Глава 6. Союзник. (1/1)

Как это пишется: ?сознание вернулось рывком??Никогда не понимал этого выражения.Но, сейчас, когда в голове словно включили рубильник, а глаза распахнулись.Первым желанием было, едва ноздри захватили свежий воздух, набрать его побольше. Вдыхать свежий кислород, пока есть возможность. Ведь совсем скоро…Ммм…Похоже – не скоро.Оглядевшись, я сделал сразу несколько умозаключений.Первое – умереть от утопления мне не грозит. По крайней мере – сейчас. Потому что воды вокруг – сколь не окинь взглядом – нет. Совсем. Второе – за то время, что я пускал пузыри в комнате МНТ, в город явно проникли. Как я это понял? Да все просто. Кто-то очень заботливый перенес мое тело с нижних уровней в жилой сектор. Не побрезговал снять с меня мокрую одежду, да засунуть под теплое одеяльце. Для справки – ослепительно белого цвета. Легкое, но, должен признать – мягкое и теплое. Не знаю, сколько я здесь пролежал, но, явно не упрел.Мелькнула крамольная мысль. Заглянув под одеяло, констатировал, что неизвестный – или неизвестные, крайне заботливые люди. Не поленились даже труселя переодеть. Видать, чтобы пиструн не простудился.Ну-с, и кто у нас такой заботливый может быть?Оглядевшись по сторонам, я отметил, что жилье, в котором очнулся, весьма отдаленно напоминало знакомые мне по сериалу жилые комнаты членов экспедиции. Как минимум потому, что одна лишь спальня размерами больше чем все помещение Зала Врат. Огромная квадратная кровать метра три в каждом из размерений – чистый траходром. Несколько колонн, внутри которых пузырилась как слеза прозрачная вода.Стена справа от меня представляла из себя сплошное панорамное окно – от пола до потолка, в настоящий момент закрытое массивной бронестворкой снаружи. Любопытно.Несколько стандартных дверей в разных концах спальни. Быстрая проверка – пара вела в санузел и душевую, еще одна – вход в гардеробную (!), третья – выход на просторный балкончик, откуда открылся потрясающий вид на мириады огней из тысяч окон города. Так-с, похоже МНТ все же сработал как надо – щит над головой и наличие энергии на это прямо указывали.За четвертой дверью обнаружился выход в помещение, раза в три больше чем спальня.Эх, загнивает капитализм. Да, с каким лоском.Обилие мягкой мебели, нескольких столиков. Понятно – гостиная в чистом виде. Отсюда тоже имелось несколько дверей – одна, массивная и явно двустворчатая – скорее всего выход. За остальными, похоже можно обнаружить кухню и… да хрен его знает что там еще можно найти. С логикой Древних разобраться сложно – особенно на трезвую голову.Хоть условия в квартире – язык не поворачивался назвать эту обитель ?комнатой? по аналогией с местами проживания членов экспедиции – на уровне – приятное тепло, не холодно, но и не жарко, все-таки следовало поискать одежонку. В гардеробной – хоть шаром покати. А на люди выходить в одних трусах – как-то… в общем, нехорошо это.В том, что придется столкнуться нос к носу с живыми и разумными человеками я не сомневался. Принес же меня кто-то сюда?Вот только, возвращаясь к вопросу, который я сам себе задал поднявшись с кровати – кто?Однозначно не рейфы. Они, конечно, те еще душки – особенно, когда им от тебя что-то надо. Но, с людьми, в частности – с Древними – у них разговор короткий. Руку на грудь, фермент в кровь – и диалог начался.Даганцы? Исключено. Я использую в качестве транзитной планеты, дабы не ?палить? адрес врат Атлантиды орбитальные врата на которые случайно наткнулся во время поисков Сударии. На планетку я заглянуть не успел, но, думаю сейчас это не особая проблема.Дженаи? Не скрою – могли отследить по адресу врат. Но, крайне сомнительно что, как и в предыдущем варианте могли пережить тесное общение с вакуумом.Из наиболее вероятных – всего два варианта.Первый – в город вернулись Древние. Скорее всего, видя затопление города и крах их плана, у кого-то наверху сдали нервы, и он быстренько материализовался. Теория интересная, но сразу после того как я ее сформировал в своих мыслях, понял, что критики она не выдержит. Древним же откровенно насрать – не стали бы они вмешиваться.Второй – все-таки прибыла экспедиция с Земли. Древние ошиблись? Возможно. Но, тоже маловероятно.Короче говоря – хватит размышлять, пора действовать.Проведя небольшой обыск в апартаментах, к большому удовольствию обнаружил свою одежду, оружие и детектор жизненных форм, заботливо сложенные в шкафчике недалеко от выхода. Что еще больше усилило мое недоверие к происходящему – сам бы я никогда не стал развешивать одежду, как заботливая мамочка. Натянув на себя ставшими привычными одеяния, проверил заряд в пульсаре, выставив режим огня на поражение. Да, имелись еще режим парализующего огня, и блокировка выстрела, дабы не допустить самострела. Прада, снимался он подобно предохранителю на пистолетах ?Глок? - стоит всего сильнее нажать на спусковой крючок – и оружие уже стреляет. Сотни американских полицейских проверили всю прелесть подобного механизма защиты от самострела на своих конечностях. Интересно, а Древние умудрялись прострелить себе ногу, засовывая оружие в поясную кобуру, не снимая пальца со спускового крючка? Очень хотел бы на это посмотреть.За пределами жилища все выглядело смутно знакомым – особенно, если учитывать тот факт, что в этой части города я не был ни в реальности, ни при просмотре сериала. Занятно…Сканер не выявил жизненных форм вплоть до контрольного помещения – единственного места, откуда могли явиться незваные гости. Я мысленно ругал себя за то, что не выставил щит на вратах, в то же время оправдывая себя тем, что сперва не было на это времени и энергии. О том, что не позаботился о безопасности Атлантиды перед тем, как пуститься во все тяжкие с инопланетной девицей, я предпочел не думать.В контрольном помещении против моего ожидания, оказалось пусто. Ни единой живой души. Мониторы в штатном порядке выводили фоновую информацию, но ощущение чужого присутствия меня не покидало.Прислушавшись к нему, я безошибочно направился к балкону контрольного зала. Едва переборка скрылась в стене, я сделал шаг наружу, наводя оружие на фигуру, стоявшую, опершись на ограждение.- Занимательно, правда? – Даже не обернувшись, произнесла стоящая ко мне спиной девушка в лазурно-голубом платье, неотрывно взирая на раскинувшиеся у ее ног огни древнего города. Исходящий из недр башни свет позволял ее рассмотреть в мельчайших подробностях – особенно, после того как она перестала дразнить судьбу за яйца, и как та избушка, повернулась ко мне лицомВ который раз я отметил, как же люди, с которыми я сталкиваюсь, так похожи на актеров, что играли их роли в сериале. Разве что платье у нее было чуть более откровенным – не в пол, а до середины бедра и с открытой спиной.- Не стоит, - улыбнулась незваная гостья. – Я не причиню вреда.- Чайя Сар, - припомнил я имя Древней, убирая оружие в кобуру. Девушка изобразила шутливый книксен. – Уж кого я не ожидал встретить, так это тебя.- Почему же? – Искренне удивилась она. - Насколько мне известно, ты не любитель покидать свою планету.- И все же я здесь, - девушка легко отстранилась от перил и приблизилась ко мне.Память услужливо подсказывала мне, что она, после Вознесения активно мешала рейфам истреблять население одной из планет, к которой она испытывала привязанность, что категорически не понравилось другим Вознесшимся. Итог – дамочку привязали к этой самой планете, строго на строго запретив помогать другим. Именно поэтому, землянам в сериале не удалось переселиться на Прокулус, или получить от нее защиту – в очередной раз работали через чур сложные и неоднозначные правила Вознесения. Впрочем, не стоило исключать, что она сама не захотела помогать, опасаясь возмездия со стороны обитателей высших уровней бытия.- Вознесшиеся решили приставить ко мне персонального цепного пса? – Предположил я. – Или же ты хочешь рассказать мне о могуществе Атар?Древняя заулыбалась, услышав свой псевдоним, под которым она скрывалась на защищаемой планете.