Глава 4 ?Новые знакомства? (1/1)

Пройдя на то место, где раньше сидел тролль, я увидела вполне ожидаемую картину: засохшая кровь, человеческие останки и вонь. Вот чего я не ожидала, так чего-то полезного, а полезное здесь было. Во-первых, лук и стрелы. Любой охотник вам скажет, что стрел много не бывает, а тут целый колчан (похоже, здесь были не очень удачливые охотники). Дальше кошель с шестью медяками. Негусто, но хоть что-то. Нашла старую грязную одежду: вся в засохшей крови, порвана в некоторых местах, но при этом кожаные вставки в хорошем состоянии. Отстирать, перешить и будет неплохой походный комплект. Но самое ценное из всего этого?— рюкзак! Да в нем лежат какие-то детали и тухлый яд, который еще можно использовать, но его ценность в другом. Благодаря этому рюкзаку можно будет скрыть наличие пространственного кармана. Зачем? О, всё очень просто?— маги пространства очень редки, их сразу же вербуют куда-нибудь, работать на благо страны. Да, платят хорошо, но работа неблагодарная: устанавливай руны телепортации и клепай для них свитки, временами проверяя целостность уже оставленной руны. Ни один крупный город не обходится без своего мага пространства. Но я не хочу сидеть в четырех стенах, иногда выезжая куда-то где нужно руну обновить. Я хочу путешествовать, изучать что-то новое. Сражаться с монстрами в конце концов! Да, наивно, да, опасно. Но интересно же! Я только что тролля завалила, пусть и с помощью ловушки, уж парочка заблудших и крыс для меня проблемой не станет. Хм… Заблудшие и крысы… Заблудшие крысы? Было бы интересно взглянуть, если такие вообще существуют. Ладно, больше здесь ничего интересного не вижу, пора двигаться дальше. Я уже почти полезла наверх в дыру, из которой лился солнечный свет, но вовремя увидела проход. Заметив трупы, я сначала забеспокоилась?— а вдруг оживут, но нет, на разряды электричества они не реагируют, значит не нежить. Увидев ловушку, я поняла, что это то место откуда я пришла. То есть, если бы я вела себя тихо, то могла бы пройти незамеченной мимо тролля… Ну, зато я кучу всего полезного нашла. Выйдя из старой башни, я заметила, что нахожусь ещё довольно высоко. Думала, выйду ближе к земле, ну да ладно. Стоит поторопиться. Скоро стемнеет. Может, стоит вернуться в башню и переночевать там? Хотя до темноты ещё пара часов есть, не хотелось бы зря терять столько времени. Задумавшись, я чуть не пропустила атаку волчицы, но рефлексы сработали быстро, так что рядом уже обгорал поскуливающий комок плоти. Не люблю смотреть на чужие мучения, так что просто добила несчастное животное. И тут до меня дошло. Волк?— это мясо. Пусть не самое вкусное, но вполне съедобное, плюс волчья шкура, которую можно продать, или сделать что-то для себя. А я спалила это всё к чертям! Идиотка! Почему я не знаю водных или ледяных заклятий? Сейчас бы хоть мясо спасла. Эх, ладно, может, ещё одна встретиться? Стоит заранее лук вытащить. И я снова чуть не пропустила что-то полезное. Видимо, это один из тех неудачников, что были тут до меня. Хотя нет, этот посвежее будет. Ещё тепленький. Возможно, он ещё не успел зайти в сами руины. Точно, рядом маленькие кирки лежат, такие скалолазы используют. Мне они без надобности, но продать можно. Ещё у него с собой есть парочка зелий, самого низкого качества, к сожалению. Блин, они уже почти стухли. Какая жалость. Ну да ладно. Кроме зелий у него есть ботинки! Хоть и в крови, зато трупом не воняют. Ботинки не самые прочные, да и размерчик побольше моего, но хотя бы не босиком. Ещё забрала у него перчатки?— для стрельбы пригодятся. Ну и лук со стрелами?— лук продам, стрелы использую, тем более, что большинство из этого колчана неизвестно где?— то ли потратил, то ли потерял. И самое полезное, что я забрала с этого трупа?— свиток с заклинанием ?поглощение жизни?. Замечательная штука?— и врага атакуешь, и себя лечишь! О, здесь можно удобно спуститься. Удачно тут переход когда-то обрушился, прямо к лесенке ведет. И тут мне предстоит выбор: куда идти. Естественно, будучи на высоте я не догадалась осмотреться. Хм… справа воют волки, а слева шумит вода, возможно, там водопад. Мама всегда говорила, что правильный путь может быть тернист и опасен. Так что я пошла к волкам. Ну, а что, я есть хочу! Волки пока меня не заметили, ветер дует в мою сторону, так что я спряталась за кустом достав лук. Успокоиться, не спеша прицелиться, дождаться удачного момента и… Есть! Прямо в голову, мгновенная смерть. Второй волк насторожился, но учуять меня не смог: запах крови сородича, плюс неудачный для него ветер не давали ему учуять мой запах. Хотя, он всё ещё может меня видеть, так что стоит поспешить. На этого волка пришлось потратить 3 стрелы. Он не собирался стоять смирно и мне было тяжело прицелиться, но я справилась. Разделывание туш заняло около получаса, я вырезала только самое мягкое мясо, кости мне не нужны. И того у меня две шкуры и около трех килограмм мяса. Жить можно. Решила пройтись ещё и влево, вдруг найду что-нибудь полезное. На моем берегу ничего не было, а вот на противоположном я нашла что-то вроде лагеря: потухший костер, ящики. В одном из них я нашла кольчужную броню с обувью. Господи, спасибо тебе! Она чистая! Будто только из лавки. Я тут же переоделась. Да, тяжеловато, но терпимо и, самое главное, она не снята с чьего-то трупа. Как мало мне, оказывается нужно для счастья. Порывшись в ящиках ещё немного, среди всякого мусора нашла кошель с 15 медяками. Что ж, когда окажусь в поселке, смогу не только в таверне выспаться, но и купить нормальной еды. Кстати о еде, пора бы уже поужинать. Разжечь костер труда не составило, как и вскипятить воду?