Анархия (1/1)

Сигюн сидела в переполненном зале и смотрела в свою пустую тарелку, по золоченому ободку которой бегали яркие блики. От вида и запаха жаренного мяса мутило, от глаз гостей Гладсхейма хотелось спрятаться под столом. Хотя там ее тоже было бы всем видно, поскольку асы не пользовались скатертями.Направленные на нее взгляды иголками кололи кожу. Открытая ненависть ванов, равнодушие и неприязнь асов. Она ощущала себя брошенным на стол куском мяса, в который каждый желающий втыкал то нож, то вилку. Отчаянно хотелось вскочить на ноги и закричать во все горло, что она ни в чем не виновата, что не заслужила всего этого. Она понимала, впрочем, насколько все это было бесполезно. Ее муж отбрасывал слишком большую тень. Никто и никогда не будет видеть за ней ее саму. Лишь его искаженное отражение.Она покосилась на Локи, который невозмутимо препарировал острым ножом стейк. С мяса на тарелку текли красноватые ручейки. Сигюн поспешно отвела взгляд.Он сдержал свое слово и даже случайно не коснулся ее ночью. Проснувшись утром, она обнаружила на кровати новое платье, а на столике?— завтрак. Локи появился только после того, как она полностью оделась. Был предупредителен и заботлив, хоть и несколько отстранен. Поинтересовался ее самочувствием и ненавязчиво предложил съесть хоть что-нибудь. Сигюн из вежливости выпила травяной настой и пожевала хлеб, не ощущая, впрочем, его вкуса.Все утро они провели в неловких попытках делать вид, что прошлой ночью не произошло ничего особенного. Локи это удавалось гораздо лучше, чем ей, вероятно сказывался его богатый опыт по части лицемерия.Сигюн было неуютно. Она, привыкшая все раскладывать по полочкам, никак не могла объяснить себе это новое странное чувство. Вроде и не боялась, но и не могла сказать, что чувствовала себя рядом с ним в безопасности. Вроде и не сердилась, но не могла до конца простить и принять. Вчера она хотела его объятий, сегодня же была рада, что он не касался ее. Всего было слишком много, все стало слишком сложно.Она даже испытала некоторое облегчение когда пришло время отправиться на обед. Правда длилось оно ровно до тех пор, пока она не заняла свое место за столом.Ее лицо отражалось в пузатом кубке, причудливо искажаясь. Сигюн перевела взгляд со своего золотого лика на сидевшего за столом для почетных гостей Фрейра. Хозяин Ванахейма был единственным, кто почти не уступал ей в бледности. Он появился в самом начале обеда, долго тряс руку Тора, попутно заверяя его в своей дружбе и преданности. Смотрел заискивающе.Ойвинда в Асгарде уже не было. Тор милосердно выдал ему останки и отпустил вместе с оставшимися сыновьями в Ванахейм. Хоронить Тео на родине.Вили, изобразив глубочайшую обиду, прийти не пожелал.Тор выглядел вполне удовлетворенным итогом вчерашней кровавой ночи. Он миролюбиво беседовал с братом, ненавязчиво демонстрируя всем собравшимся, что вовсе не держит на него зла за убийство. Сигюн уже начала кое-что понимать в несложной асгардской политике. Хороший брат и плохой брат. Такая же иллюзия, как и заколдованный дворец Локи. Но на нее почему-то покупались все Девять миров без исключения.—?Кстати… —?протянул Тор, вдруг припомнив кое-что. Или сделав вид, что припомнил,?— мне доложили, отчего Ойвинд так на тебя взъелся. Неудивительно, что он попал на крючок Вили.—?Сгораю от любопытства,?— кисло произнес Локи, покосившись на Сигюн. Он бы, наверное, заткнул ей уши, если бы мог.—?Огун передал мне через Хеймдалля, кого следует расспросить на сей счет. Ладно, это неважно. Так вот, Ойвинд считает, что ты похитил, изнасиловал и скорее всего убил его единственную дочь.