1. Жатва (1/1)

Меня зовут Саина Шелер. Я живу со своей семьёй в 12 дистрикте. Братишка, которого зовут Майк, только вошёл в тот самый возраст когда дети отправляются на Жатву – самое важное событие в дистриктах, да и самом Капитолии. На нём выбирают 24 детей-трибутов, которые отправятся на арену сражаться не на жизнь, а на смерть. Я, например, сегодня четвёртый раз буду испытывать своё везение и удачу.На братишке семья не заканчивается. У меня есть ещё папа, работающий в шахте, и мама, славящаяся целителем. Она хорошо разбирается в травах, хотя на этом её умения заканчиваются. Против глубоких ран и сильных ожогов она бессильна. Этим в основном занимается наша хорошая знакомая Мисс Эвердин.Родители настолько нас любят, что обходят все законы, лишь бы защитить нас от Голодных Игр. (Впрочем, это не мешает им брать тессеры) Отец тайком обучает меня с Майком тому, что сам умеет – владению оружия вроде меча, ножа или копья. У меня это уже неплохо получается, но вот брат продвигается лишь в набирании силы. Меня он положить на лопатки может запросто, хотя меньше на целую голову. Но на этом его умения заканчиваются. Папа лишь вздыхает, а Майк всё время просит, чтобы ему дали лук. Но вот лука у нас нету… Да и отец никогда из него не стрелял. Поэтому брат пока что качает мускулы, ведь это единственное что ему остаётся.Как вы могли догадаться, сегодня день Жатвы. Тессеры моя семья берёт, а порой и даже несколько. Потому моё имя написано больше, чем 10 раз. Майку тессеры мама тоже взяла, но всё равно его имя лишь 2 раза мелькает среди бумажек. Поэтому мальчику можно не волноваться.Мама приготовила моё лучшее платье. Точнее её бабушки. Мне оно перешло по наследству. Рядом с моей кроватью стоя тазик с тёплой водой. Сперва я помыла свои короткие тёмно-синие волосы, далее оттерла ступни с ороговевшей кожей. Долгие прогулки по лесу давали о себе знать. Обтёршись влажной губкой и высушив волосы, я надела бежевое платье. Мягкая материя покрыла мелкие царапины, лаская кожу. Дорого оно, наверное, обошлось бабушке.И вот, я с Майком иду по улице к главной площади. Родители оставили нас, так как их всё это не касалось. Они просто будут стоять рядом и молиться, чтобы нас не выбрали. Люди вокруг медленно передвигались, но в их шагах чувствовалась неуверенность. Посмотреть в глаза другим я боялась. С детства я заметила, что могу читать людей по глазам. Их мысли всегда были для меня открыты. Только безразличие выстраивало между мною и собеседником невидимую стену.-Саина, Саина! – жалобно пропел мелодичным голосом Майк. – Что они делают?Всегда любила слушать голос брата. Он действовал на меня как успокаивающие. И не только для меня. Часто мама просила поговорить для неё только для того, чтобы успокоится. Майк вообще сам какой-то волшебный… Не знаю почему, но мне всегда кажется, что он пришёл из самой чудесной сказки. Наверное, все младшие такие.-Берут кровь для удостоверения личности. Иди к Тому, он тебя проведёт.Том – мой и брата хороший друг. Ему 14 и он только на 3 сантиметра выше меня. Чёрные волосы и глаза всегда в движении, как и парень. Отец учит его навыкам выживания, как и нас. Поэтому нередко можно услышать от меня или братишки зов ?брат!? в его сторону.

