулось мое.- Так кто же ты?- Я? - она взглянула на меня с небольшой усмешкой в глаза. - Я - ведьма.Эти слова заставили меня вздрогнуть, но тело осталось неподвижным, и девушка не заметила моей перемены. Или моего... страха?- Что же ты тут забыла? - я сам услышал, как нотки моего голоса стали грубее. - То же, что и ты, - она пожала плечами, проводя пальцем по лужице на полу. - Только с разницей в том, что моя причина - предательство.- Ты предала ведьм? - неосознанно удивился я и прикусил себя за щеку.Боль отрезвила меня.Держи эмоции при себе, дурак! Не в той ты ситуации, чтобы расслабляться.- Не совсем, - она вновь подняла взгляд ко мне, но и тени усмешки не осталось на ее устах. Лишь тихий голос. - Ты мне не веришь, да?- Если честно, с детства не испытываю доверия к ведьмам.- Скажи, кого ты должен был похитить? - словно уже зная ответ, все же спросила ведьма.Не думаю, что эта информация сыграет против меня. Так что...- Мака Албарн, - спокойно ответил я.- А, - она слегка кивнула, грустно улыбаясь. - Знаешь, я ведь и не предавала ведьм... Всего лишь не выполняла приказы. Давай я начну сначала?Я лишь пожал плечами и отвел взгляд. Пожалуй, лучшее из широкого выбора в этой пещере - это вновь послушать сказку от очередной ведьмы.Цубаки выдохнула и начала.- Мака - моя подруга. Мы с ней как сестры. Жили вместе у одной старухи, как потом оказалось - ведьмы. Она подобрала нас на улице, когда нам было по шесть лет. Старуха следила за нами девять лет, а потом заболела. Перед смертью она раскрыла нам, что она ведьма, и передала всю свою силу. Вскоре за нами явилась Медуза. Она стала обучать нас. Через два года, мы знали почти все заклинания, но магии нам на них не хватало. Мы стали ее приспешницами, поэтому она решила отдать нам ту силу, которую забрала у нашей матери-старухи при рождении. Вскоре мы стали самыми сильными ведьмами из клана, конечно, не считая Медузы. Сначала мы околдовывали людей, поджигали города и многое другое, даже убивали. Так продолжалось несколько лет. Но потом Медуза решила, что пора бы научить нас другому, и потребовала подчинить человека. Я отказалась, но Медуза пригрозила изгнанием. Мне достался маленький мальчик, лет десяти, а Маке девчушка того же возраста. Они были братом и сестрой, близнецами, - я заметил, как глаза девушки заблестели, когда она говорила это. - Мака быстро справилась с заданием, а я все тянула. Увидев это, Мака предложила мне помощь, и я согласилась. Она сама подчинила мальчика, а Медузе сказала, что это я. Так я удержалась в клане, но ненадолго. Позже Медуза узнала правду и приказала мне при ней подчинить кого-либо. Я отказалась и попыталась бежать, но меня скрутили и бросили сюда.На глазах у ведьмы появились слезы, а я опустил глаза. Какое-то несвойственное ведьме милосердие.- Что с тобой будут делать? - сухо поинтересовался я.- Подчинят, чтобы вернуть силу, ведь я одна из самых сильных колдуний. Убивать меня глупо, - тихо прошептала она.- А Мака? Как она могла позволить Медузе поступить так с тобой? - вновь спросил я.- А для Маки я на задании. Медуза прекрасно понимает, что если Мака узнает правду - откажется колдовать. Медуза околдовала меня специальным заклинанием, все видят меня такой, какая я есть, но Мака видит лишь пожилого мужчину.- Но если ты такая сильная ведьма, - нахмурился я. - Почему не бежишь отсюда?- Не могу, - грустно улыбнулась девушка и взяла мою руку. Я недоуменно посмотрел на нее, но тут же почувствовал ладонью металл. На ее шее был металлический ошейник, огромный и, наверное, очень тяжелый.- Что это? - удивился я. Холодный металл неприятно коснулся пальцев, и я тут же убрал руку.