Глава 3. Реприза (2/2)

Под боком заурчал кулер, неуклюже заполняя повисшую тишину.

Мингкван потянулся, разлил вино по бокалам, протянул один Киту.— За нас, — улыбнулся он.— За дружбу сквозь века, — поддержал Лам, легко дотрагиваясь до бокалов.Тихий звон стекла болью отозвался в затылке.— За беды с башкой, — раздался мягкий голос Форта.Кит с трудом сохранил спокойствие на лице, почти на ощупь нашел его бокал, ткнулся вскользь. Взгляд против воли задержался на нелепом клетчатом столе, где они сорвались в прошлый раз.— Как у остальных дела? — повседневно уточнил Лам.Нечасто они собирались такой компанией после окончания университета. Общих тем для разговора было не так уж много, и за каждую новую идею они хватались, как утопающие. Бим рассказал, что они собираются на корпоративную тусовку за город. Сплочение коллектива, поддержка командного духа, способ завести связи для Форта, благородное волонтерство для Барами. Кит только закатывал глаза и лениво отпихивал теплые пальцы, расправляющие нитки на разрезе джинс. Лам упомянул о своем повышении, о новом проекте, где он возглавлял целый отдел и регулярно обманывал начальника.

— Что? — переспросил Мингкван, отдергивая руку. — К вам проверку прислать?Кит пнул его под столом.— Лучше бы не надо, — спохватился Лам, сводя все в шутку. — Все же работает.

— Ай’Минг, а кем ты работаешь? — перебил голос Форта.

Бим едва успел схватиться за его плечо и безвольно съехал вниз на колени, когда парень неожиданно подался вперед. Теперь Кит видел только отдельные завитки его волос и кусок цветной рубашки на узкой груди.— Я еще в магистратуре, — ответил Мингкван как ни в чем не бывало. — Попутно стажируюсь в ?Дечапанья Р. Хоббс?.— А, у родителей, — протянул Форт. — Директором что ли?Бим пьяно хихикнул. Кит инстинктивно прижался коленкой к бедру своего парня.— Нет, — Мингкван со смешком покачал головой и отчеканил как по бумажке. — На должности второго помощника секретаря заместителя директора по качеству.

— По крайней мере, слово ?директор? там есть, — вступился за него Кит.— А еще там есть слова ?моя работа сложный и скучный пиздец?, — не согласился голос Форта.Бим снова рассмеялся. Они выпили не так много, но друга уже начало развозить. Кит упорно не смотрел выше его покрасневшего уха.— Главное, что мне нравится, — пожал плечами Мингкван.Разговор снова затух. Кит покрутил вазочку, набил полный рот чипсами. Голова пульсировала, а плечо Барами нежно гладили длинные, чуть кривоватые пальцы.

— Может музыку включим? — Лам поднялся на ноги.— Пойдем перекурим. Кот, отпустишь меня?Бим нехотя поднялся, отпуская Форта от себя. В начале вечера он ворчал, когда парни уходили курить, но потом напился и забил. Щеки горели, а взгляд с трудом фокусировался на окружающем пространстве.Хлопнула балконная дверь.— Как и не уходил с работы, — вздохнул Мингкван. — Всем скучно, и все только и делают, что курят.

— Форт бросал, но недавно снова начал, — попытался оправдаться Бим.У Кита пропал аппетит.

— Я бы всем на работе курить запретил, но все же уйдут, — продолжил жаловаться Мингкван. — У нас тут секретарша уволилась недавно, потому что, цитата, ей было ?недостаточно весело?. Убил бы, честное слово. Я им шут или начальник?!— Мингкван, не надо никого убивать, — рассеянно откликнулся Кит.Мозг отказывался пьянеть. От вина голова только сильнее разболелась и забилась еле живыми воспоминаниями. Как старый унитаз.

— Я бы тоже уволился из офиса, — Бим пил крупными глотками, его губы пылали. — Судя по рассказам Форта, там не особо здорово. Вот у нас весело, то умирает кто-то, то рождается. Иногда это Ай’Кит.Игнорируя смех Мингквана, Кит потянулся за бутылкой, покачнулся, когда закружилась голова.

— Ай’Кит, аккуратнее, — всполошился Бим. — Вторая разбитая за месяц солонка.— Купи деревянную, — нечаянно огрызнулся Кит.Щеки как огнем обожгло. Не стоило приходить. Зря Мингкван привез его сюда. Весь вечер они опасно балансировали на краю: брошенная вскользь фраза, предметы, хранящие в себе секреты, обжигающий пристальный взгляд. Ложь могла проявиться в любой момент, и Киту казалось, чем усерднее он ее прячет, тем очевиднее она становится.

