ТРИ (1/1)

So won’t you come and help me people? Cause I can't do this on my own.(?Truth is…?)О правде—?Шестой сезон шестым сезоном,?— рассуждала Ангел, обходя неопрятные классы, в которых ещё не были завершены отделочные работы. —?Сломанные стены, снесённые в порыве страсти дома, разгромленные склепы, краденые зажигалки. Всё это клёво, конечно, но тебе не кажется, Вилли, что Баф была неравнодушна к тебе задолго до своего фейкового воскрешения? Сколько раз она тебя спасала! Не говоря о том, что ей, кажется, только однажды пришла в голову идея убить тебя.—?Это когда? —?заинтересовался Спайк. Он не сомневался, Баффи желала убить его много раз, но было приятно думать, что это может быть и не так.—?Дон, Светлейшая,?— коротко пояснил Скептик, уже расположившийся на пыльной парте, не особо заботясь состоянием своей одежды, и подбирающий аккорды новой песни.У этого парня и правда был талант выхватывать самую суть. Спайк сразу вспомнил день, когда Баффи пришла к нему под видом бота. Она не спасала его в квартире Светлейшей, а шла убить первой. И когда ей это не удалось, захотела узнать, выболтал ли он безумной богине тайну Дон. Спроси она его открыто?— он мог солгать, вот в чём была причина маскарада. Спайк не мог понять только одного: к чему был тот поцелуй? Она же сама себя выдала.—?А, точно,?— протянул он разочарованно, хотя обижаться, в сущности, было не на что. Он понимал: Дон?— её сестра, а он ей?— никто. И никогда никем не будет.—?Если ты?— всё, что она ненавидит, как сама говорила, слишком уж она о тебе печётся! —?решительно подытожила Ангел, пристрастно изучая стены, не покрытые штукатуркой, и зло сощурила прозрачные глаза. —?Фиго?вые у вас строители! И материалы. Это шлакобетон? Теперь понятно, как вы дома рушите. Было бы что…—?Кому она говорила это? —?прервав рассуждения девушки о строительных материалах, спросил Спайк напряжённо. —?Что я?— то, что она ненавидит?Ангел отвлеклась от стены, которую расковыривала, и быстро глянула на него?— удивлённо и, как ему показалось, довольно. Спайк не понял, да и не пытался понять этот взгляд. В его мыслях была только Баффи?— сейчас, как всегда.—?Таре,?— ответила она, впрочем, вполне безразлично. —?Она одна знала о вас. Баф ей плакалась.—?Может, я ещё успею поговорить с ней до рассвета,?— пробормотал Спайк с надеждой. Он чувствовал доверие к Таре и, кажется, она его не ненавидела, как Скуби. Может быть… Додумать он не успел.—?Ты же не в курсе,?— расстроено вздохнула Ангел. — Тара умерла.—?Точнее, была убита,?— поправил Скептик. —?Думаю, актриса отказалась от роли.—?Как?! —?пропустив упоминание о сериале, воскликнул Спайк.—?Нелепо,?— прищёлкнула языком Ангел. —?Жаль, она мне нравилась.Спайк изумлённо уставился на неё.—?Тебе нравятся женщины?! —?эта новость по какой-то причине затмила для него предыдущую.Скептик внимательно наблюдал за вампиром, не в первый раз терявшим нить разговора. Как смайло-сапиенс, проводящий много времени на узкоспециализированных интернет-ресурсах, он уже был готов сделать первые выводы и прогнозы. Ангел странности поведения приятеля, кажется, не замечала.—?Когда они хорошие люди,?— просто ответила она.—?Когда?! —?мгновенно перескочив с темы, возмутился Спайк.—?В смысле ?если?,?— пояснил Скептик, продолжая следить за ним, забыв о гитаре и нотах.—?Как ?когда? может быть в смысле ?если??! —?ещё более гневно возразил Спайк.—?Особенности русского языка,?— Скептик развёл руками.Он решил не сообщать Спайку и Ангелу о приближающемся беспамятстве. Спайк будет угнетён, Ангел огорчится, что он не запомнит ни их, ни этот разговор, и всё сбудется по сценарию, независимо от её желаний. Канон останется каноном. Как и должно быть. Но сейчас Скептик хотел дать им надежду. И проверить, что означает имя Фейт; доверять знаниям Ангела в том, что касалось языков, не стоило?