Визит тюремщиков (1/1)

Эту ночь я снова провела в пещере. Я пожертвовала уютом в угоду чистой совести и раздраженному любопытству. Первая не давала мне вернуться в деревню, поскольку новая ложь этим добрым людям была ей омерзительна; второе же крепко привязало меня к Бродяге. Подобно ему я легла на пустую землю, воспользовавшись кулаком как подушкой и быстро уснула: измотанная, с больною душой, но спокойная.Посреди ночи меня разбудил Кайса. Он был ужасно испуган и подавлен.—?Пса нет! —?прошептал деймон. —?Что-то недоброе происходит, у меня перья дыбом встали.—?Что? —?спросила я и слово вместе с паром вылетело изо рта. —?Почему мне так холодно?Я оглядела свои голые руки, покрытые гусиной кожей, и вздрогнула.—?Нужно уходить отсюда, Серафина!Я не стала спорить с Кайсой и, закинув за плечо лук, подхватила деймона и выбежала в темноту ночи. Воздух снаружи был сух и морозен, но ни звезд, ни луны на небе не было видно. Как будто что-то злое, что-то черное проглотило небесные светила. Тьма была плотной, бархатной, почти осязаемой. Жуткие мурашки побежали по моей спине.Я вернулась обратно в пещеру и достала из потухшего костра подъеденную огнем палку. Слабый огонек еще сиял на ее обуглившемся конце. Я сосредоточилась на его свете и глубоко вздохнула?— огонек вспыхнул, вздохнула еще раз?— разгорелось пламя, поддерживаемое силой моей магии. Я подобрала с земли холщовую сумку Бродяги, усадила в нее Кайсу и перекинула лямку через плечо. Теперь мой путь был освещен, а руки свободны на случай если придется дать отпор неведомому врагу.Но как бы я не старалась?— огонь от моего факела не давал достаточно света. Потусторонняя тьма вокруг будто пожирала лучи, расходящиеся от него. И пробираясь почти на ощупь, я слышала лишь причитания моей напуганной души:—?Мне страшно! Мне страшно! —?повторял Кайса еле слышно, но успокоить его я не могла.—?Тише! Слышишь? —?я остановилась и напрягла слух. Что-то приближалось по снегу. Но Кайса продолжал свою ?мантру?, и я не могла определить направление звука. Я вертелась волчком, размахивая факелом, но свет так и уходил во тьму, ни за что не цепляясь. Но вдруг, подле меня возник черный пес. Он встал на задние лапы, а передними уперся мне в плечи, и не имея достаточной опоры, я провалилась в снег. Пес зубами рванул сумку, в которой сидел Кайса, клыками он зацепил немного кожи на моем запястье. Но скоро хлипкий ремешок сумки лопнул и Бродяга, подхватив добычу, рванул в неизвестном направлении. Я осталась одна.Одиночество мое, правда, не продлилось долго. Кто-то еще был рядом и не один. Я поднялась на ноги и вооружилась луком. В ночном воздухе разносились чьи-то голоса. Они не говорили, но шептали и вздыхали. Тоскою, скорбью и могильным холодом веяло от их потусторонних речей. Я старалась прицелиться, выцепить из тьмы хотя бы одного; иногда в слабый свет факела попадали их одежды: черные и бесплотные. Иногда проскальзывали рядом со мною их костлявые руки, и тогда я оборачивалась, чтобы наконец увидеть врага, но в этот момент холодное дыхание обжигало мне затылок. Как хищная стая они окружили меня. Но все не решались напасть.Мною вдруг овладели страх и тоска. Я опустила лук, так ни разу и не выстрелив. Все ужасные переживания моей прошлой жизни: от первой разлуки с Кайсой до расставания с Фардером и смерти нашего милого сына,?— они разом всплыли в моей памяти. Все, что я хранила под надежным замком, дабы не сойти с ума, вылезло, как из ящика Пандоры. Я выронила из рук оружие и рухнула на колени. Огонь моего факела без магической подпитки стал гаснуть. Хищные тени подошли ближе и открылись мне. Страшнее фигур я не видела в жизни: уродливые тощие тела, туго обтянутые мертвенно бледной кожей покрытой мерзкими струпьями с сочащейся сукровицей и гнилью. Фигуры их были облачены в черные невесомые плащи, а их безликие головы, имеющие единственную прорезь?— для ненасытного рта, были прикрыты капюшонами. Твари эти остерегались моего огня, но я не в силах была разжечь его сильнее. И они ждали пока он совсем погаснет.?Вспомни самый счастливый момент своей жизни…?,?— появилась в моей голове не моя мысль. Кто-то подсказывал мне, кто-то говорил это моему деймону. И я последовала совету.…Мы лежим на дне шлюпки. Я и двое моих мужчин. Один крепкий, статный красавец, а другой?