— довольно неплохая кастрюля нашлась здесь же. Мясо я решила сначала сварить, а уже после зажарить, чтобы оно стало хоть немного мягче. Запах от него шел не самый приятный, но лучше это, чем умереть с голода. А было бы смешно! ?Альтея Дель-Сент Пережила нападение верующих фанатиков, выжила во время военных действий в Нериме, не умерла на собственной казни на корабле, вышла победителем после схватки с троллем, после чего умерла от голода из-за собственной брезгливости?. Замечательная эпитафия, а что? Как только мясо сварилось, я насадила его на ветви (срезала у ближайшего кустика и почистила), как и нарезанную тыкву, еще нанизала туда грибов маны и стала жарить. Жаль, что у меня нет соли. Рядом, как назло не растет ни одной травки, которая подходила бы на роль специй. Ну и похер. Я жрать хочу настолько, что если бы не было возможности, то и сырым бы есть начала. Ну, получилось не так плохо, как я ожидала, с хлебом даже вкусно. Ну или мне от голода так кажется. Естественно, после еды мне захотелось поспать. Что ж, не буду себе в этом отказывать. Наколдовав защитный круг, я вытащила спальник, положила его поближе к костру и сразу же уснула. Во дворе за домом стоят тренировочные манекены. Я каждый день отрабатываю на них удары мечом. А сегодня, в свой десятый день рождения отец наконец разрешил мне взять в руки настоящий, железный меч, а не ту деревянную игрушку. Меч самый дешевый, но так удобно лежит в руке, так приятно ощущать его вес, холод металла. Деревянные манекены развалились буквально от пары четко выверенных ударов, которые я ежедневно оттачивал уже пять лет. Отец с гордой улыбкой смотрит на меня и обещает, что с этого дня начнёт обучать меня всерьёз. И он обучает. Ещё через десять лет я могу драться любым оружием, которое можно взять в одну руку: мечи, кинжалы, ножи, заточки, короткие посохи и жезлы, банальные палки и дубины?— я могу превратить в оружие любую вещь, попавшую мне в руки. Я могу сражаться как одним клинком, так и двумя, и даже без оружия, я смогу побороться за свою жизнь. Всё же, мой отец?— охотник за головами, у него много врагов, которые наверняка захотят отомстить ему через меня. Что теперь у них вряд ли получится. Когда я проснулась, было ещё очень темно, но меня это не волновало. Намного больше меня интересовал этот сон. Нет. Воспоминания. Я прожила 10 лет из жизни мальчика Тобаса, который жил с отцом глубоко в лесу. Я не помню каждый момент его жизни, только тренировки и сражения. Но именно они и составляли большую часть его жизни. И снова, все в точности, как с воспоминаниями Теры, только более обрывисто, будто мне давали только самое нужное. Нужно это проверить! Я помню всё так, будто действительно когда-то была Тобасом, будто я действительно училась владеть оружием. Мне нужно это проверить. Взяв в руки нож, я стала в боевую позицию и провела серию ударов по воображаемому противнику. Хах, над скоростью и силой ещё работать и работать, но все движения выполнены правильно, так что толк из меня выйдет! Я отбросила нож в сторону, будто он превратился в ядовитую змею. Это были не мои мысли. И не мои чувства: я никогда не радовалась оружию, как старому другу, я никогда не хотела учиться бою. Я никогда не хотела никого убивать. А именно это я почувствовала только что. Силу. Могущество. Желание проверить себя и забрать чью-то жизнь. Человеческую жизнь. Убить только ради того, чтобы узнать, насколько я сильна. Отвратительно. …И очень, очень страшно. Раньше после кошмаров я оставалась собой. Но сейчас, пусть и всего минуту, я была Тобасом. Наемным убийцей, для которого легко обменять чужую жизнь на монеты. Я не хочу становиться убийцей! Но и от новых знаний отказываться тоже не хочу. Когда-нибудь они могут спасти мне жизнь. Глупо отказываться от чего-то только потому, что раньше оно принадлежало преступнику. В конце концов только я решаю, как мне поступить, и как использовать полученные знания. Охота за головами?— не самая худшая профессия. Но только до тех пор, пока не приходится убивать невинных. А именно они и составляли большую часть заказов: устранить конкурента, нелюбимый муж задержался в этом мире, дура-служанка собирается родить никому не нужного бастарда. Но были и другие: дикий маг, грабящий и убивающий путников; работорговец, который похищает детей и увозит, чтобы потом продать в другой стране, и просто бандиты, убившие уже много людей ради наживы.Тобас убивал, чтобы заработать денег. Ему было не важно кого, в отличие от отца. Но я?— не Тобас. И не стану им. Охотиться на убийц за деньги?— супер. Но я не буду убивать того, кто украл у какого-то богатея пару безделушек. Хах, эти воспоминания всё же изменили меня. Теперь я понимаю, что не все убийцы?— плохие люди, и наоборот: не все плохие люди убийцы.-Арх! —?Вот черт. Меня так испугала вся эта ситуация, что я и не заметила сразу, как чертовски сильно болит голова. Стоит найти людей, и как можно скорее. Если бы у меня была температура, то я бы подумала, что это лихорадка. Но жара нет, как и дрожи, жажды или бреда. Хотя, на счет последнего я не могу быть так уверена. Всё-таки эти воспоминания-видения очень странные. Следует поскорее с этим разобраться. Собрав вещи, я пошла вперед, аккуратно огибая крабов. Они хоть и не опасны, но в определенное время могут быть агрессивны, мало ли у них сейчас брачный сезон. Если бы мне было не так плохо, то я бы ещё полазила по кустам в поисках чего-нибудь нужного или интересного, но, здоровье уже не позволяет, стара стала. Я потихоньку шла вдоль берега и вскоре вышла к плотине, возле которой был разбит лагерь. Надеюсь, это не разбойники. Я как могла спряталась в ближайших кустах. Перед глазами все плыло, но я смогла уловить самое главное: человек одет в желтый цвет. Насколько мне известно, то так здесь одеваются лишь апотекарии. Как же мне везет! Я поспешила подойти поближе.