Сигюн уже сама пожалела, что не заткнула себе уши. Неужели ее муж был способен еще и на такое? Еще вчера днем она бы сказала, что нет. Теперь же…—?Что за… —?Локи скривился,?— чушь. Сдались мне их драгоценные дочери.Вид у него при этом сделался столь раздраженно-утомленный, что Сигюн слегка воспрянула духом.—?Ты так старательно делал свое новое имя, что я только диву даюсь, как тебе еще не приписывают поедание детей,?— хмыкнул Тор. Кажется, он тоже не принимал обвинения Ойвинда всерьез. —?Тем не менее, девицу видели в твоем обществе в Ванахейме. В те времена, когда ты там развлекался, а у меня не было ни единого шанса добраться до тебя и как следует выбить дурь.—?Я, что, похож на ковер? —?огрызнулся Локи. Он явно не желал продолжать разговор о своих похождениях в Ванахейме.—?Местами,?— продолжал Тор с таким видом, словно предупреждающий тон брата его ничуть не смутил,?— значит, Ойвинд дважды ошибся в своих суждениях. Какая злая ирония: потерять сына в надежде отомстить за дочь. А мог бы просто спросить…—?Вот только не надо убеждать его в моей невиновности,?— предупредил Локи.—?Как можно? —?драматически прошептал Тор. —?Вдруг кто-нибудь подумает, что ты недостаточно ужасен. Между прочим, девицу звали Амора. Ты точно не знаешь, о ком речь?Локи застыл на мгновение.—?Так это она и есть его дочь? —?пораженно пробормотал он,?— вот же!—?Только не говори мне, что все его обвинения?— правда,?— тон у Тора сделался куда менее игривым.—?Не болтай ерунды,?— отрезал Локи. —?Просто я не ожидал… Вот уж точно, не делай добра.—?И какое же добро ты ей причинил? —?скептически поинтересовался Тор.—?Избавил от принудительного брака со спесивым болваном. Выдать замуж ее пытался папенька, которого она, к слову, терпеть не могла. Я научил ее находить дороги между мирами и еще кое-чему по мелочи. У нее был талант к магии.—?И все на безвозмездной основе? —?с сомнением в голосе поинтересовался Тор.—?Почти,?— уклончиво ответил Локи,?— веселая была леди. На прощание по моей просьбе избавила сокровищницу Ванахейма от одной весьма занятной вещицы. Эти кретины даже не знали ее настоящей ценности. Поставили на постамент пылиться.—?А теперь она пылится у тебя,?— ухмыльнулся Тор. —?Обшарить бы твою развалюху, много чего пропавшего сыщется.Локи мгновенно изменился в лице.—?Не смей,?— отчеканил он,?— трогать мой дом.—?Угомонись, братец,?— Тор слегка хлопнул его по спине. —?Недосуг мне в твоем хламе рыться. Если понадобится чего, сам мне принесешь, правда ведь?—?Вечно я забываю, во что ты превратился,?— вопреки всему голос Локи звучал не зло, а скорее печально. —?Но ты не устаешь напоминать.Тор промолчал. Сигюн бросила на него короткий взгляд. Улыбка сползла с его лица, как подтаявший снег с горной вершины. Царь Асгарда выглядел разозленным и… несчастным.*—?Как насчет того, чтобы отправиться домой? —?спросил Локи у Сигюн после еще одного мучительного часа на пиру.Они остались вдвоем, в то время, как царь и царица отправились общаться с гостями, а Фандралл с Вольштаггом переместились поближе к огромным винным бочонкам, которые по случаю последнего дня торжеств выкатили из царской кладовой.—?А можно? —?Сигюн поверить не могла в такую удачу, ведь совсем недавно слышала разговоры про вечернее торжество и прощальную речь царя. И совсем пала духом от перспективы еще одной дивной ночи в Гладсхейме.—?Я уже сделал здесь все необходимое, так что могу избавить себя от нудной брехни о равенстве и братстве. Можем уйти хоть сейчас, если хочешь,?— ответил Локи, в голосе которого сквозила какая-то странная неуверенность.—?Хочу,?— Сигюн впоследствии очень гордилась тем сдержанным тоном, который ей удалось изобразить.—?Ну так идем,?— Локи встал и поманил ее за собой.