- А ты забавный. Не подумай, что желаю тебя оскорбить, просто это так мило. Впервые за тысячи лет, в этом городе появился кто-то, кто жаждет действовать до победного успеха.- Не скажу, что альтеране не приложили усилий к истреблению ими же созданных проблем, - я пожал плечами, жестом предлагая девушке зайти внутрь города. – Правда, судя по результатам – не очень уж усердно старались. Но, их же стараниями, я здесь.- Чтобы ты разобрался с угрозой Млечного пути, - древняя блеснула осведомленностью, ступая внутрь центрального шпиля. – Меня, к сожалению, не пригласили на это совещание.- Я думал, это была частная инициатива Януса, - прищурился я, заметив, что Древняя направилась в сторону Зала Совета. На расстоянии пары шагов позади, я последовал за ней.- Так и есть. Более того, у него была группа сторонников, в которой без меня не обошлось. Правда, о своем решении он сообщить не удосужился. Наверное, знал, что я буду против этой авантюры.- Или опасался утечки информации, - мы вошли в отворившиеся двери зала. Девушка, ни слова не говоря, заняла крайнее правое от центрального из семи имеющихся мест. Я невозмутимо сел во главе стола – там, где и положено быть Высшему советнику. – Не знал, что у него были единомышленники.- Как явные, так и тайные, - поведала Древняя. – Но, лишь немногие из них вместе со своим лидером вернулись в эту галактику – это требует больших сил даже от Вознесшихся.- Так или иначе, но это не объясняет твоего появления здесь. - Я против того, чтобы наши проблемы решали другие, - категорично заявила Древняя. – И, между прочим – не за что. Если б не мое желание вернуть себе человеческую форму – этого разговора не было.- О, спасибо, что спасли меня от участи, на которую обрек один из вас. Я, ебать как польщён.- Хам, - констатировала Чайа. – Между прочим, тебе бы пригодился такой союзник как я. Пусть я и узкий специалист, но в любом случае мои знания помогут тебе в получении контроля над технологиями лантийцев. Причем – над самыми опасными. - Ты говоришь, например, о приборе Атерро? – Уточнил я.- И о нем тоже.- Знаешь, многие эксперименты Древних – грандиозные ошибки, которые стоили жизни миллионам, - порывшись в памяти, я мог назвать парочку. – Но, есть вещи, которые не стоило изобретать совсем.- Все так, - поджав губы, кивнула девушка. – Но, шла война, и враг находился у нашего порога. По выражению лица моей собеседницы можно было понять, что ей не приятен этот разговор. Но, не я его начал.- На планете Дорандан находилась установка, запуск которой истребил все население, - припомнил я. – Разве стоит создание, даже самого мощного орудия жизни целого мира?- Наши неудачи – лишь плод спешки и отчаяния. Проект ?Арктур? мог все изменить.Повисло молчание. В базе данных Атлантиды, согласно канону сериала, не было упоминания об этой технологии, поэтому, меня смущал тот факт, что женщине это было известно. В самом деле, существует же секретная информация? Или, Вознесшиеся все же все знают и все видят, как утверждал Джексон?- Кажется, я не упоминал об этом.- Этого и не требуется. Дорандан – мой родной дом.Вот тебе и хрен с маслом во все лицо. - Честно говоря, я думал там все погибли.- Меня не было на планете в момент активации устройства, - девушка поджала губы. – А после того, как узнала, что произошло, осталась на Прокулусе. Люди, едва лишь освоившие земледелие никогда бы не стали объектом защиты для лантийцев, так что…- Ты сама стала защищать этот мир?- Во время войны враг не обращал внимание на малозаселенные планеты – это замедляло их наступление. Так что, до того, как я Вознеслась, Прокулус никто не тревожил. А после… рейфам нечего противопоставить силам Вознесшихся.- Ой, как удобно. Правила тебя не остановили.- Оставить людей на съедение рейфам – не в моих правилах. Я уничтожила все их корабли, и так же поступила, как только прибыли новые. Моросу показалось забавным обречь меня на участь вечно заботиться о них. С тех пор, я никогда не покидала планету.- Но, все же, пришла на Атлантиду.- Информация на высших уровнях бытия разноситься подобно лесному пожару, - ухмыльнулась она. – Мне стало интересно, как оправдает себя жертва Януса. Признаюсь, Ганос своим поступком удивила даже меня. Но, после того как ты едва не разрушил город, но все же успел его спасти, решила познакомиться с тобой лично.- Ну что ж, - я сложил руки на столешнице в замок. – Вот и познакомились.- Да, не думала, что при первой встрече мне придется спасать тебя от утопления, - девушка усмехнулась. – Опоздай я всего на несколько секунд…– Спасибо, но расшаркиваться в благодарностях не буду. И да, разве это не вмешательство?- Вне всякого сомнения, - подтвердила девушка. – Но, правила Вознесения на меня не распространяются.- Отчего же?- Я увидела достаточно, чтобы вернуть себе человеческий облик, - призналась девушка.- А как же Прокулус и его жители? – Прищурив глаза, поинтересовался я. Хитрит что-то Древняя, темнит.- Население планеты не превышает нескольких тысяч человек. При желании, их можно легко укрыть на любой другой планете, или же на континенте Лантеи.- Помнится, при аналогичной ситуации, ты пальцем о палец не ударила.- Возможно ты будешь удивлен, но наказывая меня неотлучно следить за Прокулусом, Морос отрезал меня от той информации, что доступна Вознесшимся. Я не владею знаниями о том, как развивались события в альтернативных реальностях или времени. Но, все, чем обладаю – готова поделиться. У тебя есть ресурсы, желание и возможность, чтобы изменить галактику. Поставить точку в затянувшемся конфликте. Если верить тем слухам, что доносились до меня от других Вознесшихся – земляне не обладали желанием использовать ситуацию с максимальной выгодой для себя. Ты же… в общем, я готова рискнуть, доверившись чутью Януса. Среди Вознесшихся даже десять тысяч лет спустя он один из немногих, чей разум остался столько же… человеческим.- На ошибках учатся, - философски заметил я. – Но, ведь что-то ты знаешь о будущем?Древняя улыбнулась.- вознесение… сложно описать этот процесс такому как ты. Это процесс бесконечного подъема, как ходьба по лестнице, которая никогда не кончится. И с каждой новой ступенью, ты получаешь что-то новое. К сожалению, другие удерживали меня в самом начале пути. Все что я знаю о тебе – лишь то, что слышала от Януса. И нет, я не могу сказать что будет завтра или что происходило на какой-нибудь планете пять тысяч лет назад. Мое восприятие было ограничено Прокулусом – если хочешь, могу тебе рассказать увлекательную историю о том, как учила их выращивать хлеб.- Когда начну храпеть в процессе – значит, что мне дико интересно. Выходит, обратной дороги для тебя уже нет?- Если мы будем работать вместе, то она и не нужна, - заметила девушка. – Ведь, тебе необходимы союзники, так? Особенно, из числа Древних.- Возможно, - уклончиво ответил я. – С путешествием на Землю ты бы справился и один – энергии у тебя достаточно. Стоило только открыть врата. Однако, вместо этого ты не кинулся в Авалон сломя голову. - Положим, что я не тороплюсь с путешествием в Млечный путь.- Михаил, Янус не стал бы прибегать к помощи того, кому есть что терять. Так что, по-моему мнению, тебя устраивает положение вещей – восстановить величие Атлантиды в Пегасе. Не вижу причин, по которым я не могла к тебе присоединиться.- И где гарантии того, что ты не шпион Вознесшихся?- Им и без лишних глаз все прекрасно видно, - заверили меня. – Кроме того, сейчас, я такой же человек, как и ты. Одного выстрела сюда, - она прикоснулась к области сердца, - хватит, чтобы поставить точку. Так, каково будет твое решение?Чайа раскусила меня, и это стоило признать. Вернуться в свою пресную жизнь в родную вселенную я не торопился. Что ждало меня там? Нудная работа? Жалкое существование? Здесь же меня ждало большое будущее – как хозяин Атлантиды, обладая знаниями Древних, да еще и используя информацию из сериала, я действительно мог восстановить цивилизацию Древних. Точнее – так, как считаю нужным. Ганос заверила, что мешать Вознесшиеся не будут. Похоже .