Глава 18. (1/1)

- Какой же, блядь, бардак! – Кодиак замахнулся гарпуном, разламывая шкафы и комоды, препятствующие пройти в другие комнаты. Виктор, словно цепной пёс, передвигался нарочито медленно, постоянно принюхивался; им обоим не нравилась идея находиться здесь, но приказы Синистера не обсуждались. Тут будто не мутантская потасовка произошла, а мини-война: Виктор мысленно вернулся в прошлое, горько усмехаясь: не так кроваво, когда они гнали морлоков по коллекторам канализации. Саблезубый бы повторил подобную вылазку, но сейчас есть более важные дела: мебель вся перевёрнута, в оконном проёме зияла дыра, а всё это разбавлялось кучей бутылок из-под алкоголя и смятых пачек сигарет – либо Улисса нашла себе какого-то наркомана, либо у него действительно были проблемы. Но пока что ничего такого интересного они оба, находясь тут больше часа, не нашли: хоть бы какая-нибудь улика, зацепка, которую можно предоставить, чтобы не видеть слёз рыжей и чтобы ей и Эссексу, соответственно, можно было доказать, что их паренёк жив.Но всё пока что шло в противоположную сторону.Крид подполз к кровати, поднимая её одной рукой и заглядывая под мебель: от пыльного днища зачесался нос; мужчина чихнул, шмыгнув носом.

- Будь здоров, - пожелал доброго Кодиак.Крид рыкнул, не оценив:- Закройся.– Так, чтомы ищем? – проигнорировал напарника инуит; всё-таки Крида не зря прозвали Саблезубым – то ещё животное; никакой культуры.- Не ?что?, а кого, - фыркнул Виктор, опуская кровать; в воздухе отчётливо чувствовался запах мутантов, но их было больше, чем один: особенно выделялся такой приторный, принадлежавший мужчине, совсем свежий, будто тот здесь был недавно.Гарпун не ответил; он вообще был против этой вылазки, но Эссекс умел слишком хорошо настаивать; инуит особенно не хотел сотрудничать с Саблезубым в виду особой неприязни к нему, но его мутациямогла помочь в их деле – не каждому дано иметь такой прекрасный нюх. Виктор осматривал комнату, постоянно проверял свои догадки, шмыгалносом по углам и рычал, когда что-то обнаруживал; Ноатак решил не мешаться – мало ли, что взбредёт тому в голову? Гарпун видел в Саблезубом истеричную собачонку, которая могла загрызть в случае чего; инуит лучше постоит в стороне и сделает вид, что разгребал завалы своим копьём, пытаясь найти какие-либо доказательства того, что молодой телепат всё-таки жив, а не мёртв. Но искать иголку в стоге сена – то ещё интересное занятие; но Ноатак не видел дальше своего носа; Виктор же не просто чувствовал, но и наблюдал следы вторжения в семейное гнёздышко: на полу валялись куски шерсти, на кресле – особенно – виднелись продольные полоски от острых когтей; Крид подушечками пальцев провёл по царапинам – как будто его рука была замешана во всём этом; запах почти улетучился, но этот кислый душок всё ещё витал в воздухе – пахло мокрой вонючей псиной, причём достаточно огромной, размером с человека… Мутант! Но почему-то слышались вкрапления другого, ещё более мерзкого аромата -перевёртыш! Саблезубый рыкнул: чёртовы ассоциации с Мистик пробрались в голову, как и то, что она натворила: воспоминания мягко огладили разум старыми эпизодами, в которых был молодой человек – возрастом точно такой же, которого они искали, - которому не повезло родиться человеком.Кулак Крида впечатался в ту немногую мебель, оставшуюся после заварушки невредимой; он, заглушённый собственными воспоминаниями, даже не обратил внимания на то, что на кухне что-то взрывал Гарпун; им нельзя отвлекаться от цели. Виктор встал и принюхался, вновь улавливая остальные запахи, которые почти улетучились: один перебивался ядрёно-сладкими духами, второй отвратительно пах мужским потом, третий – приторный, какой-то детский, четвёртый – прям разило за километр горечью, будто кто-то из них, прежде чем идти сюда, вылил на себя целый флакон духов; два парня, один из которых перевёртыш, и три девушки – и все охотились за Эссекс? Саблезубый фыркнул: что такого успела натворить рыжая, чтобы за ней гонялась толпа фриков? Зато, похоже, кого они искали, отбыл совсем недавно: Виктор ещё мог почувствовать его, пойти по следу, но в городе бы затерялся – проблема в том, что мутант, который нужен Синистеру и Улиссе, хорошо так напился – Крид даже пнул ногой пустую бутылку из-под виски, - а перегар всегда имел одну структуру; он мог запросто потеряться в пространстве, ведь пьянчуги все пахли как один.Это чертовски усложняло задачу.-Ну, что-нибудь нашёл? – вернулся Гарпун, и в его руках копьё нагревалось ярко-оранжевой энергией. Он стоял около стены – той самой, где на всю поверхность обоев была нанесена надпись ?Она у нас? - хитрый манипуляторный ход. Парень явно повёлся на провокацию; понятно, что проигнорировать данное сообщение сложно, но он своей выходкой сам подписал себе приговор: знал же, скорее всего, что ловушка, но всё равно пошёл за любимой; Крид усмехнулся: наверно… он поступил бы точно также: порвал бы всех, узнай, что случилось бы с Вертиго и его детьми. Особенно – с младшей.- Да, - Саблезубый толкнул напарника, - здесь были другие: три девки и два парня. Все мутанты.

