ДВА (1/1)

I don't want to hear about anyone…(?Poor Robyn?)Баффи смотрела в его лицо?— такое счастливое, растерянное и юное?— и не знала, что ей делать и куда бежать от щемящей боли в груди и внезапного осознания, насколько сильно, оказывается, она скучала по нему, до чего же ей его не хватало. Это было намного больше, чем желание освободиться от долгов или сказать запоздалое ?спасибо? и более искреннее ?прости?. Это было сильнее всех её чувств с момента возвращения с Небес?— желание выбежать на улицу, увидеть его вблизи, заглянуть в полные страха голубые глаза и спросить, всё ли с ним было хорошо всё это время. Так, как спрашивал её он.Если попробовать не лгать себе, то выйдет, что Спайк был единственным, кроме Ксандера, конечно, кто всегда волновался о ней?— не только о жизни и здоровье, но и её чувствах, о её сердце, наличие которого, похоже, не так уж обязательно для истребительницы,?— и единственным, кроме Тары, кто её понимал и принимал, не осуждая. И единственным, кроме Дон, так горячо и искренне любившим её?— до глупой ревности, жестоких обид, глубоких ран и бессмысленной мести, но всегда раскаиваясь от всей души… которой у него нет. А теперь Баффи смотрела в невообразимо юное, прекрасное, испуганное лицо, зная, что этому не человеку, как минимум, сто двадцать шесть лет, и чувствуя – его душу.Баффи Саммерс, если бы постаралась не лгать себе, признала бы сейчас с ужасом, что видит душу в сияющих нежностью и страхом голубых глазах. И, может быть, нашла бы в себе смелость спуститься вниз, открыть дверь и сказать: ?Привет, Спайк. Давно не виделись. Заходи и расскажи, как ты?. Но вместо этого она резко отпрянула назад, рывком опустила раму и задёрнула шторы. И, осев на пол под окном, обняв колени, горько расплакалась. Она сама не знала, почему. А если бы даже знала, не призналась бы себе.—?Дура ты, Баффи Энн Саммерс,?— кажется, послышалось ей в тишине. —?Хорошо, пусть будет по-твоему. Забудь это, если так тебе легче,?— и когда сомлевшая от внезапной усталости девушка коснулась головой подушки, голос прибавил непреклонно:?— Но не смей забывать эти чувства!О вереС самого утра Баффи Саммерс улыбалась, не переставая и совершенно без повода. Она с удовольствием хлопотала по кухне, ещё ни в чём не упрекнула сестру (а уже пробило десять!), ничем не была удручена и обеспокоена (как в любой день, начиная с пятнадцати лет), и Дон суеверно не желала признать даже в мыслях, что её старшая сестра сегодня всем довольна.—?Баффи, что-то случилось? —?спросила она осторожно.Мало ли? Вдруг они не до конца уничтожили Светлейшую, она снова?— Ключ, а Баффи ведёт себя так странно, потому что переживает и боится за неё? Но вместо того, чтобы растеряться от этого вопроса (как это было, когда она скрывала происхождение сестры даже от мамы), Баффи улыбнулась ей.—?Ничего, Донни. Просто мне приснился замечательный сон,?— сказала она. — Я не помню, о чём; кажется, я даже плакала, но когда проснулась, было так легко. Я уверена, теперь всё будет хорошо! —?заключила она со смехом и снова вернулась к плите. —?Не забудь свой ленч. Я положила тебе…Она не успела договорить. Вскочив из-за стола, Дон порывисто обняла её и уткнулась лицом в её шею.—?Я так рада… —?подавляя рыдания, прошептала она. —?Я тоже уверена, всё будет хорошо! И… я люблю тебя, Баффи! Я так рада, что ты со мной.—?И я люблю тебя, Дон,?— обняв сестру в ответ, сказала Баффи и шмыгнула носом. Как старшей, ей не полагалось разводить сырость на пустом месте. —?Но, знаешь, ты была права тогда,?— улыбнулась она дрогнувшими губами,?— это очень странно.Рассмеявшись, сёстры крепче обняли друг друга.***Мистер Робертс выехал на работу позднее обычного и очень спешил, но всё же задержался у дома покойной Джойс Саммерс, заметив подозрительную пару на пороге. Определённо, эти двое выглядели очень подозрительно, и мистер Робертс, не раздумывая, набрал номер полиции. Девочки Саммерс остались совсем одни, а с ними обеими, как он слышал, было много проблем в прошлом. Не хватало, чтобы какие-то странные типы втянули бедняжек в неприятности, когда у тех жизнь только налаживается. Полиция разберётся с этим. Впрочем, полицию мистер Робертс ждать не стал, он и так опаздывал.—?Думаешь, он уже начал сходить с ума? —?спросила беловолосая девушка, заглядывая в дом через окно.Её спутник от коленей вниз огладил ладонями выпачканные джинсы и, выпрямившись, оглядел двор. Он сразу узнал дерево, под которым Спайк караулил Баффи. Сам двор был совершенно обыкновенным и обывательски-скучным. И Скептик не сомневался, что в доме тоже нет ничего интересного.—?Уверен в этом,?