им вообще насрать на самом-то деле, что будет – лишь бы было. И, думается, если спасти их вознесшиеся задницы – в благодарность меня оставят в покое. Но, работать в одиночку – это безмерно тяжело. Даган, конечно, хорошо – там буквально в рот заглядывают. Но, ведь нужен еще кто-то, способный работать с техникой Древних. Сам я на эту должность не особо подхожу – пока, во всяком случае. Есть парочка идей…Если я рассчитываю на помощь тех Древних, что не Вознеслись, то чем Чайа хуже? Более того, она сама предлагает помощь – конечно, в ее мотивации я сомневался. За тысячи лет ничто не мешало ей вернуть себе человеческое обличье и заправлять Атлантидой. Жители ее планеты давно бы достигли нужного уровня развития и могли под ее началом восстанавливать цивилизацию Древних. Но, она не сделала этого. Что бы доранданка не говорила, о своих истинных целях она предпочитала молчать.И, что не могло не уязвить мою гордость – она заранее знала о моем ответе на свой вопрос.***- Диагностический протокол можно было запустить прямиком из Зала Совета, посетовала Чайа, глядя на то, как я сгорбившись над одним из терминалов в оперативном центре, запрашивал у центрального компьютера соответствующую функцию.- Это претензия?- Нет, - отозвалась девушка. – Совет.- Прислушиваться к которому я естественно не буду.Древняя равнодушно пожала плечами.Меж тем, на главном мониторе появилась схема города, где красными зонами центральный компьютер отметил поврежденные секции.Взглянув на них, Сар закусила губу:- Неплохо для десяти тысяч лет на дне океана.- Могло быть и хуже, - я приблизился к монитору, внимательно изучая бегущие строки с перечислениями.Гипердвигателя нам не видать как своих ушей – устройство имело множественные повреждения, в большинстве своем механические. Зажатая со всех сторон рейфами, Атлантида оказалась лишена возможности поставлять запчасти, многие из которых попросту не пролазили во врата. Поэтому, полученные в результате погружения неисправности, своими силами жители починить попросту не могли.В первую очередь, неосторожный спуск на дно нарушил герметичность технических помещений шестого уровня. Сквозь многочисленные пробоины в город ежесекундно поступали тонны воды, которые бесперебойно откачивали насосы. На это тратился огромный объем энергии, поэтому, предстояло устранить течи. К несчастью, такое понятие, как служебные роботы, для Древних не существовало. Робототехника, как наука, их не сильно волновала – первые, они же и последние практические опыты по созданию подобных механизмов проводились при строительстве ?Судьбы?, да и то были обусловлены особенностью миссии – длительной автономностью и полным отсутствием экипажа.Поэтому, заделывать дыры в корпусе предстояло собственными руками. Унылая рутинная работа, при одном представлении от объема которой у меня начинало бурчать в животе. Конечно, можно было вручить инструменты членам Братства, но, это значило оказать себе медвежью услугу – работы на внешнем корпусе требовали определенных знаний, навыков и спецификаций. Нельзя просто дать средневековому человеку плазменный резак и требовать от него правильно отрезать кусок обшивки, весом в несколько тонн, чтобы затем заменить фрагмент на неповрежденный.Про ремонт челноков я уже говорил – тут тоже требовались детали. Предстояло разобрать на запчасти несколько кораблей, чтобы починить остальные.Субсветовые двигатели, получили повреждение при контакте с океаническим дном. Дюзы многих секций смялись и механизмы уже не могли работать эффективно, но, при запуске, будут потреблять энергию в штатном порядке. То есть, стоит их включить, и низкоэффективная система будет потреблять огромное количество питания, но крейсерскую скорость без капитального ремонта уже не развить. Неполадки с проводкой, выгоревшие предохранители и реле, сместившиеся от удара инерционные гасители – лишь малая из проблем, которые предстояло решить.Больше опасений вызывал гипердвигатель. Хрупкая система получила столь обширные повреждения, что проще было заменить установку целиком, чем пытаться отремонтировать. Большая часть магистральных энергошин оказались нарушены – либо оборваны, либо пострадали в результате короткого замыкания, вызванного ударом при касании с дном. Их предстояло демонтировать и заменить новыми. В противном случае, как и с субсветовыми – энергия будет уходить в пустоту. Кластер фокусирующих линз, один из самых хрупких элементов гипердвигателя, требовал замены – хрупкие кристаллы треснули и к работе совершенно не годились. Это не говоря о том, что всю без исключения проводку в тех частях города, что побывала под водой, следовало проверить, и чего греха таить – менять к черту. Каким бы качеством не славилась техника Древних – погружение на десять тысяч лет в соленую воду, не шло на пользу ни одному механизму.Ко всему этому следовало добавить миллионы перегоревших осветительных приборов, контрольных кристаллов, заржавевших механизмов, заклинивших переборок…Список поломок можно озвучивать до утра, но от этого их меньше не станет.- Работы предстоит много, - оценила союзница.- Давай лучше посмотрим, чем нас порадует система распознавания.- На это уйдет много времени, - предупредила девушка. – Тысячи сооружений древних были оборудованы этой технологией.- Тогда, - сделал вывод я. – Нам следует приступить немедленно, не думаешь?Древний аналог земной технологии ?свой-чужой?, позволял сканерам Атлантиды разграничивать принадлежность тех или иных космических кораблей и сооружений. В отличие от нашей техники, Древние использовали гиперпространственные передатчики. Такими были оборудованы космические корабли, заводы, спутники, наземные базы, города… Самый распространенный и технически надежный способ связи из всех, что имелись в арсенале альтеран. С момента активации всех систем, Атлантида непрерывно посылала направленные импульсы в галактику, стремясь получить отклик от тех устройств, что еще сохранились.- Город работает на основании данных о дислокации во время войны, - заметила девушка. Подойдя к ней, я заглянул через плечо в монитор.Центральный компьютер, в котором были внесены все сведения о постройках Древних в галактике (даже когда ?молодая раса? создавала исследовательскую лабораторию, она обязательно сообщала об этом в столицу, где сведения вносились в специальный реестр), методично перебирал поистине громадные списки, раз за разом отправляя по гиперпространственной связи на шифрованных частотах запросы.Что ж, мечтать о том, что лаборатория ?Атерро? откликнется на этот зов, не приходилось. Янус был чертовский умен, чтобы оставлять следы – ни одна из его лабораторий не была обнаружена подобным образом.Но, кое чем мы все же обладали.- Как странно, - Чайа указала одну из точек на экране. – Это передатчик линкора ?Аврора?.- И почему же это странно?- Корабль был оправлен в дальний рейд в тыл рейфов на последнем этапе войны. Наш флот терпел поражения, но сдерживал противника. Командование отправило устаревший корабль, поскольку все современные были заняты на фронте, - терпеливо пояснила девушка. – Их объявили погибшими, а цели миссии – недостигнутыми.- Возможно, лантийцы просто не знали об этом.- Исключено. Если мы видим их – значит и Совет знал о том, что они выжили. Но, - она пробежала глазами по экрану. – Корабль сильно пострадал – гипердвигатель цел, но субстветовые – повреждены, так что, добраться до города им будет нелегко. Корабль на границах Пегаса, звездных врат поблизости нет, так что нам нужен звездолет с гипердвигателем, чтобы добраться до них.- Кажется, - я указал на еще один из корабль из внушительного списка боевых звездолетов флота Древних. – Есть такой.- ?Гипофоралкус?, - прочитала Чайа. – Но, его же нет на карте галактики…Вздохнув, пустился в объяснения.