- Мутанты? – инуит словно не поверил словам напарника. Нападение мутантов средь бела дня… Не похоже, чтобы это было демонстративно. Кому-то очень сильно мешал молодой телепат; странно, что их раньше не перехватили люди Ксавьера или какой-нибудь там Щ.И.Т. – последние любили коллекционировать для своих экспериментов подобных образцов.Виктор будто его не услышал: прошёл вперёд, отталкивая Гарпуна, принюхиваясь к воздуху, пропахшему дешёвым алкоголем; была драка, и Улисса говорила, что её парень отсутствовал во время потасовки, внезапно направившись в больницу; неужели его там застали? Саблезубый хмыкнул; навряд ли телепат так просто сдал себя. Мужчина подошёл к открытой дыре в стене – да уж, кто-то славно постарался с ремонтом. Один из подонков был очень сильным; силач, перевёртыш… Вполне возможно, что ещё телепат – эти всегда своих чуют издалека. Возможно, что даже не один. И ещё одна девушка… Крид шмыгнул носом: она тоже умела перестраивать структуру своего тела, но не изменяла облик… Виктор готов был поспорить, что девка пахла так же, как Эмма Фрост и Призрачная Кошка, если их скрестить. Мутант стукнул себе кулаком по ладони, догадываясь, откуда могли повылезать эти уроды; даже щенки Ксавьера проигрывали им по всем фронтам. Но… он чувствовал кое-что ещё: оно неживое и отдавало химическим душком – маленькоеи металлическое; ему показалось, или действительно в ушах странно запищало?- Что-то ещё?- Да, - зарычал Виктор, присаживаясь на корточки и заглядывая под частью целого подоконника. Он не ошибся. – Дьявол!Проведя рукой по шершавой поверхности, он нащупал кнопку и оторвал её, затем рассматривая в ладони: маленькая камера, не больше пуговицы пальто, крутила объективом на внешности двух мутантов; Крид рыкнул: да, эти твари предусмотрительны, слишком долго готовились к атаке, просчитывали всё, или же… продолжали за кем-то следить? Мужчина сжал кулак, и гаджет неприятно хрустнул, пискнул перед смертью, отключаясь – нужно показать находку Эссексу. Крид был уверен, что Натаниель заинтересуется маленьким шпионом. И мысленно надеялся, что их ещё не успели засечь.