— в этом он убеждался не раз.—?И что за жалкая отговорка, что у тебя нет души?! —?возмутилась Ангел, похоже, на собственные мысли. —?Как человек может быть без души?!—?Я вампир,?— слабо улыбнулся Спайк.—?Сути не меняет! —?гневно возразила девушка. —?Что бы ты был без души? Ни чувств, ни желаний, ни боли, ни радости?— ничего!—?У тебя интересная философия, ангелок… —?ещё более грустно усмехнулся Спайк, садясь на парту рядом со Скептиком и заглядывая в ноты. —?Можно? —?попросил он, ткнув пальцем в название песни.Скептик понимающе усмехнулся и протянул гитару. Он не сомневался, что слово ?улыбка? привлечёт внимание Спайка. А пел тот и правда хорошо. Не прогадал Уэдон, что взял на роль поющего актёра, решил он, вслушиваясь в мелодичные переборы и печальный голос певца.—?And smiles, smiles, smiles… —?тянул Спайк и чувствовал, как тяжесть уходит из сердца. Скептик выбирает хорошие песни, подумал он.Следующей была ?Dangerous?. Спайк начинал петь её дважды?— в первый раз его прервала Ангел.—?Песня лоликонщика,?— сказала она сердито. —?И как только Джейми не стыдно в его-то возрасте? —?Спайк посмеялся этим словам, и девушка сильнее разозлилась. —?Серьёзно, что значит, она только через пару лет будет хороша для него? Несовершеннолетняя! Только это на ум приходит!—?На твой извращённый сёдзе ум,?— заметил Скептик негромко, и Ангел его не услышала.—?А ?Муншот??! —?заставив Спайка содрогнуться, возмущённо выкрикнула она. —?Как там? Ты снова в школе, а я?— в Космосе? Это поф, где он, хотя я б кинологов на квартиру вызвала,?— Скептик сильно зажмурился и упал лбом на колено, сдерживая смех, а Спайк шутки не понял,?— но она-то?— в школе! Это статья! В России, во всяком случае.—?В США тоже,?— подтвердил Спайк со снисходительной улыбкой. —?Что же ты слушаешь такие развратные песни, ангелок?—?А я знала?! —?тотчас стала оправдываться та, не заметив явной насмешки. —?Пока через онлайн-переводчик не прогнала, я же не знала! —?Скептик что-то, кажется, хотел сказать, но не смог справиться со смехом. —?И песни такие красивые! Ты бы слышал, какие красивые и как их Джейми поёт! — Спайку стало стыдно за свои слова. Ангелок и правда была восхищена этим певцом, что и как бы он ни пел. —?Ты тоже клёво поёшь… —?вздохнула она, чуть погодя.Чувство вины Спайка стало невыносимым. ?Нашёл над кем смеяться! Она же дитя!??— корил он себя, а вслух сказал весело, подзадоривая и ободряя:—?Эй, ангелок! Ты смайло-сапиенс, почему ты не заявишься к этому типу и не потребуешь исправить тексты? —?он улыбнулся, ожидая реакции. Ангел, по его мнению, должна была либо ухватиться за идею, либо разозлиться на него?— в любом случае, она бы перестала грустить.Но она, вопреки предположениям, откликнулась уныло:—?Так мы не можем. Это ты, вроде как, придуманный и далеко в прошлом, поэтому мы смогли устроить эту разборку, а в текущую действительность да ещё в своей реальности мы вмешиваться права не имеем.—?Ты помнишь! —?брякнув струнами, изумился Скептик. И, положив гитару на колени, добавил иронично:?— А я-то думаю, и какого чёрта мы абсолютно не вмешиваемся в текущую действительность в своей реальности последние два с половиной года?Спайк постарался не рассмеяться?— в глазах ангелка читалось желание прирезать товарища на месте, не стоило подливать масло в огонь.—?Кто-то сильно нарывается,?— проговорила девушка раздельно, устремив полный угрозы взгляд к лицу Скептика.Тот сосредоточенно нахмурился:—?Я его знаю?И Спайк, перестав сдерживаться, весело расхохотался.—?Послушайте, вы никогда не думали создать комедийный дуэт? —?спросил он. —?Уверен, у вас был бы успех!Ангел только неодобрительно качнула очаровательной растрёпанной головкой, волосы на которой теперь, ради удобства, были собраны в объёмный пучок, а Скептик откликнулся невозмутимо:—?