Таинственный огонёк (1/1)
“Огонёк? Какой странный… Кажется, я могу прикоснуться к нему” — Натсу протянула руку, и она прошла сквозь таинственный источник света. Огонёк шевельнулся и стал медленно улетать вдаль.— Стой! — неосознанно выкрикнула Натсу и сделала шаг вперёд. Ей почему-то стало грустно от мысли, что огонёк может исчезнуть. Но девушка ошиблась. “Светлячок” пролетел немного вперёд и остановился.“Пойти ли за ним?” — страх, любопытство и желание жить слились воедино, и Натсу приблизилась к огоньку, который сразу же полетел дальше.“Куда же ты меня приведёшь? Почему-то мне совсем не страшно, хотя в этом месте стоило бы ожидать опасности” — Натсу продолжала идти, спотыкаясь и поднимаясь вновь. В этой бездне мрака, несвободы и отчаяния она с трепетом следовала за единственным комочком света.Миновал час, другой. У Натсу стали подкашиваться исцарапанные о холодные камни ноги, но она не останавливалась.“Очень скоро что-то произойдёт, обязательно” — чувствовала рыжевласка. Она не ошиблась. Огонёк перестал казаться таким же ярким, как раньше, из-за приглушённого холодного света, пробившегося сквозь беспощадные каменные стены.— Выход! — воскликнула Натсу и, споткнувшись, снова упала, — Выход.Натсу добралась до поверхности, и в глаза ударил яркий лунный свет. Девушка вдохнула в себя свежего воздуха вперемешку со счастьем и помчалась к выходу, резко остановившись на грани света и тени.У входа в пещеру сидело два мага. В груди накопился неприятный камень обиды, и Натсу едва сдержала слёзы.“А на что я надеялась? Значит, ты пошутил надо мной, таинственный огонёк?”Но светлый комочек уверенно продолжил лететь, спокойно миновав стражников. Не зная ни себя, ни страха, Натсу ударила своё сердце всей любовью к жизни, какая только была, и сломя голову выбежала навстречу луне. Стражники спали глубоким сном.Облегчённо и радостно вздохнув, девушка помчалась дальше, следом за огоньком.“Мне нужно поскорей выбраться отсюда, пока меня не нашли, — прозвучала тревожная мысль, приглушённая счастьем долгожданной свободы, — Но сначала я должна найти Джурию”.Последняя мысль заставила Натсу остановиться.— Я не уйду отсюда без Джурии, — сказала она вслух. Огонёк на мгновение застыл в воздухе и приблизился к рыжевласке, — Я должна найти её. Куда ты ведёшь меня, огонёк?“Светлячок” тихо полетел дальше, невольно теряясь в синеватом лунном свете.“Но у меня нет выбора, верно? Сейчас я могу идти только за тобой” — глубоко вздохнув, Натсу пошла дальше.Чувство неуверенности и неизвестности мигом улетучилось, когда вдалеке прорисовались очертания высокого каменного забора. Ноги пробрал неприятный зуд, и каждый шаг стал даваться со всё большим трудом. Но рыжевласка не останавливалась. Она, сама не зная почему, продолжала всецело доверять таинственному белому огоньку.Ограда, отделявшая свободу от мучительной рабской гибели, становилась всё выше, нависая над девушкой мрачной пугающей тенью. А огонёк летел всё так же спокойно и ровно, минуя ограду как до этого миновал пещеру и сине-бирюзовое поле.Забор остался позади и, преодолев небольшое расстояние, Натсу остановилась у крутого склона, ведущего к реке, бурной у своих истоков и утомлённой к концу пути.— Дальше я не пойду, — с горечью от расставания с таким родным огоньком произнесла Натсу, — Я не уйду никуда без Джурии. Огонёк пролетел вниз, застыв над речкой. Натсу присмотрелась. У самого края берега, едва задевая воду, кто — головой, кто — ногами, обездвиженно лежали несколько эльфов. Их, когда-то белые рубахи были обезображены полувысохшей кровью.Едва удержавшись на склоне, Натсу села и прижала руку к груди. По телу пробежала дрожь и вернулась в сердце оглушающей, спирающей дыхание болью.