—?Я хочу попрощаться с Сиф,?— как бы ей ни хотелось как можно скорее попасть домой, она не могла уйти не попрощавшись.Сиф, к несчастью, обнаружилась в компании придворных леди, которые, стоило только им с царицей отойти чуть в сторону, принялись шипеть словно клубок гадюк. Сигюн усилием воли заставила себя не слышать их.—?Жаль, что все так получилось,?— Сигюн слишком долго подбирала слова, и Сиф заговорила первой.—?Мне тоже,?— отозвалась Сигюн. Как глупо. Жалеть о том, что ни при каких обстоятельствах не сложилось бы иначе. —?Спасибо тебе. За поддержку.—?Тебе спасибо, Сигюн,?— мягко произнесла Сиф, оставив ее гадать, за что она могла ее благодарить. —?Я хотела бы сказать, что буду рада видеть тебя чаще, но знаю, что тебе вряд ли захочется появляться здесь в ближайшее время.—?Тогда, быть может, ты навестишь меня сама как-нибудь? —?с надеждой спросила Сигюн. Царица Асгарда лишь печально улыбнулась в ответ.Локи с братом прощаться не стал.*Маленькая серебристая ладья стремительно рассекала воздух, оставляя под кормой цветные пятна домов, садов и площадей. Они летели домой. Прочь от тошнотворного золота Гладсхейма, от асов и ванов, от ненависти и презрения.Белоснежный дворец на берегу штормившего моря показался ей самым прекрасным во всех мирах зрелищем. Локи ловко подвел лодку к балкону, но не стал, вопреки обыкновению, протягивать ей руку, чтобы помочь спуститься. По правде говоря, в этом не было никакой необходимости, просто Сигюн уже привыкла к этим галантным жестам и теперь была несколько разочарована. Но решила подумать над очередными причудами своего мужа позже. Сейчас же ей хотелось найти Эйка и Ёрма.Долго искать не пришлось. Стоило Сигюн войти в зал с очагом, как она увидела их обоих. Ёрм и Эйк сидели за большим столом и увлеченно передвигали по нему какие-то похожие на наперстки фигуры.Эйк опомнился первым. Подняв морду и увидев Сигюн и следовавшего за ней Локи, он тут же прижал уши и тихо предупреждающе пискнул. Ёрм обернулся и в страхе шарахнулся прочь от стола. Игра была забыта, наперстки, внутри которых скрывались пестрые шарики, покатились по столу.—?Господин,?— зачастил Ёрм, нервно постукивая хвостом по полу,?— мы не ждали вас так рано. Прошу меня простить, я сейчас же уйду!Сигюн страшно разозлилась. Неужели Локи и в самом деле находил удовольствие в чужом страхе? Этому следовало положить конец. И что-то подсказывало ей, что сейчас было самое время.—?Нет,?— повелительным тоном приказала она. —?Ты останешься.Ёрм замер на месте, совершенно растерявшись. Бросил испуганный взгляд на Локи. Очевидно слов Сигюн ему было недостаточно.—?Слушай свою хозяйку,?— устало ответил Локи. Без тени насмешки в голосе, как ни странно. Одарил Сигюн вежливой, но чуть кривоватой улыбкой,?— я пойду, у меня есть дела. Приятного тебе вечера.—?Что у вас случилось в Гладсхейме? —?Ёрм едва дождался ухода Локи. Сигюн тяжело вздохнула в ответ. —?Ясно, кажется, нам нужен чай.Когда Сигюн закончила свой рассказ, огонь с веселым хрустом проел половину подброшенных в очаг поленьев. Говорить, глядя на танцующие языки пламени, было легче. В конце концов, все рано или поздно сгорает в огне.—?Так и знал, что ничем хорошим это не кончится,?— мрачно резюмировал Ёрм.—?Ты был прав, когда советовал мне не ехать в Золотой дворец,?— признала Сигюн. —?Я не уверена, правда, что могла бы отказаться.—?Господин мог избавить тебя от этого, если бы пожелал. Уж придумал бы что-нибудь,?— сердито сказал Ёрм,?— но нет же, ему непременно надо было тобой похвастаться. Эгоист!—?Тише, Ёрм,?— оборвала его Сигюн. —?Не кипятись. Тут уже ничего не исправить.Эйк возмущенно тявкнул. Еще раз. И еще. Сигюн улавливала интонацию, но его языка пока не понимала.