12-6 глава - Один из дней его "жизни" среди живых (2/2)

- А ещё, я в сомнениях, чья это заслуга: твоего украшения или потустороннего мира, но на Кей мои чары не действуют. Хотя бы это радует. Не представляю, что было бы влюбись она в меня как любые другие…

Шорох травы в метре от Пака, умеющим различать поток воздуха от конкретных чьих-то вмешательств в равномерную идиллию природы, привлёк как слух, так и его внимание. Он вытягивается, как бы невзначай отвернув голову в противоположную сторону от шуршания, к красочным огням и горизонту, где уже наличиствует не слепящее солнце, а затенённая тишь и гладь.

- Я не хотел покупать телефон, разбираться в нём, давать той поганке свой номер. Но раз она настолько пуглива и это мне вредит, то я пошёл на это чтобы оградиться от излишней боли. Лучше пусть звонит, когда совсем дела плохи, чем ?сигналит? мне по шраму…

Оборвав себя самого, Чимин срыву дёргает рукой с сигаретой и буквально двумя пальцами – большим и безымянным, мигом хватает и зажимает ящерицу, подкравшуюся к нему.

- Попалась, следующая своим ощущениям и слышащая то, что не произносится вслух! – восторгается Чимин, не подав это мимикой лица и вкратце описав достоинство чешуйчатого животного. – Перевоплощайся, психопомп***. Меня-то уж не обманешь. Стоит Чимину ещё чуть-чуть надавить на миниатюрное тельце ящерицы, как она, изогнувшись из стороны в сторону в его руках, в итоге незаметно глазу живых, перевоплощается примерно в восемнадцатилетнего паренька с рыжим цветом волос. Он принимает позу сидя, подогнув к себе колени рядом со старшим, таким же, как и он – мёртвым, пусть и сейчас исключительно наполовину, и который основательно вжимается пальцами ему в затылок. - Ну, всё-всё! Я же уже перевоплотился! – вздорно отбрыкивается парень, снисходительно отпихивая от себя руку уважаемого им предводителя. - С сегодняшнего дня ты дежуришь, – не удивившись, а скорее подметив известную с этой поры достоверность, озвучивает Чимин и даже не по капризу мальца, а по желанию ощутить вкус никотина во рту снова, он убирает руку с рыжей макушки. - Как видите, – хвастнуть собой перед предводителем – честь для любого из проводников душ. - Раньше ты поскромнее был. - Это потому что должность низкая была. А сейчас я – проводник! – вздёргивает нос рыжий. - С повышением, Феликс, – Чимин называет по имени такую же, как он мёртвую душу, что там доводилось ему не раз встретить. - Э-э, спасибо, – теряется малец, потому как у предводителей не заведено хвалить кого-то. Им и видеться в этом мире – диво невиданное. Но что делать, если оно так вышло? Впервые за всю многовековую историю кто-то из мёртвых душ, помимо проводников, вернулся в мир живых. Весь потусторонний мир потрясён этим феноменом, грешники вне себя от зависти, все норовят узнать об этом поподробнее, но у самого Чимина нужных им сведений не так уж и много, а какие есть – передаются вот так, через проводников – верных служителей своим законам, не треплющихся об этом попусту, и кому попало. - Почему именно ты здесь – это никак мне намёк от Владыки Отражения порвать с прошлым и ?сбросить хвосты?, – иронично высказывается Чимин, проанализировав новое стечение обстоятельств.

Ящерицы издревле несли в себе смысл, о котором он упомянул, но с которым примиряться пока не собирался. - Меня бы задели ваши слова, если бы я не читал всех насквозь, и вашего Владыку в том числе, – безмятежно выдаёт Феликс, скрестив руки и оперев их о свои же колени.

Он никого не оскорбил. У психопомпов иная иерархия, другие предводители. И у Феликса свои потусторонние силы.