Ножки стола словно все еще скрипели под тяжестью двух тел, так почему Мингкван не слышит? Разбитая в порыве страсти солонка все еще хрустела под ногами, так почему Бим не чувствует?— Кит.С балкона тянулся запах сигаретного дыма.— Кит, все в порядке? — Мингкван аккуратно дотронулся до руки. — Ты обиделся?— Нет, я...

— Прости, что я смеюсь над всей этой ситуацией. Скажи, если тебя это задевает. Мы же договаривались.Год назад они с Мингкваном здорово поругались. Дело было в пустяках, которые копились долгое время и однажды вылились в большую ссору. Оба думали, что разошлись навсегда. Через неделю Кит пришел мириться. Не смог быть один. Отвык справляться со всем в одиночку. Купил почти пять килограммов абрикосов, надел костюм со школьного выпускного и поехал к Мингквану. Тогда они пообещали, что любую самую незначительную проблему они будут обсуждать вслух и начали с того, что Мингкван физически не сможет съесть столько фруктов.Секс с Фортом на столе, где теперь стояло вино, определенно стоило обсудить, но делать это Кит не собирался.— Мне не нравится, как ты отзываешься о тайцах, — ухватился он за первую попавшуюся мысль. — Может мы и выглядим веселыми, но тебе не стоит думать, что мы глупые.— Я не говорил, что вы глупые.— Ты уволил нашу горничную, потому что она не вымыла пол под ковром.— Это ее работа. Я думал, она хоть немного умнее, чем робот-пылесос.Кит заставил себя чувствовать обиду за горничную, переключиться на любой пустяк.— Это черный кафель, Кит, — выпалил Мингкван, вздохнул и продолжил спокойнее. — Нельзя мыть только часть.

Обсуждать с ним проблемы было тяжело. Мингкван оставался упертым и категоричным, весьма прямолинейным в своих высказываниях. Таким же, как и Кит. Тем не менее лучше разговаривать, чем копить в себе выдуманные обиды.

— Все должно выглядеть одинаково!— Все не может выглядеть одинаково, — передразнил Кит. — Только ты и твой гребаный перфекционизм.

Он ударил по столу, тарелки звякнули. Бим перетащил бутылку вина к себе на колени. Мингкван недоуменно повел головой.— Теперь под ковром мою я, — снисходительно согласился парень. — И мой гребаный перфекционизм. И мы оба любим, когда ты злишься.Раздутая из ничего ссора затихла быстрее, чем Кит успел собраться с мыслями. Сухие губы ткнулись в щеку в примирительном поцелуе, теплое дыхание опалило ухо. Мингкван оставался идеальным. Временами непрошибаемый, занудный, не поддающийся на пустые провокации. Верный и замечательный.Кит шумно вздохнул. Снова завелся кулер.— Если вас это успокоит, то мы с Фортом тоже часто спорим, — Бим настороженно смотрел на них с другой стороны стола. Опьяневший, он едва связывал слова в предложения. — Например, он до сих пор не запомнил, что хоть арахис и не орех, но на него у меня тоже аллергия.Парень кивнул на вазочку перед собой, когда волна разогретого воздуха хлынула с балкона. Лам и Форт шумно ворвались в кухню.— Чем заняты?

Все пришло в движение. Мингкван прокашлялся, подобрался, закинул руку Киту на плечо. Бим нырнул под стол и неожиданно вытащил книгу.— Читаем Моби Дика, — еще сильнее покраснел он.— По ролям, — проворчал Кит.— Это про кита? — уточнил Лам, аккуратно прикрывая за собой дверь.Бим распахнул книгу на случайной странице, пробежал пальцами по строчкам, отыскивая подходящую, нахмурился.— ?Будь то живое существо или корабль, попадая в ужасную пропасть, какое являет собой глотка этого чудовища...? Имеется в виду кита, — он оторвался на секунду от цитирования, криво улыбнулся, — ?...тут же погибает, поглощенное навеки, но морской пескарь сам удаляется туда и спит там в полной безопасности.? О-о, Ай’Минг, ты как морской пескарь. Красиво, да?Кит покосился на Мингквана, замечая его самодовольное лицо.— Немного заумно, — прыснул Лам.— Демагогия как признак снобизма, — поддержал раздраженный голос Форта, сопровождаемый звуком наливающегося вина.Кит решил не влезать, зато оживился Мингкван.— С каких пор гносеология стала считаться снобизмом?

— А с каких пор работа в папиной компании стала считаться достижением? — взвился Форт.Мингкван задохнулся. Кит вспыхнул от раздражения.— Никто не запрещает тебе работать у папы в гараже!Слова вырвались прежде, чем он успел подумать.