—?Наш маленький хищник является большим поклонником насилия. Он полагает, что Локи все сделал правильно,?— перевел Ёрм. —?Свою территорию и самку следует защищать так, чтобы другим неповадно было лезть. Эйк жалеет только о зря пролитой крови, которую можно было бы выпить. А сердце съесть.Неожиданно для себя самой, Сигюн расхохоталась. Это был нервный, несколько даже истеричный смех, который, тем не менее, принес ей облегчение.—?Да уж, не зря ты так нравишься Локи,?— утерев выступившие на глазах слезы, сказала она,?— у вас с ним схожее жизненное кредо.—?А знаешь, во всем этом есть один плюс,?— глубокомысленно протянул Ёрм. —?Господину какое-то время будет не до нас.—?С чего ты взял? —?спросила Сигюн. Она весьма сомневалась в том, что одержала долгосрочную победу, и что Локи так просто прекратит тиранить всех своих домочадцев. На ком же еще ему в таком случае вымещать дурное настроение?—?О, я знаю этот его взгляд,?— отозвался Ёрм,?— у него появилась какая-то идея. Которая, как водится, добром не кончится.—?Ты имеешь ввиду,?— Сигюн некоторое время колебалась, неуверенная, стоит ли обсуждать эту тему в присутствии Эйка, память которого Локи при желании запросто мог просмотреть. Но потом все же решилась,?— его клятву?—?Да. С тех пор, как его вернули в Асгард, он только и делает, что ищет способ от нее избавиться,?— ответил Ёрм. —?И его не слишком заботит, сколько жертв понадобится для этого принести.Да, согласилась про себя Сигюн, Локи подобные мелочи точно не волновали. А еще она подумала о том, как плохо на самом деле знала собственного мужа, раз не заметила того, что было так очевидно Ёрму.*Дом ее успокоил, погасил страхи и тревоги. А может быть все дело было в проведенном с друзьями вечере. Или в том, что у жизнерадостной по природе Сигюн не получалось страдать слишком долго.Она вернулась в свою комнату и долго сидела у камина, стараясь ни о чем не думать. Потом с наслаждением приняла ванну, предварительно выгнав из нее настырного демона.И долго размышляла, сидя на своей постели.Как ей вести себя с собственным мужем? О чем говорить? Последовать его примеру и сделать вид, что у них и вовсе ничего не произошло? Закрывать глаза на все, что он делал, покуда это не касалось ее лично? Удобная тактика. Особенно если твой мужчина?— жестокий и изощренный убийца. Который, в общем-то, никогда этого и не скрывал. Но и не афишировал, пока Сигюн сама опрометчиво не заявила о своем желании знать его лучше. И оказалась совершенно к этому не готова.Она подумала о его сегодняшнем обращении с ней. Вроде бы ласковом, но прохладном. Локи за одну ночь превратился в абсолютного чужака. Сигюн не понимала, чего ждать от этого нового мужа. Как он поведет себя сегодняшней ночью?Впрочем, Локи избавил ее от беспокойства по этому поводу, поскольку просто не пришел. Ни ночью, ни утром.Сигюн позавтракала в одиночестве. На душе вновь стало неспокойно. Но, хотя она прекрасно понимала причину своей неясной тоски, она не стала искать Локи. Просто потому, что не знала, что скажет ему, если найдет.День в целом прошел хорошо. Спокойно. Сигюн, к своей радости, обнаружила, что в голове у Эйка Локи не копался, так что Ёрму за длинный язык не попало. Да и ей тоже.Друзья научили ее своей игре, смысл которой заключался в том, чтобы угадывать количество и цвет спрятанных под наперстками комочков крашенного меха. Ёрм накормил ее пудингом, а после они долго сидели на длинных диванах и смотрели на тлевшие в очаге угли. За окнами обеденного зала одна за другой зажигались звезды.Сигюн поймала себя на том, что чутко вслушивалась в любые посторонние звуки в надежде услышать… Его шаги.