"С мягким крушением!" (1/1)

На корабле было тихо, как в полном вакууме. Наш получивший ранение самурай мирно спал в регенерационной капсуле в медотсеке. КЭП что-то бормотал, играя сам с собой в виртуальные шахматы. Даже тощий рыжий кот молчал, усердно уплетая какие-то коричневые водоросли из своей миски. Не знаю, каким образом можно заставить кота есть что-то растительное, но, наверное, Тойя был просто чертовски гениальным поваром. - Уф! – выдохнул Уошберн. – Наконец-то родные стены старой доброй посудины!- И старый добрый спящий друг, - добавила Шильда, косясь на Тойю. – Вот же чудак! Спал хилотл и впрямь прикольно: только два его глаза были закрыты, третий же он лишь слегка прикрыл. Трехдольный мозг Тойи на два третьи спал, но какая-то его часть бодрствовала, чтоб пробудить хозяина в случае опасности. Я не в первый раз видел спящего хилотла, но все равно не удержался от улыбки. - Вот соня! - пробормотал я и хотел шутливо потормошить спящего друга, но тут увидел, что весь с ног до головы покрыт бурыми пятнами болота и крови, а еще гари и слаборадиоактивной пыли. ?Ужас! – с отвращением подумал я. – Надо определенно смыть всю эту гадость! Нельзя же разгуливать по кораблю в таком виде!?- Ладно, - пробормотал я, обращаясь к команде. – Не будите его, пусть спит. Лучше введите эти координаты. - Протянул желтую бумажку. - И запустите двигатели!- Есть, капитан! – бодро отозвался Йолотли.- Нет, пилот, - оборвал я авиана. – Ты только недавно перенес сложную операцию и едва не погиб. А это значит, что несколько дней полеты для тебя будут запрещены. Поведет корабль… - тут я призадумался, разглядывая свою команду. – У кого был высокий балл по пилотированию? Только честно! – последнее я сказал на всякий случай.- Ну… - начала Шильда. – Как-то раз на контрольной я набрала девяносто восемь из ста возможных баллов. Правда, потом угробила свой виртуальный корабль об астероид…- Значит, ты и поведешь! – довольно сказал я, направляясь в сторону санитарного отсека.- А ты куда? – подозрительно поинтересовался Уошберн, глядя, как я удаляюсь. - Смыть грехи. И я одним нажатием кнопки закрыл дверь, ведущую в санитарный отсек. За дверью была небольшая комната с идеально-белыми сверкающими стенами, которым бы позавидовали и бактериофобы-апексы, освещенная одной белой лампой-линией на потолке. Вдоль одной из стен стояло шесть узких небольших душевых кабинок с яркими стенками. Каждая - для определенной расы. Для новакидов кабинки не было: корабль был создан на одной из фабрик Протектората, а плазменные люди очень редко становились членами этой организации. Да и не моются они… Я проследовал к кабинке лимонно-желтого цвета, предназначенной для людей. При входе дезактивировал и снял с себя скафандр, положив его рядом со специальным контейнером для чистки вещей. В сам же контейнер запихнул свой порванный окровавленный мундир и легкий летний костюм, а также испуганно свистящий Манипулятор. Ультразвуковой и лазерный очистители смоют всю грязь. Зачем-то взглянул на свои ребра. Если хоть одно из них и было сломано, то сейчас все двенадцать пар были целы и невредимы - спасибо Шильде. И почему только такая талантливая апекс пошла учиться в Протекторат, а не в один из элитных космических станций-госпиталей? Я медленно зашел в кабинку и включил воду. Струи подогретой окиси водорода дождем пошли с изображающего серое пасмурное небо потолка. Голограмма была дешевая, она предназначалась лишь для того, чтобы избавить от клаустрофобии моющегося. "Вот хорошо здесь! - подумал я. - Нет ни агрессивных врагов, ни унылых товарищей, ни надоедливых ИИ. Только один единственный человек стоит под теплыми слезами дождя. Я..." Мои как-всегда поэтические мысли прервал страшный удар чего-то об гладкую поверхность пластиковой стенки. Виртуальное солнце, пробивающееся сквозь иллюзорные облака вспыхнуло и погасло, точно получивший пулю новакид. Идущие с потолка струи воды прекратили свою имитацию дождя, упав последними каплями прямо на мою голову. Стало очень холодно… ?