- Мы уходим.- Что, уже? – разочарованно вздохнул Кодиак. – Мы же только пришли!- Нас могли засечь. Тут была камера. За парнем следили. И за нами, возможно, тоже.- Брось. Это же глупо!- Нам здесь нечего ловить, - Виктор шмыгнул носом, проверяя себя на чутьё. – Пацан ушёл. Вполне возможно, что он уже мёртв. Нечего терять время. Доложим обо всём, что нашли. А дальше последуем приказу босса.- Так просто сдаёшься? Не похоже на тебя, Виктор. Или ты струсил?Он не струсил, но искать в огромном городе какого-то там телепата, особенно сейчас, когда всюду рыскали СМИ и каждая улочка после недавней выходки контролировалась полицией, а его сын, просиживая жопу в кожаном кресле, рвал и метал, что мутанты опасны для общества и нужно их в срочном порядке изолировать – сомнительная идея.Виктора порой очень чертовски бесил Гарпун: вроде взрослый мужик, а хорошенькой трёпки для профилактики не помешало бы. Но гоняться за сопляком Улиссы при данных обстоятельствах не представлялась возможным. Пока что следовало отступить.- Просто заткнись и слушай, что тебе говорят. Или закончишь так же, как парень Улиссы.- Пропаду?- Сдохнешь от моих рук, Кадиллак.- Кодиак, - поправил его Гарпун, сглатывая; вроде Виктор и шутил, но в каждой шутке всегда была доля правды. - Так что будем делать?- Возвращаемся на базу. Если Эссекс прикажет потом снова обыскать эту дыру – выполняем. Хотя не думаю, что в этот клоповник паренёк Улиссы вернётся.Алкоголик чёртов, - фыркнул Крид, давя сапогом ботинка одну из пустующих бутылок; она лопнула осколками, что попрыгали в разные стороны. Гарпун передёрнул плечами.Мутанты, окинув взглядом многострадальную квартиру, спокойно вышли из неё; с улицы послышалось эхо полицейской сирены, и это заставило их ускориться. Уже сбегая по лестничным пролётам, Виктор и Гарпун надеялись, чтоуспеют уйти отсюда ровно до того момента, как со всей округи съедутся копы – проблем им и так хватало. А вот что сказать Улиссе по поводу её парня, никто не знал: или соврать или же… признать правду, что его сложно будет найти в огромном городе.Или, возможно, что уже не стоило искать.***На улице противно заморосило: как будто погода хотела окончательно добить Леона морально. Он шёл, ссутулившись, вовлечённый в свои мысли, протискивался сквозь толпу людей, думая о том, что поступил неправильно: не должно было быть так, не должно. Мэтт – хороший парень, и Карвер корил себя за то, что снова не сдержался, дал волю собственным чувствам, не смог не сказать о том, что думал; язык – его самый большой враг. Он даже… даже не хотел обвинять ни в чём Улиссу: думал, что если Каллаган останется в квартире, то Айвана и другие оставят его в покое, больше никогда не найдут… Дурак! Дурак - вот он кто! Хотел сделать как лучше, а получилось как всегда. Парень выдохнул ледяной пар; очень надеялся, что тот превратится в грозную сосульку, которая, упав ему на ладонь, станет той самой, которую он вонзит себе в глаз за то, что сделал. Карвер чувствовал себя просто как никогда паршиво; он шёл по улице, хлюпая ещё старыми лужами, и приближался к городской больнице; ему тяжело без Джойс: она бы сейчас подсказала, как правильно поступить, дала бы дельный совет, очаровательно улыбнулась… Фростбайт поджал губы и ускорился: может, действительно хватит ему за всех нервничать? У Мэтта своя жизнь, у него – своя, и в книге его судьбы было имя Джоселин, которую он не мог оставить, особенно теперь. Леон так сильно по ней скучал…Парень даже не заметил, как приблизился к воротам больницы; войдя внутрь, он поспешил к главному входу; уже практически бежал; дождь сильнее накрапывал, ударял по асфальту большими каплями, что лопались тёмными пятнами на окружении города. Леон подскочил к главному отделению, потоптался на входном коврике и, открыв двери, прошмыгнул в коридор, где, в свете люминесцентных ламп, решая кроссворды, сидела женщина пожилых лет в нелепых круглых очках, визуально увеличивающих её и не без того круглое, как луна, лицо. Фростбайт встал около стола, облокотился на ресепшен, надеясь, что дама его всё же заметит, но та упорно игнорировала его, в перерывах над заданиями, на которые не знала ответа, грызя розовую резинку простого карандаша.Леон кашлянул в кулак несколько раз, и врач подняла на него полный недоумения взгляд; казалось, что она не очки на себя надела, а самые настоящие лупы – её ореховые глаза будто были на всю половину лица.- Простите, мисс, я…- Миссис, - недовольно поправила она, складывая свои журналы рядом с собой в ровный столбик. – Что вы хотели?- Палата номер девять, там…- Приёмные часы окончены. Приходите завтра, - прогнусавила она.- Пожалуйста, мне очень к ней нужно…- Вы отвлекаете меня от работы, молодой человек! Я вам сказала понятливым языком: часы приёма окончены.