— ответил он, скользнув цепким взглядом по автомобилю, притормозившему через двор от дома Саммерсов. Водитель выглянул из окна и пару мгновений смотрел на них, а потом снова скрылся в салоне, но до сих пор не трогался с места. Осторожные американские обыватели не жалуют бомжеватых незнакомцев, вот что слышал Скептик, а они с Ангелом после экскурсии по кладбищу Саннидейла, проведённой Спайком, и посещения подвалов новой школы выглядели именно так. —?Ладно, идём,?— решив не дожидаться полиции, произнёс он. —?Твоему печальному рыцарю предстоит пройти путь служения прекрасной даме в одиночку.—?Бедный Вилли! —?вздохнула Ангел расстроено, отворачиваясь от окна. —?Идём.Автомобиль отъехал, и Скептик уже решил, что поторопился с выводами, когда за их спинами послышался вой сирены.—?Что за наф-то?! —?возмутилась Ангел, оглянувшись на выскочивших из автомобиля типичных американских копов.—?Вот и я об этом,?— согласился Скептик, крепко сжав чумазую ладошку и потянув в соседский палисадник. —?Прибавь ходу.Оскорблённо выдохнув?— коротко, зло и решительно,?— Ангел вырвала руку и, перелетев через забор, как минимум, с её рост высотой, мгновенно исчезла из виду. Бегала она стремительно даже по пересечённой местности. Устало покачав головой и на миг прикрыв глаза отяжелевшими от бессонниц веками, Скептик последовал за ней.Об отдыхеКладбище Саннидейла вселяло не суеверный ужас, а уныние; особенно это касалось тех вампиров и ?монстров?, если они могли сойти за монстров хотя бы в кавычках, которые обитали на этом плодородном торфе. Воспринимать их как нечто устрашающее было нелепо, и не удивительно, что Баф и остальные Скуби отпускали глупые шуточки, уничтожая их. Без юмора с таким контингентом не обойтись. Вот что говорила Ангел, прогуливаясь со Спайком между каменных плит и возмущённых её словами демонов.—?Серьёзно,?— продолжала она,?— я смотрела пару серий без озвучки, чтобы атмосферу оригинала прочувствовать. Лучше бы не смотрела! Кроме голосов Джейми и Энтони Стюарта Хеда,?— она, старательно выговаривая, медленно и уважительно произнесла имя актёра,?— ничего сто?ящего нет. Наши сейю лучше справились. И с атмосферой тоже.Спайк с мольбой посмотрел на Скептика, которого про себя из зануды уже переименовал в общественную библиотеку (хотя Скептику и об этом прозвище лучше не знать), и тот понял его.—?Озвучка?— дубляж; кстати, сейю?— актёры дубляжа?— относительно новый термин, используется в аниме, дорамах, короче, на Юго-Востоке, не заостряй внимание, — положив гитару на раскрытые на могильной плите ноты, пояснил он. —?Энтони Стюарт Хед?— английский актёр и певец, в сериале сыграл роль Джайлза,?— Спайк ощутил благодарность за то, что он ни разу не исковеркал имя наблюдателя, и, словно поняв направление его мыслей, Скептик добавил:?— Кстати, Марстерс?— не англичанин, он из Калифорнии, если не путаю, и британскому акценту для фильма его учил именно Энтони Хед.—?Ага, Джейми рассказывал в интервью! —?радостно поддержала Ангел. —?Хед няшный: отзывчивый и смеётся так мило, и даже канал на YouTube у него няшен?— все эти масочки и видео… — она ненадолго смолкла, хмурясь, и добавила растерянно:?— Хотя название ?Свит трансвестит? настораживает.—?Sweet? —?уточнил Спайк, который был уверен в значении только одного произнесённого Ангелом слова.—?Вот и я думаю, что это странное название для песни,?— откликнулась та. —?Я её, правда, не слушала… — Спайк не смог сдержать улыбку, и девчонка, ярко вспыхнув, выкрикнула:?— потому что это слишком странно! И вообще, ваш язык?— оба! —?странные!—?Оба? —?недоумённо сощурил глаза вампир.—?Ну, Уайльд же говорил, мол, у англичан и американцев всё одинаковое, кроме языка, разумеется,?— сделав акцент на последнем слове и заставив его снова рассмеяться, смущённо ответила Ангел.—??Кентервильское привидение?, — пояснил Скептик, даже не оторвавшись от разучивания песни, которая овладела им, похоже, целиком и полностью.—?Это я знаю,?— улыбнулся Спайк,?— я же англичанин. Хотя звезда Уайльда взошла уже после моей инициации.—?Да уж, мог бы пару лет подождать, авось и твоё творчество нашло бы поклонников,?— обронил Скептик без энтузиазма. Но обвинить его в насмешничестве Спайк не мог. Оставалось принять, что этот парень сказал то, что думал, и так, как привык.—?Да английский, что тот, что этот, это вообще не пойми что! —?заявила Ангел, в очередной раз поразив Спайка количеством и сочетанием местоимений. Она жестом прервала Скептика и воскликнула:?— Мы иногда тоже жрём звуки! —?Спайк ошарашено вытаращился на неё, но она не обратила на это внимания и продолжила с прежней горячностью:?— Но это один, максимум, два звука! Солнце, сердце! Местность, известность! Лестница, вестница, наместница, прелестница! Вы же съедаете по три, четыре, пять звуков за раз! Каша какая-то получается! И у вас все слова похожи!—?Это не так,?— хором возразили Спайк и Скептик, но Ангел их даже не услышала, увлечённая собственной речью.