Часть 1.0. Минг (1/1)

13 июня —?Не думал, что такие люди, как ты, станут переживать из-за ролевых игр. Уже довольно продолжительное время я с напускной пытливостью рассматривал свои ладони, чтобы не встречаться взглядом с пришедшими на танцевальный вечер студентами. Зал постепенно заполнялся, и дышать становилось труднее. Когда Вайо ляпнул то, что, собственно, моментально выбило хладнокровность из легких, я поднял голову?— удивительно, что еще не подпрыгнул на скамье. Старательно убранные волосы вдруг стали выбиваться из прически, и первый непослушный локон опустился на глаза, вынуждая меня с ним разобраться. Я выиграл несколько секунд, чтобы вернуться в прежнее состояние безразличия ко всему происходящему; все могли поверить моей напыщенности и высокомерию, и только Вайо разгадывал меня, как настоящий психолог. Черт, если мне так было наплевать на выдуманную студентами Судьбу, то почему внутри всё без конца колотилось в ожидании? Я неистово стал качать головой, разрушая уверенность лучшего друга в том, что он меня прекрасно понимал. —?О чем ты? Мне нет до этого дела,?— локон снова упал на глаза, и на этот раз я оставил его в покое, чтобы Йо ненароком ничего не прочел по моим телодвижениям. —?Просто искал линию жизни. В качестве доказательства я стал сжимать и разжимать правую ладонь и провел по ней пальцами, утешаясь возможностью ненадолго сбить друга с толку. Однако последовало недоверчивое хмыканье, и Вайо вдруг приклеился к моему плечу и дернул руку на себя. —?Вечно ты какой-нибудь дурью занимаешься,?— он по-теплому засмеялся, и я немного успокоился. —?Лучше позволь хироманту Йо отыскать твою линию любви. —?Вот этого делать не стоит. Не желая привлекать внимание окружающих, я тут же попытался выдернуть ладонь из захвата, но друг недовольно цыкнул и не позволил мне выползти из щекотливой темы в сохранности. Те чувства, в которые я верил в старшей школе, уже давно казались мне нереальными, и вот Вайо почему-то решил именно сегодня добить своим желанием помочь. Я едва ли задержал тяжелый выдох в груди. —?Любовь всё так же существует, Минг,?— друг крутил мою ладонь у себя перед носом, и я, не выдержав пытки, повернул ее ребром: именно там Вайо мог найти линию любви. Удивленный, парень нисколько не выдал голосом своих эмоций. —?То, что произошло с Муан, должно было навести тебя на одну единственную мысль: эта крашеная курица не твоя судьба. От произнесенного имени меня внутри всего передернуло, сердце опустилось в пятки. Я помимо своей воли нахмурился и только готовился нелестно высказаться в защиту, как парень предупреждающе шикнул на меня. Мы с ним уставились друг на друга, не понимая, куда дальше делать шаг. Я сейчас хотел опустить подробности прошлого, он же всячески пытался мне намекнуть, что обмануть его не удастся. —?Я в курсе, какой ты гадкий на язык,?— последовал легкий толчок в плечо от Вайо, и с меня будто слетело неконтролируемое раздражение. Именно этому человеку я всегда спускал с рук вседозволенность, и оставалось догадываться, почему так происходило. —?Только вот сегодня так не опускайся. Возможно, Судьба подарит тебе еще один шанс. Так или иначе, я вцепился в произнесенные вслух слова, как в спасательный круг. Возможно, Муан и не была последней моей возлюбленной. Сколько себя помню, девчонки всегда вились вокруг меня толпами и не давали ни единой секунды спокойно вздохнуть; я мог принять чувства любой из них, самой подходящей, но я вновь и вновь возвращался в мыслях и в сердце к той, что сумела бессовестно вскружить мне голову. К той, что разбила все мои надежды на взаимность. В мыслях я уже кричал от тяжести груза, который был вынужден нести на себе по сей день, и молился, чтобы сегодняшнее мероприятие, якобы имеющее судьбоносное значение, помогло мне обрести новые чувства. Его подготавливали активисты университета, чтобы развлечь студентов в начале учебного года, и название было таким смешным и в равной степени загадочным?