- Ну, понимаете, мне хочется просто кое-что ей сказать…- Пациентка, возможно, отдыхает.- Я очень вас прошу, очень-очень!- Я сейчас охрану позову, если вы сейчас не соизволите покинуть больницу! – она встала, нахохлилась, как важная курица, и Леон решил сдаться; да, вполне возможно, что ему действительно не стоило сюда приходить… но из-за какой-то вредной медсестры бросать Джоселин?! Никогда! Парень в который раз пожалел о том, что рядом с ним не было Каллагана: тот бы быстро прочистил ей мозги. Но, раз его поставили в столь узкие рамки, приходилось действовать немного по-другому.- Извините, миссис. Неудачно я так зашёл.- Катитесь, - прыснула она, вновь возвращаясь к интеллектуальному развлечению.Карвер сделал вид, что уходил, даже для наглядности спрятался за колонну; вроде, женщина не заметила его: была увлечена тем, как пролистывала журналы, смачивая пальцы слюной; парень осторожно обогнул столик ресепшена и, присев на колени, подполз ближе к тумбочке, на которой так удачно расположился чайник; парень дотронулся до стола, и аккуратные разряды холода с кончиков пальцев устремились к стеклянному кувшину: хорошо, что кто-то захотел на ночь чая и наполнил его кипятком до самых краёв. Несколько секунд понадобилось на то, чтобы он весь покрылся инеем, а вода внутри схватилась шариком ледяной корки; секунда, две, три… Леон прикрыл глаза и резко отдёрнул руку, а затем побежал в сторону знакомой палаты ровно в тот момент, когда чайник взорвался от давления.От грохота и дождя стеклянных осколков врач подскочила с места и, закричав от испуга, кинулась к тумбочке, даже не понимая, что только что произошло.Леон, счастливый, бежал по коридору; благо, палата Джойс находилось недалеко, и камеры наблюдения не могли его зафиксировать. Наконец, остановившись, Карвер выдохнул: вот, теперь он практически дома – а он там, где Дэвис. Постояв с минуту, раздумывая о своём, Фростбайт вскоре толкнул двери – хорошо, что те не были заперты; и вошёл внутрь. Картинка не изменилась: осциллограф показаний так и не менял, вырисовывал заборчиком сердцебиение девушки; Джойс спала, а любимый табурет надёжно спрятался под её койкой. Карвер осторожно прошёл вперёд, старался лишний раз не шуметь, вытащил стул из-под кровати и сел на него; за треклятый скрип старой мебели он мысленно успел всех недругов послать в далёкое пешее. Парень положил руку на постель, аккуратно поглаживая белые пальчики, выглядывающие из-под гипса. Она так сильно исхудала за последние несколько дней; Леону очень страшно.- Привет, - начал он шёпотом, все ещё надеясь, что она его слышала. – Я очень скучал.Джоселин мерно дышала, но Карверу казалось, что она всё слышала и мысленно поддерживала его, как могла.- Я такой дурак, Джойс, - он опустил голову, качая. – Я всё просрал, понимаешь. Я чуть не потерял тебя, а тут ещё и Мэтт со своей местью лезет, куда не надо. Я совсем запутался и не знаю, что делать… Ты мне так нужна, Джойс. Поправляйся скорее.Он аккуратно коснулся губами кончиков её пальцев, а затем, сложив руки, положил на них голову, смотря на девушку, которая так и не пришла в себя. Веки тяжелели, но он старался сопротивляться накатившейся усталости: не спал больше суток, пережил стресс с Мэттью, которого пытался вразумить, дать шанс искупить вину, дать возможность научиться жить заново, но он всё гонялся за призраками прошлого, как будто бы это что-то изменило. Карвер усмехнулся; может, для Каллагана действительно месть значило очень многое, и он просто не всё им рассказал… Теперь уже неважно – глаза закрывались сами собой.

Мерные гудки осциллографа успокаивали колыбельной, и Леон не заметил, как заснул глубоким сном.***- Это здесь, - прищурилась Антонелли: то ли из-за дождя, противно попадающего в глаза, то ли из-за подводившего зрения. Гектор похлопал девушку по плечу, чуть подталкивая вперёд.- Уверена?- Полученная информация не может быть неточной, - спокойно проговорила девушка, надевшая маску солдата-милитариста; страдающая множественными личностями, Моралесу казалось, что каждая из них -без Мэттью - пробивала брешь в разуме Гем, постепенно захватывая её голову; но Гектору это даже нравилось: у него не одна Антонелли, а целых… несколько! И каждая была хороша. Но любимой всё равно оставалась его ?самая натуральная? Копикэт.Они прибыли сюда практически сразу; Айвана отправила их по душу бывших напарников, в то время как Саблайм лично охотилась на Каллагана; Моралесу так-то было плевать на телепата, да и на миссию в целом: он бы с удовольствием остался бы на базе, тренировался несколько часов до головокружительной усталости, а потом взял бы Блисс или – ещё лучше – Гем, взвалил её на плечо и отнёс в спальню, и трахались бы они там как сумасшедшие: каждый новый марафон – с новой личностью. А ведь его малышка не знала об их маленьком секрете; Гектор усмехнулся; они наверстают упущенное, но позже, когда разберутся со своими бывшими… коллегами, друзьями, случайными напарниками? Теперь ни то, ни другое – грани стёрлись. Пауэрхаус хрустнул костяшками пальцев; ох, как же ему хотелось отработать свои удары на Карвере – он не Мэттью, конечно, но хотя бы что-то. А вот малышка Гем просто следовала указанию – она была самой послушной девочкой Баул – это знали все, но Гектор не боялся за свою репутацию: он и так доказал Айване много раз, что предан только ей. А остальные – так, временное окружение. Антонелли, игнорируя парня, быстро поднялась по ступенькам, открыла двери в главный больничный корпус и, застыв в коридоре, тут же обняла себя за плечи; Моралес, чувствуя то же, что она, мягко положил руки ей на плечи, притягивая к себе, укутывая в объятия.Здесь было холодно.- Потерпи, детка, скоро мы уйдём, - шепнул на ухо Гектор, обогнув Гем и выходя вперёд. За ресепшеном женщина в нелепых круглых очках, накинувшая на плечи тёплую шаль, ходила туда-сюда и щёлкала пультом от кондиционера; не похоже, чтобы сплит был сломан. Моралес подошёл ближе, облокотился о стол, внимательно следя за доктором, но та лишь недовольно стучала зубами: то ли от холода, то ли от того, что её отвлекали от насущных дел. – Простите, мисс…- Миссис!

