Часть 5. (1/1)

Как выяснилось на следующий день, последствия моего приключения в парке оказались намного хуже, чем я изначально предполагала. Нет, раны благодаря настойкам Финна доставляли не так уж много беспокойства, тем более это были не первые травмы, полученные на службе. Хуже оказалось другое.—?Чегоооо? —?искренне возмутилась я, услышав в конце утренней планёрки внезапный приказ. —?Вы что, думаете, я сама не справлюсь?!Я обвела взглядом молчащих коллег, пытаясь отыскать у них хоть немного поддержки и такого же праведного негодования, но это был дохлый номер. Финн, Коул и Райли нарочно отводили глаза, видимо, не желая меня злить, но при этом мысленно соглашаясь с решением шефа.—?Джен, извини за резкость, но это приказ, и он не подлежит обсуждению,?— тихо, но твёрдо произнёс Харви, укоризненно покачав головой. Очевидно, он обладал поистине ангельским терпением, ибо последний раз мне эту фразу проорало багровое от злости лицо Уэйта, и ни о каких извинениях за резкость там речи даже не шло. —?Мы все склоняемся к мысли, что именно ты будешь следующей жертвой подражателя, так что с этого момента не можем оставлять тебя одну. Ты уже второй раз пострадала от его действий, поэтому мне бы не хотелось, чтобы в третий он всё-таки закончил начатое.—?Слушай, я понимаю, что мои вчерашние шутки могли тебя смутить, но поверь, к заданиям мы все относимся серьёзно,?— без тени улыбки произнёс Финн, смотря на меня слегка извиняющимся взглядом. —?Никто из нас не станет к тебе приставать, честное слово.—?Ты серьёзно полагаешь, что меня волнует именно это? —?хмыкнула я, невольно хмурясь. Как ни крути, они были правы. Не то чтобы я боялась за свою безопасность, но вчерашний вечер наглядно мне доказал, что против невидимого противника мои шансы весьма невелики. Так что, хоть я и не в восторге от приставленных ко мне надсмотрщиков, в их присутствии шансов выжить у меня гораздо больше. —?Ладно, фиг с вами. Если вы настолько за меня волнуетесь, что вам не влом всюду за мной таскаться, то так уж и быть. Только спать будете на диване,?— мрачно пообещала я, многозначительно посмотрев на хихикнувшего Финна.—?Вот и славно, с деталями уже там сами разберётесь,?— босс поспешно поднялся, совершенно не желая вникать в подробности того, что между нами произошло накануне. Хотя в том, что меня всё-таки оставили спать в гостиной, я бы всё равно не призналась. В конце концов, шкодливый музыкант и правда не был виноват, что я уснула прямо там, но зато теперь у меня появился отличный повод подкалывать его на эту тему, ни с кем не делясь локальной шуткой. —?Первым дежурить будет Коул.Я мысленно застонала, уже прикидывая, какой скандал учинит злобный коротышка по этому поводу, но тот на удивление промолчал, лишь понятливо кивнув. Интересно, что это с ним? Рассчитывает вынести мне мозг позже или вообще пристукнуть ночью по-тихому, свалив всё на невидимку? Очень уж подозрительно, что он при всей своей нелюбви ко мне так легко на это согласился и даже не произнёс ни слова.Однако радовалась я рано. Как оказалось, Коул даже молчать умел красноречивее любых слов, а неприязни в его глазах хватило бы на небольшой отряд террористов. Его тяжёлый взгляд из-под угольно-черных бровей ощущался почти физически, осуждая любое моё действие, включая моргание, дыхание и почёсывание носа. Он не проронил ни звука, но так многозначительно закатывал глаза и укоризненно вздыхал, как не умеют и гламурные фифы на экранах телека. В общем, вечер обещал быть весёлым.