— Fateful Dance, танец, подаренный Судьбой. Я не хотел выглядеть доверчивым глупцом на подобном мероприятии, поэтому всё время строил из себя скептика: какая это Судьба, если было заранее оговорено, что на корпус приходилось по два факультета? Инженеры?— парни в основном?— и медики?— девчонки, соответственно. Однако я не мог справиться с волнением, ладони предательски потели от ожидания и беспокойства одновременно. Сегодня я мог как встретить подходящего человека, так и совершенно некстати закрепить за собой какую-нибудь девицу не от мира сего. Целый год в паре с ненормальной впоследствии мог привести к не особо приятным последствиям?— я даже думать не хотел о том, что мне придется кого-нибудь отталкивать от себя. Меня скручивало от одной подобной мысли, и я поспешил вернуться к закрепившимся чувствам. —?Мне не нужен шанс,?— я в очередной раз потянул руку на себя, желая разорвать телесный контакт. —?Мне никто, кроме неё, не нужен. Вайо знал всё, что со мной происходило на протяжении почти двух лет. Он всё понимал, видел, насколько мне было непросто из-за Муан, но из раза в раз пытался надавить на меня словами ?Она не твоя?. Возможно, он пробовал на мне новый тип дружеской поддержки?— отвлечь от болезненных воспоминаний предвкушением восхитительного будущего, так что я стал раздумывать над тем, как заставить друга перестать копаться в психологии и начать разбираться в инженерии?— вот с ней у него было неважно, всё-таки не его профиль. Сообразив, что шестеренки в моей голове сейчас начнут вертеться вокруг него, Вайо поспешил остановить меня. —?Уже больше года прошло, так что хорош придуриваться,?— руку выдернуть не удалось, и теперь парень её внимательно разглядывал. —?Сейчас…так, одна четкая, прямая линия… Да ты однолюб, Минг! С широкой улыбкой Йо уставился на меня и только спустя несколько секунд понял, что на скоростях выдал. Не медля я вытащил руку и отодвинулся от друга, чье лицо моментально перекосило раскаянием. Из-за него теперь я мог даже больше не надеяться на новую любовь, что ли? Я, наконец, бросил взгляд на снующую по залу толпу студентов, надеясь хоть как-нибудь прийти в себя, и на доли секунды мое сердце остановилось. Не может быть. —?Да что ты задёргался! —?Вайо предпринял первые попытки вывести меня из предобморочного состояния, вызванного, как ему казалось, нашим разговором. —?Сам же от Муан никак не отойдешь, и мои слова никакой роли не играли. —?Ты только глянь, кто пришел. Я задержал дыхание и кивнул в сторону выхода, не спуская глаз с новых гостей. Оставалось только догадываться, как долго они здесь уже были и как давно заметили нас с Вайо. Меньше всего мне хотелось сталкиваться с этими двумя, и тело недвусмысленно на это намекало: меня невольно начало трясти от накопленного за год раздражения, и руки сами собой сцепились в замке. —?Бим с Китом что здесь делают? —?процедил я сквозь зубы, не желая выглядеть взбешенным, но одновременно не имея возможности подавить в себе сильную реакцию на присутствие знакомых. —?Этот вечер принадлежит инженерам и медикам,?— в задумчивости начал Вайо, озвучивая мои опасения. В висках что-то с жаром стучало, отдаваясь тупой болью в голове. —?А ребята как раз с медицинского. —?И ты всё знал? —?Знал,?— равнодушно протараторил парень и затем заглянул мне в лицо, теперь уже с видом человека, сумевшего доказать свою правоту. —?Если бы ты интересовался жизнью старших, сейчас бы так не удивлялся. —?Значит, мы с Китом… —?