—?У Джейми песня ?Посмотри на меня?! —?провозгласила она. —?По-вашему ?лукинг эт ми?,?— Спайка передёрнуло, а у Скептика дёрнулся угол рта. —?А как он поёт?! —?возмущённо выкрикнула Ангел. —??Лу?кэ?т?! ?Лу?кэ?т? и точка! Где, я спрашиваю, ещё пять звуков?! А в интервью за музыку с кем-то беседовал, и там было ?бат зэ мя?зякьли??. ?Мя?зякьли??! Хотя у вас ?музыка?, как и у нас, пишется через ?у?! —?она выдохнула и пробормотала сердито:?— Как отца и сына Миядзаки разом призвал, ей-богу…Скептик оставил ноты и с улыбкой посмотрел на неё. Он, наверное, мог пояснить смысл сказанного, но не стал. К концу речи Ангела Спайк весело смеялся. С одной стороны, слова девушки потешили гордость урождённого британца, с другой?— это и правда было смешно.—?Боже мой,?— утирая слёзы с глаз, повторял он,?— боже, боже мой, ангелок, это было лучшее обличение американского английского!—?Ваш английский ещё хуже американского! —?неожиданно заявила Ангел. —?Я слушала Джейми в интервью, у него нормальное произношение намного приятнее! А с этим британским акцентом фиг поймёшь хоть что-нибудь!—?Неправда,?— хором возразили мужчины и недоверчиво переглянулись. Похоже, общение с Ангелом сближало их.—?Что значит, неправда?! Я вру, по-вашему?! —?возмутилась та. —?Смотрите! Когда Баф приходит к тебе в склеп в музыкальной серии, и она такая: что с тобой, ты в плохом настроении? А ты: ничего. Как пишется? —?и она старательно выговорила, заставив Спайка несколько раз вздрогнуть (со стороны было похоже на конвульсии):?— ?Ит ыз нафинг?! Как ты умудрился превратить это в ?снафи??!—?Что это была за несусветная хрень? —?забыв, что сегодня он джентльмен, поинтересовался Спайк у Скептика.Тот протянул ему плоскую бутылку тёмного стекла и, когда вампир отпил и немного пришёл в себя, пояснил:—?It’s nothing.—?Это я понял,?— возразил Спайк нетерпеливо. —?Первые три слова.Скептик, похоже, тоже забыл, что он хорошо воспитан, и, покатившись, упал на сырую кладбищенскую землю у надгробия, откуда до Спайка ещё долго доносились стоны вперемешку со смехом.—?И вообще, у вас даже слово ?демон? звучит как ?Димо?н?! —?воскликнула Ангел, оскорблённая поведением мужчин. —?Неудивительно, что ваши демоны похожи на гопоту, а не на порождения ада!—?Приму это в счёт непрямого комплимента,?— чарующе улыбнулся Маркус, возникнув из темноты. Спайк даже не удивился тому, что этот жуликоватого вида тип отыскал их. Местная атмосфера ему, надо признать, поразительно шла.—?Ты-то здесь при чём? —?поинтересовался он угрюмо.Маркус улыбнулся ещё пленительнее.—?Я демон,?— сообщил он радостно, а Спайку послышался бой барабанов и медный голос труб. Во всяком случае, рассудил он, теперь понятно, почему и Ангел, и Скептик не жалуют этого типа.—?Можешь забрать душу, если знаешь имя? —?вспомнив предостережение Скептика, поднявшегося с земли и с решительным видом вставшего на пути демона, уточнил он.Маркус весело рассмеялся.—?Если бы всё было так просто,?— на миг в нефтяных глазах промелькнуло действительно жуткое выражение,?— все чистые и полные души уже были бы наши. Но нет,?— в примирительном жесте выставив ладонь на пути навахи, добавил он,?— этого не могу ни я и никто. Но, зная имя, я смогу проникать в твои сны, Уильям, и… беседовать.Спайк изумлённо обернулся на грубое слово, брошенное нежным голосом Ангела. Он даже не поверил в первое мгновение, что это была она?— столько в нём было злости и ожесточения.—?Вот поэтому я тебя и предупреждал насчёт имени,?— вздохнул Скептик, который выпад подруги проигнорировал. —?Кто же знал, что демоны смотрят сериалы…—?Да никогда! — расхохотался Маркус и, устроившись на могильной плите, доверительно посмотрел Спайку в глаза. —?Но я беседую с людьми во снах. Много чего узнаёшь из этого.—?Поверить не могу… —?простонал Скептик, закрыв лицо широкой ладонью.—?Тебе снился Спайк?! — воскликнула Ангел, задрав голову к небу. Спайк не мог определить, чего больше в её голосе?— гнева или удивления. Всё же гнев преобладал, как стало ясно из дальнейшей речи девушки. —?Эй! Ты, злобный автор! Отвечай, когда…—?Я злобный автор?! —?три молнии на горизонте сплелись и рассыпали на землю фейерверк разноцветных искр. Спайк залюбовался этой красотой. —?Я милая! —?ещё несколько молний сначала разрезали небо над Саннидейлом, а потом превратились в нечто, напоминающее Северное сияние. —?Да я вообще ангел!—?Нет, Ангел?— я,?— возразила Ангел.Спайк лёг на плиту, чтобы лучше видеть сияние. Его последняя ночь в здравом уме (если только он всё ещё в здравом уме) прекрасна, вот что он подумал и улыбнулся.—?Я знаю ещё одного,?— произнёс он негромко, заставив Скептика и Марко дружно расхохотаться. —?Можете открывать клуб друзей.—?Вот почему я так долго откладывала эту историю,?