Глава 15. (1/2)
400 лет назад от настоящего времени, 393 год
Крокас уже показывал высокие шпили башен королевского дворца – они были лишь в шести-семи часах езды. Блэк мог использовать свою способность, и они бы доехали до столицы за минут сорок. Но это было очень рискованно, поэтому повозка медленно катилась по дороге, перебирая новыми колёсами мелкие камни.
Солнце уже было высоко, обжигая лучами близлежащие поля. Люси сделала глоток из кожаного меха – воду она набрала в озере – и вздохнула. В голове сразу вспыхнул образ принцессы русалок. Нужно поскорее выпить воду, подумала она, иначе при каждом глотке я буду её вспоминать. Что-что, а этого ей не сильно хотелось – принцесса-выскочка приказала донести до определённого человека письмо.
Люси усмехнулась – той самой высокородной русалкой оказалась Водолей.
Удивляться пришлось всего лишь несколько секунд, потому что в следующее мгновение огромная волна окатила Хартфилию с ног до головы – сразу вспомнились огромные цунами, которыми Водолей обливала её при каждом удобном случае.- Чего ты так пялишься на меня, девчонка? – спросила русалка с устрашающим выражением лица. Люси лишь злобно посмотрела на неё – ничего другого она сделать не могла то ли от усталости, то ли от того, что уже на всё было глубоко плевать. Единственное, чего хотела Хартфилия – мягкая постель в её квартирке. Жаль только, что даже город, в котором была эта квартира, ещё не построили.
И вся мокрая, в холодной и прилипающей к телу одежде, Люси слушала приказ принцессы-выскочки.- Вы, голодранцы, обязаны передать это письмо человеку с именем Тигран.Конечно, Аполлинарий сначала запротестовал. Но через мгновение его тоже окатило огромной волной.
- Возражения не принимаются. Иначе я вас утоплю в этом озере.
Вера промолчала, Роза неловко улыбнулась. Люси отважилась спросить (возможно, оттого, что уже была мокрая, а, может быть, и оттого, что привыкла к выходкам Водолея):- А почему именно мы?По этой дороге часто ездят люди…Закончить ей не дала новая волна, окатившая с ног до головы.Хартфилия вздохнула. И поняла.
- А, вот оно что, - сказала она, усмехнувшись. – Ты же русалка.
Водолей нахмурилась. Огромная змея, обвившаяся вокруг её тела, предупреждающе зашипела. Но Люси продолжила, ухмыляясь. Внутри всё горело от горечи и желания. Она так хотела всё выплеснуть, что уже успело накопиться. Люси понимала, что показать другому насколько он мелок и немощен, лучший способ заткнуть свои слёзы и рыдания. Понимала, потому что в старом поместье каждая вторая девочка, говорившая с ней, убегала жаловаться своим отцам и матерям. А у неё матери уже не было – и желчные слова всё лились и лились из её маленького рта, не давая течь слезам.- Много, должно быть, дадут за такой товар.
Змея высунула раздвоенный язык и сузила чёрные глаза.- Хотя, говорят, русалочье мясо вкусней всего на свете.
Водолей погладила змею по плоской голове, и та успокоилась. Черная кожа сверкала на солнце, отдавая синим. Русалка фыркнула.- Да, ты права, девчонка. Мне нужны именно вы, маги. Мои слуги не могут отправиться в столицу – их сразу убьют.
Люси понимала, что это риск для принцессы. Магическое существо, которое ждёт проезжающих магов, чтобы те доставили письмо в столицу. Сколько же она ждала? Боялась ли она, понимая, что даже маги могут её убить? Может, именно поэтому она пыталась казаться такой грозной и безжалостной? Люси усмехнулась, отгоняя эти мысли – нет времени жалеть другого человека. Сейчас самое важное – добраться до Крокаса и пробраться в библиотеку.
- Но мы тоже можем убить тебя сейчас.Водолей вздрогнула, и змея зашипела, смотря прямо в глаза Люси – чёрные, с бликами тысячи звёзд, они навеяли воспоминания. Тринадцать имён на пожелтевшей бумаге. Тринадцать Животных, похороненных в сердцах.