Пробовали, и у нас отлично получилось. В октябре семь лет будет,?— он придвинул к Спайку ноты и протянул ему гитару. —?Держи, поёшь ты лучше, чем шутишь.Улыбнувшись, неожиданно смущённый этой безыскусной похвалой, Спайк взял инструмент и снова начал подбирать мелодию. Ангел права, решил он, красивая. А слова напомнили о его чувствах к Баффи. Он боялся её?— не как истребительницу, конечно, никогда,?— но как женщину, которой хотел и готов был отдать всё. И которая никогда не просила у него этого, но никогда и не отказывалась.—?Точно! —?Спайк ударил по струнам, заставив вздрогнуть замечтавшегося Скептика. —?Она не отвергала меня! Ну, кроме пары раз.—?Логично, да,?— согласился тот монотонно, поняв, что концерт окончен.—?Если бы она действительно ненавидела меня, ничего бы не было! —?спеша высказаться, тараторил Спайк, сжимая бока гитары, на которую Скептик смотрел с сожалением и тоской. —?Но ведь было! —?и вдруг он сник. —?Или я принудил её? Я воспользовался её слабостью, когда она была так одинока и несчастна…—?Снова здорово! —?отбирая у него гитару, цыкнул Скептик и сдул густую волнистую чёлку с высокого лба. —?Я не смотрел этот сериал много, но поверь моей наблюдательности, Уильям,?— добавил он, усаживаясь на парту,?— ты был единственным, кто поддержал Баффи после её воскрешения. Честно,?— подтвердил он в ответ на изумлённый взгляд вампира. —?Потом вы общими усилиями всё испортили, но начиналось очень хорошо… и даже с её стороны, если уж на чистоту. Я даже думал, вас так и сведут в шестом сезоне. Ошибся,?— резюмировал он и, склонившись к гитаре, стал перебирать струны, даже не напевая, а вздыхая с печалью и нежностью в приглушённом голосе:?— Oh, poor Robyn, don’t be scared. Let me hug you, let me take you there…—?Да он издевается! —?подскочив от негодования, выкрикнул Спайк.Он душу наизнанку выворачивает, а в ответ?— это?! И что ещё за ?дай обниму, бедняжка??! Он выглядит настолько жалко?! Ангел накрыла его судорожно сжатый кулак тёплой, потёртой ладошкой и увлекла в другой конец класса?— подальше от усмехающегося и, как ни в чем не бывало, продолжающего петь Скептика.—?Не обращай внимания,?— сказала она, заскочив на подоконник с ногами и жестом приглашая Спайка сесть напротив. —?У него насмешливость в крови. Хотя он не плохой… —?она едва дёрнула плечом и тут же сменила тему:?— Говоря о Баф, знаешь, Вилли, не казни себя за то, что у вас вышло. Слабая она была или ещё как?— человек она взрослый и за свои поступки отвечает сама. Это было её решение.—?Она была подавлена после воскрешения,?— слабо возразил Спайк. Ему бы хотелось верить, что Баффи была с ним, потому что ей было хорошо с ним, но ведь вышло, что ей из-за него было плохо? —?Я использовал её уязвимость. Она бы никогда, если бы не это, не стала…—?Ничего подобного! —?резко возразила Ангел. —?Она не дитя и не чокнутая, в конце концов! Если бы она хотела избежать этого, она бы этого избежала.—?Я не позволил ей… —?только начал Спайк и смолк, поражённый смехом девушки.—?И много чего ты ей не позволил, кроме этого? —?возразить было нечего, и он промолчал, а Ангел продолжила добрее и тише:?— Однажды ты готов был отказаться от неё, оставить её в покое. Во всяком случае, не домогаться… —?пояснила она. —?Ещё до всех ваших,?— она поморщилась,?— отношений.—?Никогда! —?горячо запротестовал Спайк.Этого не было никогда! Он никогда не мог отказаться от Баффи; даже пожелать этого, не то что отказаться в самом деле! Он потому и хотел найти заклинание, что не мог ничего поделать с собой и глупо надеялся на магию, у которой, как оказалось, нет никакой власти над сердцем… и душой, если то, что говорит Ангел о его душе, правда.Ангел тоненько вздохнула и пару раз кивнула, разметав кудрявые пряди.—?Был, был,?— повторила она уверенно. —?