- Неважно, - от такого бескультурья её лицо побагровело в момент, - мы пришли тут к мисс Дэвис. Не подскажите, где её палата?- Приёмный день окончен! – недовольно буркнула она.- Ох, видимо, вы не расслышали? Детка, - Моралес жестом пригласил девушку к себе, и Гем шагнула в его сторону, - попроси её вежливее.Женщина вопросительно глянула на молодого человека, но стоило ей перевезти взгляд на Антонелли, как она почувствовала, что окружающая реальность уплыла из-под ног. Казалось, что по её мозгам начали расползаться противные омерзительные букашки: врач откинулась на спинку кресла, смотря на телепата, открыв рот в немом крике. Копикэт улыбнулась, касаясь кончиками пальцев висков: ей совершенно неинтересно лазить в голове этой дамы – ей не нужны ни её мысли, ни её прошлое, ни то, о чём она переживала… Зато в воспоминаниях девушка смогла углядеть знакомый образ: Карвер… нужно было сразу догадаться, что это его рук дело. Решил провести их? Телепат сильнее надавила на сознание врача, и у той, остолбеневшей от ментального шока, струйкой пошла кровь из носа. Гем даже не напрягалась; она сделала шаг назад, отрывая свой разум от головы женщины: та продолжала сидеть на стуле, смотреть в одну точку, пускать слюну, как псина, увидевшая сладкую кость; Антонелли очень любила зомбировать людей.- Она здесь, - отрезала Гем, и Гектор улыбнулся, - девятая палата.- Отлично, - парень усмехнулся. –Пора бы нам встретиться спустя столько времени. Согласна?Копикэт ничего не ответила.Моралес, подхватив девушку за талию, не привлекая внимания, медленно повёл её к пункту назначения; Копикэт никак не отреагировала на его прикосновение – всегда вела себя достаточно отрешённо, будто происходящее – норма; И Гектору это в ней очень нравилось: Пауэрхаус улыбнулся, а его кулаки увеличились в размерах… Леон Карвер за всё заплатит! За предательство и за то, что променял Гем на какую-то серую мышь. Особенно за последнее.Пора возвращать долги.***Парень всю ночь проспал около Джоселин, так и не отпустив её руку. Даже во сне он видел девушку здоровую, счастливую, улыбающуюся самой прекрасной улыбкой на свете, и уголки его губ приподнялись, а он всё продолжал находиться в царстве Морфея. Леон не хотел думать ни о Мэттью, ни об Улиссе, ведь… зачем? Никто не слушал Карвера, и вот как получилось: хотел сохранить дружбу, а её променяли на обманщицу. Фростбайт не испытывал к Улиссе ненависти или чего-то подобного, но считал её не достойной Каллагана; да и он хорош: затащил к себе в квартиру первую встречную, а потом заявил, что влюбился по уши. Настоящий идиот! Леон недовольно промычал сквозь сон, поёрзал на неудобной табуретке, крепче сжимая пальчики Дэвис; он даже не сразу почувствовал, как фаланги чуть дрогнули, коснулись его ладони; и когда Карвер решил вновь удобнее усесться, то проморгался, пожевал губами, а затем резко распахнул глаза, стоило ему увидеть улыбку Фристайл в реальности.- Джойс!Сна как не существовало.- Привет.Она улыбалась, и это было самое удивительное, самое прекрасное, что он видел в своей жизни. Карвер подпрыгнул на месте, присел ближе, хотел сказать столько, а у самого ком в горле встал, а глаза предательски заблестели слезами; Леон был максимально осторожен с ней, когда касался её рук, гладил плечи, но не смог отказать себе в поцелуях, которыми обрамил всё её лицо; девушка под ним захихикала, а когда закашляла, то Карвер тут же отстранился; вот оно, истинное счастье – когда человек, которого ты любишь, идёт на поправку. Джоселин успокоилась и повернулась к мутанту; тот заскрипел табуретом по полу, вновь беря её загипсованную руку в свою ладонь.- Ты как? – он аккуратно убрал тёмную прядку с её лица, пряча её за ухо.- Знаешь, когда единственное, что у тебя не болит – мышцы лица, это ужасно, - она усмехнулась, глубоко выдыхая.