Правда, спустя пару часов я уже почти не сомневалась, что до вечера доживет только один из нас. Нарастающее напряжение и молчаливая неприязнь между нами была заметна невооруженным взглядом. Я до последнего терпела это издевательство, но на мороженом и желатиновых мишках, которые я покупала периодически появляющейся у меня племяннице, мои нервы не выдержали.—?Что?! —?рыкнула я, когда едва положив сладости в корзину для покупок услышала полувсхлип-полусмешок у себя за спиной. Возмущённо обернувшись, я прожгла насмешника испепеляющим взглядом, но этот гад, увы, оказался огнеупорным. —?Что тебе опять не нравится?!—?Ты чего орёшь? —?отшатнулся от меня напарник, слегка вздрогнув от неожиданности. Судя по реакции, собственное противное поведение он даже не замечал. —?Я, вообще-то, молчал!—?Да ты всю дорогу молчишь. Только хмыкаешь, фыркаешь и кряхтишь, как старый дед, прихваченный ревматизмом! —?взвилась я, с трудом удерживаясь от желания надеть ему на голову корзинку с продуктами. —?Если тебя всё это так напрягает, то чего вообще попёрся? Чтобы просто побесить меня своим молчаливым осуждением? Какое вообще я тебе плохое зло сделала, что ты меня так ненавидишь?!—?Ты… —?Коул на несколько мгновений застыл, озадаченно моргая, а затем внезапно отвёл глаза, тяжело вздохнув. Его следующие слова едва не свалили меня с ног покруче любого психованного убийцы. —?Извини. Я вовсе не хотел так себя вести, и дело тут вовсе не в тебе конкретно, а просто… В общем, я постараюсь исправиться.—?Хорошо,?— озадаченно пробормотала я, опешив от такой перемены в его образе. К счастью, работа с преступниками научила меня не верить на слово и не поддаваться на жалобную мордашку, так что, отойдя от первого шока, я безапелляционно заявила:?— Но моего вопроса это не отменяет. Пока ты мне не расскажешь причин своего такого отношения, я тебя даже на порог не пущу. А то мало ли передумаешь вечером и решишь меня самолично прибить в связи со вновь вспыхнувшей неприязнью. Так что я предпочитаю хотя бы примерно понимать, чего мне от тебя ожидать.—?Я не особо люблю об этом вспоминать, но… —?брюнет почему-то грустно улыбнулся и, помедлив, кивнул. —?Наверное, ты права, я сам виноват в том, что у тебя появились вопросы. Так что в виде исключения расскажу, почему твоё появление я не одобряю. Только давай не здесь, ладно?Мне ничего не оставалось, кроме как согласиться и продолжить свой путь по торговым рядам. Противотанковые ежи между нами всё ещё ощущались, но определённо стали менее заметны. По крайней мере, с этого момента мой вынужденный телохранитель действительно следовал за мной молча, глубоко о чем-то задумавшись и больше не накаляя обстановку своим хмыканьем. Заговорил он лишь тогда, когда мы загрузили продукты в одолженного у Райли казенного монстра и уселись на сиденья.—?Итак, с чего бы начать… —?Коул задумчиво побарабанил по рулю, не торопясь заводить машину и смотря перед собой рассеянным взглядом. Судя по его скорбному лицу, вполне возможно, что я совершенно зря вытребовала у него объяснений, но отступать было поздно. —?В общем, несколько лет назад я работал в совершенно другом штате обычным патрульным офицером и очень ценил всех своих коллег, искренне ими восхищаясь. Пока однажды к нам не перевели Лили… Будешь смеяться, но вы с ней довольно похожи и типом лица, и цветом волос, и особенно характером, ведь она тоже постоянно лезла в самое пекло и не думала о последствиях. Мы с ней довольно быстро нашли общий язык, часто патрулировали вместе, а затем… Всё как-то само закрутилось, и спустя полгода я даже подумывал сделать ей предложение, но не успел. Мы тогда просто проезжали мимо, но заметили неладное и решили присмотреться. Это оказалось обычное ограбление, и, заходя внутрь, я попросил Лили остаться снаружи, чтобы прикрывать меня на случай, если кто-то попытается сбежать. Конечно, я просто-напросто волновался за неё и пытался от всего оградить, но… Она меня не послушалась, а зря. Грабители оказались вооружены и её… Первой же пулей… —?