Лам присвистнул. Повисла тишина, нарушаемая только шуршанием настенных часов и бессвязным бормотанием Бима, пристроившего голову на стол.Стандартная мелодия звонка застала всех врасплох.— Кит, — Мингкван коснулся его запястья. — Можешь пойти со мной. Мне нужно ответить на звонок.

Кит заставил себя вдохнуть. Температура воздуха будто бы опустилась на несколько градусов, заставляя его дрожать. Он не хотел этого говорить, просто пытался заступиться за Мингквана.

— Все хорошо. Мы просто немного выпили, — прошептал он больше для себя. — Я подожду.Телефон все звонил, не оставляя времени на раздумья. Тепло рядом исчезло, когда Мингкван вышел на площадку.Бим залпом допил вино прямо из бутылки, уронил ее под стол и, тихо извинившись, скрылся за дверью ванной.Прямо за стеной раздался звук льющейся воды. Лам барабанил пальцами по столу, упорно пялясь перед собой.— Наверное, нужно помочь Ай’Биму, — неуверенно предложил он.— Сиди, — приказал Форт. — Я убью его, если оставишь нас наедине.— Ай’Бима?— Нет, — ответил Кит и поднял голову. — Видимо, меня.

Форт стоял, прислонившись к кухонной тумбе. Высокий, статный, очень злой. В его взгляде было столько ненависти, что хватило бы до конца жизни. Еще там была задетая мужская гордость.

— Я не хотел этого говорить, — поклялся Кит.Лам оживленно заталкивал чипсы в рот. Они хрустели как тонкая корочка льда, по которой Кит ходил весь вечер. Одна фраза и треснет, утянет в ледяную воду, откуда не выбраться.

Все возможное и невозможное уже произошло. Он попытался извиниться, и что теперь? Зная Форта, было очевидно, что сказанное дальше сделает только хуже.Все проебано.Кит медленно выбрался из-за стола, прихватил телефон. Нужно забрать Мингквана и поехать домой. Проскользнуть виноватой тенью мимо Форта.— Так вот почему ты не отвечал мне? — издевательский голос заставил остановиться.— Я не отвечал, потому что...Оправдания бесполезны.

Форт не поверит, что перемазанные машинным маслом руки Кит ценит не меньше, чем дорогой костюм. Ценил. Дело не в том, что родители Форта живут в деревне за счет гаражной автомастерской. Не в том, что он учился по социальной стипендии. Совсем не в том, что он ездит не на Мерседесе.Кит выбирает Мингквана, потому что однажды Форт назвал его шлюхой и ушел к Биму Барами.И потому что Мингкван рядом уже слишком долго.— ...потому что это унижает Ай'Бима, — Кит выбрал наиболее безопасный вариант и решительно обернулся.Он ошибся.На лице Форта отразился восторг, брови удивленно взлетели, и он сделал шаг навстречу.— Ты самая лицемерная и гнусная мразь из всех, кого я встречал, — скривился он. — Все еще используешь всех, кто тебя окружает, просто уничтожаешь, а потом переступаешь и идешь дальше. Не ври, что ты заботишься о Биме. Тебе дорога только своя шкура.Окончание фразы Форт прошипел почти вплотную, нависая с неприкрытой угрозой.Ударит. Кит знал это, как то, что у человека две ноги и одна голова. От Форта искрило сильнее, чем от оборванных высоковольтных проводов, ярче миллиардов звезд. Лоб опаляло громкое теплое дыхание, дрожь его тела, состоящего из частиц ненависти, переходила в Кита, замыкалась в солнечном сплетении. Дарила жизни металлический вкус.— Ударишь?Во рту пересохло, но это был не страх. Он видел сжатый в гневе кулак Форта и знал, что заслужил его злость. Сейчас Кит понимал, что в произошедшем была и его вина. Он был тем человеком, который регулярно рассказывал Форту о своих любовниках, испытывал терпение, вел по краю, упиваясь его страстью. Кит стал тем, кто пришел к Форту домой, прекрасно зная, что сделает тот шаг навстречу. Не думая о последствиях, дал надежду, потянул за собой в пропасть. Всех.— Я заслужил.Звук воды, шумное дыхание.

— Не могу, — Форт закусил губу, отчаянно замотал головой. — Не могу сделать тебе больно. На Бима злюсь за то, что не помог тебе. На хирурга этого вашего тоже злюсь.

Он будто бы враз обессилел. Вспыхнул, отдал всю свою злость Киту и опустел. И кулак разжался, и кисть висела безвольной плетью.

Ярость и бессилие, страсть и ненависть. Простая формула их общения. Не было никогда идиллии и спокойствия, зато рядом с Фортом Киту всегда хотелось жить. Страх потерять сталкивался с желанием обладать полностью и однажды вылился в их общее поражение.