В отличие от своего собрата, последний, находился в куда более благоприятном положении – он как минимум находился на планете, а потому, имелись все шансы его починить. Нужно было только убедить таранианцев его передать нам.Землянам это удалось, поскольку супервулкан на планете грозил уничтожить всех жителей – опасаясь угрозы рейфов, местные неразумно использовали защитные системы, черпающие энергию из недр планеты. Это вызвало многочисленные извержения, выброс пепла в атмосферу и как результат – гибель всего живого. Спасенные жители Тараниса передали корабль землянам в знак благодарности.- То что корабль находится на Таранисе, может нам помочь, - изрекла девушка. Я лишь молча кивнул.База в недрах этой планеты была создана на последнем этапе войны с рейфами, когда ресурсы находились на исходе. Лантийцы построили базу в тылу противника, после того, как осада Атлантиды лишила их флот последнего пристанища.Город был оборудован судоремонтными мощностями – каждый из трех больших пирсов представлял из себя причалы, оборудованные всем необходимым для ремонта и обслуживания всех типов лантийских кораблей. Учитывая, что в условиях осады, Древние уже не могли полноценно снаряжать военные корабли, Морос отдал приказ оборудовать соответствующую базу за линией фронта вторжения рейфов. Первоначальные планы предполагали создание полноценной штаб-квартиры флота – одних только ангаров предполагалось для размещения трех флотов, в каждом из которых числились по три линкора класса ?Аврора?. Благодаря огромному выходу тепла из недр планеты, аванпост не нуждался в МНТ. Защитные системы базы не были доведены до завершения в соответствии с планом – кресло и арсенал дронов так и не прибыли на планету. Древние терпели поражения, поэтому, вместо продолжения стройки, в несколько этапов, лантийцы оставили базу. Правда, их строители успели возвести ряд сооружений – командный центр, один из ангаров, основные защитные системы – щит. Прибывший незадолго до эвакуации линкор, так и остался без ремонта.Несмотря на то, что в ангаре, в котором линкор покоился в настоящий момент, имелось все оборудование для ремонта, Древние уже смирились с предстоящим поражением в войне. Ожидать от них сражения ?до последнего патрона? было конечно, глупо. Так что, несмотря на серьезные, но устранимые повреждения, линкор так и остался на длительном хранении, пока его не нашли таранианцы.Заполучив в свое владение базу, используя геотермальный генератор, мы могли с легкостью починить корабль. Да и лишний аванпост всегда пригодится.-Один из оборонительных спутников Лантийской системы уцелел, - заметила Чайа, продолжающая наблюдения за откликами системы. Обернувшись ко мне, она пояснила. – Сеть таких спутников являлась последней линией обороны. Они чрезвычайно мощные, чтобы противостоять рейфам.- Следует починить его и по возможности – найти другие.- Вряд ли нам этой удастся, - призналась она. – Подобные спутники – исключительно лантийская технология, которая, как я помню, применялась лишь для защиты Атлантиды. Альтеране не приветствовали серийное производство военных технологий, поэтому, вряд ли когда-либо существовал завод по их изготовлению. Думаю, части спутников создали в самом городе, а затем – отбуксировали на окраину системы и там собрали.- И все таки, он чрезвычайно ценен для нас, - напомнил я. – Он весьма крупных размеров, так что, нам потребуется корабль, чтобы его отбуксировать к планете.- Считаешь, что так будет лучше?- Нет смысла держать его на внешнем рубеже. Там он должен оборонять огромное пространство – и не факт, что сможет перехватить корабли рейфов – чтобы избежать его, им достаточно проникнуть в систему с другого вектора. - пришлось разъяснить свою мысль. – На орбите Лантеи он будет куда полезнее. Да и чинить его здесь будет куда как проще.- Я отмечу это в журнале, - девушка вывела на экран системную вкладку, в которой мы отмечали свои дальнейшие действия. На стратегический план это походило слабо – все же приходилось держать ?козырь? в рукаве, то есть, в голове, не забывая, что Чайа может оказаться шпионом или вынашивать собственные планы.- Арсенал города практически пуст, - напомнил я. – Неплохо было бы пополнить его.- Здесь нам тоже не повезло,- девушка скривилась, будто съела лимон. – Дроны производились на Ятране – это город, аналогичный Атлантиде. Он принадлежал одной из фракций – ятранцам, которые славились искусными космическими бойцами. К сожалению, в разгар войны, Ятран пытался прорваться из окружения рейфов, но был сбит – и о месте его крушения нам мало что известно. Лантийцы отправляли несколько экспедиций на его поиски, но это не принесло результатов.- Почему бы тогда не воспользоваться вратами города?- Ятранцы – это более милитаристская группировка лантийцев, - теперь настал черед Чайи вести разъяснительную работу. – Еще на заре конфликта с рейфами, они ратовали за активные военные действия, призывая остальных уничтожить то, во что превратились рейфы.- Прости, что? – Конечно, в моей голове имелись знания древних, но выбирая, что именно загружать в свою голову, я предпочел проигнорировать исторические хроники, оставив предпочтение изученной краткой истории войны. Научные знания мне показались важнее.- Так ты не знаешь, - девушка лукаво улыбнулась, обратившись к базе данных. - Рейфы – это название одной из фракций Древних. Они специализировались на биотехнологиях, что не приветствовалось в Совете. Лантийцы нередко прерывали их эксперименты, что лишь усиливало взаимную неприязнь. В конце концов, Морос отдал приказ провести аресты их матриархов, что окончательно рассорило народы. Рейфы, не дожидаясь флота Атлантиды, бежали в неизученную часть галактики. К сожалению, никто не знал, какая там притаилась опасность. Потому, когда они оказались инфицированы иратусами, мы долгое время пребывали в неведении. А когда спохватились – было уже поздно. Весь свой арсенал знаний, рейфы, ставшие чем-то новым, использовали для уничтожения своих бывших собратьев.- Но, среди Древних не приветствовались гражданские войны, - припомнил я. – Насколько помню, крайний раз, когда такое происходило – альтеране бежали из галактики Орай без вооруженного конфликта.- С тех пор прошло много времени. Рейфы воевали на истребление. Конечно, их технологии уступали нашим, но они превзошли Древних численностью. А уж когда захватили несколько кораблей с МНТ – технологии, от которых Морос держал их подальше, война превратилась в истребление.- Да уж, - аж глаза на лоб поползли. Нет, конечно я знал, что рейфы – бывшие люди. Но, что они – бывшие Древние…- Погоди, ты сказала, что они воевали на истребление. Разве рейфы не стремились питаться своими жертвами?- Об этом мы узнали ближе к концу войны, - с горечью произнесла Чайа. – В то время галактика могла похвастаться населением в тысячи раз больше, нежели чем сейчас. Потому, рейфы не брезговали уничтожать воинов и питаться гражданским населением.- Да уж, - это ж как нужно было ненавидеть лантийцев, чтобы с технологиями, значительно уступающими аналогичным титульной расы галактики, навязать последним войну на истребление.- Но, вернемся к Ятрану, - нахмурив лоб, произнес я. – Думаю, найти его проблемой не будет. Исходя из того, что знаю – город разбился на одной из планет и сохранил большую часть своей функциональности. Сейчас там царит феодальный строй – аристократия с геном активации технологий Древних, при помощи снарядов, держит под контролем местное население. Отнять у них контроль будет просто. - Стоит только найти, - с усмешкой обдала меня сарказмом девушка. Не согласиться с ней было бы преступлением против логики – координат этого мира я не знал, а следовательно – предстояло предпринять усилия к поиску. Гиперпространственный передатчик Ятрана не работал – поврежден или уничтожен, роли это не играло.Жаль, что сканерам не удалось засечь ?