Эпилог (1/1)
2. Газетная статья (?Демократ?, от?14?июня 2008?года, издается в?Честерс Милл) ЛЮДИ, КОТОРЫХ НИКТО НЕ?ИЩЕТДжулия ШамвейВсе знают, что заявление о?пропаже людей принимают спустя три?дня. Это, конечно, касается только взрослых, не?детей. Но?есть такие, кого не?ищут и?спустя неделю. Это люди, у?которых нет родных и?близких. Те, чье исчезновение не?заинтересовало ни?соседей, ни?коллег по?работе, если таковая имеется, ни?собутыльников. Но, главное, оно не?заинтересовало полицию. Сколько таких пропадет без следа? Конечно, мы?можем с?легкостью сказать себе, что эти люди уехали в?другой город в?поисках лучшей жизни. Никакого криминала. Но?могут быть и?другие варианты. Что, если кто-то из?них заблудился в?лесу, когда пошел в?поход в?одиночку? Или провалился в?открытый люк канализации? Да?мало?ли?что еще могло случиться с?этими людьми? И?худшие версии тоже могли. Но?их?все равно не?ищут.За последние двадцать лет в?Честерс Милл пропало по?официальным сведениям около сотни человек. Даже по?меркам нашего небольшого города маленькое количество. Однако неофициальная информация увеличивает это число в?три, а?то?и?четыре раза. ?Демократ? уже не?раз писал о?пропавших без вести. Вернон Саферти, Уолдо Уорден, Мэгги О’Коннор, Майк Чандлер, Уильям Брейди?— вот список жителей Честерс Милл, исчезнувших за?последние два года. Думаю, немногие смогут вспомнить их?в?лицо. Завсегдатаи бара ?Мельница?. Трезвыми их?можно встретить разве что раз в?месяц. Но?даже если?так, она все равно остаются жителями нашего города. Если мы?не?задумаемся, куда исчезают люди, которых некому искать, то, возможно, когда мы?сами окажемся в?сложных жизненных ситуациях, о?нас тоже никто не?вспомнит.*3. Письмо в?электронной почтеKeen198119:1908.06.09Привет, пап!Надеюсь, что ты?нечасто заглядываешь в?свой почтовый ящик.Черт. Ладно. В?таком случае я?мог?бы?вообще не?писать. На?самом деле я?хотел написать. Даже позвонить хотел, но?не?решился, потому что по?телефону ты?бы, думаю, смог меня отговорить. А?Я?НЕ?ХОЧУ, ЧТОБЫ ТЫ?МЕНЯ ОТГОВОРИЛ! Я?не?кричу, нет. Просто хочется, чтобы эти слова звучали убедительнее. Ну, насколько вообще могут ?звучать? набранные на?клавиатуре слова.Ты, наверное уже слышал, что меня уволили. Мою программу сейчас ведет Хейден. Он?всегда хотел. Знаешь, самое забавное? Впервые он?вел ее?вместо меня год назад. В?тот день, когда я?решил проверить, почему погибли Джонни и?Шейла Бонсейнты. Я?попросил его заменить меня. Потом я?просил его сделать это еще не?раз.Ты тогда сказал, что все успокоится, затихнет со?временем. Что теперь можно жить и?не?считать предметы, не?трогать вещи, не?выстраивать их?в?определенном?— дебильном!?— порядке. Я?ведь поверил. Кстати, ты?был прав в?этом отношении?— больше никакого счета, прикосновений и?размещений! В?них нет необходимости. Ты?был не?прав в?другом: воспоминания о?том, что мы?тогда сделали, никуда не?делись. Они остались со?мной, внутри меня. Дни, в?которые я?не?вспоминаю глаза Билла, когда он?понял, что происходит, были лучшими. Или худшими? Не?знаю. Мне всегда казалось, что я?неплохой человек. Не?в?смысле безгрешности, конечно, а?просто неплохой. По-человечески. У?меня есть совесть. Я?помню поступки, за?которые мне до?сих пор стыдно. Например, как стащил у?