Уже вернувшись в свою комнату, она не выдержала и позвала к себе тень.—?Где твой хозяин? —?требовательно спросила она. Тень, разумеется, ничего ответить не смогла. —?Он хотя бы дома?Утвердительный кивок немного ее успокоил.Ночью Сигюн опять мучили кошмары. И рядом не было никого, кто бы прижал ее к своей груди, погладил по волосам и заверил, что бояться нечего. Быть может, Локи таким образом решил наказать ее за отказ? Такая детская обида была вполне в его духе. Но Сигюн чувствовала, что причина крылась в чем-то другом. В чем-то, чего она понять не могла.Второй день прошел почти также, как и первый. За одним небольшим исключением. Сигюн случайно столкнулась с Локи в одном из коридоров, по которым бродила в компании Эйка, пока Ёрм был занят готовкой.—?Привет,?— неловко произнесла она. —?А мы тут… гуляем.Как же глупо! Локи кивнул. Вид у него при этом был какой-то отрешенный. Эйк подошел и потерся головой о его ноги. Локи наклонился и потрепал его по ушам.—?Хорошей прогулки,?— вежливо произнес он,?— погода у нас в доме сегодня тихая.С этими словами он, ловко обогнув Сигюн, направился прочь. А она так и осталась стоять, размышляя, что было более нелепым: ее реплика или его ответ на нее.Время текло, как мелкий песок сквозь сито. Сигюн успела почувствовать себя полноценной хозяйкой своей жизни, насладиться этим, а потом снова загрустить.Большую часть времени она проводила в компании своих друзей, много читала, а иногда выходила навестить Берн. Кататься на ней можно было только внутри двора, потому что рунный круг попросту не выпускал ее наружу. Это было единственным напоминанием о власти Локи. Больше ее свободу ничего не ограничивало.Свободы этой стало так много, что она уже не знала, что с ней делать. Сигюн хозяйничала в доме, открывала любые двери, ходила, где пожелает. И так осмелела, что однажды даже поднялась по ступеням, которые вели в лабораторию Локи. Правда зайти все же не отважилась: ее храбрость тоже имела пределы.Запуганный прежде, Ёрм теперь ходил по дому, расправив плечи, а Эйк так и вовсе возомнил себя первым в стае, коль скоро хозяину ни до чего не было дела. А в том, что Локи ни до кого и ни до чего дела не было, они окончательно убедились, случайно затопив коридор на втором этаже и не получив от него по этому поводу ни единого замечания. Сигюн иногда думала, что Локи не заметит и упавшего им всем на головы потолка.Он время от времени попадался ей где-нибудь в доме. Они обычно недолго беседовали ни о чем, а затем расходились в разные стороны. Локи?— с непроницаемым лицом, а Сигюн?— как правило с красными щеками и чувством ужасной неловкости.Она вроде бы даже привыкла засыпать в одиночестве. Во всяком случае больше не ворочалась по полночи. Но дурные сны ее так и не оставляли.На четвертый день тень передала ей письмо из Альвхейма. Оно было запечатано, что означало, что Локи не интересовало содержание ее переписки с отцом. Сигюн прочла письмо дважды, а затем бросила в камин и задумчиво наблюдала за чернеющими в огне листами. Она только что получила доказательства того, что альвы умели лечить людей. Но что делать с этой информацией пока не решила. Рассказать Локи? Но стоило ли это делать, ведь Джейн была для нее никем, а Сиф она уже могла назвать своим другом. Обрадуется ли царица такому подарку любовнице своего мужа? Сигюн весьма в этом сомневалась. Ей предстояло сделать сложный выбор и Сигюн решила немного потянуть время в надежде на какое-нибудь внезапное озарение.На пятый день она, встретив Локи, решилась пожаловаться ему на кошмары, при этом старательно убеждая себя, что вовсе не ищет способа вернуть его в свою постель. Тем же вечером Локи передал ей странную на вид безделушку.