Capitolo 5. Mаschera (2/2)

- Да вот поэтому! – она решительным жестом закатала рукав Нуно и указала на грубую повязку на сгибе локтя.

- Ой.- Вот именно, ой. Как я раньше не заметила, что он вам кровь пустил?

- А мне интереснее, как я не почувствовал, что у меня рука перевязана.- Прав был ваш директор, все мы тут идиоты, – подумав, сделала вывод Клубничка. – Ну-ка дайте посмотрю.- Валяй, – Нуно предоставил ей возможность возиться с его рукой, а сам поинтересовался: – Так ты и знахарка заодно?- Ага, а еще швея, певица, козопас и многое другое. В таборе поживешь – всеми ремеслами овладеешь, – отозвалась девушка, разглядывая уже закрывшийся, но воспаленный надрез на смуглой коже. – Чем он это делал, лопатой?- Почему лопатой?- Потому что грязно и грубо. Даже я руки мою, если рану надо обработать, а уж казалось бы... Ну хоть кровь не идет, и то ладно. Где у вас тут воду взять? Промыть надо.- Вон стоит, – приподнявшись, Нуно повел подбородком в сторону шкафчика в углу и моментально пожалел об этом – голову опять как обручем сдавило. Строуберри тут же это заметила.- Лежать смирно! – она довольно-таки жестко уложила его обратно на подушку и, не вставая, дотянулась до полупустой баклажки. – Мда, негусто. Ну да ничего. Терпите, сейчас сделаю больно.

Больно действительно было, и сильно; но португалец стиснул зубы и постарался отвлечься на что-нибудь. Выходило только на саму Строуберри. У него на глазах болезненная кареглазая девушка в рваном розовом платье становилась то маленькой, пугливой, стеснительной девчушкой, то решительной и уверенной взрослой женщиной, а уж если вспомнить, как она вытаскивала его практически с того света... Нуно никогда раньше не сталкивался с ведьмами, – в Европе магию не жаловали, – хотя, конечно, не мог не знать, на что они способны. Вот африканские и североамериканские шаманы ему знакомы были, он даже немного владел их искусством сам – но чтобы вытворять такое?..Строуберри закончила перевязывать его руку и затянула последний узелок:- Готово! Теперь выпейте, – она сунула ему в здоровую руку стакан мутноватой воды и пояснила, – это ивовая кора, чтобы воспаления не было. Уж простите, антибиотиков не завезли.Залпом осушив стакан, Нуно хмыкнул:- Да куда уж нам, простым людям, антибиотики... Послушай, так как мне тебя звать?

- Да как все – Строуберри или Строу, – пожала плечами та, забирая у него стакан. Нуно прищурился:- А кто такая Ноэми?Девушка склонила голову набок и взглянула на него так, что он внутренне поежился:

- Ну я же просила, не надо вслух. Но вы задаете правильные вопросы.- Но мне не положено знать правильные ответы?- Да чего там отвечать, – махнула рукой Строу. – Вы же сами все понимаете, я вижу. Просто сейчас нам не до этого, вам не кажется?Нуно приподнял бровь:- И все же я хотел бы знать.Девушка вздохнула:- Строуберри видит одним глазом, Ноэми – двумя. Строуберри родилась в цыганском таборе пятнадцать лет назад, когда испанке Ноэми было пять. Строуберри – наивный ребенок, а Ноэми взрослая и ничего не боится. Но именно хромоножка Строуберри выживает на улицах гаданием на потрепанных картах, а ведьма Ноэми сгорела бы без нее на костре. У всех нас есть маски, знаете ли.- Это уже не маска, – возразил Нуно, осмысливая услышанное. – Это альтер-эго.

- Слишком много умных слов для маленькой глупой меня, – фыркнула Строу. – Не путайте. Вы в клетке льва, вы на дружеской пирушке и вы на… да хоть на свидании – разве не один и тот же человек? Вот и у меня то же самое.- Ага, и я на больничной койке, – хмыкнул португалец. – Для полноты картины, так сказать. И кстати, почему "вы"? Чрезмерная вежливость до добра не доводит!- Не до этого сейчас, говорю же, – смутилась девушка. – Так, нам еще с Евой разбираться надо. Кто мог хотеть ей отомстить и за что?Нуно нахмурился.- Ева моя сестра – названая, – пояснил он. – Все знали, что она под моей защитой. Посмел бы ее кто хоть пальцем тронуть против ее воли – и он труп. Меня бы никто даже не упрекнул: Еву тут все любят.

- Девушка-ангел... – пробормотала Строу.

- Именно.Его собеседница покивала:- Но ведь кто-то из труппы в нее влюблен, наверное? Или она в кого-то?- Фабьен и, пожалуй, Адам, – согласился Нуно и, поймав ее вопросительный взгляд, добавил, – акробат и дрессировщик. Но она к ним обоим относится по-дружески, насколько я знаю.

- А этот... злобный клоун?

- Марк, да. Он немного сумасшедший, но, – Нуно чуть улыбнулся, – безобидный. Увидишь его – сама поймешь.- Видела уже...- Так то в гриме.

- Резонно.- А почему мы ищем только среди мужчин? Не может твой колдун быть женщиной?Строу фыркнула, тряхнув копной темных волос:- Энергетика была мужская, я не могла ошибиться. Да и думал он о себе в мужском роде...