напарник сжался, как-то подозрительно часто заморгав и стараясь не показывать, как тяжело ему даётся этот рассказ. Помолчав около минуты, он всё-таки справился с эмоциями и тихо продолжил:?—?После похорон я попросил о переводе, от которого до этого всегда отказывался. Я больше не мог работать в коллективе, где вместо коллег теперь видел ходячие мишени, а в ССПР, мне сказали, отбирают лучших. Поэтому, когда я увидел тебя, то просто… Испугался. За годы службы с остальными я уже понял, что убить их?— задача не из лёгких: Финн?— первоклассный боец, да и Райли более чем может за себя постоять. Чарли и Харви работают из офиса, так что беспокоиться мне приходилось только за себя. И тут ты… Со своим дерзким взглядом и явным намерением влезть в самую гущу неприятностей. А я просто не хочу больше ни за кого волноваться и тем более хоронить напарников.—?Так вот почему тебя вчера так перекосило от пустяковой царапины,?— задумчиво пробормотала я, тяжело вздохнув. Каюсь, его чувства были мне понятны лишь с теоретической точки зрения, так как я почти всегда работала одна. Однако потеря напарника, еще и возлюбленной… Это и правда многое объясняет. —?Но теперь-то ты убедился, что я могу за себя постоять?—?Честно? —?он виновато улыбнулся и едва заметно качнул головой. —?Не особо. Просто понял, что либо я смирюсь с твоим присутствием и помогу освоиться, либо потом меня тоже можно будет считать причастным к твоей гибели.—?А не рановато ты меня хоронить собрался? —?проворчала я, уязвлённая полученным ответом. —?Я, вообще-то, тоже не один год в убойном проработала, так что опыта у меня достаточно.В целом я почти не соврала. В отделе Уэйта я проработала два с половиной года, с самого поступления в Академию нацеливаясь именно на эту должность, имея для этого довольно веские причины. Конечно, по сравнению с теми же Райли и Финном шансов у меня было маловато, но говорить о моей несостоятельности по части самообороны уж точно не приходилось.—?Давай закроем эту тему? —?дипломатично предложил Коул, наконец заводя авто. —?Не вижу смысла спорить о тех вещах, которые плохо поддаются проверке.Я лишь пожала плечами, мысленно с ним соглашаясь. Бить себя пяткой в грудь или влезать в кучу передряг ради того, чтобы просто кому-то что-то доказать, было глупо. Так что, как говорится, время покажет.К моему несказанному удивлению, этот не самый простой, но крайне информативный разговор и правда позволил нам вполне себе сносно провести остаток вечера. Лучшими друзьями мы, конечно, не стали, но в процессе приготовления пищи и последующего просмотра фильма даже обменялись парочкой неуверенных шуток. Кстати, только зайдя в квартиру, я, пожалуй, впервые в жизни искренне порадовалась периодическим набегам племянницы на мою скромную обитель. Единственное, что этот чудный ребенок никогда в моем доме не прибирал,?— мой рабочий стол, заваленный материалами дел и всевозможными заметками. А в остальном квартирка выглядела довольно ухоженной и не заставила меня краснеть перед нежданным гостем. Молли всегда отшучивалась на мои вопросы по поводу её любви к уборке, называя сей процесс довольно медитативным и не особо сложным. Впрочем, зная характер её маманьки, я со временем поняла, что эта привычка закрепилась скорее в силу того, что только когда племяшка хотя бы имитировала бурную деятельность, Анджи не лезла к ней с дурацкими советами и вопросами насчет своего очередного ухажера.