Часть 5 (1/1)
Киллиан вздохнул. Он устал от бесконечных охот. Жестокое развлечение- гнаться по лесу за беспомощным зверем, который не сделал нечего плохого. Принцы должны были ездить на охоту, а он и был принцем. Сегодняшняя охота начиналась как обычно, но принц не чувствовал ни азарта, ни удовольствия - ничего. Погоня завела их глубоко в лес, и вскоре Киллиан перестал понимать, где он находится. Почувствовавшие запах оленя, собаки рвались вперёд. Наконец среди деревьев что-то мелькнуло, и принц понял, что близок конец охоты.А затем начался хаос.Лошади заржали и неожиданно свернули в сторону. Киллиан увидел вдали незнакомую лошадь, она бешено неслась вперёд, грозя сбросить свою ношу.Быстро направив коня следом, она догнал незнакомого всадника и ухватил поводья лошади, останавливая её. Только тогда Киллиан увидел на спине остановленного им коня девушку. Спутанные волосы, платье запачкано грязью. Но когда она подняла голову и взглянула на него, он увидел её чистые и бесстрашные глаза. Киллиан чуть было не утонул в их глубине, но заметил скрытую под отвагой печаль. Как будто она была для него открытая книга, но при этом книга очень сложная.- Не испугались? - единственное, что мог сказать Киллиан.- Ни сколько. А вот его вы запугали до полусмерти!- Кого? - спросил принц.- Оленя! - пояснила Эмма и юноша улыбнулся.- Что он вам сделал, что гоняете его по лесам?- Хаха. Должен признаться мы с ним не знакомы. А вам он давний друг?- Да, нет. - с улыбкой ответила девушка- Мы только познакомились. Я поймала его взгляд и почувствовала, что ему уготовлена жизнь очень долгая и интересная. Вот и всё.Всё это время пока Эмма говорила принц не мог оторвать от неё взгляд. Настолько она была прекрасна. Даже с спутанными волосами и грязным платьем она была прекраснее многих благородных дам. А её доброта завораживала Киллиана.- Мисс, а как вас зовут?- По-разному... Это не важно поверьте.Почему-то Киллиану казалось, что очень даже важно.- Не хорошо гулять в лесу в одиночку.- В одиночку? Нас тут двое. Скажите как, вас величают?Теперь Киллиан почувствовал неловкость. Совершенно ясно, что девушка не узнала его, и ему не хотелось испортить всё очарование их встречи. И она решил назвать себя так как называл его лучший друг детства:- Меня зовут Крюк.- Странное имя.- Прозвище - сказал принц.А где вы живёте, мистер Крюк? - кивнула девушка.Что же ей ответить?- Во дворце. А... У отца. Он меня обучает.- Вы подмастерье!- Эээ. Вроде того.- Замечательно. С вами хорошо обращаются?Киллиан вдруг почувствовал себя виноватым. Ему не хотелось лгать девушке - их беседа была, наверно, одной из самых интересных в жизни. Но признайся Киллиану, что он принц - и всё будет испорчено навсегда. - Лучше, чем я того заслуживаю. А с вами?- Настолько, насколько способны - сказала Эмма и пожала плечами. - Сожалею - мягко сказал Киллиан.Неизвестно почему, но промелькнувшая в глазах девушки печаль заставила его разозлиться. Ему было интересно, кто же это может так обращаться с такой девушкой.- Вы тут не причём. - Уверен вы тоже. - Всё не так уж плохо... Может другим живётся ещё хуже. Надо быть сильными и верить в добро. Не так ли?Киллиан был поражён:- Да. Да, согласен.Сказанные девушкой слова были простыми - но с какой уверенностью она их произнесла! И как они перекликались с чувствами самого Киллиана - он был готов сам повторить их, но в этот момент по лесу разнеслись звуки охотничьего рожка.Услышав их, девушка встревожилась.- Прошу вас, не дайте им его убить! - воскликнула она.- Но это охота, а на охоте так принято.- Принято, не означает правильно!- Тоже верно - с улыбкой сказал Киллиан.- Так... Вы оставите его в покое? - с надеждой спросила Эмма.- Конечно.- Спасибо вам большое, Мистер Крюк. - сказала Эмма и вдруг услышала:- А. Вот вы где Ваше...- Я Крюк! Крюк! - быстро крикнул Киллиан.- Сейчас подожди! - сказал принц Лонцелоту. Его другу.- Так ведь упустим его! Мистер Крюк. - с улыбкой сказал мужчина.- Говорю же! Уже еду. - выкрикнул принц и Эмма усмехнулась.- Надеюсь, мы с вами ещё увидимся.