Да, вы с Китом будете видеться очень часто. Когда последние слова прозвенели в ушах, я бросил взгляд через толпу на Кита, который вел себя довольно раскрепощенно в компании старшекурсников, что ему ранее было несвойственно. Бим то и дело вертелся вокруг друга, как обычно бросая колкие фразочки, от которых лицо второго непреднамеренно угрожающе темнело. Какие отношения были между этими двумя, я знал прекрасно: уже в средней школе эта парочка друзей не расставалась ни на секунду, они постоянно носились по коридорам в поисках чего-нибудь веселого, и мне всегда казалось, что их дружеская комбинация была наилучшей из возможных. Бим, всегда активный, компанейский и чрезвычайно раздражающий парень, который с первой нашей встречи мне импонировал, и Кит, несколько замкнутый, порой вспыльчивый, но при этом очень общительный, если его немного расшевелить. Я в свое время довольно быстро сблизился с ними двумя, не настолько, как с Вайо в выпускном классе, но всё же достаточно, чтобы чувствовать себя с ними в своей тарелке, когда разносортная компания выбиралась на совместные прогулки или встречи с выпивкой. Однако все нежные чувства по отношению к Биму и Киту исчезли по мановению одного неприятного случая, выбившего меня на тропу вражды, и в такой день я не хотел даже вспоминать о нем. Безумно мечтал забыть события годовой давности, но настоящее без конца возвращало меня к тем временам, когда был потерян всякий смысл верить в искреннюю любовь. И, если бы я был еще ближе к Киту в эмоциональном плане, то, без сомнения, перестал бы верить и в дружбу. Моя жизнь нещадно навязывала мне свои тайны?— тайны, заключающиеся в том, что люди всегда жили только ради себя, и, как бы я ни желал приостановить безжалостную правду, просачивающуюся сквозь брешь в моей защите, я был бессилен это сделать. Сколько боли мне подарит Судьба, оставалось только догадываться. На размышления и жалость к себе времени, однако, не осталось. В зале заиграла громкая музыка, обозначившая начало танцевального вечера, и ведущие мероприятия, которые находились на сцене, оповестили студентов радостными возгласами. Я мысленно пожалел о том, что поддался соблазну найти себе возлюбленную именно здесь, но умыть лапы точно не вышло бы. Вторя моим мыслям, Вайо неохотно встал со скамьи и вдруг потрепал меня по плечу, словно вытряхивая все переживания из горящего тела. Я поднял глаза и с немым вопросом уставился на друга. —?Пойду поздороваюсь с ними,?— услышал я сквозь поднимающийся от ликующих студентов шум и тут же схватил парня за руку, резким движением останавливая его. —?Вайо, не смей. От решительности друга внутри что-то поджалось, горло скрутило смятением. Говорить о том, что меня окатило холодным потом, даже не стоило?— слишком очевидный признак возвращающегося страха прошлого. Я хотел сбежать сиюсекундно, но показывать свою слабость Йо было последним делом: и так хватало того, что я держал его за руку и не позволял от меня отойти даже на метр. Что читалось в моих глазах? Наверно, неописуемая уверенность в том, что я сдержаться не смогу. Когда до меня дошло, что непрозрачно намекнул другу на свое состояние, выпустил запястье из пальцев и отвел взгляд в сторону, пытаясь незаметно выдохнуть. —?Слушай, я тоже недолюбливаю Кита после того, что он с тобой сделал,?— Вайо присел на корточки и оказался прямо перед моим носом. Чтобы не свалиться, он оперся руками на мои ноги. —?Но Бим-то тут при чем? Может, Йо и не понимал, почему отвращение распространялось на двоих сразу, когда виноват был один, но… Бим в свое время поддержал Кита, и мне посчастливилось встретиться с двойным предательством. Я не мог поверить в то, что тесная дружба в глазах первого всегда безоговорочно покрывала ошибки друга. Слишком нереальными мне представлялись такие отношения. С тяжелым чувством, что мне неподвластно объяснить Вайо всю суть нескрываемой обиды, я уставился в пустоту перед собой и безэмоционально протянул: —?Пойду туалет искать, а ты развлекайся,?— последовал размашистый шлепок по моему бедру, и я с искрами в глазах взглянул на хитрую физиономию парня, сдерживающего приободряющую ухмылку. Вроде бы он и переживал за меня, но надеялся, что Fateful Dance без его компании развеет годовую неприязнь. В ответ я просто толкнул Вайо ногой, чтобы тот потерял равновесие. —?Отвали от меня, пока я тебя наручниками к себе не прицепил на весь оставшийся вечер. Со смехом друг встал в полный рост и неспешно потопал по направлению к группе старшекурсников, размахивая рукой в знак недолгого прощания. Меня снова изнутри стало сковывать волнением, но я постарался как можно быстрее мысленно себя успокоить. —?