- Я так рад, что ты… ты жива, - Леон наклонился к ней, касаясь губами её лба. – Я бы не пережил, если бы с тобой что-то случилось.- Спасибо, Леон, - Джоселин повернула голову и изменилась в лице, когда не обнаружила человека, который также был ей очень дорог и который обещал быть рядом, если что-то случится.– А где… где Мэттью?Карвер отстранился; рассказать или не рассказать? Парень спрятал лицо в ладонях: он ведь не хотел с ним ругаться, оставлять его, знал, что тот может сотворить какую-нибудь глупость, ослеплённый жаждой мести, но… Леон сжал кулаки, чувствуя себя как никогда паршиво; Дэвис, видя его таким, забеспокоилась, поняла, что случилось что-то очень плохое. Девушка хотела знать, в чём дело, но она даже произнести вопрос вслух не успела, как Фростбайт сам решил обо всём рассказать, практически с самого начала:- Мэтт… он… он пошёл мстить Айване, - Джоселин закусила губу; у неё всё тело болело, а как реагировать на сковавший её шок по-другому - не знала; это правда, ужасающая правда, и она боялась даже представить, что могло произойти с Каллаганом, оставшемуся одним, шедшему кровопролитной войной на женщину, которая когда-то сломала их всех, - я знаю, я должен был отговорить его, Джойс! Я должен был, но… Он всё думал об Улиссе, говорил, что её похитили, но ведь это она использовала его, чтобы в итоге затащить в ловушку. Я не хочу, не хочу… Ни терять друга, ни тебя, но я был слишком зол, чтобы… чтобы… Господи, Каллаган, на какой хуй жизнь свела нас вместе?- Леон, - шёпотом обратилась к нему Дэвис, - Улисса не виновата ни в чём… Она никогда не была в сговоре с Баул… Бедный Мэтт… Он… Он…- Я виноват, - Карвер признавал вину, знал, что не стоило отпускать телепата, но, чёрт, он думал, что поступал правильно, что таким способом защищал его, а на самом деле сделал только хуже. И какой из него друг? – Прости, Джойс, я… я не знаю, что мне делать… У меня есть ты, а Мэтт…- Леон, ты ему сейчас нужен намного больше, чем мне.- Я не брошу тебя!- Всё в порядке, правда. Леон, я справлюсь. Мне лучше. Но… мне так страшно за него. Он не заслужил всего этого…

- Я знаю, Джойс, но… - парень готов был рассказать обо всём в мельчайших подробностях, но резко замолчал, а затем обернулся, вставая с места: ему, что, показалось? Послышался стук в дверь. Вроде терапевт должен был прибыть только завтра. – Кто это?Карвер встал, загородил собой Джоселин, чувствуя, что здесь что-то нечисто; его кулаки заморозились инеем, он выставил руки вперёд, готовый взорвать ледяной энергией вошедшего незваного гостя. Джоселин повернула голову, не представляя, кто бы это мог быть: они ведь никого не ждали. Леон готов защищать девушку до последнего, но не знал даже, от чего, но когда дверь резко распахнулась, всё встало на свои места.Он не ожидал, что они так быстро их найдут.- Привет, давно не виделись, - поздоровался Гектор, стоящий вместе с Гем в дверном проёме.Карвер как чувствовал, что дело запахло жаренным и, не дожидаясь первого удара, присел на колени, подмораживая пол; из кафеля вырывались ледяные клыки, набегающие на врагов.Антонелли и Моралес бросились в разные стороны: девушка хотела добраться до Джоселин, а Гектор, увеличиваясь в размерах, ударил кулаком по морозным волнам Фростбайта; Леон ретировался к Фристайл, загораживая её, выстраивая перед собой голубой полупрозрачный щит; Джойс наблюдала за врагами, постепенно переключая своё внимание то на Копикэт, то Пауэрхауса; она не могла действовать, не могла никак помочь, и знала, что Карвер не сможет справиться с ними двумя. В голове созрел один план, но она не знала, способна ли вообще при таком состоянии воплотить его в жизнь; поэтому пока очень надеялась, что Леон сможет защитить и себя, и её, а если нет… ей просто придётся сделать это. Другого выбора у них нет.- Соскучились, а, Леон, Джойси? – Пауэрхаус кинулся с кулаками на Карвера, но тот успел превратить пол под ним в зеркальный лёд, и мутант, не справившись с равновесием, заскользил, а потом и вовсе упал, проехавшись по дорожке и на финише ударяясь головой о кушетку.- Что вы здесь забыли?- Мы просто пришли проведать Джоселин, вот и всё, - Гем массировала виски, внимательно глядя за Джоселин, медленно проникая в её сознание. – Мы ведь друзья, не так ли, Джойс?- Оставь её! – крикнул Фростбайт, выплёскивая ледяную энергию прямо на девушку; Копикэт не ожидала, что её прервут, и когда в грудь ударил холодный поток, она и упала, не произнеся ни слова. Но в игру снова вернулся Гектор. – Я не дам вам её тронуть!Моралес кинулся к Фростбайту, замахиваясь кулаками; найти этих двух идиотов было просто: они начали с первой же больницы на районе, и удача зубоскалила им широкой улыбкой с порога. Айвана хотела, чтобы все предатели были мертвы, и послала на эту миссию именно их. Теперь оставалось за малым: убить Джойс и Леона и вернуться обратно на базу дожидаться Рейчел с… кое-кем. Гектор, увеличивая руки, готов был прямо сейчас ударить Леона по голове, но тот быстро сориентировался и направил ледяную волну в глаза парня; холодные осколки заставили Гектора отступить, закричать от боли; по лицу потекла кровь.

