Глава 3. (1/1)
Рыцарь-джедай редко позволял себе провести больше трех-четырёх дней без тренировок, понимая, что его жизнь напрямую зависит от того, насколько развиты его рефлексы, боевая подготовка и навыки фехтования. В прежние времена этому уделялось не так много внимания, но в годы уже прошедшей войны этот вопрос стоял особенно остро.Сатель надвинула повязку на глаза и крепко стянула сзади. Прислушалась, привыкая к наступившей темноте.В тренировочном зале с высоким потолком царила гробовая тишина. Девушка слышала тяжёлые шаги медленно обходившего её противника. Их гулкое эхо било по самому подсознанию, то ли выводя из равновесия, то ли наоборот, пытаясь его сохранить.Наконец откуда-то справа вырвалось мерное шипение светового меча. Спустя секунду она отвела руку в сторону и приняла атакующую стойку. Через мгновение в её ладони вспыхнуло изумрудное лезвие меча. Но её соперник по-прежнему ждал.Сатель открылась Силе. Девушка чувствовала, как потоки Великой энергии подхватывают её, обвивают тело, проникают внутрь. Но пульс оставался ровным.И все-же девушка решила сменить стойку на защитную модификацию второй формы и приготовилась отражать удар.И правда. Едва она приготовилась к бою, как тут же последовала атака врага. Сатель безошибочно определила направление удара. Оппонент нанёс несколько отрывистых диагональных ударов с разных сторон, но все они были отражены серией ответных приёмов.Сатель отступила на шаг и сменила стойку. Ей понадобилось меньше десяти секунд, чтобы определить стиль боя соперника. ?Шии-чо? была самой древней и крайне простой формой владения световым мечом. Лучшей контрмерой против неё на начальном этапе боя была поздняя модификация формы ?Макаши?. Она пользовалась почетом среди опытных фехтовальщиков: используется лишь одна рука, движений и затрат энергии?— минимум. Данный стиль идеально подходил для боя один на один.Мечи вновь столкнулись с яростным электрическим треском.Первым порывом было выплеснуть на соперника всю бурю эмоций, накопленных за вчерашний день. Но девушка сумела удержать себя под контролем. Она закусила губу и продолжила вслушиваться в зловещее шипение клинков.Сатель знала, кто был её оппонентом. И более того, она прекрасно знала, что соперник был далеко не её уровня. Ведь не зря её искусство владения мечом практически все мастера Верховного совета считали совершенным. И нередки были случаи, когда старшие послушники из храма и многие юрлинги осознанно не являлись на индивидуальные занятия, стремясь посмотреть на тренировки живой легенды хоть одним глазком. Другое дело, что в последние месяцы было совсем не до таких тренировок.Противник нанёс размашистый удар сверху. Но Сатель, вместо того, чтобы просто заблокировать его, подхватила лезвие противника своим клинком и вывернула его вниз по касательной. Противник оказался не готов к такому приёму, и на мгновение замешкался, оставив открытым левый бок. Сатель стремительно развернула корпус в сторону слабости в обороне и нанесла колющий удар с острого угла. Но все-же, девушка недооценила противника: мужчина отразил выпад, заложив меч за спину, и слегка довернув угол в её сторону, а затем стремительно атаковал с другого направления. Сатель заблокировала удар, в точности повторить защитный приём соперника.Оппонент продолжал наносить удары, и джедай отражала их прежде, чем они находили искомую цель. Девушка легко читала чувства соперника через Силу, даже будучи слепой. С точностью до сантиметра отслеживала движения его ног, плеч, локтей и запястий. Предугадывала все его мысли.Однако, очередной разящий выпад незримого по правому колену Сатель возымел должный эффект скорее благодаря удаче, нежели мастерству. Девушка отшатнулась назад, едва не потеряв равновесия. Её соперник, желая закрепить неожиданный успех, усилил напор, явно намереваясь задавить физически более слабого оппонента грубой силой.