- Родохан. Он сдерживает мою магию.- И где же ключ?- У Медузы, конечно.Я хмыкнул и поджал губы. Что сказать? Не повезло этой девушке, если все это действительно правда. Когда я там рассуждал, что воробей может сам выбирать сторону? Пожалуй, успешным этот выбор бывает далеко не у многих, а особенно у приближенных к Медузе.- Кстати, - вновь услышал тихий голос девушки, которая, похоже, решила перевести тему, - тебя будет обучать Мака.- Знаю.Я помолчал с минуту, обдумывая все. Посмотрел на ведьму уверенным взглядом.- Как отсюда выбраться?Она усмехнулась.- Никак. Мы на глубине пятидесяти метров, выход - только через дверь, - она кивнула куда-то в темноту.- А ты говоришь, что никак, - уголок моих губ скользнул вверх, изображая уставшую усмешку. - Дверь есть - а значит можно ее вскрыть. Выломать, в конце концов.- О нет, - грустно улыбнулась колдунья, смотря куда-то перед собой. - Она защищена магией.- Оглушить Маку, когда она зайдет?- Ты зря ее недооцениваешь. Она очень сильная и жестокая по отношению к пленникам, ты это скоро сам почувствуешь. Подобраться к ней близко непросто, тем более тебе.Каждый ответ все больше убивал надежду. Я не выдержал, рыкнув:- Я должен отсюда выбраться!- Мы оба обречены, - словно кинжалом, резанул голос девушки.- Черт! - выругался я, откидываясь на спину и ощущая холод на своей коже.Это и есть отчаяние? Так медленно заполняющее душу, постепенно отгоняющее все маленькие лучи надежды подальше в темный угол? Такое ощущение, что эта темница, ее темнота, просто засасывает все, что есть внутри... Я действительно ни на что не способен? Действительно не смогу выбраться?Я до боли прикусил губу, сжимая кулаки. Я не сдамся!- Кстати, - нарушила тишину Цубаки, - Пока ты был без сознания, Мака приходила и обыскивала тебя.Осознание ледяным ураганом прошлось по телу. Я тут же сел и запустил руку в карман штанов.Нет-нет-нет!- Таблетка смерти? - подтвердила свои же мысли ведьма.Но в ее голосе не было усмешки - лишь сожаление.Не ответив, я провел рукой по лицу и глубоко вздохнул, пытаясь успокоиться. Теперь у меня даже нет возможности умереть...Я встал и отошел от девушки на прежнее место, оставив факел у нее. Нужно что-то придумать, я не могу тут остаться.Тишина сгущалась вокруг словно едкий дым, застилая сознание и притупляя эмоции. Лишь редкое падение капель воды с потолка привносило хоть какие-то звуки в эту немую пытку. Сознание билось в отчаянной попытке что-нибудь придумать, но где-то глубоко из груди поднималась волна отчаяния, которую некуда было вылить и нечем было заглушить.Скрип двери пролетел по помещению резкой волной, вырывая из оцепенения. Я поднял голову.Кто-то вошел.Албарн? Медуза?В полной темноте не было видно ни-че-го. Но тут раздался щелчок пальцами, и факелы один за другим начали зажигаться. Когда последний из них озарился пламенем, в помещении все еще было тускло, но уже можно было различить стоящую на входе ведьму. Там стояла Албарн, только в этот раз светлые волосы были собраны в высокий хвост, а одежда напоминала стиль инквизиторов: кожаные штаны и корсет, перчатки без пальцев и тяжелые сапоги. На талии пояс, на котором должны были висеть некоторые орудия пыток, но у Албарн ремень был пуст. - Очнулся? - посмотрела на меня холодным взглядом девушка. Меня аж передернуло. Взгляд вполне мог сравниться со взглядом Медузы: такой же холодный и бесчувственный. Мака еще ничего не сделала, а я уже ощутил всю ничтожность ситуации.- Очнулся, - ядовито ответил я, не сводя с нее глаз.Ведьма озарилась ухмылкой и подошла ко мне. Видимо, ее веселило то, что я могу ответить ей.