Меня бы всё равно Фана вызволил,?— раздался крик из толпы, и я в последний раз за сегодня столкнулся с Вайо взглядом. Такой расклад событий мало утешал, и я самоуверенно выпалил: —?Передавай Фа, что он тебя у меня не заберет, и плевать, что ваша дружба раз в десять дольше нашей! Я мог только предположить, что, как это обычно бывало, друг рассмеялся в ответ, потому что он неожиданно затерялся в танцующей толпе. Как только остался один, стало жутко не по себе, и я начал глазами искать себе более-менее подходящую компанию на ближайшие несколько часов. Неважно, кто это будет: завтра от нашего общения и след простынет, так что волноваться об оставляемом впечатлении не имело никакого особого смысла. Я, наконец, встал с места, которое занимал последние минут двадцать вместе с Вайо после нашего появления в танцевальном зале, и сразу повернул налево, покачиваясь в такт музыке и заряжаясь былой уверенностью в том, что мне всё доступно. Ждать весёлую компанию не пришлось: не успел дойти до столов с напитками, а первокурсницы с медицинского тут же обступили меня, желая узнать поближе и заодно выведать мои планы на избранницу, которая сегодня мне достанется. Даже сомнения не возникало, что они мечтали стать ею, и им, скорее всего, не терпелось узнать, как принц инженерного факультета распорядится своим подарком Судьбы. С как можно более теплой улыбкой я уворачивался от прямых ответов и с течением недолгого времени ощутил привычную легкость в ведении непримечательной беседы. Быть никем не связанным по рукам и ногам казалось невероятно приятным, и я ценил отсутствие более близкого, обязывающего общения, которое теперь распространялось только на Йо. Вечер продолжался. Со всем присущим мне мужским очарованием я общался с первокурсниками, привлекая всё больше и больше людей к себе?— их тянуло ко мне, как магнитом. Не прошло и десяти минут, как девушка, стоявшая слева от меня, начала беспричинно расплываться в улыбке, и я очень быстро заметил смену в ее настроении. Сначала я думал, что мне показалось, но, когда она стала слегка дергать меня за рукав, словно намекая, что я ей понравился, твердо убедился в своем умении соблазнять. Только вот такой талант не работал тогда, когда мне это действительно пригодилось бы. Я уставился на девушку со смущенной улыбкой, и почему-то вдруг мне болезненно сильно захотелось представить на ее месте Муан, Муан, которая была бы во мне заинтересована, но ничего не выходило. Черты моей возлюбленной были куда нежнее, чем у новой знакомой, да и голос на слух был сравним с тихой, приятной музыкой. И я был изрядно жаден до её прикосновений, будь то дружеских или интимных, я хотел терпеть ее капризы и упреки, но… Меня словно что-то выдернуло из воспоминаний, и я снова поднял голову, пытаясь кого-то отыскать. Спустя несколько секунд я ощутил на себе тяжелый взгляд знакомых карих глаз, и внутри всё обдало безжалостным холодом. Всё-таки ты меня заметил. Не теряя возможности, притянул новоявленную красавицу к себе теснее и приобнял за плечо с легкой обаятельной улыбкой. Не знаю, кому и что я собрался доказывать, но Кит должен был знать, что его предательство не отразилось на мне?— я всё тот же засранец, которого ничем не сломить. Ведь таким же я был в его глазах? Полагаю, что да. Я вскинул голову, заливаясь хохотом, и, широко улыбаясь, еще раз повернулся к второкурснику лицом?— надеялся вновь полюбоваться растерянностью, которую прочитал в его глазах в тот день, когда он, зная о моих чувствах к Муан, воспользовался ею в своих целях. Но из меня словно выбили весь воздух: Кит некоторое время казался абсолютно безразличным к моим стараниям предстать в лучшем свете, но после того, как парень осушил свой стакан, всё ещё неотрывно глядя на меня, он слегка улыбнулся, играя ямочками на щеках. —?Мне надо отойти,?