Но Сатель была готова к такому повороту событий. Отступив на шаг назад, она оттолкнулась от пола, призвав на помощь Силу, и бросила себя в изящное сально поверх головы противника. Даже несмотря на то, что сражался без повязки, враг не был готов к подобному маневру, и синий клинок вспорол воздух слишком далеко от своей цели. Джедай припала к земле, но тут же вскочила, готовясь продолжать бой.Прошла секунда. Но внезапно она осознала, что не слышит шипение клинка соперника. Должно быть, он отключил свое оружие для обретение фактора внезапности. Понял, что ему не победить в открытой дуэли. Сменил подход.Девушка сделала медленный шаг назад. Сменила хватку меча, играючи прокрутив его в ладони.—?А это не против правил? —?усмехнувшись, спросила она в пустоту.Никто не ответил.Джедай обратилась к Силе, пытаясь найти оппонента в пространстве. Да, он здесь. Близко. Даже слишком. Готовится закончить бой.Уголки губ девушки слегка дрогнули и поползли вверх, когда в голову пришла неплохая идея. А что, попробовать стоит.—?Тебе определённо стоит попробовать себя на сцене театра. —?наигранно изрекла она. —?Что ни говори, но ты умеешь держать в напряжении.Как и рассчитывала Сатель, оппонент отреагировал почти мгновенно. Она хорошо знала его характер. Мужчина сорвался на словесную провокацию и активировал меч раньше времени. Джедай вновь услышала шипение клинка буквально в полуметре от себя, практически со спины. Несколько мгновений промедления могли стоить ей победы, а в реальном бою и жизни.Сатель стремительно развернулась и нанесла столь сильный опережающий удар, что тот едва не выбил оружие из хватки соперника.Девушка мгновенно перехватила инициативу. Короткие и элегантные выпады неожиданно сменились невероятными по своей сложности и быстроте ударами под совершенно невероятным ударами. Мужчина едва сдержал первую серию, и ему некогда было даже помыслить о том, чтобы напасть самому.Вот она?— неистовая мощь пятой формы боя ?Шиен?! Девушка налетела на незримого словно ураган: ноги несли ее подобно танцу, а клинок направляла сама Сила. Оружие двигалось так быстро, что напоминало размытую полосу света, но каждый удар был тщательно выверен и направлен. Противнику пришлось уйти в глухую оборону.Мышцы горели, словно по ним били кувалдой. Что ж, продолжительное отсутствие тренировок дало о себе знать. Пора заканчивать поединок, решила Сатель.Девушка-джедай обрушила на противника два свирепых вертикальных удара. Оппонент блокировал оба, но первый заставил его потерять равновесие, а второй?— попятиться. Со стороны казалось невероятным, что на первый взгляд столь хрупкая и изящная девушка способна бить с такой силой.Сатель отразила редкий контрвыпад соперника и вновь перешла в атаку. На этот раз последнюю. Девушка нанесла горизонтальный удар в бок?— очевидный обман, чтобы вынудить противника вывернуть оружие и оставить ноги открытыми для быстрого второго удара. Абсолютно любой хоть мало-мальски обученный падаван знал этот приём: он парировал удар сбоку и тут же опустил меч, чтобы прикрыть ноги. Однако Сатель и не собиралась туда бить. Вместо этого она слегка подняла клинок и сменила вектор атаки, метя противнику в шею.Лезвие остановилось в сантиметре от горла соперника.Вновь воцарившаяся тишина оглушала своей выразительностью. Лишь мечи издавали тихое гудение, разрушая спокойствие.Наконец откуда-то сбоку раздались тихие шаги. Их обладатель шёл не спеша, слегка пришаркивая. Сатель обострила чувства, пытаясь определить их хозяина. Очевидно, её оппонент пытался сделать то же самое.Наконец по залу разлился мягкий старческий голос.—?Поблагодарим воинов за великолепный поединок, и конечно же, поздравим с блестящей победой мастера Шан.Сразу после данной реплики по залу прокатился одобрительный гул десятков учеников. Кто-то восторженно засвистел.Сатель с наслаждением стянула повязку и слабо улыбнулась. Перед ней все в той же позе стоял её оппонент?