— обижено прозвучал с небес голос, может быть, бога. —?Я иду спать!—?Ночи,?— хмыкнула Ангел.—?А ведь и часа нет,?— усмехнулся Скептик. — Спи сладко.Маркус хотел уйти по-английски, но был схвачен цепкими пальчиками воинственно настроенной Рапунцель (Спайк всё ещё называл её так в мыслях из-за совершенно потрясающих и необыкновенных волос и предчувствия беды, что витало вокруг неё).—?Только рискни! —?сказала она, заглянув в чёрные глаза сверкающими яростью очами. Маркус попытался высвободиться, но не сумел. Ангел тренировала все без исключения части своего маленького атлетического тела.—?И обо мне не забывай,?— произнёс Скептик без особого выражения, даже не подняв головы от гитары. Спайк заметил, что его слова произвели на Марко более сильное впечатление, чем угроза Ангела. Марко вздрогнул. А ведь что за противник для демона этот парень? Он даже не всегда и не целиком материален, и оружия у него нет. —?Она наваху марать не будет,?— пояснил Скептик, в очередной раз будто прочтя его мысли. — Это так, символ народной борьбы и испанской поэзии,?— он по-доброму улыбнулся, и Ангел не рассердилась. —?А получить в морду любому неприятно,?— добавил Скептик ставшим вдруг твёрдым, как камень, голосом. И улыбнулся, развеяв тяжёлое впечатление. —?По себе знаю. С ней,?— он кивнул на Ангела,?— это неизбежно.Спайк изумлённо вытаращил глаза на девчонку, с улыбкой затачивающую наваху невесть откуда взявшимся наждаком. Та подняла на него ироничный взгляд.—?Не бью я его,?— сказала она.—?Она только втягивает меня в драки,?— подтвердил Скептик.?— С демонами в том числе.Спайк ему искренне посочувствовал. Он дрался с Баффи, за Баффи всё это время (с пятого сезона, как выражалась Ангел) и собирался драться дальше, потому что любил. Но у Скептика точно не было этой причины. Спайк хотел знать, что связывает этих двоих, но решил не спрашивать. В конце концов, каждый имеет право на личную жизнь и секреты. Когда узнаёшь, что о тебе сняли сериал с самыми интимными подробностями (это не была для Спайка постель; это были его чувства, открытые теперь, если верить Ангелу, всему миру), начинаешь больше ценить личное пространство тех, кому повезло не стать объектом всеобщего любопытства.—?Так значит, английскую литературу вы не любите? —?спросил он, чтобы сменить тему. Скептик перестал мучить гитару и посмотрел на него изумлённым взглядом.—?Это ещё почему?—?Если вам не нравится язык…—?Во-первых, существуют переводы. Маршак, например, превосходно с английского переводил, — он произнёс это имя с таким удовольствием, словно съел что-то необычайно вкусное, и Спайк невольно улыбнулся, поняв, что Маршака Скептик и правда любит. — Шекспир, Остен, Киплинг, многие ещё — всех мы, рождённые в СССР и после распада, узнали в его переводах. Пастернак, опять же, — это имя прозвучало уже не так сладко, а после Скептик бегло перечислил: — Лозинский, Гурова, Суриц...?— наверное, он мог продолжить, но не стал. —?А во-вторых, английский язык не нравится ей, но вполне устраивает меня. Впрочем, Марстерса и Хеда она слушает, значит, окончательного отвращения нет, — он усмехнулся.—?Много читаешь, значит… —?произнёс Спайк задумчиво. —?Странно, что ты не очкарик, как Джайлз. Скептик едва заметно скривил рот вправо и провёл пальцами по струнам.—?Даже прочитав все сочинения Фёдора Михайловича Достоевского, я не испорчу зрение,?— ответил он, подбирая аккорды.—?Ага, ты просто рехнёшься! —?подтвердила Ангел решительно. Спайк коротко хмыкнул этой ремарке, но решил не заострять на ней внимание.—?Достоевский… —?протянул он. —?Маленькие люди, палач и жертва, и всё такое?Ангел вскинула на него вдвое увеличившиеся кристальные глаза.—?А вот это было просто вау! —?с оскорбительным изумлением воскликнула она. Спайка покоробила такая реакция. Похоже, в том сериале его представили полным кретином.—?Не смотри на меня как на идиота! —?вспылил он. —?Я читаю книги!Девчонка нахмурила пушистые бровки, искренне недоумевая о его поведении; за облаками раздался раздражающе весёлый смех, плеск и чертыханье, Спайк, кажется, разобрал слова ?Чёрт, облилась!?; и Скептик, обречённо вздохнув, наверное, в сотый раз за ночь, всё же решил прекратить это издевательство.—?Дело не в том, читаешь ли книги ты,?— произнёс он, отложив гитару. —?А в том, что она их не читает.Ангел покраснела до ушей, и её глаза полыхнули как газ?— ослепительно-ярким голубым.—?Я читаю мангу! —?выкрикнула она и, не получив ответа от безразличного к этим словам Скептика, продолжила громко и быстро, словно читая жуткое заклятие:?— И манхву! И маньхуа!Спайк опасливо огляделся вокруг, готовый встретиться лицом к лицу с результатом гнева девушки, но на кладбище было по-прежнему тихо.—?Что ты ищешь? —?понаблюдав немного за озирающимся вампиром, спросил Скептик.