— выползая из объятий, отсутствующим голосом попытался скрыть возникшее из ниоткуда напряжение. Дела были действительно плохи. Меня опустошили одним взглядом. Уже как в тумане слышал, что девчонки не особо горели желанием меня отпускать, вот только я не разделял с ними этих чувств: поплелся через толпу к напиткам, от которых меня так некстати отвлекли?— теперь-то я ощущал острую необходимость смочить пересохшее горло. Отвернувшись, наконец, от улыбающегося Кита, я смог перевести дыхание и потянуть время до взрывоопасного столкновения. Глаза всё бегали по украшенному залу и ни на чем не могли остановиться, в лицо без конца бил темно-фиолетовый свет. В любом случае мы с Китом встретимся сегодня лицом к лицу: он сделает всё, чтобы это произошло. По телу то и дело пробегали мурашки от осознания того, что мне придется весь вечер предотвращать эту встречу. В руках вскоре оказался стакан со светло-розовой жидкостью, и я залпом выпил содержимое, уже даже не обращая внимания на то, что под эмоциональным давлением несколько поспешил и по подбородку потекли липкие капли. Я не чувствовал, как держал пальцами хрупкое стекло?— почему-то возникало ощущение, что кожа потеряла всякую чувствительность из-за неуправляемой дрожи. Хотелось немного встряхнуться, но как? Я было собрался пойти за Вайо, хоть и обещал пару дней назад, что позволю ему и Фа побыть в своей дружеской компании и не стану навязываться, как до моего плеча кто-то дотронулся и я увидел Бима. Я бесконечно обрадовался тому, что с напитком было покончено: боюсь, от удивления бы точно подавился, и тогда не вышло бы до конца отыграть роль равнодушного ко всему человека. —?Как некрасиво вышло: даже не подошел поздороваться со старшими,?— знакомая приветливая интонация, которую не слышал уже год, резала по ушам, и от крадущегося чувства отвращения я стиснул зубы. До меня вдруг дошло, что, когда я минут пять назад рассматривал Кита через толпу, Бима с ним уже не было. Так вот оно что… Сам не подойдет, а просто подсылает своего друга? Я скривил губы в улыбке и сделал вай бывшему знакомому, даже не пытаясь успокоить натянутые нервы. Бим мне действительно нравился, в свое время больше, чем Кит, но, когда первому кто-то по той или иной причине не угождал, надо быть максимально осторожным, чтобы не нарваться на неприятности?— он мог откусить ногу по локоть. Однако меня сейчас это мало заботило, потому что, кажется, от переизбытка чувств за вечер я потерял все границы. —?Столько студентов здесь,?— с наигранным вздохом протянул я, вглядываясь в танцующих в зале и вовсе не надеясь на то, что мой ответ придется по вкусу. Я Бима не боялся, так что позволил себе немного вольности. —?Почти все первокурсники жаждут со мной познакомиться, и почему я должен им отказывать? Иногда приходится чем-то жертвовать, чтобы заполучить еще немного времени, и этой жертвой стали вы. Я тут же невинно пожал плечами и таким образом выплеснул свое пренебрежение. Мне так хотелось поскорее оставить его компанию барахтаться возле столика с напитками, но из нежелания потерять лицо всё ещё стоял рядом с ним и терпел растущее раздражение. Из-за плохого освещения так произошло или нет, но лицо Бима на несколько секунд потемнело, огласив мою победу. Внезапно музыка стала более энергичной, и студенты встретили её криками одобрения. —?Всё никак не успокоишься? —?спокойно вставил парень, вытягивая из себя дружелюбие. Я уже и забыл, что страшнее всего в нем?— его улыбка, которую он выдавливал, когда был задет. Он тоже стал озираться вокруг, подыгрывая мне. —?Кто бы мог подумать, что ты злопамятен. —?Вовсе нет, с чего бы? —?новый розовый стакан оказался у меня в руках, и я, поджав губы, стал вертеть его между пальцами. Я всё так же не чувствовал холодную ребристую поверхность, что порядком выбивало из колеи. —?