- Я достиг всего сам, и то, что вырулил на вашу ?рокаду? – тоже не случайность. Вы правильно сказали ?сбросить хвосты?, оставить прошлое в прошлом и наконец, двигаться в далёкое, покрытое мраком будущее. Что нас ждёт? Никому не ведомо. Каково предназначение? Моё – быть здесь и там, а ваше – только там.

После заявленного мнения старшему, который выслушал всё без каких-либо неодобрений, сослав на обыкновенное философствование младшего, Феликс всё-таки решает выполнить призвание согласно своему животному-ящерице.

- Поэтому вы лучше оставьте свою девушку… Никак на камень за их спинами указывает рыжий, встряхнув длинной чёлкой, волной подвитой от пробора вправо и влево.

- Её нигде нет. Вы сами этому поспособствовали: не дали ей уйти из этого мира своей смертью. Оттого к ней психопомпа не приставили, чтобы провести по предназначенной тропе, и теперь ваша девушка неизвестно где и что с ней. Ни у живых и ни у мёртвых… Смотреть невыносимо на достойного предводителя четырёх уровней и войска цитадели Владыки Отражения, страдающего из-за какого-то нелепого чувства как любовь. Если бы проводники не чтили своих законов, то вы бы давно стали посмешищем для своих подопечных, Владыки и даже грешников. - Нелепого чувства? Да ты видно не влюблялся никогда, малец, – наведя ехидные глаза-улыбки на Феликса, Чимин докуривает и отбрасывает потушенный окурок к предыдущим. Предводитель не реагирует на слова младшего по той причине, что он в себе стопроцентно уверен. Посмешище? Да кто там дерзнёт выпалить такое? Словесное принижение на любом из четырёх уровней решается поединком. Лишь определив победителя, далее разрешается как угодно осмеивать проигравшего. Но кто бросит вызов Чимину, тем более после того, как он отныне там самый обсуждаемый и более почитаемый среди круга высшего уровня? Проводники может, и ведают о нём больше, нежели другие мёртвые, но и всего тоже знать не знают. Все из них там партизаны, в значительной степени, верящие исключительно себе и в себя, иначе как бы забрались с низов к верхушке? А Минри… Касательно неё он солидарен с Феликсом. Забыть её и правда надо, но невмоготу, пока есть чувства… - Оценивая ваш опыт, и не хочется. - Свой будет приятней, – поддерживает юношескую наивность Чимин. - Ну-ну, – не признаёт этого Феликс и Чимин, чтобы не наседать и не смущать мальца взглядом, пустил его ввысь к перине серых туч, застилающей звёзды. А ведь действительно малец. Феликс пополнил ряды мёртвых приблизительно четыре года назад, а Чимин пробыл там порядка двадцати лет. - Раз ты теперь здесь главный, не мог бы узнать для меня кое-что? Брюнет убеждён, что как приходил сюда, так и будет приходить постоянно. Пока Минри здесь. А пока она здесь, он обратно в загробный мир не отправится, по крайней мере, по собственному желанию. - Раскрытие вашей тайны – позор моей душе и сиюминутная расправа, – проговаривает свою клятву Феликс, садясь ровно, как будто находится на исповеди, которую Чимин уже слышал от бывшего проводника этого кладбища днями ранее.

Брюнет не устал от их клятв, они наоборот, побуждали его ими восхищаться: их верностью, преданности делу и неразглашению любого сокровенного даже под страхом лишения должности, что для психопомпа является позором, и несёт за собой последствия – перенаправление в ад и становление грешником. Если кому-то одному из психопомпов доверили тайну, то по их законам, он обязан вечно нести её в себе и не разглашать, в том числе и своим. В связи со всем этим Чимин приступил к просьбе не сразу. Сначала, он должен известить Феликса в следующем:

- В один из дней, моя девушка – Минри, в память обо мне сделала подвеску, которая впоследствии приобрела мистическую силу. По определённым обстоятельствам эта подвеска оказалась у простой смертной. Её зовут Кей Драмфорт. Вроде бы жадности и надменности в ней нет, но покрасоваться бесценным украшением взбрело ей на ум, – Чимин поднимает брови от того, сколько же в Кей странного. От её танцев он всегда еле отходит. – После того, как подвеска оказалась на ней надета, это воскресило меня. Однажды я уже сталкивался с этим и хотел остаться среди живых, но не понял как. Не сказать, что и в этот раз мне всё было ясно, но впоследствии интуитивных действий – вбить подвеску под кожу Кей, моя душа стала приобретать человеческую форму. И в тот день я сообразил, что мне требовался носитель, который бы снабжал меня надлежащей энергией для существования среди живых. Эта энергия передаётся мне через шрамирование цветка Олеандр, которое возникло в тот миг, когда украшение ушло смертной под кожу. Но так же, как энергия передаётся, она может и отниматься. Как выяснилось, если Кей чем-то очень сильно напугана, наши татуировки воспламеняются и одновременно высасывают из нас энергию. Стоит мне помочь ей, как её цветок успокаивается, но мой ведёт себя в том же духе. Его ничто не берёт, кроме наркотика и если его не принять, и дать пламени гореть дольше, оно в итоге сожжёт меня, а позже и носителя.

Последнее Чимин узнал от предыдущего проводника, который кое-как выведал эти сведения, и которого брюнет постарался не раскрыть из уважения к проделанной работе. Однако рыжему, благодаря способности ящерицы, публична любая тайна, но он оценил утайку Пака.

- А ещё, сегодня утром повторился давнишний случай, который снова повлиял на цветок: мне нельзя отдаляться от Кей более чем на двадцать километров, так же, как и ей от меня. Если один из нас находится дальше пределов этой цифры, мы начинаем пропадать, вернее один из нас. Этот процесс протекает безболезненно. Всё завязывается с конечностей. Они приобретают цвет дёгтя, постепенно, будто их обмывают этим смолистым, жидким продуктом и ведут выше, дальше по телу. На моём опыте дёготь распространилась до плеч. Мои руки не были прозрачны, когда чернота их поглотила, их просто не было. - Но сейчас-то они у вас на месте, – внимательно слушающий Феликс, не упускал ни единой детали рассказа. - Чтобы всё стало как прежде, нам необходимо воссоединиться и не отходить друг от друга какое-то время, – объясняет Чимин, без уточнения минут, так как попросту их не учитывал, когда всё происходило. – Будь моя воля, я бы не поселился у неё в квартире. Чимин удержал себя от передёргивания при мысли о Кей и того, что им обоим нельзя разделяться на дальние расстояния. До возвращения в загробный мир, у него в планах стоит ещё один немаловажный пункт, который он на данный момент из-за вот этого недуга не в состоянии привести в исполнение.

Когда сегодня, ранним утром, Чимин попытался переместиться за город, то уже на его окраине увидел, как руки от кончиков пальцев покрываются чернотой, и меньше чем через минуту, вслед за ней, исчезают. Он насторожился и сменил направление, точно по компасу, побывав на тех и других частях конца города. Однако это не помогло. Одна из рук в итоге исчезла. Брюнет пришёл к мысли, что снова вся загвоздка в носителе украшения. Явившись к девушке, что сладко спала, обняв руками и ногами голубое одеяло, словно повисший на ветке дерева ленивец, Чимин сразу признал свои выводы поспешными, и окончательно убедился, что Кей ни к чему непричастна. Второй раз ему довелось увидеть её спящей, ни на миг не подозревающей о том, что она, как и он ?потеряла? руку. Но у неё она не пропала, она омертвела под чёрным панцирем дёгтя. В первый раз, в связи с этим же, Пак очутился у Кей в квартире, а во второй, в каком-то тесном коридоре с безызвестными ему, судя по возрастному выражению лиц – студентами. И что дома, что в коридоре, Чимин помышлял разбудить Кей, чтобы разобраться в проблеме вместе, но на протяжении немалого количества минут их руки вовремя возобновлялись, да так шустро, словно их и не лишались, а тот угольный цвет на коже был каким-то марево, образовавшимся в результате взыгравшихся нервов.