Трию? - надежда на это была слабая. Все же корабль двигался на скорости, близкой к скорости света, а при таких условиях, если верить Эйнштейну и отдельным разделам из науки Древних, что для экипажа, что для окружающего пространственно-временного континуума физические процессы протекали совершенно иначе.Еще большим разочарованием стало, что та же участь постигла и линкор, которым владели Кочевники – одна из многочисленных современных рас Пегаса. В отличие от многих других, эти успели освоить космос и построить флот космических кораблей (читать – летающий хлам, НО летающий же), благодаря которым долгое время избегали участи быть уничтоженными рейфами.Как я помнил, захваченный ими линкор Древних имел совсем небольшие повреждения – утечка в реакторе, устранив которую фактически неповрежденный корабль можно было прибрать к рукам. Что кочевники и сделали. А, блядь, гениальные Древние – нет. Парадокс? Нет, скорее – слабоумие и отвага. Но, опять же – его гиперпространственный передатчик имел значительные повреждения, поэтому и не отражался на этом экране.Дальнейшее сканирование мало чем могло помочь нам.Удалось найти еще эскадрилью челноков (или ботов – как их назвала Чайа), разбросанных по всей галактике. Выяснить, насколько сильно они были повреждены не представлялось возможным – для этого следовало активировать корабли, что без присутствия пилота затруднительно. Но, их тоже внесли в список – что не починим, то пустим на запчасти.Шумно вздохнув (не все же коту масленица), я пробарабанил по столешнице терминала пальцами.- Итак, какие будут предложения?- Нам нужен корабль, - девушка выглядела непреклонной. – ?Гипофоралкус? подходит для этого как нельзя кстати.- Да уж, - я развел руками. – Из всего флота сохранилась всего горстка кораблей.- Война приносит разрушения, - философски заметила Древняя. – В разгар боевых действий мы могли похвастаться более чем сотней линкоров различных модификаций.- Не так уж много было тех модификаций, - усмехнулся я.Древние, столкнувшись с угрозой рейфов имели на вооружении пару десятков линкоров типа ?Авроры?. По сути, последняя и являлась их родоначальником. Однако, этот корабль по сути являлся лишь вооруженным исследовательским кораблем – причем, недостаточно вооруженным. Крейсера рейфов, хоть и уступали им в вооружении и техническом оснащении, довольно быстро выработали эффективную тактику борьбы с кораблями Древних.Атлантида провела глубокую модернизацию чертежей своих линкоров. Лаборатории, исследовательское оборудование – все это полетело за борт. Обшивка подверглась замене – новые сплавы брони, вкупе с новыми, улучшенными щитами, сделали обновленные корабли крепкими орешками.Установив дополнительные орудия и расширив арсенал снарядов, корабелы получили настоящий боевой звездолет, который мог разгромить целую эскадру крейсеров рейфов. Вкупе с этим, новые корабли несли двадцать четыре прыгуна в качестве авиакрыла, призванного бороться с истребителями противника. Маскировочные экраны ботов помогали проводить разведку, высаживать десант. Благодаря большему автоматизму, удалось сократить и количество членов экипажа – против девяти сотен матросов и офицеров на ?Авроре?, новые линкоры полноценно обслуживались всего тремястами Древними.На выходе появился новый класс линкора, к которому относился и пресловутый ?Гипофоралкус?, и небезызвестная ?Трия?. Эти корабли оказались способны остановить победоносное шествие рейфов по галактике, но, свое слово сказало нежелание Древних переводить свое государство на военные рельсы. Удивительно, но за время войны, лантийцы так и не построили ни одного военного завода. Даже новые корабли строились едва ли не вручную– с применением автоматизированного производства, конечно. Но, это ни в какое сравнение не шло с теми темпами выращивания своего флота, которым руководствовались рейфы.При всем этом, каждая из фракций строила корабли самостоятельно – в меру способностей и ресурсов. Ятранцы, в отличие от лантийцев успели построить несколько верфей, со стапелей которых сошло больше двух десятков линкоров. К несчастью для них, рейфы совершенно верно определили главную угрозу и значительными силами обрушились на них, практически полностью истребив воинственного противника. Как только во флоте противника появились ульи, преимуществу лантийцев настал конец. В первом же крупном сражении, они потеряли больше половины своих кораблей. Утешением могло быть лишь то, что рейфы потеряли в десятки раз больше, но имея дело с мастерами биотехнологий, направо и налево использующих клонирование – это слабое утешение.О наземных войсках говорить вообще не приходилось. Их просто не было.Древние не жаловали армию, предпочитая решать все свои проблемы в космических сражениях. Рейфы, имели подавляющее превосходство на земле, поэтому, немногочисленным наземным отрядам лантийцев не удавалось переломить ход ни одного наземного сражения, что тоже заставляло задуматься.Отсутствие быстрых или авианесущих кораблей не позволяло лантийцам превзойти неприятеля и в количестве стрел, орды которых исторгали из себя ульи. Две дюжины прыгунов против сотен стремительных истребителей противника – неважный аргумент. Древних не спасали ни убойная сила дронов, ни маскировка…- Есть еще кое-что, - пожевав губы, произнес я. В конце концов она узнает – чем раньше, тем лучше.- С интересом выслушаю.- За пределами Пегаса, на около световой скорости двигается еще один линкор. ?Трия?.- Вот даже как, - девушка поморщила носик, вернувшись к спискам кораблей флота. – Нашла.- И что же пишут интересного.- Это линкор ятранцев, - поведала Чайа. – Их последняя миссия – обеспечить безопасность транспорта, эвакуировавшего пеноанцев. Командир ?Трии? сообщила, что им удалось спасти больше трех сотен жителей, прежде чем рейфы нагрянули. Пришлось оставить многих из них – большинство женщины, старики и дети. Транспорту удалось прорваться к Атлантиде, а вот линкор связали боем. Больше сведений нет.- Их гипердвигатель получил повреждения, поэтому они на около световой скорости направились к Земле.- Не самый быстрый путь, - заметила собеседница.- У них не было выбора, - напомнил я.- Это верно. Но, странно другое – в базе данных нет сведений о том, что пеноанцам удалось достичь столицы.- Рейфы уничтожили их на подлете к планете, - теперь ясно, какой транспорт ожидали лантийцы перед тем как эвакуироваться на Землю.- Искренне жаль этих ребят, - сочувственно произнесла Чайа. Я понял ее с полуслова.Пеноанцы – одна из самых малочисленных фракций Древних. Совершенно не воинственные, они мирно обитали на одной единственной планете, предпочитая высокотехнологичным обиталищам один единственный город, построенный в традиционном стиле предков – из каменных блоков. В памяти колыхнулось воспоминание.- И чем же таким известны пеноанцы? – Поинтересовался я.- В общем-то мало чем, - пожала плечами Чайа. – Они не имели особых заслуг – даже в Совет их представителя пригласили лишь потому, что они всегда поддерживали лантийцев.- Но ведь, ради какой-то выгоды альтеране их ассимилировали.- Как и всех нас – в виду высокого уровня развития науки и культуры. Однако, со временем они перестали чем-либо выделяться среди других фракций, предпочитая больше спокойное сосуществование, нежели чем активные научные изыскания. Впрочем, в разгар войны они достигли определенного успеха в изучении электромагнитного и ионного излучения. Предполагалось, что с их помощью, мы сможем выводить из строя технику противника, которая как мы считали, работала на сходных с нашими принципах – электроника, кристаллические структуры… - Такие, как челноки?- Конечно, - она утвердительно кивнула. – Почти вся наша технология основана на кристаллах. Но, когда стало известно, что технологии рейфов – продукт биоинженерии, их исследования зашли в тупик. Конечно, их представитель в совете обещал, что они смогут добиться нарушения работы и подобных технологий. Правда, в их обещания мало кто верил. Насколько мне известно, они были вынуждены покинуть планету раньше, чем добились сколько-нибудь значимого прогресса.