Дай мне покоиться с миром и всё такое. Музыкальная серия.—?Музыкальный демон… —?догадался Спайк. Он действительно сказал это Баффи? Он плохо помнил всё, что не касалось их поцелуя, и не мог поверить, что сказал нечто подобное.—?Между прочим, эти слова звучали вполне искренне,?— сделав ударение на слове ?вполне?, заметил Скептик, прервав песню о бедном Робине, которая, к досаде Спайка, ему, похоже, понравилась не меньше ковбойской баллады.—?А Баф даже один-единственный раз выглядела виноватой,?— поддержала приятеля Ангел. —?Видимо, поверила.—?Она всегда говорила… —?снова попытался возразить Спайк, но Скептик быстро прервал его (может, он и не смотрел весь сериал, но то, что смотрел, помнил, похоже, наизусть).—?Что ты не можешь любить, конечно. Но, насколько я помню,?— он поднял голову от нот и пристально посмотрел Спайку в глаза,?— в музыкальном шоу ни у кого из певцов не было возможности лгать. Ведь даже Баффи не смогла. А не мне тебе рассказывать, как она оберегала свою тайну.Это была правда, и Спайк снова промолчал.—?Она поняла твои чувства,?— вздохнула Ангел,?— и вместо того, чтобы дать хотя бы шанс придушить их в зародыше… Хотя какой зародыш? Всё было вконец запущено!.. —?она вздохнула ещё печальнее,?— она потянулась к тебе. Это она всё начала. Да и вообще, инициатива всегда была с её стороны.—?Нет, Баффи, она… —?слабо возразил Спайк, ощущая боль и счастье, вину и надежду одновременно.Похоже, его душевные терзания сильно отвлекали Скептика от нот, и тот снова вмешался, бросив коротко и окончательно:—?Поцеловала тебя первой, так?Так, конечно, но Спайк всегда считал, что это было частью музыкальной магии, как в фильмах старого Голливуда?— в финале главные герои всегда целуются. Хотя почему именно они с Баффи должны были стать главными героями отвратительного шоу? Там, между прочим, была официальная пара!—?Так, но…—?Поцеловала! —?фыркнула Ангел. —?Зажевала она его, а не поцеловала!Спайк нахмурился, пытаясь понять смысл предложения: вроде, все слова знакомые, но что-то не складывается.—?Она меня… —?начал он и осёкся. —?What?!—?И она же склонила к близости! —?безапелляционно заявила Ангел, не дав ему начать оправдываться или оправдывать?— он не понимал, чего боится больше: выдать собственные слабости или обличить слабости Баффи. —?В аварийном доме кто у вас был ведущим?—?Я! —?ещё не до конца осознав смысл вопроса, выкрикнул Спайк. И тут до него дошло: в сериале было и это! —?Bloody hell! —?его охватила паника. — Всё! Стоп! Довольно!Он хотел прекратить обсуждение интимной темы. Но Ангел, похоже, ничего особенного в ней не видела. Как ребёнок, вспомнив характеристику, данную Скептиком, заключил Спайк.—?Да ну?! —?беспардонно насмехаясь над его растерянностью, возразила она. —?А когда она стала невидимкой, это, конечно, ты ей кабэ-дон устроил?—?Говори на одном языке! —?возмутился Спайк.—?Прижал к стенке,?— пояснил Скептик.—?Вы и это…—?Мы много чего и то, и это! —?заставив его проклясть русский язык, нагло заявила Ангел.—?Что она сказала? —?обернулся он к Скептику. Возможно, в фразе всё же был смысл. Но, судя по реакции, вряд ли.—?Забей,?— со вздохом посоветовал тот.—?И в истории с яйцами… —?Ангел смолкла и, прищурившись, посмотрела в его испуганные глаза. —?Кстати, откуда взялись яйца?—?Хоть чего-то ты не знаешь,?— невесело усмехнулся Спайк. —?Но неужели, по-твоему, всё решала только Баффи, а я…Он не знал, как окончить свой жалкий вопрос, но Ангел и не ждала этого.—?А ты?— душа тонкая, ранимая, романтик по жизни! —?отрезала она. —?Так что получай свои кнуты и пряники! В основном, конечно, кнуты… —?растеряв весь запал в одно мгновение, уточнила она. —?Кстати, вопрос. Ладно ты, но у Баф почему кровь не течёт, когда её лупят? В том аварийном доме ты ей аж с ноги в лицо зарядил, и ни струйки. Утром только крохотный синячок был, и у тебя тоже, а вы друг другом стены прошибали. И в другие разы, бьёте-бьёте?