—?Демона, которого она призвала,?— бросил тот. Он перестал осматриваться, только услышав, как Скептик закашлялся. —?Мог бы и сказать… —?упрекнул он и вздрогнул от нового крика.—?Я читаю ранобе!Закатив глаза, вампир опустился на гробовой камень. Он знать не желал, о чём болтала эта девчонка последние пару минут! Скептик извлёк из темноты книгу, что была с ним раньше, и, раскрыв её, поверх страниц окинул Ангела насмешливым взглядом.—?Ты прочла одно ранобе за всю жизнь,?— уточнил он.—?Зато четыре раза! —?подпрыгнув на месте, звонко выкрикнула та.И Спайк поспешил вмешаться в разговор:—?Думаю, это считается.—?Видишь?! —?довольно заявила Ангел. Скептик снова скосил рот, так, что стал виден клык, и посмотрел на Спайка.—?Знаком с жанром лайт-новелл? —?поинтересовался он. Спайк улыбнулся. Ранобе?— лайт-новелла?—?Нет, но мне не нравится, когда она так возбуждена. Но значит, это всё же книги?—?Вполне себе,?— согласился Скептик и углубился в чтение.Ангел распекала вампиров неподалёку. Спайк упустил момент, когда эти несчастные её рассердили, но им пришлось несладко. Отлупив их достаточно, чтобы они не могли сопротивляться или сбежать, ангелок в позе заправского бандюги присела на корточки рядом с поверженными врагами и читала им лекцию о том, как поступать нельзя, даже если ты вампир, причём читала вдумчиво, серьёзно и обстоятельно, и отвешивала тяжёлые подзатыльники за каждый тяжкий вздох. Спайк решил, что больше звать занудой Скептика он не будет даже в мыслях. Кстати, несмотря на странность происходящего и то, что Ангел рисковала, связываясь с группой демонов, Скептик оставался невозмутим и спокоен. Похоже, он, как Маркус и сам Спайк, не сомневался в способности этой девушки постоять за себя. —?А ты не боишься, что когда-нибудь она прикончит тебя? — вздохнул он, покосившись на увлечённого чтением мужчину. Подобное развитие событий вовсе не казалось ему невероятным, особенно в свете того, что секунду назад два вампира были припечатаны к земле мастерским ударом с левой. Скептик поднял на него задумчивый взгляд и с едва заметной усмешкой вернул вопрос:—?А ты не боишься, что тебя убьёт твоя истребительница?Спайк горестно усмехнулся.—?Я долго жил. И если смерть, то лучше от её руки.—?Ну, а я в ней уверен,?— утыкаясь взглядом в книгу, произнёс Скептик.—?Чёртов счастливчик… — пробормотал Спайк.—?Мы до автомата и обратно,?— донёсся до них чуть осипший от длительных нотаций голос Ангела.Мужчины обвели взглядами потрёпанных после разговора с ней вампиров. Спайк насчитал пятерых, и все выглядели так, словно готовы саморучно распылить себя сию же секунду, лишь бы избавиться от общества белокурой незнакомки (но Ангел, разумеется, не позволила бы им этого?— он достаточно понял Ангела).—?Дождись Хёгни, он тебе притащит автомат,?— с некоторым раздражением откликнулся Скептик, поднимаясь на ноги и закрывая книгу. Спайк понял, что на согласие девушки он и не рассчитывал.—?Сами дойдём! —?отмахнулась та, подгоняя вампиров к выходу с кладбища. —?Вилли, пошли! У меня двадцать карточек. Это будет седьмая! —?радостно сообщила она, демонстрируя Спайку жёлтую карту вроде телефонной. —?Ещё тринадцать?— и я выполнила задание!—?Заняться тебе нечем,?— вздохнул Скептик.Спайк последовал за девчонкой с улыбкой. Завтра он станет безумным, и его радовали даже прогулки по кладбищу в компании собратьев-вампиров, обвинявших его в предательстве.—?Она сдаст нас каким-нибудь коммандос, и нам вделают чипы, как тебе! —?зло сетовали они. —?Они будут ставить на нас опыты и убьют!—?Никто не будет на вас опыты ставить! —?возмутилась Ангел. — Худшее, что с вами может случиться?— смерть в бою! —?Спайк постарался не рассмеяться. Смерть в бою?— подходящий конец для вампира, решил он. —?А при удачном раскладе,?— продолжала Ангел сердито,?— вас перевоспитают, и вы, наконец, заживёте как нормальные вампиры.—?Лучше бы опыты… —?пробормотал один из пленников, и в этот раз Спайк не смог сдержать смеха. Он много смеялся этой горькой ночью.О прошломПо пути к телефону-автомату они с Ангелом говорили о Баффи. О нём и Баффи. Несмотря на то, что вампиры, шедшие впереди, то и дело озирались испуганными глазами и, без сомнений, внимательно слушали этот разговор. И теперь знали, что Уильям Кровавый Спайк, истребитель истребительниц, безответно, безнадёжно влюблён в истребительницу и не может ни убить, ни забыть её. Что он страдает, бедный, жалкий, слабый Спайки. Его искренне удивляло, почему никто не смеётся над ним, но вампиры почему-то молчали и слушали?— испуганно и очень печально.—?Не понимаю я ваши отношения,?— отбросив книгу, мгновенно поглощённую предутренним сумраком, произнёс Скептик. Похоже, разговор отвлекал его, и он решил присоединиться, а не пытаться сосредоточиться на чтении или нотах (он всё ещё нёс их за ремнём джинсов, а за его спиной висела гитара, приглянувшаяся Спайку). —?