Кит не помнил, что он чувствовал, когда был с Фортом, но помнил, каково это — просыпаться с ним в одной постели, чувствовать вкус его волос на языке. Не помнил, что значит терять Форта, но помнил его счастливую улыбку. Не помнил вкус кофе, который заваривал Форт, но помнил смешные надписи на чашках.Он не знал, каким человеком стал Форт теперь, но чувствовал, что если протянуть руку...Мозоли ушли, но кожа на подушечках пальцев осталась такой же, какой Кит ее запомнил. Грубая, она царапала кожу, оставляла след прикосновения. Он скользнул к запястью, миновал холмики крупных вен и сухожилий на тыле, замер над едва ощутимыми маленькими шрамами. Следы его зубов, навсегда оставшиеся с Фортом.

Сверху раздался смешок, и цепкая рука схватила Кита за мизинец. Обняла, убаюкивая в своей западне.

Как будто после расставания они бежали друг от друга так быстро и так отчаянно, что не заметили, что двигаются по кругу. Столкнулись, разбились вдребезги кончиками пальцев. И время отматывалось назад, высмеивая и желания, и надежды, и никому ненужные ссоры.

Вдохнуть, притянуться взглядами, споткнуться о непреклонный ободок кольца.

Реальность вернулась. Форт опустил глаза. Кит отступил в замешательстве, прижался лопатками к холодной стене.

Безумие.

В коридоре горел свет, но голосов не было слышно. Кухня вырисовывалась для Кита будто бы заново.

— Вам не кажется, что Ай’Бима нет слишком долго? — Лам непринужденно собирал посуду со стола.Они забыли про него. И про Бима с Мингкваном, которые вышли... Когда?

Форт, с безразличием глядевший в пол, дернулся, суетливо поправил футболку. Кит повторил за ним, убрал челку, смахнул воспоминание о теплом дыхании со лба. Лам вел себя как обычно.— Я проверю его, — предложил он, протискиваясь между ними.

— Я с тобой, — спохватился Форт.

Последний виноватый взгляд, и парень вышел. Раздался стук в дверь ванной, шум воды смешивался со звуками отравленного организма. Кит спрятал лицо в ладони.

Голова пульсировала, не давая мыслям сформироваться и вырваться наружу. Прошло не больше пяти минут, но все успело перевернуться с ног на голову, пронестись по ним катком, размазать по затертому полу.

В коридоре он столкнулся с Мингкваном.— Кит, там твой друг... — запнулся он. — Не очень хорошо.Кит боком протиснулся к туалету, где Бим, постанывая и содрогаясь всем телом, согнулся перед унитазом. Сидя на коленях рядом, Форт пытался убрать волосы с его лица и что-то нежно шептал.

— Где аптечка? — Лам взмахнул руками, пробегая вдоль ванной. — Ему нужно что-то дать.— Не нужно было давать ему пить, — растерянно проговорил Мингкван.— Нужны сорбенты.— Уголь в банке из-под антидепрессантов, белый, — Бим на секунду приподнял голову и снова нырнул, схваченный очередным спазмом.Мингкван судорожно сглотнул.— Пойдем домой, — сжалился Кит. — Они справятся.Он неуверенно покосился на Мингквана, тот с облегчением кивнул и потянул его за руку прочь. Можно было расслабиться.

Ступеньки исчезали под ногами, унося все дальше, но мысли оставались там, на кухне. Никто ничего не заметил. Только что буквально на глазах у всех они с Фортом сошли с ума, и никто не обратил внимания.

В машине Кит набросился на Мингквана с разговорами. Его знобило, рвало ничего не значащими историями, мысли прыгали друг на друга, слова путались под ногами. Он смеялся над тем, как Бим перепил после экзамена по патологической анатомии, а думал о словах Форта. Болтал про операции, на которых хотел бы побывать, и вспоминал робость грубых пальцев. Жалел Бима. Винил Бима. Форта. Себя. Жалел себя. Хватался за Мингквана, подрезал сонных водителей.

Целовался с Мингкваном, застряв в пробке.Снова и снова закрывал глаза и держал Форта за руку.

Сглатывал горечь искреннего смеха Бима.Его повело. Одно дело смеяться над Кианом, который дразнит его адреналиновым наркоманом, совсем другое — задыхаться от восторга, пройдя по краю. Вытащить самые грязные, сокровенные мысли прямо под носом у всех, потерять контроль и все равно остаться победителем. Королевская вседозволенность, когда Форт одним взглядом просит прощения, стоя на коленях, и когда Мингкван подает свою руку для поцелуев.

Чувствовал ли он вину за предательство? Секс не случайность, если его не хочется забывать. Измена не порок, если третий никогда не узнает.