Я очень благодарен старшим за то, что в школе взяли под свое крыло. Как я могу злиться? Выпалив последние слова с некоей резкостью, я, наконец, в открытую уставился на Бима. Сдержать сарказма я не смог и в следующую секунду просто решил поддаться поднимающемуся внутри волнению, которое толкало мое самообладание в пропасть. Стоявший сбоку от меня парень тоже потянулся к напиткам, и на его губах играла новая ухмылка, отчего у меня тут же возникло ощущение, что я ошибся. —?Правда не злишься? —?Губы Бима коснулись желтого стакана, и я загипнотизировано следил за его действиями, словно хотел прочитать в них следующий словесный выпад и заранее подготовить ответ. Когда понял, что это бессмысленное занятие, повернулся лицом к танцующим, и через несколько долгих секунд парень склонился к моему уху, вызвав необъяснимую дрожь. —?Тогда как насчет отблагодарить меня или… Кита? Меня невыносимо сильно потянуло кое-кому начистить морду за ведение нечестной игры?— как я вообще еще держался? Невольно я стал искать Кита в толпе и почти сразу увидел его?— в компании Фа и Вайо. Тяжелым стуком сердце стало напоминать о своем присутствии, и, лишая себя шанса подумать, притворно-вежливым тоном произнес: —?Свали нахер с такими предложениями. Мое ухо обдало тёплым дыханием, и я услышал смех Бима. Он уже отодвинулся от меня на полметра, так что тело заметно расслабилось, однако я всё равно чувствовал, что снова проиграл. Я нисколько не изменился, я до сих пор не мог простить обиду, нанесенную год назад, и ненавистный мне человек теперь всё узнает. Я не отрывал взгляда от Кита, желая ему такой же боли, что испытал по его вине. —?Вот ты и показал настоящее лицо, лицемер,?— парень похлопал меня ладонью по плечу и по прошествии полминуты её не убрал. —?Взаимно. Бим возле меня всё ещё хихикал, заметно оттаивая: он будто больше не хотел мне противостоять. Напряженная атмосфера вмиг улетучилась, освобождая нас обоих от своих невидимых тяжелых пут, и мне вдруг вспомнилось, как легко было с этим парнем. Пока не произошло то, что произошло. Потерять такого приятеля из-за ошибки его лучшего друга было настоящей глупостью, однако иначе поступить у меня не вышло. —?Минг, тебе нужно остыть,?— от слов Бима мне по какой-то причине стало не по себе: он намеренно сделал шаг в прошлое, как и Вайо полчаса назад. Пальцы говорящего моментально сжались на моем плече, словно удерживая на месте до тех пор, пока главные слова не будут произнесены. Парень встал передо мной и с беспокойством во взгляде вымолвил:?— Я не вправе раздавать советы, но вам обоим будет проще забыть о произошедшем. Не удержавшись, я стряхнул руку Бима с плеча и несколько вздрогнул, будто мне было противно находиться рядом с ним. На самом деле, в голову моментально пришли воспоминания о том, как Кит… —?Проще будет ему, не мне,?— выплюнул я, не сумев быстро отойти неприятных мыслей. Я не знал, что можно было так разозлиться. —?Прошу тебя: не лезь в наши с ним отношения. Бим с замешательством следил за моими попытками отгородиться от него и прошлого и вроде бы собрался что-то бросить мне в лицо, чтобы привести в чувство, как вдруг за ним появился высокий темноволосый парень и оперся подбородком о его плечо, отвлекая от задуманного. Одной рукой пришедший через шею коснулся его груди, другой он обхватил талию и провел по животу, всем телом прижимаясь сзади. Увидев подобную сцену, я был более чем удивлен, хоть челюсть с пола поднимай, но вот Бим, казалось, даже ничего не ощутил. Ни один мускул не дернулся от неожиданного появления третьего человека. —?А вот и мой Лучик нашелся, по которому я так скучал. —?Музыка была довольно громкой, и мало что можно было услышать, однако каждое слово знакомый Бима отчеканил так, что даже переспрашивать не пришлось бы при желании. Мои брови сошлись на переносице, потому что меня, мягко говоря, забавляла показуха да и видел я ее впервые. —?