- Тварь! Я убью тебя! Мои глаза! – Пауэрхаус махал кулаками перед носом; разбил стекло, идя вслепую на Фростбайта, который построил вокруг кровати Джоселин снежный щит; Карвер больше всего боялся за жизнь Фристайл. Остальное его мало что волновало.– Убью!- Леон, тебе с ними не справиться! - умоляла его Джоселин, видевшая весь этот ужас; она уже просто не могла сдержать слёз. – Пожалуйста.- Я должен тебя защитить! – кричал Карвер, но неожиданно осел на пол, ударяясь коленками, хватаясь за голову. Джоселин увидела приближающуюся к ним Гем: они отвлеклись на Моралеса и совсем забыли о ней. Телепат решила взять другого, отключить его сознание, чтобы нанести решающий смертельный удар. Антонелли упивалась будущей победой, хотя её все ещё трясло от холода; отличный способ отомстить парню, который когда-то её отшил. – Нет! Уйди прочь!- Леон! – Джойс взвизгнула, хотела повернуться, кинуться к нему, но она вся в гипсе, всё нереально болело, и она видела, как дорогой ей человек умирал у неё на глазах. – Леон, прошу!- Смотри, Джойс, как твой друг умирает, - Копикэт медленно приближалась к ним, продолжая давить на сознание Фростбайта, выворачивать его голову наизнанку, выливая на поверхность помои из неприятных воспоминаний и кошмаров; ей хотелось свести его с ума. – Потом очередь дойдёт и до тебя.?Ну, уж нет, сука!? - мысленно осадила её Джойс, а затем прикрыла глаза, сосредотачиваясь на конкретном объекте: она такого раньше никогда не делала и не знала, способна ли её сила на такое: разум плясал вокруг коробок, оставленных врачами, внутри которых содержались различные стеклянные банки -увесистая штука; девушка поморщилась, чувствуя, как у неё всё внутри натягивалось струной, и ей казалось, что, ещё немного, и её сердце навсегда остановится, но она должна попробовать, должна… Ради Леона.Джойс резко распахнула глаза; под ящиками образовалась портальная воронка.- Леон, вставай! – закричала она ровно в тот момент, когда на голову Гем посыпались стеклянные банки и пластиковые контейнеры; Антонелли закрылась руками, но всё произошло слишком быстро: град из всякого мусора сбил её с ног, и она упала, потеряв сознание. Карвер просто поверить не мог в то, что увидел: пусть голова все ещё болела, в висках стучало невидимой дробилкой, но Джойс… она только что спасла его.

Он ещё с секунду поколебался; Дэвис научилась телепортировать предметы силой мысли… вот так сюрприз! Но, увидев, как она корчилась от боли, тут же изменился в лице; девушка часто дышала, по щекам катились слёзы, ей было нереально трудно провернуть этот фокус, но она так счастлива, что, будучи прикованной к постели, всё же смогла помочь. Но, игнорируя Карвера, она приказала:- Возьми меня на руки.- Что? – Леон ошалело посмотрел на неё.

- Быстрее!Парень не стал долго раздумывать: он, решая самое страшное для себя, оторвал Джоселин от капельниц и резко подхватил на руки: девушка стиснула зубы, зашипела гадюкой от волны жгучей боли, но выдержала – она сосредоточила всю свою силу на последнем, смертельном портале; Леон смотрел то на Дэвис, то на приходивших в себя врагов, и его мотало из стороны в сторону: или сражаться, или остаться до конца. Время вдруг стало слишком медленным: Фростбайт почувствовал лёгкий покалывающий холодок – его силы не барахлили, - но когда опустил голову, заметил, как из его тени разрасталась воронка; уже через секунду она стала настолько широкой, что парень, зажмурившись, забыл, как нужно дышать. Джойс жертвовала собой, спасая их, и Леон ненавидел себя за то, что ничего не мог сделать. Он просто молился, чтобы в той, другой стороне, она все ещё была рядом с ним.И прежде, чем их успели настигнуть Гем и Гектор, они провалились в темноту, отправляясь в неизвестное.***Мэтт шёл, иногда ему казалось, что он сам не знал куда: просто шёл, а его мысли вились клубком вокруг любимой: он представлял себе слишком ярко неприятные картинки – возможные варианты будущего; телепату страшно и невыносимо от страданий, раздирающих его на части. Каллаган знал путь к обители Айваны Баул: организация ?DV8? или – по-другому – организация межнациональных операций – располагалась в частном секторе МкКлин, штата Вирджиния, в так называемых ?Тёмных Башнях? - попасть туда непросто, но в голову телепата ударяли всякие разные мысли, одна безумнее другой: и украсть самолёт, и отправиться на своих двоих, угнать автомобили, чёрт побери, построить телепорт!.. Мэтт сходил с ума от усталости, от горя; он готов был прямо сейчас идти в бар и напиться там в хлам, но… разве это спасёт его Лисси?