Ночь прошла возмутительно спокойно, зато с лихвой компенсировалась сумбурным утром, организованным не без помощи моей неугомонной сестрички. Анджи, планировавшая воспользоваться моим сонным состоянием для того, чтобы подкинуть мне свою дочурку ещё на денёк, едва в обморок не упала, когда вместо меня дверь квартиры ей открыл незнакомый молодой человек. Увы, пришлось её немного разочаровать. Разложенный, но уже застеленный диван и хмурая морда Коула не оставляли сомнений, что никакого эротического беспредела у нас тут ночью не творилось. К сожалению, это не остановило сестричку от томного закатывания глазок и театрального шепотка на прощание в стиле ?потом расскажешь?. Молли же мой напарник и вовсе не впечатлил, так что ребёнок, лишенный любимого места на ковре, поспешно смылся на кухню, намереваясь оккупировать её до самого вечера. Быть может, так бы она там и просидела, если бы, выскользнув в туалет, не заметила тихую смену нифига не почетного караула. Лично я искренне недоумевала, что девушки находят в этом хвостатом обольстителе, но при виде него даже у моей племяшки в глазах появилась любовная тоска, а щёчки кокетливо порозовели. А уж когда он её заметил и заговорил…Спустя полчаса я уже не знала, плакать мне или смеяться. Малявка прониклась к Райли воистину щенячьим обожанием, а до меня постепенно начало доходить, почему он пользуется такой популярностью. С сопливой племяшкой он обращался как с принцессой, не забывая окидывать её восхищенным взглядом, в котором, к моей радости, не читалось ни малейшей заинтересованности. Иначе убила бы извращенца на месте. Но напарник вёл себя как истинный прЫнц, о котором с самого детства мечтают все маленькие девочки. А главное, он общался с ней едва ли не на равных, делая вид, что ему и правда интересны её детские проблемы, чем и покорил, по всей видимости, надолго завоевав девичье сердечко. Я уже было подумала, что они обо мне и не вспомнят, но часов в пять вечера эта спевшаяся парочка подошла ко мне, сияя подозрительно воодушевленными улыбками.—?Джееен,?— протянула Молли и, обнимая меня за шею и заглядывая в глаза, состроила умоляющую мордашку,?— тебе не скучно дома сидеть целый день? Дядя Райли сказал, что знает одну классную кафешку, куда мы все вместе можем сходить, но для этого надо уговорить тебя. Давай сходим, а?—?А дядя Райли в курсе, что у тебя завтра очень важный тест по математике, к которому тебе надо готовиться? —?уточнила я, недовольно хмурясь.Перспектива выбираться из дома, еще и в компании этой парочки, меня ничуть не прельщала. Тем более что если дитятко, потерявшееся в голубых глазах красавчика, завтра завалит этот тест, то все претензии от её матушки будут высказаны именно мне: мол, какого лешего я позволила ей развлекаться вместо занятий. А оно мне надо?—?Ну Джееееен,?— заканючила племяшка, повиснув у меня на руке,?— это ж не итоговый тест, на тройку я его точно сдам, а оценка выше зависит только от того, какой вариант мне попадётся.—?Ничего страшного, сходим в другой раз, обещаю,?— весело подмигнул девчушке этот нахал, явно играя роль ?хорошего полицейского?. —?Давай тогда закажем суши и позанимаемся математикой, а вечером уговорим строгую тётю Джен посмотреть с нами фильм. Против такого плана тётя Джен ведь не против?Я была не против, хотя от его величания меня ?тётей? невольно передёрнулась. Племяшка же прожгла меня уничтожающим взглядом и скрылась на кухне, очевидно, направившись делать заказ. А вот Райли почему-то за ней не спешил, с насмешливым интересом разглядывая мою мрачную физиономию.