- Встань, - ледяным тоном приказала она.- Не хочу, - огрызнулся я, понимая, что зря испытываю нервы ведьмы.Но с нервами у Албарн все было в порядке. Она медленно наклонилась ко мне и, улыбнувшись, резко и сильно сжала рукой горло.Один хрип из моего горла, и я почувствовал, как начинаю задыхаться. Что за сила у такой слабой на вид девушки?!Мака разогнулась и потянула меня за горло вверх, поднимая на ноги, и мне ничего не оставалось, кроме как подчиниться, чтобы ухватить хотя бы пару глотков воздуха. Но отпускать меня ведьма и не думала. Она внимательно смотрела в мои глаза, но ее лицо не выражало никаких эмоций, даже прежней ухмылки не было. - Ты должен рассказать мне все, - приблизившись к моим губам, тихо произнесла девушка. - Поверь, тебе будет лучше.Ведьма почти коснулась моих губ своими, но вдруг резко отстранилась и отпустила мое горло. Резкая слабость охватила все тело, я упал на колени и лихорадочно задышал, пытаясь восстановить недостаток кислорода и убрать белые пятна в глазах. - Перебьешься, - прохрипел я и тут же получил пинок в живот. Резкая боль пронзила место удара. Хватанув ртом воздух, я рухнул на пол, неосознанно корчась от боли, которую доставили массивные сапоги ведьмы. - Тогда я заставлю тебя, - ужасающим голосом произнесла ведьма.Я почувствовал, как мое горло вновь сдавливает ее рука. На этот раз ведьма сжимала сильнее, я невольно захрипел, но Албарн и не думала отпускать. Только когда я почти начал терять сознание, она отпустила меня и схватила другой рукой за волосы, оказавшись за спиной и вновь заставляя подняться. Она обошла меня и провела рукой по груди, царапая. Это было так больно, словно она водила по коже раскаленным лезвием. Я невольно закричал.Не обращая внимания на мои крики, она вновь пнула в солнечное сплетение, но уже коленкой. Я согнулся пополам, а эта тварь вновь схватила меня за волосы и подняла голову. После последовал удар по лицу, с такой силой, словно бил мужчина. Я сплюнул кровь и медленно поднял глаза, за что получил еще один удар. Упал на пол, пребольно ударившись головой. Она не собиралась заканчивать. Один удар. Два. Три. Все удары ее ноги приходились в живот, как бы я не пытался свернуться и закрыться. Я попытался схватить ее за ногу, но блондинка быстро наклонилась и схватила мою руку, впившись ногтями в кожу. Места ее захвата тут же начало жечь с такой силой, что мое шипение превратилось в крик. Одного взгляда на руку хватило для того, чтобы остатки сознания упали куда-то во тьму - кожа на руке стремительно темнела, становясь почти черной, словно ногти этой ведьмы разъедали кожу. Распространяющаяся боль начала жечь все тело, и я второй рукой уцепился за ее руку, пытаясь ослабить хватку и рыча от боли. Удар молнии не сравниться с этим...Я уже не понимал, кричу или нет, но все мысли были только об одном - скорее бы это прекратилось.Албарн отпустила мою руку и пнула меня ногой прямо в лицо, отчего я упал назад и захрипел. На языке был стальной привкус крови, в глазах все плыло, а тело ломило от многочисленных ссадин и, скорее всего, переломов. О том, чтобы попытаться подняться, не было даже речи.- Даю тебе время подумать. Я потерплю немного.Ледяной голос пронесся в моем сознании где-то в отголосках, а после я услышал удаляющиеся шаги и скрип двери.Тело отказывалось подчиняться, я попытался двинуть рукой, но не смог. Во всем теле до сих пор ощущались удары девушки, и я чувствовал, что вот-вот потеряю сознание от боли, которая беспощадно утягивала меня по тьму. Последней мыслью было то, что Албарн только разогревалась.