Не такого финала их истории он хотел.Каллаган мог бы вернуться в квартиру, сидеть и ждать, и курить, много курить, пачку за пачкой, отравляя себя, надеясь на лучшее… Мог пойти к мародёром и во всём сознаться мистеру Синистеру: смотреть Эссексу прямо в глаза и признавать себя ничтожеством, моральным уродом, тварью, ведь он не смог защитить свою девушку, его внучку… Да и как он вообще сможет посмотреть на него после произошедшего? Во всём виноват Мэттью, только он; и мысли об этом не давали ему покоя. Телепат даже не понял, как вернулся к той точке, откуда всё началось: стоял на переходе, а напротив, на углу, возвышалось опечатанное здание того самого клуба – оно так и не открылось с того момента, как он и Леон устроили всю эту заварушку; Мэтт влюбился в девушку с первой секунды, как только увидел, и весь мир отошёл на второй план.?Прошу, только дождись меня, Лисси?…Светофор загорелся зелёным, и Каллаган, растворяясь в толпе, шёл вместе с ними, запутанный в собственных решениях; уже был на противоположной стороне, почти бежал мимо новостроек, рядов магазинов и кондитерских: нужно быстрее, ещё быстрее… Он вышел за угол, ускорился, хотел лететь за возлюбленной, но… его неожиданно схватили за руку. Каллаган по привычке ментально поставил блок, резко развернулся, готов был выпустить всю свою силу на врага, но остановился… потому что увидел знакомые голубые глаза.Ненавистные им до безумия.- Привет, Мэтт.Телепат не ответил; он схватил девушку за руку и отвёл её в тёмный проулок, в тупик, настолько быстро, что Саблайм ничего не успела сообразить: как и то, как его ладонь начала сжимать её шею, как удар спиной пришёлся о каменную кладку, как стало моментально не хватать воздуха… Мэттью скалился, но стискивал пальцы сильнее: дура, какого хрена ты вообще осмелилась появиться на глаза? Девушка кряхтела, пыталась выдавить из себя хоть одно слово; но Каллаган желал только одного – чтобы сука сдохла.- Зачем ты пришла? Зачем?! – кричал телепат, и Саблайм, сделавшись легче пушинки, прошла сквозь него, становясь сзади и пытаясь откашляться. Мэтт повернулся к ней, и близстоящие мусорные баки затрещали, поднимаясь в воздух. – Где моя Лисса?!- Мэтт, - она упала на колени, растирая шею, продолжая отхаркиваться, - прошу, выслушай меня. Я хочу помочь.- Прочь!- Мэттью…- Я сказал: прочь! – он вытянул руку, и многочисленные баки, роняющие всякое, двинулись в сторону Саблайм разъярёнными быками. Девушка закрылась руками; мусор разлетелся в разные стороны перед ней, громко звеня; крышки покатились обратно к Каллагану, как послушные собачки, готовые исполнять снова его телекинетические приказы.- Мэтт… Я знаю, что ты чувствуешь…- Ты. Нихера. Не. Знаешь!!! – крикнул он, и кирпичная стена дома, возле которого они находились, пошла трещиной.

Он готов был нанести ещё удар, замахнулся рукой, сцепил зубы, а рубиновый протез заиграл кровавыми бликами; Саблайм было страшно, но она знала, на что надавить: происходящее – хороший спектакль, а Мэтт – просто тупая жертва, которая ни черта ни о чём не догадывалась. Голдман быстро пошарилась по карманам брюк и, как будто случайно, нашла там браслет в виде медовых сот – тот самый, который Лисс дарил Каллаган.

- Узнаёшь?Мэттью отступил: браслет? Здесь? Каллаган часто задышал, смотря на вещицу: его любимая, его самая красивая на свете… Он спасёт её, убьёт каждого, кто хоть пальцем дотронется до неё. Телепат будто находился в прострации, ничего не соображал: всё стало пустым звуком, вокруг – темнота, и только ювелирное украшение в руках Саблайм светилось ярким, сосредотачивая на себе всё внимание. Телепат задрожал, аккуратно взял браслет и прижал его к груди, чувствуя, как к горлу подкатывал ком. Лисси… Он обещал вернуться, обещал! И скоро придёт за ней.- Откуда он у тебя? Откуда?!

Рейчел оступилась, делая шаг назад. Ей не хотелось снова очутиться в обезумевшей хватке Каллагана.- Я…- Я его ей отдал.Голос. Внезапный, он вторгся в личное пространство, и Мэтта это обескуражило; он… он так был похож на… Каллаган осторожно повернулся, боясь встретиться с призраками прошлого и… чуть не потерял сознание, когда человек, вклинившийся в их беседу, оказался восставшим из могилы…- Папа?..Стивен Каллаган улыбнулся:- Да, сынок, это я…