- Тогда, - вывод напрашивался сам собой. – У меня для тебя есть новость. Как минимум прототип они закончить успели. - В самом деле?- На одной из планет земная экспедиция столкнулась с детьми, что жили под защитой устройства, вырубающего технику – как лантийскую, так и принадлежащую рейфам.- Что? – Ее глаза расширились. – Ты в этом уверен?- Не на сто процентов, - пришлось сделать скидку на закон подлости. – Но, по крайней мере, в моей вселенной было именно так. Устройство питалось от почти разряженного МНТ и находилось в руинах города, построенного из камня. С большим количеством колонн.- Если это так, - по лицу девушки было видно, что ее мысли пустились вскачь. – То, мы можем использовать этот прототип для создания оружия, которое будет выводить корабли рейфов дистанционно. Только представь – один залп сможет обесточить весь корабль. Или даже эскадру…- Фантасты моего мира называли такое оружие ионной пушкой, - припомнилось название из далекой-далекой галактики.- Конечно, статическая установка сильно отличается от орудия, - девушка словно погрузилась в планирование.- Добавь это к списку, - посоветовал я.- Да, конечно, конечно, - пальцы Чайи запорхали над клавиатурой. Как только она закончила вносить запись в файл, она повернулась ко мне. – Я могу отправиться на Пеноан, отключить прототип и там оборудовать лабораторию. Если рейфы не уничтожили то поселение, значит они предпочли не связываться с неизученной технологией. Значит, кое-то время они нас не потревожат.- Мы наведаемся на эту планету, как только у нас будут союзники, способные организовать защиту лаборатории от возможных гостей, - пообещал я. Крутилась мысль, не смогут ли осуществить эту защиту члены Братства. Ведь их оружие было огнестрельным, а какая в нем электроника? Чистая механика и химия. – Да и установить дипломатические отношения с ребятами не помешало бы.- Планируешь собрать воедино разрушенное государство? - А почему нет? В моей вселенной, государство в котором я жил некогда состояло из множества союзных республик и управлялось титульной нацией, - едва это было произнесено вслух, аналогия с государством лантийцев появилась сама собой. С большой натяжкой, можно сказать, что СССР распался тоже под воздействием врагов. Внешних и внутренних. – И по прошествии многих лет, большинство из них по прежнему поддерживают партнерские отношения. То и дело возникают идеи единства, как в старые добрые времена.- Отделившись, они осознали, что без титульной нации не могут процветать, как прежде?- Не знаю, - признание вышло искренним. Мне и в самом деле не было большого дела до внешней политики моей страны.- А происходило еще что-то столь же примечательное в твоей вселенной, о чем мне следует знать? – Заинтересованно протянула девушка.- Там было довольно много событий, - пришлось предупредить.- Кажется, времени у нас много, - и вновь эта улыбка.- Не говори потом, что я не предупреждал.Рассказ действительно вышел долгим.Начав с прибытия экспедиции – первого, окончившегося провалом и второго, последующие события за которым лишь вызывали батхерт у многих фанатов, пробуждения рейфов, освобождения энергетического монстра, нанитов, я плавно перешел к знакомству с дженаями и хоффанами. Не забыв упомянуть спутник и древнего рейфа, прожившего десять тысяч лет на последней планете в системе, я, спохватившись, в самом конце упомянул атосианцев, некоторые из которых умели чувствовать рейфов. Оборона города и использование джамперов, в качестве брандеров девушку озадачили. Самопожертвование среди Древних не было принято, так что, подобное поведение Шеппарда ставило ее в тупик.- Примерно так прошел первый год земной экспедиции, - заключил я.- А сколько всего они пробыли в Пегасе?- Пять лет.- Если их приключения прошли в том же духе, не думаю, что Вознесшиеся остались довольны своими потомками.- О чем ты?- Умение передавать свои знания и воспринимать их другими – одна из эволюционных способностей любого разумного вида, - издалека начала девушка. – Что ж, свои мысли о действиях землян я оставлю при себе. Но, кое-что из твоего рассказа меня заинтересовало.- Например?- Энергетический монстр, как ты его назвал – это один из экспериментов фракции килитов. Та машина, с помощью которой Ганос изменила тебя – тоже их рук дело. Подобно пеноанцам они не жаждали воевать, и вся их деятельность сводилась лишь к изучению процесса Вознесения. Сперва они делали ставку на технологии и изменение генетики – отсюда и появление сверхъспособностей. Кстати, у тебя ничего такого нет?Не кривя душой, я рассказал Чайе о первом своем опыте в телекинезе.- Что ж, если Лал не обманула, то тебе незачем беспокоиться о Вознесении. Однако, твои способности могут оказаться полезны в будущем. Благодаря телепатии, мы всегда можем быть на шаг впереди наших оппонентов на дипломатических переговорах. Это поможет нам заполучить ?Гипофоралкус?.- Мысли читать я еще не умею, - пришлось напомнить.- Ничего, - девушка положила свою руку поверх моей. – В базе данных есть дневники Уруса – советника килитов, касающиеся развития и контроля этих способностей. Они помогут тебе с твоими талантами.- Давай вернемся к монстру, - предложил я. Да, похоже суперменом придется становиться по учебнику.- Он не потревожит нас, пока остается в ловушке. Я просмотрю записи в лаборатории, узнаю адрес его планеты и вернем его назад. Гораздо больше меня интересуют другие контакты землян.- Дженаи?- Нет, с этими как раз все просто. Радикалы, которые могут быть, конечно, полезны – уровень их технологий высок, раз им удалось построить бункер и обеспечивать его всем необходимым. Кроме того, ты говорил, что они работают над ядерным делением…- Я назвал это атомными бомбами.- Интересное название, конечно, но не совсем точное, - видя как я прищурился, девушка улыбнулась. – Но, я его запомню. Эти бомбы сами по себе, конечно, прорыв в научной мысли, но мы можем предостеречь их от неверных шагов. Облучение радиоактивными элементами опасно для человеческого организма.- Дженаи знают об этом, - пришлось вкратце поведать историю о высылке облученных ученых дженаями в обмен на взрывчатку. – Но их ненависть к рейфам через чур сильна. Они мстят за разрушенное государство, поэтому, я не вижу как мы могли бы выстроить с ними диалог.- Но и скидывать их со счетов тоже не стоит, - предостерегла девушка. – Коль они столь воинственны, то могут иметь множество шпионов – в том числе и среди тех, с кем мы планируем установить торговые отношения.- Ты об атосианцах?- И о них тоже, - призналась она. – Но меня больше заинтересовали жители Хоффа.- Точнее их лекарство.- И оно тоже. Раса, способная на столь юном уровне развития создать столь весомое научное достижение – заслуживает внимания.- Лекарство убивает половину из тех, кто его принял.- С помощью нашей базы данных мы можем если не исключить этот дефект, то хотя бы его минимизировать. Распространение этого лекарства помогло бы лишить рейфов возможности кормиться.- В прошлый раз, когда выжившие после принятия хоффанского лекарства разбрелись по планетам, рейфы провели их зачистку, истребив все население без остатка.- Это, прискорбно. Но, я рекомендую отыскать их и завязать торговые отношения.- Твои люди с Прокулуса не могут нам в этом помочь?- Они жили под сенью Атар, так что покидать планету им было без надобности. Боюсь, никто из них не обладает подобной информацией.- Что подводит нас к тому, что союзников нам придется подбирать очень и очень долго.- Для того, чтобы предлагать кому-то союз с нами, следовало бы иметь что-то кроме Атлантиды, - посоветовала девушка. – Состояние города тебе известно не меньше моего. Кстати говоря, твой рассказ о нанитах меня насторожил. Это очень опасное оружие, и если лаборатория действительно повреждена, то…- Как я помню, они не нападают на Древних.- Поверь, я никогда не забуду, как они пожрали целую фракцию. Лантийцам пришлось уничтожить Асурас до основания, чтобы остановить эту угрозу.