Эпилог (1/1)

Особняк на севере столицы был похож на десятки других соседних особняков. Этот район редко выбирали ситхи, предпочитая удалённые и хорошо защищённые крепости, но незначимой местную публику никто не называл. В основном это были чиновники, высокоранговые офицеры, деятели культуры и искусства. Во всём мрачном Каас-Сити не нашлось бы участка более умиротворённого и роскошного: серебряные шпили возвышались высоко над землёй, в отражениях прудов блестели росчерки молний и мерцали щиты, пропуская то ли заканчивающийся, то ли только начавшийся дождь. Бросив короткий взгляд в иллюминатор, Марр подумал, что если бы всё сложилось иначе, Гила бы выбрала именно такое место, но эта мимолётная мысль больше не пробудила ничего. Просто сухая констатация факта, быстро сменившаяся другими размышлениями.Шаттл лорда приземлился прямо у входа, выжигая репульсорами россыпь лиловых цветов, и сам Дарт Марр ступил на землю, оставив всё сопровождение на борту. Это было только его дело. Никакого вооружённого сопротивления ситх всё равно не встретил: на ступенях ожидала лишь одна женщина. Чистокровная, к тому же удивительной для своей расы красоты, которую омрачали только безразличные песочные глаза, выдававшие долгую ночь без сна.—?Повелитель сказал, что меня не тронут,?— владелица никак не выразила почтение, так и оставшись стоять с высоко поднятым подбородком. Марру показалось, что чистокровная заставила себя произнести эти слова, так как пообещала. Во взгляде ясно читалось, что ей всё равно.Он, конечно, собрал некоторую информацию. Леди Танара, лик и душа Каасской оперы. Голос, который критики сравнивали с ледяным горным ручьём, льющимся сквозь сердце, сейчас звучал сдавленно и сухо. Неудивительно, что Даэр проявил интерес. Удивительно, что он был настолько взаимным.—?Я гарантирую это.Танара сдержанно кивнула.— Тогда следуйте за мной, милорд.Женщина молча шла впереди, выстукивая каблуками рваный ритм, словно путалась в собственных шагах. Марр ощущал её жгучее желание наброситься на него: кинуть подвернувшейся под руку статуэткой или просто с остервенением молотить по шлему, пока кулаки не будут разбиты в кровь. Окажись Танара наделена Силой, она бы непременно это сделала, однако её потенциала наверняка хватало только на то, чтобы притянуть к себе кружку с водой. Марру хотелось сказать, что все они заложники обстоятельств, но, наверное, она и так это понимала. Просто не могла принять, как всякое живое существо.На посадочной площадке, расположенной на крыше, не было ни транспорта, ни других людей. Даэр по всей видимости и не собирался бежать: просто провёл последние сутки своей опалы так, как хотел, и нисколько не удивился появлению ученика. Лицо чистокровного оставалось безмятежным и даже немного счастливым.—?Далонбиан?—?Апаро,?— Марр отрицательно качнул головой.—?В Вендероне полно чёрных дыр,?— невозмутимо заметил ситх. —?С бдительными навигаторами выйдет прекрасное место для боя.—?Я запомню.—?Хорошо, — Даэр скрестил руки за спиной, сделал несколько шагов к краю площадки. —?В тот самый момент, когда Император велел прибыть на аудиенцию вместе с тобой, я понял: дни моего фавора окончены. Ты не был ему интересен. Просто молчаливый жест, что моё время подходит к концу. Поначалу чувствовалось как предательство,?— с горькой улыбкой признался он. —?Но знаешь, что я понял за эти годы? Владыка всегда побеждает. Его суть темна, но совершенна. Прекрасна. И моя любовь к нему настолько велика, что я принял такое решение. Переступил через свою гордыню и вложил все силы в твоё обучение, чтобы взрастить ещё одного достойного командира для его армии. Не думал только, что этот момент настанет так скоро. Мы ведь правда ещё не готовы, Марр. Я… не могу предсказать, чем закончится эта война.—?Я не согласен с ним, мастер. Можете потратить на меня ещё сотню лет,?— повелитель холодно усмехнулся,?— но Вас будет непросто заменить.—?Перестань прятаться в моей тени. Он приблизил тебя?—?В Совет.—?Ты хотел этого всегда. Доволен?—?Нет,?— Марр не стал скрывать истинных мыслей. —?Я не чувствую, что заслужил это. Словно Император ткнул пальцем в первого пришедшего на ум человека, и им оказался я. Кодекс гласит…—?Не сомневайся в нём,?— строго отрезал повелитель. —?Его разум за пределами твоего понимания. Свой же долг перед Владыкой и Империей мне известен. Я не могу позволить тебе забраться так высоко, если ты действительно этого не заслуживаешь. Последний урок, ученик. На самом деле, ничего не достаётся просто так. У всего есть цена.Даэр крепко сжал пальцы вокруг рукояти, и редкие капли дождя с шипением ударили по алому лезвию меча.—?Да. У всего есть цена,?— повторил Марр, активируя следом клинок.