— молодой наутоланин, назначенный инструктором академии относительно недавно.Мужчина погасил меч, повесил его на пояс, отступил на шаг и коротко поклонился пришедшему.Сатель повернула голову только сейчас осознала кто стоял перед ними. Магистр Анзор Кин’Вэй, член Высшего Совета Ордена собственной персоной.Девушка поспешила отдать дань уважения великому мастеру.Человек преклонных лет с совершенно непримечательными для столь высокопоставленного звания чертами лица и стандартной коричневой робой легко улыбнулся и окинул бойцов пытливым взором. Его взгляд задержался на наутоланине.—?Инструктор Эмисс, вам следует продолжить занятие с учениками. —?спокойно изрёк он и провел рукой в сторону группы детей.Мужчина кивнул, а затем обратился к Сатель.—?Благодарю за поединок. Надеюсь, подобная демонстрация послужит хорошим уроком для всех нас. —?С деланным безразличие промолвил он. —?Прошу меня извинить.Наутоланин направился к общей группе, недовольно ворча под нос. Проигрывать не любил никто.Только после этого взгляд старого магистра сместился на Сатель. Девушка прекрасно понимала, что член Совета не может оторваться от дел для того, чтобы просто полюбоваться поединком. Особенно в это очень не простое время.—?Я не видела вас в зале, магистр. —?Сатель начала разговор из далека, следуя традициям Центральных миров.—?Конечно не видела. —?искренне засмеялся старик и кивнул на повязку, которую Сатель все ещё держала в руке.—?Совсем потеряла форму. —?смущённо проговорила девушка и потупила взгляд. —?Мне сейчас очень не хватало просто хорошей драки.Кин’Вэй заглянул ей прямо в глаза и хитро прищурился.—?Понимаю. Нам всем сейчас немного не до этого. —?он начал осторожно подбираться к намеченной мысли. —?Но я никогда не сомнивался в твоём мастерстве.Девушка прикрыла глаза и скорбно опустила голову. Было видно, что душевный разговор начинал затрагивать совершенно нежелательную тему. Особенно для неё.—?У меня был великий учитель. —?тихо прошептала она.Старик выждал паузу, внимательно подбирая слова.—?Мы все считали его таковым. —?наконец изрёк магистр. —?Но пора и тебя познать Силу с совершенно иной стороны. Быть не только ведомой, но и вести кого-то за собой. Сатель, тебе пора взять ученика.Девушка с трудом осмыслила сказанное. Да, она уже думала об этом. Но когда это было? Лет пять назад? Ведь тогда она сама была ещё через чур молода.—?Вы уверены, что сейчас подходящее время? —?спросила она, растягивая слова словно жидкий свинец. —?Возможно, мне не хватит опыта в этом вопросе.И вновь старик загадочно улыбнулся.—?С каких это пор ты не уверена в себе? Думаешь, что не справишься? Посмотри на них. —?он указал на готовящихся покинуть зал детей. —?Любой из посушников будет готов на все, лишь бы стать твоим учеником. Лишь бы обратить на себя внимание героя войны. Живой легенды. Великого рыцаря-джедая.Девушка мерила взглядом пол перед собой, погрузившись в слова магистра.—?Ведь ты знаешь, кем были твои предки. —?продолжал Кин’Вэй. —?Знаешь, насколько велико твоё могущество в Силе. Подумай, какого последователя ты воспитаешь, передав ему свои знания, навыки. К тому же, тебе будет проще найти общий язык с твоим падаваном. Банально?— из-за возраста.В этом была доля правды. В свои двадцать девять лет Сатель имела неимоверно прочую связь с Силой. Далеко не многие мастера в истории Ордена имели такие успехи в постижении Великой энергии даже на седьмом десятке. А о её великолепном мастерстве владения мечом, многократно закалённом в поединках с ситхами знали далеко за пределами Ордена.—?Я обязательно подумаю над этим. —?медленно произнесла Сатель.Внутреннее напряжение мгновенно спало.—?Хорошо. —?вновь улыбнулся старик. —?Я донесу до сведения Совета…Неуспел он договорить, как в зал снова ворвалась толпа учеников во главе с инструктором Эмиссом.—?Тревога! —?закричал он наперебой ученикам. —?Кто-то взломал закрытый архив!