- Думал?- Ну, говорил… Мы же успели пообщаться, пока боролись.- Погоди! А на каком языке? Это тоже может помочь!- А вот этого я не знаю, – развела руками девушка. – Для связи такого рода слова не нужны, там идет обмен напрямую смыслом. Идеями, если хотите.- И для этого не нужен физический контакт? – заинтересовался Нуно, приподнимаясь. – Или, может, надо видеть человека?Ноэми – теперь уже явно не Строу – встрепенулась, тут же сникла, потом задумалась:- А кстати! Нет, не годится... Хотя... Для общения контакт нужен, но не обязательно прямой. В нашем случае цепочка вообще была очень интересная: колдун атаковал Еву, но весь магический импульс перешел к вам, когда вы ее поймали, причем не просто так, а потому, что вы очень хотели ее спасти. Ведь так?Нуно вспомнил, как его сердце чуть не остановилось, когда он увидел, как рука Евы соскальзывает со всегда такой надежной перекладины, и как он метнулся на арену, не думая ни о чем, только бы успеть, поймать, не дать разбиться – хоть немного смягчить удар, чтоб только осталась жива, – и медленно кивнул:- Да...- Ну вот. А ведь была еще и травма, в сочетании с ней это вас чуть не убило. И уже потом в цепочке появляюсь я – и вот через тот магический заряд, который в вас на тот момент был, – а он был, и он-то вас и свел бы в могилу в конечном счете, – я и установила контакт с тем, кто этот заряд изначально запустил. Само по себе это нам ничего не дает… но зато я точно знаю, что для такой атаки изначально нужен визуальный контакт.

- То есть, – Нуно прищелкнул пальцами, – нам нужен тот, кто мог видеть Еву во время выступления под самым куполом. Но это мог быть кто угодно! Подсмотреть выступление из-за кулис легче легкого, мы все время так делаем.- Нет, нам нужен тот, кто мог видеть и вас тоже, причем, вероятно, все еще на арене.

- Это почему?- Да потому, что Еву атаковали слабо, чтобы она просто разжала руку. Остальное, как говорится, дело техники. – Нуно невольно содрогнулся, Ноэми поморщилась. – Иначе бы она умерла еще в падении, если не прямо под куполом.

- Значит, планировался несчастный случай, – озвучил очевидное укротитель. – А я при чем?- А при всем. Вот скажите, если вы ловите падающего с высоты человека – каких повреждений можно ждать? Для вас обоих, я имею в виду.- При хорошем раскладе – разнообразные ушибы, перелом руки или ноги... Я упал на спину. Мог повредить руки, ловя Еву, мог сломать ребра себе и ей, потому что сила удара-то немалая... так-то, если неудачно упасть, можно и прямо на арене шею свернуть.

- Ну а если взять именно ваше падение? Я видела все из зала, вы разбили голову и хлынула кровь. Сейчас я обрабатывала рану. Это вообще просто запекшаяся ссадина.Нуно глубоко задумался. Голова болела адски, даже после прикосновений Ноэми боль отступала только на некоторое время, но...- Да, если повредить голову, крови всегда много, даже при пустяковых царапинах. Но ведь у меня даже сотрясения нет! Было однажды, я помню, как это. Сейчас его точно нет.Ноэми выглядела довольной:- Именно! И при той силе импульса, которую вы получили от Евы, ничего бы вам не было. Во всяком случае, это было бы не смертельно. А я, когда раскинула на вас карты, почувствовала такую мощь, что сама чуть сознание не потеряла. Значит, колдун за вас зацепился и добавил, чтоб наверняка. Причем щедро так, от души.

- Вот уж спасибо, – фыркнул Нуно. – Что ж на месте не добил?И отметил, что Ноэми чуть побледнела, прежде чем ответить:- Не знаю. Может, не рассчитал, может, от неожиданности заклинания перепутал вообще...

Тут Нуно кое-что вспомнил:- А как он может тебя найти? Ты говоришь, захочет отомстить... Что, неужто придет сюда в открытую?- Нет, ему даже с места вставать не понадобится. Он уже знает мою магию – ну, энергетику, это чаще так называют. Отыскать меня по ней ему труда не составит; ну а дальше – дотянется, да и... – девушка задумалась, потом внезапно улыбнулась. – Вам с Евой, кстати, такая дистанционная атака не грозит, у вас энергетика другая, не магическая, так что за вас я спокойна. А вот меня он почует как родственный элемент.

- А ты можешь сделать аналогичное? Опередить его?- Нет, – покачала головой девушка. – Я не убийца, а и была бы ею – я буду восстанавливаться дольше. Я слабее его.- Не понял... Ты же его победила, разве нет? И сейчас меня лечишь, я заметил. Значит, силы на это есть?- Да нет же, в том-то и дело, что не победила! – руки Ноэми опять задрожали. – Я помешала его планам, разорвала вашу связь, но ему самому не повредила никак. По нему ударило... Ну, как бы взрывной волной, когда связь разорвалась, но не более того. Думаю, он отделался головной болью, максимум – легким обмороком... Да, наверное, обмороком, раз так долго ничего не пытается предпринять.- Но ты-то в порядке, разве нет? – вот тут Нуно всерьез забеспокоился за свою спасительницу. Ее дальнейшие слова ничуть его не успокоили:- Физически да. Энергетически... Я сейчас как пустой кувшин, – Ноэми ткнула пальцем куда-то вбок. Послушно взглянув в указанную сторону, укротитель обнаружил опустевшую баклажку из-под воды. Между тем его собеседница продолжила:

– Пока он заполнится, пройдет еще очень много времени. На то, чтобы подлатать вас, у меня сил хватает, но не более того. А мой противник – кувшин полный, но треснувший. Ему надо только замазать трещину, а это куда быстрее. Думаю, он уже с этим...

Девушка умолкла. Нуно обернулся – и увидел, как побелевшая Ноэми, схватившись за горло и судорожно ловя ртом воздух, оседает на пол. В считанные секунды он оказался возле нее, махнув рукой на огненно полыхнувшую боль в голове и во всем теле, но успел только услышать:- Глаза… голубые…И Ноэми потеряла сознание.