Всё и впрямь выглядит так, будто вы просто любите боль, физическую и моральную. Серьёзно,?— остановил он начавшего было спорить Спайка,?— Чем вы занимались, когда не занимались этим? —?он ехидно усмехнулся, и Спайк пожалел, что ему совсем не хочется ударить этого раздражающего типа. —?Дрались,?— сам себе ответил Скептик. —?Били друг друга в прямом и переносном смысле, и соревнование ?кто кому сделает больнее? окончилось дружеской ничьей,?— Спайк больше не пытался возразить и шёл, низко опустив голову, внимательно изучая носки потёртых ботинок. —?Когда кто-то из вас, казалось, должен умереть, вы, да, приходили на выручку и спасали ситуацию в последний миг. Но это похоже на фразу из одного русского сериала: ?Мы вас никому обижать не дадим?— сами будем?, — Скептик невесело усмехнулся. —?Ведь как только опасность миновала, вы снова становились… —?он помолчал, подбирая более точное определение, и вампиры, которые, пока Ангел увлечённо слушала монолог спутника, могли сбежать от неё, притормозили, ожидая продолжения. —?Нет, не врагами,?— сам себя опроверг Скептик. —?Врагами вы не были никогда. Но, Уильям, я правда не знаю, что чувствуешь, делая больно тому, кого любишь? Зачем это делать, даже если тот неправ, пусть даже в значении ?виноват?? —?прояснил он понятный только ему нюанс. —?Зачем делать больно человеку, от счастья которого зависит твоё счастье?Спайку вдруг захотелось излить душу, или что у него появилось в пещере, этому раздражающе проницательному парню и признаться, что он никогда не хотел сделать Баффи больно. И напомнить, если тот забыл или не видел в своём несуществующем сериале, что за все проступки, даже за слова, даже за нарочно ранящие слова, как на свадьбе Ксандера, он просил прощения. Он и сам не понимал, как такое выходило. В тот раз он, вроде, и желал ранить её, но едва добившись цели, или нет, он не знал, он пожалел о своём намерении, ведь Баффи выглядела несчастной из-за него! Он не мог видеть её несчастной, не хотел (права Ангел, он никогда не хотел этого, даже в худшие дни). И разве не ради её прощения и одного её доброго взгляда он пустился в этот путь, прошёл все испытания и вернул душу?!. которую, если продолжать верить Ангелу, он никогда не терял.Спайк хотел сказать, что любит Баффи и никогда не сможет пожелать ей боли. Но вместо этого, до хруста стиснув кулаки, процедил:—?Да я её даже не бил никогда в полную силу! Мы просто... танцевали… во всех смыслах.Скептик посмотрел на него с искренним удивлением. Похоже, доктор Юнг (это прозвище, по мнению Спайка, больше подходило) ожидал других слов. Возможно, он ожидал услышать то, что Спайк не мог произнести. Вампиры остановились и обернулись к мужчинам, молчание между которыми звенело опасным напряжением. Казалось, немного, и оно найдёт выход. Не худший вариант, решил Спайк, во всяком случае, разрядка. Скептик, впрочем, не был настроен на мордобой и перевёл недоумённый взгляд на Ангела.—?Что смотришь? —?хмыкнула та.—?Действительно не бил?Спайк вздохнул. Он должен был сам понять причину молчания Скептика. Скептика не могла пугать перспектива драки с безобидным вампиром, ведь на его стороне?— ангелок с навыками убийцы. Но Скептик, разумеется, хотел иметь достоверную базу для анализа. Действительно, доктор?— не Юнг, так Фрейд, не Фрейд, так Лектер. Девчонка задумалась, прежде чем ответить.—?Не знаю. Он появился во втором сезоне, а я смотрела с четвёртого.—?Что так? —?невесело усмехнулся Спайк.Скептик, жестом пригласив с собой вампиров, ушёл вперед. Наверное, он знал ответ, но не стал мешать Ангелу озвучить его.—?В первых сезонах слишком много того добросердечного вампира,?— она не особо любила определение ?вампир с душой?. —?А бесячие брюнеты не в моём вкусе.Скептик обернулся и едва повёл бровью, но ничего не сказал. Спайк, узнав описание, мысленно поаплодировал этим безжалостным словам. У Ангела и правда были навыки убийцы. Всего одна фраза, а какой эффект?— Скептик замолчал! Кто бы предположил в этой милашке столько яда? Если есть кто-то менее похожий на ангела, чем Эйнджел, то эта девчонка с крылышками, заключил он для себя и угрюмо вздохнул.—?Крылья, bloody hell!—?Всяко лучше рогов,?— незамедлительно откликнулась Ангел, взяв его за руку и потянув вперёд, нагоняя Скептика.—?Но нимба у тебя точно никогда не было,?— уверенно заявил Спайк. Ангел окинула его таким взглядом, будто он сказал величайшую глупость на свете.—?Он мне и не нужен.—?Добрые, добрые ангелы,?— горестно усмехнулся Спайк. —?Ты рушишь мои последние иллюзии, ангелок.—?Ангелы не должны быть добрыми! —?возразила девчонка с жаром. Спайку показалось, что её всерьёз задело это замечание. —?