- Кажется, мне есть чем тебя расстроить, - подбирая слова, я рассказал девушке, что асуране выжили. И не просто выжили, но и создали свою собственную цивилизацию.- Это невозможно, - отрезала она. – Наниты не могут создавать что-то новое. Если ты прав, и они отстроили планету, то это лишь воссоздание всего того, что некогда построили сами асуране.- Так понимаю, асуране – это еще одна фракция Древних?Чайа помолчала, словно обдумывая ответ. Затем, девушка решилась.- На протяжении всего существования лантийцев в Пегасе, Асурас поддерживал их во всем. Если Атлантида была политическим центром государства, то Асурас – его промышленным сердцем. Морос часто говорил, что асуране – младшие братья лантийцев, такие же альтеране, что и они. Поговаривали, что альтеране нашли асуран в Млечном пути и забрали их с собой, после того, как родину последних постигла какая-то катастрофа.- Вот тебе раз. Выходит, асуране – из Млечного пути?- Это только слухи, - призналась девушка. – Как оно на самом деле, возможно известно только Моросу. Его нередко критиковали за сокрытие многих секретов, но открыто ему перечить не стремились. Тем более, что Оберот, - при этом имени у меня по спине пробежали мурашки, - являлся младшим братом Мороса. Поддержка асуран обеспечивала поддержку асуран в любом начинании.- И все таки, насколько я помню, современный Асурас – это планета, полностью покрытая постройками. - Как я и говорила, Асурас издревле являлся промышленным центром Древних в Пегасе. Посещать его было разрешено только лантийцам и асуранам, для всех остальных – он являлся запретной зоной. Что происходило на этой планете я не могу сказать, - призналась девушка. – Лишь однажды, Янус обмолвился, что асуране создали оружие – нанороботов, с которыми не смогли справиться. С тех пор об Асурасе не было никаких вестей. Учитывая, что с того момента во флоте лантийцев не появилось ни одного нового линкора или даже джампера, подозреваю, что на самом деле большая часть техники создавалась именно на Асурасе.- Не лишено смысла, - поддержал я. – Надеюсь, ты согласишься со мной, что к ним лучше не соваться?- Если ты прав, и сейчас там царство наномашин, которые копируют своих создаталей, то я предложила бы разбомбить их с орбиты, чтобы эта зараза не расползлась по галактике, - через чур жестко произнесла Чайа. – Они – извращенное подобие жизни, которое не должно существовать.- Смотрю, в этой галактике проблемы с искусственным интеллектом, - мрачная шутка не была услышана девушкой.- Я хочу знать, что было с земной экспедицией дальше, - прервала молчание девушка.- Хм… Не кажется тебе , что требовать что-то от меня ты не вправе?- Если мы хотим работать одинаково эффективно. – сощурила глаза Чайа, - то я должна быть в курсе произошедшего.- Справедливо, - признал я. – Потом стоит повторить этот рассказ для экипажа ?Трии?.- Зачем? – Недоуменно посмотрела на меня девушка.- Ну как же, - усмехнулся я. – Они ведь тоже наши потенциальные союзники…- Я так не думаю, - покачала головой собеседница. – Конечно, мы можем возродить былой Совет и придать им членство в нем, но, какой смысл? Раздробленность уже доказала свою несостоятельность. Гораздо проще сформировать монолитное государство под твоим руководством, нежели повторять пройденные ошибки.- Интересно, - признал я. Честно говоря, мысли о создании единого государства Древних меня посещали с самого первого момента – все же не верю я в дипломатию. Но, озвучивать эти планы я не собирался. Странно, конечно, что Чайа озвучила эти мысли, но быть может они у нас схожи? – Но если государством буду править я, то зачем делиться с тобой информацией?- Чтобы иметь надежного и осведомленного советника, - на лице Чайи появилась самая милая улыбка из всех. – Который при необходимости всегда шепнет на ухо нужный совет.- Положим, что так, - из моих губ вырвался смешок. Ситуация к тому располагала – двое сидят в пустой столовой в огромной городе и рассуждают о том, как перекроят карту галактики. – Давай тогда сразу определим форму правления?- Это уже на твое личное усмотрение, - девушка протестующе подняла руки. – Ты Высший советник и пожизненно обладаешь всей полнотой власти в этой галактике. Так что, не мне указывать, как именно править. Я лишь могу посоветовать, - девушка лукаво подмигнула, пригубив воды из кружки, - что лучше всего сосредоточить всю власть в своих руках.- Создать Первую галактическую Империю? – Улыбнулся я, припомнив аналогичный сюжет из хорошо знакомой вселенной.- А почему бы и нет? – Ничуть не удивилась девушка. – Сильная централизованная власть может диктовать свою волю открыто, без всех этих заискиваний и интриг, на какие пускался Морос и Совет под его началом. Конечно, я бы порекомендовала сохранить Совет и назначать в него по одному представителю от каждого народа, что вольется в наше государство.- Идею стоит обдумать, - признал я. – Но, давай вернемся к обсуждению второго года пребывания экспедиции в Пегасе?- Я вся во внимании, мой Император, - пропустив сарказм девушки мимо ушей, пустился в воспоминания.Большую часть моего повествования Чайа откровенно скучала. Ее мало заинтересовала охота за лейтенантом Фордом. Даже упоминание о ферменте рейфов, который придавала сил и выносливости она не сочла достойным внимания. Ронан Декс и его личная вендетта тоже оказались проигнорированы. Девушка лишь заметила, что столь незаурядный, но в то же время недисциплинированный солдат, мог бы им пригодиться.- Наземные войска – новая веха в истории лантийцев, - предупредил я. – Нужна специальная подготовка, амуниция…- По твоим рассказам, разведывательные группы землян больше выручала смекалка, нежели техника, - напомнила девушка. – Тем более, огнестрельное оружие – это вехи прошлого. Альтеране никогда не использовали его.- Зато многие местные расы владеют им. Правда, не знаю, кто его производит, но оно помогало им отражать наступления рейфов.- Пока большая часть рейфов в спячке, нам не стоит задумываться об армии нового образца, - посоветовала она. – Но, и откладывать ее создание в долгий ящик тоже не стоит. Мы могли бы использовать опыт команд землян в разведке.- Например?- Организовать подразделения, которые проходили бы через врата и устанавливали дипломатические контакты в новых мирах. При необходимости, мы направляли бы туда полномочных представителей для обсуждения тонкостей союза. Или же научные команды – в случае, если команды обнаружат полезную технологию.- Только нам некого отправлять за врата.- Уверена, что так будет недолго.Рассказ о мире, где правительство ссылало неугодных и преступников на остров, откуда ими беспрепятственно могли питаться рейфы, привел Чайю в бешенство. Девушка на полном серьезе настаивала на уничтожении этого мира, и ее воинственный нрав удалось победить только поведав о печальной участи проекта ?Арктур?.- Следует изучить установку, - констатировала она тихим голосом. – Если получится исправить те недостатки, о которых ты говоришь, то мы получим источник энергии, значительно превосходящий технологию МНТ. А оружие – прекрасная альтернатива снарядам. Пока работает генератор – мы никогда не останемся беззащитными. Если позволишь, я хотела бы вернуться на Дорандан и осмотреть установку.- Не возражаю, - заключил я, - если обещаешь не запускать ее, пока мы не справимся с недостатками.- Обещаю, - как-то уж быстро она согласилась.История девочки-рейфа, которую пытался излечить приютивший ее мужчина, подстегнул интерес Чайи, заставив ее оживиться.- Конечно, область моих познаний далека от генетики, но рациональное зерно в этом есть, - признала она. – Во время войны на Атлантиде проводились эксперименты по излечению рейфов от ДНК жука-иратуса, но ничего кроме кратковременного ретровируса мы не смогли получить.- У землян были аналогичные успехи, - припомнилось мне. – В конечном итоге, эта терапия привела к созданию гибридов, которые стали огромной угрозой для галактики.