— и потом ни синяка, ни гематомки, ни кровоподтёка.—?Это синонимы,?— отозвался Скептик. —?Но вопрос интересный. Хотя мы говорим о сериале конца девяностых?— начала нулевых, там своя специфика, хоть бы эти драки на каблуках.—?Вот точно! —?охотно согласилась Ангел. —?С прыжками на шпильках Баф давно должна была стать инвалидом!—?Мне всё ещё нельзя закурить? —?спросил Спайк, прислоняясь затылком к стене и закрывая глаза. Он, как ни старался, не мог уследить за скачущими мыслями Рапунцель. То она сожалеет о его судьбе, то тут же переключается на бетон, перевязочные материалы и синяки Баффи. Спайк виновато вздохнул. Должно быть, в сериале всё было показано несколько чище, но он много раз был жесток к своей истребительнице и их бой в том доме тоже закончился не бескровно?— как и все другие их бои.—?Нет! —?гневно ответила Ангел.—?У нас вечная антитабачная кампания,?— с лёгкой улыбкой проговорил Скептик.Спайк даже не расстроился. Не так он хотел курить, как сдохнуть, думая о том, кем был всю свою никчёмную жизнь. А смерть от рака лёгких вампиру, к его искреннему сожалению, никак не грозила.—?Так значит, ведущей у нас всегда была Баффи,?— уточнил он с горечью, спустя некоторое время. —?Это она всё решала?—?Однозначно,?— подтвердила Ангел. —?Тебе хватило решимости только на признание.—?А вот ей?— нет,?— произнёс Скептик осуждающе и снова забренчал:?— It’s over now. I think I get it. It’s been years since I saw your face. But now I don’t want to hear for you, I don’t to hear about anyone or anything…—?Жалкое признание,?— едва слышно сказал Спайк. —?Баффи никогда не приняла бы моих чувств… —?он болезненно усмехнулся вдруг пришедшим на память словам,?— в какую бы форму я их ни облёк.Скептик перестал напевать песню о Робине, которого нужно срочно обнять, и перевёл на него заинтересованный взгляд, а в прозрачных глазах Ангела полыхнул чистейший природный газ.—?Баффи трусиха! —?выпалила она гневно. —?И лгунья!Вампиры не должны краснеть, поскольку у них и кровотока-то нет, но при звуке этих несправедливых обвинений Спайк покраснел до ушей.—?Неправда! —?воскликнул он на какой-то странно-высокой ноте.Но раньше, чем спор перерос в ссору, в него вмешался Скептик:—?Думаю, девушка просто сильно запуталась,?— произнёс он, заставив обоих замолчать и слушать. — Да и опыт с мужчинами у неё был исключительно негативный.—?Это точно! —?не сдержалась Ангел.—?Точно,?— вздохнул Спайк. Когда-то он сам говорил Баффи, что она не умеет выбирать мужчин, а теперь он?— одна из её ошибок.Скептик окинул собеседников ироничным взглядом. Они совершенно не умеют слушать, отсюда всё непонимание, заключил он и закончил мысль:—?Что не отменяет того, что она нуждается в тебе.Спайк снова ощутил странное чувство, похожее на смесь боли и счастья, но постарался скрыть свои переживания и спросил, как мог, равнодушно, что, конечно, не получилось никак?— дрожащие влагой глаза и дрогнувший голос выдали его с головой:—?Зачем я Баффи?—?Ты её любишь,?— не раздумывая, ответил Скептик,?— а каждому хочется, чтобы его любили.—?По-твоему, она настолько одинока?—?Что согласна на любовь вампира? —?ни капли не считаясь с его чувствами, уточнил Скептик. —?Ну, твоя любовь ещё не худшего качества. Да и опыт с вампирами у неё есть.Последнюю фразу Скептик сказал будто в сторону, но достаточно чётко и громко, чтобы собеседник разобрал каждое слово. Спайк до скрипа стиснул зубы. Он начинал понимать ангелка. Этот брюнет был не менее бесячим (что бы ни значило это слово), чем Эйнджел!—?Удивительно, что ты способен так раздражать,?— произнёс он сдавленным голосом.Скептик поднял на него отстранённый взгляд и ответил просто:—?Правда часто вызывает недовольство.—?Баффи не любит меня,?