Впоследствии Чимин перенёсся за выпивкой, а позже сюда, на кладбище, утомлённый ещё одним препятствием на пути к тому, куда уже не раз желал отправиться. - Но она же всё равно в ней не живёт, толку-то? – Феликс непонимающе взирается на соседа рядом, пустив в ход способность ?видеть насквозь?. - Далеко тоже не уйдёт. Есть о ком заботиться. - Эйщ, – не сдерживает возмущения рыжий, ещё раз заглянув в сознание Пака дальше дозволенного. – Коты, ненавижу! Чимин разделяет недовольство мальца, со злости сжавшего губы. В загробном мире коты служат не тем мёртвым душам. Здешние, конечно, не являются их собратьями, но негативное впечатление о них уже подсознание сформировало. Период затишья и наслаждения беззаботностью покидает душу Чимина, не отдышавшуюся ещё с предыдущего ?забега?, а ?вызов? одной особы наносит внушительный удар ему по спине. Контур шрамирования вспыхивает густо-красным пламенем и с нагружающей силой вынуждает Пака опустить вперёд корпус. Для опоры, он упирается руками в прохладную землю и начинает отрывисто дышать, сражаясь с болезненно-жгущими ощущениями, накапливающимися как монетки в копилке.

- Препарат! Примите его! Рыжий в порыве волнения и со своего позволения суёт руку в карман Пак Чимина. - Чего ты переполошился?! Я же наполовину мёртвый! – в порыве борьбы за выживание, Чимин вольно бросает на рассуждение разумную фразу мальцу, виновато склонившим голову. Возможно Пак уже и не живой как раньше, но умирать с лёгким сердцем ещё не научился. Да и где ему быть лёгким, когда ни дела запланированные не делаются, ни сердце не отпускает бесследно погибшая подруга детства.

- То, в каком копролите я нахожусь – первый случай за всю историю. Носи эту мысль в уме, когда будешь добывать для меня информацию…

Едва меж лопаток припекает так, словно на ту область приходится накалённое тавро, как Чимин старается сдвинуться и встать, готовясь переместиться. Выходит так небрежно, что он нечаянно задевает ногой полупустой, стеклянный сосуд со спиртным, который из-за неровной поверхности укатывается куда-то вниз. - Вот же ж карма… – бухтит Пак, одновременно попрощавшись с последней возможностью до дна иссушить бутылку. – Выясни, сколько мне осталось, вне зависимости от того закрасятся все эти проклятые лепестки или пропадут.

Прошлый проводник узнал, что такое возможно, но о сроках ведать не ведал. Поэтому теперь Чимин полагается на Феликса.

- Пёрст судьбы моей души отныне ваш, – заученное наизусть уверение всех психопомпов выдаёт от себя рыжий, поклонившись Пак Чимину. С этого момента от того, как он справится с поручением одной из могущественных и чтимых душ, будет известно, какая в дальнейшем ему выпадет доля. Когда юнец поднимает голову, то Пак Чимина уже не застаёт в обозрении. Туман застилает ему обзор, мешая контролировать и поддерживать покой мёртвых. Из-за этого он обращается в маленькое чешуйчатое существо и, мигом передвигая по земле лапками, скрывается в высокой для него траве, где туман уже не препятствие для зрения и не токсичен для его крохотных лёгких. Гомфрены* – очаровательный представитель ярких неумирающих цветов. Ещё его называют ?бессмертный? цветок. Магнолия** – это редкое, экзотическое растение с оригинальной формой кроны и листьев, великолепными, эффектными крупными цветками. Психопомпы*** – это проводники душ мертвых, миссия которых – доставлять души на тот свет.