—?Здравствуйте!—?Вы только посмотрите… Я знал, что увижу кого-нибудь поднимающегося в горы. Что привело вас сюда, мадам?—?Долгая история. Вы не могли бы сказать где я? —?Я подошла ближе и хотела спросить, кто он, но не успела.—?Боже милостивый! Да вы белее снега, дорогая! Ну же, присядьте у костра, вам стоит находиться поближе к теплу. —?Я сделала как мне сказали, тем более мне действительно становится тяжело стоять. Апотекарий же начал искать что-то в ящике с ингредиентами.—?Ну вот, все заперто. —?Послышался чей-то голос. —?Я надеялся, что мы сможем переночевать… Секундочку, это ещё кто?! —?Второй апотекарий тут же обнажил меч, но спасибо, хоть не напал. Мой знакомый тяжело вздохнул.—?Всего лишь странница, которой нужно лечение, нет причин беспокоиться.—?Нет причин беспокоиться? Откуда тебе знать, что она не с бандитами? Ты сказал, что позовешь меня, если кто-то появиться. И теперь ты стоишь тут и болтаешь с этой девушкой, будто мы в аркской бане находимся! —?И он, между прочим, прав. Будь на моем месте бандит, он бы уже убил их обоих. Но всё же, я благодарна, что старик решил мне помочь.—?О чудо, мы всё ещё живы! Что-то ещё, Карбоз? —?Этот старик нравится мне всё больше и больше!—?Ага… —?Карбоз перевел взгляд на меня и угрожающе продолжил. —?Я слежу за тобой. Тронешь что-нибудь наше?— пожалеешь. —?Но всё же убрал оружие и подошел к костру. Апотекарий снова тяжело вздохнул и повернулся ко мне.—?Могу я представить… Карбоза, живого и дышащего. —?Я не сдержала смешка, за что Карбоз хмуро на меня зыркнул. —?А меня зовут Финн Долирес, рад с вами познакомиться. Но не будем терять время. —?Финн вернулся к ящику, бормоча себе что-то под нос.—?О, теперь мы варим зелья для совершенно незнакомых людей? —?Язвительно протянул Карбоз, который заканчивал настраивать лютню. Эх, жаль, что я продала свою. Могла бы хоть первое время выступать в тавернах, как раньше.—?Ну, если эти незнакомцы умирают от лихорадки, то да. Мы ведь давали клятву, помнишь?—?Как хочешь.—?Спасибо за одолжение. —?Язвительно протянул Финн и тут же воскликнул. —?Вот он! —?После чего подошел к переносной лаборатории. Начав готовить зелье, он опять бормотал что-то себе под нос.—?Черт, Финн! Очиститель! —?И тут я снова увидела что-то. Время будто застыло, и я начала слышать обрывки разговора двух апотекариев. Какой-то взрыв, очиститель, Карбоз жалуется, что его подстрелили, а Финн просит меня сделать что-то. Видение исчезло также быстро, как и появилось. А я увидела, что очиститель и правда лопнул. Но тогда почему я видела взрыв?—?Ох, дерьмо.—?Черт, Финн, мне что, нужно следить за каждым твоим движением? Нас чуть не порезало. —?Кажется он очень зол.—?Эй, мне жаль, ясно? Мы купим новый в Арке. —?А вот Финн наоборот, спокоен, хоть и слегка раздражен.—?Ладно, за твои деньги. А я думал, что этот ужасный день не может стать хуже.—?Вот, выпей, это должно помочь. И не обращай внимание на ворчание Карбоза, уж такой он человек. —?Финн протянул мне пиалу с лекарством. Оно было горячим и невкусным, но помогло быстро. Уже через минуту перед глазами перестало всё расплываться, хотя головная боль ещё не прошла. —?Смотри-ка, выглядишь уже получше. Но всё равно, тебя должен осмотреть жрец на предмет лихорадки. Зелье из хрюкорня выветрится за несколько дней.—?Спасибо вам за помощь. —?Я встала и поклонилась, как учила мама. Она всегда говорила, что нужно вести себя вежливо. И честно сказать, мне это очень помогало в Остиане.—?Не стоит, это мой долг. —?Хоть он так сказал, но было видно, что благодарность ему приятна.—?Я хотела спросить, где я нахожусь? Честно говоря, я совсем заблудилась и не знаю куда идти, и есть ли здесь поблизости хоть какое-то поселение.—?О, на востоке от плотины есть поселение под названием Речное. Отсюда, если никуда не сворачивать, примерно день пути. —?Восток? В какой стороне восток? Но сели я сейчас спрошу, это будет слишком подозрительно: любой путешественник умеет ориентироваться на местности, или, как минимум, носит с собой компас.—?Спасибо за информацию. Если вы не против, я хотела бы остаться до утра в вашем лагере…—?Секунду… —?Карбоз перебил меня. Я подумала, что он хочет возразить, но мужчина подошел к реке. —?Что это было? Хм, я готов поклясться, что видел там какое-то движение. —?Он подошел ещё ближе и стал вглядываться в кусты на противоположном берегу. —?Вот черт! —?Из его груди торчала стрела. Разбойники.—?Какого?.. Карбоз! —?Финн бросился к товарищу, я побежала за ним, чтобы остановить. Нужно спрятаться, хотя бы за палатки, чтобы нас не было видно, а не идти на самое просматриваемое место на берегу.—?Они выстрелили в меня, Финн. Эти ублюдки подстрелили меня. —?И тут у меня в голове будто что-то щелкнуло. Видение. И если в видении был взрыв…—?Сделай что-нибудь, черт возьми! Сделай что-нибудь или… —?Я сразу же схватила Финна за руку и использовала телепортацию. Если перемещаться куда-то, куда ты видишь, даже концентрация не нужна, нужно просто смотреть на это место. Я телепортировала нас за запертые ворота плотины?