Я Форт, второкурсник с инженерного. Пытаясь ни о чем особо не думать, я сделал ему вай, и новый знакомый ответил мне тем же, уже двумя руками обвивая шею Бима и еще ближе придвигаясь к нему со спины. Меня, кажется, использовали для более интимного публичного прикосновения, и я только насилу улыбнулся. Бим, к моему удивлению, не спешил оттолкнуть Форта, и я было решил, что для них это нормально, пока, как видимо, уже на последних ниточках терпения тот самый Лучик отчетливо не произнес: —?Либо ты сейчас убираешь свои ласты, либо остаешься без них. Та манера речи, которой парень придерживался, когда сквозь зубы выдавливал из себя слова, навела меня на мысль, что сейчас кому-то настанет катастрофическая взбучка. С интересом склонив голову вбок, я вопросительно уставился на этих двоих: что за отношения их связывали? От раздражения не осталось и капли, его сменило недетское любопытство. Кажется, Вайо хотел, чтобы я начал интересоваться жизнью старших?.. —?Выбираю второй вариант,?— развлекая и смущая меня еще больше, пропел Форт на ухо; он всё ещё улыбался, и возникало непосредственное ощущение, будто Бим ему ни на грамм не страшен. Неужто нашелся еще один человек, который не будет бояться его злости? Бим, тем не менее, не выглядел особо счастливым: ему было всё равно, и, наверно, поэтому парень не предпринял ни единой попытки самому выбраться из объятий. Я продолжал смотреть на Форта в ожидании, что он всё же одумается и отстанет от бедняги, и, когда он с легким оттенком злобы уставился на меня, я попытался одними глазами сказать ?отпусти?. Оставалось только ручкой помахать ему отойти как минимум на метр, да, боюсь, я бы нажил себе врага в лице ещё одного старшекурсника. Теперь улыбка на моем лице была едва ли натянутой. —?И почему вдруг мой любимый старший Бим решил поучаствовать в танцевальном вечере? Кажется, своего суженого ты уже нашел. В эти секунды я сдерживал смех, как мог. Чтобы несколько?приспустить растущее в груди веселье, я, надеясь на крикливые сцены, с непримечательными издевками переключился на знакомого: Бим мог в данную минуту довести ситуацию до крайности, а для этого стоило его всего лишь поддеть побольнее. Я готовился подбавить огоньку, как парень, перебивая меня и кивая головой вбок на Форта, будто по обыкновению вставил: —?Ты про него? Этот придурок просто не знает, где остановиться. Мы с ним … —?… друзья,?— закончил за него Форт, отчего мои брови полезли на лоб от удивления. Если честно, я ожидал, что второкурсник с инженерного ляпнет что-нибудь поинтереснее и тем самым подведет Бима к черте, но в действительности же он разрушил мой план. Сложив руки на груди, я было расстроился из-за того, что сбить равнодушие моего бывшего друга не удалось, но затем отметил, как быстро то самое равнодушие его покинуло, к моему собственному замешательству. Бим как-то загадочно посмотрел на своего приятеля за спиной, словно чего-то не понимая, и вроде бы хотел что-то сказать или исправить, но спустил проделку с рук и опустил голову. Спустя несколько секунд Форт с неохотой убрал руки. Как громом пораженный, я стоял перед ними и вычислял, что только что произошло, но их отношения были, казалось, за гранью моего понимания. Не желая ввязываться не в свои дела, я стиснул зубы. Мне всё равно плевать. —?Как вовремя ты подошел, Форт,?— Бим вдруг заулыбался, вырвав из меня в очередной раз цепь мысленных вопросов, и мне стало ясно, что ему в голову вдруг ударила какая-то навязчивая идея?— таким я частенько его видел в школе, вместе с Китом. Форта, похоже, такой тон голоса тоже сбил с толку, но он промолчал. —?Это твой младший с инженерного, так что пообщайтесь без меня. Не преминув возможностью, Бим похлопал друга по плечу, странно мне улыбнулся и вылетел пулей из нашей компании. Уже через минуту он где-то в толпе ухватился за знакомого, увлекая за собой и словно таким образом выстраивая защиту. Как мило, на меня спихнули ношу. В недоумении я всё ещё следил за его попытками втянуться во всеобщее веселье, пока не сообразил, что возле меня до сих пор находился Форт со своей невозмутимой физиономией. Оторвав намеренно-пристальный взгляд от танцующих, я оценивающе оглядел второкурсника. Чего тебе от меня надо?