Только справедливыми.—?И все мои знакомые ангелы твердят это, как мантру,?— вздохнул Скептик. Спайк в два широких шага догнал его и заглянул мужчине в лицо.—?Ещё ангелы? —?протянул он, немного паникуя. Собратья-вампиры тоже испуганно смотрели на парня с гитарой, ожидая его слов. Скептик улыбнулся?— именно улыбнулся, ободряюще, без насмешки, и это сразу успокоило их.—?Она, конечно, единственная в своём роде,?— ответил он,?— но да, ещё троих знаю.—?Возвращаясь к Баф,?— не дав ему рассказать, что ещё он знает об ангелах, резко произнесла Ангел. —?Ты уверен, Вилли, что тебе обязательно умирать за неё? Ну, найдётся другой способ, Веден же не дурак!—?Кто это, кстати? —?поинтересовался Спайк, обернувшись к Скептику. Тот уже набирал номер с жёлтой карты, поэтому ответил не сразу.—?Можно сказать, твой отец,?— наконец, произнёс он. —?Джосс Уэдон?— автор идеи ?Баффи?, ну, и всех основных персонажей, соответственно.—?Ясно,?— удручённо вздохнул Спайк, поняв, что мысль о том, что он?— всего лишь чья-то фантазия, всё ещё не выветрилась из голов его новых знакомых.—?Полина, доброго, пани,?— обаятельно улыбнулся Скептик в трубку. У него даже тембр голоса изменился, стал чарующим, а сам голос — глубоким и бархатистым. —?Твоя посланница мира хочет с тобой поговорить. Вручив трубку Ангелу, он отошёл к витрине магазина, и Спайк отошёл вместе с ним. Отсюда они могли слышать счастливое щебетание Ангела (настолько довольной Спайк видел её впервые) и наблюдать за совершенно отчаявшимися вампирами. Разговор касался их судьбы. Почему-то они до сих пор, несмотря на то, что Ангел не удерживала их ничем, кроме угроз, не сбежали от неё. Спайк непременно сбежал бы, если бы оказался в такой ситуации; сбежал ведь он из ?Инициативы?. Но эти пятеро, кажется, смирились с мыслью, что им предстоит самим добраться до Венгрии, где они вступят в какую-то вампирскую армию истребителей, чтобы ?искупить грехи, показать этим уродам, почём фунт лиха, зажить как нормальные вампиры и, в конце-то концов, приобщиться к искусству?, как выразилась Ангел.—?И как доберётесь, обязательно сразу напишите! —?напутствовала она их, вручая деньги на поездку. —?Хоть открытки пришлите! Сёбе скажите, он вам даст бумагу, конверты и остальное. Сёба там за завхоза, держитесь его. И не злите пани?— вам же лучше её не злить. А если что-то совсем уж не так пойдёт, найдите Даниела. Его просто узнать, он как Снежная королева, только мужик. Он самый главный! Только зря не дёргайте...К бесконечному изумлению Спайка, вампиры слушали внимательно и не прерывая, обещали написать и следовать всем её указаниям, а на прощание по очереди обняли, крепко и бережно стиснув маленькую драчунью грубыми лапами и прижав к груди, где когда-то бились их сердца. Ангел обнимала их изо всех сил в ответ, сопела носом и повторяла беречь себя и не злить пани. Словно они стали друзьями за час общения?— с драками, нотациями и общей стыдной тайной.—?Это она называет дружить,?— вздохнул Скептик, словно прочтя его мысли. —?Как в детском саду, ей-богу.—?Да, она немного необычная,?— растерянно согласился Спайк, гадая, на что на самом деле потратят деньги ушлые вампиры.—?Её развитие остановилось на уровне девятилетнего ребёнка,?— произнёс Скептик. Спайк окинул его недоверчивым взглядом.—?Она дерётся как Брюс Ли,?— напомнил он.—?На уровне драчливого девятилетнего ребёнка,?— после недолгих раздумий уточнил Скептик.И оба рассмеялись. А Спайк робко понадеялся в глубине не обвыкшей ещё души, что, может, эти кровососы и не обманут его ангелка, ведь вот как она о них беспокоится. Поймав себя на этой мысли, он пришёл к выводу, что уже начинает сходить с ума. До рассвета оставалось совсем недолго.—?Мне пора в школу,?— произнёс он грустно, посмотрев на Ангела, а потом?— на Скептика.Те просто пошли рядом с ним к школе Саннидейла, в этот раз не сказав ни слова. Над городом плыла прозрачная предутренняя луна, окутанная облаками, похожими на дым; в окнах некоторых домов горел свет; им даже встречались прохожие. И всё было до того тихо, до того гармонично, спокойно и правильно, что Спайк не мог начать бояться ни смерти, ни даже безумия и не мог заставить себя отречься от этих чувств и мыслей, рождённых душой романтичного и сентиментального неудачника-поэта, которым он жил, и умер, и остался даже после смерти.—?Мне вот интересно,?— прервала затянувшееся молчание Ангел, когда они миновали половину пути,?— за семь сезонов чаще и основательнее всего громили школу; досталось ещё колледжу, хотя меньше. Это маркетинговый ход такой? Неужели американские подростки настолько,?— она выделила это слово,?— не любят учиться?—?Не думаю, что дело в этом,?— улыбнулся Спайк. Этой девушке приходили на ум исключительно странные вопросы.—?