- Тем более, если ты ещё и Носящая.Змея кинулась вперёд, раскрыв пасть, но русалка остановила её, крепко держа чёрное туловище. Люси спокойно смотрела на Водолея. Водолей нервно дёргала кончиком своего хвоста. Вдруг она вздохнула и поджала губы.- Л-люси, нам незачем её убивать, - прошептала рядом Роза. Конечно, Хартфилия это понимала – Носящие должны держаться вместе, чтобы выжить. Убивать им друг друга совершенно незачем. Люси хмыкнула – с некоторых пор она теперь тоже Носящая.
- Да, убивать нам тебя незачем, потому что трое из нас такие же, как и ты, - сказала она, усмехнувшись.Водолей раскрыла глаза, но в тот же момент ухмыльнулась.
- Так значит, голодранцы, выполните мой приказ?Люси тяжело вздохнула – не помочь своему Духу, который много раз спасал её из разных передряг, она не могла. Даже если этот Дух не знает, кто перед ней. И даже если Люси очень раздражает её манера говорить.- Но с тебя два колеса, - вставил Аполлинарий. Водолей не обратила на него должного внимания (не облила волной), лишь радостно улыбнулась и кивнула. Интересно, подумала Люси, из-за того, что мы доставим письмо, или из-за того, что перед ней живые Носящие?- Да хоть десять, - махнула рукой русалка. – У меня много затонувших повозок.Люси сглотнула, издав нервный смешок. Как хорошо, что Звёздным Духам запрещено убивать своих хозяев.
И сейчас каждый раз, когда она делала глоток, в голове всплывала Водолей – она махала своим сверкающим хвостом, чешуя на животе и грудях блистала в лучах солнца, синие волосы водопадом поили озеро, глаза хитро и затравленно смотрели по сторонам. Колёса, по словам Аполлинария, смогут продержаться лишь до столицы – промокшие насквозь, гнилые, они развалятся по дороге. Торговцев первое время обиженно бурчал, считая, во сколько обойдётся ремонт его кошельку.
Роза играла с Аликом – гладила за ухом, чесала живот – и смотрела на шпили башен, виднеющиеся в дали, как вдруг нахмурилась, словно что-то вспомнила, и спросила:- А как мы найдём этого Тиграна?Люси мельком улыбнулась – Роза выглядела так мило с этим озадаченным выражением лица – но промолчала, хотя и знала, кто такой Тигран.
?Тигран Э. Фиор. Принц и наследник трона, сын Араминты Великой?.Вдруг она вздрогнула – казалось, словно кто-то прожигает её взглядом, видит насквозь. Люси обернулась и увидела горящие холодным голубым светом глаза Веры. Или они принадлежат Нике? Девочка улыбнулась спокойно, но улыбка эта не доходила до глаз. Через секунду она моргнула, и свет потух.- Тигран – это принц Королевства, так что найдём мы его быстро, - радостно улыбнулась Вера, довольная своим знанием.А Люси сглотнула. Прикрыла глаза, чтобы успокоиться, и услышала слова Аполлинария:- Найти-то, найдём. Только как нам письмо ему отдать?- и через секунду добавил: - Хотя… Может, и не отдавать ему ничего? Просто забыть и ехать дальше?- Ага, - кивнула Люси. – И на обратном пути твоя повозка окажется на дне озера. И ты вместе с ней.- О, ну да, ты права, пожалуй.- Пожалуй? – переспросила она, прикрывая глаза. Сдерживая слёзы, комом застрявшие в горле.Аполлинарий закатил глаза.- Ладно-ладно. Ты права, - процедил он.- Впредь хоть иногда прислушивайся к мнению окружающих, - снисходительно улыбнулась Люси.И сразу же покорила себя за этот порыв. Сколько раз она говорила себе, что любое слово и действие может изменить ход времени? Десятки (если уже не сотни)! Но её обида от этого лишь сильнее разрасталась. И то, что она не в своём времени, тоже сказывалось на этом. Люси хило улыбнулась. Интересно, как там Нацу, Хеппи, Эрза, Грей и остальные? Ищут ли они её? Волнуются ли? Пытаются ли сделать хоть что-нибудь? Может, они уже получили сообщение от заказчика, что она пропала. Может, даже съездили в поместье. А что дальше? Люси там нет. Люси нет там. В том времени, где живут её друзья.