—?Дай угадаю, в школе и Академии ты всегда была жуткой занудой, не отрывающейся даже на выходных? —?с улыбкой поинтересовался он, смотря с какой-то жалостью.—?Вовсе нет,?— пожав плечами опровергла я его догадки, втайне радуясь, что проверить эту детскую ложь ему никак не удастся. —?Просто, как по мне, одиннадцать лет?— слегка маловато для начала тусовок. Ты вообще чему ребенка учишь? Если сам раздолбай, то не втягивай в это племяшку. Ты-то свалишь, а нам потом от её маманьки влетит по первое число за такие художества.—?М-да? Ты только этого боишься или… —?Райли чуть наклонился, игриво вскинув бровь и тихо мурлыкнув:?— Ревнуешь, что я хоть и защищаю тебя, но больше времени провожу с ней?—?Фу, гадость какая,?— поморщилась я, испытывая неподдельное отвращение от этой мысли. —?Начнем с того, что ты мне не нравишься от слова совсем, а закончим тем, что Молли, вообще-то, ребенок. Еще один такой намёк?— и ты у меня сядешь по статье за совращение несовершеннолетних.—?Да что с тобой не так? —?коллега раздосадованно цокнул языком, моментально отстраняясь и смотря с нешуточной обидой в глазах. —?Нет, меня иногда, конечно, отшивали, но обычно уже после того, как я проявлял какой-то интерес всерьёз. А ты даже на мои шутки реагируешь так, словно я не обстановку пытался разрядить, а активно домогался и тебя, и девочки. Я, вообще-то, не педофил.—?В последнее я, как ни странно, верю, а вот насчёт остального… —?я пожала плечами, подбирая слова для наиболее тактичного объяснения. —?Ладно, признаюсь, ты мне не особо нравишься. Нет, иногда ведешь себя вполне адекватно, но когда начинаешь похабно улыбаться и делать недвусмысленные намёки, то вызываешь стойкое желание тебя пристрелить. Я терпеть не могу таких поверхностных красавчиков, которым лишь бы зарубочку на спинке кровати поставить и умчаться дальше. И прекрасно видела девчонок, которые искренне страдали по таким вот обалдуям, как ты, так что их стройные ряды пополнять не намерена. Поэтому если ты будешь столь любезен и избавишь меня от своих дурацких шуточек, то я буду крайне признательна.—?А вот на шутки Финна ты почему-то так не реагировала,?— хмыкнул блондин, недовольно поджав губы. —?Да и не маловато ли ты меня знаешь, чтобы судить о поверхностности и легкомыслии?—?С Финном всегда понятно, когда он шутит, поэтому обижаться на него?— дохлый номер. А ты явно из той породы, которой только дай возможность, и они ею тут же воспользуются,?— тяжело вздохнув, я устало подняла взгляд на помрачневшего напарника. —?Райли, давай на чистоту. Я прекрасно знаю, что совершенно тебе не нравлюсь, и для тебя это скорее спортивный интерес. Но и ты пойми, что мне довольно неприятно быть объектом подобного интереса. Так что предлагаю просто сделать из этого выводы и остаться в хороших дружеских отношениях уважающих друг друга коллег.—?Хорошо,?— Райли, немного помедлив, кивнул и внезапно усмехнулся. —?Но знаешь, поскольку меня задела подобная характеристика моих качеств, то теперь я намерен доказать, как сильно ты ошиблась. Можешь не беспокоиться, пошлых шуточек и намёков больше не будет.Я лишь головой покачала, провожая его удаляющуюся спину усталым взглядом. Начинаю вспоминать, почему не особо любила работать с напарниками, особенно с мужчинами: слишком уж много с ними проблем и просветительских бесед по поводу установления личных границ. Ладно, с главными гипотетическими источниками проблем вроде разобрались, так что теперь можно вздохнуть спокойно и сконцентрироваться на работе. Правда, сильно подозреваю, что еще неделя, проведенная под присмотром этой троицы, и я начну кусаться.