Дружить я вообще неохотно хочу с другими. Боюсь, что на меня упадёт мешок обязанностей, который я должна буду соблюдать. Я видела, как маленькая Нила отдавала свои последние зёрна ?подругам?. Нила была очень доброй, а к тому же моей лучшей подругой. Но она умерла от голода. До сих пор я помню те милые глаза… И не могу простить тех, кто забирал у неё еду. Она была игрушкой в руках тех, кто редко видел голод. Сама Нила чужой еды не брала, даже моей. Она была маленькой и гордой. И это чувство граничило с безумием. Я даже не понимаю, как жертвенность и гордость уместились в этой миниатюрной куколке.От этих мыслей меня отвлёк голос:-Следующий!Я подала ладонь и чуть не отдёрнула. Мелкую боль я никогда не любила. Как и сильную, но всё равно, ведь ссадины мы получаем чаще. Но вот кровь осталась на листке бумаги, и меня отпустили. Найдя взглядом Тома и Майка, я вздохнула и направилась к девушкам. Кто-то из нас вскоре уедет в Капитолий на смерть. И это могу быть я. При этой мысли, руки у меня похолодели. Теперь я по-другому смотрела на соседок. Да, не я одна трясусь от страха, не я одна готова убежать. Уверена, если я крикну ?Бежим!?, меня поддержат. Но какова цена? Везде миротворцы, сегодня настроенные не так дружелюбно, как всегда. Цена огромна – жизнь.И тут на сцену выскочила Эффи Бряк, женщина, посылающая детей на смерть. За ней неторопливо выполз какой-то важный человек из Капитолия, а после… Никого. Так, там 3 стула, один для ментора. Он же не заснул по дороге? Пока Эффи садилась, на сцену ввалился Хэймитч, житель 12 дистрикта, победитель второй квартальной бойни… пьяный в стельку. Собственно, его редко видели трезвым после тех 50 Голодных Игр. Он подошёл к краю сцены, прерывая речь этого ?важного лица из Капитолия?, выпил глоток спиртного из бутылки и сказал в толпу:-Удачных Игр, неудачники! – и рухнул на сцене.Это можно была бы принять за оскорбление, если бы не его шёпот ?такие же, как и я?. Его нельзя было услышать, я прочитала всё по губам Хэймитча. Миротворцы унесли тело пьяного, ведь для них это было, чуть ли не ежегодным зрелищем. Ментор мог свалиться со стула или же вообще не дойти до сцены. Тем временем гость закончил речь, и его заменила Эффи.-А теперь время выбрать трибутов из 12 дистрикта для 73 Голодных Игр! Дамы, вперёд!Женщина подпрыгала к стеклянному шару с именами девушек и достала листок. Сердце у меня заколотилось в панике. Нет, я не готова! Я не могу слышать этого имени! Я боюсь! За себя, за знакомых!-Саина Шелер! – произнёс голос Бряк.

Первым делом я хотела убежать. Не оглядываясь, пусть меня сразу расстреляют! Далее я просто поплелась на ватных ногах вперёд, смотря на девушек, попускающих меня. Но я не могла ничего прочитать в их глазах. Страх настолько затуманил мой разум, что максимум, что я могла делать, так это видеть.И я просто пыталась не упасть. Меня подпихивали миротворцы, а на сцене подбадривающее лепета Эффи. Но я её не слышала. Меня вдруг поглотила злость на родителей. Видите! Видите, до чего дошли ваши тессеры! Я иду на смерть! Но тут же это чувство спало и я покрылась краской, будто сказала всё это вслух.Тем временем Эффи подошла ко второй склянке. На меня смотрели множество глаз. Том, бедный Майк, Сэдрик… Сэдрик! Парень, который вечно мешал мне, пакостил. Я тряхнула головой, приводя себя в чувство, и посмотрела Сэдрику в глаза. И что я там увидела? Тоску! Уверена, до этого дня он в мою сторону ни разу так не смотрел.Слишком долго… Эффи слишком долго выбирает имя парня… У меня дурное предчувствие. Неужели Сэдрика вызовут? Женщина открыла карточку, и я почувствовала, как она еле вздрогнула. Но далее Эффи ещё с большим энтузиазмом произнесла:-Майк Шелер!Я тихонечко застонала, готовая упасть прямо на сцене. Не забирайте у родителей обоих! Так и хотелось крикнуть со сцены: ?Доброволец! Пожалуйста, доброволец!? Но все связи обрываются во время Жатвы. Все молчали, смотря на мальчугана, шагающего к сцене. Том трясся. Это было потрясением и для него, ведь два его лучших друга уходят на смерть как враги. Или не как враги?.. Майк держался лучше меня. Твёрдым шагом он зашёл на сцену.-Скажи, это твоя сестра? – спросила Эффи, улыбаясь толпе.-Да, - в голосе брата ни намёка на боязнь или неуверенность.Женщина лишь довольно кивнула. Видимо, такой расклад её более чем устраивал. Если не победу, то уж зрелища мы должны по её мнению преподнести.-Что ж, поприветствуем трибутов 12 дистрикта для 73 Голодных Игр! – воскликнула Эффи, и нас начали пихать в здание. – Брат и сестра! Какое совпадение! – тихонечко лепетала она.