Часть 2 (1/1)
Все хорошее имеет свойство заканчиваться.Тёплое, солнечное лето скрылось за туманной дымкой дождей, хороводом разноцветных листьев, утренним холодом. Эмили пришлось ходить в школу, что с одной стороны, само собой, не слишком радовало её, но с другой?— приносило облегчение. Ей больше некогда было бегать в поле к старому колодцу?— учеба, помощь по дому и подружки просто не оставляли ей свободного времени. К тому же мама очень расстроилась бы, если бы Эмили перепачкалась в жирной черной земле, или в песке?— ведь школьница, из страха перед возможной местью, не смогла бы отказать жуткому обитателю колодца, вздумайся тому пригласить её к себе вновь.?— Да и незачем мне туда приходить,?— рассуждала девочка, успокаивая себя. —?Ему нужна была вода, верно? Так вот она?— день-деньской льется с неба, словно из прохудившегося ведра. Уж ему-то, пожалуй, хватает.Время шло, один дождливый день сменял другой. Существо никоим образом не давало о себе знать, не являясь даже в ночных кошмарах. Постепенно, Эмили уверила себя, что тени в углах комнаты?— просто глупые отражения привычных, безопасных предметов; ночные скрипы и шорохи?— потрескивание старого дома и мышиная возня под щелястыми досками пола. От мышей была поставлена мышеловка. От теней превосходно помогал ночник. ?Колодец желаний?, который класс Эмили проходил на уроках чтения, постепенно перестал навевать мрачные мысли и стал её любимой сказкой.В канун Рождества вся семья засиделась допоздна в гостиной, обсуждая праздничное меню, так что когда Эмили шагнула на порог своей комнаты, за окном было совсем темно.?— Привет, Эмили,?— раздался мягкий насмешливый голос.Эмми замерла на границе света и тьмы, ощупывая пальцами гладкий выключатель. Первым её побуждением было включить свет, но вспомнив, как выглядит существо из колодца, она передумала. Уж лучше так.?— Тебе ведь больше не нужна была вода. Шли дожди,?— жалко пискнула она, пытаясь оправдаться.?— Да, дожди,?— тихий убаюкивающий голос лишал воли, гипнотизировал. Рука девочки соскользнула с выключателя и бессильно повисла вдоль тела. —?А потом за дождями пришел снег. Он падал крупными мягкими хлопьями, засыпая дно колодца и твое обещание. Ты так и не пришла за бутылкой. Потом снег засыпал и мои следы, которые цепочкой протянулись через пустынное белое поле, через черную ленту дороги, через твой сад… Я останусь у тебя. Быть может, надолго. Кто знает. Разве ты не рада мне, Эмили? Разве мы не друзья? Почему же ты дрожишь? А может, ты всё-таки кому-то рассказала обо мне??— Н-нет. Совсем нет. Мне ты снился во сне, я рассказала сон. Но про тебя, настоящего тебя я никому не сказала.По счастью, дверь в гостиную была прикрыта неплотно и мама услышала дрожащий голос своей дочурки.?— С кем ты там разговариваешь, милая?Эмили вздрогнула, приходя в себя. Существо умолкло, ожидая её слов.?— С Синди, мамочка. Я говорю с Синди,?— пролепетала Эмми. —?Плохая кукла, совсем не хочет спать.?— Скажи Синди, что если она сейчас же не ляжет в кроватку, то завтра не поедет с папой за покупками. Вот увидишь, она сразу крепко уснет.?— Хорошо, мамочка,?— откликнулась несчастная Эмили. —?Я…я ей всё скажу.?— Очень хорошо,?— одобрительно откликнулось создание. —?Войди же в комнату, Эмили. Ты сдержала своё слово и я хочу тебя за это отблагодарить.Не смея ослушаться, Эмили переступила порог и зажмурилась. Послышался шорох. Существо из колодца скользнуло к ней, присело?— девочка почувствовала на своей руке горячее дыхание. Через миг запястье пронзила сильная боль и Эмми потеряла сознание. Наутро мама нашла её в спаленке, лежащую ничком у старого кресла?— горячую, словно раскалённая печка. Стоит ли говорить, что всё Рождество девочка провела в постели?Зато после выздоровления, дела Эмми пошли, как по маслу. Год от года жизнь её становилась все лучше и лучше. Красавица, гордость школы (а потом?— и престижного колледжа), в дальнейшем?— известная киноактриса, неизменно играющая главные роли в фильмах жанра хоррор, была сама доброта и обаяние. Так её величали все те, кому доводилось свести знакомство с очаровательной девушкой. Число её доброжелателей и поклонников всё росло. Немногочисленные недоброжелатели погибали странными смертями: восемь самоубийств, три сумасшествия, девять случаев гибели от зубов неизвестного хищного животного… В любом случае, Эмили они больше не мешали. Блистательная карьера, удачное замужество, рождение очаровательной малышки… Жизнь словно расстилала перед девушкой ковер из роз, предусмотрительно срезая с них шипы.На многочисленные вопросы журналистов о том, в чем же кроется секрет такого потрясающего успеха, Эмили таинственно улыбалась и отвечала, что её всегда вдохновляла детская сказка ?Колодец Желаний?, а больше ей нечего добавить. Журналисты недоуменно пожимали плечами, самые пронырливые умудрялись узнать, что на территории загородной виллы актрисы есть старый колодец, который она, якобы, бережет, словно зеницу ока. На этом всё и кончалось.***?—…Ей пришлось разрешить духу укусить себя, чтобы тот смог чувствовать её на большом расстоянии и, слыша призывы о помощи, находить везде, где бы она ни была. Девочка долго болела, но когда выздоровела?— стала лучше прежней. Как только врачи разрешили ей вставать, маленькая девочка пришла к колодцу, постучала в деревянную крышку и сказала: ?Тук-тук, тук-тук, здравствуй-здравствуй, добрый дух. Вот водица ключевая, расскажи мне всё, что знаешь.? И дух из высохшего колодца, в обмен на ведерко чистой воды, рассказывал девочке множество удивительных историй, помогал ей и защищал её, её детей и их детей и так до самого конца времён. А они, в свою очередь, никому не давали рушить его дом?— старый колодец, и всегда следили за тем, чтобы у духа была вода.Шестилетняя Джулия, откручивая пуговицу на пижамке, лукаво улыбнулась.?— Мамочка, в книжке было написано совсем не так. Но твоя сказка мне нравится гораздо больше.Эмили отложила книжку и подмигнула дочке.?— А не прогуляться ли нам сейчас в сад к нашему Колодцу Желаний??— Но ведь в саду уже темно, разве нет??— Совсем нет. Ты только посмотри, какая яркая луна. Пойдем, милая. Я хочу кое с кем тебя познакомить. Только не забудь бутылочку с водой, которую мы купили сегодня.