— это была металлическая решетка, так что пространство за ней хорошо видно. Через секунду прогремел взрыв, а я почувствовала жуткую боль в голове и отключилась.*** Очнулась я уже во внутреннем мире. Эм… Так я умерла или нет? И если умерла, то от чего? Когда я попыталась проснуться ничего не вышло. Очень странно. Когда я осмотрелась, то увидела, что кольцо огня намного ближе к острову чем раньше, примерно в два раза или ещё ближе. Скорее всего, голова разболелась именно из-за этого. Неужели, телепортация тоже как-то влияет на эту… болезнь? Проклятье? Что бы это ни было, оно мне не нравится. Что ж, раз уж мне в ближайшее время все равно нечем заняться, то поизучаю эти осколки. Кстати, Альтера во сне говорила, что смогла связаться со мной потому, что в тот момент у меня усилилась связь со смертью. Значит ли это, что я почти умерла? Скорее всего. И раз сейчас её здесь нет, то логично предположить, что я не умираю. Скорее всего, я просто без сознания. Тогда другой вопрос, почему я здесь? Логично же, что я не должна в таком случае ничего осознавать. А может… это вечный сон? Я читала о таком в медицинских книгах. Иногда люди, получившие травму головы, засыпали и больше не могли проснуться. Их тело было живо, пока его поддерживали магией, но разум не просыпался. А что, если я теперь тоже больше не проснусь? И стоило тогда вообще выживать во всех передрягах, чтобы закончить… так. Стоп! Хватит. А то я сейчас впаду в депрессию и точно не проснусь. Нужно успокоиться.—?УСПОКОИТЬСЯ, Я СКАЗАЛА! —?летающие вокруг осколки замерли, но через секунду снова продолжили движение, но уже более медленно и плавно. И это действительно помогло мне успокоиться. Ну, подумаешь, не могу сейчас выйти из состояния медитации. В конце концов я не сплю, осознаю себя и могу что-то с этим сделать. Я просто не придумала пока, что именно. Для начала, стоит осмотреть остров подробнее. Я научилась пользоваться оружием, это должно было как-то на меня повлиять. И я была права. В траве я нашла осколок зеркала, который больше не двигался. Но самое странное в нем было то, что из него на меня смотрела не я, а Тобас. Я взяла осколок в руки, чтобы рассмотреть поближе. И мне вдруг стало так легко. Головная боль, которая до этого была как назойливый шум, вдруг исчезла. В голове появилась лёгкость и даже огненное кольцо, кажется отодвинулось назад. А я поняла, что забыла жизнь этого человека. Нет, я помню кто он, я помню, что научилась вместе с ним владению оружием. Но я помню просто факт. Не то, как это происходило. Я просто знаю, что прожила часть его жизни, но не могу описать ни одного события или человека из нее. Но при этом, я всё ещё помню, как проводить каждый из изученных приёмов, я помню, что этого человека зовут Тобас, что он был наёмным убийцей. Я помню, что благодаря ему я смирилась с тем, что буду убивать людей, в чем я теперь не сомневаюсь?— бандиты могут напасть когда и где угодно. Но это всё. И это прекрасно! Я боялась, что под воздействием чужой жизни я и сама стану другой. Но этого не произойдёт. Конечно, эти воспоминания изменили меня, но, скорее всего, рано или поздно я и сама бы к этому пришла. Я?— это всё ещё я. Самое важное, что я, наконец, осознала, что все эти осколки?— эта память о чужих жизнях. Сначала Альтера. Я думала, что это был призрак, но на самом деле мой мозг сыграл со мной дурную шутку. Зеленый осколок?— это одно из этих воспоминаний, который просто должен был привлечь моё внимание к нужному. А разговор с сестрой во сне?— просто способ мозга донести до меня мои же мысли так, чтобы я наконец приняла все произошедшее со мной и жила дальше. Что ж, думаю это правильно. Прошлое должно оставаться в прошлом. Я не собираюсь ничего забывать, но и винить себя во всех бедах тоже не стоит?— это сведет меня с ума быстрее светопыли. Эх, с самобичеванием покончено, пора за работу! Осколок Тобаса я отложила в сторону, как и нашедшийся неподалеку осколок Альтеры. Раз уж все эти зеркала?— это воспоминания, способные научить меня чему-то новому, то нужно поскорее научиться ими пользоваться. Сейчас мне бы не помешали знания мага-менталиста. Вот уж кто точно умеет работать с сознанием, так это они. Но искать среди миллионов осколков нужный?— уму непостижимо. Мне всей жизни на это не хватит. Секундочку! Это же мой внутренний мир. Раз уж я могу чувствовать любые изменения, происходящие здесь, то почему бы не попробовать почувствовать то, что мне нужно. Это оказалось не так сложно?— стоило сосредоточиться на мысли о ментальной магии, как нужные осколки стали светиться синим цветом. Проблема состоит лишь в том, что их слишком много. Вообще-то можно было бы взять первый попавшийся и не париться, но мы не ищем лёгких путей! Время экспериментов над собой. Как я это дело обожаю, словами не передать! Но других подопытных нет, да и не стала бы я проводить какие-то серьёзные эксперименты над живыми людьми. В любом случае, я попыталась уточнить, что мне нужно. На запрос ?