— Надо помочь, — дрожащими губами прошептала девушка и, окинув тела взглядом, заметила огонёк, мерцающий над знакомым силуэтом.— Джурия! — Натсу сорвалась со склона и кубарем покатилась к реке. Упав в воду, девушка ринулась к подруге и, вся дрожа от холода и страха, приложила ухо к её груди. Натсу услышала равномерный, едва уловимый стук.— Жива! — воскликнула она и, взяв подругу под мышки, потащила её за собой. Тяжесть обездвиженного тела потянула рыжевласку к земле, и Натсу упала на колени.“Другие, возможно, тоже живы” — внезапно осознала она и окинула взглядом других эльфов.“Эти трое точно мертвы. Раз, два, три, четыре… Ещё четыре, возможно, удастся спасти”.Натсу взглянула на Джурию, осознавая, что ей придётся приложить все силы, чтобы унести подругу с собой. А дальше — неизвестность, в которой она может доверять лишь крохотному огоньку.Тишина. Мерное журчание воды убаюкивала израненных эльфов, видевших последние сны. По щекам Натсу потекли слёзы, и она, взяв подругу, потащила её вдоль берега.Небо светлело беспощадно быстро, а шлейф из роз, тянувшийся от самой пещеры, всё больше убеждал Натсу в том, что её попытка сбежать бессмысленна. Но огонёк не исчезал, и рыжевласка продолжала двигаться вперёд. Лишь иногда она останавливалась, чтобы отдышаться и набраться новых сил. Она подходила к реке, набирала воды в ладони и через силу пыталась напоить полуживую подругу. Путь продолжался дальше. Голая земля стала постепенно покрываться растительностью, и вскоре тут и там замелькали деревья, собираясь вдалеке в одну чёрную полосу.— Лес! — Натсу собрала все свои силы и, глядя на спасительную полосу, зашагала быстрее.Небо окрасилось в тёмно-голубые тона. Утро в могущественной обители чёрной магии уже должно было начаться, и Натсу всё больше удивлялась тому, что она до сих пор на свободе. Её силы заканчивались. Ей хотелось есть и пить, но она перестала останавливаться. Времени оставалось всё меньше, нужно было спешить, и через час после того, как на горизонте прорисовалась чёрная полоса, Натсу пересекла границу леса.Неконтролируемая радость накрыла Натсу. Она упала у реки с застывшей улыбкой и несколько минут пролежала неподвижно. И даже ноющая боль в ногах и руках не мешала её счастью.Сделав ещё один глубокий вздох, Натсу поднялась, подошла к реке и ополоснула лицо холодной водой, вернувшей её в прежнее состояние.“Скоро за нами отправят погоню. Нужно уходить” — осознала Натсу и, в очередной раз напоив подругу, стала углубляться в лес, уходя всё дальше от реки.Боль, накопившаяся за целую ночь, дала о себе знать. После нескольких минут отдыха идти стало ещё тяжелее, чем раньше. Колючие кусты и трава ранили голые ноги, а перед глазами раздражающе замелькали суетливые насекомые, норовившие укусить рыжевласку.В лесу было красиво. На земле росли оранжевые и жёлтые цветы с крупными мясистыми лепестками, а деревья своей высотой могли бы посоревноваться с десятиэтажными домами. Но Натсу некогда было любоваться красотой. Светлело, и огонёк, проводивший Натсу на свободу, растворялся в дневном свету.Луч солнца пробился сквозь стволы деревьев и пронзил собой таинственный комочек света. Натсу вздрогнула и, жмурясь стала искать свой огонёк. Кругом суетились, жужжали потрхали, то мошки, то жуки, то яркие бабочки, а от огонька не осталосьь и следа.Натсу положила Джурию и, упав на землю, горько заплакала.— Господи, как же мне быть? Как быть? Уж если мне не суждено найти Корна, я лягу и умру здесь, рядом с Джурией!По лесу пронёсся шум. Натсу подняла голову и вздрогнула. Она была окружена несколькими десятками лучников. Со всех сторон на неё были направлены стрелы.