— не для него, а для себя повторил Спайк фразу, которую твердил себе последние месяцы.Он не ожидал услышать ответ и удивился, когда Скептик сказал, звякнув струнами:—?Сейчас?— нет. В будущем всё возможно.Эти слова внушали опасную надежду, и Спайк сосредоточенно отгонял от себя пустые мечты, но Ангел, кажется, расхотела жалеть его.—?Тем более, учитывая ваше прошлое,?— заставив мёртвое сердце застонать от боли, а пугливую душу съёжиться от страха, сказала она.—?У нас нет нашего прошлого,?— опроверг обнадёживающие слова Спайк.—?Аж со второго сезона,?— похоже, и правда устав быть доброй, фыркнула Ангел.Спайк благодарно улыбнулся ей. Слова этой девчонки вселяли в него веру, пусть даже ложную, но такую сладкую веру в будущее, которое у него могло быть рядом с Баффи, хоть и недолго.—?Как ты её терпишь? —?обернувшись к Скептику, поинтересовался он.Тот оборвал припев и посмотрел ему в глаза. И, поняв всё одним взглядом, тоже улыбнулся:—?И рад бы посетовать, но, похоже, я просто привык.А Спайк снова порадовался, что его последняя ночь перед тем ужасным и прекрасным будущим, о котором говорила Ангел, так хороша и светла. Чуть грустно, конечно, и немного больно, и по неизжитой привычке всё ещё жаль себя. Но он научится быть лучше для Баффи. И для себя тоже. Но кое-что ещё томило и мучило его неокрепшую после длительной спячки душу: его вина перед Баффи, самая страшная из них.—?У меня не было души, поэтому я едва не совершил нечто столь ужасное с той, которую люблю,?— решив, что после всего скрывать что-то не имеет смысла и ведь должен же он выговориться, неумело покаялся он. Ангел озабоченно на него покосилась.—?Надеюсь, он оклемается и снова заговорит нормально.—?Я ещё не сошёл с ума, не волнуйся, ангелок,?— горько улыбнулся Спайк.А Скептик неожиданно спросил:—?С чего ты взял, что у тебя не было души?Спайк не знал, что отвечать. Ангелок упрямо внушала ему, что он никогда не терял душу, но он не верил ей, и, в конце концов, он не чувствовал души! В голове крутились слова из жуткой сказки Уайльда: ?Я не вижу души, не могу коснуться души, вовсе не знаю души… —?и это заставляло его улыбаться ещё безнадёжнее и жальче. Действительно,?— что мне прока в душе??—?После своего едва не совершённого ужасного поступка ты ведь мучился? —?не дождавшись ответа, спросил Скептик.Спайк вскинул на него горящий негодованием взгляд. Мучился ли он?!—?Я спать не мог! —?выкрикнул он неожиданно громко даже для себя. Но не для Скептика, остававшегося невозмутимым и хладнокровным.—?Понимаешь ли, Уильям, муки совести присущи только людям,?— сказал он.—?Причём далеко не всем! —?резко заявила Ангел.Спайк чувствовал себя оглушённым. Слова Скептика убедили его в том, в чём не смогли убедить никакие другие. Совесть. Она есть только у людей!—?Хочешь сказать, в той пещере меня всё же надули? —?чувствуя, что во рту пересохла вся слюна, спросил он. Скептик кивнул.—?Тебе продали пустоту. Твоя душа всегда была с тобой.—?Но я за многое не ощущаю… —?Спайк запнулся. Горло сводило от страха, но задать этот вопрос было необходимо,?— мук совести.Скептик ответил всё так же уверенно. Он, кажется, вообще ни в чём не сомневался и по каждому вопросу имел своё окончательное мнение.—?Ожидаемо и объяснимо. Мы стыдимся того, чего нас приучили стыдиться?— в семье, в обществе, через книги. А ты подзабыл это за сто лет вампиризма. Животные вот, например… или боги,?— после непродолжительного раздумья добавил он,?— не стыдятся ничего.Спайк выдохнул через рот. А он почти поверил, что этот парень всерьёз!—?Ты сейчас уравнял меня с богами или с животными? —?подавляя растущее раздражение, уточнил он. Скептик его настроение не замечал или не хотел замечать.—?Всего лишь указал на явное сходство, это ещё не означает уравнять. Хотя к животным, конечно, ближе,?— добавил он задумчиво, спустя секунду.