—?Ловец снов,?— объяснил он,?— я зачаровал его для тебя. Больше не будет кошмаров.И в самом деле не было. Ни кошмаров, ни его.На шестой день Сигюн и Ёрм рылись в библиотеке. Ёрм искал себе новый сборник с рецептами, Сигюн же наткнулась на книги о разных видах. Выбрав несколько, она села в кресло, потеснив развалившегося в нем Эйка. Нашла в одной из книг главу о йотунах и погрузилась в чтение.Физиология и анатомия ледяных великанов была столь плохо изучена, что в книге в основном были описаны слухи и домыслы. Никому не было известно ни как рождаются, ни как размножаются йотуны. Автор приводил утверждения о том, что они появляются на свет из снега, что, разумеется, было полнейшей нелепицей. А вот рассказ одного из очевидцев о том, что йотуны порой брали в жены черноволосых ведьм из Железного леса, вызвал у нее интерес. Читал ли Локи об этом? Наверняка читал. Сигюн стало грустно. Даже в лучшие времена он не стал бы обсуждать с ней подобные темы. Не стал бы делиться.Автор второй книги отчего-то решил посвятить целый раздел сравнению женщин разных видов, чем мгновенно вызвал у Сигюн глубокую неприязнь. Альвы описывались им как послушные и непритязательные. Под описанием шел перечень способов получения с ними удовольствия. Словно это были созданные для утех игрушки, а не живые женщины. Сигюн не знала, изучал ли Локи эту книгу, но поняла, что он, хоть и не всегда был с ней нежен, никогда не заставлял ее делать ничего по-настоящему унизительного и неприемлемого. Хотя мог бы.Когда Сигюн взяла третью книгу, со стороны коридора послышался громкий цокот когтей. Эйк мгновенно взлетел на подлокотник кресла, а Сигюн с Ёрмом озадаченно переглянулись. Створки дверей с грохотом разлетелись в стороны, и в библиотеку влетел громадный черный волк. Фенрир.Сигюн в ужасе разинула рот, а Эйк зарычал и вздыбил шерсть, стараясь казаться больше. Фенрир не обратил на лиса внимания. Взгляд его зеленых глаз был прикован к Сигюн. Громко цокая когтями, волк подскочил к ней вплотную.—?Не тронь ее! —?Ёрм не придумал ничего лучшего, чем запустить в волка книгой.Фенрир обернулся к нему и так лязгнул зубами, что бедняга невольно отшатнулся. Волк повернулся к Сигюн. Она в ужасе зажмурила глаза.Ледяное дыхание обожгло лицо, а щеки коснулось что-то влажное и холодное. Сигюн приоткрыла один глаз. Это чудище только что… облизало ее?—?А, вот вы где,?— Локи с невозмутимым видом вошел в библиотеку. —?Не бойся, он не тронет.—?А,?— только и смогла выговорить Сигюн. Усилием воли взяла себя в руки и задала самый главный вопрос,?— почему это?—?Я его исправил,?— с некоторой гордостью в голосе сообщил Локи,?— теперь он подчиняется только мне. Все такой же мертвый, но безобидный.Фенрир уселся подле Сигюн и уложил свою тяжелую голову ей на колени. Покосился на Ёрма и коротко, но грозно рыкнул. В его пустых прежде глазах Сигюн почудилось какое-то знакомое выражение.—?Нда,?— протянул Локи с отвращением наблюдая за поведением своего питомца,?— небольшой побочный эффект. Я вложил в него частичку себя, поэтому он… А ну встань!Волк послушно отлепился от Сигюн, которой от его очевидной симпатии было несколько не по себе. И тут же улегся у нее в ногах.—?Частичку себя? —?с недоверием переспросила Сигюн.—?Самую малость,?— ответил Локи, стараясь сохранять прежнюю невозмутимость, хотя поведение Фенрира его явно напрягало. —?Зато какой надежный у тебя будет сторож. Будешь с ним гулять. На лошади кататься.Сигюн почувствовала себя так, словно Локи с размаху всадил кинжал прямо ей в сердце. Похоже, ее муж окончательно от нее отказался, переведя в разряд ценных, но не особо нужных приобретений.