Город, который она ненавидит (Batman: Arkham Knight). (1/1)

Готэм погибал под новым ?царствованием? короля кошмаров; город погрузился во тьму, под пелену яда, отравляющего каждую улочку, каждого человека, растение… Все должны были преклониться перед Джонатаном Крейном – новым правителем и Богом этого криминального острова, который, в случае неповиновения, прольёт кровь в Готэме, и тогда никто не сможет даже вставить слова – потому что будут мертвы. Сизый дым необычного цвета плыл по улицам густым облаком, заставляя оставшихся в живых вдыхать его пары: страх идёт за ними попятам, страх их навсегда погубит. У города не осталось никакой надежды – они давно перестали верить в супергероев и тех, обычных гражданских-военных, которые пытались добраться до Пугала, но их всех ждала неудача. Он сметал своей невидимой метлой неугомонных и предателей, оставляя под своим крылом только верных ему соратников, пусть и некоторые из них остались в городе по собственным мелким причинам: ограбление банков, массовые убийства, наркотики и многое другое…У города не осталось защитников. Никого, кроме Бетмена и его семьи, которая всеми силами пытается остановить Джонатана Крейна, но удача сейчас на стороне преступника, ведь он преуспел во многом, в отличие от Брюса Уэйна. И сейчас Пугало смог разом вывести из игры всех игроков, когда выпустил на улицы ядовитый газ, который при вдохе провоцировал самые потаённые страхи человека, доводя жертву до истерики, реже – до смертельного исхода. Бетмен принял одно решение, которое ему далось нелегко: он обратился к своему старому врагу - Памеле Айсли - в надежде, что она сможет ему помочь. И когда Брюс посетил отдел полиции, то долго уговаривать поехавшую дамочку не пришлось: как оказалось, она не в восторге политики Крейна, да и её любимые ?детки? погибают. А её душа живёт лишь растениями…Бетмен достаточно быстро привык к сотрудничеству с Ядовитым Плющом, и они очень быстро разобрались с первостепенными целями: отыскали старое древо под городом, заставили его разрастись, отбились от полчища военных Рыцаря Аркхама и даже не заметили, как приблизились к финальному акту. Памела должна была дать огромному растению свою силу, чтобы его цветки поглотили в себя ядовитый газ и очистили этот город от грязи Пугала. Беспилотники уничтожены, врагов поблизости нет, но отчего-то на душе совсем неспокойно.Ядовитый Плющ входит в щель огромного дерева и, дотрагиваясь до его листочков, ощущает силу природу – она дома, она рядом со своим истинным детищем. Бетмен выжидает снаружи, чувствуя, что что-то может пойти не так, но он старается не думать об этом: Памела сильная, и она сможет впитать чёртов газ цветками растения, чтобы хотя бы чуть-чуть приблизить их к победе над Крейном. Айсли касается стенок дерева и сосредотачивается на главной миссии: она дарит себя природе, она сливается с ней, она становится самим растением.

Бутоны цветков раскрываются и начинают впитывать в себя ядовитую дымку, перерабатывая её в питательные вещества; мысленно Бетмен ликует, но он продолжает смотреть на Памелу, которая отдаёт все свои способности, лишь бы город был чист. Она напрягается, она пульсирующими волнами отдаёт всю себя, лишь бы спасти окружающий её мир и так ненавистный ею город. У них выходит, но как только большое количество улочек оказывается пустым, Ядовитый Плющ уже не может выдерживать: чтобы дерево впитало в себя ядовитое облако, оно фильтрует его через саму Памелу – и ей больно от этого. Она готова кричать, биться в истерике, рвать на себе кожу и бросить всё это, но продолжает сражаться во благо. Злодей, ставший героем. Бетмен хочет протиснуться к ней, но само дерево его отталкивает – прочный симбиоз нельзя нарушить.- Памела, остановись! Прошу тебя! – кричит Брюс, бросаясь к ней, понимая, что шестое чувство ему не врало. – Сейчас же всё брось!- Нет, ещё чуть-чуть, - скрипя зубами отвечает ему Ядовитый Плющ, хотя её тело уже горит от агонии. Она умерла, как только вошла в это дерево, чтобы даровать Готэму то немногое, что она бы сделала, даже не будь на стороне Бэтмена. В Памеле Айсли осталась та самая капля человечества, которую и смог разглядеть Брюс Уэйн. – Я уже почти…- Это опасно! – Бетмен пробирается к ней, но ему не удаётся – она сама его отталкивает, потому что хочет довести дело до конца.Памела уже кричит, рыдает в голос, но не может стерпеть ту боль, которая проходит через неё: будто несколько молний пронзают тело в одночасье. Брюс видит, как ей тяжело, но не может ей никак помочь – она его просто не подпускает, держит на расстоянии, но продолжает терзать себя ради города, который ненавидит.

Улицы были почти чисты. Растение почти впитало в себя ядовитый дым, а Памела, находясь уже на грани, начала сохнуть – она живой цветок, самый настоящий, и сама убивает себя. С последними парами дерево сбрасывает её с себя, подобно ненужную листву; Памела падает около Бетмена, не в силах даже подняться на ноги – она их попросту не чувствует после такого сложного процесса фильтрации специального Яда Крейна. Брюс бросается к ней, приподнимает на колени и видит то страшное, отчего он не смог её спасти: Памела разлагалась, как разлагается старое растение на прогнившей земле. Она плакала от боли, но улыбалась от того, что хоть немного смогла вырасти в глазах старого врага. Она не злодей, она ненавидит этот город, но она спасла его, потому что Готэм – её дом, частичка её души.- Всё хорошо, - Бетмен аккуратно дотрагивается до её подбородка и чувствует на пальцах шелуху – она умирает. Ей не суждено выжить. – Ты…- Я сделала это, - она плачет, смачивая солёными дорожками сухую кожу, – но этого недостаточно. – Я сделала…- Тише, пожалуйста.Она падает ему на грудь, и Бетмен чувствует, что Памела слишком лёгкая – даже для человека. Он будто держит баночку с воздухом и больше ничего. Она почти мертва, но все ещё цепляется последними силами за жизнь. Осталось немного времени, осталось совсем чуть-чуть…- Всё будет хорошо, Памела, - Бетмен прижимает к себе холодное тело и смотрит в заплаканные глаза, в которых ещё теплится жизнь, - ты окажешься в лучшем мире.Он наклоняется к ней и целует, слегка касаясь алых губ. Памела отвечает ему взаимностью, но только она почувствовала, как на самом деле кому-то нужна, силы окончательно покидают её. Брюс прижимает Айсли сильнее, но она распадается в огненную труху, которую по всему Готэму разносит ветер. Она погибла, спасая этот город, который ненавидит. Бетмен понимает, что он обнимает уже сам себя, но до сих пор не может поверить, что враг, с которым он сражался на протяжении стольких лет, умерла так быстро и не в свойственной ей манере. Ядовитый Плющ погибла, предав Крейна, его свиту и предав своё представление о Готэме.Бетмен встаёт с колен и наблюдает за тем, как душа Айсли летит искорками куда-то прочь – она теперь свободна. Свободна от оков, цепей и самой себя. Брюс Уэйн мысленно почтил память преступнице, за которой много лет гонялся, но она умерла, став в его глазах настоящем героем, которая пожертвовала собой ради других…Ради города, который ненавидит…