Воспоминания мага-менталиста? осколков стало чуть меньше, но всё ещё куча. Добавила, что этот маг должен быть мастером. Уже лучше, всего сотня вариантов! Да вашу ж мать, откуда столько мастеров-менталистов, это же самый редкий магический дар, менталистов меньше чем энтропистов, а энтропистов меньше чем магов пространства. Сейчас в мире известно всего около пяти магов-менталистов среди которых лишь 2 мастера. И оба в Кире. Да, могут быть неизвестные маги, но они вряд ли могут быть мастерами. Ладно, я отвлеклась. Добавим, что этот маг должен быть аэтерна… Осталось всего 23 варианта. Хм… Точно! Самый сильный маг-менталист из них. Мне послушно подсветили один оставшийся осколок, и его я и взяла. В этот раз я тоже проживала чужую жизнь, но не так как раньше. Сейчас я с самого начала осознавала кто я на самом деле и зачем я здесь. Я никак не могла повлиять на события: я всё видела, слышала, чувствовала, но как только я пыталась сделать что-то по-другому, не так как Джалинея, в чьей роли я оказалась сейчас, то ничего не происходило. Я просто не могла двинуться в другую сторону или сказать что-то странное. Я просто была, и всё. Но даже так, было очень интересно. Я смогла увидеть Мьяр-Аранат во всей его красе?— я оказалась в 2031 году. Все восторженные мамины рассказы блекли в сравнении с этим местом. Но самым необычным и прекрасным были не пейзажи или архитектура, а жители. Это были времена мира, никаких войн, конфликтов и тому подобного. Все счастливы. Ещё нет рожденных светом, но у аэтерна есть чему поклоняться и без них. И нет, это не приснопамятный Создатель, а солнце. Да, то самое которое светит. Я была удивлена ещё и тем, что люди называли аэтерна не иначе как ?дети солнца?. Не было никакого презрения, пренебрежения или ненависти к нам. Только взаимное уважение и личная симпатия или неприязнь. Никто не переносил своё отношение к представителю расы на всю расу. Я не пытаюсь сказать, что раньше люди были лучше или добрее. Нет, хватало и разбойников, и воров. Было множество ?диких магов?, как их зовут сейчас. Тогда это были просто маги. Никто не делил их на диких свободных или ещё каких. Маг и всё. Он или она могли состоять в круге магов, могли быть на службе у кого-нибудь, могли быть наемниками и всё равно оставались магами. Люди были такими же как сейчас, просто раньше отношение к другим людям было другое. Более… уважительное. Да, это наиболее подходящее слово. Не было расовых гонений, не было обвинений в иноверии, потому что веры, в сегодняшнем понимании, не было. Да, килейцы, к примеру, поклонялись своему богу, в существование которого они верили, но свою веру тем же аэтерна они не навязывали. Так вот, возвращаясь к ?детям солнца?. Как оказалось, их так называли не за поклонение солнцу, как я сразу подумала, а по другой причине. Когда солнечный свет озарял кожу аэтерна, она начинала сиять. Не так, будто она мокрая и капли воды блестят на солнце, нет, она скорее светилась изнутри тёплым золотым сиянием. Это сияние каким-то образом помогало восстанавливать магию. Таким образом, аэтерна на солнце становились сильнее. Скорее всего из-за этого они и начали поклоняться солнцу. Интересно, почему современные аэтерна так не могут? В любом случае, прожила я в роли Джалинеи около двадцати лет. Не знаю, почему так мало, она собиралась продолжать свои исследования в области ментализма, так что изучила я не всё. Но и того что я всё же успела узнать мне хватит с лихвой! Она могла, лишь посмотрев на кого-то, взять его сознание под полный контроль, но самое страшное?— это заклинание ?приказ?. Оно не подчиняло волю полностью, оно просто давало приказ, продиктованный магом. Что же в нем такого ужасного? А то, что подчиненного менталисту человека было распознать довольно просто, затем его обезвреживали и снимали подчинение. Поэтому вскоре такие заклинания стали применять только в бою, когда ни у кого нет времени на снятие заклятия. А вот приказ оставался незаметен до самого конца. Даже сам околдованный не знал о его существовании. Он вёл себя абсолютно как обычно, попутно, незаметно даже для самого себя подбираясь к цели приказа. Это было как ненавязчивое, но сильное желание сделать что-то. Джалинея однажды наложила это заклинание на своего врага: по приказу этого аэтерна убили её возлюбленного. Она отдала два ментальных приказа ?жить? и ?умереть?. Очень скоро он сошел с ума, но прожил ещё очень долго. А как бы вы себя чувствовали после того, как начали просыпаться в самых разных местах в тот самый момент, когда почти убил себя. А когда мужик окончательно сошел с ума, его даже не смогли убить. Он так яростно сражался за свою жизнь, что мог в одиночку уничтожить целый отряд. Прекратила его страдания сама Джалинея, отменив приказ ?жить?. Своей цели я всё же достигла?— теперь я знаю, как выйти из этого сна. Всё довольно просто, если знать, куда и как приложить магию. Для начала, во внутреннем мире я слила более ненужные воспоминания о Джалинее в ее осколок. Как и ожидалось, остались только знания о том времени, и осознание самого факта произошедшего. Хотя нет, осталось ещё кое-что?— любовь к солнцу. Что ж, похоже, я нашла, во что мне верить вместо мертвых богов. Кажется, я сильно подзадержалась: первое, что я увидела, открыв глаза?— голубое небо в ярких лучах солнца. Уже как минимум полдень, а отключилась я глубокой ночью.—?Посмотрите-ка… А я всё гадал, когда же ты проснёшься. —?Кажется, у меня сегодня день знакомств. Я повернула голову в сторону говорившего. Это был высокий беловолосый аразеалец. Сразу видно, что драться он умеет, и пара кинжалов недвусмысленно намекает чем именно. Я решила подняться. Понятное дело, что это не бандит?— хотел бы, уже давно убил. Просто разговаривать лёжа невежливо.—?Где я? И кто вы? —?Осмотревшись, я не обнаружила Финна. Хм, я не успела его вытащить, или он уже ушёл?—?Джеспар Митумиэль Даль’Варек. Коротко Джеспар. А находишься ты в моём личном лагере. —?Он вежливо поклонился, с ожиданием посмотрев на меня.—?Альтея Лиране Дель-Сент, можно просто Альтея. Приятно познакомиться. —?Я присела в реверансе, что наверняка смотрелось очень глупо?