Черт! – подумал я, поднимаясь со скользкого пола и потирая ушиб на плече. – Что это было? Мы врезались в астероид? Нас перехватили? Абордаж?!? В животе неприятно похолодело. Я поднялся и в темноте нащупал сенсор на дверце кабинки. Вышел, аккуратно ступая ногами по скользкому полу. Я не успел высохнуть и одеться, и теперь мерз в теплой атмосфере корабля. Ну почему я всегда влипаю?! Ну что за проклятье на мне такое?! Идти в полной тьме по кораблю в одной шкуре, пока его, возможно, берут на абордаж…Такого и врагу не пожелаешь! На ощупь я дошел до контейнера, куда я положил свое оружие и одежду. Затем, игнорируя недовольное пиликанье очистителя, открыл крышку, вынул все мои вещи и принялся их напяливать. Старый псевдоразумный друг с веселым пиликаньем вскочил мне на руку и обвился вокруг запястья. Почему-то от этого мне стало теплее на душе... Одевшись и экипировавшись в броню, я почувствовал себя немного увереннее и продолжил свое путешествие. Теперь было не так темно (броня слабо люминесцировала) и я добрался до двери, отделявшей санитарный отсек от основного. - Товарищи? – неуверенно позвал я, пристально всматриваясь в темноту. Худшие из моих опасений не сбылись: основной отсек, по крайней мере, не оторвало куском астероида. Маленькие зеленые циферки перед глазами, сообщали, что состав атмосферы изменился: кислорода стало… в полтора раза больше.?Что за ерунда? Как такое возможно? Где все?? - звездами мигали вопросы в темноте подсознания.- Товарищи! – заорал я. – Где вы?! Куда вы, черт бы вас побрал… Мой поток криков прервала какая-то тень, выскочившая на меня откуда-то сбоку. Тень с грацией кошки кинулась и схватила меня за почти незащищенную шею. Я почувствовал, как кто-то навалился на меня и едва не свалил с ног.Чьи-то холодные пальцы сжимали мое горло, их прохлада чувствовалась даже сквозь защитный воротник брони. Я понял, что скоро буду задушен. И, схватив нападающего за руки, швырнул через голову прямо на пол. Противник, треснувшись спиной об холодную дюрасталевую поверхность, тут же вскочил, точно резиновый мяч. Он явно собирался продолжить атаку. - Стоять! – заорал я, пытаясь нащупать спрятанный в ножнах на поясе меч. - Я не собираюсь склоняться перед врагом! – произнес приятный знакомый голос. – Уходи с моего корабля или ощутишь всю мощь моего оружия! Тот час что-то полыхнуло во тьме. Яркая линия катаны из солариума оказалась направленной прямо мне в грудь. Ее свечение разогнало мрак и высветило лицо владельца оружия.- Тойя? – От удивления у меня отвисла челюсть. - Галактион? – Хилотл был удивлен не меньше моего. - Какого морского дьявола ты нападаешь на меня в темноте?!- А какого… почему ты оделся в силовые доспехи? - Это Эстер дала деньги, чтоб мы улучшили броню, - объяснил я проболевшему этот момент хилотлу. – Но чего бросаться на меня, будто бык на красную тряпку?- Я не знаю, что такое бык, но свое поведение могу объяснить! - Тойя кашлянул. – Так вот… Лежу я себе спокойно в своей медкапсуле и сплю. И вижу сны про вернувшихся с задания друзей, прекрасную жизнь на острове посреди моря и теплое тропическое солнце. Вдруг что-то мощным ударом титановой кувалды будит меня. Я поднимаюсь с кровати, встаю и оглядываюсь. Вокруг только чернильно-черная космическая тьма. Ну, поднялся я из своего уютного ложа, тихо иду… и тут вижу: какой-то тип в шикарных сверхпрочных доспехах бредет по кораблю и, чертыхаясь, зовет своих товарищей. Думаю: ?Все! Наше маленькое славное судно взяли на абордаж какие-то теплокровные дикари!? Вот я и…- Понятно, - кивнул я. – Я тоже подумал про захват корабля. Мы обменялись понимающими взглядами.- Как, кстати, твое ранение? - Уже зажило, - сообщил хилотл. – Псевдолегкое полностью срослось, но почему-то я по-прежнему не могу наполнять его воздухом. - Надо будет тебя Шильде показать... Только где она? Шильда, как назло, не отозвалась.- Надо будет активировать аварийный генератор, - заметил Тойя. – И посмотреть, где остальные. Возможно, они потеряли сознание от удара. Мы тут же пошли в сторону терминала управления кораблем, рядом с которым был встроен рычаг активации второго генератора. Очевидно, от удара КЭП получил фатальные повреждения или впал в гибернацию. И активировать аварийный генератор придется именно кому-то из нас. - Стой, кто идет! – раздалось прямо перед нами. Вспышка зажигалки выхватила из темноты скрючившегося около стены Уошберна. Его "кожанные" доспехи были сильно помяты, да и сам он почти не сиял. Судя по выражению на тавре, чувствовал новакид себя скверно. - А, это вы… - Уошберн опустил зажигалку. – Привет, спящая рыба! Привет, капитан! Вынужден доложить, что благодаря нашей прекрасной медсестре, временно назначенной пилотом, мы потерпели крушение. С мягкой посадкой! Новакид замолчал. Я увидел, что по его плечу сползает тонкая струйка невесомой солнечно-желтой плазмы и с шипением превращается в тусклое оранжевое сияние. Плазма не вырывалась из пробитой оболочки одним мощным потоком, только благодаря магнитному полю тавра. - Где Шильда? – спросил я, снова чувствуя холод в животе.