— еще совсем крошка, уютно устроился на его груди. Меня никогда не трогал холод, а его кошачью душу это никогда не устраивало, и он закутал меня в шерстяное одеяло. Мы лежим в шлюпке вдали от корабля, потому что здесь наш маленький мир и никто не нарушит его границ…Это воспоминание еще отзовется болью в моем сердце, но потом. А в этот момент я сконцентрировала все внимание на моем маленьком светлом миге и передала чувство, что он породил, огоньку на конце палки. И огонек разгорелся. Я вдохнула морозный воздух, чувствуя как противится мое нутро: ему хотелось сжаться, свернуться в клубочек и не выпускать счастье, но я выдохнула и отдала счастье свое огню. И сияние его грело, отгоняло тоску и страх, а с ними и монстров.Я встала на ноги и подняла факел повыше. Злые духи резко, по-медузьи, отпрянули от меня. Теперь их шепот звучал напугано. Это придало мне сил. И я принялась размахивать своим оружием, кружась и прыгая в радостном ритуальном танце. И я засмеялась, как только мы?— ведьмы, умеем: грозно, величественно, но счастливо. И скоро из тьмы показалась луна, а за нею зажглись спутники ее?— звезды. Я победила?— враг бежал.Я подняла лук и стрелы и пошла в сторону, где чувствовала?— меня ждут. И я нашла их за узкой, но высокой дамбой, когда-то служившей границей небольшой речке. Кайса испуганно прятал голову в длинной шерсти Бродяги. Куда больший враг заставил его полюбить меньшего. Завидев меня, пес обратился человеком.—?Мне нужно бежать отсюда подальше,?— сказал он уверенно, едва я была рядом,?— а вам будет лучше идти в обратную от меня сторону.—?Неужели эти твари приходили по твою душу? —?спросила я и Бродяга ухмыльнулся.—?Ты правильно сказала?— душу. Знаешь кто на тебя напал?—?Сначала ты, а потом… Ужасней тварей я не видела, а я много прожила и во многих мирах успела побывать.—?Это дементоры?— мои тюремщики. Ищут меня, сволочи. Они питаются страхами и сожалениями, но особый деликатес для них?— души.Мужчина замолчал и взглянул на моего деймона. Кайса испуганно пискнул и я взяла его, дрожащего, на руки.—?Они не страшны мне, если Кайсы нет рядом,?— я взглянула на Бродягу, возможно через чур восхищенным взглядом, он смутился.—?Ну не за сумкой с барахлом же я вернулся! —?проворчал он. —?Я не успел предупредить тебя: они отрезали мне путь к пещере.—?Ты подсказал мне как их прогнать?—?Иначе бы они тут всю ночь ошивались, в поисках твоей сбежавшей душонки. Я, если честно, не надеялся, что это поможет, но ты интерпретировала заклятье патронуса на свой лад… Мне бы стоило поучиться магии без волшебной палочки… —?вслух подумал Бродяга, но тут же осекся. —?Может когда-нибудь свидимся и ты мне покажешь пару приемов.—?Боюсь, Бродяга, я не последую твоему совету. По крайней мере пока. На меня напал твой враг, и теперь ты должен рассказать почему. Это дело чести.—?А что делают ведьмы, когда с ними поступают не по чести? —?спросил Бродяга уже зная ответ. В подтверждение его догадки я показала ему одну из своих стрел.—?Мне еще не время умирать. Но я не могу рисковать быть пойманным, а с тобой шансы на это увеличиваются, Серафина. И, кстати, Сириус,?— он протянул мне руку, но я не заметила, поскольку подняла голову к звездам.—?Да нет же,?— мужчина тихо засмеялся,?— меня зовут Сириус, Сириус Блэк.Мы укрылись в сарае, принадлежавшем кому-то, кто жил на самом краю моей деревни.—?Если хочешь пойти со мной, ты должна выглядеть соответствующе этому миру. —?Сказал Сириус. —?Твое платье, конечно, красиво, но…—?Я понимаю…Я подумала об Аманде. Наивная добродушная женщина наверняка еще не убрала чемодан. Я бы могла забрать его. Но делать это тайком мне ужасно не хотелось. Пока я раздумывала мужчина продолжал:—?Но это меньшая из проблем, однако если ты настроена серьезно… —?он глянул на меня вопросительно, ожидая видимо, что я передумаю, но я уже все давно решила,?— Ладно. В паре миль на север проходит железная дорога. Она принадлежит магической Англии и ходит по ней всего один поезд. Он-то нам и нужен. Дементоры, что напали на тебя тут неспроста: они охраняют от меня железную дорогу. Каждый раз, как поезд проходит здесь, они его досматривают. Я уже больше недели наблюдаю за их работой и думаю, что знаю как незаметно пробраться на поезд во время остановки. Пока я собака?— у меня есть на это шанс. Ты возможно тоже сможешь пробраться, но он,?— мужчина кивнул на Кайсу,?— как с ним быть решай сама.—?Я отправлюсь с вами, чего тут решать! —?возмущенно пискнул деймон, на что Бродяга криво осклабился.—?Ты не был столь смел еще полчаса назад. В поезде бежать будет некуда, а спрыгивать с него я не собираюсь, уж лучше пусть тебя съедят. Есть кое-кто, чья жизнь возможно под угрозой и она мне дороже твоей.