Спайк ничего не ответил на эти оскорбительные слова, и некоторое время прошло в молчании. Ангел не пыталась рассудить мужчин и лишь жалостливо поглядывала на него и гневно?— на спутника, но этого, как оказалось, было вполне достаточно от Ангела: похмурившись, Скептик заговорил снова.—?Ты кое-что не учитываешь,?— он, похоже, как следует, всё осмыслил и был готов аргументировать свою точку зрения. —?Конечно, отношения с вампиром требуют смелости… —?Спайк хотел возразить и, вдруг передумав, продолжил слушать размеренный, усталый голос, надеясь услышать что-нибудь, что дало бы ему больше веры в себя. Сейчас он не мог справиться один, и ему нужен был друг,?— как и любые отношения. Но самое страшное для твоих приятелей по сериалу?— признать свою уязвимость. Это крупный косяк сценаристов: тысячелетний демон, затем вампир не просто полюбили людей, но и нашли в себе мужество и силы признать свои чувства и жить с ними. Приспосабливаться, меняться, даже прогибаться под любимых,?— Скептик поджал губы, он явно не одобрял такое поведение. —?Жить любовью и ради любви,?— тем не менее, добавил он, а Спайк затаил дыхание. —?А вот люди, что Баффи, что Ксандер… что с ними не так? —?Скептик свёл тёмные брови до глубоких морщин. —?Почему они так тру?сят любить? Она не сбегает?— это вариант для Ксандера, не для Баффи,?— но оба делают всё возможное, чтобы их не любили. В чём причина? Я не знаю. Я знаю только, что сложно любить того, кто вытирает о тебя ноги, а недоверие?— худшее унижение от любимого, способное убить и самое сильное чувство. Как по мне,?— он помолчал, хмуро глядя на руки, сцепленные поверх гитары в крепкий замок. Потом закончил холодным голосом, ставя точку в неприятном разговоре:?— Что касается твоего срыва, оправдывать не буду, не мой стиль?— врать в глаза. Но понять могу, чисто по-мужски. Потому что когда тебя отвергают, это больно, не так ли?Он посмотрел Спайку в глаза, и тот впервые увидел в кофейной глубине то, что мог соотнести с собой?— своими чувствами и переживаниями,?— что-то ярко-янтарное и болезненное. Да, у всех есть секреты и боли. Ему захотелось крепко обнять этого раздражающего парня, но это выглядело бы странно, и он, широко улыбнувшись, не сумев скрыть блеска глаз, громко произнёс:—?Просто бальзам на душу! —?и рассмеялся. —?Теперь и я могу так сказать!—?Ты меня совсем не слушал,?— вздохнул Скептик. —?Но в любом случае, не записывай себя в душевные инвалиды,?— добавил он, открывая книгу. —?Физиология?— одно, душа… —?он снова вздохнул,?— совсем другая материя.—?Ты об этом читаешь? —?удивлённо спросил Спайк.—?Я читаю о смерти.Спайк коротко выдохнул и сделал рукой неопределённый жест. А чего он, собственно, ожидал?—?И как, интересно? —?спросил он снова. Скептик посмотрел на него из-за разворота.—?Познавательно и слог хороший,?— сдержанно ответил он. Спайк задумался на мгновение.—?Может, и мне начать читать что-нибудь философское… —?произнёс он скорее для себя, чем как вопрос. Скептик заложил книгу большим пальцем и внимательно посмотрел на него.—?На твоём месте я бы начал читать комиксы и готовиться к полёту в космос,?— изрёк он.—?Раз уж спасать свою жизнь ты не намерен! —?разгневанно бросила Ангел, но тут же расцвела радостной улыбкой. —?Зато у тебя будет свой звездолёт и разумные жуки в услужении! —?заявила она. —?Такие приколисты! Всех будут пугать небылицами о своей планете… Правда, будут терять клешни в твоей каюте… —?озадаченно добавила она. —?Зато будут убираться там! И звать тебя господином!По мере того, как девушка открывала перед Спайком детали его будущего, глаза у него становились всё больше и изумлённее.—?И это она не курит? —?возмущённо спросил он, обернувшись к Скептику. —?Да она должна курить самую ядовитую дурь, чтобы придумать такое!—?