- Там, - полупрозрачный палец новакида показал куда-то в сторону рубки. – Она вырубилась и лежит на своем кресле. Я не сильно шарю в биологии этих апексов, но, кажется, наша док сильно приложилась головой. Мне тоже чуть-чуть досталось, но меньше, чем ей... - Джон пренебрежительно смахнул ручеек шипящей плазмы. - Хорошо хоть броня погасила часть удара!.. - Ладно, - твердо произнес я. – Тойя, Уошберн! Поручаю вам активировать аварийный генератор. Я, как более-менее разбирающийся в анатомии народа Шильды, пойду к ней и попробую оказать первую помощь. – ?Если еще можно что-то сделать…?. – Уошберн, дай-ка мне свою зажигалку! Пару минут без курения тебе не повредит.- Да я уже бросил курить! – обиделся новакид, на секунду вспыхнув белым. – С вашими заданиями… Кто-то, если я не ошибаюсь, обещал нам трехдневный отгул после уничтожения Эйпа. Не помнишь? ...И кто сказал, что у новакидов нет памяти?- Ты говорил, что после выполнения...- Джон! – оборвал Уошберна Тойя. – Я, конечно, соскучился по твоим остроумным высказываниям, но нам надо прекратить спор и отправиться выполнять задание. Пойдем, мой доблестный друг! Молчаливый хилотл с бурчащим новакидом удалились, а я проследовал в рубку. В рубке, на удивление, было почти ничего не изменилось. Не считая тела в кресле. Нет, нет, нет! Шильда лежала, безвольно свесив тонкие руки. Ее голова упала прямо на клавиатуру управления, лица не было видно. - Шильда! Апекс не отвечала. Я аккуратно поднял ее голову и снял покрытый маленькой сетью трещинок шлем. К счастью, голова Шильды была цела, но над левой бровью красовалась кровоточащая ссадина, а тонкие красивые черты лица застыли в космическом спокойствии. - Шильда! Шильда! Очнись... Тут я увидел, как вздымается и опускается скафандр на ее груди. Апекс не умерла: ударившись лицом о бронированное корабельное стекло (сейчас закрытое чем-то темным) Шильда только потеряла сознание и заработала ссадину. У меня отлегло от сердца. Как тяжело терять товарищей! Просто сердце останавливается! Видеть смерть врага – все равно, что созерцать гибель получившего пулю бешеного пса – больше приятно, чем жалко. Но видеть смерть приятеля… От страшных мыслей меня отвлекла яркая вспышка взрыва сверхновой. Вернее, яркая вспышка включившихся корабельных ламп. Это сделали свое дело наш доблестный самурай и бравый ковбой.- Капитан? Повернувшись, я увидел Йолотли. Авиан застыл в дверном проеме, опираясь на стену. Очевидно при падении он сломал одну из своих тонких птичьих лап или сбоило его сердце: кардиостимулятор куда-то исчез, на груди бывшего пилота безвольно болтался оборванный проводок.- Чем-то могу помочь? – поинтересовался авиан.- Доложить о самочувствии и принести аптечку, - лаконично ответил я. - Самочувствие нормальное, если не считать ушибленной нижней конечности и легкого испуга. – Авиан скривился. – Все-таки я должен был вести эту дьяволову машину… И Йолотли, прихрамывая, отправился за аптечкой. Через несколько минут он вернулся, неся сумку, в которую наша корабельная медсестра складывала полученные от Эстер медикаменты. - Вот. - Авиан протянул сумку, тревожно глядя на лежащую в кресле Шильду. - Она потеряла сознание? Серьезно ранена?- Все в порядке, - успокоил я Йолотли, выуживая из сумки знакомую "расческу" универсальной аптечки. (Шильда позаимствовала несколько штук из лазарета Цитадели). - Сейчас мы быстро приведем ее в себя! Я приложил аптечку к руке и выбрал из предложенных диагнозов надпись ?потеря сознания в следствии оглушения?. Аптечка коротко пискнула и воткнула несколько игл в предплечье Шильды. Тот час апекс застонала, заворочалась и, приподняв голову, взглянула мне в глаза.- С мягкой посадкой! – улыбнулся я нашему новому неудачливому пилоту. – Вернее, с мягким крушением!