- Я тоже надеюсь - ответила девушка.Киллиан развернул своего коня. Отъезжая, он бросил ещё один взгляд на незнакомку. Когда девушка исчезла из виду, Киллиан почувствовал навалившуюся на него печаль. Он только что расстался с самой замечательной девушкой на свете. А что, если они больше никогда не встретятся?***На следующий день Киллиан стоял в отцовской спальне, ожидая, когда придёт врач и будет осматривать короля. Главу государства явно раздражала это процедура. Наконец, осмотр завершился, и принц помог отцу накинуть мантию, а затем, повёл его к креслу. Вдруг король заметил. что его сын ходит из угла в угол и спросил, что с сыном. Тогда Киллиан рассказал историю, что произошла в лесу.- Тебя послушай, ты в жизни не встречал хорошеньких девиц.- Она не хорошенькая. - возразил юноша- Нет, то есть хорошенькая, но ей прелесть не в этом.- А в чём- то в другом. Минутное знакомство и он уже всё про неё понял - съязвил король.- Ты же сам полюбил маму с первого взгляда - возразил Киллиан- Там другое. Твоя мама была принцессой.- Ты полюбил бы её любой.- Любой бы не встретил. Принцу это не подобает делать. И мой отец сказал бы мне тоже. что я говорю тебе. Я было его послушал.- Не послушал бы - сказал юноша.- Послушал- Не послушал - начали спорить король и принц.- Послушал- Сомневаюсь- И правильно - сказал король и Киллиан улыбнулся.Вдруг зашёл врач.- Что вы скажете? - спросил принц.Доктор немного помолчал, словно обдумывая, как лучше ответить. -Ваше Величество...- Понятно. Если доктор тянет с ответом всё и так ясно - грустно сказал правитель- Отец... - Все там будем сынок. Идём! Не то опоздаем. А как говорится точность - вежливость королей. ***В коридоре к ним присоединились ещё двое - Эрцгерцог Кэссиди и капитан гвардейцев Ланцелот. Капитан был высоким мускулистым мужчиной, Эрцгерцог ниже ростом, с выпирающим кругленьким животиком. У этих непохожих друг на друга людей были схожие обязанности - обеспечивать безопасность короля и принца и следить за порядком в королевстве. Впрочем, к этим обязанностям они подходили по-разному. Эрцгерцог соблюдал закон до последней буквы, Капитан подходил к делу более гибко, что не раз делало его союзником Киллиана. - Полагаю, вы с Его Величеством обсудили лесной конфуз - сказал мистер Кэссиди.- Вам до всего есть дело Эрцгерцог? - спросил Киллиан.- Только до дел королевского семейства. Не один охотник не отпустит дичь - ответил мужчина- То что не принято, не означает, что это правильно - процитировал девушку принц - Что-то в этом роде.Они зашли в зал где их уже ждал художник.- Приукрасите его мастер. Нам надо постараться его выгодно женить. Хоть сам он об этом слушать не желает. - сказал король- Я очень постараюсь, Ваше Величество, но чудо не обещаю. - сказал художник.- Отменный холст - сказал Ланцелот.- Благодарю - ответил мастер.- Ещё один знаток искусства - прошептал он же- То есть портреты разошлют во все концы света, чтобы на этот ваш бал съехались самые богатые мира. - уточнил Киллиан.- Такова традиция, чтимая в народе - сказал Эрцгерцог.- На этом балу ты выберешь невесту - промолвил король - Если уж жениться, могу я взять в жёны, ну, скажем... добрую простолюдинку? - спросил принц.- И много владений принесёт нам брак с доброй простолюдинкой? - с улыбкой сказал мистер Кэссиди - Приумножит ли он нашу силу? Мы крошечное королевство среди мощных держав, Ваше Величество. В мире полном врагов. Король подошёл ближе и шепотом сказал сыну:- Послушай меня. Я хочу уберечь тебя и королевство от беды. - Хорошо, отец. При одном условии. На бал пригласят все сословия, не только знать. Войны принесли всем много горя. - сказал Киллиан.- Ну что скажете? Подданные будут рады? - спросил король.- Не мне судить Ваше Величество, но я бы от веселья не отказался - сказал Ланцелот и засмеялся вместе с королём. - Будем считать это соглашением - сказал Кэссиди - Бал для народа - принцесса для принца.- Вот это мудро если кого интересует -начал говорить художник- Совершенно не интересует - сказал король.- Прошу прощения.