Это Веден с компанией придумали, а не я! —?обижено вскрикнула Ангел.Скептик кивнул, соглашаясь:—?Я комиксов не читал, но из открытых источников знаю, что звездолёт и жуки будут.—?Разумные и ростом с человека? —?ехидно уточнил Спайк.—?Ну, почти с человека… —?сдалась Ангел. —?Чу-уточку ниже. Зато смешные такие!—?Кровавый ад…Девчонка вылупила огромные изумлённые глаза, и даже Скептик прервал чтение, чтобы взглянуть на него.—?Ты сказал это по-русски! —?сообщили они то, что Спайк и сам понял. И Ангел довольно улыбнулась:?— Переучили!—?Медаль вам за это,?— откликнулся вампир угрюмо. Он через час или два начнёт сходить с ума, миру грозит очередной Апокалипсис, а этих чудиков ничто так не интересует, как вирусное распространение русского языка!—?Ты главное не забывай, о чём мы говорили,?— внезапно оказавшись рядом и коснувшись ладошкой его плеча, сказала Ангел. Спайк обернулся к ней и увидел в больших синих-пресиних глазах такую острую жалость, что стало больно. Девчонка сжала губы в злую полоску, потянула носом, успокаиваясь, и соль не упала с её ресниц. —?Помни, что Баф любит тебя. Или очень скоро полюбит. Помни, что должен вернуться к ней, ну, из Лос-Анджелеса. Хоть тут не тормози? И плюй на всех парней, Эйнджелы они, Бессмертные или ещё кто,?— всхлипнула она. Спайк бережно провёл ладонью по её щеке. —?Она любит тебя, Вилли. Я смотрела сериал, я точно знаю. Когда она поцеловала тебя в первый раз, не было никакой магии.—?Такого не было никогда,?— грустно улыбнулся Спайк.Ангел посмотрела ему в самую душу, которую, наверное, чувствовала она одна, и улыбнулась вдруг так мудро и взросло.—?Когда она поцеловала тебя в благодарность за Дон,?— уточнила она.—?В благодарность,?— пожал плечами он.—?В благодарность она могла бы тебя перестать шпынять. Но того, кто тебе противен, ты не будешь целовать даже в благодарность,?— возразила она.—?А шпынять не перестала! —?рассмеялся Спайк и крепко зажмурился, ловя момент нежности, когда пальчики Ангела стёрли его слёзы.—?Баф как-то сказала, что ты любишь боль,?— тихо ответила она. —?Думаю, терпя боль, которую она причиняет, ты проявляешь свою любовь. И, может быть, она делает это прямо наоборот,?— Спайк распахнул глаза и увидел на её лице ласковую улыбку. —?И потом, если бы она не била тебя, у неё вообще не было бы повода прикасаться к тебе. Вампир и истребительница, блин! —?разом смазав всё впечатление, обрубила она. Спайк улыбнулся. Она казалась взрослой, но её хватило лишь на минуту. —?Просто не забывай это, Вилли. А если струсишь… —?она тяжело вздохнула. —?Тогда хотя бы скажи ей в Адской пасти, что чувствуешь душу. Хоть какое, а утешение… —?она посмотрела на светлеющее небо. —?Через полчаса взойдёт солнце, ты должен спуститься в подвал.Спайк развернулся к зияющему дырой дверному проёму?— двери ещё не повесили. Всё правильно, его тихая ночь подошла к концу, и он должен?— он улыбнулся, вспомнив эти слова и то, как они были сказаны,?— искупить грехи, показать этим уродам, почём фунт лиха, и зажить как нормальный вампир. А к искусству он и так был достаточно приобщён.—?Ты уверен, что хочешь пожертвовать жизнью ради этой неблагодарной девчонки? —?уже в спину окрикнул его Скептик.Спайк обернулся и удивлённо поднял брови. Тебе ли не знать, приятель, ведь ты так проницателен! Он едва не сказал так, но вместо этого ответил:—?Я живу ради этой девчонки, и если умирать, тогда ради неё?— лучшая из смертей.—?Что ж, тогда удачи,?— серьёзно и искренне произнёс Скептик.—?И тебе удачи с твоей сумасшедшей! —?улыбнулся Спайк, потрепав Ангела по небрежно забранным в косматый пучок волосам. Скептик опустил и быстро поднял на него взгляд снова.—?Минуту,?— он протянул ему гитару и нотную тетрадь. —?Тебе это больше пригодится.Уже в подвале, когда смайло-сапиенсы покинули его, Спайк обнаружил, что тетрадь пуста.