— кольчуга для подобного совершенно не подходит. Но воспитание (спасибо, мама) обязывает?— мне представились по правилам, значит и я обязана сделать так же. Кажется, он удивлён. —?Я так понимаю, это вы меня спасли? Тогда примите мою благодарность, мессир. —?Я низко поклонилась, выражая благодарность.—?Нет, что ты. Спасла вас ты сама, я только предоставил вам с Финном убежище, если это можно так назвать. И прошу, давай на ?ты?, без всего этого… —?он неопределенно махнул рукой.—?Вообще-то ты первый представился по всем правилам. Но, как пожелаешь. Кстати, а где Финн?—?Он пошел в Речное за лекарствами, потому что его травы, что были с собой, закончились, а ты второй день лежала в бреду.—?Два дня? Это что же за хрень со мной творится, если я два дня в себя не приходила?!—?Вообще-то уже три. Вторая стадия чародейской лихорадки. И, если честно, я удивлен, что апотекарий сразу этого не заметил.—?Как у меня может быть чародейская лихорадка? —?Невозможно! Те, кто владеет магией с рождения, как я, не страдают от чародейской лихорадки. Сила магии развивается вместе с телом, поэтому оно прекрасно справляется с нагрузкой.—?Ну, тебе вдруг стало под силу делать вещи, о которых ранее ты слышала только в бардовских песнях. Я прав? —?Кажется, ему надоело стоять, так что он присел на спальник у костра. Я, естественно, последовала его примеру. —?И ты ощущаешь необычайную силу и в то же время головокружение, а выпивая травяные зелья чувствуешь некое… ?мучительное чувство? в голове?—?Хах, о ТАКОМ даже барды не поют, но ты прав. Я сейчас действительно могу делать то, чего не могла раньше. Кстати, ?мучительное чувство? вызывают не только зелья, но ещё и заклинания исцеления, странные кристаллы, и, возможно, телепортация. На счет последнего не уверена, нужно проверить. Так вот, это нормально?—?Да, вполне. Некоторые травы, магия и ?магически загрязнённые? зоны будут усиливать твою лихорадку.—?Так ты маг? Раз смог так быстро распознать симптомы. И к тому же, ты столько об этом знаешь.—?Нет, я не обладаю магией, но поработал с чародеями достаточно долго, чтобы это почувствовать.—?Понятно. А чем мне это грозит? Ну, если не лечиться.—?Помимо головных болей? Ну, если ничего не делать, то в течение пары месяцев ты обнаружишь себя бегущей через Сердцеземье нагишом, когда будешь метать огненные шары во всё, что движется.—?Ха-ха, веселые перспективы, что тут сказать. Всё-таки интересное у тебя определение безумию.—?Всё для вас, милая леди. —?Джеспар, не вставая, шутливо поклонился.—?А чем лихорадку можно вылечить? Этим зельем из хрюкорня?—?Чем? —?Джеспар засмеялся. Видимо, название показалось ему забавным. —?Нет, в долгосрочной перспективе он тебе не поможет. Что тебе нужно?— так это ?Амброзия?, особая смесь трав, способная исцелить лихорадку без побочных эффектов. И стоит она недешево. За ней, кстати, и отправился Финн?— его запасы этого зелья остались у бандитов.—?Ясно. Ещё кое-что, это из-за лихорадки у меня теперь появляются видения?—?Видения? Ты о чем?—?Ну, я время от времени вижу фрагменты будущего, не всегда понятные. Благодаря этому я и успела переместить нас с Финном вовремя. Еще могу видеть воспоминания других людей, если это можно так назвать. Это тоже побочный эффект лихорадки?—?Нет… не слышал о таком. Единственные видения, которые меня посещали, это те, которые приходят после хорошей трубки сон-травы.—?Кажется, кому-то стоит завязать с сон-травой. Вдруг будущее откроется твоему взору! Нет, серьёзно. Я подумываю о том, чтобы открыть в Арке гадальный салон, буду предсказывать людям будущее. А ты, со своей сон-травой, отбираешь у меня хлеб, который я ещё даже не начала зарабатывать! —?Господи, что за бред? Но походу смешной?— Джеспар вон ржет как лошадь.—?Боже милостивый, как тебе это вообще в голову пришло? Ладно, знаешь что? Кто-то должен разобраться с твоей лихорадкой. И так уж вышло, что я знаю того, кто может помочь. Но взамен я хочу услышать обо всем… как тебя сюда занесло, что тебе понадобилось в том храме и что именно ты видела в своих видениях. Не могу понять, что именно, но в тебе определенно есть что-то странное, и мне это интересно. Итак: лечение в обмен на информацию. Что скажешь?—?Скажу, что это отличная сделка! Похоже, ты также любопытен, как и я. Это здорово! —?Этот парень нравится мне всё больше. Вот уж кто точно не осудит мою тягу к знаниям, так это такой же любопытствующий. —?Думаю, начну с того, что мне с моим лучшим другом пришлось бежать из Остиана. Знаешь, у местных храмовников появилось новое развлечение: охота на магов. И если придворных и знатных магов они трогать побоялись, то обычным одаренным некуда было деться. А уж в моем случае можно было сразу вешаться?— было бы менее болезненно.—?Так ты уже давно являешься магом? Как ты тогда могла не знать о лихорадке?—?Я рождена с магическим даром. Моё тело было готово к любым магическим манипуляциям. Так что мне просто не было необходимости узнавать что-то про чародейскую лихорадку. И нет, я не знаю, почему она появилась, но догадываюсь, и мы дойдем до этого позже. Так на чем я остановилась?—?На том, что хотела повеситься, чтобы не попасть в руки к храмовникам. Почему кстати? Они пытают магов? Или ты сделала какую-то гадость храму?—?Ну конечно! Сначала я плюнула в рожу жрецу, а потом натравила голубей на статую создателя, заставив их осквернить её своим помётом. —?Я живо представила себе эту картину, так что смеялись уже мы двое. —?