мистера Соммерса какую-то деталь от?его мотоцикла, который?он, кажется, собирал всю жизнь, и?продал?ее, чтобы купить картридж с?новой игрой для приставки. Подобные глупости. Они обычно удерживают нас от?новых?— неприятно, когда совесть потом капает тебе на?мозги.То, что мы?с?тобой сделали с?Биллом… Кстати, его зовут Уильям Брейди. Ему пятьдесят два года. Он?всю жизнь прожил в?Честерс Милл. Работал на?местной лесопилке. Я?узнал о?нем кучу подробностей за?этот?год. Да, я?понимаю, что это бред. Но?я?не?мог удержаться. Так вот?то, что мы?с?тобой с?ним сделали,?— это за?пределами совести. Я?жду таких дней, когда ничего случайно не?напомнит мне о?Билле. Но?когда такое происходит, мне становится нестерпимо стыдно. Стыд просто оглушает меня. Я?знаю, как он?наваливается, затапливает меня, так что даже перед глазами начинают мигать черные пятна. Только это не?приносит облегчения. Какое облегчение? Алло! Мы?убили человека! Мы?даже поступили хуже, чем просто убили?его!У Билла Брейди не?было ни?жены, ни?детей. Наверное, ты?это знаешь. В?смысле, знал тогда. Ты?ведь знал? Или ты?просто выбрал самого пьяного среди клиентов того бара? Или самого жалкого? Или ты?какое-то время потратил на?сбор информации?— кого из?них не?станут искать сразу?Я не?виню тебя. Я?же?не?остановил тебя тогда. Я?тоже виноват. Только я?и?виноват. Если?бы?я?вспомнил, что ты?говорил нам о?поле Аккермана, то?не?поехал?бы?туда, а?если?бы?не?поехал, то?не?нужно было?бы?искать способ сделать?так, чтобы камней осталось восемь надолго. Нет. Стоп. Я?виноват именно с?того момента, когда не?остановил тебя. За?год размышлений я?пришел к?выводу, что смог?бы?жить со?всем этим счетом и?прикосновениями. Мне нужно было только пережить солнцестояние. А?я?струсил. И?тебя не?остановил, потому что трус.Часто ночью, когда мне удается уснуть, я?снова и?снова вижу, как мы?с?тобой отворачиваемся от?Билла, пойманного в?капкан, около места, где существовал и?не?существовал восьмой камень. А?потом я?слышу его крик… От?этого крика меня не?может защитить ни?снотворное, ни?виски, ни?они вместе. Да, медицинское образование подсказывает?мне, что так нельзя делать. Однажды коктейль из?виски и?снотворного меня добьет… Впрочем, нет, уже не?добьет.Из-за виски со?мной в?принципе и?расторгли контракт. Официально причина именно такая. Вернее, официально это звучало как-то иначе, но?все поняли, что скрывается за?канцелярскими клише. На?самом деле я?потерял работу из-за поля Аккермана. Из-за круга камней. Из-за Билла. Хотя, черт, кого я?обманываю? Я?потерял работу, потому что я?трус.Пап, я?устал от?всего этого. Свое письмо я?должен был начать именно отсюда. Я?устал, пап. Устал от?себя, своей совести и?своих мыслей. Моя совесть?— мой восьмой камень. Я?должен сделать?все, чтобы вернуть это в?свою реальность. Как только я?нажму ?Отправить?, выйду из?дома, сяду в?машину и?поеду на?поле Аккермана. Сделаю?то, что должен был сделать год назад. В?смысле год назад у?меня еще был выбор, но?после Билла его не?стало. Так жить невозможно.Я так не?могу.Пока, пап. Люблю тебя.ЧарлиP.S. Придумаешь что-нибудь для мамы и?Элис? Они?же?не?знают, да? А?Дане можешь сказать правду.P.P.S. Пап. Не?приезжай на?поле. Честно. Не?надо. Я?уже все решил. Я?написал это письмо не?для того, чтобы ты?меня отговорил. Правда.