- Я не знаю, каких успехов достигли лантийские ученые, но судя по тому, что рейфы по-прежнему контролируют галактику – долговременного эффекта добиться не получилось.- Но, эти исследования перспективны, - признал я. – Стоит их лишить необходимости кормления, вернуть человеческий облик – мы сможем вести с ними плодотворный диалог.- Правда, не думаю, что они по прошествии времени утратили свою ненависть к Древним, - озвучил я свои сомнения.- Отрицать такую возможность тоже не стоит, - Чайа сделала очередную пометку.Выслушав еще одну историю, доранданка приуныла.- Выходит, камеры стазиса не столь эффективны, как об этом заявляли лантийцы, - сокрушенно пробормотала она. – Девять сотен членов экипажа, граждан Атлантиды... Невосполнимая потеря.- Разве нет технологии, способной обратить процесс старения? – С надеждой произнес я. Хотя, прекрасно знал, что стазис-капсулы, исключительно лантийская технология, никогда прежде не подвергалась такой проверке. В базе данных Атлантиды не было записей об обращении старения, поскольку на столь длительный срок лантийцы ее никогда прежде не использовали. А следовательно – никогда и не боролись с последствиями.- К сожалению, если она и есть, то мне не известна, - призналась Чайа. – может, что-то и есть в засекреченных архивах Мороса, но не уверена в этом. Корабли класса ?Аврора? практически изжили себя к началу войны, поэтому, теорию стазиса никто из лантийцев не прорабатывал столь подробно.- Но, есть же еще технология рейфов, - напомнил я. Сар с недоумением посмотрела на меня. Пришлось поделиться с ней еще одним своим соображением.- Один из рейфов называл это ?обратным кормлением?, когда рейф, вместо того, чтобы отбирать жизнь, передавал ее человеку. Полковник Шеппард испытал это на себе.- Хм, - девушка призадумалась. – Конечно, над этим стоит задуматься, но стоит понимать, что рейфу тоже нужна будет эта жизненная энергия. То есть, чтобы отдать ее кому-то, он должен ее сперва у кого-то забрать. А значит, кому-то придется пожертвовать своей жизнью…- Не обязательно, - я напомнил ей о рейфе, что выжил после крушения своего корабля на планете, вблизи которой висел спутник лантийцев.- Он протянул достаточно долго, и раны на нем затягивались практически мгновенно. Возможно, что у него есть определенный запас жизненной силы, достаточный, чтобы мы могли вернуть молодость хотя бы нескольким членам экипажа.- Захочет ли он сотрудничать – немало важный вопрос. Тем более, что стоит ему вместо передачи жизни, забрать у экипажа ?Авроры? последнее? - Однако, этот план более реален, нежели чем простая неопределенность, - настаивал я.- Сперва стоит доставить экипаж на Атлантиду, - посетовала Чайа. – Без корабля…- Я помню, - возможно произнесено это было через чур резко – собеседница поджала губы, бесспорно обидевшись на меня. Извиняться бессмысленно, поэтому, я предпочел продолжить свое повествование.- Одно из путешествий землян на второй год экспедиции привело их на ту же планету, где Древние установили устройство расширения времени – время внутри купола текло быстрее…- Мне известна суть этой технологии, - девушка улыбнулась. Казалось, неловкость момента преодолена. – Святилище – это изобретение килитов, построенная как раз для того, чтобы они и их потомки беспрепятственно могли достичь Вознесения.- Килиты… ты уже упоминала их. Создатели машины для Вознесения. - Верно. Их одержимость перехода на высшие уровни бытия порой становилась предметом шуток, но Морос не возражал против того, чтобы они занимались этим проектом. Святилище, как они его назвали, было воздвигнуто на их родине – планете Кили. Янус помогал им с постройкой – все же эксперименты со временем были его излюбленной вотчиной.- Да, джампер с машиной времени стоит в верхнем ангаре. Я опечатал его, чтобы избежать соблазна путешествий во времени.- Пространственно-временной континуум – вещь хрупкая, - наставительно произнесла Чайа. – Все без исключения Древние понимали это, потому, Морос категорически был против подобных экспериментов. Раз машина цела – она либо не работает, либо Янус не наломал дров при ее использовании.- Будет лучше, если она так и останется неактивной, - предупредил я. – Не хочется набедокурить в прошлом так, чтобы пришлось худо в настоящем.- Можешь быть спокоен, мое отношение к путешествиям во времени строго негативное, - заверила Сар.- Тем лучше. Но, вернемся к Святилищу. Насколько я помню, там сейчас есть последователи, что стремятся вознестись, однако, никак не могут преодолеть свои страхи. Некий Зверь пугает их до усрачки.- Любопытное выражение, - оценила девушка. – Но, как мне кажется, я знаю в чем дело. Последним этапом вознесение является отрицание своего человеческого тела. Сложно перебороть страх смерти – ведь по сути, чтобы превратиться в чистую энергию, нужно оставить смертную оболочку. Каким бы не был духовно развит человек, открывающаяся перед ним неизвестность пугает. Если не уверен в своих силах, то Вознесение может не удастся – и в итоге, страждущий просто умирает. Его тело остается разлагаться, а сознание оказывается либо запертым между мирами, либо рассеивается во Вселенной.- Я думал, Вознесение всегда удачно.- Вовсе нет. Никаких гарантий. Стоит усомниться в своих силах – и ты погибнешь. Единственный гарантированный вариант Вознесения – это наставления кого-то из Вознесшихся. Следуя их руководству, можно преодолеть испытания духа. - Разве это не вмешательство? Вознесшийся едва ли не протягивает руку помощи…- Это очень скользкая ситуация, - понизив голос произнесла девушка. – нередки случаи, когда Вознесшиеся прерывали подобные процедуры. Не будь помощи Януса, я еще долго не могла бы Вознестись.- Даже так, - присвистнул я. – Мне думалось, что ты все сама…- Я не настолько смела и чиста душой, как ты думаешь. Потому и говорю, что вновь проделать тот же путь для меня будет весьма проблемно.?Если вообще возможно?, - про себя подумал я. Девушка принадлежала к сторонникам Януса, что помогли мне попасть в эту вселенную. Все они без исключения наказаны за это, а значит никто больше не протянет ей руку и не затащит на высшие уровни бытия.Но, быть может причина глубже, чем я думаю? Среди Вознесшихся Чайа осталась без сторонников, отрезанная от всех, запертая в своем мирке, без возможности его покинуть. Опасаясь оставшихся собратьев, она вернула себе человеческое обличье, как единственно возможный способ? Любопытно…Эпизод о том, как дженаи пытались взять заложников, и получить от экспедиции прыгуны, Чайа восприняла молча. Дженаи все еще оставались острым моментом для Атлантиды. С ними следовало быть очень и очень осторожными.Обращение Майкла из рейфа в человека Древняя выслушала, не проронив ни слова. Да и зачем, если и без того все ясно?А вот подробности получения линкора у таранианцев подняли ей настроение.- Но, нам этот способ не поможет, - предупредил я.- Вне всякого сомнения, - согласилась девушка. – Возможно они даже еще не нашли аванпост, не говоря о корабле. И все же, я советую начать именно с этой планеты. Адрес врат нам известен, так что, следует навестить их.- Нам нечего предложить взамен. Им ничего не угрожает, по крайней мере настолько, чтобы активировать щит в максимальном режиме. А только это вызвало сейсмическую активность супервулкана. - И привело к уничтожению аванпоста, - добавила бывшая Вознесшаяся. – Но, не может быть того, что мы не сможем завязать с ними хотя бы дипломатические отношения.- Попробовать конечно можно, - признал я. – Но, хотелось бы знать, чем мы можем торговаться…- Всем, что у нас есть, - улыбнулась девушка. – Как бы они ни были развиты, насколько б не изучили технологии лантийцев, их наука, медицина – все это безнадежно отстает от того, что хранится в базах данных города. Если они не дураки, то сами поймут, что быть в союзе с создателями врат намного выгоднее, чем отвергать руку помощи, что им протянута.- А если настолько глупы?- То нужно растолковать это более тщательно.