И бедный, несчастный Саннидейл, замшелая провинция… —?продолжила Ангел горестно. —?Ну кому он помешал, что его аж с лица земли стёрли?—?И какую бы цель предложила ты? —?ухмыльнулся Спайк.—?Пентагон! —?без промедления ответила Ангел. —?Вот уж где точно кишат демоны! По всей земле от них покоя нет.—?Ой, да брось! —?не дав Спайку сострить, прервал её Скептик. —?Его и так в каждом втором американском боевике уничтожают или почти уничтожают, как и Америку, и мир заодно. Да и в реальности ему досталось,?— добавил он негромко.На последние слова Спайк уже не обратил внимания. Остановившись, он тронул Скептика за плечо, оборачивая к себе, и ошарашено воскликнул:—?Are you serious?!Скептик ненадолго задумался, потом ответил:—?Про уничтожение Пентагона в боевиках?— да. Со статистикой, возможно, дал маху.Спайк даже не пытался сдержаться, и несколько встревоженных женщин выглянули из-за занавесок, когда он завопил на всю улицу:—?Мало им реальных Апокалипсисов, они ещё и фильмы про них снимают!—?Вот ты о чём… —?наконец поняв его, протянул Скептик.А Ангел откликнулась иронично и осуждающе одновременно:—?И книги пишут, и мангу рисуют, и атом не мирный развивают вовсю, и PRO тоже повсюду, и не только PRO. И я молчу про локальные,?— она криво хмыкнула,?— конфликты.До сих пор Спайк наивно считал средоточием зла на Земле?Саннидейл, но, как оказалось, он мало что знал о мире и людях. Им, кровавый ад, вообще не нужна помощь тёмных сил, чтобы себя уничтожить! И, похоже, они к этому и стремятся, если даже книги?— то, что должно нести в их чахлые души добро и свет,?— об этом.—?И это я был плохим без души?! —?выпалил он. —?Их наличие душ не спасает!—?Уэдон бы расстроился… —?скупо заметил Скептик и, обняв гитару, пошёл по улице под удивлёнными и растроганными взглядами саннидейльских дам, негромко напевая:?— Meet me in London city beneath the slate grey sky…—?Ага,?— согласилась Ангел. — Дать персонажу жизнь, чтобы он тебя потом осуждал.—?Вот точно,?— послышалось в предутреннем сумраке.И оба смайло-сапиенса одновременно возразили, запрокинув головы:—?Не твой случай! —?а Спайк весело рассмеялся, мгновенно забыв о причине своего недавнего гнева.—?А ещё меня вот что интересует,?— заговорила Ангел снова. —?Вы раны вечно промакиваете мокрыми махровыми полотенцами. У вас, в Америке, что, перекись водорода не выпускают? —?Спайк смотрел на неё, гадая, что такое перекись водорода (наверное, антисептик, решил он, наконец). —?И дурацкие прозрачные пластыри, которые вы клеите поперёк ран, так, что те их даже не закрывают! —?продолжала возмущаться Ангел. —?В одной серии у Баф на порезе было три пластыря в ряд, а порез?— голый! Велком, микробы! —?она вздрогнула от гнева и отвращения и добавила наставительно:?— Есть же старый добрый ?БФ?! Чуть больше времени на обработку, зато плёнка даже водой не смывается, плюс?— обеззараживает.Спайк вопросительно посмотрел на Скептика.—?Она знает, о чём говорит,?— заверил его тот. —?Meet me in London city. I'll make it worth your time. You're the only angel for me. And that's no lie, no that's no lie, no that's no lie… —?Уверен, истребительницы оценили бы твой опыт, ангелок,?— улыбнулся Спайк,?— но я вампир, и мне всё равно, чем промывать раны.—?Ну, армия истребительниц, по факту, будет только в комиксах,?— вздохнула та. —?Тут из настоящих воительниц только Баф и Фейт. Я, кстати, не знала, что Фейт значит Вера…—?Ты и о ней знаешь,?— Спайк даже не сумел удивиться.—?Я сто раз говорила, что смотрела сериал.—?С третьего сезона,?— усмехнулся вампир.—?С четвёртого, с тех пор, как Баф пошла в техникум… —?Ангел нахмурила бровки. —?Или что у вас за ССУЗ этот колледж? Странный он какой-то.—?Ну, Фейт не самая добрая девочка, могу тебя заверить,?— снова улыбнулся Спайк, не пытаясь вникнуть в суть вопроса. Ангел поджала угол рта, и её лицо стало округлее и милее от этой детской гримасы.—?Слышала, что было что-то,?— сказала она, наконец. —?Историю я, конечно, не знаю, но то, какой она появилась в седьмом сезоне сериала и особенно?— в десятом и одиннадцатом сезонах комиксов, мне понравилось.Она говорила серьёзно. И Спайка больно ранило, что его ангелок одобрила Фейт?— давнюю противницу его Баффи, которая (он знал об этом со слов Дон) едва не лишила Баффи жизни. Не убийством, хуже. Она пыталась отнять её жизнь: её маму, любимого (пусть это и был придурок Райли), друзей, саму её судьбу. Спайк не мог простить этого. И он ответил неожиданно зло:—?Это потому, что она психопатка, как и ты?—?Возможно,?— согласилась Ангел равнодушно. —?Кстати, в одиннадцатом сезоне комиксов она тебе жизнь спасёт.—?Спасибо за информацию,?— неловко произнёс Спайк. Ему было плохо от того, что он нагрубил ангелку. Его душа или безумие точно просыпаются. И скорее безумие, чем душа.