А если серьёзно, то это из-за того, что я полу-аэтерна. Знаешь, у них есть ненависть к магам и ненависть к аэтерна. А я прямо джек-пот?— два в одном.—?Ты?— полу-аэтерна?—?Господи, ну почему это всех так удивляет? Я же уши не скрывала, глаза раскосые, кожа в конце-то концов желтоватая!—?Но… гм, не обижайся, но… ты же низкая.—?Я НЕ НИЗКАЯ! —?Я вскочила на ноги и заставила подняться Джеспара. —?Видишь? Я ростом с тебя… ну почти. —?Поставив его рядом с собой, я поняла, что на дюйм или два ниже.—?Но для полу-аэтерна это низкий рост. Прости, я не хотел тебя обидеть.—?Знаю. Просто у моего папаши гены были сильными. В любом случае, это помогло мне неплохо жить в Остиане. Просто, никогда больше не говори про мой рост, ладно? —?Я успокоилась и села обратно. Ненавижу, когда напоминают про мой рост.—?Договорились. А твой друг тоже полу-аэтерна?—?Нет, но у него были причины сбежать?— он был рабом не у самого хорошего человека. В команду нас бы не взяли. Меня?— ещё возможно, но вот Сириус?— беглый раб, у него не было ни шанса. В общем, пробрались мы по-тихому на корабль. Денег не было, ту сотню монет, что мне удалось насобирать мы потратили на запасы провианта, и то Элфрид сделал мне огромную скидку. Короче, плыли мы спокойно, пока в последний день плавания…***—?…И вот теперь я здесь! —?Воодушевлённо закончила я, хотя от воспоминаний о смерти друга хотелось рыдать в голос.—?Соболезную твоей утрате. Значит, видения пришли к тебе после того, как ты пережила ?казнь?? А потом ты начала видеть их во сне?—?Да, но это было больше похоже на воспоминание. Знаешь, будто я прожила чужую жизнь, а потом вдруг вспомнила об этом. Понимаешь, о чем я?—?Думаю да. Интересно. Скорее всего ты понимаешь, насколько нелепо это всё звучит, но я почему-то верю тебе. Черт знает почему, но верю. —?Джеспар был слишком серьёзен в этот момент. Ему не идёт.—?О, это всё из-за моего дьявольского обаяния! Как-то я подружилась с компанией алкашей, и они, когда узнали, что я полу-аэтерна, не стали драться, а совсем наоборот, поклялись в вечной дружбе. Веришь?—?Нет, вот это точно выдумка!—?А вот и нет! На самом деле было, но за такое недоверие с твоей стороны я не стану рассказывать тебе эту поистине захватывающую историю. —?Я наиграно обиделась, а Джеспар удивлённо на меня смотрел.—?Да ладно! Неримцы приняли аэтерна? Слишком уж похоже на сказку.—?Я же говорю, у меня просто дьявольское обаяние! В любом случае, я рассказала тебе то, что ты просил. Теперь твоя очередь?— расскажи мне о том, кто может меня вылечить.—?Да, конечно. На данный момент я работаю на Святой орден.—?Армия богов? —?Меня немного передернуло. Ну не складываются у меня хорошие отношения с религией и теми, кто с ней связан.—?Ага, ты же знаешь, что Эндерал?— владения Мальфаса, покровителя Рожденных светом? Орден правит здесь ?от его имени?. Арк?— центр правосудия и духовная столица страны одновременно, так что, поверь мне, довольно скоро ты их увидишь своими глазами. —?А вот последнего не хотелось бы, но, видимо придётся.—?Так в чём заключается твоя работа?—?Так, с чего бы начать?.. Полагаю, тебе известно, что за последние два года этот мир погряз в хаосе? Ну знаешь: гражданские войны, узурпаторы и тому подобное. —?Я кивнула, приготовившись слушать дальше. —?И, хотя ни одна из этих войн не затронула Эндерал напрямую, здесь тоже происходят странные вещи: агрессивные ватиры и просто животные, которые в открытую нападают на путников. Толпы оживших трупов, которые раньше были довольно редки, то и дело начинают ходить, будто нет ничего естественнее. Но самое странное?— ?Красное безумие?—?Кажется, я что-то об этом слышала. Люди ни с того ни с сего начинают сходить с ума и убивать всех вокруг?—?В двух словах?— да, но на деле всё это несколько сложнее.—?Как думаешь, это может быть как-то связано с теми слухами? Ну, знаешь, о Рождённых светом? —?Он, конечно не похож на истинно верующего, но всё же Эндералец, а они очень набожные. Не хотелось бы оскорбить чувства того, кто тебе помогает.—?Слухи, да. Я их тоже слышал и, можно предположить, что здесь и правда есть связь.—?Значит, ты действительно веришь в их смерть? —?Даже я?— убеждённый атеист?— не сразу в это поверила. Всё же они тысячелетиями правили людьми и никому ранее этого не удавалось. Хм… А может, никто просто не пытался? Нужно будет подумать об этом на досуге.—?Как я уже сказал?— вполне возможно. По моему скромному мнению, они всегда были не более, чем фальшивыми богами. —?Мужчина пожал плечами и внимательно посмотрел на меня. Ожидает, как я на это отреагирую?—?А я-то думала, что Эндеральцы?— самый набожный народ в цивилизованном мире. —?Как можно более ехидно протянула я.—?Ха-ха-ха. Пожалуйста, не бери пример с меня… Я видел, что долгая жизнь?— лишь малая часть того, чего можно достичь с помощью мощной магии. И, серьёзно: предположим, что Рожденные Светом действительно так могучи и вездесущи, как о них говорят. Разве тогда их могущества не хватило бы, чтобы… я не знаю… ударить меня молнией за мою дерзость? Рожденные светом были лишь чуть лучшими королями, не больше. —?И тут он, будто вспомнив о чем-то, добавил:?— Но это лишь моё мнение. Надеюсь, я не задел твои чувства? —?О, так он ожидал, что я верующая.—?Ты что! Я оскорблена до глубины души! Нет тебе прощения, еретик! —?Я переигрывала как могла, и было видно, как Джеспар пытается не смеяться. —?А если серьёзно, я всё ещё жду ту молнию.—?Ха, теперь я уверен, что мы подружимся!—?Что значит ?теперь?? Я думала, что это было понятно ещё на обсуждении моего дьявольского обаяния!—?