Обиженный деймон прижался к моей груди покрепче. Он уже знал мои мысли и они не способны были его утешить. Я вздохнула и повернулась к дверям сарая.—?Рисковать своей жизнью я тоже не намерена. Но я вернусь через десять минут и мы отправимся в путь. Жди.Я окутала себя чарами невидимости и вышла на улицу. Чары требовали от меня больших усилий, хотя, похоже, и не были столь необходимы: престарелые жители крепко спали в поздний час. Я пробралась в дом моей подруги как неслышный сквозняк, и придав ногам невесомости поднялась в гостевую комнатку. Чемодан, как я и думала, стоял не тронутый.Я сняла свое вычурное для этих мест сиреневое платье и облачилась в растянутый свитер и старые джинсы. Новая одежда сковывала движения и мучила меня. Но когда я надела пальто из коричневой валяной шерсти и заточила ступни в массивные ботинки, неудобство от штанов и свитера перешло на задний план. Уж лучше бы меня заставили ходить по раскаленным углям и битому стеклу. Но таковыми были правила этого мира и я должна была безропотно им следовать.Порывшись в прикроватной тумбочке, я нашла кусок оберточной бумаги, пригодный для письма. Я растерла его изломы горячей ладонью, и вслед за рукой на бумаге стали проявляться черные пятна. Они становились ярче с каждым движением и складывались в ровные строчки букв:?Милая Аманда,Прости за мое столь внезапное исчезновение, но я итак причинила тебя достаточно хлопот. Однако я попрошу тебя еще об одной небольшой услуге. Этот маленький арктический гусь, которого ты найдешь утром очень дорог мне, но он сильно пострадал в неравной схватке. Прошу тебя?— позаботься о нем ради меня. Когда крыло его заживет, просто выпусти его на волю и он вернется ко мне.От всей души благодарю тебя,И прощай.С.П.?Я положила свое платье на кровать, и сняла с пальца мой талисман?— перстень в виде серебряной змеи, изрезанной счастливыми рунами. Свернув письмо в трубочку, я продела его в это кольцо. Быть может оно принесет больше удачи новой хозяйке.—?Не вздумай говорить при ней, Кайса,?— прошептала я и положила послание Аманде на платье,?— и убедись, чтобы она прочла письмо.—?Я буду молчать, но только покуда она не вздумает сварить из меня суп! —?деймон возбужденно топтался на месте и трепыхал здоровым крылом.—?Она не станет,?— я улыбнулась,?— я же уже говорила, что ты ей понравишься.Кайса только хмыкнул в ответ.Как и обещала, я вернулась к Сириусу спустя десять минут. Возможно, он до последнего не верил что я приду, потому как глаза его выразили удивление, когда я показалась в дверях сарая.—?Где Кайса? —?спросил он заглядывая мне за спину.—?В надежных руках. Тут о нем позаботятся,?— я вздохнула от осознания невозможности сделать это самой.—?Ты можешь остаться с ним пока не поздно.—?Я уже встала на этот путь и не сверну с него, Бродяга. Да и других дорог кроме этой для меня нет.Сириус глянул на меня с непониманием, вздохнул и вдруг непривычно тепло улыбнулся. Лицо его стало приятнее, а из глаз пропала тень загнанного зверя. Возможно теперь на меня смотрел тот, кем он был когда-то, до того как неизвестные мне пока обстоятельства надломили его. Надломили, но не сломали.—?Твоим деймоном должна была быть утка, а не гусь,?— усмехнулся он добродушно.—?Почему?—?Потому что такова особенность утят: они следуют за первым, кто попадется им на глаза сразу после вылупления. Глупые все что угодно примут за мать. Ты, считай, только родилась в нашем мире… И теперь ты следуешь за мной, как этот утенок.Он сказал это предводительнице ведьм из суровой северной страны. Былая гордость еще не покинула меня и я вспыхнула в безотчетном гневе, которого долго после еще стыдилась:—?И за меньшие оскорбления мужчины получали стрелу в грудь от моих сестер! Как ты смеешь…—?Тише,?— шикнул на меня Бродяга, оглядываясь на дверь,?— я просто пошутил. Со мной такое случалось раньше… А насчет лука и стрел?— придется от них избавиться.—?Ни за что! —?я подхватила оружие и как ребенок, прижимающий любимую игрушку, прижала лук к груди.—?Тогда суй их сюда и чемодан свой тоже, как ты думала тащить его по сугробам?Сириус раскрыл передо мной свою маленькую сумку и кивнул головой.—?Снова шутишь?—?А ты попробуй,?— ответил он весело улыбаясь.Я посмотрела на него недоверчиво, но, все же, сунула в сумку лук. Он вдруг провалился внутрь, утянув заодно и мою руку по локоть, от чего я чуть было не упала. Бродяга не стал ждать пока я приду в себя и скормил ненасытному холщовому чудовищу и чемодан.—?Нести это добро будешь ты,?— сказал он и кинул мне в руки по прежнему невесомую сумку.