О да, твоему обаянию невероятно противостоять, как и твоей невиданной скромности. -?О, а вот и насмешка, думала уже не дождусь! Эх, ностальгия… Как же мне не хватает всех этих перепалок с Элфридом, чтобы Сириус пытался нас успокоить, не понимая, что мы получаем от этого огромное удовольствие.—?Ты просто не представляешь, как много во мне скрытых талантов! Моя скромность на их фоне так, песчинка в бескрайнем море пустыни.—?Думаю, к этим несомненно великим, талантам относится красноречие? Как и неземная красота, которую, наверняка, будут воспевать в легендах.—?Ах, боюсь мне придётся капитулировать под напором вашей лести, мессир. Но будьте уверены, в следующий раз победа будет за мной! —?Мне хотелось встать в какую-нибудь пафосную позу, но голова ещё немного кружилась, так что я решила не рисковать. —?Но мы снова отвлеклись. Ты рассказывал о работе, которую сейчас выполняешь.—?Тебе действительно интересно? —?Он с сомнением посмотрел на меня.—?Кажется, я уже упоминала, что любопытная? К тому же, если я могу чем-то помочь?— обращайся.—?Серьёзно? Ты готова просто так помочь малознакомому человеку, даже не зная в чём заключается работа?—?Эй, я умею быть благодарной, ясно? В конце концов, ты сейчас тоже готов мне помочь просто так. Не думаю, что попасть в Храм солнца в Арке может каждый желающий, а ты готов меня провести туда бесплатно. —?Об этом храме не слышал, наверное, только глухой, да и тому, скорее всего, на бумажке расписали бы что это за место. —?Но если помощь тебе не нужна…—?Нужна! —?Он быстро меня перебил. —?Просто не думал, что ты сама её предложишь.—?Как я уже сказала, мне знакомо чувство благодарности. Так в чём заключается работа и что предстоит сделать именно мне?—?Это дело связано с магистром Святого ордена. Три дня назад…***—?Дело ясное, что дело темное. —? Да, у этого Йеро явно был не просто плохой день - зверски убить тридцать человек, своих же учеников, между прочим... Брр! —?Но, какова твоя роль во всем этом? Не обижайся, но ты явно не похож на служителя храма.—?Обеты и аскетизм явно не для меня, так что нет, я не хранитель. Полагаю, моя специализация?— возвращение того, что было утрачено: сокровища, книги и тому подобное. И орден нанял меня именно для этого. Они хотят узнать, каким образом такой разумный человек как Йеро мог пасть жертвой красного безумия. И, возможно, нам удастся выяснить, каким образом безумие ?выбирает? своих жертв.—?Понятно, но чем я могу помочь? Я ведь не знала этого Йеро.—?Йеро вырос в Речном и часто здесь бывал, так что, вполне возможно, что мы найдём здесь какие-нибудь подсказки. Я уже обыскал большую часть местности, но вторая пара глаз не помешает. Что скажешь?—?Эм… Хорошо? Что мне нужно делать? —?Только не отправляй меня бродить по лесам, я же не выберусь оттуда!—?Отлично! Для начала, тебе следует отправиться в Речное и поговорить со стариком по имени Алфрид. Раньше он дружил с Йеро, так что, возможно, сможет рассказать нам что-то стоящее. Ну и второе?— мальчишка из поселения рассказал мне, что видел, как Йеро выбросил что-то в воду около утеса на востоке. Отправляйся туда, возможно удастся узнать, от чего он хотел избавиться.—?Супер. Один вопрос?— где восток? —?Кажется, он сломался. С таким шоком он смотрел на меня.—?Эм… Прости, что?—?Где восток? —?Я терпеливо повторила свой вопрос.—?Ну… Там, где встаёт солнце? —?Кажется, он начал сомневаться не только в моей адекватности, но и в своих знаниях.—?Отлично! А где встаёт солнце? —?Кажется, он начал думать, что я над ним издеваюсь.—?Ты издеваешься? —?Ну вот! Я так и знала.—?Господи, да просто ткни пальцем в нужную сторону! Что здесь непонятно?—?Подожди, то есть, это не какая-то шутка, ты действительно не знаешь в какой стороне восток? —?Я покачала головой. —?А север?—?Ну, логично предположить, что если я не могу найти восток, то и с севером у меня тоже проблемы. Как и с остальными направлениями. Я, черт возьми, иногда ?право? и ?лево? путаю, а ты мне тут про ?восток?.—?А! Ты плохо ориентируешься на местности! —?Джеспар полез в палатку, и через минуту вернулся оттуда с рюкзаком в руках. —?Вот карта, на ней отмечены города и поселения, а в кружок я обвел речное и дом Йеро, в котором буду тебя ждать. А вот компас. Красная стрелка показывает на север, соответственно напротив севера?— юг, слева –запад, справа?— восток. Понятно?—?Да, я умею пользоваться компасом. Это действительно очень мне поможет, спасибо. —?Компас! Мой верный друг и соратник. Я с тобой больше никогда не расстанусь. Словами передать не могу, каких усилий мне стоило не станцевать от радости! —?Когда выдвигаемся?—?Сначала дождёмся Финна. Хоть ты и пришла в себя, но вид у тебя всё ещё нездоровый. Не стоит куда-то идти в таком состоянии. Он должен вернуться до темноты, так что пойдем с утра. Кстати, у меня всего два спальника, так что спать будем по очереди.—?Нет необходимости?— у меня свой. Плюс я могу установить защиту вокруг лагеря, так что вахта не нужна.—?Как удобно, однако, быть магом! Где ты его спрятала, если не секрет? В твоем рюкзаке пусто?— я проверял.—?Как ты мог догадаться, я?— маг пространства. Все мои вещи хранятся в пространственном кармане. А рюкзак нужен для маскировки. Потом мы ещё поболтали на отвлеченные темы. Джеспар рассказал мне много всего про Эндерал, про другие страны. Как оказалось, он много путешествует и у него накопилось много интересных историй. Я же в свою очередь рассказывала о Нериме и Остиане. До вечера было ещё далеко, а поболтать с умным человеком намного приятнее, чем просто смотреть на огонь.